摘要：我心急如焚，恰此时，舅父登门，温言提议道：“阿旗，你且到舅父府上帮衬些时日。”
本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合
投靠舅父的第一晚，隔壁传来怪异的喘息声。
透过墙洞，我看到两具交叠的身体。
国色天香的表姐，前些日子才拒掉清俊状元郎的求娶。
而此刻的她，却环着膘肥老男人的脖颈，笑得娇媚婉顺。
后来，表姐趾高气扬叫我滚出府。
我浅浅一笑：“表姐，你也不想让舅父知道这事吧？”
1
家道艰难，爹娘皆卧于病榻，气息奄奄，却苦无银钱为其延医问药。
我心急如焚，恰此时，舅父登门，温言提议道：“阿旗，你且到舅父府上帮衬些时日。”
我满心感激，忙应道：“舅父大恩，阿旗定当尽心尽力。”
待踏入那府邸，只见其华美精致非常，亭台楼阁错落有致，雕梁画栋巧夺天工。无数仆妇小厮穿梭其间，见舅父与我，皆沿路躬身行礼，齐声道：“见过老爷。”
舅父面带和蔼之色，同我言道：“阿旗，来府上帮忙，不过是想让你娘能安心收下这钱。你只管安心住下，吃穿用度，舅父自会比照你表姐，给你安排妥当。”
我忙屈膝行礼，谢道：“多谢舅父厚爱，阿旗铭记于心。”
言罢，便有一仆妇上前，恭声道：“姑娘，请随老奴回房。”
我随那仆妇往住处走去，途经一处假山，忽见一个娇俏身影翩然而至。
那少女与我年纪相仿，身着锦衣华服，头戴珠翠，一瞧便知是我那表姐。
我心下暗想：舅父是个顶顶好的人，想必这表姐亦是温婉善良之人。
然，我想错了。
表姐见我的第一面，柳眉倒竖，杏眼圆睁，扬起手便狠狠扇了我一巴掌。
她蛮横地指着我的鼻子，破口大骂道：“你又是哪家穷酸亲戚？瞧瞧你鞋上的泥巴，都弄脏了我家的地！”
我家虽贫寒，但爹娘向来视我如珠似宝，呵护备至，我从未挨过这般掌掴。
表姐这一巴掌力气虽不算大，但那难堪之意却如重石压心，压得我的脸颊火辣辣生疼。
我捂着脸，满心委屈，却不敢言语。那仆妇脸色无波，仿佛早已对此习以为常。
表姐又唤来一婢女，拿来一块小布，扔在我脸上，冷声道：“把你弄脏的地通通擦干净！”
巨大的屈辱如汹涌潮水般扑向我心头，我眼眶泛红，几欲落泪。
表姐却不依不饶，大声嚷道：“不想擦就滚出去！来了我家就得听我的！”
这若是换成其他有骨气的女子，定然羞愤难当，转身便走。
但我不同，我是个没骨气的人，家中爹娘还等着舅父的银钱治病，我不能走。
于是我咬着唇，双手颤抖着捡起小布，把我方才踩过的地都仔仔细细地擦了两遍。
擦完后，我强忍着屈辱，摆出伏低做小的姿态，轻声问道：“表姐，你可还满意？”
我的意外乖顺令表姐措手不及，她愣了一下，最后只冷哼一声，便甩袖离去。
表姐走后，那仆妇却瞪大了眼睛，话也多了起来，叹气道：“姑娘，你有所不知，咱家表姐有着倾城容貌，却是个极其善妒之人。”
我微微皱眉，问道：“这是为何？”
仆妇接着说道：“舅老爷凭白身考取功名，在官场小有成就。他宅心仁厚，时常帮助落魄族亲。族亲中很多女孩都读不上书，舅老爷便在府中请来教书先生，让那些女孩上学。”
我点头赞道：“舅父真是大善人。”
仆妇却苦笑一声，道：“可表姐却处处针对这群长相姣好的女孩们。不是羞辱人家来打秋风，就是像今天一样，以莫名其妙的由头打骂人家。”
我惊讶道：“那些女孩岂能忍受？”
仆妇道：“那些女孩虽不是什么大户人家出身，但家中也是疼惜得紧的，自然是受不了这般轻慢的对待，不久后便都愤然辞行。”
说罢，仆妇又翻了个白眼，愤愤道：“她甚至连长相不错的婢子都要为难。去年有个婢子，仅仅因为有几分姿色，便被她赶出府去，全然不顾人家家里还有重病的老娘，眼巴巴地等着她的月钱治病。”
我暗自攥紧了拳头，心中对表姐的行径愤恨不已。
仆妇有些怜悯地看向我，劝道：“姑娘，你今日倒是忍下了，但这后边定然还有数不尽的为难在等着你。你不若先自行离开，如此也可少受一番搓磨。”
我摇了摇头，坚定道：“多谢嬷嬷提醒，但我不能走，家中爹娘还等着舅父的帮助。”
是夜，我躺在床上，脑海里不断回想起白日仆妇的那些话，心烦意乱，久久未能入睡。
我在床上翻来覆去，思绪紊乱不堪。
恍惚间，我似乎听到了一声娇媚的喘息声。
我静下心神，侧耳细听，只听那喘息声骤然又起。
这可不是寻常的喘息声，那声音似痛似喜，似泣似笑，在这黑夜里着实瘆人。
我心中好奇又害怕，小心翼翼地起身，循着声音走去。
我双手撑着墙壁，耳朵慢慢贴近墙面。
那喘息声愈发地清晰，仿佛就在耳边。
指腹处突然碰到一处凹槽，我定眼望去，只见那是一个细小的墙洞，隐隐透着微弱的光亮。
我心中一惊，犹豫片刻，还是挪开手掌，躬身趴在那孔洞上，姿态扭曲得像一只攀附的壁虎。
只是下一秒，我便惊恐地瞪大了眼睛，跌坐在地。
方才那一眼的场景，有如鬼魅一般盘旋在我脑中，挥之不去。
只见红烛摇曳，表姐笑靥如花，白藕一般的双臂环住那肥腻的肚皮。
而那臃肿年迈的男人，在表姐身上发出舒服的喟叹，口中还喃喃道：“心肝儿……”
我死命地捂紧嘴巴，才不让自己惊叫出声，心中满是震惊与惶恐。
2
直至后半夜时分，隔壁那扰人的动静才渐渐停歇了下来。
紧接着，便是一阵衣物窸窸窣窣的摩擦声，而后传来低低细语的交谈声。
我听得并不真切，心中好奇作祟，便又将眼睛紧紧贴近那小小的孔洞。
只见表姐面色绯红，似那春日里盛开的桃花，豆蔻色的指甲在老男人那松弛的胸口轻轻戳着。
她嗓音柔媚，带着几分荡漾，娇嗔道：“你既已应了我，那可一定要做到，莫要哄我。”
老男人笑得眼角褶子层层叠叠，好似那揉皱的纸张，他屈起手指，轻轻刮了刮表姐的鼻尖，笑道：“那是自然，我既答应了你，定不会食言。”
我瞧着这一幕，只觉胃里一阵翻涌，恶心无比。
我忽然忆起前些日子，表姐竟拒掉了那清俊状元郎的求娶。
这事在坊间传得沸沸扬扬，我也偶然听了一耳朵。
听闻表姐与这状元郎乃是青梅竹马，两小无猜，甚至还曾私下约定要一同私奔。
可后来不知为何，那状元郎竟消失得无影无踪。
再度出现之时，便摇身一变，成了那炙手可热的新科状元。
他带着十足的诚意，登门向表姐求娶，却不想被表姐毫无余地地亲口回绝。
坊间众人皆道表姐心高气傲、有眼无珠，日后定有她后悔的时候。
当时状元游街，我也跟着众人凑热闹去瞧了一眼。
那高头大马上的男人，面如冠玉，气宇轩昂，真真是个难得的美男子。
比起眼前这红烛映照下油光满面、满脸褶子的老男人，不知要强上多少倍。
如此看来，坊间所言倒也不假，表姐确实是有眼无珠。
但我不过是个寄人篱下的蝼蚁，自然只敢在心中暗暗评头论足，不敢有半分表露。
第二日，我照旧对表姐毕恭毕敬，不敢有丝毫怠慢。
表姐却依旧那般跋扈，冷哼一声，故意撞过我的肩膀，大步走到前边。
舅父一早便吩咐仆妇唤我们到大厅用膳。
一路上，我都忧心忡忡，生怕自己礼数不到位，给舅父丢了人，惹来不必要的麻烦。
可等到了大厅，看到眼前来人，我顿时失态，僵立在原地，一动不动。
那人，便是昨夜同表姐共赴云雨的老男人。
舅父亲手为他斟茶，而后笑着同我和表姐道：“这位是姚大人，快些过来见礼。”
表姐先一步莲步轻移上前，礼节周到地盈盈一拜，柔声道：“小女见过姚大人。”
姚大人慈爱而疏离地点了点头，淡淡道：“免礼。”
如若不是我昨夜窥见那等不堪场景，还真要以为他们素不相识，毫无瓜葛。
我心中暗自揣度，学着表姐的模样，照葫芦画瓢地行了个礼，轻声道：“见过姚大人。”
姚大人笑道：“何老弟还真是好运气，两位千金都出落得如此亭亭玉立，令人羡慕。”
我心中异样陡生，只觉这姚大人的话里似乎藏着别样的意味，却一时捉摸不透缘由。
后来我才渐渐明白，这看似礼数周全的场面，却处处透着不合礼数之处。
我家向来以捕猎为生，自小我便跟着爹娘到集市吆喝买卖，抛头露面是再常见不过的事。
但表姐与我不同，她是官家女儿，婚嫁之事处处讲究，轻易不可见外男。
可她就这样大大方方地见了，毫无避讳、习以为常的模样，实在令人费解。
这姚大人来头应当不小，舅父的举止中带着些许谄媚，脸上堆满了笑容，似乎是有事相求。
我敛眸沉思，心中暗自思量：昨夜那事，舅父到底知不知情？
官场上的车轱辘话转了一轮又一轮，舅父终于进入正题，小心翼翼道：“听闻姚大人识人甚广，可否牵线些青年才俊，同小女认识认识？”
我诧异地抬眼望去，只见舅父姿态卑微，满脸都是为女儿操碎心的老父亲模样。
原是我心思龌龊，以小人之心度君子之腹了。
我有些羞愧，低下了头。
表姐却斜瞥了我一眼，几不可闻地轻嗤一声，似是对我的反应不屑一顾。
她起身上前，神态娇憨可爱，撒娇道：“女儿还想多陪陪父亲嘛，不想这么早便议亲。”
舅父无奈地笑道：“小女被何某人宠坏了，姚大人莫要见笑。”
一片其乐融融之中，我却如坐针毡，浑身不自在。
我自小与山间野兽打交道，五感灵敏异常。
我总觉得有一双眼睛，在暗处阴湿黏腻地盯着我，让我浑身发毛。
又或许，不止一双……
3
那双满含恶意的眼眸之中，我隐隐觉得，表姐定是脱不了干系。
用罢膳后，表姐竟气势汹汹地把我抓到了柴房。
她手持鞭子，在空中肆意挥舞，那“啪啪”作响之声，听着着实唬人。
表姐猛地抬起下巴，满脸厉色地质问道：
“今日你穿得这般粉嫩，究竟是想勾引谁？”
我垂下头，声音细若蚊蚋：
“是仆妇为我准备的衣裳，并非我有意为之。”
“你还想狡辩？”表姐柳眉倒竖，怒喝道。
话音未落，那鞭子便重重落地，破空的呼啸声令人胆战心惊。
我自然也是害怕至极，身子不由自主地抖了一抖。
表姐瞧见我这窘态，似乎颇为满意，趾高气扬道：
“我看你甚是碍眼，你赶紧给我收拾收拾，滚出我家去！”
她这番话，当真是好生不讲道理。
我咬紧下唇，一股火气自心头迅速蔓延开来。
可一想起家中重病的爹娘，我终究还是只得服软，低声下气道：
“表姐且消消气，以后我定绕着你走，绝不会污了你的眼。”
“你这人怎么这么死皮赖脸？”表姐蛮横地哼了一声，
“我只给你一天时间，明日若再让我见着你，那就别怪我不留情面了。”
言罢，她便扬长而去，只留下一抹嚣张的背影。
我攥紧衣角，心中暗自思量：
表姐，你莫要逼我。
倘若我把你的秘密公之于众，你当如何自处？
你还能如现在这般刁蛮无礼吗？
届时，你会不会一把鼻涕一把眼泪地跪着求我高抬贵手？
想到此处，一股畅快之感游走全身，那秘密仿佛要从我喉口倾泻而出。
然而，我却不合时宜地想起了儿时那个被浸猪笼的玩伴。
那锈迹斑斑的铁笼，无情地关着蜷缩扭曲的女人。
而那奸夫，却安然无恙地站在岸边，事不关己一般冷眼旁观。
我如梦初醒般回过神来，心中暗道：
不，我不要她的性命。
我不要参与到这场对女人的单方面绞杀之中。
可我又实在想留在府里。
只有这样，爹娘方可安心用钱治病。
正当我满心苦恼之际，一个小厮着急忙慌地跑了过来，气喘吁吁道：
“云旗小姐，你邻居说你爹娘病危，你得赶紧回家看看！”
4
那日，我随舅父一同回府，心中惦念家中爹娘，便匆匆拜托了邻居小春姐，恳请她帮忙照看一二。
不过一日未曾相见，待我再见到爹娘时，只见他们身形又消瘦了几分，面色憔悴，令我心疼不已。
郎中在一旁，沉重地叹着气，缓缓说道：“他们这病，已然太重了。所需药材，不但价格昂贵，而且即便用了，成效也不大啊。”
他这话，分明是看清了我家的拮据境况，而我，也听懂了他的言外之意。
可我怎能就这样放弃爹娘的性命？心中满是不甘与焦急。
舅父前天拿来的钱，只够付一次诊金和抓上几贴药，这会子，已然用得精光。
我心急如焚，思绪如乱麻一般，在脑海中紊乱闪现。
突然间，我眼眸一亮，仿佛抓住了最后一根救命稻草，急声道：“烦请先生帮我开药方！明日，最迟明日，我便有钱了！定能将药钱付上！”
郎中闻言，只是沉默不语，轻轻摇了摇头，大抵是觉着我这黄毛丫头，实乃不自量力。
可最后，他还是如我所愿，缓缓开出了药方。
我如获至宝，将药方珍重地收好，转身便匆匆回府。
远远的，还未进府门，我便听到了表姐那尖锐的声音：“哼，算她识相，跑得倒是快，不然，定有她好受的！”
我心中冷笑，不紧不慢地走向她，轻声说道：“表姐，我想和你聊聊。”
表姐被我这突如其来的声音吓了一跳，抚着胸口，喘了好一会气，才瞪大眼睛说道：“你还没走啊？”
我再次重复道：“表姐，我想和你聊聊，有些话，不得不与你说。”
表姐翻了个白眼，不耐烦道：“讲，有话快说！”
“就我们两个人。”我目光坚定地看着她。
表姐坐正了些身子，那双狐疑的凤眼，仔仔细细地端详着我，仿佛要将我看穿一般。
良久，她才缓缓挥手，屏退了身旁的仆妇小厮。
待四周无人，我也终于开口：“表姐，我知道你的秘密。”
表姐不屑地一笑：“本小姐能有什么秘密？你莫要在这里危言耸听！”
“你与姚大人厮混。”我直视着她的眼睛，一字一顿地说道。
她闻言，美眸瞬间大睁，眼中满是震惊与慌乱。
我继续说道：“我可以闭嘴，从此绝口不提此事，但你要给我钱。”
表姐咬牙切齿，恨恨道：“你以为这样就能威胁到我？哼，真是可笑！”
我倏地一笑，悠悠说道：“难道不可以吗？”
“表姐，你也不想让舅父知道这事吧。若是舅父知晓，后果如何，你心中应该清楚。”
她惊疑不定的神色之下，果然带上了几分复杂和迟疑，眼中闪烁着挣扎的光芒。
最后，表姐终究还是妥协了。
她气呼呼地翻箱倒柜，将所有家当一股脑都扔进我怀里，怒声道：“拿了我的钱就要闭嘴，不准把这事往外说！否则，我定不会放过你！”
我点头，郑重道：“表姐放心，我定守口如瓶。”
表姐神色有些冷，缓缓说道：
“这些钱，足够让你们一家人下半辈子都衣食无忧了。”
“我最后再奉劝你一句，离开何府，不要再回来了。这里，并非你的久留之地。”
难得听表姐这般清冷肃然的腔调，我有些愣神，心中五味杂陈。
待我回过神来，她已将门利落关上，那决绝的背影，似乎在回避着什么，又似乎在暗示着什么。
5
爹娘已然病入膏肓，纵是那名医良药，亦是药石无医，回天乏术。
虽用那珍贵人参吊着些许气息，可终究难敌天命，不到三日，爹娘便双双撒手人寰，留我一人在这世间孤苦伶仃。
我身着麻衣，头戴孝帽，满心悲戚地跪在灵堂之前，泪水在眼眶中打转，却强忍着不让它落下。
小春姐见我这般模样，轻轻走上前来，拍了拍我的肩，柔声安慰道：“阿旗，切莫太过伤怀，须得节哀顺变呐，你已然尽力照顾双亲了。”
我面色惨白如纸，嘴角勉强扯出一抹苦涩的笑意，说道：“我……我没事，小春姐莫要担忧。”
小春姐犹豫了片刻，眼中满是顾虑，终究还是忍不住开口问道：“阿旗，我观你这些时日，为爹娘治病花费不少，这钱究竟是从何处得来的呀？若是借的，我这边还有些闲钱，你先拿去还给人家，莫要因这钱财之事，日后生出诸多麻烦。”
我眼神闪躲，避轻就重地回道：“小春姐有所不知，我舅父乃是当官的，家中颇有些钱财，这钱便是从他那儿来的。”
小春姐知晓我娘亲的姓氏，闻言顿时瞪大了眼睛，满脸惊愕地说道：“你是说那长临街的何家？”
我微微点了点头，轻声应道：“正是。”
小春姐瞪大双眼，惊愕得喃喃自语道：“竟这般有缘份呐，我曾在何家做工，服侍过那何家小姐呢。”
几番言谈下来，我方才知道，原来那日仆妇口中被表姐赶走的婢女，竟就是小春姐。
小春姐长叹一声，缓缓说道：“那时我娘重病在床，急需用钱抓药治病，可那小姐却以莫须有的罪名将我赶出府去，说不怨她，那定是骗人的。”
可瞧着小春姐的娘亲这会儿分明生龙活虎，甚至还能下地做工，我不禁满心困惑。
小春姐看出了我的疑惑，忙解释道：“那何家小姐也是个怪人呐，她既厌恶我，将我赶出府去，却又在过后送来银两，为我娘治病。”
我闻言，如遭雷击一般，身子猛地一僵。
那些往日里被我忽视了的细节，此刻不停地在我脑海中翻腾聚拢，细微闪烁之处，渐渐连点成线。
一道星芒骤然划开了我脑中的混沌，我心中暗道：原来如此。
如此看来，一切便也都说得通了。
是那个人。
所有的一切，皆是那个人一手策划的阴谋。
突然，一个带着哭腔的声音自我身后响起：“阿旗啊，我可怜的孩子啊！”
我身形猛地一颤，缓缓转过头去，对上了舅父那张满是泪意的脸。
舅父朝我伸出手，声音哽咽地说道：“阿旗，跟舅父回家去吧，舅父定会好好照顾你的。”
灵堂之中，烛光扭曲摇曳，仿佛是那亡魂在不安地躁动着。
烛光之下，舅父的影子被无尽地扭曲拉长，像极了一头可怖的野兽，张牙舞爪，令人心生恐惧。
那影子里伸出的那只手，好似是锋利的口器，直直对着跪着的我，贪婪地流着涎水，仿佛要将我吞噬殆尽。
我骤然想起表姐曾说过的话——
表姐满脸不屑，怒喝道：“不想擦就滚出去！来了我家就得听我的！”
表姐眉头紧皱，厌恶地说道：“我看你碍眼，你赶紧给我收拾收拾，滚出我家去！”
表姐眼神冰冷，警告道：“我最后再奉劝你一句，离开何府，不要再回来了。”
原来如此……
原来如此。
一切皆是有迹可循，一切皆是早有预谋。
那影子在晦暗不明的烛光下肆意跃动着，似是在嘲笑我的无知与愚蠢。
我深吸一口气，缓缓伸出手，自投罗网一般探入那口器之中。
我听到自己的声音在灵堂之中响起，平静而又决绝：“舅父，我同你回去。”
6
我脚步轻移，再度踏入那何府的朱红大门。
抬眼望去，表姐正斜倚在不远处，静静地看着我，嘴角微微抿起，勾勒出一抹满是失望的弧度。
她今日装扮得极为华贵，珠围翠绕，锦衣绣袄，一看便是要出门的精致扮相。
正思索间，大门处传来一阵吁马之声，我下意识地扭头望去。
只见来人面部素白如纸，声音尖细刺耳：“何姑娘，该走了。”
表姐闻声，脸上瞬间堆满了笑，如春花般绚烂，赶忙迎了上去。
可我瞧着她的脸色，分明比方才还要惨白几分，那笑容之下，似乎藏着无尽的恐惧。
表姐躬身，正欲抬脚上那华丽的马车，我心头一紧，提起裙摆，匆匆追了过去，高声喊道：“等等！”
方才喊表姐的那人，闻声看了过来，脸上挂着的笑容，有如一张牢固又虚假面具，让人瞧着心里发毛。
他佝偻着那长年微弯的背，一双精明的眼睛活络地在我全身扫视着，问道：“这位是？”
表姐脸色骤变，如变色龙一般，但仍强挤出一抹笑，回应道：“只是个不知礼数的下人罢了。”
说罢，她扭头看向我，又气又急，怒吼道：“还不快滚回去！”
“窈儿，不可无礼！”就在这时，舅父提步匆匆走来，对着那男子恭敬地行了一礼，说道：“这是舍妹之女。”
那男子微微点头，脸上露出一丝满意之色，却并未再说什么。
表姐面色灰败，如霜打的茄子一般，缓缓上了马车。
只见那车夫鞭子一扬，“啪”的一声脆响，无数尘土纷飞而起，马车渐渐远去。
我满心疑惑，看向喜上眉梢的舅父，问道：“舅父，表姐这是去哪儿？”
舅父嘴角上扬，笑道：“窈儿同旧友去踏青。”
我心中暗自思忖，却并未相信他的话。
毕竟，我实在想不出，有什么踏青，会让人血淋淋地回来。
待夜深人静之时，我透过那小小的墙洞，竟看到表姐满背的血。
她肤色本就极白，那鲜血的颜色映衬之下，显得格外刺眼，让人触目惊心。
那日曾说表姐善妒的仆妇，此刻正满脸心疼地为她上着药，嘴里还不住地骂骂咧咧：“他真不是人！就是一出生！如此对待小姐，天理难容！”
表姐只静静地听着，如一尊木雕一般，一言不发。
仆妇骂着骂着，眼眶就红了，泪水夺眶而出，哭着道：“小姐，要不你逃走吧！再这样下去，可如何是好！”
表姐面色沉静，缓缓摇了摇头，说道：“没用的奶娘，我逃不掉的。这何府如铜墙铁壁一般，我又能逃到哪儿去。”
我听着她们的对话，只觉心乱如麻，不知如何是好，竟昏昏沉沉地睡了过去。
7
梦里。
只见爹爹那张枯槁如纸的脸，毫无一丝生气，他拼尽最后的力气，嘶声道：“阿旗，莫要想着为我们报仇！此仇深似海，可报之无益，徒增伤悲啊！”
阿娘泪如雨下，声嘶力竭地大喊：
“阿旗，快逃！莫要留在此处，性命要紧！”
“快逃！莫要回头！”
“逃！逃得越远越好！”
我猛然惊醒，只觉心口狂跳，大口大口地喘着粗气。
可待我稳住气息，却惊觉那粗重的喘气声竟仍未散去，似有幽灵在旁。
我有如被重锤击中，恍然抬眸，一把掀开被褥。
借着那微弱的月光，只见墙洞那边，一个男子喘着粗气，满脸淫邪，朝着表姐步步紧逼，如饿狼扑食。
表姐伤口未愈，背后的衣裳不住地沁出鲜血，如点点红梅，触目惊心。
她退至床角，极力压抑着颤抖，柔声劝着：“大人，今日实在是不方便，害得大人白跑一趟，阿婉在此赔罪了。”
下一秒，她尖叫了一声，声音凄厉。
只见那个男人重重地扇了她一巴掌，恶狠狠道：“呸！不过就是养在深闺里的戏子罢了，你还真以为自己有得选？今日，你从也得从，不从也得从！”
表姐瘫倒在床上，有如槁木死灰，不再动弹，任由那男人粗鲁地撕扯着她的衣裳，似待宰的羔羊。
我摸出枕下的匕首，藏进怀中，心中暗道：“今日，我定要护表姐周全！”
夜色微凉，如薄纱轻拂，我叩响了表姐的房门，声音急促。
里头的动静戛然而止，似被按下了暂停键。
不久，表姐惊惧未定的声音传来，带着几分颤抖：“谁？是谁在外头？”
我不语，只是急促地敲着门，似要敲碎这夜的寂静。
屋内似乎有窗户开合的声音，似有黑影闪过。
不一会儿，表姐又问，声音中带着几分警惕：“谁？究竟是谁？”
这次，我终于开口，声音平静：“是我，阿旗。”
脚步声渐近，似带着几分慌乱。
表姐开了门，只见她面色苍白，如纸一般。
屋里已经没有那男人的身影，似人间蒸发。
我看着表姐刚披上的外袍又洇出血来，心中一痛，不紧不慢地拿起柜上的药瓶，轻声道：“来，我给你上药。”
表姐神色一滞，拧起眉心，似有千言万语欲诉。
“愣着做什么，趴着啊。莫要再让伤口恶化了。”
她咬着下唇，似下了极大的决心，趴到了床上。
伤口触目惊心，如蜈蚣般爬在她的背上。
我问：“那个人呢？他去了何处？”
她的脸埋在枕头里，声音有些闷闷的，似带着几分无奈：“走了。”
我又问：“疼吗？这伤口，定是疼得厉害吧。”
她答非所问，声音中带着几分苦涩：“你都知道了，对吗？我这不堪的遭遇，你都知晓了。”
我顿了下，轻轻地“嗯”了一声，似在确认她的痛苦。
“你想救我？你当真想救我出这火坑？”
我迟疑了一会儿，答道：“算是。救你与报仇，并不矛盾。我定要让那害你之人付出代价！”
表姐却笑了，笑得眼泪都流了出来，似带着几分绝望：“逃不出去的，我早就试过了。这牢笼，岂是那么容易就能逃出的？”
原来表姐曾逃跑，还是跟那位新科状元一起逃跑的，只为寻求那一线生机。
新科状元名叫洛白。
他那时还只是个不起眼的马夫，每日与马为伴。
表姐和洛白自小一起长大，朝夕相处中两人暗生情愫，情愫暗生如春草。
所以在表姐撞破了舅父以她做云梯的肮脏计划后，她找到了洛白，似找到了那唯一的依靠。
她哭着对洛白道：“洛白，我们逃吧，逃得远远的，莫要再回来。”
洛白紧紧握住她的手，坚定道：“好，阿婉，我带你走，去一个无人认识我们的地方。”
两人于深夜慌不择路地奔逃，似两只受惊的鹿。
却被早有察觉的舅父拦下，舅父如恶鬼般出现在他们面前。
舅父只给了表姐两个选择，声音冰冷：“要么你乖乖同我回去，继续做你的大家闺秀；要么我立刻杀了洛白，让你永远也见不到他！”
表姐看着鼻青脸肿、昏厥倒地的爱人，泪流满面，似断了线的珠子。
她哭着对舅父道：“我跟你回去，你莫要伤害他。”
从此，她便沦为了舅父攀附权贵的工具，如玩物般被摆弄。
一次欢好，一场交易，她失去了所有，包括那珍贵的自由。
她也有反抗过，可每一次反抗，都换来更残酷的对待。
8
可每到这般时候，舅父便会冷冷地凝视着她，那眼神，似寒冬腊月里的冰碴子，直直刺进人心底。
“窈儿，洛白那小子，还好好活着呢。”
“只要为父想，天涯海角，我也能把他揪出来，他休想逃出为父的手掌心。”
“所以，你确定你还要这般任性妄为吗？”
表姐也曾心灰意冷，一心求死。
待救回来之后，舅父却只是嘴角勾起一抹笑，那笑里藏着无尽的阴狠：“窈儿，既然你如此钟情洛白，待你死了，为父定会让他到阴曹地府为你陪葬。”
表姐这下是真的无计可施了。
自此，她的身体便成了舅父手中坚不可摧的把柄，成了连接他青云之路的纽带，助他一路青云直上、步步高升。
只是，仅仅一个表姐，已然无法满足舅父那日渐膨胀、如无底深渊般的野心。
舅父开始大发善心，接济那些族亲，还四处物色模样生得可人的女孩们，而后假借教书之名，将她们诱至府上。
表姐深知这泥潭的肮脏与不堪，她实在不忍心再有旁人陷入这万劫不复之地。
于是，她强撑着摆出一副仗势欺人、令人憎恨的模样，将那些女孩们一个一个地赶走。
我用手指指腹，轻轻沾了些许药膏，动作轻柔得好似怕弄疼了表姐，缓缓涂抹着那些狰狞可怖的伤口。
即便我力道控制得极轻极轻，轻得如同羽毛拂过，表姐还是疼得微微抽搐起来。
我垂下眼眸，轻声说道：“所以，自打我第一天来到这儿，你便想尽办法要将我赶走。”
表姐自嘲地笑了笑，那笑容里满是苦涩：“毕竟这里可不是什么好地方，说是人间炼狱也不为过。”
她语气愈发低落，好似被乌云遮住了阳光：“其实你不该回来的，这地方，回来便是万劫不复。”
我目光坚定，语气决然：“我必须要回来。”
表姐瞪大了眼睛，着急道：“回来你也会逃不掉的！这地方就像个牢笼，一旦进来，就再也出不去了！”
我轻笑一声，那笑声里带着几分不屑：“谁说我要逃？”
表姐惊诧地扭头，目光与我灼灼的双眼相对。
我神色平静如水，缓缓说道：“拦路虎罢了，杀了便好，何足为惧。”
我心中暗暗发誓，定要杀了舅父，不单单只是为了表姐。
那舅父，可是害死我爹娘的罪魁祸首啊！
我需得报仇，让那恶人血债血偿！
最开始的时候，我也以为舅父是个大善君子，是个值得敬重之人。
第一次见到他，是在去年冬天。
那日，寒风凛冽，如刀割般刮在脸上生疼，舅父拎着轻软时兴的被褥，满脸笑意地上门。
爹娘只是普通的猎户，平日里哪敢想会有做官的亲自来拜访，只觉受宠若惊，赶忙回礼，送上了很多稀罕的皮毛。
从那时候起，舅父便开始同我家频繁走动起来。
他不是隔三差五就约着爹爹去饮酒，便是请着阿娘去下馆子。
爹娘每次回来，都会偷偷藏些我从未吃过的稀罕玩意，满心欢喜地带回家来给我尝尝鲜。
可那冬天一过，爹娘却突然齐齐生了大病，整个人虚弱得仿佛一阵风就能吹倒，只能卧床不起。
舅父热心帮忙，请来了郎中。
可那郎中开了药方，喂了药后，爹娘的病情依旧不见好转。
爹娘这一病，便再也没有好起来。
最开始，我一直以为爹娘生的是怪病，爹娘也总是宽慰我，说这是命运如此，让我莫要伤心。
可当我拿着表姐的所有家当，费尽心思请来了一位德高望重的神医。
那神医摩挲着长长的胡须，沉重地叹了口气，道：“你爹娘这是中毒了，可惜拖得太久了，若是早些发现，还有得救。”
我如遭雷击，呆坐在草席上整整一天一夜，脑海中不断思索，才堪堪想通这其中的前因后果。
两日后，爹娘没了气息，我强忍着悲痛，仓促地处理了他们的后事。
第三日，我跪在灵堂前，烛影被风吹得摇晃不定，好似爹娘在向我诉说着什么。
我看着舅父伸来的手，爹娘的牌位静静立在一旁，默默地望着这一切。
我在心中暗暗起誓：“我一定要杀了他！我一定要为你们报仇雪恨！一定！”
9
夜色如墨，凉意似水，悄然漫过庭院。
我双手稳稳地端着一碗精心熬制的汤，脚步轻缓，行至舅父书房门前，抬手轻叩。
那汤色澄澈清亮，仿若上好的琥珀，浓郁香气扑鼻而来，萦绕鼻尖。
舅父端坐于案前，抬眸瞧我，眼眸中带着一抹浅笑，问道：“听闻阿旗这几日，时常往膳房跑，去帮忙做些膳食？”
我微微低下眉眼，恭敬回道：“舅父对我恩重如山，恩情似海，阿旗无以为报，唯有力所能及地做些汤水，给舅父补补身子，略表心意。”
舅父听闻，轻笑出声，可那笑意却未达眼底，悠悠问道：“哦？既如此，阿旗为何要在汤里下毒？难不成是想害舅父？”
言罢，他锐利如鹰的眼眸直直映出我愕然且惨白的一张脸。
恰在此时，厨娘猛地推门而入，“扑通”一声跪下，脸上堆满谄媚的笑容，邀功般说道：“老爷，我亲眼瞧见她往汤里下毒了！千真万确！”
舅父闻言，当即摆出一副痛心疾首的模样，长叹一声道：“阿旗啊，这究竟是为何啊？舅父扪心自问，平日里对你是极好极好的，待你如亲生女儿一般！”
我浑身不受控制地颤抖起来，宛如一只受惊的小兽，声音带着几分颤抖说道：“可是舅父，我……我看到了。”
舅父微微挑眉，目光紧紧锁住我，问道：“看到了什么？莫要吞吞吐吐，但说无妨。”
我缓缓抬起如纸般苍白的一张脸，眼神中带着几分决绝，说道：“我看到了表姐和姚大人。”
舅父听闻，微微眯了眯眼，神色瞬间变得不虞起来。
我咬了咬牙，继续说道：“舅父，我心中明白，我会是下一个表姐，对吗？”
舅父长叹一声，语气中带着几分无奈，说道：“舅父也是没法子啊，这富贵日子，本就来之不易，为了这荣华富贵，有些事也是身不由己。”
我目光坚定，直视着舅父，说道：“可我不愿，我不愿步表姐的后尘。”
舅父听闻，倏地收起那哀切的神色，仿佛是褪下了那亘古不变的面具，露出原本的狠厉。
他微微抬着下巴，眼神中满是轻蔑，像在看蝼蚁一般睥睨着我。
嘴角慢慢勾起一抹残忍的笑，说道：“可是阿旗，这可由不得你，在这府中，舅父的话便是天。”
至此，那隐藏在温情之下的野兽，终于露出了锋利的獠牙。
我低下头，看似心如死灰，整个人仿佛被抽去了灵魂。
然而，没有人看到，我隐在暗处的嘴角，正在慢慢勾起一抹不易察觉的弧度。
我被关起来了，囚于这狭小的房间之中。
三日滴水未进，我虚弱地倚靠在床沿，身体绵软无力，仿佛一阵风便能将我吹倒。
突然，门“吱呀”一声作响，缓缓打开。
我轻轻抬眸，目光撞上了姚大人那急不可耐的一张脸。
只见他满脸淫笑，迈着臃肿的步伐，蹲在我身边，伸出那肥腻的手，轻轻抚上我的脸，啧啧叹道：“那日你舅父安排我相看你，初见时，我便对你满意极了，如此佳人，当真是难得。”
我有气无力地扬起一抹笑，声音微弱却带着几分娇嗔，说道：“大人，小女是第一次经历这般事，心中有些紧张。能否麻烦大人把桌上的两杯酒拿来，就当是我与大人这夜的合卺酒，也算是讨个好彩头。”
姚大人听闻，笑得意味深长，眼神中满是淫邪，起身将那两杯酒端来，放在我面前。
我毫不犹豫，端起一杯，一饮而尽，随后抬眸，却见姚大人仍端着那酒，目光晦暗不明，似在思索着什么。
我眸色微闪，挤出讨好的笑，问道：“大人为何不喝？莫不是嫌弃小女准备的酒不好？”
姚大人却冷哼一声，眼神中满是嘲讽，说道：“哼，你莫要在这装蒜，你在这酒里下药了吧？当我是三岁孩童，如此好骗？”
言罢，他猛地一挥手，冰冷的酒水直直往我脸上泼来。
紧接着，他粗鲁地掐住我的下巴，恶狠狠地说道：“伎俩这么拙劣不堪，还真以为我会上当？今日，你休想逃出我的手掌心！”
说罢，他一把将我压在身下，双手狠厉地撕扯着我的衣裙，口中还骂骂咧咧道：“你这些小心思，还是留在床上伺候好我吧！今日便让你知道我的厉害！”
我惊恐万分，拼命挣扎，双手用力地推搡着他，双脚也不停地踢打。
只是我的力气实在太小了，在他面前，有如蚍蜉撼树，根本挪不了他分毫。
姚大人却因着我的反抗变得愈发兴奋，肥厚的唇在我身上四处游走，留下一道道恶心的痕迹。
突然，他动作一顿，原本疯狂的身体如死猪一般卸力，重重地压向我。
我一改方才的不知所措，冷下眼眸，双手用力，将他一把掀翻在地。
我缓缓坐起，慢条斯理地拢拢衣裙，眼神冷然地看着已经僵直的姚大人，嘴角勾起一抹嘲讽的笑。
我学着姚大人方才的模样，嗤笑了一声，说道：“真蠢，还以为能得逞。”
所谓的酒不过只是障眼法，不过是用来迷惑他的罢了。
真正的毒藏在那袅袅升起的香薰中，更涂抹在我身上的任何一处，只要他触碰，便必死无疑。
我也并未像我表现的那般虚脱无力，这三日，表姐都有悄悄为我送来吃食，让我得以保存体力。
我们等的，就是这一刻，让他为自己的恶行付出代价。
10
我满心悲戚，一路哭着狂奔出了府门。
此刻，我发髻早已凌乱不堪，似那被狂风肆虐过的鸟巢；衣裙亦是褴褛破旧，满是褶皱与污渍，仿佛历经了无数磨难。
我一边踉跄着奔跑，一边嘴里不住地凄厉喊着：“救命啊！救命！”
很快，我的身旁便聚拢起了一群百姓。
他们纷纷停下脚步，满脸好奇与疑惑，围拢过来，想要一探究竟。
我泪如雨下，声泪俱下地控诉道：“那姚大人，他竟妄图侵犯于我！我舅父见状，为我出头，一时情急，失手错杀了那姚大人呐！”
无论何时何地，这命案之事，永远都是众人瞩目的焦点。
人群愈发地聚拢过来，密不透风，将我围在中间。
百姓们交头接耳，议论声愈发地大，各种猜测与惊叹声不绝于耳。
我泪流满面，双膝一软，跪倒在地，声嘶力竭地喊道：“我舅父实乃无意之中酿成此等大错啊！大家定要为我和舅父作个见证呐！”
此事闹得沸沸扬扬，如那狂风席卷了整个街巷。
不一会儿，姚大人的尸体和舅父很快便被官府的人匆匆带走了。
而我，心生一计，用米粮施惠于百姓，满心恳切地恳请他们一同与我长跪在衙前，齐声高呼着：“冤枉啊！冤枉！”
那些贵人们，个个虎视眈眈，犹如那暗夜中的恶狼，紧盯着这边的动静。
舅父本就心中惶恐，不敢将真相全盘托出。
如今，他又被我和百姓们这般高高架起，骑虎难下，只能顺着我之前编造的谎言，继续添油加醋地编造下去。
“啪！”惊堂木猛地一响，如那炸雷般在堂上回荡。
舅父煞有其事地开口，声泪俱下地说着我的可怜遭遇，姚大人的可恶行径，还有他那所谓的可敬之处。
我在旁边，亦是婆娑着泪眼，连连点头，附和道：“舅父所言句句属实啊！”
表姐则在一旁，拿着钱财，四处奔走，上下打点，忙得不可开交。
终于，在众人的“努力”之下，舅父无罪而归。
关起门来，舅父顿时变了脸色，怒目圆睁，扬起手，一巴掌狠狠地扇在了我脸上，怒喝道：“你知不知道你坏了多大的事！你这丫头，简直是胆大包天！”
表姐见状，连忙上前拦着他，柔声劝道：“父亲莫要动气，苏总管欣赏父亲的守口如瓶，特意召您明日一叙呢。”
舅父一听，怒气稍减，喜意瞬间爬上眉梢，问道：“当真？”
表姐微微颔首，笑着说着吉祥话：“此劫一过，父亲往后定然万事顺遂、步步高升呐。”
舅父听了，顿时拊掌大笑，满脸得意地说道：“好女儿，还是你识大体，爹果真没白疼你。”
说罢，他大手一挥，对着下人吩咐道：“今晚大办宴席，为我这虚惊一场好好接风洗尘！”
舅父转过身来，看向我，那阴毒之意如那毒蛇吐信般尽数倾斜而出，恶狠狠地说道：“既然你不堪大用，那留着你也没什么用了！”
他眼中闪过一丝杀意，动了杀心。
表姐却连忙说道：“父亲正值升迁之时，切忌血光之灾呐。不若先将她关着，往后再收拾也不迟。”
舅父沉吟片刻，觉得表姐所言有理，便点了点头。
于是，我被关进了柴房，几个粗使仆妇轮流看着我，如那看守囚犯一般。
月光如水，洒在地上，一片清冷。
外面弦乐之声不绝于耳，似在庆祝着什么。
守着我的仆妇偷偷从门缝里扔进一个馒头，语带怜悯地说道：“唉，年纪轻轻就要死了，还真是可惜呐。”
只是她不知道，快死的人不是我。
而是那舅父。
明日，便是他的死期。
11
我曾鼓起勇气，轻声问过表姐：“那日接走你的人，究竟是何方神圣？”
表姐闻此，脸色瞬间变得惊惧无比，身子如秋风中的落叶般颤抖不止。
我心中焦急，再三逼问，她才缓缓开了口，声音带着几分颤抖：“皇上身边有一大红人，人称苏总管。”
我微微皱眉，问道：“苏总管？此人竟有如此大的威名？”
表姐深吸一口气，继续说道：“他乃是权势滔天的大太监，说是一人之下万人之上，也毫不为过。舅父和姚大人，皆是靠着他的权柄狐假虎威。”
我惊讶道：“那舅父与他又有何交情？”
表姐眼中闪过一丝痛苦，低声道：“舅父与他的交情，便是上供我得来的。”
我惊愕不已，问道：“这……这是何意？”
表姐苦笑一声，道：“苏总管虽不能人事，但残暴癖好却不少。他有的是法子，能把人在床第上折磨得不成样。尤其是像我这种养得精细的娇俏小姐，正是他最为理想的凌虐对象。每次苏总管快意了，便会召来舅父，给他攀高的机会。”
我闻言，心中愤恨不已，道：“如此说来，舅父他……他竟为了权势，如此对你！”
表姐闭上眼，泪水滑落，道：“罢了，罢了，事已至此，多说无益。”
我心中暗自思量，此次听到苏总管有请，舅父自然喜不自禁。可喜悦总能麻痹人的头脑，他不知道，这一次，他怕是要有去无回了。
而推波助澜之人，正是他一向瞧不起的昔日马夫、如今的状元郎——洛白。
前几日，我在酒馆的角落，找到了烂醉如泥的洛白。
自从表姐拒了他的求娶，他便好像要把自己溺死在酒里。
我走到他身旁，听到他醉醺醺地嘟囔着：“我这么多年来寒窗苦读，就是为了救她于水火，到头来她却只是一句轻飘飘的不需要……”
我心中一痛，跟小二要了一盆水，对着他淋头倒下。
洛白被水一激，强力睁眼，迟钝地看着我，问道：“你是？”
我定声道：“何窈需要你。”
他闻言，眼神一下清明，猛地抓住我的手臂，问道：“她……她怎么了？”
我轻轻挣脱他的手，道：“你先醒醒酒，我慢慢与你说。”
待他醒酒后，我缓缓将事情娓娓道来。
我问过表姐：“你既然是为了洛白才甘愿留在何府，为何他上门提亲，你又拒绝他？”
表姐笑得苦涩，道：“他既已鹏程万里，我又何需拖累他？况且如今我已是残花败柳，怎可与他相配？”
我听着她妄自菲薄的话，气笑了，道：“那又不是你的错！当年他只是一介马夫，他怎么没想过与你相不相配？如今他成状元了，你倒是先自惭形秽起来了！”
表姐摇摇头，道：“你不懂，这世间之事，并非你想的那般简单。”
我冷哼一声，道：“我的确不懂，也不想懂。我只知道，我们如今的计划，缺他不可。”
洛白听我说完，苦笑道：“还是发生了。是我没用，护不住她。”
我看着他，认真道：“还来得及，只要你愿意。”
洛白抬眸，眼含希冀，问道：“真的？”
我点点头，不肯放过他脸上的任何表情变化，道：“会很凶险，甚至会死，你还愿意？”
洛白深吸一口气，坚定道：“我孤身一人，什么也不怕。只要能救她，哪怕付出我的生命，我也在所不惜。”
我勾唇一笑，道：“好，有你这句话，我便放心了。”
于是，洛白假借投靠的由头，面见苏总管。
他先是好礼相待，又备上好酒，伺候着苏总管。
酒过三巡，洛白借着醉意，佯装不经意地聊起何家女险些被姚大人侮辱的事。
“要我说，那个何大人便是不知好歹了。姚大人能看得上他甥女，也算是好事一桩，他却小题大做杀了姚大人。他今日敢杀姚大人，明日便敢杀王大人李大人，危险得紧。”
苏总管嘴边笑着，脸上却阴沉了下去，问道：“哦？依你之见，该如何？”
洛白懊恼拍头，举杯对着苏总管敬酒，道：“在下一喝多便多嘴，大人莫要见怪。我只是觉得，如此行事之人，实非良善之辈。”
苏总管接过酒杯，一饮而尽，道：“无妨，你且说说你的看法。”
话题便在酒中揭了，但洛白知道，在苏总管那里，却尚未过去。
一只随时都会反咬一口的狗，本就不该留着。
于是那日，舅父雀跃离府，满心欢喜地以为能攀上更高的枝头。
然而，他却裹着白布横着回来。
那个面部素白，声音尖细的人，流出虚情假意的泪水，道：“何大人遇到了劫匪，不幸遇难。”
我和表姐也恰到好处地哭作一团，心中却暗自庆幸。
只是事情还未了结，我同洛白说的凶险，不止如此。
苏总管在位一日，表姐和无数女孩儿便难逃魔爪。
我让洛白以性命相搏的，是苏总管的命。
洛白看着我，问道：“你打算如何做？”
我沉声道：“纵然他一人之下万人之上，可还不是有一人在他之上吗？自古帝王，最忌讳他人觊觎帝皇之位。然而夺嫡争储，又是宫廷里暗流涌动的重头戏。皇帝年岁已高，苏总管自也要为自己早作打算。”
洛白闻言，眼中闪过一丝明悟，道：“你的意思是，寻得他与三皇子私通的罪证？”
我点点头，道：“正是如此。只有如此，才能彻底扳倒他。”
洛白深吸一口气，坚定道：“好，我以身入局，定要寻得那罪证。”
不久后，洛白寻得苏总管与三皇子私通的罪证，呈给皇上。
皇上龙颜大怒，拍案而起，道：“好一个苏总管，竟敢私通皇子，意图谋反！来人，要了苏总管的命！”
不久后，洛白自请辞官回乡，道：“皇上，臣已无心官场，只愿回乡过平静的生活。”
皇上看着他，眼中闪过一丝赞赏，道：“也罢，既然你已无心官场，朕便准你辞官回乡。”
而那边，表姐因舅父逝去伤心欲绝，失足落河。
官府寻人时，只在河岸发现表姐的鞋子和珠钗。
大家都说美人薄命，她必死无疑。
只是没人知道，在一处宁静的小山村里，多了一对相爱自足的小夫妻。
他们还有个妹妹，射术精湛，为人称道，时常跟着兄长一起打猎，日子过得有滋有味。
来源：桃气故事汇
