摘要：更漏敲过三响，紫禁城的夜风带着玉阶上的凉意，穿过重重宫门，吹进长信宫偏殿的窗棂。沈知微指尖的最后一笔墨痕在纸上晕开，宛如一滴散不尽的愁绪。

更漏敲过三响，紫禁城的夜风带着玉阶上的凉意，穿过重重宫门，吹进长信宫偏殿的窗棂。沈知微指尖的最后一笔墨痕在纸上晕开，宛如一滴散不尽的愁绪。

她搁下笔，轻轻吹干纸上那句“当时只道是寻常”。

【入宫三月，恍如三年。这高墙红瓦，果然是世上最华丽的囚笼。】

殿外传来轻微的脚步声，是贴身宫女半夏端着一碗安神汤进来了。“小主，夜深了，用了安神汤早些歇息吧。”

沈知微点了点头，接过温热的瓷碗，目光却依旧落在窗外那一方被宫墙切割得四四方方的夜空上。三月前，她还是吏部侍郎沈家的嫡女，虽因父亲被贬而家道中落，却也算自由自在。一纸圣旨，便将她送进了这深宫，封了个不高不低的“才人”，成了天子萧绎的众多女人之一。

说是天子，于她而言，不过是个遥远又模糊的符号。入宫以来，她甚至没见过他完整的样貌。那晚被翻了牌子，也只是隔着明黄色的纱帐，感受着一个沉重而陌生的气息，听着他略带疲惫的呼吸声。他全程没有说一句话，事后便匆匆离去，仿佛只是来完成一项不得不做的公事。

【或许，在他眼中，我们这些女人，与奏折、朱笔并无不同，都是他帝王生涯中的一件道具罢了。】

“小主，您在想什么？”半夏见她失神，轻声问道。

“没什么。”沈知微将汤一饮而尽，那微苦的药味在舌尖蔓延开来，“只是觉得，这宫里的夜，格外长。”

正说着，殿外忽然传来一阵细碎的骚动，紧接着，殿门被缓缓推开，掌事太监李德全那略显尖细的声音划破了夜的寂静。

“陛下驾到——！”

半夏吓得手一抖，瓷碗险些脱手，连忙跪了下去。沈知微心中也是一惊，整个人僵在原地。他怎么会来？她这个小小的才人，既无显赫家世，又无倾城之貌，早已被淹没在这后宫的三千粉黛之中。

她定了定神，敛衽屈膝，垂首跪拜：“臣妾参见陛下，陛下万安。”

一双绣着盘龙纹的皂靴停在她眼前。她不敢抬头，只能看到那明黄色的龙袍下摆，闻到一股清冷的龙涎香，和他身上淡淡的墨香。

“起来吧。”

那声音低沉而清冽，像初冬寒潭上的薄冰，带着一种与生俱来的威仪。沈知微心头一颤，这声音……为何有几分耳熟？她不敢多想，依言起身，依旧低垂着眼帘。

萧绎绕过她，走到她方才伏案的书桌前，目光落在那张刚写好的字帖上。他拿起那张薄薄的宣纸，指尖修长，骨节分明。

“当时只道是寻常……”他轻声念出那句词，声音里听不出喜怒，“你的字，倒是有些风骨。”

“谢陛下夸赞，臣妾拙笔，难登大雅。”沈知微的声音控制得极稳，没有一丝波澜。

萧绎没有再说话，殿内陷入一片令人窒息的沉默。他只是静静地看着那幅字，仿佛在透过那墨迹，审视着什么。沈知微能感觉到，一道锐利如鹰隼的目光落在了自己身上，似乎要将她从里到外看个通透。

【他在探究什么？难道是认出我了？不可能……时隔八年，物是人非，他如今是九五之尊，又怎会记得当年那个寄居在相国府的落魄皇子。】

当年，他还是不受宠的十三皇子，被送到外祖家，也就是当时的相国府寄养。而她的父亲，正是相国的门生。她曾随父亲去相国府拜会，在后花园的僻静角落里，见过那个沉默寡言、独自练字的少年。他们有过几次短暂的交谈，他曾赞过她的字，也曾接过她递去的一枚青梅。

那段记忆，本已尘封。可此刻，这熟悉的声音，这清冷的气息，让她几乎无法维持表面的平静。

终于，萧绎放下了字帖，缓缓踱步到她面前。他比她高出一个头还多，投下的阴影将她完全笼罩。他忽然伸出手，轻轻捏住了她的下巴，迫使她抬起头来。

沈知微的心跳瞬间漏了一拍。

当她对上那双深邃如寒星的眼眸时，呼吸都停滞了。是他，真的是他。容貌比少年时更显凌厉，眉眼间多了帝王的威严与冷漠，但那份深藏在眼底的孤寂，却与八年前的那个少年如出一辙。

他的眼神在她脸上逡巡，带着审视与探究，最终，却化为一丝难以察Several的嘲弄。

“沈知微……吏部侍郎沈嵩之女。”他一字一句地念出她的名字和出身，语气平淡，却像一把冰锥刺进她的心口。“朕记得，你父亲当年，可是顾相的得意门生。”

“顾相”二字，让沈知微的血色瞬间褪尽。顾相，顾清晏的父亲。而顾清晏，是她曾经的未婚夫，是她心底最深的伤痕，是那段被强行抹去的“当时寻常”。

【他果然什么都知道。他提起顾家，是在敲打我，还是在……羞辱我？】

“是。”她听见自己的声音干涩地回答，喉咙里像是被砂纸磨过。

萧绎的指尖带着一丝凉意，从她的下颌滑过，动作暧昧，眼神却冰冷至极。“既是故人之后，当多加照拂才是。”他松开手，转身向外走去，仿佛刚才的亲近只是一场幻觉。“李德全。”

“奴才在。”

“传朕旨意，沈才人温婉知礼，晋为贵人，迁居碎玉轩。”

李德全连忙应下，声音里满是喜气。沈知微却跪在地上，浑身冰冷。这突如其来的恩宠，不是眷顾，而是警告。碎玉轩，离皇帝的养心殿最近，也离皇后和那位宠冠六宫的苏贵妃的宫殿最近。他将她推到了风口浪尖之上。

他是在用她，来试探朝堂上的顾家势力。而她，不过是他棋盘上的一颗棋子。

直到萧绎的背影消失在殿外，沈知微才缓缓抬起头，眼中一片茫然。那句“当时只道是寻常”，此刻看来，是何等讽刺。寻常？她和他的过去，她和顾清晏的过去，没有一样是寻常的。

八年前，她是高官嫡女，他是落魄皇子，顾清晏是意气风发的相国公子。

八年后，她是罪臣之女，他是九五之尊，而顾清晏……已是权倾朝野的吏部尚书。

这盘棋，她不想下，却已深陷其中，无路可退。

迁居碎玉轩的旨意第二天就下来了。整个后宫都为之震动。一个名不见经传的沈才人，入宫三月未曾真正承宠，竟能一跃成为贵人，还住进了那个位置微妙的宫殿。一时间，无数双眼睛都盯在了沈知微身上。

搬迁那天，半夏一边收拾着细软，一边喜不自胜：“小主，这可是天大的福气啊！碎玉轩那地方，听说院里的玉簪花开得最好，离皇上也近，往后……”

“祸福相依，焉知非福？”沈知微打断了她，声音平静。她坐在窗边，手里捏着一枚色泽暗淡的玉佩，那是当年她与顾清晏定亲的信物。沈家出事后，顾家第一时间便派人上门退了婚，可这枚玉佩，她却鬼使神差地留了下来。

【留着它，不是为了念想，而是为了提醒自己，人心是何等凉薄。】

“小主？”半夏不解地看着她。

沈知微将玉佩收回锦囊，淡然道：“没什么，收拾吧。到了新地方，凡事都要更加小心，尤其是言行。”

碎玉轩确实雅致。院中一株百年玉簪，枝叶繁茂，虽还未到花期，已能想见盛放时的清雅景致。殿内的陈设也比长信宫偏殿好了不止一个档次。但沈知微知道，越是富丽堂皇，背后的暗流就越是汹涌。

果然，她还没安顿下来，各宫的“贺礼”就流水般地送了过来。皇后派人送来一套上好的湖笔徽墨，言辞温和地勉励她侍奉君王，为皇家开枝散叶。而那位风头正盛的苏贵妃苏锦屏，送来的却是一面光可鉴人的西洋水银镜，和一句意味深长的话。

送礼的宫女趾高气扬地传话道：“贵妃娘娘说，沈贵人天生丽质，正该配这上好的镜子，日日端详，才不负恩泽。只是镜子易碎，贵人可要小心看管才是。”

【这是明晃晃的威胁了。苏锦屏的父亲是镇国大将军，手握兵权，她在宫中向来无人敢惹。我这般得宠，已然碍了她的眼。】

沈知微面色不改，微笑着让半夏收下镜子，还赏了那宫女一个厚厚的荷包。“多谢贵妃娘娘赏赐，请代我转告娘娘，这镜子我很喜欢，定会日日擦拭，不敢有丝毫怠慢。”

那宫女走后，半夏才后怕地拍着胸口：“小主，这苏贵妃，也太嚣张了！”

“她有嚣张的资本。”沈知微走到那面水银镜前，镜中的人影清晰无比，面容清秀，眉眼间却带着一丝挥之不去的淡漠和疏离。“往后，我们行事要更加谨慎。不求有功，但求无过。”

当晚，萧绎又来了。

他来的时候，沈知微正在灯下看书。他没让太监通传，悄无声息地走了进来，直到身影挡住了烛光，沈知微才惊觉地抬起头。

“参见陛下。”她连忙起身行礼。

“免了。”萧绎走到她身边，看了一眼她手中的书卷，是《周易》。“你也看这个？”

“闲来无事，打发时间罢了。”

他没再追问，自顾自地在主位上坐下，神色间带着一丝不易察觉的疲惫。李德全识趣地带着宫人们退了出去，还贴心地关上了殿门。

偌大的宫殿里，只剩下他们二人，和一室的烛火摇曳。

“今日各宫都给你送了贺礼？”他状似不经意地问。

“是，皇后娘娘和苏贵妃娘娘都赏赐了贵重之物，臣妾感激不尽。”沈知微垂眸答道。

“哦？苏锦屏送了你什么？”

“一面西洋水银镜。”

萧绎的嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“她倒是会选东西。镜子，能照见人脸，却照不见人心。”他抬眼看向她，“你怕吗？”

沈知微迎上他的目光，那双深邃的眼眸里，仿佛藏着万千星辰，也藏着无尽的深渊。她轻轻摇头：“身在宫中，怕是无用之功。臣妾只求能安稳度日。”

“安稳度日？”萧绎像是听到了什么笑话，低笑出声，“沈知微，你以为朕把你放到这里，是为了让你安稳度日的？”

【他终于不装了。】

沈知微的心沉了下去，面上却依旧平静：“臣妾愚钝，请陛下明示。”

“朕不需要你做什么。”萧绎站起身，一步步向她走来，强大的压迫感让她不自觉地后退了一步，后背抵在了冰冷的书架上。“朕只需要你，待在这里。待在这碎玉轩，成为她们所有人的眼中钉，肉中刺。”

他的手指抚上她的脸颊，那冰凉的触感让她浑身一颤。“你越是得宠，她们就越会坐不住。有些人藏在暗处太久了，朕需要一束光，把他们都照出来。”

“所以，臣妾就是陛下手中的那束光，或者说……是那个诱饵？”沈知微的声音有些发颤，不是因为害怕，而是因为愤怒。他凭什么？凭什么这样理所当然地将她置于险境？

“你可以这么认为。”萧绎的眼神里没有丝毫歉意，只有帝王的冷酷与决绝。“当然，朕也不会让你白白当这个诱饵。只要你安分守己，朕保你沈家无虞。”

沈家。这是她的软肋。父亲被贬斥到潮湿偏远的南境，身体一直不好，若再有差池……她不敢想。

沈知微闭上眼，再睁开时，眼中已是一片清明。她屈膝，缓缓跪下：“臣妾，遵旨。”

萧绎满意地看着她顺从的姿态，收回了手。“很好。你是个聪明人。”他转身欲走，到了门口，却又停下脚步，头也不回地问了一句，“你和顾清晏，当年是怎么回事？”

来了。他终究还是问了。

沈知微的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得她几乎无法呼吸。她深吸一口气，用尽全身力气，才让自己的声音听起来没有异样。

“回陛下，不过是年少无知时的一段旧事。沈家蒙难，顾家退婚，合情合理，并无不妥。”

她将那段刻骨铭心的过往，轻描淡写地归结为“合情合理”。

萧绎沉默了许久，久到沈知微以为他不会再说话了。最后，他只留下一个冰冷的字。

“好。”

然后，他推门而出，消失在浓重的夜色里。

沈知微独自跪在冰冷的地面上，直到双腿麻木，才扶着书架缓缓站起身。她走到那面水银镜前，看着镜中那个面色苍白、眼神空洞的自己，忽然觉得无比陌生。

原来，在这深宫里，不仅人心叵测，连自己，都会变得面目全非。

接下来的日子，萧绎果真如他所说，对沈知微“恩宠备至”。

他频繁地驾临碎玉轩，有时是白天，带着奏折来批阅，让沈知微在一旁为他磨墨；有时是夜晚，却只是和她对弈一局，或是什么也不做，静静地看她读书写字。他从未留宿，却给了她所有人都看得到的荣宠。

一时间，沈贵人风头无两。碎玉轩的门槛几乎要被各宫的妃嫔踏破，明里暗里的试探、拉拢、嫉妒、构陷，从未停歇。沈知微谨记着自己的“诱饵”身份，每日如履薄冰，以不变应万变，将所有事情都处理得滴水不漏。

她和萧绎之间，形成了一种奇异的默契。他们是君臣，是棋手和棋子，却又在某些时刻，像是一对相识多年的知己。

他会在批阅奏折烦闷时，听她弹上一曲《平沙落雁》。她琴艺普通，远不及宫中那些精于此道的妃嫔，可他却似乎很喜欢听，说她的琴声里有山野之气，不似宫中靡靡之音。

她也会在他下棋陷入长考时，为他添上一杯新茶。她知道他喜欢雨前龙井，水温要恰到好处，既不能烫口，又不能失了茶香。

这些细节，无人教她，是她自己观察出来的。就像八年前，她知道那个沉默的少年喜欢在午后僻静的亭子里练字，喜欢吃带一点酸味的青梅。

这种熟悉感，让她时常感到恍惚。她分不清，自己究竟是在扮演一个合格的“宠妃”，还是在不知不觉中，真的走近了这个孤家寡人的帝王。

一日午后，萧绎又在碎玉轩处理政务。沈知微在一旁为他研墨，殿内安静得只听得见笔尖划过纸张的沙沙声。

“朕听说，顾尚书今日在朝上，为沈侍郎说了几句话。”萧绎头也不抬，淡淡地开口。

沈知微研墨的手微微一顿，随即恢复如常。“顾大人心系国事，想必是认为家父尚有可取之处。”

“哦？”萧绎停下笔，抬眼看她，眸色深沉，“你觉得，他是为了国事，还是为了你？”

这问题太过尖锐，沈知微无法回避。她放下墨锭，直视着他的眼睛：“陛下认为呢？”

萧绎看着她那双清澈又倔强的眼睛，忽然笑了。他放下朱笔，起身走到她面前，伸手理了理她鬓边的一缕碎发，动作自然得仿佛做过千百遍。

“朕觉得……”他凑近她，温热的呼吸喷洒在她的耳畔，声音低沉而暧昧，“他是聪明反被聪明误。”

沈知微的心猛地一跳，下意识地想躲开，却被他一把抓住了手腕。他的手掌宽大而有力，带着滚烫的温度。

“别动。”他命令道，眼神却不再冰冷，而是带上了一丝复杂难辨的情绪。“沈知微，你可知，这宫里最忌讳的是什么？”

她不语。

“是二心。”他的声音压得很低，“朕的女人，心里不能装着别人。”

这话说得霸道又无理。沈知微忍不住反驳：“可臣妾进宫前，陛下从未问过臣妾愿不愿意。如今倒来计较臣妾的心了？”

“放肆！”萧绎脸色一沉，捏着她手腕的力道也加重了。

“臣妾死罪。”沈知微毫不畏惧地迎着他的怒火，“可陛下既然将臣妾当做棋子，又何必在意棋子有没有心？”

两人就这么僵持着，目光在空中交汇，一个带着帝王的震怒，一个带着玉石俱焚的决绝。殿内的气氛紧绷到了极点。

不知过了多久，萧绎眼中的怒火竟渐渐褪去，取而代之的是一丝无奈和……疲惫。他松开了她的手，转身背对着她。

“你说的对。”他的声音听起来有些沙哑，“是朕强人所难了。”

沈知微愣住了。她从未想过，这个高高在上的天子，会向她“认错”。

“朕只是……”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“朕只是不希望，你走上和你父亲一样的老路。”

沈知我心中一震：“陛下此话何意？”

“你父亲沈嵩，是个有才干的臣子，可惜，太过轻信于人，站错了队。”萧绎的声音里带着一丝惋惜，“他当年若是肯为朕所用，又何至于落得如此下场。”

沈知微这才明白，原来当年那场朝堂巨变，父亲的贬斥，并非表面上那么简单。父亲是顾相的人，而萧绎，是在登基前就与顾相一派明争暗斗。他如今将自己放在身边，既是为了牵制顾家，也是一种……报复？

【原来如此。我们沈家，从一开始就是他和他老师顾相之间斗争的牺牲品。】

“所以，顾清晏在朝堂上为家父说话，并非示好，而是在试探陛下对臣妾的在意程度，对吗？”沈知微的声音冷了下来。

“你果然聪明。”萧绎转过身，重新看向她，眼神里多了几分欣赏，“顾清晏想让朕以为，你和他旧情未了，从而对你产生疑心，疏远你。只要你失了宠，这颗棋子，也就废了。”

“而他，就可以名正言顺地向陛下求情，将家父调回京城，向世人展示他的‘有情有义’，既收买了人心，又卖了陛下一个人情。”沈知微接着他的话说了下去，只觉得一阵阵发冷。

这些在朝堂上翻云覆覆雨的手，无论是萧绎，还是顾清晏，都太可怕了。

“不错。”萧绎点头，“只可惜，他算错了一步。”

“哪一步？”

“他不知道，”萧绎的目光落在她的脸上，带着一丝她看不懂的深意，“朕与你，也是‘旧识’。”

这句话，像一块巨石投入平静的湖面，在沈知微心中激起千层巨浪。他……他一直都记得！他从一开始就知道她是谁！

“你……”她震惊得说不出话来。

“朕还记得，八年前，相国府的后花园，有个小姑娘，送了朕一枚青梅。”萧绎的声音变得柔和了些，“她说，望梅止渴，不如食梅生津。”

沈知微的眼眶瞬间红了。那段被她刻意遗忘的往事，被他如此清晰地复述出来，每一个字都敲打在她的心上。原来，他不是不在意，他什么都记得。

【他记得，那他为何……为何还要如此待我？】

“陛下既记得，为何……”她哽咽着问。

“为何还要利用你？”萧绎替她说了出来，脸上露出一抹自嘲的笑容，“因为在这宫里，帝王不能有私情。朕若表现出对你的不同，只会让你死得更快。”

他上前一步，用指腹轻轻拭去她眼角的泪水。“知微，这盘棋，朕不能输。朕输了，输的是整个大夏的江山。所以，委屈你了。”

这是他第一次叫她的名字。不是冷冰冰的“沈贵人”，而是“知微”。

沈知微的心，在这一刻，彻底乱了。她一直以为自己是清醒的，是旁观者，可当这个男人在她面前卸下帝王的面具，露出那一丝丝的脆弱和真诚时，她发现自己根本无法抗拒。

“那……臣妾该怎么做？”她听到自己用颤抖的声音问。

“照常即可。”萧绎收回手，恢复了帝王的威严，“但要记住，从今往后，你的心，只能是朕的。”

这话依旧霸道，可沈知微听来，却品出了一丝不同的味道。

这天之后，沈知微的心态发生了微妙的变化。她不再将萧绎的到来当做一种任务，而是开始有了一丝期待。她会为他准备他爱吃的点心，会留意他喜欢的话题，会在他疲惫时，安静地陪在他身边。

而萧绎，也似乎越来越依赖在碎玉轩的这点安宁时光。他会跟她说起朝堂上的烦心事，会问她对一些民生政策的看法。他惊讶地发现，这个看似柔弱的女子，竟有着自己独到的见解和过人的格局。

“你若是个男子，定能成为一代名臣。”有一次，他忍不住感叹。

沈知微只是笑了笑：“臣妾只想做个安分的女人。”

【若能选择，我宁愿从未认识你，也从未认识顾清晏，只在江南水乡，嫁一个寻常书生，相夫教子，平淡一生。】

但她知道，她回不去了。

这日是中秋家宴，后宫妃嫔按品级列席，这是沈知微第一次参加这样大的场面。她坐在自己的位置上，安静地看着歌舞升平，尽量降低自己的存在感。

苏贵妃苏锦屏一身盛装，珠翠环绕，坐在离萧绎最近的位置，不时为他布菜，言笑晏晏，尽显恩宠。而皇后则端庄地坐在另一侧，脸上挂着得体的笑容，仿佛眼前的一切都与她无关。

沈知微的目光，却不由自主地越过人群，落在了对面男宾席上的一个身影上。

那人一袭绯色官袍，面如冠玉，清隽儒雅。即便是坐在众多王公大臣之中，也依旧是鹤立鸡群，卓尔不凡。

是顾清晏。

他也正看着她，目光穿过觥筹交错，穿过衣香鬓影，直直地落在她的脸上。那眼神复杂极了，有惊讶，有探究，有惋惜，还有一丝……不甘。

沈知微心头一紧，迅速垂下了眼帘，端起面前的酒杯，一饮而尽。辛辣的酒液划过喉咙，灼得她胃里一阵翻江倒海。

【八年了。他还是那个样子，清雅得如同谪仙，可我知道，这副皮囊下，藏着的是何等的野心和计算。】

她的失态，没有逃过萧绎的眼睛。他坐在高高的龙椅上，看似在与身边的苏贵妃说笑，余光却一直锁着她和顾清晏。当他看到两人对视的那一刻，端着酒杯的手指，不易察觉地收紧了。

宴席过半，苏贵妃忽然起身，娇笑着对萧绎说：“陛下，今夜月色正好，不如让各宫姐妹都赋诗一首，也好为宴会助助兴，您看如何？”

这是后宫女子争宠的惯用伎俩。沈知微本不想参与，只想安安稳稳地度过今晚。

萧绎看了一眼沈知微，淡淡道：“甚好。”

苏贵妃得了首肯，立刻将矛头对准了沈知微：“早就听闻沈贵人是京中有名的才女，一手簪花小楷写得极好，想必诗才也定是不凡。不如，就请沈贵人先来一首，让我们大家开开眼界？”

所有人的目光瞬间都聚焦在了沈知微身上。这是捧杀。她若作得好了，便是恃才傲物，抢了皇后和贵妃的风头；若作得不好，便是欺世盗名，丢了皇帝的脸。

【苏锦屏这是要将我架在火上烤。】

沈知微缓缓起身，神色平静地走到殿中，对着上首的萧绎和皇后屈膝一福。

“臣妾才疏学浅，不敢在娘娘们面前献丑。只是既然贵妃娘娘有命，臣妾也只好勉力一试。”她顿了顿，目光扫过全场，最后，似有若无地掠过顾清晏那张波澜不惊的脸。

她启唇，声音清朗如珠落玉盘：

“明月何皎皎，照我罗床帏。

忧愁不能寐，揽衣起徘徊。

客行虽云乐，不如早旋归。

出户独彷徨，愁思当告谁？

引领还入房，泪下沾裳衣。”

一首《古诗十九首》中的《明月何皎皎》被她缓缓念出。这并非她所作，而是借古人之诗，抒自己之情。

诗句简单，意境却无比凄凉。一个独守空房、忧愁难眠的女子形象跃然眼前。那句“客行虽云乐，不如早旋归”，更是将身在宫中的无奈与对自由的渴望，表达得淋漓尽致。

全场一片寂静。谁都听得出，这诗里的哀怨与愁思。苏贵妃的脸色顿时变得有些难看，她本想让沈知微出丑，没想到她却用一首古诗四两拨千斤，既没有炫技，又抒发了真情，让人挑不出半点错处。

而顾清晏，在听到那句“愁思当告谁”时，端着酒杯的手，猛地一颤，酒水洒出，浸湿了他的官袍前襟。他失神地看着殿中那个清瘦孤寂的背影，心中像是被什么东西狠狠刺了一下。

他想起八年前，沈家出事，他父亲逼着他去退婚。他曾去见过她最后一面。她也是这样，安静地站在庭院里，看着一轮残月，对他说：“清晏，从此，你我各走各路，再无干系。”她没有哭，也没有闹，平静得让他害怕。他知道，那一刻，他永远地失去了她。

最高兴的，莫过于皇后。她适时地开口，打破了尴尬的气氛：“沈贵人这首诗，虽是古人之作，却也情真意切，可见是用心了。陛下，您觉得呢？”

萧绎的目光，从始至终都落在沈知微身上。他看着她单薄的肩膀，看着她强装的镇定，看着她眼底深藏的悲伤。他的心，也跟着一点点往下沉。

他知道，这首诗，是念给他听的，也是念给顾清晏听的。她在告诉他们，她在这宫里，过得并不快乐。

他端起酒杯，掩去眼底翻涌的情绪，沉声道：“不错。赏。”

简单的两个字，却表明了他的态度。苏贵妃悻悻地坐了回去，不敢再多言。

沈知微谢恩后，回到了自己的座位。她没有再看任何人，只是低头喝着面前那杯早已凉透的酒。

宴会结束后，萧绎没有去皇后宫中，也没有去苏贵妃那里，而是直接摆驾碎玉轩。

他到的时候，沈知微已经卸了钗环，换上了一身素净的常服，正坐在窗边发呆。

“还在想顾清晏？”他一开口，便是带着醋意的质问。

沈知微回过神，起身行礼，没有回答他的问题。

萧绎走到她面前，捏着她的下巴，强迫她看着自己。“回答朕。”

“陛下希望臣妾如何回答？”沈知微的眼神里带着一丝自嘲，“说是，陛下会治臣妾的罪；说不是，陛下也不会信。”

萧绎被她堵得哑口无言。他盯着她看了半晌，最终颓然地松开了手。

“知微，你到底想要什么？”他问，声音里带着一丝无力感。

“臣妾想要的，陛下给不了。”

“你怎么知道朕给不了？你要荣华富贵，朕可以给你。你要家族荣耀，朕也可以给你。你要朕的宠爱，朕……”他说到这里，停住了。

沈知微抬起头，静静地看着他：“陛下，臣妾什么都不要。只求陛下，能放臣妾的父亲归乡养老。他年纪大了，南境的瘴气，会要了他的命。”

萧绎沉默了。调沈嵩回京，兹事体大。这不仅会打破朝堂的平衡，更会给顾清晏一党传递错误的信号。他们会以为，他真的被沈知微这个“妖妃”迷住了心窍，从而更加肆无忌惮。

“这件事，朕不能答应。”他艰难地开口。

沈知微的眼中，最后一点光亮，也熄灭了。她缓缓地笑了，那笑容凄凉而绝望。“是啊，陛下是明君，怎会为了一个女人，动摇国本。”

她后退一步，与他拉开距离，然后深深地拜了下去。

“陛下，夜深了，请回吧。臣妾，想一个人静一静。”

这是她第一次，对他下逐客令。

萧绎看着她疏离而冷漠的样子，心中一阵刺痛。他想说些什么，想解释，想告诉她自己的苦衷，可话到嘴边，却又变成了帝王的冷硬。

“你好自为之。”

他拂袖而去，留下一个决绝的背影。

殿门被关上，隔绝了外面的一切。沈知微再也支撑不住，顺着墙壁滑落在地，将脸埋在双膝间，压抑地哭出声来。

她以为，他对自己，是有一点点不同的。她以为，他们之间，除了利用，还有一丝丝的温情。可事实证明，是她想多了。在江山社稷面前，她沈知微，永远都只是一个可以随时被牺牲的棋子。

中秋宴后，萧绎一连半月没有再踏足碎玉轩。

整个后宫的风向瞬间就变了。那些曾经挤破头想要巴结沈知微的人，如今都对她避之唯恐不及。碎玉轩门前，变得冷落车马稀。苏贵妃那边，更是隔三差五地派人来找茬，虽然都是些小事，却也烦不胜烦。

沈知微对此毫不在意。她仿佛又回到了刚入宫时的状态，每日读书、写字、弹琴，将自己与外界隔绝开来。只是半夏看得出，她的小主，比以前更沉默了，也更瘦了。

这日，沈知微正在院中修剪玉簪花的花枝，一个意想不到的人，却出现在了碎玉轩门口。

是顾清晏。

他穿着一身藏青色的常服，应该是休沐在家。他不知用了什么方法，竟能避开耳目，一路走到了这里。

半夏吓得脸色发白，连忙跪下：“奴婢参见顾大人。”

顾清晏没有理会她，一双眼睛，只是定定地看着不远处的沈知微。

沈知微也看到了他。她拿着花剪的手僵在半空，脸上的血色一点点褪去。

“你来做什么？”她的声音冷得像冰。

“我来看看你。”顾清晏缓步向她走来，目光落在她消瘦的脸颊上，眼神里满是心疼。“知微，你受苦了。”

“顾大人说笑了。”沈知微放下花剪，后退了一步，与他保持着安全的距离。“我现在是陛下的贵人，锦衣玉食，何来受苦一说？”

“知微，你别这样对我。”顾清晏的脸上露出一丝苦涩，“我知道，你心里在怨我。当年……当年是我对不起你。可是，我也有我的苦衷。”

“苦衷？”沈知微冷笑一声，“是为了你的青云路，还是为了你们顾家的荣华富贵？顾清晏，事到如今，说这些还有什么意义？我们早就两清了。”

“没有两清！”顾清晏的情绪有些激动，上前一步想要抓住她的手，“知微，你听我说。我一直在想办法。我爹他……他不会同意我们在一起，所以我只能一步步往上爬，只有我站到足够高的位置，才能保护你，才能把你从这宫里救出去！”

沈知微像是听到了天大的笑话。“救我出去？顾清晏，你是不是忘了，是我父亲被贬，你们顾家第一时间上门退的婚。是你，在我最需要你的时候，连一面都不肯见我。现在，你跑来跟我说要救我？你不觉得太晚了吗？”

“我知道晚了！可我没办法！”顾清晏的声音里带上了哀求，“知微，你再给我一点时间，等我……等我扳倒了苏家，等我在朝中站稳了脚跟，我一定……”

“够了！”沈知微厉声打断他，“顾大人，请你自重！我现在是陛下的女人，你跟我说这些，是想让沈家满门抄斩吗？”

她的话，像一盆冷水，将顾清晏从头浇到脚。他愣愣地看着她，看着她眼中那化不开的决绝和冷漠，终于意识到，有些东西，真的回不去了。

“你……你当真对他动了心？”他艰涩地问。

沈知微沉默了。她动心了吗？她自己也不知道。她只知道，在萧绎那里，她感受过片刻的温暖和懂得。而眼前的这个男人，带给她的，只有无尽的失望和伤痛。

她的沉默，在顾清晏看来，就是默认。他脸上的血色瞬间褪尽，踉跄着后退了一步，眼中满是难以置信和受伤。

“好，好……我明白了。”他喃喃自语，像是失了魂一般，“原来，是我自作多情了。”

他深深地看了她最后一眼，那眼神，仿佛要将她刻进骨血里。然后，他转身，失魂落魄地离去。

看着他落寞的背影，沈知微的心，并没有想象中的快意，反而是一阵空落落的难受。那段曾经纯真的感情，终究是被权力和现实，腐蚀得面目全非。

她疲惫地闭上眼，【结束了，一切都结束了。】

然而，她和顾清晏都不知道，他们刚才在院中的一幕，全都被不远处假山后的一双眼睛，看得清清楚楚。

那双眼睛的主人，正是萧绎。

他已经站在这里很久了。自从他不去碎玉轩，他就派了暗卫时刻盯着这里。今天听闻顾清晏休沐，他心中就隐隐有一种不安，处理完政务，便鬼使神差地来了。没想到，竟真的让他撞见了这一幕。

他听到了顾清晏的“深情告白”，也听到了沈知微的决然拒绝。可他心里，没有丝毫的喜悦，只有滔天的怒火和……嫉妒。

他嫉妒顾清晏，可以这样不管不顾地对她说出那些话。而他，身为帝王，却连一句简单的关心，都要思前想后，权衡利弊。

他看着沈知微那张苍白而疲惫的脸，心中一阵绞痛。他知道，她拒绝顾清晏，不全是因为对他死了心，更多的是为了保护沈家，为了自保。她将自己包裹在厚厚的壳里，不让任何人靠近。

萧绎悄无声息地离开了。回到养心殿，他一言不发，浑身散发着骇人的低气压。李德全战战兢兢地伺候在一旁，连大气都不敢出。

当晚，萧绎翻了苏贵妃的牌子。

消息传到碎玉轩，半夏气得直跺脚：“小主，您看这皇上，也太没良心了！前脚还跟您那般亲近，后脚就去找那个苏贵妃了！”

沈知微却异常平静，她坐在灯下，一笔一划地抄写着心经。

【也好。他去找别人，总好过我们两个在一起互相折磨。帝王之爱，本就是镜花水月，是我奢求了。】

然而，事情的发展，却超出了所有人的预料。

第二天一早，宫里就传出一个惊人的消息——苏贵妃，被禁足了！

据说，是昨夜苏贵妃恃宠而骄，言语间触怒了龙颜，皇上一怒之下，下令将她禁足在自己的宫中，无诏不得出。

一石激起千层浪。苏贵妃的父亲苏将军在朝中势力庞大，皇上竟为了这点小事就如此不给她情面，实在令人费解。众人议论纷纷，都猜不透帝王的心思。

只有沈知微，在听到这个消息时，抄经的手，微微一顿。

【他是……在为我出气吗？】这个念头一闪而过，又被她迅速掐灭。她告诫自己，不要再自作多情。帝王的心思，最是难测。

可接下来发生的事，却让她无法再自欺欺人。

禁足了苏贵妃之后，萧绎开始对苏家在朝中的势力进行打压。先是借口一个军需贪墨案，撤了苏将军的两个心腹，换上了自己的人。紧接着，又以整顿吏治为名，将几个与苏家关系密切的官员，或贬或罚。

一系列雷霆手段下来，苏家一派元气大伤。而与之相对的，顾清晏所在的顾相一派，势力却隐隐有抬头之势。

朝堂上的风云变幻，沈知微在深宫之中，也能感知一二。她不明白，萧绎为什么要这么做。打压苏家，扶持顾家，对他自己又有什么好处？这不像是他一贯的制衡之术。

直到那天，李德全亲自来碎玉轩传旨。

“奉天承运，皇帝诏曰：吏部侍郎沈嵩，教女有方，克己奉公，特调任回京，官复原职。钦此。”

沈知微拿着那卷明黄的圣旨，整个人都愣住了。她不敢相信自己的耳朵。父亲……父亲要回来了？

“沈贵人，接旨吧。”李德全笑眯眯地提醒她。

沈知微这才如梦初醒，连忙跪下接旨：“臣妾……谢主隆恩。”

她捧着那份圣旨，手都在发抖。她梦寐以求的事情，就这么……实现了？她不明白，萧绎为什么会突然改变主意。

当晚，萧绎来了。

他踏进殿门的时候，沈知微正站在那面水银镜前，看着镜中的自己，怔怔出神。

“高兴吗？”他走到她身后，从镜中看着她的眼睛。

沈知微转过身，对着他深深一福：“臣妾，谢陛下隆恩。”

“朕不要你的谢。”萧绎扶起她，目光灼灼地看着她，“朕只要你回答朕，你高不高兴？”

沈知微的眼眶一热，点了点头：“高兴。”

得到这个答案，萧绎的脸上，终于露出了一丝笑意。这半个多月来，他眉宇间的阴霾，仿佛在这一刻，都烟消云散了。

“知微，”他伸手将她揽入怀中，紧紧地抱着她，下巴抵在她的发顶，声音低沉而沙哑，“朕说过，会护你周全。不止是你，还有你的家人。”

沈知微靠在他宽阔而温暖的胸膛上，听着他有力的心跳声，一直以来紧绷的神经，终于在这一刻，彻底松懈了下来。她将脸埋在他的怀里，泪水无声地浸湿了他的龙袍。

【他不是不在乎我。他只是……用他自己的方式在乎着。】

“为什么？”她哽咽着问，“您为什么要这么做？您明明知道，这样做会打破朝堂的平衡，会给顾家……”

“为了制衡。”萧绎打断了她，轻轻拍着她的背安抚她，“苏家势大，朕早就想动他们了。这次，不过是借题发挥。至于顾家……”他顿了顿，眼中闪过一丝冷光，“朕扶持他们，是为了让他们站到更高的地方。站得越高，摔下来的时候，才会越疼。”

沈知微心中一凛，抬起头，震惊地看着他：“陛下，您要对付顾家？”

“斩草，要除根。”萧绎的语气平静，却带着不容置疑的决绝。“顾相野心太大，顾清晏也不是个安分的人。留着他们，终究是心腹大患。”

沈知微的心，瞬间沉到了谷底。她知道，萧绎说的没错。顾家父子，绝非善类。可……可顾清晏毕竟曾是她……

“怎么？心疼了？”萧绎敏锐地察觉到她的情绪变化，脸色又沉了下来。

沈知微连忙摇头：“臣妾不敢。臣妾只是……只是觉得，冤冤相报何时了。陛下已是天子，何必再与过去……”

“朕是天子，但朕也是人。”萧绎捏着她的肩膀，强迫她正视自己，“知微，朕也有恨，也有不甘。你可知，当年若不是顾相在父皇面前进谗言，朕的母妃又怎会……又怎会被打入冷宫，郁郁而终？朕又怎会……”

他说不下去了。那些深埋在心底的，最黑暗、最痛苦的记忆，被重新翻了出来，让他一向冷静自持的脸上，也露出了痛苦的神色。

沈知微怔住了。她只知道他是落魄皇子，却从不知道，他还有这样一段惨痛的过往。原来，他那身孤寂清冷的气质，都是从这些痛苦中淬炼出来的。

她伸出手，轻轻地覆上他紧握的拳头，用自己微不足道的温暖，试图去抚平他内心的伤痕。

“陛下……”她不知道该说什么，只能一遍遍地叫着他的封号，声音里满是心疼。

萧绎深吸一口气，平复了一下情绪。他反手握住她的手，将她柔软的掌心贴在自己的脸上。

“知微，答应朕，不要再想着他了。”他的声音里带着一丝乞求，“忘了顾清晏，看着朕，只看着朕一个人，好不好？”

一个帝王，用这样的语气，对一个女人说出这样的话。

沈知微的心，被彻底地击溃了。她看着他眼中那小心翼翼的期盼，和深藏的脆弱，鬼使神差地点了点头。

“好。”

得到她的承诺，萧绎的眼中迸发出前所未有的光彩。他低下头，不再有任何犹豫，吻住了她的唇。

这个吻，不带任何情欲，只有小心翼翼的珍视和失而复得的喜悦。他温柔地描摹着她的唇形，仿佛在触碰一件稀世珍宝。

沈知微没有反抗，她闭上眼睛，笨拙地回应着他。在这一刻，她放下了所有的防备和顾虑。她不想再去想什么棋子，什么利用，什么朝堂之争。她只想沉溺在这一刻的温柔里。

窗外，月华如水。殿内，烛影摇红。两颗孤独的心，在这一刻，终于紧紧地贴在了一起。

自那晚之后，萧绎便留宿在了碎玉轩。他遣散了后宫，独宠沈知微一人。

这份专宠，比之前的任何赏赐，都更加招人嫉恨。沈知微再次被推到了风口浪尖上，但这一次，她的心态完全不同了。因为她知道，她的身后，站着那个愿意为她遮风挡雨的男人。

萧绎对她的好，是实实在在的。他会亲自教她射箭，会在她来月事时，笨拙地为她煮一碗红糖姜茶，会在夜里她做噩梦时，将她紧紧抱在怀里，轻声安抚。他将一个帝王能给的所有温柔，都给了她。

沈知微的心，也在这日复一日的相处中，一点点沦陷。她发现自己，早已在不知不觉中，爱上了这个外表冷酷、内心却无比柔软的男人。她的“意难平”，早已不再是顾清晏，而是她和萧绎之间，那错过的八年时光。

然而，宫廷之中，从来就没有真正的岁月静好。

沈父回京后，官复原职，对萧绎感恩戴德。萧绎也对他委以重任，让他参与到了一些核心的政务之中。沈家的地位，水涨船高。

这一切，都让顾家父子感到了前所未有的危机。他们意识到，萧绎正在不动声色地培养自己的势力，来取代他们。

顾清晏数次想要求见沈知微，都被挡了回去。他看着沈知微如今备受恩宠，看着沈家重新崛起，心中百感交集。他知道，他已经彻底失去了她，也即将失去他汲汲营营追求的一切。

不甘心，像毒蛇一样啃噬着他的心。他决定，放手一搏。

很快，边关传来急报，北狄大举入侵，连下三城，兵锋直指京城。

朝野震动。萧绎立刻召开紧急朝会，商议对策。以苏将军为首的主战派，和以顾相为首的主和派，在朝堂上吵得不可开交。

苏将军因为女儿被禁足，家族被打压，心中本就有怨气。他主张立刻发兵，并请缨亲自挂帅，想要借此机会，重掌兵权，戴罪立功。

而顾相则极力反对，他声称国库空虚，不宜妄动刀兵，主张派遣使臣，与北狄议和。

萧绎坐在龙椅上，冷眼看着下面争论不休的臣子，一言不发。

他知道，这看似是战和之争，实则是两派势力的最后博弈。他也知道，北狄这次入侵，绝非偶然，背后一定有人在暗中勾结。

他的目光，落在了顾清晏身上。顾清晏站在他父亲身后，垂着眼帘，面色平静，仿佛眼前的一切都与他无关。可萧绎却从他那过于平静的表情下，看出了隐藏的暗流。

【狐狸尾巴，终于要露出来了。】

退朝后，萧绎来到碎玉轩。沈知微已经听说了边关的战事，见他眉心紧锁，便默默地为他沏了一杯安神茶。

“陛下，可是在为战事烦心？”

萧绎接过茶杯，点了点头：“苏家想战，顾家想和，各有各的算盘。”他握住沈知微的手，看着她的眼睛，问道：“知微，依你之见，此战，当战，还是当和？”

沈知微没想到他会问自己。她沉吟了片刻，道：“臣妾一介女流，不懂军国大事。但臣妾知道，家国土地，寸土不能让。议和，换来的只是一时的苟安，却会助长敌人的狼子野心。长痛，不如短痛。”

“好一个长痛不如短痛！”萧绎的眼中闪过一丝赞赏，“朕就知道，你与朕，想到一处去了。”

他放下茶杯，将她揽入怀中：“知微，朕决定了，御驾亲征。”

“什么？”沈知微大惊失色，猛地抬起头，“不可！陛下，您是万金之躯，怎能亲赴险境？刀剑无眼……”

“无妨。”萧绎打断了她，眼神坚定，“朝中局势不稳，朕若离开，有些人，才会彻底地暴露出来。朕要借此机会，将朝中的毒瘤，一并铲除。”

“可是……”沈知微还是不放心。

“没有可是。”萧绎捧着她的脸，认真地看着她，“知微，等朕回来。等朕扫平了内忧外患，朕就立你为后，许你一生一世一双人。”

一生一世一双人。

这是何等重的承诺。沈知微的眼泪，瞬间就涌了上来。她知道，自己无法再劝阻他。她只能点点头，哽咽道：“好。臣妾，等您回来。”

三日后，萧绎率领十万大军，奔赴边关。

他将监国之权，交给了几位宗室亲王，并擢升沈父为协理大学士，辅佐朝政。这一举动，无疑是将沈家推到了顾家的对立面。

萧绎走后，整个京城都笼罩在一片紧张的氛围之中。沈知微待在深宫里，每日为他祈福，心也跟着前线的战报，七上八下。

而顾家，也终于开始了他们的行动。

他们先是散布谣言，说皇上御驾亲征，实则是中了苏家的奸计，被逼无奈。又说沈贵人是妖妃，蛊惑君心，才导致朝政混乱，外敌入侵。一时间，各种对沈知微和沈家不利的言论，传得沸沸扬扬。

紧接着，顾相联合了几位言官，上书弹劾沈父，说他结党营私，霍乱朝纲。

沈父百口莫辩，被几位宗室亲王暂时停了职，在家中听候发落。

沈家，再一次陷入了危机。

沈知微知道，这一切都是顾家在背后搞鬼。他们的目标，是自己，更是远在边关的萧绎。他们想先扳倒沈家，断了萧绎在京城的臂助，然后，再图谋更大的事情。

【我不能坐以待毙。萧绎在前方为国征战，我不能让他在后方，还要为我分心。】

她决定，主动出击。

她秘密派人联系了被打压的苏家。苏贵妃虽然被禁足，但苏将军的势力还在。敌人的敌人，就是朋友。她很清楚，苏家虽然也不是什么好人，但他们与顾家，是死对头。在对付顾家这件事上，他们的利益是一致的。

她给苏将军带去了一句话：“覆巢之下，安有完卵？顾家若得势，苏家满门，焉有活路？”

苏将军是聪明人，立刻就明白了她的意思。他表面上依旧与顾家针锋相对，暗地里，却开始收集顾家通敌卖国的证据。

与此同时，沈知微做出了一个更大胆的决定。

她要亲自去见一个人——被禁足的苏贵妃，苏锦屏。

这是一个冒险的举动。但她知道，要说服苏将军彻底倒向自己，必须先搞定苏锦屏这个女人。

她借口去给太后请安，绕道去了苏锦屏所在的景仁宫。

彼时的苏锦屏，早已没了往日的嚣张气焰。她卸下了所有华丽的钗环，穿着一身素衣，形容憔悴。见到沈知微，她眼中先是闪过一丝惊讶，随即化为浓浓的恨意。

“你来做什么？来看本宫的笑话吗？”

沈知微没有理会她的嘲讽，只是平静地看着她：“苏贵妃，你我之间的恩怨，是后宫女人的小打小闹。但如今，顾家要做的，是谋逆的大事。一旦他们得逞，你我，包括这宫里所有的人，都得死。”

苏锦屏冷笑一声：“那又如何？本宫如今，生不如死。就算是死，能拉着你这个贱人一起陪葬，也值了！”

“你死了是小，可你的家族呢？你的父亲，你的兄弟，他们都要为你陪葬吗？”沈知微一针见血地指出，“你以为，顾家扳倒了陛下，会放过手握兵权的苏家吗？”

苏锦屏的脸色，终于变了。她不是傻子，她知道沈知微说的是事实。

“你想怎么样？”她警惕地问。

“合作。”沈知微只说了两个字。“你让苏将军，将他手中所有关于顾家通敌的证据，都交给我。事成之后，我保你苏家平安无事。”

“我凭什么信你？”

“凭我们现在，是同一条绳上的蚂蚱。也凭……”沈知微顿了顿，一字一句地说道，“陛下，还活着。”

最后那句话，让苏锦屏彻底动摇了。只要皇帝还活着，一切就都还有翻盘的可能。

最终，她点了点头：“好。我答应你。”

拿到了苏将军秘密送进宫的证据，沈知微悬着的心，终于放下了一半。那是一封封顾相与北狄王庭来往的密信，信中详细记录了他们如何策划这次入侵，如何在朝中散布议和言论，以及，他们准备在京中发动政变，里应外合，一举颠覆萧氏皇朝的阴谋。

证据确凿，触目惊心。

沈知微拿着这些信，连夜求见主持大局的康亲王。康亲王是萧绎最信任的皇叔，为人正直。他看到这些信，当即大怒，立刻下令封锁了顾相府，将顾家父子，以及所有涉案官员，全部下狱。

一场酝酿已久的叛乱，就这样，被沈知微在无声无息中，化解了。

消息传出，朝野震动。谁也没想到，这个一向被认为是“红颜祸水”的沈贵人，竟有如此的胆识和谋略。

沈父的冤屈得以洗清，官复原职，并且因为在这次事件中立场坚定，得到了宗室王爷们的一致认可。

京城的危机，解除了。

而此时，远在边关的萧绎，也收到了京城传来的捷报。他看着信中沈知微的亲笔，详细叙述了她如何联手苏家，粉碎顾家阴谋的整个过程，久久不语。

他知道她聪明，却没想到，她竟能有如此魄力。

“知微……”他轻声念着她的名字，心中又是骄傲，又是后怕。他不敢想象，如果她有任何一步走错，将会面临怎样的危险。

【等我回去。这一次，我绝不会再放开你的手。】

他收起信，眼中迸发出凌厉的杀气。

“传令下去，全军出击，今夜，踏平北狄王庭！”

没有了内应，北狄大军本就军心涣散。如今再面对士气如虹的大夏军队，更是节节败退。

萧绎身先士卒，如天神下凡，一杆长枪，所向披靡。

那一夜，杀声震天。

黎明时分，当第一缕阳光照亮边关的雪地时，大夏的龙旗，已经插在了北狄王庭的最高处。

大捷。

班师回朝的那天，京城万人空巷。百姓们夹道欢迎，高呼着“万岁”。

萧绎骑在马上，一身戎装，褪去了往日的文弱，更显英武不凡。他没有先回皇宫，而是直接去了天牢。

天牢最深处，他见到了被折磨得不成人形的顾清晏。

“为什么？”萧绎问，声音里没有任何温度。

顾清晏抬起头，露出一张血肉模糊的脸，他看着萧绎，忽然笑了，笑得癫狂。“为什么？因为我不甘心！凭什么你一生下来就是皇子，而我，却要为了权势，放弃自己最心爱的女人！凭什么她最后，爱上的人是你！”

“你从未爱过她。”萧绎冷冷地打断他，“你爱的，只是你自己。是你自己，亲手将她推开了。”

顾清晏的笑声戛然而止。他愣住了，随即，眼中流下了两行血泪。

是啊。是他。是他一次又一次地，为了自己的野心，伤害她，利用她。

“我错了……我真的错了……”他喃喃自语，彻底崩溃。

萧绎没有再看他一眼，转身离去。

“顾家满门，按谋逆罪论处。顾清晏，赐白绫。”

冰冷的命令，为这段持续了数年的恩怨，画上了一个血腥的句号。

萧绎回到皇宫时，已是傍晚。他没有去前殿接受百官的朝贺，而是直接去了碎玉轩。

他推开门，看到沈知微正站在院中的玉簪花树下，仰头看着天边绚烂的晚霞。她听见声音，回过头，看到他的一瞬间，眼泪便夺眶而出。

他瘦了，也黑了，脸上还有一道浅浅的伤疤。可他看着她的眼神，却比以往任何时候，都要明亮，都要温柔。

他张开双臂。

她便提着裙摆，笑着，哭着，向他奔去，一头扎进了他坚实的怀抱。

“我回来了。”他在她耳边说。

“欢迎回家。”她哽咽着回答。

千言万语，都化作这一个紧紧的拥抱。

半月后，中宫传来消息，皇后病逝。

丧期过后，萧绎力排众议，颁下圣旨，册封沈贵人为后。

封后大典那天，沈知微身穿翟衣，头戴凤冠，一步步走上丹陛，与她的帝王，并肩而立，接受百官朝拜，母仪天下。

那一天，她看到了苏锦屏。她被从景仁宫放了出来，站在众妃嫔之中，神色复杂地看着她。沈知微对她微微颔首，苏锦屏也低下头，算是还礼。她们之间的恩怨，也随着顾家的倒台，烟消云散了。

从此以后，这后宫，再无苏贵妃，只有一个安分守己的苏嫔。

夜里，萧绎遣散了所有宫人，亲自为沈知微卸下沉重的凤冠。

“累吗？”他问。

“不累。”沈知微看着镜中的自己，和他，唇边漾开一抹幸福的笑意。

“知微，”萧绎从身后抱住她，将脸埋在她的颈窝，深深地吸了一口她身上熟悉的馨香，“对不起。”

沈知微不解：“为何要说对不起？”

“朕让你受了太多委屈。”他的声音闷闷的，“朕曾利用你，怀疑你，让你身处险境……朕不是一个好夫君。”

沈知微转过身，捧着他的脸，认真地看着他的眼睛：“陛下，您给了臣妾，这世上最好的东西。”

“是什么？”

“是懂得，是信任，是唯一的爱。”她踮起脚尖，轻轻地吻了吻他的唇，“萧绎，我心甘情愿。”

这是她第一次，叫他的名字。

萧绎的眼眶红了。他将她打横抱起，走向他们的龙床。

“知微，朕答应过你，一生一世一双人。”他低头，吻去她眼角的泪，“朕，绝不食言。”

红烛帐暖，一夜无眠。

第二日，萧绎颁布了他在位期间，最受争议，也最让后世津津乐道的一道圣旨——遣散后宫，三千粉黛，任其归家。

自此，大夏皇朝的后宫，真正做到了，只有一后。

史书记载：

帝后情深，举案齐眉。帝一生，独宠后一人，未再纳妃。开创了一代盛世，也留下了一段千古佳话。

那一年，碎玉轩的玉簪花，开得格外繁盛。沈知微靠在萧绎的怀里，看着满院的洁白，轻声问：“你究竟是从什么时候，开始记得我的？”

萧绎想了想，笑道：“从你送我那枚青梅的时候。”

“这么早？”沈知微有些惊讶。

“嗯。”萧绎将她抱得更紧了些，“那是我十几年来，吃过的，唯一一点甜。”

原来，早在八年前，那段被她认为是“当时只道是寻常”的过往里，就已经悄悄地，种下了一颗名为“情深”的种子。

它在漫长的岁月里，经历了风霜雨雪，权谋争斗，最终，破土而出，长成了参天大树，为他们两人，撑起了一片，再无分离的晴空。

来源：竹林畔感受清幽