摘要：「扑通」一声，池水将我整个人都淹了下去，从四面八方灌入口鼻中。

「扑通」一声，池水将我整个人都淹了下去，从四面八方灌入口鼻中。

「救……救命！」

我不会水，甚至很怕水。

挣扎之际，我才意识到，我是想活命的。

我不愿意就这么死了，不愿意被冰冷的草席一裹，就永远躺在那无人问津的角落。

「姑姑！抓着我！」

就在即将溺水之际，我听到了小允子的声音。

可我还是不住地挣扎，呛了许多水，肚皮也鼓鼓的。

他用尽了十分力气将我拖到岸上，昏过去的一刹那，模模糊糊瞥见了李珩的背影。

那身明黄色的衣衫，在拐角处隐去了。

我极力地伸出手想去够他，却陷入了一片黑暗中，做了一个冗长的梦。

梦中，李珩像从前那样，用朱笔圈着奏疏。

那是到太和宫的头一年，我奉茶给他，斗胆说了句：「皇上歇会儿吧。」

他笔锋微顿，只一眼便压迫得我喘不过气来：「你逾矩了。」

那会儿他和先皇后的嫡子刚刚咽气，我看着他红着眼，朱笔一连圈错了好几个字。

「皇上，还请保重龙体。」

「啪」的一声响，他重重地将笔搁下。

殿内气氛冷却。

最终李珩还是听了劝，拳头握着放在眉心，闭上了眼小憩。

「朕这一生，是不是注定什么都留不住？」

不知他是在自言自语，还是在对我说。

可这时我才明白，李珩心里其实在意的东西很多，但少有真情流露的时候。

我最终还是没说话，静静伫立在他身侧，久而久之便形成了一种无言的默契。

我看出他难过时，便给他沏上一盏茶。

茶是涤烦子。

9

甫一醒来，我竟又回到了从前的住处。

隔着薄薄的一层帷帐，有一人的身影背对着我。

「醒了？」

他一开口，我顾不得身上的疲软，卷着被子从床上滚了下来。

「奴才失仪！望皇上……」

话音未落，李珩又将裹得像蚕蛹一样的我整个丢到了床上。

「身子不爽利就歇着。」

「朕是来告诉你，朕已恩准贵妃收你做义妹之事。」

「还有……」他顿了顿。

「明日行刑，朕可以赐一道旨意，让你再去见你家人一面。」

其实我想告诉李珩，自我亲娘去世后，我对这个所谓的家早已无甚留恋。

可我还是决定，去送他们一程。

就像我从前送走那些故人一般，有始有终。

狱中，父亲早已两鬓斑白，他像是一头被咬断了脖子、静静等待着死亡的山鹿，就这么瘫倒在地上。

我拖着沉沉的步子走向他。

见是我来了，他的眼珠子滚了滚，骤然爬起来扒着木门，像极了我当初的样子。他双手努力地向外够着：「小春，小春！」

「你再去求求皇上，爹不能死啊！」

我就立在他手能触及的地方之外，沉默地注视了他许久，内心的那股怒气却是翻滚了好一阵。

他老泪纵横，悔不当初：「小春啊，爹也是遭人蒙蔽啊，本来说好……他们说好只是放走一个强抢民女的犯人。」

「谁曾想……爹只喝了一盏酒的工夫，那秦将军……便Ťúₒ不见了！」

我的眼角溢出了泪花：「那银子、好处，爹收了没有？」

「只是『强抢民女』？」

「女子在这世间本就举步维艰，爹你当初想将我随意许个人家时，是不是也觉得，不过是个『女子』而已？」

「你犯了那罪大恶极之事，放走死囚，竟还有脸说只是被人蒙骗？」

他听罢眼睛越瞪越大，红色的血丝布满了眼球。

随后，他的脑袋一下子耷拉了下来，语气也软了许多：「小春，你过来。」

「你娘临终时，还有话未曾与你交代。」

我藏在斗篷中的手颤抖不止，不自觉地朝着他挪了两步：「我娘……说了什么？」

一晃神的工夫，他忽然面目狰狞，化作一头吃人的野兽，将我抓到他面前。

「哈哈哈，你娘？」

「这个没用的妇人，什么都帮不到我，连个儿子都生不出！」

「你不是说，要进宫做皇上的女人，帮着爹平步青云？结果入宫十年，还是个小小宫女。」

「爹还指望着你爬龙床，早知如此，不如当初将你敲晕了丢到江大人家的床榻上，生米煮成熟饭！」

随之，他露出一个阴恻恻的笑容，双手紧紧地扣在我的脖子上。

「既然连你这个赔钱货也不肯帮我，那我们就一块儿死！」

「一家人，就该齐齐整整！」

「谁都别想，在这世间苟且地活着！哈哈哈！」Ţŭₓ

10

他的十根手指头，如铁索一般，将我勒在牢门上，丝毫不给我留喘息的余地。

我不能死，不能死啊。这是我唯一的念头。

先皇后宫门口的那几盆牡丹，我已好几日都没去换了，她会不高兴。

琮儿也还等着我回去告诉他母妃，他有多聪慧，不再是个奶娃娃了。

更何况，李珩一直在我耳边喊着，让我好好地活着……

我终于攒足了力气，在他以为我了无生气之时，一把拔下了头上的簪子，向身后刺去。

「啊！！！」

他失力的瞬间，我整个人软了下来，猝不及防地摔倒在地上。

「你……竟敢弑父！」

「戚小春，你不得好死！不得好死！」

他的肚子「咕嘟嘟」地往外涌着血水，又从嘴角处溢出，活像是一个厉鬼。

我被那场景恶心得不像话，在地上干呕着，又努力爬起来向光亮处跑去。

被拐角处的石砖绊倒时，忽然撞进了一个人的怀中。

那人却下意识地接住了我的身体，将我扶稳。

「你总是在朕面前，将自己弄得这么狼狈。」

他的手从我腰间游移到了我脖子上，道道交错的血痕收进了眼底，引得他眉头一紧。

「朕还是不该放你进来……」

泪水无助地滚落到他手背上：「皇上，奴才……刺伤了他。」

「他可能快死了。」

话音未落，李珩骤然揽过我发抖的身子：「别怕，别怕。」

「朕不许任何人，伤你性命。」

末了，见我哭得厉害，他拿起我的手，将那枚玉扳指从手上取下，放在我的手心。

那温热的触感从手掌一路蔓延，这便是他沉甸甸的诺言。

随后，李珩才大步地从我身边走了过去。

身后的小允子挥了挥手，让跟着的太医一同向里走去。

「姑姑莫慌，皇上不会让你爹死在你手里的。」

「皇上，他要亲自审问。」

我捂着脖子浑浑噩噩地走到了宫道上。

路过先皇后宫中时，牡丹果然恹恹的，耷拉着脑袋。

我又回到花房，换上了几盆开得张扬的。

没想到这一来一回又撞上了李珩。

他只撂下一句：「多此一举。」

又匆匆走了。

他焦灼的背影与天边闲适的夕阳融为一色，我的心头也跟着烧了起来。

直觉告诉我，宫外生事了。

11

琮儿再次见到我时，扑到了我怀中。

「姑姑，都是琮儿不好。」

「若不是那日琮儿将姑姑落在身后，他们岂敢……」

我不顾规矩，心疼地搂住他小小的身子，拍着他的后背。

「不关六皇子的事，是奴才自己没走稳。」

「六皇子今后……也要行得稳些，别像奴才似的。」

贵妃从屋里缓缓地走了出来，笑看着我。

「岁春，皇上既已下旨，你往后称我姐姐便是。」

「不用再称奴才了。」

我放开琮儿跪了下去，深深地朝着贵妃行了个礼。

「皇上和慧贵妃娘娘厚爱，岁春必报此恩。」

她笑意盈盈地扶起了我：「往后你我一同照料着琮儿，不再想从前的事儿了。」

「皇上他……也是在给自己留面子，你不愿留在他身边，他便叫我来护着你。」

「你也莫要再妄自菲薄，他心里其实……一直都装着你呢。」

贵妃将话都点破后，我才堪堪想起从前在太和宫时的场景。

从晌午时分一直到暮色渐沉，他阴着脸色，看着那些奏疏不知在心里发了多大的脾气。

我留在他身侧添茶，半步也不敢离去，身上早已被汗水浸湿。

然而，我默默拿起帕子拭汗时，他却搁下笔。

「今日倒是格外燥热，叫块儿冰吧。」

李珩向来不喜用这些稀罕东西，往往宫里存的冰，都在酷热之时送去了干旱之地。

可他却为我破例了数次，只说是自己觉得闷热。

可从前，我只装着耳聋眼瞎，不敢坦然地接受他的心意。

贵妃告诫我，人总要向前看。

可只一顿饭的工夫，她却变了脸色。

「城外的草棚起了火！那赈济灾民的米粮……都没了！」

小允子急匆匆地进了咸宁宫，话里还带着哭腔。

「本已安顿好的灾民，现下都乱作一团，就好像……商量好的一般，闹哄哄地要进城来。」

贵妃的瓷碗不小心摔在了地上，碎成好几瓣。

我强行镇定下来：「皇上可是让你给贵妃娘娘带些什么话？」

「皇上料定此事与逃狱的秦将军有关，率了一队亲兵，现下人已往神武门去了……」

「还下了一道旨意，要封六皇子做太子。」

我听罢也没有坐稳，李珩不过才三十出头，朝中也从未有过立太子的提议……

我察觉到贵妃与我想到了同一处，拉过了她冰凉的手。

「娘娘莫急，皇上行事一向是最稳妥的，不过是以防……」

话音未落，贵妃突然起身，将那道明黄色的圣旨扔出了屋外。

她失态地在我们面前红了眼眶：「你给本宫去告诉皇上，本宫……绝不接旨！」

小允子赶忙将圣旨捡了回来，揣到怀中：「奴才斗胆，求娘娘接旨！」

贵妃的眼泪顺着她的脸颊一滴滴地滑落下来。

「若是本宫接了这道旨，他就再无后顾之忧了……」

「本宫想皇上……活着回来。」

12

小允子不敢再作声。

我深吸了一口气，一把抢过小允子手上的圣旨，塞到了慧贵妃怀中。

「姐姐拿稳了。」

「我去替姐姐找皇上，岁春就算拼了这条命……也会让皇上平安无事地回来。」

琮儿竟也拉着我的手不肯放。

「琮儿，你乖乖地看着你母妃，等着姑姑回来啊。」

就在我转身之际，贵妃死死地拽住了我的一片衣角。

「你去了也是白白送死！」

「皇上和本宫说过，这宫里感激你的人这么多，你得给本宫好好地活着！」

感激我的人？

是王爷，还是先皇后？

抑或是……李珩？

我还是按下了贵妃颤抖的手：「姐姐放心，岁春有法子。」

服侍在李珩身边这么多年，我早已洞悉宫中的局势。

唯独看不清的，只是自己的心意罢了。

我竭力跑着，手中还紧紧捏着那枚玉扳指，双脚如有千斤重。

可原本一眼望不到头的宫道，此时也不觉着它长了。

我奋力地捶打着永福宫的大门：「豫嫔娘娘，奴才有要事求见！」

停留在永福宫中那棵老树上的乌鸦也被惊动得飞了出去，可里头还是静悄悄一片。

我沉下一口气：「豫嫔娘娘，若不想周家遭难，奴才劝娘娘还是开开门吧。」

李珩命宫中开源节流已久，却偏偏不拿富可敌国的周家开刀。

我便赌一把，此时便是要用周家的时候。

未多时，那禁闭许久的宫门「吱呀」一声，小心翼翼地开了一道缝。

「大胆奴才，敢扰了豫嫔娘娘清净！」

我一把推开那宫女，全然不顾她的拉扯，径直走入正殿。

眼前，一容貌姣好的女子倚在榻上，可面上却是一片白，仔细瞧着是敷着层薄薄的珍珠粉。

「豫嫔娘娘，是忘了当初皇上说的话？」

她连眼皮都懒得抬：「说本宫铺张奢靡？」

她的指尖向四周画了个圈：「你可瞧仔细了。这些物什，可都是本宫母家献上来的，与宫中没有丝毫干系。」

我福了福身：「奴才倒是觉着，娘娘是个聪明人，却又不够聪Ťùₘ明。」

「奴才还是忍不住提点娘娘一句。」

「周家往后的兴衰，可都捏在娘娘手里了。」

她猛然睁开双眼，怒极反笑：「本宫把自己整日关在这永福宫中，他究竟还有什么不满意！」

「娘娘错了。错就错在明哲保身这一招。」

「奴才斗胆说一句，奴才在皇上身边多年，多少也看明白了些。」

「朝中人都爱当这缩头乌龟，可这乌龟缩得久了，只剩下壳了，又怎知不会被扔出去当作磨刀石呢？」

豫嫔听罢捏住了我的下巴，尖利的指甲深陷于皮肉中。

「放肆！我周家贵为皇商，岂容你一个小小的奴才置喙！」

我抚上她纤细的手腕，强作镇定地说道：「娘娘既然给奴才开了门，就证明，娘娘也在怕。」

「怕皇上迟迟没有动作，实则是置鳖于瓮中。」

「娘娘刚才那话错了。既然娘娘已然入了宫，又怎能与这皇宫脱了干系呢？」

「周家贵为皇商，享了其他商贾没有的荣耀，又怎能与这天下脱了干系！」

13

豫嫔的瞳孔骤然失了焦，怔怔地放开了手。

「城外流民四溢，苦不堪言。」

「可国库吃紧，皇上都没有法子根治，我周家又有什么办法呢？」

我朝着她跪了下来。

「周家，就是皇上的国库。」

她忽然笑出了泪花：「这一天，终究还是来了么？」

「非也。娘娘可曾听过『千金散尽还复来』？」

「这是周家，唯一的活路。」

她像是突然醒了一般，牢牢地抓住了我的手，像是抓住了最后一根救命稻草。

「那你告诉本宫，究竟该怎么做？」

我从豫嫔手中接过了周家的手令，窝在怀里跑出了宫，一步也不敢回头。

再快些，岁春，宫门就快要落锁了……

李珩，你也要等着我，一定要等着我。

一路奔波游走，终于还是在城门破开之前赶到了。

我遥望着高墙上正襟危坐的李珩，从未觉得他的背影如此孤寂。

我一步步地走上城墙，也不知城外究竟是真正的流民，还是混迹其中的匪寇。

他们脚下踩着的是烧开了的沸水，挣扎着、高呼着要进到城里来。

「我大顺朝的皇上就在上头坐着呢！连天子都不管我们的死活，入城去！快入城去！」

「将他从那龙椅上撂下来！咱们就有活路了！」

李珩一语不发，只抬眼看了看天边的斜阳，像是在计算着时辰。

在他身边多年，我却没有学到他半分的气定神闲。

最终，我喘着粗气，心下一横站上了那厚厚的城墙壁。

「天子施恩！国库放粮！」

我亮出了那银铸的周家商行令牌，明晃晃的，晃痛了我的双眼。

「我大顺朝皇帝陛下说了，尔等皆为大顺子民，宫里绝不会不管你们！」

那人潮瞬间熄了火，有些人愣在原地，有些人则窸窸窣窣地仍在躁动着。

「若还有人寻衅滋事，冲撞城门……」

话音未落，手腕突然被一只手掌大力地按住。

沉重又带着些沙哑的声音在我耳边响起。

「都给朕拿下！」

14

我的脑袋空空地一片，一个没站稳，身子猝不及防向后仰了下去。

李珩的手上突然收紧了力道，将我一把拽向他。

我稳稳当当地落入了他的怀中，身上温温热热的。

四目相对之时，他眯了眯那双沉水眸，深深地看了我一眼。

我的脸瞬时被灼得滚烫，晕开一片红。

「岁春，你的胆子是越来越大了。」

「竟敢揣测圣意。」

我犹未缓过神来，李珩这般镇定自若，莫非一切都在他的掌握之中？

他看着我的蠢样子，嘴角勾起一丝弧度。

「不过这回是聪明了些，倒也揣测对了。」

他的五根手指轻轻拍了拍我起伏的后背。

「好了，莫怕。」

「朕不曾真的将自己置于险境之中。」

我正要回应，耳边却传来「哒哒」铁蹄声，愈来愈近，直到脚下这片土地也跟着晃动。

「皇兄！臣弟不负所托，逆贼已尽数落网！」

「果真如皇兄所言，他们未曾回到西北驻军处，而是藏于京郊外，随时准备借流民之势暴起。」

李行云身披银色甲胄，骑着烈马而来，一杆长枪还负在身后。

「报！皇上，城外潜在乱民之中的匪寇也已押了下去，应是逆贼秦氏同党。」

原来秦氏的余党从来不曾真的剿灭过……

那这出「偷换死囚」的戏码，是否也是李珩默许为之。

他像是看出了我的心事，将我放了下来，又牵起我颤抖的手。

「岁春，一个人若是没有包藏祸心，是不会自个儿走到死路上去的。」

我明白，我全都明白。

可是除却党争，那些在深宫中无辜葬送了性命的女子，她们从没有做错过什么啊。

我看着李行云跳下红鬃烈马时微微踉跄，那场景虽是战胜了，不知为什么，却悲凉得很。

连少年意气的王爷都不再年轻了。

可他却骤然跪了下来，跪在城墙脚下。

「臣弟幸不辱命，还请皇兄……恩赏！」

我心下有一种不好的预感，李珩握着我手的指节也在根根用力。

只听闻他愤恨地一字一句从口中挤出。

「恳请皇上恩准臣弟去守……顺西皇陵！」

15

我瞬间倒吸了一口凉气。

顺西皇陵，乃是百年后李珩与先皇后的合葬之地。

李珩的面色霎时沉了下来：「你再给朕说一遍试试。」

谁料李行云双手抱拳，做出一副「去意已决」之势。

「皇兄要臣弟办的事，臣弟已办妥。秦氏余孽已除，周家又倾囊相助，必能保大顺此后十年无虞。」

「只是臣弟唯有这一愿未了！」

「还望皇兄成全！」

他的脑袋在地上磕出了血来，如同针刺一般扎进了我的心口。

王爷你糊涂啊，这是将皇上的颜面都按在了地上。

真是与先皇后有着一样的糊涂劲儿。

身在皇家，又岂能事事都遂了自己的心愿呢。

李珩默不作声地仰起头朝着天空望了望，终究还是没让人看清他眼底的泪。

良久，他一挥手：「走吧，都走吧。」

「都走了才好！」

我从来没有见过他这么难过的样子，我整个心都揪在了一起，跟着他一块儿疼。

王爷的头没有抬起，反而再次重重落下：「臣弟……谢皇兄恩典！」

他丝毫不掩饰地扬起衣袖，擦干净了脸上血与泪的污渍，仿佛将那七零八落的魂儿又都拼整到了一起。

我默不作声地紧紧跟在李珩身后，一步一蹒跚地走着，与来时一样艰难。

他的步子越发地快，像是故意要把我甩在身后一样。

我加快步伐跟上前去，大着胆子轻轻拽了拽他的衣袖。

他在感知到我的动作后，反手将我的手掌牵了过去，像是抓住了一件失而复得之物，怎么也放不开。

我分明瞧见了他抬起手擦去了些什么，可我不能上前去点破，那份独属于帝王的尊严。

回到太和宫，只剩下我与李珩二人时，他还是没能压下心中那口气，忍不住干咳起来。

我如往常一样替他沏了一盏茶，这回的茶汤却换作了名贵的化州橘红。

「皇上，这人活着，便多少会生出些执念。」

「您莫要再因此动怒了。」

李珩望着那釉红色的茶汤出了神。

「岁春，你也有执念未消吗？」

我像是下定了决定一般，对着他跪了下去。

「皇上，岁春决意不出宫了。」

他眼角的雪化了开，有些不可置信地又问了一遍：「你说什么？」

从前我与他说过，最大的心愿便是有一日能做得了自己的主。

他大概一直默默地记在心里。

可我如今却改了心意。

我郑重地向他磕了个头：「岁春愿侍奉在皇上身侧，永不出宫。」

16

李珩一反常态地干笑了一声：「是为了那所谓的恩情吗？」

我的呼吸在鼻腔内翻滚了一阵，酸涩得压不下去。

为何如今反倒是他不肯接受我的心意呢？

「回皇上，不只是为还皇上的恩情。」

他的眸子难得透出了一丝光亮：「那……还有呢？」

「是奴才……从心底里想陪着皇上。」

我终究还是没能将那句「喜欢」说出口。

其实，奴才是喜欢皇上的。

从他抱我回太和宫那日起，这个秘密就被我藏在了心底。

可那些前朝后宫之事，我也从没有忘却过。

我这一生唯有这一份私心。

若我成了他的宫妃，便不能再光明正大地享有他独一份的偏爱了吧。

他的动作静止了一瞬，龙涎香的气息盘旋在大殿中央，将我隐而未发的心事逐渐摊开。

「那便够了。」

「朕已经觉得足够了，岁春。」

他重复了好些遍「足够了」，原来坐拥天下的帝王，也很容易觉得知足。

那杯化州橘红他只浅浅尝了一口。

「拿下去吧，朕用不着这些。」

我犹疑了一瞬，他笑道：「你不会当真以为朕的国库没钱了吧。」

可我却笑不出来：「皇上还请保重龙体，大顺朝还指着您呢。」

他鲜少与人玩笑，此刻却突然赏了我一记爆栗。

「都指着朕？」

「你可要记着，没有人是能永远指望得上的。」

可我多想，永远躲在他身后啊。

他似乎看出了我内心的溃不成军。

那略带着薄茧的手掌，从我光洁的额头一直缓缓抚向了我的脸颊。

明明指尖微凉，可心头涌上一阵暖意。

「再陪朕五年，就放你出宫去。」

一丝慌乱闪过，我伸手抓住了李珩的手，紧紧地攥在手心。

「五年太短了，十年……不！二十年、三十年，奴才都陪得！」

他借着我的力把我拉向了他，轻轻揽入怀中，又以薄唇点了点我的眼角眉梢。ṭů₍

最终止于我的双唇，还是离了半寸。

高挺的鼻梁蹭着我的鼻尖，他的呼吸渐渐变得粗重，我的心也紧张得像要跳出嗓子眼。

「再陪朕三十年，可就要熬成老姑娘了。」

我闭上双眼，任凭眼泪在他面前划过。

见我迟迟不语，他温柔地拍了拍我起伏的后背，似在安抚。

「那咱们说好，就三十年，如何？」

我将额头抵在他肩上，不去看他微红的眸子。

可眼泪还是止不住地落在他身上，将那身干净的龙袍染湿了一大片。

「皇上可不能骗奴才。」

「嗯，朕向来说话算话。」

17

豫嫔被封为了豫妃，她凭着那保养得宜的面容又得宠了些时日。

可宫中人人都知道，她的这份荣宠，是靠着周家换来的，就如泡影一般转瞬即逝。

李珩没有留我，又将我放回了咸宁宫。

琮儿被封作太子后，贵妃在宫中一时间风头无二。

「岁春，姐姐其实不想如此，你信吗？」

若换作是旁人，我应是不信的。

「我信你，姐姐。」

她看着琮儿乖巧温书的样子，蹙紧了眉头。

「琮儿还太小，接不起这沉甸甸的担子啊。」

我握住了她的手：「姐姐，你可知皇上先前做了这么多，是为了什么？」

「是为了给琮儿铺路啊。」

「扫清乱党，敲打周家，大顺朝此后必将风调雨顺至少十年……」

贵妃在宫中待了不止十年，她还是心焦地摇了摇头。

「可皇上为何偏偏挑中琮儿，姐姐心有不安。」

「我的傻姐姐呀，你有一颗玲珑心，怎也和旁人一眼看不懂。」

「皇上，他是分得清谁对他真心的。」

李珩没有对我说起过，可我听懂了他所有的话外之音。

这后宫女子，唯有贵妃待他赤诚。

所以他便将这全天下最好的东西，都给了她。

人人都争着抢着的皇位，她不需费任何力气，他就捧着来送给他们的琮儿了。

「母妃不怕，琮儿会长大的。」

「等琮儿长大了，就能护着母妃，护着姑姑了。」

我拉起了他的小手，整个放在手心。

「那你父皇呢？」

他昂起头颅，略一思索，咧开嘴笑道：「父皇那么厉害，他才不需要人庇佑呢！」

我与贵妃都笑而不语，任凭琮儿像阵风一样跑出了屋子。

他释放着孩童的天性，跑到院子里逗着墙角的小狸猫。

猫咪夹着嗓子叫了两声，他则乐呵呵地笑着。

园中那棵梧桐的落叶被一阵萧瑟的秋风不经意地扫起，在空中打了个旋儿又飘到池塘中，代替了一池藕莲。

一晃眼，已五年过去。

18

四月里仍淅淅沥沥地下着小雨，行在郊野处一路泥泞。

贵妃今日特恩准我出宫为娘亲上坟。

照着惯例，我采买了些白花摆在坟前，又如往年一样将那些杂草都锄去。

可今日的野草格外锋利，划破的指尖上流下一点血珠，又在雨中化开。

「姑姑！姑姑快回宫去！」

一转身，小允子满头不知是汗还是雨地匆匆跑来，滑稽地摔倒在泥水中。

「皇上今日在殿上晕倒了！」

「回宫后又吐了好大一口血。」

我手上的物什落了一地。

「你说什么？再说一遍……」

他的声音带着哭腔：「姑姑快回去看看皇上吧，太医说皇上……是积劳成疾。」

我再也听不见他在我身后说了些什么，指尖不知不觉陷入了掌心，心口疼得几乎要窒息了。

「前些日子不还是好好的。」

「怎会如此……」

李珩，你可不能食言啊。

我满身污秽地不顾规矩闯入了太和宫，双腿软得跪倒在他床前。

「皇上……岁春来了。」

我低着头不敢呼吸，许久也没有回应。

片刻后，帐后的人轻轻笑了一声：「朕哪儿有这么容易死？」

他的指尖轻轻撩开帷帐，谁料却是半倚在榻上。

随之上下打量了我一眼：「怎么将自己弄成这样？」

我胡乱地抹去脸上的泪水，笑着说：「皇上龙体康健就好，康健就好……」

「岁春，你过来些。」

「离得这么远，朕看不清。」

我挪动着膝盖向他靠了过去，他却顺势拿起自己的袖子，仔细地擦了擦我脏得像花猫似的脸。

「咳，咳。」

他看着我额头上沁出的汗水，又如从前一般佯装是自己闷热，替我叫了块儿冰。

「皇上的身子受不得寒气，岁春不用。」

他却捏了捏我的脸颊：「朕第一眼瞧见你时，便觉着熟悉。」

他骤然提起了往事，是我从未听他说过的那些隐秘。

「朕小时候过得也很苦，一路从那前朝的尸山血海中爬了上来。」

一个庶子，岂能坐得皇位？是先皇罚他时亲口说的。

「可是朕偏要坐上这至高之位，将命数拿捏在自己手里。」

我笑着笑着又流下一行泪：「这些话，奴才听着耳熟。」

「朕是惜你，岁春。」

同样的话他又对我说了一遍，可如今的心境却大有不同。

言下之意，宫内那些养尊处优的贵女，又岂能真正懂得他的艰辛呢？

「好了，回去吧。朕就是突然想看你了。」

我还未从方才的心悸中缓过来：「皇上说什么？」

李珩竟真的一字一句又复述道：「朕说，朕突然有些想你了。」

我向着他叩了一叩首：「奴才也想皇上，想皇上长命百岁！」

他沉沉地叹出一口气，嗓音有些颤抖。

「去吧，去忙你自己的事儿吧。」

我看着他高悬于我头顶的手掌最终还是没有落下来，而是将拇指藏于拳头中，意兴阑珊地收了回去。

我没有点破他的心事。

回了贵妃宫中，她与琮儿方才用完晚膳。

「娘娘，您是去看过皇上了吗？」

贵妃放下筷子，露出一丝讶异的神色：「皇上怎的了？」

原来贵妃并不知晓啊。

我扯出一个笑容：「没事，没事，皇上好着。」

贵妃拉住我的手：「吃饭。」

可夜半三更的一声惊雷还是响彻了整个皇宫，穿透了大顺朝上空密布的浮云。

「皇上……驾崩了！」

19

我从一个噩梦中惊醒，只穿着里衣便滚落下了床榻。

偏房的门被捶得「咚咚」响。

「姑姑，姑姑啊。」

「皇上驾崩了……」

我爬起身的瞬间又栽了个跟头，磕破了脑袋。

可在这一片乱哄哄的宫墙内，没人觉着满脸血迹的我渗人。

贵妃散着发髻从里殿赤足跑了出来，面上血色全无，昏倒在殿前的一摊水坑上。

「李珩！天子一言九鼎，你说过不会骗我！」

我如疯了一般在宫巷中喊着天子的大名。

「李珩，再等等我，等一等我。」

可直到那声威严的丧钟响起，我才是真的信了。

李珩死了。

那座永远也攀爬不上的高山骤然倒塌，我支撑不住地伏倒在地上，发着狠劲不住捶打着地面，手上的那枚玉扳指被磕碎了一个角。

「为什么啊，皇上正值春秋鼎盛……」

小允子从后头堪堪追了上来，又用了十成力道将我扶了起来。

「姑姑，莫要再糟践自个儿了。」

「皇上让您好好地活着，您还记得吗？」

我抓着他的袖管拼命摇头：「不记得，我通通不记得了。」

「我只记得，我与他还有整整二十五年没有走完……」

「允公公，他骗了我啊！」

小允子见我如此也不再说什么，默默在我头上撑开一顶油纸伞。

他从怀中小心地掏出一样东西，稳稳塞到我手中。

「姑姑，您可拿好了。」

「这是皇上让我交给您的。」

我将那细致包裹着的帕子摊开，是……一块金铸的宫令。

「他……可有给我留下什么话？」

「皇上说......他原是想再问一问姑姑，还愿不愿意同他在一块儿的。」

「可皇上又知自己身子越发不好了，不想误了姑姑。」

「那皇上为何让我去贵妃宫中......」我不死心地明知故问，企图想为自己的逃避寻个适宜的借口。

「奴才斗胆猜测，是因为皇上怕姑姑看出来他身子不好......」

「也是想为姑姑日后谋个靠山......姑姑做了半辈子的奴才，过得太苦了啊！」

说到此处，小允子也泣不成声，哭成一片。

我的心也随那块玉扳指裂了一条长长的缝，再也合不拢了。

原来不够真心的人，一直都是我。

「皇上身子尚好时，其实想带姑姑去看一看城南处刚开的杏花。」

「那杏花早就栽下了，可一直没寻见机会，如今只能留姑姑自己去看了。」

「如今四月春盛，想必姑姑会喜欢的。」

我将那块宫令捂在胸口处声嘶力竭，和那老树上乌鸦的悲鸣声相差无几。

我不会再喜欢了。

往后的每个春日我都恼恨！

若我当时再莽撞一些，对着他说上一声，奴才甘愿困在宫里是因为喜欢皇上，他会不会就不舍得走了？

「姑姑，奴才在皇上面前这么些年，看得真真切切。」

「皇上他一直自诩孤家寡人，可姑姑就如同那一潭春水，悄无声息地化开了他眉间的雪啊。」

「所以姑姑对皇上来说，一直都是最要紧的那个人。」

「可姑姑为何一直在轻贱着自个儿呢？」

为何呢？

我自始至终都觉着自己是配不上李珩的。

他待我太好了，好得我将命换给他都接不住他的恩情。

他对我说过：「岁春，唯有你最懂圣心。」

临了，临了，我也没有真正懂过他。

「允公公，你说他走的时候，是不是特别难过啊……」

他一定是很孤单，希望我能再多懂他一些便好了。

我扶着小允子的手还是没能站稳，眼前氤氲一片。

昏死过去时，眼前又浮现出当年的场景。

他就站在那万人俯首的大殿上，为一个奴才亲自更了名，教着她学着与前尘往事彻底割裂开。

她抬起头看他的那一眼，他尚含着笑。

「朕给你赐名岁春，岁岁如春之意，你可喜欢？」

20

我病殃殃地躺了三个月，时而醒转时而糊涂。

贵妃的额角也生出了许多华发。

琮儿长大了，他用他自己的身躯渐渐扛起了李珩留下的大顺朝。

可贵妃的眼中却再也没见过光亮。

「岁春，你走吧。」

「不走，我不走了姐姐。」

从前我只以为我逃不出这深深宫墙。

可时至今日我才真的明白，是我自愿被困在其中。

「姐姐, 我这一生从未遇到过比你和皇上还好的人。」

「岁春哪儿都不去，就在这儿守着你们，好不好？」

还有那些故人啊……

若我走了, 谁还会记着她们。

夜里, 我又做上了一个冗长的梦。

梦里先皇后告诉我说：「我不怪皇上了，岁春，你也别与他计较。」

淑妃也挑了一朵好看的簪花, 来送与我：「岁春姑姑, 其实这皇宫大内, 最身不由己的人是皇上啊。」

我明白, 我早都明白。

我记了她们许久, 却独独忘了彼时还活着的李珩。

李珩将我赶去咸宁宫, 又将琮儿封作太子, 自我那日抗旨甘愿受罚起, 他就替我谋好了所有的退路。

可我不曾义无反顾地再陪着他, 在他烦扰时为他沏上一盏新茶。

食言之人，一直都是我啊……

梦醒后, 我独自一人去了城南。

可那杏花早都落了，挂满了大大小小金黄的杏子。

城外传来熙熙攘攘声一片：「今岁秋收咯！」

所有人都喜悦地笑着, 嚷着, 说着那些「来年会比今岁更好」的吉祥话。

可我的心好像被人挖空了一块儿, 再也填不满了。

我遥望着深红色的宫墙, 盈盈一拜：「这便是，你以九五之躯，为大顺朝换来的结局。」

「李珩, 你高兴吗？」

21

不知又过了多少个灿烂的春日, 我掰着手指头数着余下的那些年岁。

琮儿做了皇上后, 像极了李珩, 昼夜不息。

可我总劝他要注意身子。

我如今大概是这宫里最老的姑姑了。

也许是年岁大了, 脑袋也糊涂了。

「姑姑，您不必如此劳累, 朕一切都好。」

他接过了我手中的春茗, 又握住我老得如树皮一般的手。

这回我没有再躲开。

我反握住他的手：「小太子呀, 你慢些走，姑姑就在这儿陪着你，哪儿也不去。」

李珩说，让我快些走, 不要回头。

可我明明觉着他这句话说错了。

李琮失笑道：「姑姑又记岔了吧，朕如今已不是从前那个小太子了。」

「姑姑不必再牵着我的手去书堂了。」

我笑着摇了摇头：「姑姑没记错，不会记错的。」

「皇上您记着, 行得慢些，行得稳些，就更好了。」

他以朱笔圈着奏疏, 红彤彤地一片刺醒了我。

恍恍然间, 我问他道：「今年，是元化多少年了？」

「姑姑，今乃元化二十五年。」

我与李珩相约的三十年, 今岁便是最后一年了。

我将那枚重新修补好的玉扳指牢牢贴在胸口，仿佛那上面还有他的余温。

「琮儿你看，姑姑从没有记错过。」

-完-

来源：葡萄很甜一点号