摘要：同治十二年，京城闹市人潮如织，喧嚣鼎沸。偏偏在西牌楼下的一处角落，人群却似潮水般层层叠叠围作一团，个个伸长了脖子，目光都盯在当中两个乞丐身旁的那只灰麻袋上。

同治十二年，京城闹市人潮如织，喧嚣鼎沸。偏偏在西牌楼下的一处角落，人群却似潮水般层层叠叠围作一团，个个伸长了脖子，目光都盯在当中两个乞丐身旁的那只灰麻袋上。

"各位父老睁眼看真了，这可不是天桥底下说书的虚言！"年纪稍长的乞丐将铜锣敲得山响，裂帛般的嗓音穿透市声，"人面蛇身，山海经里爬出来的活灵物！"

人群中顿时炸开嗡嗡议论。一个穿着褪色青衫的书生摇头晃脑："荒诞！《中山经》所载化蛇，乃上古妄诞之说！"

话音未落，那麻袋突然剧烈扭动，袋口缝隙间忽现一抹幽蓝鳞光，在日光下闪过冷冽的光泽。

围观的人群不约而同向前倾身，卖炊饼的汉子忘了扇火，绣庄的娘子踮起了金莲，连巡街的衙役都按住腰刀驻足观望。

此刻每张脸上都写着同样的渴望，既要亲眼见证传奇的现身，又暗藏着要戳穿骗局的快意。

忽然，麻袋中传出一声呜咽，似幼猫夜啼，又似笛孔漏风。

那老丐将铜锣往地上一扣，古铜色的脸庞在日头下泛起油光。

"各位看官可瞧仔细了，"他嗓音沙哑如磨砂，却带着奇异的穿透力，"这灵物修行九百九十九载，今夜子时便要化蛟升天。"

只见那麻袋应声扭动，发出窸窣声响，仿佛真有什么在其中躁动不安。

围观的人群顿时起了骚动。短打装扮的苦力们不自觉地后退半步，绸衫客们却纷纷探手入袖。

铜钱落碗的叮当声此起彼伏，在老丐破旧的陶碗里堆起一座小丘。

有个穿杭绸直裰的老爷甚至抛了块碎银，银光划出的弧线里，老丐的眼底掠过一丝难以察觉的波动。

待最后一枚铜钱落定，老丐忽然俯身。那双布满老茧的手在麻绳结上灵活翻动，袋口敞开的刹那，一道暗金色的影子倏地游出，竟是条碗口粗的蟒蛇！

蛇身在青石板上蜿蜒游走，鳞片摩擦出沙沙的声响。

当它缓缓昂起头颅时，整条街霎时鸦雀无声。那蟒首之上，竟生着一张稚子的面容！粉雕玉琢的脸蛋上，一双黑曜石般的眼珠正缓缓转动。

围观的王记绸庄掌柜突然倒吸一口冷气。他分明看见，那孩童般的嘴唇竟微微上扬，露出个似笑非笑的表情。卖冰糖葫芦的老汉手中草靶子应声倒地，山楂果滚了一地，却无人弯腰去捡。

老乞丐挥着鞭子，那蛇就乖乖转圈。它爬行的样子看着特别别扭，像是被人硬拧着动弹。每次鞭子一晃，那小孩脸就皱成一团，发出呜呜的哭声，听着心里直发毛。

连着好几天，看热闹的人把路口堵得水泄不通。这天来了几个明白人，凑近仔细一瞧，突然大叫起来："这鳞片是缝上去的！根本是个孩子！"

所有人顿时安静了。那"蛇"抬起头，一双大眼睛里啪嗒啪嗒掉下眼泪来。

大伙儿越想越不对劲，赶紧跑去报了官。衙门一听是这等伤天害理的事，立刻派了官差把两个乞丐抓了起来。

开堂审问时，两个乞丐架不住拷问，只好老实招供。原来这叫"采生折割"，是乞丐行当里暗地里流传的恶毒手段。

他们不知道从哪儿拐来一个小孩子，用各种残忍的方法把孩子弄成这副人不人、鬼不鬼的模样，就为了博人眼球，赚几个黑心钱。

那个所谓的"人面蛇"，根本就是个被他们折磨得不成人形的苦命孩子。

那些丧尽天良的乞丐为了把孩子弄成蛇的样子，简直用尽了恶毒的手段。他们先把孩子打得遍体鳞伤，趁着伤口鲜血淋漓的时候，把准备好的蛇皮硬生生裹在孩子身上。

更可怕的是，他们还砍掉了孩子的四肢，割去了舌头，让这些可怜的孩子既不能走路也不能呼救，只能像蛇一样在地上扭动爬行。

后来据这些乞丐交代，制作"人面蛇"的过程极其残忍，很多孩子都撑不过来。有的因为失血过多就没气了，有的因为伤口溃烂发炎，还有的活活疼死了，能熬过来的少之又少。

可那些侥幸活下来的孩子，却要面对比死亡更痛苦的命运，被当成怪物关在笼子里，拉到街上供人围观取乐，过着生不如死的日子。

这起发生在清代北京街头的"人面蛇"事件，表面上看似离奇志怪，实则揭露了历史上真实存在的骇人罪行。

从清代到现代，虽然犯罪形式有所变化，但利用人性善意实施犯罪的本质未曾改变。这类事件提醒我们，在面对街头乞讨现象时，既要保持同情心，也要保持警惕。

来源：淮清历史