摘要：近日，全球知名云服务商 VMware（已于 2023 年被博通收购）直接把工业巨头西门子（Siemens）告上了法庭，原因是：西门子涉嫌在其美国业务中使用了数千份未经授权的 VMware 软件副本——或者，你也可以将其简单理解为“盗版软件”。
整理 | 郑丽媛
出品 | CSDN（ID：CSDNnews）
如果你以为软件授权问题只是小公司才会犯的错误，那你可能要重新考虑了。
近日，全球知名云服务商 VMware（已于 2023 年被博通收购）直接把工业巨头西门子（Siemens）告上了法庭，原因是：西门子涉嫌在其美国业务中使用了数千份未经授权的 VMware 软件副本——或者，你也可以将其简单理解为“盗版软件”。
颇为讽刺的是，如今博通官网上还挂着 2023 年 VMware 和西门子联手展示他们对“全球制造技术新时代”共同愿景的新闻——没想到才两年不到，二者竟已要在法庭相见。
西门子提交支持请求，却意外暴露盗版行为？
这场官司最初的导火索是 2024 年 9 月 9 日，当时西门子向 VMware 提交了一份软件使用清单，并要求 VMware 接受采购订单，以便为其软件提供维护和支持服务。
然而，VMware 发现这份清单中的软件部署量远超西门子实际购买的许可证——换句话说，西门子提交的清单，意外暴露了其内部存在大量未授权 VMware 软件的使用情况。
这一发现，让 VMware 感到极其不满。
作为一家以软件授权为主要盈利模式的企业，VMware 一直严格监控客户的许可证使用情况。而根据 VMware 提供的长达 35 页的起诉书，在西门子提交的支持服务申请中，其使用的 VMware 产品数量远远超过其实际购买的许可证数量，这意味着西门子正在使用数千份未经授权的软件副本。
VMware 立刻通知西门子，指出其清单中存在问题。然而，西门子非但没有承认，反而坚称其清单是准确的，并要求 VMware 必须按照清单提供维护服务。西门子声称，它有权享受额外一年的技术支持，并威胁如果 VMware 拒绝提供服务，将采取法律行动。
为此，这场纠纷进入了僵持阶段：西门子认为自己有权续订一年期的支持服务，并声称已按照合同行使了这一权利；而 VMware 则认为西门子提交的清单本身就存在严重问题。
为了不影响西门子的正常运营，VMware 最终同意继续提供 30 天的临时支持服务，但特别注明是“基于抗议立场（under protest）”，这场争议也并未彻底解决。
西门子改口，VMware 决定法庭见！
令人始料未及的是，一个月之后，也就是 10 月份，西门子突然撤回了此前提交的软件使用清单，并向 VMware 提供了一份新的清单——而这份清单内容更为符合 VMware 内部的许可证记录。
很显然，这一行为相当于西门子间接承认了此前的清单并不准确，与其原先的说法自相矛盾。
对此，VMware 在起诉书中指出，西门子未能提供合理的理由，解释为何先前提交的清单与实际使用情况不符。不仅如此，西门子还拒绝 VMware 进行软件使用情况的审计。VMware 指出，许多“更配合且坦率的客户”都会接受类似审计，而西门子却反常地拒绝了这一要求。
面对西门子如此态度，VMware 认为已经无法通过正常谈判来解决问题，因此决定将案件提交法院，要求司法介入：
“西门子不仅未能提供合理解释，还阻挠 VMware 独立核查其软件使用情况。鉴于此，VMware 别无选择，只能提起诉讼，以解决西门子自己承认制造的问题。”
VMware 进一步披露道，西门子下载了大量未经授权的软件，其中包括 VMware 旗下的多款核心产品，如 vSphere、vCenter Server 和 Virtual SAN。在长达 35 页的诉讼文件中，VMware 详细列举了相关证据，并提供了一张统计图表，显示西门子未经授权下载了 1439 份软件副本，其中包括：额外下载了 1045 份 vRealize Suite Advanced（根据不同套餐，该产品售价可高达 13,000 美元）。
VMware 怀疑，西门子主要通过 VMware 官方客户支持门户（Customer Support Portal）下载了这些额外的软件副本，并进行了安装和使用。据悉，VMware 的诉讼请求包括经济赔偿以及陪审团审判，即一旦案件进入审理阶段，可能会有更多涉及西门子软件使用情况的细节被曝光。
对于这一事件，西门子目前仅表示：“我们知道有媒体报道称 VMware 起诉了西门子，但西门子尚未收到该诉讼。”
VMware 为此推出了新政策：“下载令牌”
有趣的是，VMware 提交诉讼的时间（3 月 21 日），刚好是其宣布软件下载政策重大变更的三天前（3 月 24 日）：从 2025 年 4 月 24 日开始，VMware 要求所有客户必须使用“下载令牌”才能获取软件安装包。
这项新措施的主要特点是：
● 每个客户都会获得一个唯一的下载令牌，以便 VMware 追踪具体是谁下载了哪些软件。
● 过去基于共享 URL 下载软件的方式将被废除，以提高 VMware 的授权控制能力。
● 博通将提供脚本来自动替换 VMware 产品中的旧下载链接，以适应新规则。
在 VMware 看来，这一政策的实施可以让公司更精准地掌握客户的许可证使用情况——如果该政策早一点推出，VMware 也许可以更早发现西门子的异常软件部署情况。不过，这一政策也引发了部分客户的不满：因为博通的支持门户网站并不是很是稳定，一些客户担心未来获取软件的流程会变得更加繁琐。
更令人关注的是，有传言称 VMware 近期还计划调整 vSphere 许可证策略，最低购买门槛将提高至 72 核心。这一变化可能会对小型企业和中小型数据中心用户造成巨大冲击：即使他们只需要较小规模的服务器资源，也必须购买更大规模的许可证，这无疑增加了成本压力。
回顾过去，其实 VMware 自 2023 年被博通收购以来，已经遭遇了多起与许可证相关的争议。比如博通决定停止销售 VMware 产品的永久许可证，这引起了部分客户和合作伙伴的不满；同时，博通也曾因拒绝 AT&T 一年期支持服务续订而遭到起诉，不过该案最终得以私下解决。
那么对于这起事件，你的看法又是怎样的呢？
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来源：CSDN