摘要：沈知礼面色铁青，衣袖甩得呼呼作响，「你再敢动他，江茴香，我永远不会娶你。」
被娘亲逼婚的第三年，我跳河了。
我跳得太急，砸晕了人。
我只好背他上岸，做了人工呼吸。
他醒的同时，娘也被气晕了。
他虚弱睁眼，薄唇轻启，「我……是谁？」
我心一横，含情脉脉，「你是江八角，我的未婚夫君。」
他犹豫片刻，抬手摸我眼尾，「那……娘子，别哭。」
1
这次跳河，纯属意外。
实在是相亲对象门牙太黄。
我娘抵在脖颈的杀猪刀太亮。
护城河风太大。
我脚一滑，摔了下去。
河水汹涌而来，腰间缠绕着海草般的长发。
原来，我下面有个人。
被冲上岸时，我还有些发懵。
娘冲上来，打了我一巴掌，「你敢跳河威胁你老娘！」
她胸口剧烈起伏，手指颤抖。
杀猪刀被她丢在地上。
我垂下眼，明明是她抵着脖子逼我嫁人。
水真的……好凉。
相亲对象干咳两声，讪讪笑道：「我今早忘刷牙了，先走一步哈。」
娘急忙挽留，「再看看，我女儿杀猪的一把好手，可能干了。」
吵吵嚷嚷，没人管同我一起被冲上岸的人。
他面色苍白，气息微弱。
我思索片刻，掰开了他的嘴。
2
沈知礼赶来时，瞧见的正是这一幕。
他眉心紧蹙，厉声呵斥，「江茴香，你敢！」
香软的嘴唇近在咫尺。
我凑了上去。
甜甜的。
其实，这还是沈知礼教我的。
五岁那年，我溺水。
沈知礼救了我。
可太久了，我有点忘了操作。
我只能摸索着，一点点渡气。
直到脸颊温热的气息渐浓。
我撑起身，对上一双深邃的眼。
娘尖叫出声，晕了过去。
他醒了，眼神迷蒙，「我……是谁？这是哪？」
我认真瞧他。
没有黄牙，鼻子不歪，四肢健全。
坦白来讲，他比沈知礼还要好看。
我笑了笑，诚挚开口，「你是江八角，我的未婚夫君。」
3
身上落下一件披风，带着书卷香。
沈知礼拽着我的手。
没拽动。
他转身，咬牙，「江茴香！你的名声还要不要！」
我甩开，语气淡淡，「你不是帮谢小花挡媒婆去了吗？」
谢小花是村里最美的姑娘，媒婆眼里的香饽饽。
我也是。
因为我娘愿意给媒婆很多铜板。
沈知礼恍然，失望地瞧我，「你救他，就为了和我赌气？」
我噎住，摇头。
人命从不容儿戏。
可沈知礼不懂。
他叹气，无奈开口，「小花不愿嫁，她爹又逼她。」
「阿茴，只有我能帮她一二。」
「我们三个从小一起长大，你该宽容些。」
「你难道忍心，看她也被逼死？」
沈知礼带着嗔怪，咄咄逼人。
沈知礼说「也」。
因为两年前，铁匠家女儿不肯嫁给有钱老头，上吊死了。
可这个「也」里，不包括我。
我撇撇嘴，戳了戳发愣的江八角，「你小腿流血了，能动吗？」
江八角试着站起，额头却浮出一层薄汗。
我只好摁住他，「我背你。」
沈知礼面色铁青，衣袖甩得呼呼作响，「你再敢动他，江茴香，我永远不会娶你。」
4
我没理，扯下披风在江八角腰间打结。
鼻尖陡然传来梨花香，带着细碎的脚步声。
谢小花拽着沈知礼的袖子，小心翼翼地，「知礼，今天谢谢你。」
「茴香，你别怪知礼，都是我的错。」
「我真不知道，你娘今天又闹你……」
手好沉，结总是打不好。
我深吸一口气，「闭嘴行吗？」
沈知礼下意识挡在谢小花身前，眉眼微沉，「江茴香。」
「你娘逼你是常有的事，你每次都处理得很好。」
「你又何必强迫小花像你一样呢？」
围观人群熙熙攘攘。
「江茴香一个杀猪的，缠着沈举子三年了，还要不要脸呀。」
「还敢和谢小花凶，她不知道自己脸上的疤痕多吓人吗？」
「癞蛤蟆想吃天鹅肉喽。」
我盯着沈知礼。
他薄唇微抿，一言不发。
我随手丢了个石头。
安静了。
袖口被人拽住，我垂首。
江八角挤出笑，「我打好结了。」
哦，那可以背回家了。
幸亏我是杀猪的，力气大。
我背着江八角，怀里抱着娘。
身后，沈知礼紧盯着我，像要把我凿出洞。
我才不怕。
后背一阵酥麻，江八角犹犹豫豫，胸腔震动，「你真的是我……未婚娘子？」
心口憋了一口气，我闷声回道，「是，嫌我丑，那退婚？」
我没忍住，嗓音很大，呼吸乱了。
北风迎面加急，我走得有些吃力。
下一瞬，冻红的脸颊覆上一层温热。
江八角小心揉我眼尾，「那…娘子，别哭。」
嘴唇翕张，我喝了两口北风。
我才不会哭。
是风大。
5
好累。
我倒在家门口，扯着嗓子，「江白！开门！」
我死命敲着门。
没动静。
我欲哭无泪。
江白该不会又读书入迷了吧。
身上的衣服潮湿难受，冷意渗入骨髓。
昏过去前，院门被拉开。
江白瞪大眼，嗓音凄厉，「我的娘！我的姐！」
我松了口气。
死不了了。
6
我是被摇醒的。
江白面色窘迫，「阿姐，诊费。」
喉咙一阵刺痛。
我只能指了指茶壶下。
江白拿起，犹豫开口：「你带回来那个男人，脑后有血块。」
「大夫说，治的话很贵。」
我掉下去的瞬间，河面隐约飘着血水。
可好像不是我砸的……吧。
我按了按额头，「不治会死吗？」
江白摇头，转身朝外走，「会忘记一些事。」
「可能会有点傻。」
我没喊他。
不治了吧。
人傻点也挺好。
可心头重重的。
我蒙住脑袋，大不了，再杀几头猪好了。
可门外吵吵嚷嚷。
我睡不着。
我掀了被子，拉开门。
我娘凶神恶煞，推着江八角，「晦气货，滚出我家！」
江八角衣服还是湿的，紧紧贴在身上。
他转过头，像是无家可归的小兽，无措地盯着我。
怪可怜的。
7
我拽着江八角进房。
娘瞳孔睁大，厉声开口：「来路不明的东西，你敢收？」
我没回头，重重关上门。
叫骂声更大了些。
我打了地铺，望向江八角，「未婚夫妻就是要住在一起，知道吗？」
他耳垂浮上一抹红，轻轻点头。
好乖。
我很满意。
江八角拽了拽我的袖口，嗓音清冽，「衣服……湿，不舒服。」
他眼睛亮过烛火。
我没由来口舌干燥，囫囵开口，「等着。」
我找江白要了一身衣服。
进门前，娘拽住我，别扭开口，「姜汤喝了。」
「大冬天，别受寒了。」
喉咙痒痒的。
陶瓷碗热气升腾，晕了我的眼。
我看不清娘的脸。
我夹着衣服，接过碗。
娘眼底焦急，催促我：「快喝，别影响以后生孩子，会嫁不出去——」
好鲜活的理由。
被河水缠住的窒息感复现。
我不知道怎么开的门。
回过神时，已经坐在床边。
庭院静静，唯有树影梭梭。
视线出现一只手，指骨修长，白嫩洁净。
江八角端着姜汤，温温柔柔，「喝了，嗓子就不哑了。」
他声音好好听。
心跳渐渐平缓。
我生出逗弄的心思，笑道：「你也怕我受凉，生不来孩子？」
江八角鼻尖染着红，无措挥手，「不是。」
「生病了，就要治。」
「我想你好起来。」
窗外起了风，树影动了动。
我接过碗，随口问道：「为什么想我好？」
他眼神迷茫，像是不懂我，「你是我未婚娘子。」
「本该如此。」
我嘶了声。
看来是真傻。
假话都分不出。
可鬼使神差，我摸了摸江八角的头，夸道：「聪明小狗。」
江八角僵住，却没有推开我。
他只是红着脸，蹲在我面前。
好久，好久。
8
三更天时，我照常醒了。
烧水、磨刀、绑猪……
焚香时，脚下滚来石子。
江八角睡眼惺忪，嘴唇微张，「你是在为它们祷告吗？」
我插下最后一柱香，认真道：「在超度。」
其实，真的有用。
杀猪街屠户二十六家，就属我生意好。
江八角没有说话，剑眉微凝。
我摸了摸鼻子，解释的话吞进肚子。
不怪他不懂。
娘和江白也说我神经。
身侧蒲团微微凹陷。
江八角跪在我身旁，局促开口，「我不会念经。」
「可能要你教我。」
眼眶陡然湿热。
这次换我不解。
五更天时，娘醒了。
她拦住我的车，低声叮嘱：「你最近怎么不把猪下水卖给沈家酒楼了？」
「他家给的最高。」
「今天记得去。」
「江白快交束脩了。」
沈知礼家开的酒楼。
我不想去。
我绕开，闷声开口：「他家不缺了。」
就像沈知礼，不缺我。
进城的路有点远。
风有点大。
今天天阴，黑漆漆的。
身后是吱吱的脚步声。
越来越近。
我心一横，右手摸向杀猪刀，「是人是鬼！滚出来！」
怒气十足的声音惊飞了树上的麻雀。
树后出来一个人。
我瞪大眼。
昏沉的光线照在江八角侧脸，他像是戏文里摄人心魄的精怪。
江八角眼神飘忽，心虚道歉：「你家人不喜欢我。」
「我不想待在那里。」
我松了口气，瞧向江八角小腿。
他蹦了两步，急切道：「小伤，昨天大夫给我敷药了。」
「不会拖你后腿。」
9
事实确实如此。
我卖了三年猪肉，头一次体会什么是被疯抢。
张木匠的女儿指着猪后腿，脸颊微红，「公子，我全要了。」
我忍不住开口，提醒道，「张大妞，你爹猪肉过敏。」
「而且，你今天买了三次，下个月都吃不完。」
她语气轻柔，娇嗔，「多吃吃，就不过敏了。」
我哽住。
江八角把猪肉切块，分装，干净利落，掀起的风吹红了他的手腕。
玉面狐狸挥砍刀。
我默默评价。
倒是……很有观赏性。
张大妞多放了三个铜板，羞涩开口，「公子，请你喝茶。」
「你……明日还在吗？」
人群排到了巷尾。
但没人吵闹，都暗戳戳竖着耳朵。
我接过钱，笑呵呵，「来！」
江八角眼底发亮，「真……的可以吗？」
案板上的猪下水都快卖完了。
多好的致富之路。
我点点头。
旭阳升到半空时，摊子空了。
我数着铜板，喃喃自语：「江白的束脩、娘的补药八十文。」
「那还剩二十文。」
江八角靠着柱子，眼皮打架。
冬日阳光打在他身上，明晃晃的。
江白的旧衣服穿在他身上，短了一截。
脚踝肿得发亮。
我撇开眼，默念：「怪他太高，怪他太高，怪他太高……」
10
「姑娘真是好眼光，这套宝蓝装是本店新款。」
「只要五十文，童叟无欺。」
布庄老板笑眯眯，热情介绍。
我飞快缩回手。
差点吓死。
我指着角落的粗布麻衣，「那套，多少？」
布庄老板依旧乐呵呵，「二十五文。」
我嘴角抽了抽。
江八角贴近我，悄声细语，「角落那匹布就可以。」
「买了，缝上，就不冷了。」
温热的气息喷洒在我耳垂。
我默然。
心疼和潮热一齐上涌。
真是……傻子。
布庄老板干咳两声，见怪不怪，「姑娘，你的玉簪不错。」
「不如，你给我。」
「我少收你十文。」
我有些愣神，下意识护住玉簪。
脸颊隐隐发烫。
五年前，沈知礼偷偷带我进山猎兔子。
天光很好，很适合晒暖。
或许，老虎也这样觉得。
利爪挥下时，我拖着沈知礼滚到一边。
老虎摔下了猎户的陷阱，怒吼阵阵。
其实，我没什么知觉了。
只是沈知礼眼神惊恐，浑身颤抖，盯着我背后。
我转身，模糊血影中，沈知礼他爹浑身酒气，挥着拳。
我娘哭天抢地，像是不肯罢休。
那个时候啊，沈知礼还不是举人。
他爹望子成龙，棍棒打压。
醉鬼能打死人吗？
老虎会吃儿子吗？
会的。
就像我娘狠狠掐着我的胳膊，轻声细语：「我们要发财了。」
我拍了拍沈知礼的手背，挤出笑，「以后，换我是你的恩人了。」
沈知礼眼睛湿漉漉的，情绪翻涌。
我移开眼，望着娘，「娘，我再也不怂恿沈知礼和我一起上山了。」
「好疼。」
11
可脸颊已经结痂，脱落，结痂，又脱落。
早就不疼了。
江八角将红肿的手背后，月白色的牙露了出来，「你的簪子比那件衣服好看。」
我没忍住笑了，「傻子，簪子又不保暖。」
我摘下玉簪，望着布庄老板，斩钉截铁，「要那套宝蓝色的新款。」
布庄老板故作纠结：「这……这……」
江八角拽着我的胳膊，急切开口：「不要。」
我淡淡道：「老板，你不要，我去别家。」
布庄老板重重叹气：「哎，算了，赔钱给……」
「那是我送你的。」
「你就为了给这个野男人买衣服？」
我回头，沈知礼双拳紧握，青筋浮现。
他身边，站着谢小花。
我把簪子塞给布庄老板：「怎么，你还想要回去？」
沈知礼上前，大有夺玉簪的架势。
布庄老板飞快装进怀里，笑呵呵：「客官好走。」
沈知礼眉头紧蹙，带着愠怒，「这是我中举，州府赏赐。」
「是我给你的聘……」
从前，我也是这样想的。
可我杀了三年猪。
娘也催了三年婚。
沈知礼还没来娶我。
我拿起衣服，打断：「沈举人，这是你的谢礼。」
「谢，是我硬拽着你上山打猎。」
沈知礼嘴唇失了血色，「阿茴……」
我拽着江八角，走得飞快。
谢小花搀着他，柔情似水，「知礼，昨天我爹扯坏了你的衣服。」
「我说过赔你的。」
「你不是教我，人要守诺吗？」
身后，脚步声停了。
12
宝蓝色真的很好看。
江八角穿着，像是画里的谪仙。
可他眼皮耷拉，语气幽怨，「你是不是喜欢那个男人？」
我替他系好腰带，笑道，「对啊。」
江八角猛然抬头，眼尾泛红，「可你……不是我未婚娘子吗？」
我想让谪仙留在世间久一点。
所以，我又编了个谎，「你比他更喜欢我。」
「你是富家少爷，为了我和家里决裂，被家里人扔下了河。」
「所以，我愿意和你在一起。」
江八角嘴巴绷得紧紧的，埋头苦思，「这就是我的身世吗？」
我没读过什么书。
谎言有点不合理。
我干咳两声，转身退后，「我去挑猪了。」
后背覆上一层温热，脖颈湿湿的。
江八角像受了委屈，环住我的腰，「我会对你很好很好很好的。」
「你不喜欢他，喜欢我。」
「好不好？」
我略微沉思，缓缓开口，「那你不可以乱跑。」
「不然，被你家里人抓到，我们就不能在一起了。」
江八角重重点头，「我听娘子的。」
我红了脸，掰开他的手，「还没成亲，不许叫娘子。」
院中飘过风，吹落红梅。
江八角眨眨眼，「阿茴。」
尾音上扬，温柔缱绻。
心跳砰砰作响。
好快，好怪。
13
我把钱交给了娘，「江白的束脩，你的药钱。」
她编竹筐的动作没停，「明天有媒婆说亲，你收拾下。」
我气笑，「这次是眼盲还是哑巴？」
娘底气十足，「健健康康，就是和离过，带了两女娃。」
娘顿了顿，补充道，「但是他有钱呀。」
「他也不嫌你丑，只要你给他生个儿子。」
我深吸几口气，瞧着檐下的江八角，「娘，你要我成亲。」
「可以，那就江八角好了。」
娘扔了竹筐，面色涨红，「他？除了一张脸，能给你后半辈子幸福吗？」
「你还能杀一辈子猪不成？」
跳河过后，我好像坚定了些。
我把钱塞到她掌心，云淡风轻，「我喜欢杀猪。」
「娘，我养得起你、江白。」
「江八角会帮我卖猪肉。」
「你退一步吧。」
「算我求您了。」
这次，我格外真挚。
娘面色有片刻愣神。
她握紧钱袋，嗓音沉闷，「你怎么不懂为娘的苦心呢？」
夜风浓重，娘的背影格外孤寂。
胸口闷闷的，好像我真的做错了什么。
睡前，指尖被人攥住，温温热热。
江八角蹲在床榻边，小声开口，「阿茴，我会有钱的。」
「我可以照顾你。」
我拍拍他的头，笑道，「什么照顾不照顾。」
「我能自食其力。」
月色太暗，我看不清江八角的脸。
他缩在地铺上，闷声开口：「照顾娘子，天经地义。」
今天没下雨。
说谎话不会被雷劈。
当然，我说的是我。
可江八角说的竟然也是实话。
我醒得迟了。
赶到厨房时，江八角已经烧好水、绑好猪，正在焚香祷告。
他闭上眼，学着我的样子，念念有词：「若在三途，极苦之处……寿终之后，皆蒙解脱。」
我看了好久。
天边泛起鱼肚白。
江八角睁开眼，有些心虚，「我昨天，只学会这些。」
眼眶湿湿的。
我运气真好，捡到了他。
我运气真不好，只能捡到他。
14
有江八角一起卖猪肉，可以多赚一份钱。
我竖着头发，手起刀落，「我切五文，他切七文。」
面前的女孩嗤笑，「你脸上的疤那么丑。」
「被你切过的肉，都不香了呢。」
她撩开耳后的头发，锁骨小巧精致，嗓音甜腻，「劳烦公子了。」
「要二两猪后腰。」
我顺手撑开袋子，应道，「好勒，总共十六文。」
等了好久，江八角还是没动。
我疑惑抬头。
江八角眼尾向下，冷冷开口，「你买的话，要收五十文。」
女孩笑意僵住，不解询问，「为什么？」
暖阳打在江八角侧脸，他朱唇轻启，「你太丑，精神损失费。」
然后，我的十六文哭着跑走了。
江八角以貌取人。
我很难开心。
我挤走了江八角，语气微冷，「不想干活就去一边站着。」
我大力剁着肉，数九隆冬，后背汗水却沾了一层又一层。
太阳西斜时，我卖掉了最后一块肉。
江八角弯着腰，扫着污水。
他眼尾红肿，翕着鼻子。
我走到他面前，轻轻叹气，「知道错那了吗？」
江八角饶过我，闷声不吭，像一头倔驴。
我只能耐心解释，「不可以说女孩子丑。」
「她们会伤心的。」
江八角喉结滚动，气音浓重，「她都说你了。」
我有些发懵。
所以，江八角是在为我出头？
我抿唇，「我丑是事实。」
我娘也这样说。
大家都这样说。
沈知礼也从没反驳过。
他总是安慰我，「美在心，不在皮肉。」
我也接受这个事实，苦口婆心，「没关系的。」
「说就说了，钱最重要。」
「没有钱，就不能买衣服、不能吃饱饭——」
江八角拽着衣袖，眼圈晕开水雾，「那我不要这套衣服了。」
小孩子一样。
我笑了，歪着脑袋，「可我要呀。」
江八角皱着眉，像是在努力理解。
半晌，额头覆上一层温热。
江八角卷着袖口，小心替我擦汗。
最后一缕光垂下时，江八角捧着我的脸，固执开口，「娘子……阿茴很好看。」
从来没人这样骗过我。
因为他们都有眼。
江八角是傻子。
我不和他计较。
可下一瞬，江八角被人扯开。
沈知礼牙齿咯咯作响，「江茴香，你和这个小白脸，在干什么？」
15
沈知礼很少穿白色，尤其是带着梨花的白。
他说，白色太软弱。
他不喜欢。
可谢小花喜欢。
这身……应该是谢小花的赔礼。
我扫了他一眼，俯身拉起江八角，「疼吗？」
他袖口被擦出了线，手心渗出丝丝血迹。
他握紧我的手，吸了吸鼻子，「不疼。」
「阿茴，我们回家，好不好啊？」
我点头。
沈知礼揽在我面前，眼底怒意翻腾，「茴香！你生气也要有个度。」
我叹气，只能绕过他。
天上又下雪了。
江八角撑开伞，歪向我，「贴近一点，就不会淋到了。」
真乖。
身后，沈知礼气息不稳，「茴香，你气我帮小花。」
「那我从此，再不见她。」
「你把这个野男人送走，好不好？」
江八角捏了捏我手心，可怜兮兮，「你答应我了。」
「不喜欢他，喜欢我。」
白雪嘎吱作响。
我头也没回，「江八角不是野男人。」
「他是我……未婚夫君。」
江八角昂着头，眼睛很亮。
16
家里没有蓝色的线。
我只好拿出红的，问道，「用红线可以吗？」
江八角摸着袖口，点头。
纸糊的窗户难免漏进风。
丝线被吹动，有点不好穿针。
江八角起身，挡住风，神情专注，「这样好一点吗？」
我加快了动作。
红线穿过小孔时，我缝了三针。
门被敲响了。
江白哈着气，「阿姐，沈知礼疯了吗？」
「戳在咱家门口当门神？」
「这么冷的天，别冻死了。」
我无奈，放下线，「我回来再弄，好吗？」
江八角捧着针，低低嗯了声。
17
门前有块干净地。
那是沈知礼站的地方。
我走近，抬高伞，闻到淡淡的酒气。
沈知礼踉跄倒在我脖颈，「阿茴，你没有不要我，对不对？」
他语气哽咽，像被抛弃的负心汉。
我推开他，面色平静，「沈知礼，作弄我很好玩吗？」
沈知礼眼睫上的雪化成水，爬满脸颊。
他捧着我的手，着急辩解，「阿茴，你不愿意留在后宅，想继续杀猪。」
「我随你。」
「可你要给我时间，说服我爹。」
我抽回手，不明所以，「说服要三年？」
沈知礼默然。
雪压的梅花枝垂了腰，发出簌簌响动。
我耐心询问，「沈知礼，中举的感觉很好吧。」
「谢小花从前对你爱搭不理，现在追在你后面，你是不是感觉很好呢？」
沈知礼眼神闪躲，不肯承认，「圣贤书讲，以德报怨。」
「仅此而已。」
好……高尚的理由。
我没了耐心，「那我们，也仅此而已，不好吗？」
月亮升到了半空。
沈知礼脸上的无措无处可逃。
我认真解释，「我娘在慢慢接受江八角。」
「我会很幸福的。」
沈知礼眼眸很沉，像是化不开的黑水，「阿茴，你喜欢的，是我。」
我转身，「那是之前。」
我转身，手腕却被拽住。
指尖爬上一抹冰凉。
玉簪静静躺在我掌心。
沈知礼笑得牵强，「我赎回来了。」
「阿茴，成亲后，你想杀猪也好，当街唱戏也行。」
「人非圣贤，孰能无过。」
「原谅我一次，好吗？」
斗转星移，世事变迁。
原来，同一样东西还能送两次。
可我不想收两次。
我松开手。
玉簪砸在地上，四分五裂。
我笑了笑，「沈知礼，要站就站，别死在我家门口。」
18
我回房时，蜡烛快要烧到底了。
江八角借着微光，手里捧着一双鞋底。
他眉梢染着骄傲，「我缝好袖口了。」
我笑着坐下，「好棒，那你现在在干嘛？」
江八角垂首，动作轻柔，「江白拿来的。」
「他卖字画得了钱，给你买了新鞋底。」
「我给你缝上。」
暖黄烛光下，江八角像是一幅画。
要是能一直这样，多好。
我吹灭了蜡烛，柔声开口，「以后再缝吧。」
「太晚了，睡吧。」
其实，我并不确定，我和江八角有没有以后。
毕竟，这只是我偷来的一场梦。
19
五更天时，雪停了。
娘也醒了。
她拽着我，神秘兮兮，「沈知礼心悦你？」
「你为什么从未同我讲过？」
江八角打着哈欠，站在木板车前。
我冲他挥挥手，笑道，「乖，你先去出摊。」
江八角犹豫片刻，一步三回头。
娘眼底闪着光，掰着手指头，「你弟弟以后是要进京赶考的。」
「他还要娶媳妇，二十两勉强够用。」
我算了算。
差不多是我的一辈子。
我抽回胳膊，面色不改，「江白会自己挣钱。」
「我也不会嫁给沈知礼。」
身后，娘冷哼，「你以为，你选江八角，会有什么不一样吗？」
「什么爱不爱的，都会散的。」
「银子才是真的。」
我忽然想起江八角的话。
他说我好看。
我说不通有偏见的人。
所以，我陈述事实，「如果是沈知礼，聘礼你不会得到一厘。」
「江八角的话，我会给你养老。」
利益加身，人会清醒些。
娘沉默了好久。
我转身，踩着江八角的脚印离开。
20
可不清醒的原来是我。
大抵是日光太亮了。
江八角和张大妞的笑格外刺眼。
肩头的雪被扫去。
我侧头，沈知礼目光炙热，「阿茴，花言巧语都是假的。」
「行为才是真的。」
「我说服我爹了。」
「五日后，我去提亲。」
疯子。
我走向摊位，冷冷开口，「张大妞，又来卖猪肉？」
江八角收了笑，右手往身后藏了藏。
张大妞捂住嘴，语气轻快，「嗯，我爹吃习惯了，不过敏了。」
我嘴角抽了抽。
原来，病还能这样好。
江八角扯过我，笑盈盈，「别站风口。」
一如往常。
我张了张嘴，吞下质问的话。
谁不喜欢漂亮的东西呢？
本来就是我剥夺了他自由选择的权利。
我沉闷地切着肉。
刀有些钝了，嘎嘎作响。
江八角望着我，若有所思。
半响，他戳戳我，「我是不是该叫沈知礼情敌？」
我随口应是。
江八角垂下眼，有些不开心，「情敌在那站了一天了。」
我讶然抬头。
沈知礼站在巷尾，嘴角带笑。
江八角绕到我身前，眼神幽怨，「阿茴，你不可以看他。」
大抵是真的不清醒了。
我胡乱开口，「那你也只能看我。」
我大概是眼花了。
江八角好像笑了下，迫不及待，「好。」
「阿茴给我看一辈子。」
一辈子好远。
我碰不到的。
只有眼前的肉，滑嫩可见。
这是我的现在。
21
沈知礼在我摊前守了四天，也不说话，就看着。
江八角蹙眉，桌子擦得砰砰响。
有些好笑。
我忍俊不禁，接过抹布，「别不开心了。」
「我们明天不出摊了。」
江八角撇过头，「不要。」
「我要给你挣钱。」
他的头很圆，除了脑后一小块凸起。
我摸着血块，微微用力，「疼吗？」
江八角没有躲开，唇色却发白，「不疼。」
死鸭子嘴硬。
我提着竹篮，笑道，「回家吧。」
夕阳余晖洒下，江八角推着小车，走在我前面。
我们满身肉腥味，影子交叠，仿佛一类人。
22
脸颊痒痒的，像被人轻轻描绘。
我掀开眼，捉住江八角的手，「干嘛？不想让我睡个好觉？」
江八角鬼鬼祟祟，耳垂泛红，「我……想记住你的样子。」
其实，眼睛能记住的东西很少。
所以，我盖住了江八角的眼，牵住他的手，一寸寸抚摸。
最后，停在耳后。
他掌心有薄薄的茧，痒痒的。
我松开，笑道：「这样，就不会忘了。」
「走吧。」
我翻身下床。
昨夜被雪水侵透的鞋底干净舒服。
是新的鞋底。
江八角偷偷瞧我，像是邀功的乖狗狗。
我夸道：「回来给你做鸡蛋面。」
我哼着曲，拉开院门。
嘎吱作响中，我瞧见了沈知礼。
他一身红衣，嘴角含笑，「阿茴，我来提亲……」
彭。
我关了门。
娘坐在柳树下，语气幽怨，「人家一大早就等着了。」
「鱼眼不识珍珠啊。」
我装作听不见。
谁家还没有后门呢？
我领着江八角，溜了出去。
小路尽头是家医馆。
就是我落水后，江白请的那家。
我摁着江八角坐在椅子上，「温大夫，我记得江白说过您能治？」
温大夫摸着白胡子，摇头晃脑，「遗忘症罢了。」
「一百文，药力猛，十天见效。」
「两百文，三十天见效。」
江八角拽着我的衣袖，「太贵了。」
他贴近我耳边，低声嗫嚅，「我只要记得，我喜欢你，就好。」
原来，时间这么贵。
我翻空了口袋，摆在桌子上，数了又数……
一百二十六文。
我讨价还价：「我要二十天。」
温大夫眼角皱在一起，笑得高深莫测，「成。」
23
江八角捧着药，走在我身边。
枯叶索索作响，他眉间是化不开的结。
我垂首，盯着新鞋底边的污泥，「想快点记起来吗？」
江八角弯腰，宽厚的脊背露在我面前。
他哑着嗓子，「我从家里逃出来，没钱。」
「我也不是举人，没什么本事。」
「你会不会觉得养着我太贵？」
「会不会后悔选了我？」
基于事实的推论时常可靠。
可惜，我告诉江八角的只是故事。
都是假的。
我无所顾忌地爬上他的后背，鼻尖萦绕淡淡的皂荚香。
我抱紧了他的脖子，喜滋滋地开口，「不贵。」
是我自己钱太少了。
江八角的步子迈得很稳。
夕阳暖暖地照在身上，后背前胸都是热意。
我要是有好多好多一百二十六文就好了，那我就能和江八角看二十又二十个夕阳。
可人不可以太自私。
我抹掉眼尾的泪。
上天已经送过我礼物了。
够了。
24
我没想到会在后门看见谢小花。
我拍了拍江八角，「放我下来。」
江八角很听话，可他依旧挡在我面前，面色不善，「她对你很坏。」
「我讨厌她。」
谢小花的笑僵在脸上，很是
小说名称：《跳河的姻缘》
来源：图聊天下事