摘要：唐玄宗李隆基，这位传奇帝王，早年凭借过人的胆识与谋略，联合姑姑太平公主发动唐隆政变，铲除了伯母韦皇后，将父亲唐睿宗扶上皇位。随后，他又发动先天政变，清除了太平公主的势力，稳固了自己的统治。
物华天宝，盛世藏危情
故事发生在大唐天宝十四年，也就是公元755年，唐玄宗统治末期。
唐玄宗李隆基，这位传奇帝王，早年凭借过人的胆识与谋略，联合姑姑太平公主发动唐隆政变，铲除了伯母韦皇后，将父亲唐睿宗扶上皇位。随后，他又发动先天政变，清除了太平公主的势力，稳固了自己的统治。
在位初期，玄宗励精图治、虚心纳谏，重用姚崇、宋璟、张说等贤臣，开创了名垂青史的“开元盛世”，将大唐推向了鼎盛。
然而，随着功业日隆、承平日久，玄宗逐渐变得骄傲自满，精神懈怠，甚至将朝政大权完全托付给奸相李林甫。
这种心态的转变，也体现在年号的更迭上：从“开元”到“天宝”，前者象征着刷新政治、开创新局，后者则透露出对繁华盛世的沉醉与享乐。
天宝四年，即公元745年，玄宗贪恋儿媳杨玉环的美色，不顾伦理纲常，将其纳入宫中，册封为贵妃。从此，“三千宠爱在一身”，杨贵妃成为玄宗晚年生活的中心。她的堂兄杨国忠也因此得以飞黄腾达，于天宝十一年（752年）拜相，后封卫国公，权倾朝野。
《长安的荔枝》这部小说就是在这样的大背景下，作者马伯庸巧妙地通过一次荔枝转运事件，以“解剖麻雀”的方式，揭示了盛世繁华表象下隐藏的权力荒诞与盛世危情。
小说选择天宝十四年作为切入点，因为这一年是大唐由盛转衰的关键节点：这一年年底，安禄山在河北起兵反叛，次年六月，玄宗仓皇出逃，太子李亨在灵武即位，玄宗彻底失去了对大唐的控制权。
然而，在天宝十四年初春的长安城，繁华依旧，歌舞依旧，天宝君臣还在沉溺享乐、醉生梦死，全然不知大祸将至。就在这样的情况下，唐玄宗为了给杨贵妃庆生，突发奇想，下令内廷司从岭南转运新鲜荔枝到长安。我们的故事也就此展开。
贷款买房，和尚算“福报”
朝廷高层的奢靡堕落、河北三镇的虎视眈眈、日渐窘迫的民间疾苦，这些看似遥远的风暴暂时与我们的主人公李善德无关。作为上林署的一名“国家部委职员”，李善德的日子虽不算富贵，却也安稳，算得上是大唐的中产阶层。
李善德的老家在华阴郡。他早年因算学天赋出众，被州里推荐到国子监专攻算学十书，24岁时以明算科及第，随后被分配到司农寺，在上林署担任从九品下的监事。
虽然官职卑微，仕途平平，但毕竟是朝廷命官，有正式的官品和俸禄。每月“俸料、禄米、加上职田的佃租”，折合下来有10贯出头。
今年42岁的李善德，已在官场摸爬滚打了十几年。多年的省吃俭用，让他攒下了100贯的积蓄。二月初三这天，李善德终于下定决心，掏出全部积蓄，在中间人的介绍下，选中了归义坊的一座小宅子。
这座宅子“只有一进大小，不算轩敞，但收拾得颇为整洁”，院子里还有一棵高大的桂花树，房龄仅十年，坊内还有永安渠穿流而过，取水用水十分方便。唯一的缺点是离李善德上班的地方较远，每天需步行小半个时辰。
尽管如此，李善德还是咬咬牙，决定买下这座宅子。宅子总价300贯，李善德手头只有100贯，剩下的200贯，他不得不去贷款。
找谁贷款呢？首选是寺院和尚。因为唐朝佛寺香火旺盛，占有大量土地且免税，因此寺院常常成为民间借贷的来源。由于佛法不能沾染铜臭，所以当时的人把寺院的贷款本金称为“功德”，利息称为“福报”。
李善德借了“功德”200贯，利率为“月生福报四分”，即每月4%的利息，年利率为48%，这也算高利贷了，按此计算，两年后本息合计应为392贯。然而，和尚为了多赚些“福报”，在合同上动了手脚：他们将第一年的本息和296贯作为第二年的本金，每月利息11.84贯，最终算下来竟高达438贯。
不过，这点小伎俩怎能瞒得过算学出身的李善德呢？他微笑着说道：“大唐杂律里有规定，凡有借贷，只取本金为计，不得回利为本……这计算方式怕是有差池吧？”
和尚被点破，只好讪讪地说，可能是小沙弥抄错了数字，最终按律修改了合同。
合同签完后，这座小宅子就此姓李，一家人在长安城有了一席之地。李善德罕见地租了一头老驴，骑着驴缓缓向上林署而去，一边盘算着如何找些外快，一边憧憬着未来的安稳生活。
棘手差事，上司设陷阱
李善德在司农寺下属的上林署工作。我们知道唐朝中央实行“三省六部制”，即中书省、门下省、尚书省，以及尚书省下属的吏、户、礼、兵、刑、工六部。其实除了这些，唐朝中央还有御史台、“九寺五监”、十二卫大将军等机构。
其中，“九寺”是从秦汉时期的“九卿”演变而来，主官称为“卿”，按照《唐六典》的记载，九大寺卿中，太常寺卿与六部尚书同级，是正三品，其他寺卿则是从三品。
李善德所在的司农寺主管农业，负责粮食储备、仓库管理和禄米供应等工作。上林署是司农寺的下属单位，主要负责管理皇家园林，为朝廷供应蔬菜水果等。上林署的主官叫“令”，官阶为从七品下，现任署令姓刘。
上林署算不上重要部门，办公地点也偏僻，位于皇城东南角的背阴处，且地势低洼、阴暗潮湿。
李善德从外面回来，一进衙门就觉得不对劲。这时正直中午，同事们正在走廊下吃饭，见到他居然都放下筷子，行起了礼。
平时严肃的刘署令更是热情，招呼他一起用餐。李善德低头一看，午餐异常丰盛：炖羊尾、酸枣糕、蒸藕玉井饭、生鱼片，还有橘皮栗子肉做的蘸料。
吃着饭，刘署令还端来葡萄酒。李善德酒量不好，一杯下肚就有点晕了。这时，刘署令从席子下拿出一份公文，说内廷发来一份空白敕牒，要设一个荔枝使，负责从岭南采办十斤“荔枝煎”，大家商量后决定让李善德来办这个差事。
李善德一听，激动得手抖。虽然荔枝使没有正式编制，但给皇帝办事，油水很大。而他刚背上房贷，这简直是天上掉馅饼。刘署令在敕牒上写下推荐李善德的话：“奉敕佥荐李善德监事勾当本事”，李善德也顾不上吃饭，马上签了名。
刘署令立刻叫来书吏，把公文抄成三份，盖上上林署的印章，分别送到司农寺、吏部和御史台存档。剩下的原文件则给了李善德。
所谓“荔枝煎”就是用蜂蜜浸泡荔枝肉，再用蜂蜡封存的果脯，价格昂贵，只有达官贵人才吃得起。但李善德觉得奇怪，这个差事并不难办，为什么要特意设个荔枝使，还让冷衙门上林署推荐人选呢？文件上写的期限是六月初一，还有近四个月时间，完全来得及。
在回家的路上，晕晕乎乎的李善德被车辙印绊倒，公文掉了出来。他捡起时发现一张小纸片飘落下来，这叫“贴黄”，是用来修改错字的，但是修改后要盖上骑缝章，以示公心。但这张贴黄上没有印章，打开文件一看，“煎”字底下居然是个“鲜”字。
“荔枝鲜”、“荔枝煎”，一字之差，但性质天差地别。李善德瞬间酒醒，赶紧跑回上林署，正看见刘署令和同事们有说有笑地离开。李善德以为只是贴黄没盖章，请求重新盖章。没想到刘署令翻脸不认账，说根本没有贴黄，自己也没说过是荔枝煎。同事们也跟着附和。
李善德不死心，跑到司农寺的档案室，查看中午送来的文件副本，上面赫然写着“荔枝鲜十斤”。他正要去吏部和御史台查证，却发现文件上的抄目标签显示，这份公文已经在尚食局、太府寺、宫市使和岭南朝集使手里转了一圈，最后才送到司农寺。
原来真是鲜荔枝！但鲜荔枝保质期极短，按照当时的交通和储存条件，根本无法从岭南运到长安。所以说这是个注定无法完成的任务。
不过，也正因如此，各部门互相推诿，最后甩给了最没权势的司农寺。司农寺卿又把锅甩给上林署，刘署令则串通同事，把这个烫手山芋扔给了老实忠厚的李善德。
朋友酒局，诗圣激豪情
第二天中午，李善德才失魂落魄地走出上林署。在街口，他遇到了在刑部比部司任职主事的朋友韩洄。比部司主要负责审计各部门的工资、办公经费和罚没财物等账目，相当于现代的审计部门，比部司主事是从九品上。韩洄带来了当时还不太出名的杜甫。
此时44岁的杜甫已在长安求官十年，最近刚被任命为“右卫率府兵曹参军”，右卫率府是太子李亨的府兵管理机构，兵曹参军为从八品下。韩洄为庆祝杜甫授官，特意来找李善德一起喝酒。
然而李善德心事重重，根本没有心情喝酒，他放下酒杯，泪水夺眶而出。韩杜二人忙问何故，李善德将一切和盘托出。
杜甫听后，忍不住道：“岭南路远，荔枝易变……难道没人说给圣人知吗？”
韩洄冷笑道：“圣人口含天宪……谁敢劝个不字？你们可还记得安禄山吗？多少人说这胡儿有叛心，圣人可好，直接把劝谏的人绑了送去河东。”
韩洄身为户部比部司的主事，常年接触诸部账目，对官场内幕了解的最深，他激烈地抨击“使职制度”。原来，玄宗皇帝为了绕过朝廷正式制度的限制，随意设置各种使臣。这些使臣只向皇帝汇报，却要国库支付经费，极大破坏了中央财政制度的严肃性。
韩洄这番话不仅是批评时弊，也在暗示李善德：既然已是死局，不如在六月初一之前利用权力为妻女谋取后半生的保障。
“那六月初一之后呢？” 李善德还有疑惑。
韩洄给的方案是“和离”，也就是与妻子协议离婚，以免将来事发连累家人。
但初入官场的杜甫却强烈反对。他鼓励李善德：“左右都是死局，何不试着去岭南走过一趟再定夺？”
为此，杜甫还分享了自己的经历：40岁生日时，他在乱葬岗遇到一个守坟的老兵。老兵讲述了自己在西域战场死里逃生、百战幸存的故事。这让杜甫明白：身处绝境时，不如拼死一搏，或许还有一线希望。受此启发，杜甫创作了《三大礼赋》，终于得到朝廷认可，获得了现在这个小官。
杜甫的一番话打动了李善德。他决定听从杜甫的建议，先去岭南走一趟再说。
来源：鹰哥19