摘要：谈到文明，我们通常只是谈到国家文明，其实除了国家文明之外，还有宗教文明。世界上的三大宗教都曾经创造了整个世界上顶尖的文明，不是因为他们人数多，才并列为三大宗教。大乘佛教作为地球上顶级文明的代表，英国学者哈尔夫称赞道：“大乘佛教根盘之地，所达到的文明和富庶程度，

谈到文明，我们通常只是谈到国家文明，其实除了国家文明之外，还有宗教文明。世界上的三大宗教都曾经创造了整个世界上顶尖的文明，不是因为他们人数多，才并列为三大宗教。大乘佛教作为地球上顶级文明的代表，英国学者哈尔夫称赞道：“大乘佛教根盘之地，所达到的文明和富庶程度，今日的日不落帝国，才勉强与之颉颃。”法国宗教学家西勒万·列维说：”大乘佛教诞生于黑暗野蛮的小乘佛教环境，不费一兵一卒，文明所及，竟达半个地球，这是人类历史上，从古到今唯一不通过武力所达到的文明极限。“俄国佛学家舍尔巴茨基认为：”大乘佛教所达到的文明，俨然是西方极乐世界的民间再现。“

那么，这些学者所说的大乘佛教文明，具体指的是什么，其历史年代如何划分？其核心文化是什么？如果不弄明白这个，我们很难将一个文明研究清楚。法国宗教学家福舍尔认为，大乘佛教文明，特指从公元1世纪的摩揭陀国所在地，到公元6世纪末羯若鞠阇国建立。大乘佛教所影响的核心区域，就是摩揭陀国所在地，其时代则是从公元1世纪到7世纪，完整展现了一个文明的诞生、兴盛和衰亡。大乘佛教这七百年的历史，其核心文化是修大乘三十七道品见佛性并成佛。大乘佛教这七百年大乘佛经称之为正法、相法、末法三个阶段，实际上包含了末法灭尽，一共四个阶段。

公元3世纪的摩揭陀国形势图

一个文明要保持持续繁荣，有四个要素：1、经济繁荣；2、文化传承；3、社会秩序；4、价值体系。只要这四个要素保持稳定，就能维持一个文明持续繁荣下去，有一个衰弱，则文明亦随之衰弱。

摩揭陀国持续了一千多年的历史，从公元前544年持续至公元550年左右，可分为野蛮到文明，两个阶段，以公元1世纪为分界线。摩揭陀国前半段时间经历了婆罗门教和小乘阶段；后期则是大乘阶段。摩揭陀国是一个农业国家，早在公元前3世纪就有大量种植水稻和小麦的记载，而大乘佛教的诞生与摩揭陀国手工业的发展密切相关。公元前1世纪，摩揭陀国的手工业迅猛发展，大量的小乘佛教徒在农业之余，开始从事手工业。而小乘佛教属于神权体系，上座部长老对信众和出家僧侣有绝对控制权，严酷的”圣训“，使得教徒除了装圣人，别的什么事都干不了，只能吃供养，而底层僧侣没有那么多供养，生活难以为继。

此时，大乘佛教应运而生。大乘佛教反对小乘”无余涅槃“教义，推翻了无余涅槃反生命、反物质的思想禁锢，提出修大乘三十七道品见佛性进而成佛，信众不必再被硬性规定逼迫要今生修到终点，可以分三大阿僧祇劫来修。众所周知，佛教诞生的起源是为了给人类灭苦，这是其核心价值体系。在灭苦上，小乘操作过于缓慢、低效、迂曲、对身心的副作用大；而大乘三十七道品灭苦，则更为高效、安全、直接，因此迅速得到了广泛传播。大乘教义的改革，符合了社会发展的规律，整个宗教通过”修大乘三十七道品见佛性“这一核心文化，承载了如来藏、般若和唯识三大思想体系。这三大思想体系都是用来证明修大乘37道品是如何高大上的，其实，只是一种广告体系而已。

公元4世纪摩揭陀国形势图

佛教教义的开明化和文明化，诞生了大乘，使得摩揭陀国的手工业迅猛发展，手工业者走村串户，从摩揭陀国出发，一直将大乘教义和商品远销至欧洲。而大乘佛教是接受金银货币供养的宗教，能够将远在欧洲的财富通过供养，吸收回来。寺庙接受供养之后，僧人定期布施给贫苦无助和残疾孤寡。大乘僧侣以贫穷为荣，也以供养广大为德，看似矛盾，实则相辅相成，这样就保证了摩揭陀国的民生的富庶和社会秩序的稳定，文明得以持续推进。

大乘佛教作为一种文明能够持续7百年，主要与其经济结构有关，如果把僧人接受供养看作是一种抽税，那么这个文明的模式就很好理解了。而到了公元6世纪末，红匈奴人反复入侵摩揭陀国，抢劫其寺庙，大乘佛教的寺庙成了红匈奴人的财库，摩揭陀国逐步衰弱，羯若鞠阇建立之后，国力已经不足以支撑任何一场外族入侵，终于在戒日王死后，大乘佛教迅速走向灭亡，戒日王朝之后的佛教已经完全印度教化，充满了巫术、祭祀、气功等玄怪内容。

红匈奴（嚈哒帝国）

值得一提的是，大乘佛教传入中国，中国除了学习其宗教中的广告内容（即三大思想体系），再就是吸取了其经济模式中高抽税的部分（供养），而中国佛教这种经济模式，后来带来了四次灭佛。其实，中国引进的大乘佛教仅仅只是外表华丽的部分，大乘佛教的精华部分并未引进，而在杨坚以”冒充见佛性、惑乱佛法“的罪名将慧可斩首示众之后，大乘佛教就逐步被魏晋玄学（即禅宗）取代，连躯壳也没有了。

来源：锐增双钟一点号