摘要：一场与爱无关的风花雪月，离开了那间华丽的大屋，我终于能揭下蒙在脸上的面纱。
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作者：小栗子
「不留。」
一场与爱无关的风花雪月，离开了那间华丽的大屋，我终于能揭下蒙在脸上的面纱。
而面纱下面的我们，也从来不重要，一句「不留」，留下的，是当家主母的体面。
1
我是慕家大宅的通房丫鬟。
而慕家，是徽州府的百年大族，我们的主人慕之凡慕大人，是福建学使，是个大官。
粉墙黛瓦，雕梁画栋，慕府是我见过最气派的房子。
繁荣百年的慕府，自然有他屹立不倒的法门——规矩。
慕府的规矩是真多。
最隐秘的一条，就是，通房丫头侍寝不露面。
白天，我们是这个家里的仆役，负责冗杂的家务，女主人不方便的晚上，总会有人被送到男主人的床上，替她排忧。
也不是没有姨太太。
只是姨太太们也都是好人家出身，会分了她宠去。
唯有我们，能真正替太太排忧解难。
其实，不露面的规矩，也不是从古就有的。
据说是老老太爷的时候，有个通房丫头生了邪念，仗着怀了孩子，不仅要做姨太太，还扎了纸人咒太太。
为了防止通房丫头与主人产生感情，生出邪念，才多了这条规矩。
大家宅院，通房丫头实在必不可少，否则主母不方便的时候怎么办？
说到底，我们也就是工具。
主人家唯一的仁慈，就是给侍寝后的丫头发几文碎银子。
可是工具们也有感情呀。
虽然我们脸上蒙着面纱，可主人的模样，哪个丫头不知？
2
也就有生了妄念的。
主人眉清目秀气宇轩昂的，侍过寝的几个丫头私下总爱没羞没臊地议论。
我脸皮薄，都不敢听。
只是我为了碎银子多侍寝了几回，倒惹了许多红眼。
昨日，主人家出现时，几个丫头捧着沉甸甸的木盆预备去洗衣裳，却都故意停驻，还要不经意摆出好看的样子，只求主人家那随意一瞥。
盖着面纱，他又认得谁呢？
其实，我看得出，一屋子的下女，主人家压根儿就懒得正眼瞧罢。
也有不稀得搔首弄姿的。
阿星就是。
「只把我们当畜生罢，一个个还摇尾巴呢！」
阿星看见姐妹们见了主人便丢了魂，总要气的敲敲打打。
只有我是不参与的。
因为我有我的阿龙哥。
姐妹们都知道我的阿龙哥，可阿星也是瞧我不起的。
「这又是三五年去了，他若真来赎你，为何一点儿声都没？你脏了身子去替他攒银子，将来他还得嫌你。」
阿星每次见我把月例攒着，总要过来揶揄我。
我寡廉鲜耻地用手用力拢了拢碎银子周围的灰，露出一个毫不在意的笑容，再躲进屋里。
3
阿龙哥是我的丈夫。
少男少女，豆蔻年华，桃之夭夭，灼灼其华。
十三岁的我们，在父母之命媒妁之言下结为夫妇。
洞房花烛那夜，盖头揭开，一个白嫩颀长的少年脸红得要滴出血来。
「阿娘说……等你及笄后再……圆房……」
他说完就要往外走，结果着急忙慌撞上了柱子，亏得胸前的大红花，才没撞个乌青脸儿。
我原本因着紧张浑身发抖，见他一窘，笑的要停不下来，手里的苹果咕嘟咕嘟地滚到床下去。
「我替你捡吧。」
身量未足的少年鼓着腮帮子去够那个滚到角落的苹果。
幽幽暗暗的烛火摇曳着，照亮了我身旁小小的角落。
他起身掸了掸灰，把苹果递给了我。
「阿龙哥。」
我见他额角生了汗珠，起了身学着妇人的样子替他拭去。
他反应不及，僵在原地。
对视片刻，我们不好意思地笑起来。
「我就在隔壁，你莫怕，有事你就扣扣床板。」
「嗯……」
离家的夜，有了阿龙哥，我安稳了许多。
我第一次感受到关爱。
嫁人真好呀。
4
我是隔壁村子里一家穷苦农户的四女儿，我父母连生了四个孩儿都是女儿，想把我溺毙在尿桶里。
是我奶奶救了我。
理由是「这孩子命格极阴，若死了便是厉鬼，全家要倒大霉」。
我便活下来，顶着倒霉鬼的名字长大。
不过，大人们也有一些时刻会慈爱地摸摸我的脑袋，夸我其实是个「福星」。
因为我出生以后十一个月后，我的弟弟耀祖便出生了。
所以他们在夸完我是福星之后，会轮流把弟弟裹在怀里亲，然后打发我去洗衣裳。
每年冬天，我的手都会被冻得通红，长满冻疮。
可我一点不敢委屈。
我的大姐二姐出嫁前都跟着父母在地里做农活，三姐每日得背着弟弟做好全家的饭菜还得照顾瘫痪在床的奶奶。
所以洗衣服这活，已经算是照顾我年幼了。
我会羡慕弟弟，可是我也爱他。
因为父母只要看到我爱他，就会夸奖我「真是个好姐姐」。
天知道我有多想看到他们对我笑一笑。
5
转眼我长到了十岁，弟弟也九岁了。
父母商量着给我说婆家，也要给弟弟看媳妇了。
本来父母还想多留我几年，毕竟我勤劳肯干活。
可是在村子里，男多女少得厉害，男孩子过了十二岁就不好说媳妇了。
可是这几年收成不好，他们没有钱，只能靠我的彩礼。
他们有需要，我就嫁。
还好，阿龙哥算是良人吧……
6
只是，农家的生活总是艰难。
阿龙哥为了娶我花的彩礼钱，让这个家庭更有些捉襟见肘。
我进门时，大嫂已经两个孩子了，二嫂也马上要临盆，张张都是要吃饭的嘴。
婆母总是念叨，几个兄弟差不多大，接二连三的娶媳妇，快把家底给掏空了。
每当她抱怨这些，我和两个嫂子只好低着头不说话。
我更努力地替家里干活。
洗全家人的衣服，打理家后的菜园子，还跟着大嫂去墟场换好东西。
可是我呀，成事不足败事有余。
那一日，墟场人一多，我和大嫂走散了。
我像个无头苍蝇一样找路找了半天。
天色将晚，万籁俱寂，我走在荒无人烟的野路上。
温柔的月光此时只觉得昏昏惨惨，狭小的路边上，阡陌交通的田埂之间，横七竖八地立着墓碑。
见到阿龙哥时，我像见到了天神，一股脑儿钻进他怀里。
他浑身是汗，甚至有些发抖，可他只是温柔地摸着我的脑袋，轻声说「回来就好。」
后来我才知道，那一日，村里刚因为水源和其他村的村民械斗。
阿龙哥的背上，被人用铁锹拉了一道重重的口子，几乎是直不起腰来。
可是知道我没回去，无论婆母怎么劝，他还是来找我了。
握着他的手，我知道我没有嫁错人。
6
农家的汉子向来粗犷，可阿龙哥却会疼人。
双抢的日子辛苦，婆母特意杀了鸡给男人们补补。
阿龙哥不动声色地给我留了大鸡腿，却到半夜无人时才拿出来给我。
冬日寒冷，我便生了冻疮，烂出一个个的洞眼。
阿龙哥看在眼里，偷偷去买了冻疮膏来，还每日守在我房前替我搓热手脚。
两个嫂嫂私下嘁嘁喳喳，说阿龙哥耳根子软，将来是要妻管严的。
婆母想的却不是这些，她害怕我和阿龙哥感情太好，闹出事端来，没等及笄，赶紧办了合卺酒，要给我两圆房。
7
那夜我早早用皂荚洗了澡，坐在床上等他。
心里是又害怕又期待。
阿龙哥进来，握着我的手许久，叫我「别怕」。
那一夜，阿龙哥倾注了所有的温柔。
红烛帐暖，他的温柔瓦解了我最后的害怕和顾虑，我和他成为了真正的夫妇。
那段时光回想起来真是甜蜜又黏腻。
那是初秋的时节，两人哪怕各自忙着，他也抽时间来找我。
顶着日头，走上二三里地，哪怕只是见一面，说会儿话，我和他都很满足。
我与他感情太好，婆母却有些不愿了。
「你与阿龙一周见两次便罢了，整夜整夜的胡闹，也不怕阿龙身子坏了。」
婆母责怪我。
「好。」我也不敢反驳。
背着不知节制的荡妇罪名，在村里是要抬不起头来的。
就这样，我和阿龙又只能忍着思念捱日子。
8
日子越来越难捱了。
不是因为思念，是因为大旱。
之前村里的壮丁去械斗，还能讨得一星半点的水。
如今，整条河都枯了。
家里的米缸见了底，后院的菜也都因旱枯死。
婆母带着我们上山采野菜充饥。
整片整片的山头，都是来挖菜的人，而整片山头，就连植物的根，都已经所剩无几。
婆母只好带着我们挖了一篮子观音土回去。
观音土也不是不能吃，只是老吃实在肚子疼。
因着实在没吃食，二嫂早早断了奶，六七个月的小侄女秀儿和大嫂家的侄儿峰峰一起，吃从粮店里赊来的米熬的稀米汤。
「熬过秋天就好了。」
婆母和公爹总是这么安慰我们。
好在地里的庄稼也种无可种，少干些活也没那么饿。
可是过了立冬，我们没有等来雨，只等来大片大片的蝗虫。
漫山遍野黑鸦鸦的虫子，倾覆在这世界仅剩的植物上。
9
全家人都捱得只剩皮包骨。
连观音土都得先紧着娃娃和男人吃。
娃娃先受不了了。
秀儿开始高烧，吃不进东西。
隔壁王家前日已经死了两个孩子，见秀儿这样，已经把送了一个孩子过来，意思是“易子而食”。
我们恶心得想吐，赶紧把王家婆婆撵了出去。
可大哥竟然动了心。
「首先我们其他人得活着吧，反正秀儿也要没了，王家这法子也是没办法的办法了。」
「你才要死！秀儿没了，峰峰就是下一个！」
二嫂抱着气若游丝的秀儿气得像个乌眼鸡。
公爹一言不发，拉着阿龙出门捉蝗虫来充饥。
「莫吵了，莫吵了。」
刚强了一辈子的婆母打定了主意，出门找路子。
不知婆母使了什么法子，竟赊了几帖子药回来。
秀儿吃了药下去，总算一日好过一日，才把眼下捱了过去。
10
「老三媳妇儿。」
一日，我正扫地，就听婆母喊我。
「镇上的林举人要去京城谋职，家里缺个打扫的娘子，你跟去做个几年，攒些钱，回来再好好过日子。」
「我……」
我不想去。
我娘家几个邻人姐姐也去了大户人家做事，有个失了身，还被主母找了个由头撵出来。
另一个更可怜，不知发生了什么，浑身青紫地卷了个席子扔出来，再丢了几两银子，原本哭天喊地的兄嫂也就罢了，再不敢吱声。
我若有个三长两短，这个家，我可还回得来？
「娘，我……」
「娘，她不去。」
我还没来得及拒绝，阿龙哥先挡在我前面。
「留在家里……都只能饿死。」
婆母不多说，只用力地拍了拍桌子，丢下这句话，颤颤巍巍地回了房。
「别怕。」
阿龙哥捏了捏我的手。
11
可我还是跟着林家的举人娘子上了去京城的马车。
全家人都饿不住了，送走我，少一张吃饭的嘴，那所剩无几的观音土还能多吃几日，秀儿和峰峰还能有条活路。
我也想法子给娘家捎过口信，可他们回话只说「嫁出去的姑娘泼出去的水。」
后来我才知道，弟弟在大旱中大病一场，瘫痪在床的奶奶更是顾之不及，生生饿死。
我来不及伤感，只能顾自己的前程奔去。
「去了京城，离了灾区，或许也比跟着我来的强。」
离开的前一夜，阿龙哥替我簪起因为饥饿枯黄的头发。
「阿青若胖些，一定美若天仙，是阿龙哥没养好你。」
阿龙哥心酸地捏了捏我的脸颊，假装轻松地絮絮叨叨。
「阿青去了京城，见了世面可别忘了阿龙哥。这大旱的日子，总会过的，到时候我接你回来。」
「嗯。」
我也舍不得的。
阿龙哥，是世上唯一关心我的人啊……
可阿龙哥都开了口，我便走吧。
12
我走那一日，阿龙哥没有来送我。
我回头看看这个我生活了两年的小村寨。
这里因为大旱，每幢房子的梁都挪了位，摇摇欲坠，大些的风一吹都会倒的样子。
这一年，这个村寨的所有人，都像动物一样捱着日子。
我抱着自己薄薄的行李。
边上也有几个一起去的姊妹。
在她们的叽叽喳喳中，我才明白，原来，我这一去，根本就回不来的。
婆母用死契把我卖给了林举人家。
因为死契比活契多了足足五百钱。
我这才想明白，秀儿救命的药钱是从哪儿来的了。
我心里生出一丝怨恨。
他们全家，拿我换了一条活路。
阿龙哥那些情真意切，在生存的大山的面前，又算什么呢？
这个家的每个人，都有苦衷，那我呢？
我望着另外一辆马车上比我们体面得多的林举人和举人娘子，第一次生出了羡慕。
「说不定以后被举人看上了，再抬个姨娘，可是我们这辈子不敢想的福份呢！」
或许，同车的阿菊，也没说错什么……
13
陆路、水路……
我们走了一两个月，不知道吐了多少回，我们终于到了京城。
「天子脚下，你们可都仔细自己的皮！」
「是……吴大娘子……」
举人娘子姓吴，是个治家极严的女子。
「阿青，替我去街上买三张乐山生宣来，记得替我账目记好。」
几个月下来，或许因我本份肯做，吴大娘子很是倚重我，教了我不少文化人的本领。
京城，真是繁花似锦之地，徽州的大旱，在京城就像不曾发生一样。
达官贵人，车水马龙，遍身罗绮者，书里的话，在这京城里，可都是真的……
同来的几个姐妹心思都活络起来，暗暗许愿再不回徽州去。
我也开始觉得，或许婆母卖了我，并非坏事吧。
林举人在京城谋了职，又在预备秋季科考，家里便有了不少同僚同窗来来往往。
家里的丫头们心思都活络起来。
谁天生就甘愿做奴才呢？但凡有机会，往上爬，为什么不爬？
这世上的人，原本就虚情假意，不要脸的人，活的更好！
何况……
家里来来往往的这些青年才俊，我们在那样的乡下，几辈子才见过一个？
先是阿玉，趁着倒酒的机会，同那浓眉大眼的王秀才有了一手。
王秀才领着珠胎暗结的阿玉跪在堂屋时，我们这些下女远远看着。
「去吧，去吧。」
生米煮成熟饭，吴大娘子也不愿落下个苛待下人的罪名，挥了挥手，收下来王秀才的聘礼，就当嫁女儿定下了阿玉的终身。
「乖乖，这辈子若有男人为我这样，我是死也值当了。」
春儿比我们胆儿大些，就把肚子里的小九九这么说出来。
我偷偷在堂屋外张望，感觉到老爷若有似无的眼光飘过来。
我假意转头，引得他托辞出恭出了堂屋。
「我的好阿青，待我和那婆娘说，收了你房里去……」
夜里老爷又来，把我拖进柴房里缠绵。
我不是没有过犹豫。
老爷第一次亲我的时候，嘴里的怪味熏得我想吐。
我正想声张，却又忍住。
我不想再回徽州了。
我记得阿龙哥，也记得那些缠绵和温存，可是我更记得那种饿得发慌的感觉，还有「易子而食」的恐怖。
穷怕了，苦怕了。
我不能回到那种地方去。
虽然老爷四十好几了，比不得阿龙哥壮实，浑身虚浮的赘肉谈不上一点英俊。
可是在这个家里，被他看上，就有了改变命运的可能。
何况……若抬了姨娘，大小也算个举人娘子！再得个小子，也是改变命运了……
某一次的柴房里，我把喘着粗气的老爷从身上推开的时候，我看到了阿丽。
她的眼神里，带着点惊恐。
我慢慢地系上我的赤色鸳鸯肚兜，把我傲人的山峰收起来。
阿丽跑开了。
13
或许是去和吴大娘子告状去了。
我才不怕吴大娘子知道呢。
我怕她不知道，长长久久下去，我若珠胎暗结，她还可扣个来源不明的帽子，要是老爷不认，我可是沉塘的下场。
最好家里闹起来，捉奸捉一场，闹得难看是难看，为了脸面，这种人家好歹是要给个交代。
来了京城，谁不想留下来呢。
留下来，又有谁甘当一辈子的下人？
我是不择手段，那又如何。
可事情并不像我想象中发展。
家里安安静静。
我甚至觉得我和老爷有些明目张胆起来，可吴大娘子仍然和没事人一样，每日照例吃斋念佛。
之前还有些提心吊胆，甚至有些羞耻心，如今一来竟是全没了。
我明目张胆地去替老爷铺床，然后他也毫无顾忌地把我摁在炕上欢好。
我穿起衣服起身，再到廊子里，外面的丫头三三两两地站着做活，却并没有人看我。
「老爷同大娘子说了吗？」
我有些沉不住气，拉住老爷问他。
「等你替我生儿子呗。」
话都懒得说完，他迫不及待地解我的裤带。
吴大娘子已经有了三个闺女儿，正缺个儿子。
女人么，我也不是豁不出去。
14
我去药铺买助孕药，每日喝下去。
我也没放过其他机会，故意在老爷的炕上留下我的发簪。
「女子，最重要是自重。」
吴大娘子终于看不下去，弹压了我一句。
「哼。」
转过身，我对她的懦弱嗤之以鼻。
自重？
我们这种天生的贱命，如何自重？我只能靠了自己豁出命去，博一个前程。
前程未卜呢，又有了变故。
一个寻常清晨，春儿看笑话似的站在廊子里喊我。
「阿青阿青，你老家来人了呀。」
我一愣，我老家来人？他们来找我做甚？耀祖又缺钱了？
我硬了硬心肠，直直出去见人。
「阿青。」
来的，竟是阿龙哥。
离开时，是欲说还休的不舍，可再见面，我却决绝地转过了身。
他一身泥泞，浑身都是汗味，黑黝黝的皮肤，透出来的全是庄稼人的憨傻。
我当时怎么爱着这么个人？
「你来做什么？你娘早就把我卖了。」
我厌烦地不想看他。
「我……我来看看你过的好不好……」
或许是未曾预料到我冷淡，他有些讨好地搓着衣角。
看着他局促，我又有说不清的不忍。
「你走吧，回去娶个新媳妇儿，别想着我。」
我只想赶紧赶他走，怕其他人看见。
「呦，这精壮的汉子是谁啊？可是阿青原来那庄稼汉丈夫？」
春儿一脸看热闹不嫌事大，她三番五次炫耀自己完璧之身卖来的林家，也不知在得意什么。
「不是，你一边去。」
我特意妩媚地挥了挥自己抹了玫瑰露的手，手腕上老爷给的金镯子闪闪亮亮。
阿龙哥的头好像更低了。
我的心好疼，可是好像，又有什么压抑已久的地方被彻底撕开。
「你走吧，去寻个新媳妇。」
我把镯子从手上褪下来塞到他怀里，一脸无所谓地拂袖而去。
我还怎么看得上他？
他愣在原地，却没有拒绝那枚金镯子。
我看到他擦了擦眼睛，把金镯子放进怀里。
我松了口气。
他同我一样俗气，我才能毫无负担地不要脸。
15
阿龙出现的事，倒也没闹出什么波澜。
我顺口说是打发了穷亲戚，倒也无人在意。
阿龙也知趣地不再出现。
我恍惚间，倒是时常想起在徽州的时光。
又穷又苦又累。
可是他把我看得跟眼珠子似的。
可是，那又有什么用？
穷才是原罪！
我摸了摸自己的肚子。
月事推迟了三日了，又有些胸闷。
要是这回真中了，老爷总得兑现承诺，给我抬个姨娘。
我有些得意，连洗衣裳的活都不想做了。
「小梨，这盆子衣裳是大娘子的衣裳，我只洗老爷的衣裳。」
新来的小梨老实巴交，我已经学会了拿捏人。
「怎么地？还没抬姨娘呢，就蹿出这些个坏毛病？我看春儿姐姐就比你强！」
小梨老实巴交，可她边上的阿丽却是个老油条。
「呕！」
我吵不过阿丽的，我故意反胃，去一边呕吐去。
我若有了娃娃，还怕大娘子什么？
谁让她老母鸡下了这许多年的蛋，竟没有个儿子？
「你有了？」
老爷摸着我的肚子，眼神一亮。
「嗯。那你给不给我们的儿子名份？」
「给！给！给！」
老爷高兴地抱着我转圈。
可是我又等了几日，竟然再没动静，老爷忽然说出门公干，带着小厮去了河间。
我正犯嘀咕呢，又看到家里几个婆子在准备红绸子，像是要聘新妇。
我又燃起希望来。
「陈妈，最近你们忙些什么？」
「老爷要纳一房小娘，大娘子看中，说要纳征，好好办一场。」
肚子里有娃娃就是不一样，我故意腆着还没显怀的肚子，更是得意起来。
16
「替我去药铺买药。」
我使唤小梨去替我买安胎药。
「好。」
小梨乖顺得很。
可是过了许多日，小梨也没买回来。
「你这妮子，耍我呢？」
我憋了几天，实在气不过，趁人不注意的当口，拧着小梨的耳朵，给她拎到后门问她。
「好姐姐好姐姐，别打我。」
她求饶，我的火气就下去几分。
「我的药呢？」
「你银子没给我呀，我拿什么买？」
「你又欺负小梨！」
阿丽不知何时出现，挡在小梨前面。
「我没给阿青姐姐买药……」
小梨抽抽搭搭。
「什么药？」
阿丽气势汹汹地问我。
「喏，就这个方子。」
「你怀孕了？」
阿丽大声嚷嚷起来。
这回轮到我摸不着头脑。
我以为，老爷早就昭告天下，我也以为，我和老爷早就人尽皆知。
「谁的孩子？」
「当然是老爷的！他还说要抬我作小娘！」
几个婆子把我扭了送到吴大娘子跟前，说要审我。
审我什么？这不是人人都知的事，怎地还成了新闻？
「胡说！老爷才定了要纳了春儿作妾！如何有你的事？」
吴大娘子睥睨着我。
她心里什么都明白。
这里的人，谁心里都明镜儿似的。
可大家都在装糊涂。
「老爷呢？老爷知道的呀！大娘子，你等老爷回来，一问便知……」
「该不是之前来找你那男人的种吧……算算时日，也差不离……」
春儿在一旁煽风点火。
「我……」
我正想开口分辩，却反应过来，或许，这从头到尾就是一个局。
「把她关进后院去，我们也是慈悲人家，让这淫妇平安把孩子生下来，生了孩子再找人牙子来把她卖了去。换在别家，这可是要浸猪笼的！」
「让……」
我还分不清形势，想张口再说些什么，一群婆子冲上来打我。
只打我的脸。
脸面全无。
可是，我还要什么脸面？忍忍便过去了吧，保护好孩子，我就还有希望。
17
我被关进后院逼仄的小屋里，没人管我，只定时有人给我送饭。
虽然我浑身脏兮兮，可吴大娘子每天都不忘给我一碗保胎药。
算她有良心。
转眼到了临盆时分。
这十个月间，发生了好多事。
老爷从河间回来了，吹吹打打纳了春儿做二房，吴大娘子贤惠地把婚礼操持地很盛大。
「原本吴大娘子是要好好培养阿青，再嫁了好人家做妾室的。谁知她整出这些妖孽。大娘子仁厚，原本也是想收房的，可老爷说，玩了就玩了，要收房可不行。我们这样的人家，即使是二房也清白姑娘也是大把抓。」
「阿青么，长得还不错，还机灵，生个娃娃给大娘子养倒是不错，只是人太爱生事，这府里，是留不得了。」
我一日日被锁在屋里，闲言碎语却听了几耳朵。
我有时候在屋里大喊大叫，就不想给他们好过。
我很懊丧，怪自己太傻，抬房的事，以为老爷点了头便不把大娘子放眼里。
有时候我也很平静。
我鼓励自己沉住气，待我生下来孩子，或许还有转机？
一个雾蒙蒙的初冬清晨，我见了红。
家里早就请好的产婆来接生，我运气好，头胎竟也只花了一个时辰。
「哇……」
是个男孩儿。
听着孩子有力的哭声，我好满足。
「给我看看我的孩子。」
我忍着下身的疼想要抱抱我的孩儿。
「快把孩子抱走。」
吴大娘子身边的陈婆子在催产婆。
产婆不敢把孩子交到我手里，又有些不忍心，远远举着让我看了一眼。
「把我的孩儿还给我……」
我扯着嗓子哭了一夜。
我知道，我这样像疯了。
我也知道，这样只会让老爷和大娘子更加厌弃我。
可是，我的孩儿是我身上掉下来的肉啊……我止不住地疼啊……
「你这傻货。」
我哭到昏厥，又不知何时醒来。
醒来时，阿丽坐在我身旁。
「男人的话，能信？你倒是张牙舞爪起来。照我说，落得这下场你也是活该。」
她仔细地替我擦拭下身，把产褥期的血块拭干，我一下子舒坦了许多。
我蜷了蜷身子，远离她些，是有些客气的意思。
毕竟，之前我耀武扬威的，可没少给她脸色瞧，也没少在她这吃瘪。
「让一个男人厌弃一个女人，不是得不到，而是让他痛快地得到她。」
「吴大娘子何尝不知道你和老爷之间的苟且，她的纵容，就是捏准了老爷对你不会有什么长性。」
我望着窗外的枯枝，听着阿丽絮叨。
一只鸟站在枯枝上，咯吱一声，这高枝，是彻底折了。
我也认命了。
18
来年开春的时候，听阿丽说，我的孩儿进了族谱，记在吴大娘子名下。
外面又是吹吹打打，这回是我的孩儿百岁宴。
我不再哀嚎了，因为我想通了。
我的孩儿记在举人娘子名下，必然有光明的前程，是跟着我这个亲娘不会有的锦绣人生。
我么，贱命一条，只能任由主家打发。
可是有这么条血脉，已经是祖坟冒青烟之事。
阿丽又带来个消息，说吴大娘子不敢留我，打算要找人牙子来相看。
「能卖去什么好人家？不是七老八十的鳏夫，就是娶不上媳妇的单身汉。」
「你想得美呢，咱们这卖身为奴的，是贱籍，是不可能与良民为妻子的。」
「阿玉那是卖去当贱妾，跟礼物似的，王秀才有个大舅哥正好是今年贡院的祭酒，就当送他个人情，你还真当她是抬姨娘呢？」
我空洞地看着天花板，不悲也不喜。
从被卖那天起…我这辈子再也逃脱不了为奴为婢的命了。
19
「这丫头长得确实不错，就是现在……卖不了几个钱啦…」
来了几个人牙子都摇摇头走了。
她们难得给我洗的干干净净，再像待价而沽的商品固定在椅子上，供来来往往的人牙子挑选。
「实在不行，不要钱，把人带走！」
吴大娘子眼看着我就要砸手里，咬了咬牙，跟最后一个人牙子承诺了不要钱。
当年买我的三十几两，算是彻底打了水漂。
最后一个人牙子眼珠子骨碌碌转了一圈，点了点头。
我被她带走了。
「你这傻子，我就不该一时心软接了过来！」
「原本看着是个长得不错的女人，给男人当个玩物总是卖得出去，谁知你痴傻到这个地步！」
「把你的枕头给我扔了！」
人牙子愤怒地来抢我的枕头，那一瞬间，我又失控了。
其实我有时候是明白的，有时候又像被鬼怪夺了舍，完全不受控制。
我不会说话了，每天抱着个枕头，见人只会往后躲。
因为，我下意识害怕有人来抢我的孩子。
「呜……」
她打我好疼，新伤覆在旧伤上，伤口撕裂，扯得我好疼。
「啊……」
我嘶哑地惊叫起来。
「住手！」
忽然有人拉住了人牙子的手，像个天神一样来救我。
是阿龙哥。
「这金镯子够吗！」
阿龙哥把上回我给他的金镯子交给了人牙子，换得了我的自由。
「走，我们回家。」
20
我这才知道，阿龙哥是被吴大娘子叫来京城的。
开始的目的就是为了坏我的事。
他见了我，寒了心，所以拿了金镯子，就当和我断了情。
吴大娘子把我的死契还给他，怂恿他去报官，说我是逃家的淫妇，还怂恿他来家里闹，他都拒绝了。
「你这傻阿青，若过得好，我也就罢了。总之是我欠你的。可你过成这样，我真是狠不下心！」
我有好多话想问他，可是说不出话来。
阿龙哥一如既往地对我好。
他细心地给我准备屋子，虽然被褥都打着补丁，可都洗得干干净净。
他后屋有口井，每天早上他出门干活前会给我打一桶水放在屋门口。
他带我去看了大夫，虽然钱不多，还是去了最贵的百草厅。
那大夫说，我的病是刺激出来的，能治好。
阿龙哥和我又充满了希望。
回去的路上，我们十指紧扣，他絮絮叨叨地幻想如何挣钱治好了我的病，问我要不要再嫁他一次。
我重重地点了点头。
我心里暖暖的。
这才是家啊。
不糊涂的时候，我也替他整理屋子，替他洗衣裳。
他赚的都是辛苦钱，说是在个大官家当马夫，每日回来一身汗，我要让他天天干干净净的。
其实，他也不是没有见过世面，说这家的大官，他在徽州就跟着了。
那年卖了我，他想尽办法要攒钱来赎，次月就偷偷离家去了庐州，入了这大官的家里做马夫。
他随着大官进京也许多时日了，原本已经攒够了钱来赎我，却被吴大娘子叫来，被我埋汰一顿。
他不是没怨过，他自己说，他总是对我狠不下心来。
他心里也会别扭，这些时日，与我分室而居。
可他也仁义，每日披星戴月地回来，还替我熬药。
我糊涂的时日越来越少，也渐渐不再应激，也不再想起孩子。
清醒的时候，我也渐渐能做些活，每日还能挣上七八钱银子。
「是我家先卖了你，你又被林举人骗了，我怎么能再怪你呢？」
阿龙哥有时候看着我发呆，自言自语。
阿龙哥也渐渐原谅了我犯过的错。
阿龙哥把赚到的银子也都给我管，虽然我吃的药真贵，几乎是省不下来几个铜板。
可是这段时光和爱的人在一起，又充满希望，是照亮我一生的光。
21
我的心疾好的差不多了，阿龙哥又计划要治我的嗓子，还想着要多攒些钱在京郊买个小房子落脚。
别说，其实阿龙哥真的好聪明，在这个只属于天潢贵胄的京城，却总能找到自己的容身之法。
他让我去收附近阿婆家的鸡蛋，一箩筐收起来不过三十文，可他转手卖给主家，行市价便是一百文。
赚到了钱，他从主家那回来常给我带几块天香楼的椰汁打糕，实在是香甜可口。
一日，阿龙哥从主家回来时特别晚，也特别兴奋。
他来我屋里把我从床上挖起来说话。
「阿青，我这回或许有个赚大钱的门路，就是要离开些时日。等我挣着了钱，我就先治好你的喉疾，再把这间屋子买下来，我们再生几个娃娃……」
「嗯……」
听着阿龙哥絮叨，我在他宽阔的怀里睡着了。
一夜好梦。
梦里，我和他白头偕老，儿孙绕膝，一世安稳。
不几日，我便替他收拾了行李送他出去。
「有事去蓼花路慕府找马房的阿坤，他是我兄弟。」
我说不出再见，只好用力地点了点头。
23
几十个时日平静地过去，我也攒下来百来钱银子。
偶尔有房梁损坏的事，我也想法子自己修了，没有去麻烦其他人。
可有一天，阿坤自己找上了门。
「嫂子。」
看到他的一刻，我内心就升起来不详的预感。
他面色惨白地告诉我，阿龙哥是跟了主家的二爷去东瀛进货，回来时船被海盗扣着了，跟主家狮子开大口要了一千两黄金。
慕家是官，可出海走私这事可是违反了海禁的事。
慕家家主慕大爷定了调，说出海走私是二爷自己背着家里干的好事，这钱没道理让慕家担。
海盗心狠手辣，或许死在外面也是活该，毕竟他五品大员，一世英名，总不能毁在那不学无术的二弟身上。
只剩二奶奶急得跳脚，变卖了家里分的田产，也才筹集了五百两黄金。
慕家老一辈早就去世了，剩下的弟兄不也就是亲戚？
二奶奶挺着大肚子去跟大爷下跪，也就得了大奶奶给的一百两白银。
二奶奶只好要船上的工人家里一起凑，否则就不赎的意思。
「人落到了海盗手里，基本是凶多吉少了，若是不按他们的要求筹钱交去，心狠手辣的海盗不几日便会把人丢进海里喂鱼。」
「二奶奶被唬住，赶紧先派人把五百两黄金送过去，二爷倒是放回来了，只剩了货和阿龙他们，扣在船上。」
「二爷回来了，二奶奶便不再焦急，又怕落个苛待下人的名声，说要各家自己凑钱。」
不等阿坤说完，我便把家里所有的钱都找出来给了他。
这些时日，我们已经攒下来十两银子。
阿坤看着我手里的银子，有些心酸地摇了摇头，说道：「二奶奶说，一家得凑个一百两银子。」
「那怎么办！」我急得发出了怪声。
我跟着阿坤四处去想法子借钱。
阿龙在马房的兄弟，他交好的账房先生。
大家慷慨解囊，也不过就凑出来四十几两银子。
我不能让阿龙哥有个三长两短。
因为，他不仅是我的丈夫，更是我的恩人……
我想到了林举人。
我被他骗了身子，生了孩子，被折磨成了疯子。
他如今要入仕，我以此相胁，他不能不怕。
「你这疯婆子，找我作甚？」
他回家的路上，我去堵他，因为口不能言，我只好带了字条给他。
他看了一眼字条，一下子便撕的稀碎。
「你这疯女人，敢威胁我？你去告啊？是你勾引我不成，如今还敢颠倒是非黑白？」
「啪！」
或许是觉得不解气，他口里骂着，还动手给了我一巴掌。
「你以为告到奉天府就能怎么样我？奉天府尹自己有七八个姨太太，治了我的罪，他自己怎么办？」
「你这傻姑娘，你要钱还不容易？你这身段模样，去卖就好了啊……」
他阴恻恻地拍我的脸，又想动手动脚，我差点被他吓得又要应激。
可是为了阿龙哥，我没有再陷入混沌里。
我吐了他一脸唾沫，一溜烟跑了。
林举人大抵也没说错。
他是官，我这样的草民想要扳倒他，实在是螳臂当车。
可是，我确实是我们家最值钱的家当……
「我们去找二奶奶求求情吧。」
我歪歪扭扭地写给阿坤。
「好。」
24
「你就是阿龙媳妇儿？」
二奶奶躺在贵妃椅上，因为有孕，整个人有些浮肿，却也看得出是精心打扮的。
「嗯！」
我重重点头。
「难怪他对你这样记挂，是个美人儿。」
突然被她一夸，我有些脸红。
我赶紧掏出来账房师傅替我写的陈情书，希望她高抬贵手。
「五十两，怎么可能呢？难道我交五十两给海盗，要他切一半阿龙还给你？」
二奶奶中气不足，声儿和蚊子似的，说的话却吓我一大跳。
「啊……」
我说不出话，不知怎么办，只好傻傻的一直给她磕头。
我磕头，她看得懂，或许就心软了呢？
「快停了吧，你这本来就痴的，再发了病，阿龙要怪我的。其实也不是没有法子。」
我满脸是血，又强撑着抬起头来看她。
「大嫂那边最近在买人，价钱正好，五十两。就是你这又痴又哑的……」
二奶奶故意不把话说完。
「我去。」
我坚定地点点头，跟她打手势。
「那我还得费劲帮你。」
二奶奶精明地看着我笑，我不明所以，也只好讨好地笑起来。
25
「大嫂，你要的人我给你寻来了。」
是二奶奶亲自带我来找大奶奶。
不知她使了什么手段，大奶奶竟然对我挺满意，一脸笑意地给了她五十两银子。
我长舒了一口气。
有了这银子，阿龙哥应该能救回来吧。
我回家收拾了行李，把被褥和阿龙哥的衣裳全洗了干净，整理在橱柜里。
他若回来，再寻个媳妇，一样是好日子。
只要他过得好……就够了。
我这一生，遇上阿龙哥，被他那样真诚地保护过，已经是最大的福份。
如果可以，我当然想要和他一生一世这么过下去。
可是他有难，我得先让他活。
整理停当，我跟着慕府的婆子去跟大奶奶请安。
大奶奶把我跟几个丫头放在一块，由田婆子给我们讲慕府的规矩。
大户人家，规矩真多，一着不慎，行差踏错，那都是挨板子的事。
我且才知道，这大房的丫头，但凡被主家看上的，都得做通房丫头。
且慕家的规矩，通房丫头同主人同房还得用面纱遮脸。
那薄薄的面纱遮得住什么呢……
真是此地无银三百两。
我不想再背叛阿龙哥了。
哪怕一死落个干净呢？
我起了必死的决心，找了把簪子放在枕头下，若主家有了那样的要求，我便自戕。
26
可是，阿龙哥次月就回来了。
知道我自己卖身为奴，就偷偷来了大房找我。
隔着宅门，我听他怪自己没用，我不敢被人发现，只敢低声地哭。
「阿青，你好好的，我想法子去挣钱赎你，你等我。」
我不敢应，只能哭。
那卖身契上，赎人要一千两银子，这钱，我们要去哪儿找？
「我知道，进了大房都要做通房丫头的。阿青你莫要想不开，留得青山在不怕没柴烧，我只要阿青好好的，等我来赎你。」
阿龙哥说着说着也带着哭腔。
「等我挣到钱，把你赎出来，我们去暹罗，去东瀛，再不回来了……」
我重重地拉着门环扣了三下。
阿龙哥也听懂了，那是「我等你。」
我又有了活下去的动力。
27
虽然，后来阿龙哥就杳无音信了。
我本本分分地在慕家做女红，一文一文地攒银子。
因为我知道，他在暹罗或是东瀛，也在攒银子呢。
我和他的未来，我们在一起努力。
不过三月，一次在院里打水，我被大爷看上了，当晚就要我伺候。
我不想去，却由不得我。
主人家有无数种手段逼我们就范。
何况我得活着，等阿龙哥。
开始我还忍着别扭，后来，我只安慰自己那不过是赚钱的手段。
不过几刹那，倒有个十钱银子的赏钱，比做女红收益多多了。
每次田婆子传我，我便满脑子想着银子忍过去。
此去经年，转眼三年过去，我竟攒下五六十两银子，只是阿龙哥的信儿，我是再也没收到。
三年前，整个马房的人，都跟着二爷去了暹罗，就连还算熟识的账房先生也回老家娶媳妇了。
我阔气地托人去买了极好看的宬理阁的信纸，认认真真地写了许多家书，去托了二房的人，却都石沉大海。
阿星睡我隔壁，最爱骂我是痴人。
我是痴啊，可若不是等着阿龙哥，我这样贱命一条，又何必苟活？
「忍忍就过了，二十五，主人家就不找了。」
「她们还说主人家一表人才？这私底下是如何的荒淫放荡？我呸！」
阿星和我一样不情愿，掐着手指等着老去。
我时不时摩挲着那枚簪子想着阿龙哥，发呆到睡着。
唯一幸运的，是我的嗓子不知不觉竟然好了。
无事发生，不就是岁月静好吗？
28
转眼我就三十了。
年复一年，那样期盼的心，随着岁月的流逝淡了下来。
就像身上的疤，恍若隔世地像是上辈子的事。
年纪大了，主人家再也不找我去陪房了，我和阿星真的熬出了头，成了姑子。
我们梳起高高的发髻，指挥着新来的丫头们干活。
丫头们之间的小九九，也一次次地在新来的丫头之间上演。
我们笑而不语。
二爷六年前就从暹罗回来，大赚一笔，带着家眷另立门户去了。
大爷也老了些许，房里的丫头少了，也不再抬人，在外他们夫妇倒成就了一生一世一双人的美名。
我不再等阿龙哥了。
虽然，我早就攒够了钱，能给自己赎身了。
可是赎身了，我又能去哪儿？
阿龙哥自那次别后再也杳无音信。
何况我这钱……也不干净。
他嫌弃，是应该的。
虽然，阿龙哥或许是我这一生里遇到唯一的爱和柔情。
我三十岁了，不再做梦了。
他这样踏实肯干，在京城买个房子再娶房媳妇，多好的日子。
哪个要费这样的劲？
我不过是残花败柳，自轻自贱把自己作践到那样，他肯救我，已经是天大的善良。
他说的好听，做不到却也是正常。
我也心酸过，可过了些时日就又平复了。
我大抵天生就凉薄。
我甚至很少想起在林举人家生的那个孩子。
林家也以为我早就死了。
听说他入了学，早早中了秀才，是林家的骄傲，林举人止步不前，屡屡落第，只好把希望寄托在那孩子的身上。
听着传闻，阿星替我高兴，我却只淡淡一笑。
我与他不过是不相关的陌生人，有和可喜？
我以为，这样平平淡淡的日子，我也是能过完这一生的。
29
可惜造化弄人。
那年冬天，河间起了时疫，很快传到了京城里。
那时疫太过凶猛，过不去的，十有三四。
一时之间人人自危。
棺材铺里断了货，满城都是唢呐的哀鸣，风一吹，飘来的全是纸钱烧焦的气味。
我也染上了时疫。
染疫的下人都被关到城外的庄子里去了。
我也不例外。
几块破烂的门板上垫了些陈年褥子，无医无药的，只等我们自生自灭。
听说百草厅已经出了时疫的药了，只是吃下来要十两银子，主人家不愿意掏，倒也是正常。
终究，这是下人的命，也是我的命。
我苦撑了两三日，看着边上几个姑娘粒米未进，发不出汗来，一声声叫着娘，生生烧断了气。
进了这里的下人，极少有撑过去的。
这一日我的浑身更加滚烫，看来也熬不过这一晚了。
我烧迷糊过去。
可迷迷糊糊中，不知过了多久，我一身冷汗，竟又醒了过来。
奇迹般，我撑过去了。
30
转到隔离区几日，我更是见好，便回了城内。
主母夸我好身子骨，又染过疫，便把家里熬不过去的下人的后事交给我办理。
「慕兴隆、慕兴旺、慕兴达各500钱。无家人的就挂在账上，先支100钱葬了。唉，账房这几个有用的也没了。」
一个下人给500钱银子的赙赗，再无家人的只需支100钱来葬。
不过，不少人没有家人来领，全都挂在账上，不用支出去。
也是赚个好名声。
其实，发赙赗这活，是我请来的。
我要呆在庄子里找人。
我病的迷迷糊糊的那几日，有人来给我喂药。
除了阿龙哥，我想不到别人。
否则，我这折腾了半生的身子骨，能熬过时疫？
我重新燃起了光。
他不找我，我便不拖累他，他若心里有我，我便全心全意地回报他。
我借着清点照顾的缘由，每日在庄子里寻人。
见着健硕的男子，要凑上去看清楚些，遇到染了时疫的，也带上我重金去求的药，时刻准备去救他。
31
转眼一月过去，开春了，这时疫也莫名其妙好起来。
庄子里的病号少了，担子担出去的也少了，赙赗渐渐便不用发了。
城里差人来叫我回府。
我却仍未找到阿龙哥。
或许，是我烧迷糊了吧。
重新燃起的希望又黯淡下去。
没找到也好，阿龙哥好就好。
我安慰自己。
过了没几日清闲日子，我就更忙碌起来。
这一场时疫，慕府男男女女的下人走了二三十人。
没有家人的就有一半。
「他们的遗物得处理，不值钱的就都烧了。值钱的充公吧。」
「喏。」
「慕兴旺，成色不足的纹银50两。」
下人们辛苦一辈子的银子，就这样又重新滚回了主人家的钱袋。
我们这一辈子的挣扎，又是为了什么呢？
「慕兴隆，金镯子一只，重一两。」
「呦，他倒厉害，攒下来这么多钱？且是个鳏夫，竟收着个女人的镯子？」
边上记账的阿星好奇地拿起秤托里的金镯子瞧。
「里面有字儿啊……阿青……」
我内心忽然生出一丝狂喜，来不及滋长就被排山倒海的悲伤占据全身。
我颤抖地拿过那只金镯子。
我一眼认出，那是我当年给他的金镯子。
所以，阿龙哥其实就是慕兴隆……
我记下的第一笔赙赗。
原来，他一直都在慕家……
「他的尸首呢……」
我咬着牙忍着泪问边上替他收拾行李的小厮。
「早烧了……说来奇怪，他们几个跟着大爷的随从，大爷给了百草厅的药的，除了他，其他几个都活了下来，可见他也是命该如此。」
「慕兴隆一直跟着大爷？」
「是。」
那小厮见我神情肃杀，不敢不答。
「平日里，他同谁最要好？」
「慕兴业。」
「我这体己钱给您，拜托去把他找来。」
我给了那小厮十两银子，要他去帮我找慕兴业。
32
「慕兴旺是哪里人士？」
「你是阿青吧。」
我正想办法发问，慕兴业的回答就打破了我心里最后一丝幻想。
我怔怔地望着他，才明白了阿龙哥的这十年。
原来，丫头进了慕家的大门，就赎不出去了。
何况是大爷房中人。
阿龙哥早就知道，他怕我活不下去，才编了谎要来赎我。
他对我放不下心，才又改名换姓呆在慕家，远远看着。
遇到麻烦事，背后他没少花心思找人打点。
否则，我如何就成了管事的姑子？
这回疫病，也是他拿了自己的药给我，才治好了我的疫病，可他自己却……
「阿龙哥……」
我的眼泪终于还是决了堤。
33
我这一世何其不幸。
出身贫苦，爹不疼娘不爱，卖身为奴，想要挣扎往上爬，却一身伤痕地被人剪断双翼。
可我这一世又何其有幸。
得阿龙哥这样的男子一世真心，足矣。
我戴上了阿龙哥给我备着的金镯。
像少女时期一样认真梳洗打扮一番。
听说慕家的藏书阁最气派，足足五层，外面便是东大街了。
就这吧。
这一日午夜时分，我从藏书阁上一跃而下。
「阿龙哥，等我，黄泉路上，两个人才不孤单。」
听说，主人家也些许感动，夸我们，难得有情人。
完
来源：青草小故事