摘要：我有些恍惚，回忆起永元四年，他来清河一地的那一天，他背着书箱，穿着粗麻褂子，恭顺温良，是个顶让人舒心的少年郎。
清河故地，有个少年郎，他从山中来。
我赐他三千六百两，供他读书科考，平步青云。
待到荣归故里时，他却还我，三百六十刀。
刀刀不致命，却足以让我，生不如死。
一
二月春风，杨柳依依。
来人一身白衣，恰似初见满身梨花香。
只是，浑身上下，溅了一身血。
我的血。
他蹲下身，摆稳装着我的坛子。
是了，我被他割去四肢，。一刀一刀又一刀。
我有些恍惚，回忆起永元四年，他来清河一地的那一天，他背着书箱，穿着粗麻褂子，恭顺温良，是个顶让人舒心的少年郎。
我一眼相中。
最后一次送他进京赶考时，他还是背着书箱，一步三回头，红了眼眶。
「小姐，你莫要嫁人好不好，你等我，待我考取功名，回来娶你。」
隔世经年，他果真做到了，夺得魁首，荣归故里。
还亲手为我，做了件血嫁衣。
山阴公主靠在他的臂弯语笑嫣然，「宋郎，你做的真棒。」
他淡淡地嗯了一句，修长宽大手上还握着还在滴血的尖刀，微微颤抖。
山阴公主笑容迤逦，「清河贵女，不过如此。」
她炫耀似地环顾周遭的尸山血海，留下一句「早些处理了为妙」，便姗姗然离去。
清河崔氏，九族夷灭。
操刀者，便是我一手供出来的。
我所守护的族人呐……
直到确定山阴公主不在时。
宋淮的眼尾滑落滴泪。
「小姐……」
他蹲下来，额头覆上我，痛苦地闭上眼，颤着声：「疼不疼啊……」
我猛烈摇晃，疯狂用额头顶撞。
滚，滚！
他的额头青紫，依然满脸泪水，伸手挡住我的眼睛，哽咽道：小姐，别这样看我……求你了。」
他又捧起我的脸。
我垂下眼皮，不愿再看。
他在我额心缓缓落下一吻：「小姐，你再等等……」
说完，他起身，背对着我，肩膀颤抖，似是想回头又不敢再看。
等？
可笑。
当年他要我等他，我却等来了，灭族之祸！
清河崔氏门户被血洗，满地残肢，而说要我等的男子，说要娶我的男子，拿着雕花小刀，将我一下一下地雕刻。
我又等到的是一杯给人强灌到嘴里的鸩酒。
眼皮愈发沉重，听到匆忙的脚步声，有人声嘶力竭哭喊道：「小姐！」
随着意识消散，不知是不是临死之际的幻听，
隐约听见一个苍老又威严的声音：「崔照月，你可有悔？」
二
我猛然睁眼。
艳阳高照。
「小姐，这些秀才瞧着如何？」
苏折撑着伞为我遮阳，温声说道这些人的身世背景。
我……这是，我环顾四周，熟悉的景象，我这是回到了过去？
人群中，宋淮肩负书箱而背挺如竹，清俊文雅，在一群羸弱的书生间鹤入鸡群。
我闭上眼，掩去眼底的厌恶。
制成人彘与食毒的疼痛清晰可感。
今日，是崔氏遴选仕子之时。
也是我初遇宋淮的那天。
苏折顺着我的视线看到了宋淮，轻轻皱了皱眉。
便走到他面前，冷淡命令：「跪下。」
宋淮一愣，没有反应过来。
苏折面无表情，收拢伞，手一发力，伞身敲在他的膝盖上。
「你！」
宋淮经受不住，双膝一弯跪倒在地，他抬起头，眼中闪过愤怒：「这是何意？」
苏折冷淡地说：「你让小姐不高兴了。」
「什么？」他刚要问出声，我冷着脸，狠狠踩在他的背上，清脆的骨裂声。
他额间冒冷汗，痛苦地闷声：「不知在下犯了何错，让……」
苏折将他从地上提起来，掐住他的脖子，眉目冷峻：「闭嘴。」
我整理好裙摆后退，头也不回，「处理好他。」
苏折撒开手：「是。」
宋淮毫无还手之力，倒在地上，痛苦地发出呻吟。
我脑海里回想过曾经的今日，最后却化成了一团血色。
我的血，族人的血。
没过一会，苏折快步流星追了上来，举着伞，默默跟在我身后，一言不发。
我也没说话，就静静地走着。
走了许久，身后传来沙哑的声音，他轻轻扯了扯我的衣袖，「小姐莫哭了。」
我回头，带着哭腔却笑着说：「好。」
他轻轻叹息，用手背替我擦了擦眼泪，从身后走到我的身前蹲下，双手朝后作出背人状。
我还没掌家时，他跟在我身边就是这样哄我的。
背我走一段路。
但最后我会自己下来，因为没有路别人可以替我走。
该我的，我不能逃避。
可是我现在有点儿累。
我轻手轻脚环上他的脖子。
「小姐瘦了。」
他说着有些心疼，背着我的手稍稍用力。
清河崔氏的重担都落在身上，处处树敌，明桩暗哨无数，弯弯绕绕更是棘手，都硬抗过来了，也没见我如此伤心。
却在第一眼见着那人时，他觉察到了无可言说的绝望和悲伤。
他被隔绝在外。
「我先睡会儿。」
我埋首在他颈窝，说不出的安心。
他忍不住偏头，将美好的睡颜尽收眼底，在心中说：「对不起，折这次不知道小姐为什么难过。」
他不敢也不愿承认，好似在他不知道的时候，小姐独自走过了没有他的岁月。
即便他一直陪在小姐左右，从未擅离职守过。
然而，他很快听见一句几乎让他喘不过气心要窒息的话。
「苏折，我死过一次。」
三
雨竹林探子来报，山阴公主已离京入清河。
大厦倾覆并非于一夕间，崔氏灭族之祸不可能来的毫无征兆。
「小姐，这是您要的。」
苏折将折子轻轻放下，高大的身躯，单膝跪地，模样宛如
精心给我裙摆下散落衣带打了个轻巧的结，嘴角噙起极浅极温柔的笑。
我草草翻看折子，崔氏当然不是什么省油的灯，既然日后有此劫难，不妨将窃国的名头坐实。
先下手为强。
崔氏盯着皇都的暗哨桩子，名为雨竹林，早已在皇城脚下沃土种下一颗又一颗「竹笋」。
密密麻麻的讯息看得我头疼，苏折见状，伸出两根修长的手指，轻轻按揉我的太阳穴。
我阖上眼，想起前世苏折在不久之后向我辞行，说是有不得不去做的事，我问他是何事，他却说不出个子丑寅卯，只笑着摇头说：「小姐，天下无不散的宴席。」
也好，他没有被牵连进来。
他抚慰开我皱着的眉毛，神色温柔：「小姐，开心一点。」
我无奈睁眼，叹气道：「苏折，你信不信前世今生。」
苏折眉如浓墨，桃花眼不笑时蓄满一汪冷邃的寒潭，远看去，生人勿近，却每每见我，将那冷情的眼儿弯成多情弧度，化开冰寒。
他笑融融地说：「小姐信，折便信，小姐不信，折便不信。」
我靠在椅背上，倒着头瞧他，成天说些糊弄我讨我欢心的好话。
「那我说，天上没有什么太阳月亮，你信不信？」
「不信。」
我一挑眉，好整以暇。
「因为小姐……便是我的日月。」
至高至明，永不下落。
他同我对视了片刻，很快转开视线，狭长的睫毛在烛火里轻轻跳动。
他侧着头，闭上眼。
小姐垂着头，这样看着他……
他竭力不失态，克制呼吸，但控制不住，梦魇般地想起小姐呓语说的那一句：我死过一次。
四
宋淮被我关了起来。
也许此时他同我无冤无仇。
可惜。
一世命即万世命，该我的，他眼下无错也得血偿。
这个风尘仆仆来到清河自荐的读书人，到底是有风骨的，被折辱一番后，衣衫破损，身上添了几道伤痕，眼神依然坚定不屈。
他倔犟地站着，「我有何错？崔氏欺人太甚！」
愤怒从那一双尚且清亮的眼眸中喷涌，满腹委屈不吐不快：「是你们要读书种子，我费劲千辛万苦从中筛选出来，你们却不分青红皂白不讲公平地将我关在此处，你们得给我个说法！」
「说法？」
我笑眯眯道：「我要你死，这个理由够吗？」
他眼眶通红，攥紧拳头，颤声重复，「不，不该这样。」
显然无法接受。
我冷笑。
让一个穷书生无声无息的消失。
太容易。
「为什么？我和你无冤无仇？我家还有我爹娘，还有弟弟妹妹要赡养，我还有，还有太多事要做，为何要仗势欺人，我又何曾做了一点亏心事值的你们如此对待？」
我轻笑，「如若我说，有呢？」
他上前抓紧木栓，哽咽呜咽：「这不公平，这不公平……」
他的眼泪愈发汹涌，撒开手，在确定我无动于衷后，颓唐地往后退几步，「悠悠苍天，何薄于我！」
满腹说不出的委屈，他跌坐在地。
眼下的宋淮还是单纯少年郎。
没什么心机，只晓得天上下雨要往屋里跑，总以为天底下的道理非黑即白。
我冷冷瞧着他，一言不发，转身离去。
公平？
我崔氏，亦有千人。
谈公平，他们为何要，死于莫须有？
我吩咐旁人给宋淮三天一顿，务必要饿着他，又吊着他一口气。
众生皆苦，众生皆求公平。
寥寥几笔，要沾多少血才能书尽？
谁又能有资格怜悯众生。
我掐灭了烛火，不让他见半分光明。
一如我被封在坛子里那般黑暗。
五
苏折坐在溪边大石上，身旁放着盛满衣物的木桶，他粗糙的大掌沾着泡沫，违和地搓着纤柔的布料，谨慎小心，生怕搓坏了。
见我来了，他慌忙把手上的衣服塞进盆子里，浸着泡沫的手不自觉地挠了挠，手足无措：「小姐，你怎么来了，饭还没烧好，」
藏着什么？
我悄悄瞄了几眼，他却不动声色都挡着了。
「你在洗衣服？」
我觉着奇怪，他抢洒扫小厮的活做甚？
他用手背抹了抹脸上的汗，紧张地说：「嗯…」
我疑惑，凑上前，他又慌慌忙忙站起来：「自己洗着，放心些。」
我抬起手，撩过他垂落额间的发丝捎至耳后，微微笑着：「洗个衣服而已，紧张什么。」
他睫毛颤了颤，声音放低了，抖着声道：「哦。」
他又坐回石头上，转过身背对我，埋头勤勤恳恳浣衣，耳根绵延起几寸红。
过了好一会，才垂着眼皮，很小声很小声地说：「小姐，这儿太阳大，晒，你先回去吧。」
我俯身，冷不丁地把脑袋凑在他的肩膀旁，朝他耳朵边吹了口气。
他浑身顿时僵硬。
我低头看，他手里头的衣服，有些眼熟。
我多看一眼，确认了一遍，惊悚地发现。
好像是我的。
他搓洗衣物的手颤抖的愈发厉害，
清澈的溪水倒映着男子慌忙神色，不出意料，水底游过的小蝌蚪们，听见一声裂帛。
小蝌蚪们被惊地四散开，惊魂未定地决定找到自己的青蛙娘亲后告诉她，它们遇到个天天洗自个小姐衣物还撕掉的大变态。
真是不守男德不知好歹的大色狼。
黄花大闺男如此不要脸，私自洗外女的衣服，这也不怕自己的名声和脸面要不要了。
传出去，浸猪笼猪笼都觉得晦气。
他慌慌张张放下手中的衣服残片，「小……小姐，对，对不起！」
我遗憾地说：「我还蛮喜欢这件的。」
他脸红耳赤，不说话。
我低头捏了捏他的耳垂，「其实你不用洗的。」
「清河已经没有人敢算计到我的头上了。」
他的瞳孔倏然一缩。
「他们都死了，苏折。」我轻声安抚，「别在怕了。」
早些年旁系夺权，父亲拼死吊着一口气为我留了退路，若是实在斗不过，便跑，别再回到清河。
如若不是血脉宗族为贵，正统上我有名头，如若不是人人各怀鬼胎，从上到下乱成一锅粥，你算计我来我算计你，没有将彼时年幼的我放在眼里，也不至于让我最后坐稳了尊位。
那段时日，见着了水井，不敢靠近，只怕身后有双手推了下去，看见了碗筷，更是连口都不敢张。
百密终有一疏，绵里藏针，我切肤体会过。
最严重时，衣服上下了致死又无色无味的毒，许是我命不该绝，睁开眼时，看到守在我身边，眼窝深陷，脸颊消瘦，满身死气的苏折。
见我睁眼后，失声痛哭，不能自已「小姐，小姐，你别丢下我……」
我无数次想，若是我晚一会睁开眼，他是不是也要随我而去。
他摇摇头，「小姐，这次，不依你。」
「小姐的衣食住行，再也不能由外人插手。」
我蹲下来，掌心碰着脸仰头看他，安抚似地：「听话。」
溪水旁的男子，俊脸涨红，赶紧背过身不让人瞧见，装作很忙地搓起衣服，闷闷地说：「不听。」
「听话。」
他停下手中的动作，「听不了，小姐。」
「如若有人伤你半分…」他声音沙哑，「那便是折不在小姐身旁，才让旁人钻了空子。」
然后他垂下眼，语气坚定，「到了那时，只有一种可能。」
「折已死去。」
「可是小姐……」他轻轻笑了一下，眼底却是极致的偏执。
「就算死，我也会从黄泉畔爬上来，再来看你一眼。」
「所以小姐，任何对你不利的命令，」他顿了顿，又抬起眼，静静看我，「哪怕是由你亲自说出口，折都不会听从。」
水声潺潺。
在这因一条清河命名的清河一地，他打小陪着小姐。
陪着小姐天真烂漫，骄纵恣意，独当一面。
这一陪，陪到缓如清河洗腻的岸堤溃了穴，里头盛满的长流细水，是再也再也拦不住的湍急。
十几年啊。
君心早似水。
六
我搜寻着前世的记忆，宋淮乃是两年后赴京赶考，待到放榜之日也不过数月有余。
就是这数月之差，他勾搭上了山阴公主，在整个崔氏，乃至于雨竹林没有传回风吹草动，便被无可匹敌的兵马层层包围。
不，绝非一时之备。
直到我死，除了从他们口中辨析出一二外，没有任何确凿的证据和官府敕令将崔氏烙印上耻辱柱上株连九族。
那便是，暗度陈仓，先斩后奏。
我倏然握紧拳头。
前世此时山阴公主大抵也是来过清河的。
那么，在我眼皮子底下，宋淮和山阴公主神不知鬼不觉的会面，密谋倾覆崔氏，为日后一网打尽埋下草蛇灰线。
我心下大惊，指尖泛白，快步走到囚禁宋淮的牢房里。
「苏折，替我寻几位方士来，顺道发布谕令，就说……」
「山阴公主薨逝，清河境内子民皆着缟素三日，家家户户挂白幡七日送公主往生。」
我眉眼生起冷意。
先斩后奏。
山阴公主，我有的是法子让你沦为活死人。
苏折敛眉说是，没有多问。
很快，方士就被寻来。
身披灰褂的老者举着高长的旗幡，闭着眼，神神叨叨地念着什么，忽然，睁开眼睛，摊开手掌。
我眯着眼，「这是……」
他依然闭着眼。
「五文钱。」
他说。
声音无比熟悉。
我没多想，吩咐人搬了箱元宝来。
他摇摇头，坚持只要五文钱。
给了他之后，他不断摩挲着其中一文钱的边缘，转到一半时停下。
登时掀起一只眼皮，直勾勾盯着我，冷冷地说：「一身二命。」
我头皮骤然发麻，这嗓音。
「崔照月，你可有悔。」
一样的。
我登时不可置信地看向他。
他又闭上眼，装作什么都没发生：「姑娘所求何事？」
罢了，这位高人显然不欲多说。
我领着他去看被铁链锁住手脚的宋淮。
宋淮浑身血污，垂着头昏死过去。
我泼了一盆冷水过去，他缓缓抬起头，目光一片死寂。
我指着他说：「可否将此人的魂魄自来日引至此刻？」
老者轻轻颔首，「可。」
我扇了宋淮一耳光，平静地说：「宋淮，我让你死的明明白白。」
他自嘲地勾了勾嘴角，满脸讥讽：「反正你们这种人上人，能将黑的说成白的，能将田里的稻谷说成金条。」
「我要答案，有何用之？」
我对着老道士欠了欠身，「请。」
老道士睁开双眼，没有急着开始，反而弯腰低声道：「在此之前，姑娘只需要回答老道一个问题，以及……付出一点代价。」
我说：「但问无妨，至于代价。」
既然给我一次重来的机会。
「无所谓。」
道士问：「他本无罪，何故至此？」
我冷笑道：「一世命即万世命，他便是他，未来会做错事的他是他，哪怕他就在下一息死去，也是该死！」
他又问：「崔照月，你可有悔。」
我定定地看着他。
「九死不悔。」
老道士默念一声善哉，抬臂挥出一袖，如书法大家恣意泼墨。
悠悠生死别经年，魂魄不曾来入梦。
无人在意的前世，从家喻户晓人人追捧，到随着时间推移逐渐被遗忘的状元郎，也是公主驸马的那人，两鬓已成霜，辞别了富饶的京城，只身前来荒芜的清河。
他手背擦着眼泪，依着走过无数次的羊肠小道。
空着手到了墓前。
曾经是山阴公主的女皇问他，这么些年可是有一丝真心？
宋淮颓然跪在小坟前。
看见那摆着的小酒坛，便想到失去四肢的人彘，于是闭眼，然而那张被血污模糊的凄厉面容，闪过心头，久久不散。
当年，他自卑地问过未死的，可是真心喜欢他这一无所有的穷书生？
也没有得到确切的答案。
就连那不敢忘不愿忘的模样，到如今，也记不清楚。
是他，将那双替他擦过汗水的柔荑素手割了下去。
也是他，害的矜贵无比的大小姐，做了一坛酒中人。
「小姐……」
他身体蜷缩成虾，躬身驼背，十指死死嵌入面皮捧着盛着，仿佛在阻止巨大沉甸的悔恨冲肌而破，挽尊这张脸皮，还贴在脸上。
「你现在可是投胎转世，寻到一处好人家，过好这一生了吗？」
他一向不信神鬼来生转世之说，却又在墓前眼泪纵横，呢喃着。
对不起。
对不起。
对不起。
可而今，与该说对不起的那年，三十年之隔，与想再见一眼的那人，阴阳永隔。
但还好。
他能如愿再见一面，然后当面将这句道歉说与那人听。
一股强大的吸力自灵魂深处撕扯着。
他痛苦地抱住脑袋。
天旋地转，周围景象变成黑黢黢的牢房。
而眼前人，是无数次在梦中梦到却碰不到，惊醒后满脸泪水，徒留心悸的人。
他不可置信地看着我，浑身战栗，用尽全身力气饱含沧桑低呼一声。
「小姐！」
我一怔，喜上眉梢。
回来了，该死的人。
老道士深深地看了我一眼，留下一句「造化弄人」，便无声无息消失。
黑夜中，双瞳倒映着火烛燃烧，他衣襟染火。
我勾唇。
有仇报仇咯。
七
一场重逢。
他在火中焚烧。
做错了，就是该死，害死了小姐，她要来寻仇，都不要紧。
悔恨半生，日日被梦魇纠缠，同疯子无异地活了下去，没什么大不了。
只是有点儿不甘心。
他咬着牙：「小姐，不管你信不信，听或不听，我从未，从未想要害你半分。」
他忍受着汤镬炙烤，凝视着我，「可是让你那样痛苦，我很难过。」
我面无表情地在他头上倒了一盆醋，冷笑道：「死的是我，杀我的，也指不定是你，你难过什么？」
他咧嘴惨然一笑，「小姐，我是真的真的，很喜欢你啊。」
他兴许是疯了，说起上辈子的事。
他说他是想配得上我，便走了捷径，可却上了当，给山阴公主利用了，泄露了太多讯息，又给威胁着说如若不将小姐割去四肢，只怕她杀了小姐。
他不想的。
他不求小姐能够原谅，只是希望小姐解开心结，杀了他不要再恨了就是。
不然他死，也会惦念小姐。
他沙哑低语：「小姐，你可否，再笑笑？」
容我最后，再看一眼。
眼皮变得沉重，倏而间，又拼尽全力瞪大眼睛，要将心心念念愧疚了半辈子的人烙印在眼底。
我拿下耳塞，翻了个白眼，「狗叫什么呢，早点去死。」
他面色霎那惨白，「小姐……」
你没听到……么？
「听到什么听到，磨磨唧唧的，听你被水烧开的杀猪叫吗？我又不是屠夫，有这癖好。还有这水怎么还没烧开？」
说完，我吝惜视线，走了出去。
他怔愣，旋即又哭又笑，悲鸣声似是要将灵魂都呕出来。
堵塞了一辈子的掏心之言。
不愿意听。
同年同月不同世，有人掂了掂他的书箱，柔声问道：「走了很远，到这里，累不累啊？」
八
苏折守在门前，低着眉：「山阴公主请来做客了。」
兵贵神速，从知晓山阴公主秘密入清河到抓到她，不过半日功夫。
清河一地，皆在崔氏监视之下。
我置若罔闻，抬脚朝前。
苏折跟了上来，缓缓说道：「她说，要小姐亲自去接她。」
我平视前方，声音寒冷，「一个死人，也敢和我提要求。」
他叹气，「小姐，你的心，变得太浮躁了。」
我停下脚步。
他说：「会伤到自己。」
我一怔，但只是片刻，神色复归淡漠。
「当今天潢甲胄，视清河崔氏为腋下脓包，恨不得除之后快，无数双眼睛在看着清河。」
「你信不信，我若是什么软柿子，心软一分，早就死的不能再死，还要连累着无数族人尸首分离。」
有仇报仇，有冤报冤。
死过一次了，你苏折又知道些什么？
山阴公主前世神不知鬼不觉，利用宋淮，在我毫无防备的时候，在我一头雾水的时候，迅速灭族了崔氏。
一击得手，干脆利落。
真正的算计，便是被算计之人到死，都不知如何被算计。
我要他们毫无还手之力，在所有一切开始之前，我以绝对碾压无法抗衡的领先地位。
让他们上不了牌桌与我对弈。
不知道是不是听到了死那一个字，他猛然抬起头，双眸赤红，不管不顾地握住我的肩膀往怀里一扯，带有摧毁一切的力量：「不，不会死的，小姐。」
「有折在。」
我仰起头，他似乎，是要流泪了？
只是一个死字？
我双手捧起他的脸。
崔氏到了这一代，嫡系血脉凋零，最终只剩下我一位姑娘。
我心得冷硬。
我轻轻说：「你说，我变了。」
「很伤人啊，苏折。」
「小姐…」他后知后觉愧疚了起来，一只手伸出，覆盖在我摸着他的脸那种手上，不放开。
「对不起。」他哽咽道。
我只是，太心疼小姐了。
这句话，他到底是没说出口。
不敢。
「我不怪你。」
因为你不知道我怎么死的，不知道被制成人彘如何痛苦，更是因为你上辈子说。
天下无不散宴席。
其实想想，还是怪的。
「苏折。」我捏着他的脸，「你可不准，再离开我，离开清河半步。」
上辈子，便是怨你一走了之，干脆赌气同那宋淮亲近了些，只想着气气你，能否将你气回来。
结果，没等到你消息，便落得个不得好死。
罢了罢了。
而今山河依旧在，不如怜取眼前人。
苏折止住抽咽，有些怔愣，「你……不怪我？」
「不怪。」
他呆滞当场，似是不敢置信，眼底绽放出一点又一点的惊喜，再慢慢，慢慢任由这眼底喜色，如春回大地后的姹紫嫣红，开遍浑身。
他是个顶闷的人，只敢站在我身后。
得寸进尺，难如登天。
他的眼泪还挂着，却又心满意足地呆呆笑了起来。
我叹气：「苏折，别笑了，好傻。」
他难得没听我的话，笑得一脸不值钱的便宜模样，将另一只手也覆盖上我的手，用脸亲昵蹭了蹭。
顶着张生得冷漠至极的脸撒娇……
九
小雨时节下小雨，清河水势滔滔不绝，天上水拍打地上河的声音如丧钟低鸣，挂在屋檐上惨白底色制成幡的绸缎，无声无息流下一长串的泪水。
崔氏主宅迎客阶上白茫茫左右立了两排，石阶之顶，苏折撑着伞站在我身后，我身着缟素，目光沿着中间空出来的石阶，俯瞰下方。
山阴公主，仰头看我。
风雨如晦，惊雷阵阵。
我目光落在她的脸上，轻启唇：「参见公主。」
崔氏族子无一人行礼。
从山阴公主悄无声息进入清河，到我无中生有捏造她的死讯，不过数日功夫。
她以为她藏的很好。
可惜，雨竹林早已渗透各处，只要我想，便能轻易获取他们的动向。
前世，我一时大意，毫无防备。
今生则不然。
我将拥有绝对的先机。
他们对上我，胜算为零。
她显然不知这阵仗是我为她准备的葬礼。
她浓妆艳抹，与这昏暗肃杀场景格格不入。
她面容冰冷，狠戾道：「崔氏倒真是给本公主一出惊喜。」
她如此自负，在我的地盘还以为是说一不二万人捧着的公主。
她不识我，我不识她。
就在这第一面，前世她要我死。
今生，风水轮流转。
该是她死。
「公主殿下。」我遥遥冲她喊。
「你可想好，要如何死去了么？」
山阴公主一愣，满脸不可思议，勃然大怒，「放肆，你这是什么意思？！你可知我是何人！」
「崔氏莫不是想反了不成？」
我微微一笑，「恕某愚钝，只知公主，是个死人。」
山阴公主脸色剧变，开始左顾右盼。
皆是崔氏族人，她绝无可能逃出生天。
山阴公主面色惨白，不可置信地看我。
「你怎么敢？你怎么敢杀我？」
「你若是敢动我一根毫毛，王都的军队一定会踏平你们这群胆敢谋害皇嗣的乱臣贼子！」
「我有何不敢？」
我反问。
既然日后是死路一条，那我便剑走偏锋。
我不想再委身于任何人之下，不想成天同那杞人一般忧心天会不会砸下来，和他不同的是，天真的会砸下来压死崔氏。
上辈子我天真不过，还秉持着祖宗们的老法子，遴选仕子去为朝廷添砖加瓦，远离漩涡中心偏居一隅，可惜，终究为人所不容。
不是不知普天之下，莫非王土的道理，不是不知道，把持权柄之人恨不得目光所及皆是匍匐之人，高呼「吾皇万岁万岁万万岁。」
只是，当所有人都臣服，所谓的「天下一统」的盛况到来时，清河百姓，因着曾经受崔氏庇护，虽不至于沦为流民难民，但头也比天子脚下的百姓要低几分，即便一样的黄肤黑发，越是靠近京畿，亲亲疏疏的关系愈明显。
我宁愿背负狼子野心不臣者的骂名，宁愿做人人期待的盛世到来前最后的黑暗，宁愿成为让王朝生生不灭的永恒忧患，宁愿所有人提及我名时都不自觉唾弃一句「祸乱天下的朝廷脓疮」。
也要让族人的死期。
永不到来。
我不信九五至尊，不信哪家皇朝可以千秋万代至万世，只信自己，只信这片大地。
「苏折。」我的声音淹没在风雨中，「若是日后劫难来临，我应付不了，你早些带着族人逃出去，还来得及。」
「然后，替我同清河百姓说一声抱歉，崔氏无法再护着他们了。」
他稍稍摇头，主动握住我的手，沉声道：「要入地狱，折，理应先去探路。」
他另一只拳头，砸在胸口，铿锵有力，「折这一条命，只为小姐而活。」
我轻笑：「既然握住了，那……」
「在我误入歧途时，握紧些。」
他突然用力，与我十指相扣，严丝合缝到唯恐一松手，我便坠入万劫不复之地。
不，他不会松手。
哪怕身下万丈深渊，他扯不住。
那么他会同我一同堕落。
他毫不犹豫：「折信小姐，所走之路皆为正道，天下之大，无外乎是小姐所指东南西北四个方位。」
「杀我？」
山阴公主气极反静，嘴角忽然翘起。
人还是那个人，不过眼神一变，周身气质由娇蛮变得狂傲。
我莫名慌了一下。
她轻轻张口，雨声淡去，我脑海里只剩下她的声音。
「崔照月，好久不见。」
「上次见面时，你还缩在坛子里。」
十
她竟也转生而来？
我脑海警钟长敲。
她伸了个懒腰，漫不经心扫了一圈，惬意至极，「杀朕？可以。」
「做了一辈子的女帝，没成想一觉醒来，竟落入手下败将的手里。」
她拾级而上，步履沉稳极具压迫性，嘴角挂着自信的笑容，「好像……你现在杀了朕……朕没办法呢。」
「居然是个死局。」
苏折不动声色向前一步，按在腰间配剑的手蓄势待发。
我轻轻捏了捏他的掌心，他收敛了杀意，但依然站在我身前，不愿退后。
在离我三步之遥的距离，她停下了脚步，眯着眼打哈欠，声音模糊：「崔照月，要不要和朕做个交易。」
「你给朕一条生路，他日，朕许你崔氏长盛不衰。」
她顿了顿，「抱歉啊，上辈子杀你，不过是父皇给朕的考验。」
「登基的考验，谁能灭了崔氏，谁就能荣登大宝。」
她脸上毫无愧色，「可惜他骗了朕，但总归朕能灭一个崔氏，灭掉他中意的皇子，也是极其容易的。」
她唠家常般继续说着。
说她有把握统领四方，无妨让我龟缩清河，既然落在我手上，那就给我一个无法拒绝的条件。
又说前世恩怨何必再算，成王败寇谁都无话可说，与我的私人恩怨，不过是当年孩子心性，嫉妒天底下还有个女子的名声远胜于她山阴公主。
我所尝受的切肤之痛，她一言揭过，不足为谈。
她说：「谁人不知崔照月神仙投了胎下凡走这一遭，心善至极，清河百姓八万户，夸张点来讲，你是人人都记得，神仙妹妹，你权且容朕犯了一次错。」
大雨滂沱，她没撑伞，蓦然而笑：「崔照月，朕恩准你，和未来女帝合作。」
她偏着头，雨水顺着她的发丝滴落却毫不狼狈。
这位未来女帝，似是不知天高地厚，又似胜券在握。
话到最后，她更是语出惊雷：「当初能神不知鬼不觉屠戮了崔氏，便是朕安插了卒子埋藏于清河，三年屯田待战，瞒过了你。」
「你的百姓，最终会成为刺向你的尖刀。」
「作为诚意，朕会将这些细作的名单交还与你。」
「你若不愿，那这些人……呵呵，扎根于此，化作嵌入骨髓的毒刺。」
「轻重缓急，崔照月，你好好掂量。」
她看似神情自若，而眼底绽放的光华。
睥睨万物的轻蔑。
极度自负地抛出无比诱人砝码。
言辞之间，皆是不容拒绝的恩威并施。
苏折面色凝重。
我握紧拳头，又松开，缓缓绽放一个温和的笑容，「陛下所言极是。」
她大笑道：「当年杀你，果然没错，你太过聪慧，假以时日，会比所有人都让人心生忌惮。」
「很多年没遇到如此同朕相像之人了。若是当初没杀了你，叫你活着，多有意思。」
她赞叹道，旋即眸光一凛，「既然如此，该脱下这一身晦气的丧衣了？」
碍眼至极，这清河族人不知好歹地为活人穿寿衣。
真是人人该死。
苏折面无表情抽刀，瞬息之间，山阴公主长发尽数斩断。
「那还请你，先断发明志。」
身体发肤受之父母，断发无异于羞辱。
他不管什么公主女帝。
凡事让小姐为难，他皆不会手软，便是让这位劳什子公主血溅当场，只要不连累小姐，他不介意背上十恶不赦之首的刺君之罪。
山阴公主面色一变，却顷刻勾唇笑：「你这家仆忠心耿耿，崔照月，驭人之术你倒是精通。」
话虽如此，周身流露冰冷的杀意却暴露了她愤怒的事实。
太久，太久没有人能挑战她的权威。
我垂着眼，正要解开衣衫，苏折握住我的手，不让我有所动作，蹙眉道：「不可。」
山阴公主突然冷笑道：「崔照月，你想不想知道，朕是如何说服宋淮背叛你的。」
「你跪下，朕便告诉你。」
苏折额角青筋突起，隐忍至极，沉着声：「小姐，不要。」
他掐住山阴公主的脖子，目光如同看一个死人。
大有我若下跪，他便掐死山阴公主。
「放开她。」
我抬起头，淡然看着山阴公主。
山阴公主被放开，呛红着脸，狠狠地瞪着苏折。
苏折闭上眼，双手颤抖。
「崔照月，管好你的狗！」
我微微一笑，拔出苏折的配剑，一剑刺穿她的胸膛。
「公主殿下，管好你的嘴！」
变故发生在眨眼之间，她笑容还未来得及褪去，便捂住腰身，向下直直倒去。
不需要我命令，苏折眼疾手快，提住山阴公主的领子，若是再迟片刻，她将打着滚子极其狼狈地摔落阶梯。
她满眼不可置信，甚至顾不上身上的疼痛，死死瞪大着一双眼盯着我。
我心平气和地与她对视，「乱我心者不可留，他如何怎样，我并不关心。
「公主殿下，我没你想的那般聪明。」
也许和她达成合作会更加轻松。
可我不会孤注一掷地信她所言，不会假借她手攘除危机，我不做赌徒，我只信自己。
只有我，才能护佑清河，从不需要任何人，越俎代庖！
伞已经因为突如其来的变故掉落在地，雨水落在脸上，我仰头看乌云密布，骤然高声道：「在清河，哪怕是当今圣上来了，都无法让清河百姓膝盖弯一寸！」
「这儿。」我指着膝盖，「不是生来下跪的。」
「无论你们的规矩如何，只要我在一天，凡我清河百姓，无需下跪行礼，无需寄人篱下谄媚而活！」
「你方才说，我这家仆忠心耿耿。」我捏住她的下巴，纠正道：「不是家仆，是家人。」
「是同我千万清河子民，共饮清河水，气脉连枝的家人。」
「而你。」我视线陡然冷峻，「前世杀我族人，每一刀，我势必要清算。」
山阴公主唇畔溢出鲜血，垂死之际笑了起来，癫狂又无力，「好……好的很！」
「你杀了未来的皇帝，哈哈哈哈哈，你杀了朕……」
「你怎么敢！你居然……敢！」
她猛然四肢抽搐，竟是咬舌自尽！
果决狠辣，她既是败者，也不可辱。
只是怒目圆睁，死不瞑目，心有不甘。
她还要……再造一个盛世！
不过再也没有了机会。
如她所言。
成王败寇，谁都无话可说。
十一
永元四年春，春雷惊百虫之时，山阴公主薨逝，清河崔氏自请问罪，未能管辖境内流匪，为平圣怒，崔氏彻查三月有余，终是将隐藏于百姓之中的谍子揪出数千余人，至于这谍子从何而来，圣上下令崔氏不得传出半分。
有小道消息称，原是二皇子捕捉至山阴公主行踪，以兵代农，如此手足相残的悲剧不可外扬，因而掩其身份为流匪。
至此，清河境内无缘无故多了群「无头流匪」，以兹惩戒。这些无头尸，挂在了驿道处，凡是自京城中人过路于此，皆见满树无头尸，胆子小的，被震慑地不敢入清河半步。
为坐实「流匪」一事，特许清河精锐铁骑，镇压流匪。
永元八年秋，边疆动乱，与北地蛮子接壤处清河奉命崔氏安定社稷，清河一地为阻细作混入中原，受朝廷所命，更张改弦，整顿清河及附属七郡各族，一举成为北境门户。
更有大逆不道言语传颂：无清河无中原。
待到新帝上位，惊觉清河已然分庭抗礼。
无可奈何，动不能动。
十二
和他人的前尘往事算清之后，我和苏折开始翻旧账。
一笔一笔。
「身子骨什么时候染病的？」
我扯着他的袖子质问，周身气质阴沉下去。
他心虚地瞧我，半搭着眼皮，毫无底气。「好久之前的小毛病了，早就，早就治好了……」
「早就治好了？」我眼睛一瞪，冷冽杀人的情绪在眼底翻涌，「那这每日的煎药是怎么个回事？」
也不知该说是我素来不上心日常起居，毕竟包括自己的事都是交由苏折打理，竟然迟迟才发现苏折偷偷摸摸抓药吃喝，好些时日。
偏偏他面上装的无懈可击，心细到抹去所有痕迹。
要不是今日我一时兴起缠着他闹了一会，颇有君王不早朝的昏庸，他贻误了喝药的时辰，咳了些血出来，他究竟还要瞒我到什么时候？
他弯下腰背，埋头在我颈窝间，轻轻嗅着，「没事的，要陪着小姐，不会轻易害病死的。」
我捧起他的脑袋，「什么意思？」
他温顺地摇摇头，没跟上我的脑回路，愣了：「什么什么意思？」
「上辈子，你病死的？」
他一顿，浑身僵硬，好半晌回过神，轻轻说：「嗯。」
「你也重生了？还有，为什么不告诉我？」
我握住他的肩膀，渐渐用力，无法言说的心疼蔓延。
他在我身后太久。
我却迟迟没回头。
他那时候，会不会，很孤单啊？
「那会发现，时日无多了，告诉小姐，只能平添烦恼。」
索性就走了。
再见，不如不见。
「况且……」他声音低了下去，有些苦涩，「小姐那时候，目光都在那个什么书生身上……」
「我听到他说，他要娶小姐。」
「折，也不敢打扰小姐。」
我努力想了想，虽然确有其事。
但我并没有给他明确的回复，
我甚至和他之间似乎有一种若有若无的暧昧。
我愧疚地说：「我那时候，只是想着让他对清河有所念想，毕竟他若是在京城入仕肯定有旁的高门贵女捉婿，我和他并无可能，给他一两块甜枣，我也不会亏损什么。」
我不是什么情窦初开的少女，不是什么内心良善的姑娘，我姓崔。
而且…还有个原因是，苏折和个木头一样，我不激他，他便不动弹，不主动。
至于日后阴沟翻船，捉婿之人连带着把我一锅端了，偷鸡不成蚀把米。
算了。
重来一次，我这算不算，贼喊捉贼？
不管了，反正这也不是他把我制成人彘恩将仇报的理由。
「我错了。」我从善如流地认错，摸摸他的头发，顺毛：「我对他没想法，我只喜欢你的。」
苏折没说话了，埋着头看不清脸，只是耳垂微红。
大男人和个小媳妇似地顺从地趴在我的肩头，沉甸甸的。
我觉着不对劲，我颠了颠肩膀，「起来。」
他听话地站直了身子，桃花眼腻腻歪歪，乖乖地看着我。
我皱眉。
以前他眼神有这么恶心，我还需要让宋淮醋他？
十三
后来的日子，依旧同从前没什么大样。
我守着清河，他守着我。
「小姐……」他亲亲我的耳垂，「夜深了，该歇息了。」
我脑袋供在案牍上，没动。
他吹灭烛火，眼神温暖，「睡着了呀。」
他也没和寻常丈夫一样，抱着妻子上床入睡。
小姐睡眠浅，碰一下就醒。
她时刻紧绷着，难得睡个好觉。
他也无了困意，就坐在身边，看着，眼睛一眨不眨。
就这样，好多好多年，他陪在小姐身边，他有最长的情。
共同面对着风雨，清河浮浮沉沉，面对的敌人从年少时清河旁支对小姐地位的觊觎，又变成了年长时，京城的虎视眈眈。
某日。
苏折脑袋贴在他的小姐肚子上，「小宝宝乖，莫要闹好不好？」
好多好多年之后。
苏折腰背不再挺拔，他英俊的面容变得干瘦，皱纹也纵横勾错。
而他的小姐，却不见苍老。
当年那位道士所言的「代价」。
崔照月忽然明白。
一世命即万世命的另外一层意思。
她这一世命，延续万世。
在苏折身子骨还算硬朗的时候，他再不敢，牵着小姐的手。
如同躲在暗处的老鼠，小姐握住他干枯的手时，他惊慌失措，忙乱又胆怯地缩回手。
他的声音沙哑干枯，「小姐，折，折配不上你了。」
她愣在原地，想牵又不敢牵，表情算不上多难过，只是那张十数年如一日的年轻面孔，泪一直在无声的流。
她越是想告诉他，他配的上，她不嫌弃，他便越固执，把自己关在小屋子里，不肯见她。
只是偷偷戳破窗纸，留一个小洞，躲在没有人看见的地方窥伺。
他老了。
再站在小姐身边，自行惭愧不说，便是害怕旁人非议小姐一句。
他在没有能力保护小姐，但也决不做让小姐受到伤害的罪魁祸首。
他看着小姐，泪流满面，再也不敢壮着胆子替她擦去，只是蜷缩起来，呜呜的哭。
然后这哭声，在刺骨大雪里，小姐独自淋着雪，站在门外温柔地说话后，显得更加悲怆。
她说：「你看我也白了头发，苏折，你说过要一直陪着我的。」
最后，他撑不住了。
倒在病榻上，终于固执不起来，没法子阻拦小姐来照顾他。
他觉得老天爷不公平。
他不想死在小姐前头。
因为小姐会难受，会孤单。
没人照顾小姐，小姐吃的，穿的。
该怎么办啊？
他最怕的事情还是来了。
他给小姐，添了麻烦。
他吊着一口气，轻声说道：「小姐，折这一次………又不能陪你走下去了……」
「能不能……别怪折……折…很努力地，活下去了………」
小姐抱住了他。
他已经没有力气推开小姐。
「小姐。」他偏过头，舍不得再看，看见了她一滴眼泪，他整颗心都在哭泣颤抖。
小姐莫哭啊……
他瞧见了小姐裙摆的结散开了。
他竭力地支起身子，示意小姐不要动，半截身子探出床边，谨慎又缓慢地系起结。
没有碰到一点儿小姐。
他的眼皮越来越沉重，眼前好像看见一条静静流淌的清河。
一滴水洒在他的脸上，紧接着，如雨落下，滚烫。
他想要擦去，却给一双小手阻止了。
那条静静的清河岸边，小姐脸颊粉嫩可爱，孩子气地把水泼了他一脸，又不让他擦「碰了清河水，你就是我的人了。」
「凡是清河的人，都是我的人，都要被我保护！」
高了她半个头的小孩儿，湿漉漉的，抿着唇轻声说：「都听小姐的。」
他眼尖地看到，小姐裙摆上的衣带散落，沾了些泥。
小事上，她总是马马虎虎的。
没关系，有他。
他蹲下身。
替她系了一辈子的结。
只是最后，他整个身子从床上摔下，明明系了无数次的结，这次，怎么也系不好。
来源：宫墙往事录