摘要：她的侍女忙道：「我家小姐有喘疾，受不得珍珠寒气，前年沾了点珍珠粉就整宿咳喘。」

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她的侍女忙道：「我家小姐有喘疾，受不得珍珠寒气，前年沾了点珍珠粉就整宿咳喘。」

话音刚落，柳如眉轻咳。

「姐姐莫怪，」她喘着气，「实在是这珍珠太烈了。」

我握着锦盒的手一顿——这耳坠是用温水养了半月的，何来「太烈」？

但看她难受的模样，又见周围宾客的目光，话到嘴边又咽了回去。

「是我考虑不周了。」

我正想收回锦盒，顾昀川却带着责备地开口：「清辞，你既知如眉身子弱，怎还送这般不妥的物件？快收回去。」

见我没动，又道：「如眉受了惊吓，你该给她道个歉。」

我猛地抬头，只见他往日含笑的眉眼此刻却满是理所当然。

周围议论声传来，「这顾夫人怎么回事啊。」

「明知人家有病还送这东西。」

「我就说这顾夫人看着不像是一个好人。」

「她不会是嫉妒这柳小姐吧。」像细针扎在我的心上。

柳如眉还在低咳，眼神却瞟了我一眼，那转瞬即逝的得意让我以为是自己的错觉。

我深吸一口气，将锦盒递给身后丫鬟，声音平静：「是我思虑不周全，反倒给你添了困扰，抱歉。」

顾昀川松了眉，转而拍着柳如眉的背安抚：「好了好了，清辞也不是故意的，你别往心里去，我让人给你端点参茶来压一压。」

他语气温柔，动作自然，仿佛我这个正妻倒是外人。

我站在一旁，看他对柳如眉嘘寒问暖，只觉得心里都透着凉。

2

接风宴散后，宾客们的笑语声渐远。

顾昀川送完最后一位客人，转身便见我独自坐在石阶上。

他走过来。

「怎么还不睡？」他在我身边坐下，温热的手掌覆上我冰凉的手背。

「方才在宴上就瞧你兴致不高，是累着了？」

我没说话，只是将手往回缩了缩。

他忽然叹了口气将我揽进怀里，「还在气如眉的事？」

他的下巴抵着我的发顶，声音低沉而温和。

「我知道她今日孟浪了，可你也清楚，我与她自小一同长大，情分虽深，却从不是男女之情。」

他顿了顿，指尖轻轻摩挲着我的耳垂，动作里带着惯有的温柔：「若我对她真有半分心思，当年又怎会三媒六聘娶你进门？你才是我明媒正娶的妻，这顾家主母的位置，从来都只有你能坐。」

晚风吹起我的鬓发，扫过他的脸颊，他偏头躲开，唇瓣不经意擦过我的额头。

「如眉性子娇纵，在外面待久了，行事难免少了些规矩，」

他的声音里带着几分无奈，更多的却是安抚。

「你多担待些，我回头定会好好说她。」

我窝在他怀里，鼻尖萦绕着熟悉的檀香，那是他特意为我调制的熏香，说要让我走到哪里都能闻到家的味道。

想起成婚那日，他掀开盖头时眼里的惊艳，想起他为我描眉时的专注，想起无数个深夜他为我掖被角的温柔……

心头那点梗着的刺，似乎也慢慢软了。

「她今日那般做，旁人看了像什么样子？」

我终于开口，声音闷闷的。

「是我没教好她，」顾昀川立刻接话，语气里满是歉意，「明日我就让她给你赔罪。你别往心里去，嗯？」

他扳过我的脸，额头抵着我的额头，鼻尖相触，呼吸交融。

「我的清辞，是最大度聪慧的，不会跟个小姑娘一般见识的，对不对？」

他的眼神太过灼热，或许，真的是我想多了？

青梅竹马的情分，或许真的只是情同兄妹？

我看着他近在咫尺的眉眼，想起他为我谱的《清辞引》，想起他许诺的「岁岁长相守」，终究还是轻轻地点了点头。

夜色渐深，他抱着我回房，烛火摇曳中，他为我宽衣解带，动作轻柔。

躺卧在床榻上，他从身后轻轻环住我，温热的气息拂过耳畔。

「其实如眉这性子，从小就这样。」

他像是忽然想起什么，声音带着几分回忆的温软。

「五岁那年，不知怎的迷上了猪圈里的馊食，说比蜜饯还甜，非要塞给我尝，被母亲追着打了半条回廊，哭得惊天动地，转头却还偷偷把馊食藏在袖袋里。」

我忍不住弯了弯唇角，想象着那个画面。

「还有六岁在外祖家，追着老母鸡要拔鸡毛做毽子，被鸡啄了手，哭着跑回来找我，还理直气壮说那鸡不识抬举，是鸡先动的手。」

他一件件说给我听，语气里满是对往事的无奈与纵容，倒像是在说个不懂事的孩子。

「她就是被家里惯坏了，没什么坏心眼，只是……不懂分寸。」

我静静听着，心里的郁结又散了些。

原来他什么都知道，连这些陈年旧事都记得分明。

或许他对柳如眉的维护，真的只是出于长久以来的兄长之责。

我靠在他怀里，听着他沉稳的心跳，渐渐闭上了眼睛。

或许，我该再信他一次。

3

三日后的马场，风卷黄沙掠鬓角。

柳如眉一身石榴红骑装，腰束得极细，却挑了性子最烈的乌云踏雪。

「昀川哥哥，」她踩马镫翻身时，故意往他怀里靠了靠，「我在外祖家学了些骑射，总不得要领，你可得护着我。」

顾昀川刚要开口，柳如眉已猛地夹了马腹。

乌云踏雪吃痛人立，她惊呼着朝顾昀川坠来。

「小心！」

他下意识接住，柳如眉顺势蜷在他怀里。

鬓边红绒球蹭着他脖颈，声音发颤：「吓死我了……还好有你。」

侍卫们都背过脸，顾昀川扶她站稳，眉微蹙：「不是让你选温顺的马？」

语气却无半分责备，反倒抬手替她拂去发间草屑。

柳如眉仰头望他，眼眶微红：「我想让你看看我不是娇小姐……谁知道它这么凶，哥哥别恼我。」

我立在观礼台阴影里，指尖掐进掌心。

那日接风宴，她耳坠上的珍珠擦过他喉结，他只笑说「毛手毛脚」；今日这投怀送抱，更是踩在男女大防边缘。

偏他总以「妹妹年幼」轻轻揭过。

「小姐，风大，要不要先回帐中？」身后的侍女低声问道。

我摇摇头，目光越过人群，落在顾昀川身上。

我望着顾昀川对柳如眉温和地笑，那笑意，已经许久不曾给过我了。

原来有些界限，不是不能越，只是看对谁而已。

4

深夜回房，别院的月亮门内飘出琴音，竟是《清辞引》。

那是他为我谱的定情曲，说藏着我挽弓射鸿的模样。

隔窗望去，顾昀川坐于琴前，月光拂过侧脸。

柳如眉坐在身侧把玩玉簪，眼波含情：

「这曲子为谁作的？」

他指尖一顿：「……故人。」

故人？成婚三年，他总说此曲只弹与我听。

琴音复起，只是更柔了些。

柳如眉挨近他胳膊，他竟未避开。

我转身离去，裙角扫过青苔。

夜风灌进领口，才懂他的天平从未偏向我。

回房点了孤灯，翻出《清辞引》琴谱，上面「赠清辞，岁岁长相守」的字迹已泛黄。

我笑了，将琴谱凑向烛火，看它化为灰烬。

鬼使神差地，我又折回别院，躲在假山后。

琴音已歇，柳如眉泣道：「昀川哥哥，你告诉我，你是不是还在怪我当年不告而别？」

顾昀川的声音听不出情绪：「过去的事，提它做什么。」

「怎么能不提！」柳如眉的哭声陡然拔高，带着孤注一掷的委屈。

「我们小时候在桃花树下私定终身，你说等我从外祖家回来，就求娶我做正妻，这些你都忘了吗？」

顾昀川声音沉了沉，带着一丝不易察觉的烦躁：「如眉，别闹。当年是糊涂话。沈家握兵权，娶沈清辞不过是借势——等我站稳脚跟，定会给你一个名分，比正妻差不了多少。我心里只有你。」

「那《清辞引》呢？」

「哄她的伎俩罢了。」

顾昀川打断她，「一首曲子而已，哪有我们十几年的情分重要？」

后面的话听不清了。

回房卸下钗环，看着镜中的自己面色苍白，眼底却无波澜。

曾心动的温柔，都随琴谱的灰烬彻底散了。

5

顾府家宴前三日，我在花园撞见李公子捧着支并蒂莲，往柳如眉的院子去。

那并蒂莲是京中花匠培育三年才得的珍品，他却眼都不眨就送了人，眼底的痴迷像要溢了出来。

当晚，丫鬟便来报：柳如眉在假山后对着李公子抹泪，说我「仗着沈家兵权欺压她」，还「故意送珍珠耳坠害她犯喘疾」。李公子听得火冒三丈，拍着胸脯保证：「宴会上我定要让她难堪，看她还敢不敢嚣张！」

我捻着棋子轻笑。

第二日，李公子果然托人给我身边的小丫鬟塞了银子，让她在我宴会上要穿的礼服裙摆绣「失仪花」——那是种遇酒就显「不贞」二字的丝线。

小丫鬟假意应承，转头就将丝线呈给了我。

我看着那丝线，对青禾道：「掺进柳如眉的裙角暗纹里，藏得隐蔽些。」

家宴当晚，暖阁里银丝炭正旺。

柳如眉刚要往顾昀川身边凑，李公子忽然站起来，看向我，带着几分酒意的嚣张：

「沈姑娘，听说你自幼在军营长大？」

他扬着下巴，语气里的讥讽藏都藏不住。

「难怪瞧着一身英气，只是这女儿家的温婉贤淑，怕是半点没沾着边吧？」

满座目光霎时聚过来。

他又转向柳如眉，语气陡然温柔：「不像如眉妹妹，知书达理，柔情似水，这才是我们京中男子该娶的模样。」

言下之意，无非是说我粗鄙，配不上顾昀川。

柳如眉低着头，肩膀微微颤抖，看着倒像受了委屈，眼角却偷偷瞟我，藏着得意。

我淡淡开口：「李公子说笑了。战场讲兵法，后宅讲人心，看似不同，实则都是较量。只是不知李公子擅长的，是哪一种？」

他被我问得一噎，随即恼羞成怒：「我看沈姑娘是听不懂人话！依我看，你这般性子，也就只能在军营里混日子，真要论起持家……」

「论起持家，」我打断他，目光扫过他身后脸色铁青的正妻，「怕是不如李夫人懂规矩吧？」

李公子的正妻猛地攥紧了帕子，显然早对丈夫偏袒柳如眉积了怨。

李公子还想发作，却被柳如眉用眼神拦住。

她柔声道：「李公子别生气，姐姐性子直，不是故意的。」

说罢又转向我，「姐姐，李公子也是好意，你别往心里去。」

我笑了，起身端起酒壶：「既然是好意，那我便敬李公子和柳妹妹一杯。」

走到近前，我「脚下一滑」，酒壶直直往柳如眉身上倒去。

桂花酿洒了她半裙，下一瞬，众人皆惊——那裙角竟慢慢晕开两个灰黑色的字：「不贞」。

柳如眉尖叫着捂住裙摆，李公子也傻了眼。

我放下酒壶，笑意温软却淬着冰：「哎呀，妹妹这裙子……怎会有这字？莫不是李公子为了讨妹妹欢心，特意准备的『惊喜』？」

李公子的正妻「啪」地摔了酒杯，指着丈夫骂：「好啊你！为了这狐媚子，竟用这等下作手段算计主母！眼里还有没有我这个正妻！」」

6

暖阁里的炭火爆裂作响，柳如眉捂着嘴哭了半晌。

忽然抬起泪眼，对着满座宾客福了福身，声音哽咽却清晰：「诸位长辈、亲友，你们别怪姐姐……她也是一时糊涂。」

她偷瞟了我一眼，眼底闪过一丝算计，继续道：「前几日马场之事，实在是意外。我马术不精，那马又突然受惊，我一时慌乱才扑向昀川哥哥……姐姐当时就在观礼台，许是瞧着心里不痛快，才……才对我生出这些误会。」

她一副委屈又体谅的模样：「姐姐本性是好的，只是太在意昀川哥哥了，一时醋意上头，才用了这些出格的法子……我不怪她，真的。」

这话看似在为我开脱，实则字字都在坐实「我因嫉妒而失心疯」的罪名。

顾昀川果然松了口气，仿佛找到了台阶，立刻接话：「如眉说得是！那日马场本就是意外，清辞，你定是还在为这事赌气，才故意刁难如眉，对不对？」

他看向我，语气缓和了些，却带着不容置疑的压迫。

「快别闹了，给如眉道个歉，这事就算过去了。」

我看着这两人一唱一和，只觉得可笑。

「意外？」我冷笑一声，将画轴拍在桌上，画像里柳如眉抓馊食的模样格外刺眼。

「那妹妹故意往顾昀川怀里倒时，眼里的得意也是意外？说『还是昀川哥哥的怀抱安稳』时，那语气里的炫耀也是意外？」

我转向柳如眉，步步紧逼：「你说我吃醋？柳如眉，你也太看得起自己了。」

「我沈清辞若要吃醋，早在你穿着他的旧睡衣逛院子时就发作了；早在你撺掇李公子用『失仪花』害我时就掀桌了！」

我声音陡然拔高，震得暖阁里的烛火都晃了晃。

「我今日拿这些『旧物』出来，不过是想让大家瞧瞧——你打小就爱往污秽里钻，如今长大了，心思也照样腌臜！」

柳如眉被我说得说不出话。顾昀川的脸色又沉了下去，上前一步想拉我：「清辞！你非要把话说得这么难听吗？」

「难听？」我甩开他的手，指着地上的马粪点心。

「比起你们合谋算计我时的阴毒，我这『忆旧』的玩笑，已经算体面了！」

满座宾客彻底炸开了锅，有人指着柳如眉窃窃私语，有人对着李公子指指点点。

李公子的正妻更是直接站起身，对着柳如眉啐了一口：「原来马场那出是你故意勾引人！还敢倒打一耙说沈姑娘吃醋？我看你才是天生的狐媚子！」

柳如眉彻底慌了，拉着顾昀川的袖子哭得上气不接下气：「昀川哥哥，你信我……我没有……」

顾昀川看着眼前的乱局，又看看我冰冷的眼神，张了张嘴，终究没说出一句维护的话。

我知道，他心里那点对柳如眉的滤镜，终于被这场撕破脸皮的闹剧，磨得差不多了。

而我，也终于不用再为这对糊涂人，浪费半分心思。

7

家宴的宾客们终是散了，走时看我的眼神复杂，有同情，有佩服，也有几分看热闹的疏离。

暖阁里只剩下顾家的几个长辈、顾昀川、柳如眉，还有我。

柳如眉还在低声啜泣，靠在顾老夫人身边，一副受了天大委屈的模样。

顾昀川深吸一口气，走到我面前，眉宇间带着疲惫，却依旧没忘了替柳如眉开脱：

「清辞，今日之事，闹成这样，你满意了？」

我抬眸看他，没说话。

他却像是认定了我在赌气，继续道：「如眉年纪小，性子直率，马场那事确实是意外。她对你或许有误会，可你用马粪点心和那些话羞辱她，未免太过分了。」

柳如眉适时地抽噎着开口：「昀川哥哥，别说了……都是我的错，若不是我回来，也不会惹姐姐不快……」

「你看，」顾昀川的声音却是带着一种我无法理解的偏袒，「如眉都这样说了，你就不能大度些？」

我终于笑出了声，笑声在寂静的暖阁里显得格外刺耳：「大度？顾昀川，你让我怎么大度？大度到看着她穿着你的睡衣在我院子里晃悠？大度到任由她和李公子合谋用『失仪花』害我？还是大度到忘了她在你面前说我『善妒克夫』？」

「那些都是误会！」顾昀川猛地提高了声音。

「清辞，我最后说一次，如眉不是你想的那种人！今日这事，你必须给她道歉！当着我娘和祖母的面，把话说清楚，这事才能了！」

他指着柳如眉，语气带着不容置喙的强硬：「给她道歉！」

那一刻，寒意从我的脚底直冲头顶。

我看着他，这个我曾以为会携手一生的男人，他的眼里只有柳如眉的委屈，只有顾家的「体面」，唯独没有我的半分委屈与难堪。

我忽然觉得无比可笑，也无比疲惫。

那些曾经的心动、期待、隐忍，在这一刻都成了笑话。

我终于彻底明白，不是他看不清柳如眉的真面目。

而是他从骨子里就偏向那个所谓的「青梅」，我的感受，从来都不重要。

我挺直脊背，迎着他的目光，一字一句，清晰无比地说：「顾昀川，道歉，不可能。」

他愣住了，似乎没料到我会如此决绝。

「你不愿看清，我不怪你。」

我看着他，眼神平静得像一潭死水。

「但我沈清辞，也不必再陪着你自欺欺人。」

我转身，对着顾老夫人和顾夫人福了福身，语气恭敬却坚定：「祖母，母亲，恕清辞不孝。今日起，我与顾昀川，和离。」

「你说什么？！」顾昀川的声音陡然拔高，满是震惊与不敢置信。

「沈清辞，你疯了？为了这点事就要和离？」

「这点事？」我回头看他，眼底再无半分温度。

「在你眼里，我的尊严，我的委屈，都只是『这点事』。顾昀川，这样的日子，我过够了。」

柳如眉也惊呆了，忘了哭泣，只是张着嘴看着我，仿佛没想到我会走这一步。

顾老夫人重重地咳嗽了一声，沉声道：

「清辞，婚姻大事岂能儿戏？莫要再说气话。」

「我从不说气话。」我语气平静，「三日之内，我会让父亲派人送来和离书。从此，男婚女嫁，各不相干。」

说完，我不再看顾昀川那张精彩纷呈的脸，也不再理会柳如眉错愕的神情，转身走出了暖阁。

外面的风带着深秋的凉意，吹在脸上却让我觉得无比清醒。

从今日起，沈清辞，不再是谁的妻，只是我自己。

8

和离书送到顾昀川手上时，他捏着纸的指节泛白：「沈清辞，你当真要做得这么绝？」

我没看他：「顾公子签便是，不必多言。」

他终究是签了，却像丢了魂一般，总借着探望沈父的由头往沈府跑。

见我在书房看兵书，他会倚着门框冷哼：

「女子家读这些打打杀杀的东西做什么？难不成还想上战场？」

见我在药庐碾药，又会阴阳怪气：「先前在顾家嫌药味重，如今倒成了药罐子？」

我起初只当他是不甘，后来却慢慢觉出异样——我被兵部老臣刁难时，总有匿名信送到我案头，细数那老臣贪赃枉法的把柄。

我熬夜绘制边防图时，灶上总会莫名多出一碟温热的莲子羹，问起时，下人只说是「顾公子让送来的，说是厨房做多了」。

可这份别扭的示好，早已暖不了我冰封的心。

尤其那日在演武场，我正练枪，余光瞥见栏杆外的身影——顾昀川竟带着柳如眉站在那里。

「清辞，你当真要去领兵？」

他皱眉看我，语气里藏着我从未听过的慌乱。

「北境苦寒，刀剑无眼，你……」

柳如眉挽着他的胳膊娇笑：「姐姐莫不是想靠领兵博名声，好让昀川哥哥后悔？其实不必折腾的，昀川哥哥心里……」

「够了。」顾昀川打断她，目光死死钉在我身上，像是要将我看穿。

「沈清辞，我知道你还在气我。可你用这种方法吸引我的目光，不觉得太蠢了吗？」

演武场的风忽然停了。

我握着枪杆的手顿住，转头看他——他眼底分明有担忧，有不舍，却被他自己曲解成「我在讨好」。

原来他不是后知后觉，是根本不懂如何去爱，更不配懂。

我勾了勾唇角，长枪「唰」地收势，枪尖的寒光映着他错愕的脸：「顾公子多虑了。我要去的是保家卫国的战场，不是你那点狭隘心思能丈量的方寸地。」

翻身上马时，我听见柳如眉在身后娇嗔：

「昀川哥哥，你看她，还是这么不识抬举……」

而顾昀川的声音，竟带着一丝连他自己都未察觉的失落：「让她去吧。」

9

北境的日子，是从药罐里熬出来的。

伤兵营的血腥气混着草药味，成了我鼻尖挥之不去的气息。

每日天不亮就起身煎药，铁锅底结着厚厚的药垢，刮下来能攒成小半碗。

我蹲在雪地里清洗带血的绷带，冰水刺得手指像针扎，不出半月就长满冻疮，溃烂了又结疤，新肉磨在药碾子上，疼得钻心也只能咬着牙碾完那筐黄连。

夜里我守在油灯下啃着兵书，兵书上满是父亲批注的理解。

有时冻得实在是扛不住了，就把手揣进怀里焐着。

那年冬月，匈奴趁着暴雪偷袭主营。

我刚给最后一个伤兵换完药，帐帘就被敌兵的长矛捅破，腥风裹着雪沫灌进来。

伤兵们吓得蜷缩成一团，我抓起墙角那杆比我还高的长枪，凭着幼时父亲教的「霸王枪」路数，只一个劲儿地往前捅——枪尖穿透了第一个敌兵的咽喉，滚烫的血溅在我脸上，我竟没敢睁眼，只凭着本能转身横扫，又打翻了一个扑过来的骑兵。

「好身手！」帐外传来喝彩，是巡营的王校尉。

他提着刀冲进来砍翻剩余的敌兵，看我的眼神里没了往日的轻慢：「沈军医，明日到我帐中领甲胄——前锋营缺个懂医术的斥候。」

后来，我手下的人说京里来了个姓顾的商人，托人给我带一箱子云锦，说是「做冬衣正好」，我让人卖出去，卖的钱登记入库买了将士们的裹伤布。

深秋时，有人偷偷塞给我个油纸包，里面是几块发霉的莲蓉糕。

「顾公子让人捎来的，说你爱吃这个。」

我望着帐外呼啸的风，终究是叹了口气。

真正让我脱胎换骨的却是狼牙口那一战。

主帅中了匈奴的埋伏，被困在了绝境里。

我站在沙盘前，手指划过岩壁：「这里，西侧崖壁有石缝，我能攀岩。」

王校尉皱着眉：「那里是鬼见愁，去年就有三个猎户下去了就再没上来。」

「那就让我去吧。」

我看着缠满布条的手，「我能识别草药，也能辨别毒草；练习过攀岩，也知道该怎么借力。」

三百精兵跟着我在雪夜里出发。

那崖壁上的冰碴子就像刀子，每挪一步都需要先把手指抠进石缝里。

爬到一半，我的左手忽然粘在岩壁上——原来血渗进布条，冻成了冰。

后面的小兵想帮我，我却咬着牙猛地一抽，连皮带肉撕下一大块，血珠滴在雪上。

「别停！」我把血手往雪里按了按，继续往上爬，「天亮前必须摸到粮仓。」

当第一缕晨光刺破云层时，我们终于站在敌军粮仓顶上。

我举起火把，看着烈火吞噬那些粮草，听着崖下传来匈奴的哀嚎，忽然觉得掌心的伤一点都不疼了。

三年里，我跟着队伍踏过山上的碎石，趟过冰窟。

肩膀中过箭，肋骨断过两根，后腰被马蹄踩出的淤青褪了又有。

从背着药箱跟在队伍后面，到能策马扬鞭喊出「左翼迂回」，再到接过父亲递来的兵符时，掌心里的老茧已经厚得能磨亮枪杆。

那日父亲躺在病榻上，枯瘦的手抓着我的手腕：「清辞，你手上的茧子，比爹当年还硬。」

我望着帐外飘扬的「沈」字大旗，忽然明白，北境的风沙不仅磨粗了我的手，更磨出了一副能扛事的骨头。

10

决战那日的晨光，是血红色的。

我站在边关的箭楼上，望着城下黑压压的匈奴骑兵，身后是十万整装待发的将士。

「将军，弓弩营已就位！」传令兵单膝跪地，声音因激动而微微颤抖。

我深吸一口气，拔出长剑。

「传令下去，」我的声音顺着风，清晰地传到每个将士耳边。

「开城门，列阵！今日，要让匈奴人知道，我汉家儿郎的血可不是白流的！」

城门缓缓打开，我一马当先冲出城门，身后的将士们紧跟着冲出来，将士们的喊杀声震彻云霄。

这场仗打了整整三天三夜。

我记不清自己斩杀了多少敌兵，只知道手中的长剑一次又一次被血染红后又被我在雪地里擦拭干净。

肩上中了一箭，我咬着牙拔出来，简单包扎后继续厮杀。

战马倒下了，我就徒步作战。

当最后一个匈奴士兵放下武器投降时，我几乎要站不住了。

我靠在城墙上，看着满地的尸体和被血染红的地面，忽然笑了起来，笑着笑着，眼泪却流了下来。

班师回朝的那天，万人空巷。

百姓们自发地站在街道两旁，向我们欢呼致意。

孩子们追着我们的队伍奔跑，边跑嘴里边喊着「将军威武」。

我穿着铠甲骑在马上，胸前挂着皇上亲赐的「镇国大将军」金牌。

阳光照得我身上暖洋洋的，我却觉得有些不真实。

11

班师回朝后，我在整理旧物时，触到一支青玉簪，它是顾昀川当年送我的及笄礼。

他说「清辞如莲，该配这玉」，那时我还信了他的话，日日将簪子插在发间。

看着簪子，我这才惊觉竟有许久没听过他的消息了。

和离后他那般执拗地出现在沈府，后来我去了北境，便断了几乎所有联系。

「去查查，顾昀川近况如何。」我对管家吩咐道。

三日后，管家带回消息，声音压得极低：

「顾公子前两年站队三皇子，原本是想借着皇子的势头发迹，还特意让柳姑娘去拉拢三皇子的侧妃，怎知上个月三皇子被废，他第一个被揪出来清算。」

「柳姑娘得知消息时，在府里闹得天翻地覆。」

管家顿了顿，「指着鼻子骂他『眼瞎才放着沈家兵权不要，偏去捧三皇子的臭脚』，说当初若不是他信誓旦旦说『三皇子必成大器』，自己也不会跟着他蹉跎这些年。」

我倒是想起柳如眉当年在顾家宴上那副楚楚可怜的模样，竟是不知道她也有这般泼辣的性子。

「后来呢？」

「后来顾公子被押上囚车那天，柳姑娘又跪在车前哭，头发都散了，抓住车栏杆不肯放，说『我跟着你去岭南，你若敢在那穷地方纳小妾，我就死在你面前』。」

管家叹了口气，「听说她连夜收拾了包袱，把顾公子仅剩的几件值钱衣裳都裹了进去，真就跟着囚车走了。押送的官差说，路上两人还在吵，柳姑娘嫌马车颠簸，顾公子骂她『事多』，到了岭南地界要过瘴江时，船翻了，虽救上来几个人，却再没人见过他们俩的踪迹，许是……许是沉在江里了。」

我忽然笑了。

原来他们到最后，还是这般撕扯不休。

顾昀川这辈子都在算，算沈家的兵权能助他平步青云，算柳如眉的青梅情分能慰藉平生，却偏偏算不清自己的心——当年演武场那句「你用这种方法吸引我的目光」，何尝不是他对自己心慌意乱的遮掩呢？

而柳如眉，争了半生的「顾夫人」名分，闹了无数次的「你心里只有我」，到最后竟然真的跟着他去了那烟瘴弥漫的绝地，连争吵都成了彼此最后的牵绊。

这玉簪倒像是映出了他们纠缠的模样——就像两株长在一处的菟丝子，互相缠绕着攀援，却在风雨来时，一同跌进了泥沼。

我将玉簪放回锦盒，锁进妆匣最深处。

罢了，他们的结局，原是早就写好的。

12

不久之后，边关八百里加急送到，说是匈奴卷土重来，边关外十里坡，百姓被屠了三个村落，尸骨堆成了山。

我快马加鞭赶到边关时，城门外还堆着来不及掩埋的尸身，有老人，有妇人，有婴孩，还有些半大的孩子。

一个衣衫褴褛的小童跪在尸堆前，用手指抠着冻土，嘴里喃喃着「爹，娘」。

风卷起他衣襟，露出满是疤痕的背。

那一刻，我忽然明白自己回朝这几日的烦躁从何而来——京城的繁华太轻，轻得托不起边关的血与泪。

我思考了许久，对着副将沉声道：「拟折吧，就说，沈清辞请愿镇守边关，无诏不回。」

我在城郭内侧辟了片空地，盖了些土房子，把那些失去亲人的孤儿都接了进来，让人照顾他们。

起初只是想让他们有口饭吃，能够有个地方避寒，并没有想过其他的。

每日操练将士时，我总是把他们赶得远远的，怕刀光剑影勾起孩子们心中的阴霾。

可没过几日，就发现练武场的栅栏外总蹲着几个小脑袋。

小石头才八岁，踮起脚扒在木栏上，跟着将士们的招式挥胳膊踢腿；阿竹是个女娃子，总是躲在树后看我练箭，手指却在衣襟上比划着拉弓的姿势。

那日我练完枪解下铠甲时，小石头忽然从树后跑出来，「扑通」跪在我面前，磕了个响头：「将军，教我们练武吧！」

他身后的几个孩子也跟着跪下，最大的不过十二三岁，最小的才六岁，齐声喊道：

「教我们本领！」

我皱了下眉：「练武可是很累的，你们不怕？」

小石头仰起脸，眼里还含着泪，声音却异常坚定：「我爹娘被匈奴杀了，我不怕累，我要报仇！」

阿竹也跟着哭：「我哥死在城楼上，他说过，只有学好本事才能护着自己人……」

孩子们的哭声像是针一样扎在我的心上，我望着他们，想起自己年少时在演武场。

父亲教我第一招枪法时说的话：「本领不是用来报仇的，是用来守护的。」

我看着他们，最终还是叹了口气：「都起来吧，从明日起，我会让人带你们来练武场。」

我开始教他们基本功，先学强身健体，再教其他本领。

小石头握枪时总握不住，我便找了根木杆让他天天扛着；阿竹总拉不开弓，我就让她进行力量训练，陪着她练到日头落山。

后来，我又把他们带到沙盘前，讲地形和阵法。

小石头指着岭南的方向问：「将军，那里也有匈奴吗？」

我看着沙盘上的版图，摇了摇头：「那里没有匈奴，但是有需要我们守护的百姓，和我们这里是一样的。」

那支青玉簪早就被我收进了箭楼的木盒里，和孩子们画的歪扭弓箭、磨得光滑的木枪放在一起。

偶尔擦拭时，会想起顾昀川和柳如眉，或许他们还在岭南的烟瘴里为柴米油盐争吵，或许他们早已化作了尘土。

但是，这些都不重要了。

重要的是，眼前这些孩子眼里的光，是我亲手点亮的；边关的烽火台上，永远都会有我沈清辞的兵。

而这，便是我要的人生。

(全文完)

来源：颜言读故事一点号