摘要：首先，中元节俗称“鬼节”，与除夕、清明节、重阳节同为“中国传统四大祭祖节日”，但如果不放假，对于在外打拼的游子而言，很难进行回家祭祖。
今天与明后两天
应该增为“法定小长假”
明天是中元节（农历七月十五）
而且在很多地方
今天（七月十四）就已开始过此节日
在我国，中元节是一个非常重要
且常被误解的传统节日
从很多方面来看，真的应该放假
钟馗驾到！“鬼”也送吉祥
明朝皇帝朱见深所画《岁朝佳兆图》
钟馗手持如意，小鬼托柏枝与柿子
谐音“百事如意”
图源：《中华遗产》2015年04期
供图/故宫博物院
为什么中元节该放假？
“鬼”节放假，放得是“人”情
首先，中元节俗称“鬼节”，与除夕、清明节、重阳节同为“中国传统四大祭祖节日”，但如果不放假，对于在外打拼的游子而言，很难进行回家祭祖。
2021年中元夜
海南三亚湾，海上升起象征团圆的满月
其次，如果端午节的核心是屈原的“忠”，那么中元节的核心，则是中国人怀念祖先的“孝”。两者都放假，才能很好地表达“忠孝两全”。
再者，在民间习俗中，还倡导人们在此节日期间尽量早回家，最好赶在太阳落山以前。但如果今天不放假，对于经常披星戴月的打工者而言，也很难实现天黑前早归。
2014年中元夜
首都北京圆月高悬
最后，也是最重要的。
民间相信，在节日期间，祖先会返家探望子孙。但如果不放假也不早回家，祖先看不到你，一定也会很难过吧？
2021年中元节，江西吉安
人们在木桥上系上黄丝带缅怀祖先
因此，中元节虽名为“鬼”节，却全是“人”情。“于情”，中元节是该放假的。下面再说“于理”。
最长“空白期”的“最远点”
就我国绝大部分地方而言，每年6-10月之间，是法定节假日方面最长的一段“空白期”。
尤其是当下的9月，人们已进入这段空白期的“最深处”。
这就像地球进入了“远日点”，我们与各种长假、小长假的美好回忆之间，已相隔成了一年之中最遥远的距离。
烧塔为我国南方地区的中秋习俗
而在浙江绍兴，烧塔也在中元夜进行
就在这“节假日空白期”的“远日点”，身为国家级非物质文化遗产的重要节日——中元节，适时出现。它无论从重要性与时间段而言，都太适合放假了。
中元节为国家级非遗
截图：中国非物质文化遗产网
香港特别行政区
中元节期间焚烧祭品怀念祖先
入秋后应增加假期
再从人们当下的心理状态去看，8、9月依然亟需假期。
比如，在最近周一早高峰、人挤人的上班路上，你是否有过一丝低落、甚至想哭的感觉？
安徽黄山“跳钟馗”送祝福
其为民间传说中的“鬼王”，极善捉鬼
秋意来临，希望他也能捉走你的心中阴霾
为什么会想哭？
其实，中元节所处的8月中下旬到9月初期间，基本已过“处暑”节气，酷热的“秋老虎”退场，真正的秋凉来了——随之而来的，还有“悲秋综合征”。
秋天的树叶“哭”黄了
有研究显示，高达38%左右的抑郁症患者，会在秋冬季发作；至少15%的普通人，也会在秋天更容易产生抑郁情绪。
于是，就有了“悲秋综合征”的说法——天凉了，容易“感冒”的不仅是身体，更包括情绪。
秋意深浓的南京止马岭，万籁俱寂
人脑有个叫“松果体”的内分泌腺，它对阳光和明暗非常敏感。夏天，强烈阳光可抑制松果体功能，使松果体激素分泌减少。
入秋后，白天渐短，尤其阴雨时节，松果体开始难以抑制地分泌大量褪黑激素，大脑细胞的功能活动降低，精神消沉，医学研究者将其称为“悲秋综合征”。
大脑中的松果体会产生褪黑素
而缓解这种“情绪感冒”的最有效办法之一，就是全身心遁入大自然、去晒太阳、去获得秋高气爽的高能量体验。
须知，当下虽是中元节，但也恰逢全年数一数二的美好月份——9月，美好的风景在外面等你。
须知，中元节让你晚上早回家，但可没让你白天不出门——9月，清澈的阳光也在外面等你。
中元节当天艳阳高照
海南省琼海市民在潭门港浅滩拾贝
因此，不仅七月十五的中元节应该放假，顺带七月初七、初秋的七夕节也该放假。
眼下秋意渐浓，心情虽容易低落，但大自然也为人类适配好了疗愈心情的最美秋景——
9月的新疆喀纳斯月亮湾黄绿转换
只不过这段时期，我国绝大部分地方的法定节假日数量——为零；太多需要放假的人，被焊在工位。
中元节，请别再误解
以上，我们是从打工人角度去看中元节，也是从外到内、由表及里地，发现了这个节日确实该放假。
现在，我们回到中元节本身，拨开这个节日的神秘外表，去看它的温暖内心——原来，它从内到外、同样散发着应该放假的美好光辉。
海南琼海万泉河
中元夜放河灯
三节合一，“三重”美好，源远流长
现在的中元节，其实叠加了人们的“三重”美好祈愿。
它将道教中元节（地官赦罪、赐福纳祥）、佛教盂兰盆节（孝敬双亲、宽仁众生）、民间鬼月鬼节（普度众生、祭奠先祖）的习俗与愿景集于一身，完成了相辅相成的“三节合一”，也叠加了“三重”美好愿望。
当然这“三重”美好还有一个共同的出发点，就是给逝者以告慰，而给生者以安慰。
闽台地区流行的送王船往往三年一次
而一些地区还将送王船融合中元节放河灯习俗
意为慈航普渡
中元节先是完善了自身的融合；之后，在时间跨度上，它绵延1500余年长盛不衰；在空间跨度上，更是传播至世界多国生生不息。
马来西亚吉隆坡，中元节当天
当地华侨在燃烧的“面燃大士”纸像前祈福
而中元节这种贯穿古今、融合、延续和传播的强大力量，都来自于其本身承载的情感内核——“孝”与“感恩”，它们是永恒、普世且炽热的。
甚至许多我们的粉丝认为，中元节真应该作为我们自己的“感恩节”，地理君是真的被暖到了——
粉丝们说得太好了，但话说回来，国外的感恩节可是妥妥要放长假的，那我们的中元节呢？
它的底色是温暖
有些人一听到中元节，就觉得“阴间”，其实又误解了。
暖光熠熠河灯夜
图中所示中元节（资源河灯节）为国家级非遗
既然这个节日跟“祖先”高度相关，那我们就回到千百年前，去看看中元节自身的、宋朝版的“祖先”，会是什么模样？四个字概括——
繁 华 盛 大
请看北宋《东京梦华录》记载：
七月十五日，中元节。先数日，市井卖冥器、靴鞋、幞头、帽子、金犀假带、五彩衣服，以纸糊架子，盘游出卖。潘楼并州东西瓦子亦如七夕，耍闹处亦卖果食、种生、花果之类，及印卖《尊胜目连经》。又以竹竿斫成三脚，高三五尺，上织灯窝之状，谓之“盂兰盆”，挂搭衣服、冥钱，在上焚之。构肆乐人自过七夕，便般《目连救母》杂剧，直至十五日止，观者增倍。中元前一日，即卖楝（liàn）叶，享祀时铺衬桌面；又卖麻谷窠儿，亦是系在桌子脚上，乃告祖先秋成之意。又卖鸡冠花，谓之“洗手花”。十五日供养祖先素食。才明，即卖穄（jì）米饭。巡门叫卖，亦告成意也。又卖转明菜花花、油饼、馂（jùn）豏（xiàn）、沙豏之类。
看罢会感叹，这真的是“鬼节”吗？完全像是“闹元宵”般的在“闹中元”，完全是中元节版“清明上河图”。
滑动下图
查看北宋张择端绘《清明上河图》局部
图源：中国国家地理 2024年02期
从上文可知，那时的中元节与七夕节，连成了“旅游消费黄金周”，更连成了“七月半购物狂欢节”。
那时，街上货品琳琅满目，街面的人熙熙攘攘。有逛街的、有祭祖的、有看戏的。
这其中，肯定也会吸引“宋朝版”搞带货的、搞直播的、卖文创周边的来“蹭热度”，以及当时的旅游博主、美食博主、电影博主、知识博主也来穿插其中，既整活，又拉粉，好不热闹。
2023年中元夜
广东汕尾陆丰中元盛会热闹非凡
流连字里行间，我们仿佛闻到美食的香气，听到小贩的吆喝，感受到满满烟火气，看到人们将刚收获的作物麻谷，系在桌脚上祭祖，以告秋成……
真热烈啊，这就是北宋京师开封城的中元节。
但话说回来，唐宋时期的中元节可是妥妥要放假的，但现在的呢？
湖北宜昌，中元节临近
人们在长江边滨江护堤的集中祭祀点祭祖
柚子灯里看中元
中元节的底色美好且温暖，这不仅反映在古代，在今天的广西依然完美体现。
广西黄姚古镇
在广西贺州昭平东北部的黄姚古镇，每年农历七月十四、十五是当地的“柚子灯节”，也叫“黄姚放灯节”，人们扎彩船、做柚子灯，禳灾祈福。
锣鼓和鞭炮宣告放灯活动的开始，几个年轻人将一条彩船放入河中，接着是那条几十米长、点着灯的“柚子排”。
人们点亮十几米乃至几十米的柚子灯排
场面热烈喜庆
节日期间，完全没有肃穆的气氛，反而热闹非凡。
弯弯曲曲的姚江灯火通明，灯火和水花，沸腾了江水，更喜乐了两岸的人们。水中的队伍自宝珠观沿河而下，在兴宁祠前上岸。长者念诵祷词，祈求风调雨顺，幸福安康。
集体祭神的仪式结束后，孩子们高兴地一拥而上，将柚子河灯分抢一空。抢到柚子灯的孩子们满心欢喜，似乎拿着的不是柚子，而是河神的护身符，江里江外一派热火朝天。
古镇的带龙桥是祭祀人群的必经之地
人潮涌动，气氛热烈
但话说回来，别看前文宋朝的中元节繁华盛大、黄姚的柚子灯节热火朝天。其实，中元节期间是真的有“禁忌”的。
这里就说一件中元节最该注意的事情：
中元之夜，天黑之后，
屋内有活人气息，
所以在晚上睡觉以前，
务必要紧闭门户、不要开窗！！
否则……
否则容易进蚊子。
每逢中元倍思亲
因为俗称为“鬼节”，中元节一直被误解。
实际上在古人眼中，“鬼”只是生命的“回归”，回归并不等于终结，这是至少2000年前的古人就已明白的事情。（“鬼者，归也”，语出汉朝《韩式外传》）。
而在现代的一些影视作品中，也会有相似观点，即“死亡不是生命的终点，遗忘才是”。
黑龙江哈尔滨
中元节至，人们在呼兰河放起各式河灯
追怀先人，也为家人祈福
美国神经科学领域学者大卫·伊格曼（David Eagleman）也在《生命的清单》中提到，人有三次死亡，即第一次生物学意义上的心跳停止；第二次社会意义上的葬礼之后；以及第三次，世界上最后一个记得你的人，把你忘记。
因此，如果延续千年的中元节，其内核是仁孝与感恩、其表现形式是热烈与温暖，那么这个节日从古至今、从内到外也因此而散发着同一种光辉，那种光的名字叫“思念”、名叫“我永远也不会忘记您”。
海南三亚海棠区
中元节期间人们在门前烧纸
祭祀先人
只不过，诸如返乡祭祖、放河灯等寄托了人们最真挚思念的民间习俗，也面临现代生活节奏的无情挤压。因此，假想中的“中元节小长假”，又何时能成真呢？
【参考文献】
[1]《中元节》 中国政府网 2007年11月12日
[2]《中元节：三节合一 源远流长》中国非物质文化遗产保护中心 2017年09月05日
[3]《放河灯 水光浮动观生灭》中华遗产 2022年02期
[4]《烧塔 习俗大不同》中华遗产 2020年01期
[5]《中元节，一直被误解》中国国家地理 2024年08月10日
中国国家地理视频号
大美中国，山河锦绣
你觉得中元节应该放假吗?
来源：中国国家地理一点号
