摘要：一如许多民国史上的政治派系，当事人多半否认有政系名分。李宗仁、白崇禧的口述史，都不承认有“桂系”，但承认有“桂军”，不过，当时人包括蒋中正(日记)及后来的历史学者，都认为“桂系”在民国史上纷演了一定的角色。

一、“桂系”有新旧之分

一如许多民国史上的政治派系，当事人多半否认有政系名分。李宗仁、白崇禧的口述史，都不承认有“桂系”，但承认有“桂军”，不过，当时人包括蒋中正(日记)及后来的历史学者，都认为“桂系”在民国史上纷演了一定的角色。

“桂系”是民国时期西南地区的军系之一，以民国十三年（一九二四）为界，有旧桂系与新桂系之分。旧桂系以陆荣廷为首，势力及于两广且湖南，主要人物是陈炳焜、谭浩明、莫荣新、沈鸿英等。

辛亥革命后，陆荣廷先后任广西副都督、都督。民国三年又兼任民政长，将省会由桂林迁南宁，打着“桂人治桂”旗号， 独揽广西军政大权。民国五年三月乘护国之役，宣告广西独立，并向湖南进军。七月派兵入广东，进而任广东督军。次年陆被北洋政府任命为两广巡阅使，其部属谭浩明、陈炳焜分任广西和广东督军。从此操纵两广军政大权， 把桂军扩充到五万人， 成为西南地区最大的一派军事势力。

陆荣廷

民国六年七月，段祺瑞执政，不恢复国会同时又否认《中华民国临时约法》。孙中山先生揭起护法旗帜时，陆荣廷等桂系军人一面利用护法名义对抗段祺瑞的“武力统一”政策，派兵入湖南参加护法战争，一面又与吴佩孚等直系势力暗中谋和，并利用属政学会分子的国会议员，改组广州护法军政府，排斥孙中山出广东，把持了军政大权。民国九年八月驻闽粤军在孙中山号召下回师广东，到十月下旬，桂军战败退出广东。次年六月，孙中山动员粤、滇、黔、赣各军入桂讨陆。经过两个多月的交战，粤滇各军占领南宁和桂林，陆荣廷逃往上海。民国十一年陆荣廷的旧部林俊廷、韩彩风等利用陈炯明叛变的时机，以“自治军”的名义，占据广西的城乡和要地。九月陆荣廷回龙州就任北洋政府任命的“广西边防督办”，次年十二月又进南宁就任“督理广西军务”，企图恢复旧桂系的统治。民国十三年一月，中国国民党改组后，两广革命形势日益发展。驻在梧州一带的桂军首领李宗仁和黄绍竑，接受广州革命政府的领导，分别就任“广西讨贼军总指挥”和“定桂军总指挥”的职务，通电讨陆，率部于六月占领南宁和左右江各县。不久陆荣廷再次通电下野，逃离广西。次年沈鸿英也在桂林等地被击溃，至此，以陆荣廷为首领的旧桂系统治时期宣告结束。

旧桂系军将领刘震寰曾率部参加驱逐陈炯明，留驻广东境内，并把持了一部分军政和税收大权。民国十四年刘与滇军首领杨希闵发动推翻广州革命政府的叛乱，六月中旬被广东革命军队消灭。此后，以李宗仁、黄绍竑、白崇禧等为首的陆军，长期统治广西，并以这里为据点与蒋中正等在政治势力上进行竞逐，被称为“新桂系”。

二、“新桂系”的崛起与发展

“新桂系”，从民国十四年到三十八年统治广西二十五年，其间并曾统治过安徽十三年，湖北一年多，李宗仁回忆录中“戡平八桂，问鼎中原”即此之词。新桂系前期(民国十四—十九年)，主要领导人是李(宗仁)、黄(绍竑)、白(崇禧)时期。后期(民国二十—三十八年)是李(宗仁) 、白(崇禧)、黄(旭初〕时期。二十五年间，即以广西为进攻退守的根据地。这段时间又可分为三个阶段，第一阶段民国十四—十八年，桂系是投入国民革命的第一支地方队伍，举兵参加北伐的第七军一路北上，稍后更缔造了龙潭之役的佳绩，赢得“钢军”称号，新桂系开始在全国舞台上亮相。民国十六年国民党发生宁汉分裂，桂军妥协双方，出现了新桂系的政治巅峰时期，也大胆的第一次逼退北伐军总司令蒋中正。民国十七年初新桂系掌握了粤、桂、湘、鄂四省，军队由两万多人增加到五万多人，地盘“由南面的镇南闯到北面的山海关”，他们自豪的认为缔造了“桂系帝国”，军队势力比只到天津的太平军走得更远。

广西三杰

(左起：黄旭初、李宗仁、白崇禧，徐悲鸿绘)

第二阶段是民国十九年到二十六年确定角色期，从帝国之梦走向“新广西”之路。民国二十年三月， 两广因汤山事件而结盟。这时，南京中央也等着看地方主义挂帅之新桂系的作为。早在民国十八年春，蒋中正在南京召开编遗会议，意在削减地方军事集团的兵力，蒋桂就已首先出现冲突。南京中央讨伐李、白，利用新桂系与湖北人的矛盾，使桂系李明瑞阵前倒戈，使新桂系的第四集团军溃败，李、白只身潜回广西，依附留守广西的黄绍竑第十五军，接着桂系受中央军与粤军夹击，李、白、黄不得不流亡海外。民国十八年九月底，因广西政局变动，三人又潜回广西，适逢北方冯玉祥、阎锡山，加上国民党内改组派、西山会议派合作发动反蒋，新桂组“护党救国军”'遥相呼应。次年四月，中原大战再尝败绩。此后黄绍竑转到南京政府，他在桂系的位置，便由黄旭初取代。民国二十年二月，南京发生胡汉民汤山事件，西南以两广为中心，联成一气，形成国民党执监非常会议，并另立国民政府，共同反蒋。逮九一八事变起，宁粤息争下，蒋中正被迫第二次下野，粤桂与南京表面上统一。民国二十五年六月， “两广事件”(六一事件)爆发，中央的优势，迫使粤陈(济棠) 瓦解。九月初，桂宁息兵罢战，南京国府明令李宗仁为广西绥靖公署主任，白崇禧为军委会常委、黄旭初为广西省主席， 宁桂对峙结束，中央力量入桂，广西也丧失了过去的自主地位。一九三○年代初，新桂系领袖己认识到他们的实力还不足以越出广西境外，开始埋头地方建设，他们认为“共产主义不值得考虑，资本主义不可行，只有三民主义才符合实际”，因此追随孙中山“建国大纲”的方向， 以军事为基础，以安定自保为前提，展开连串建设事业。他们提出“建设广西，复兴中国”的口号，决心把广西带向近代化。虽说广西的贫穷，行政人才的缺乏，大大限制可能的发展，但一个“无处无山，无山无洞，无洞无匪”的地方匪患绝迹，地方安定，经济稍见改善“广西帝国”俨然成形。新桂系的根据地，有如张学良的东北、阎锡山的山西、陈济棠的广东，稳定了地方之后，不时伺机向中原发展势力。

第三阶段是民国二十六年抗日战争发生到民国三十八年，属效命中央时期。事实上， 一九三○年代，日本已不给中国中央或地方太多喘息的机会。七七事变，全面抗战开始，李宗仁出任第五战区司令长官，白崇禧出任军事委员会副参谋总长。广西在短期内将原来十四个团的常备军，迅速扩编到四十八个团，编成第十一、第二十一两个集团军，不久又编成第十六集团军。八月下旬，第二十一集团军即开赴抗日前线的徐州、海州一带。自此， “新桂系”部队转战于沪、苏、浙、皖、鄂、豫、湘、桂等地的抗日战场，和其他中国部队一起，奋勇抗击日本侵略军，先后参加了闻名中外的淞沪、台儿庄、徐州、武汉、桂南、随枣、桂柳等会战。李宗仁、白崇禧亲自指挥有新桂系部队参加的台儿庄大战，毙伤日军两万余人，缔造大捷光荣纪录。

联袂指挥台儿庄大战时的李宗仁、白崇禧

抗日战争初期，国民政府决定战区司令长官兼任一个省的主席，以利军政合作抗战。安徽省属第五战区管辖，民国二十七年一月，李宗仁以第五战区司令长官兼安徽省政府主席。其后，因新桂系军队的两个集团军总部(第十一集团军、第二十一集团军)驻安徽省境內，集团军总司令廖磊、李品仙、夏威、张义纯相继出任安徽省政府主席，新桂系因此统治安徽省长达十二年。

李宗仁、白崇禧在抗日战争中，部队由几万人发展至十几万人，比战前增加一倍多；并利用抗战扩充高级机构和地盘，除原有的广西绥靖主任公署、广西省政府外，增加了第五战区长官司令部、军事委员会军训部、三个集团军总部、安徽省政府，军政人员大大扩增。

抗战胜利后，李宗仁任北平行营主任，行营辖十一、十二两个战区、五省三市，白崇禧出任国民政府第一任国防部长，地位显赫。民国三十七年三月，中华民国第一届总统、副总统选举， 李宗仁不顾蒋中正的反对，参加副总统竞选，最后得到的选票竟超过了为蒋全力支持的对手孙科，于四月二十九日当选副总统。蒋中正与新桂系的紧张关系又加剧了。六月一日，白崇禧被任命为华中剿匪总司令，到武汉之后，掌握广西部队。平津战役后，南京政府上下震动，新桂系一方面寻求美国的支持， 一方面由白崇禧出面， 通电逼将下野。蒋于民国三十八年一月二十一日宣告引退，由李宗仁代理总统。蒋中正曾说“我之愿下野，不是因为共产党，而是因为本党中的某一派系。”很显然，蒋说道他下野的“某一派系”，即是以李、白为首的新桂系。蒋三次下野，似乎都和桂系扯上关系。其后在与中共的和谈声中，战争的烟硝未息， “割江而治”的南北朝局面终不可得。民国三十八年九、十月衡定一役，新桂系主力第七军惨败，退回广西，不到一个月的时间，桂军全数瓦解。十一月二十日李宗仁飞港转赴美国，十二月三日，白崇禧、李品仙、黄旭初等离开南宁飞到海口，桂系势力也宣告消失。

三、新桂系：一个扩张型的地方主义势力

七○年代加拿大学者Diana Lary在《地方与国家：中国政坛上的桂系，1925—1937》(一九七四)一书中，一再强调桂系是游走于地方主义与民族主义之间的一个派系。她的说法有一定的道理，但是，当我们把新桂系划为地方实力派时，不能忘记，他们具有相当的政治野心和强烈的扩张性格。也许有些地方派系，例如早期陈炯明的粤军，后来阎锡山的晋系、龙云的滇系、陈济棠的粤系以及川军、西北军系，以割据一芳、称霸一地为满足，这是属于保守型的地方主义者。相较之下， 新桂系是以问鼎中原， 号令天下为目标，应属于摄张型的地方主义势力，进能攻，退可守，他们是带有浓厚国家主义色彩的地方主义者，这个特点衍生出两个结果。一是作为地方实力派，他们深具地方形象和自主性，至少有相当长的时间不受中央(蒋或南京)的控制，使他们能采取一些有别于国民政府的措施和行动，另一方面则具有较强的动力和干劲，能做出其他派系不敢或不愿做的事。例如对于南京中央的对抗，三番两次逼蒋下台等。因此，蒋李在民间史上似乎未曾真心相待，蒋视李如芒刺在背，李视蒋为绊脚石，蒋白也互不相让，白可能一辈子也没服过蒋。

一九二○年代后期南京中央与桂系闹翻，蒋中正日记中已出现“白逆”的字眼，一九五○年代，蒋白来到台湾，蒋又在日记中指斥“广西子”(指李白)“不可与共事”。国民党七全大会把白自评议委员名单中剔除， “二十六年来党政军之败坏与革命之不成，因素虽多，而广西子桂系军阀之作祟实为其之中心也。”(民国四十一年十月二十六日“上星期反省录”，《蒋中正日记》)，可见蒋对新桂系的衔怨实深。

新桂系是一个捏有军队、地盘的势力，初起靠同乡、地氓、同学的纽带和情谊发迹，然后拉到一个可以加入的政党，穿上革命的衣裳，并运用孙中山的理论作包装，开始自旧式军阀中脱颖而出。由于受到近代化教育影响，他们知道光靠传统帮会组织或理念无由出头，终能以领导人包括李、白加上两黄的灵活性和政治头脑，建立了自己的政治组织，如“革命同志会”( 一九三三年后改为三民主义革命同志会，两年后又改为中国国民党革命同志会) ，以“广西建设纲领”提出“建设广西，复兴中国”的口号，融合了孙中山三民主义，又具体化为“三自”(自卫、自治、自给) 、“三寓”(寓兵于团、寓将于学、寓征于募)政策，以民团组织为基础，标榜自己是孙的“小学生”。当然新桂系也向往管仲、齐桓的王霸之业， 一度欣赏意大利的墨索里尼，关注河南别庭芳、彭禹廷，山东梁漱溟的乡建事业。因为拥有不错的地方武力，所以能在广西以军主政，办工厂、开矿山、设银行，统一赋税，有人说这是“军省”，把政治、经济、教育融为一位，宛如一“国中之国”。他们穷时在桂自守，达时进窥中原，当然他们穷时居多，兼管天下并不顺利，但在派系林立，军阀如毛的时代，他们的特殊表现，在当时并不多见。

新桂系建设广西时期挑担运肥的儿童

新桂系之所以有成， 与他们的领导群有关系。打自开始，三头马车式的上层结构， 一直长期维系。他们多有传统文化的熏陶，又受过近代军事教育，有一定军事知识训练与文化，又能深谋远虑，辛亥革命、护国、护法和统一的历史浪潮中，新桂系都有一番表现，终能逐步登上中国政坛。连年的征战也累积一定的经验，人称李宗仁为人宽厚，处事公允，既德且仁；白崇禧善辞令，有谋略处事严谨果断，有“小诸葛”之称，二黄(绍竑、旭初)则均长于政事。这样李、白、黄的互助、互让、互补、互利，形成长期的领导格局，的确成为新桂系的一大特色。

总的说，桂系所持或可说是扩张型的地方主义，但终不脱一个“地方主义者”，他们扮演过北伐、抗日主力军的角色，对国家统一与抗日战争不无贡献。他们接受国民党的思想，但未必接受国民党的管辖， “臣服”未必“心服”，桂系因此有很长的时间以军事独立方式展现，他们拥有一定地盘，同时积极争取全国的发言地位，最后南京中央不能不以武力加政治力统一之。不论保守型的抑或扩张型的地方主义，都会构成国家走向统一及近代化的威胁，而这种人人饱受分裂之苦，又无人有解决痛苦的意愿正是那个地方主义盛行时代的共同苦楚。

来源：近代史飙车