摘要：我拍着胸脯保证，「你安心住下，有我小满在，就不会让你饿着肚子！」

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据村长说，那时我端着个破了口的小碗，在官道附近讨饭吃。

村长瞧我是个小女娃，慷慨地给了我好些饭食。

可惜没吃着，被一个小乞丐抢走。

我不生气，坐在角落里。

老村长于心不忍，将我带回了村。

「叫小满吧，小满胜万全。」

时值小满，村里的老童生晃着脑袋，为我取了这个名字。

小满我，就这样吃着百家饭，穿着百家衣，平安长大了。

不仅如此，村民们还教我搓麻织衣，打理田地。

我心里颇为感激。

也因此，平日里邻里间的些许小事，我很乐意管上一管。

阿白向来是支持的。

但这些日子以来，他似乎变了个人，总说我好心泛滥。

成天捣鼓农具、认字读书，不像个姑娘家的样子。

想到这，我不禁惆怅起来。

待挥别二人。

我跨过一条小溪，到了一片苎麻地里。

这些家种的麻，絮在夹衣里御寒是极好的。

且麻长势喜人，估摸今年阿白过冬无忧了。

正想着，思绪却被半夏打断。

她手撑着膝盖，气喘吁吁。

「阿白怕是犯事了，你家来了好些个官老爷。快、快去瞧瞧！」

2

我心慌不已。

想到阿白这几日没了一贯的温和。

原来如此。

阿白自个儿憋着，该有多难受？

可他身子那么弱，又能犯什么事呢。

我脚不停歇。

远远地，就瞧见家里来了好些个官老爷，穿得富贵极了。

待我走近些，却听他们说，失踪一年的锦衣侯二公子，终于找着了。

一行人正要簇拥着阿白离开。

阿白却抬手。

「小满好歹救了我一命，不如将她一并带走。」

我一听，乐呵呵地放下了镰刀，也放下了那颗悬着的心。

回屋收拾起我那只蓝印花包袱。

家人，是要在一起的呀。

阿白是我一年前捡到的家人。

那时的他，醒来后丧失了记忆，看着茫然无措极了。

我拍着胸脯保证，「你安心住下，有我小满在，就不会让你饿着肚子！」

可惜的是，村里的老童生去世了。

于是，我只好抖落着在老童生家帮闲时沾到的一点墨水，寻着白露节气的由头，为他取名阿白。

我的生活从那一天开始，像是有了无形的力量支撑。

阿白身子弱，除了要顾着节气农耕，还要忧他三春感风，夏日生痱，秋来多咳，冬时畏寒。

但小满我到底算有家人了。

阿白颇像个读书人。

不忙时，他总拿着树杈在地上教我写字。

等我学会一些，便在村里教大家认字。

且平日里，我总爱改良些农耕物件。

会写字后，更是把想出来的画在草纸上，旁边添上文字标注，呈给村长。

工部检验后，发现大多数物件投入农耕，效果还算可观。

自那以后，那主簿便时常与我通信，探讨改良方案，偶尔还戏称我为「小老师」。

正因如此，继老村长去世后，我成了鸡鸣村的新任村长。

阿白高兴得不得了，当晚就与我定下了婚约。

说是待到来年小满时，便与我做真正的家人。

……

我掰着手指头算了算。

要带的东西可多啦。

有为阿白缝的面衣、熬的蒲公英汁、收集的枇杷露，以及……

呃，厚袍子还需带吗？

还是带上吧。

若是那家短缺了阿白的衣物，再缝制就来不及了。

除此之外，我还需嘱咐半夏，好生照看村里的鳏寡孤独。

等收拾好包袱出屋时，我家门槛都快被踏破了。

王大娘见我出来，擦着眼泪拉着我的手感慨不已。

「可见是公鸡头母鸡头，不在这头在那头。小满小时候瘦得跟豆芽菜似的，如今总算熬出个好光景了。」

半夏则冲我小声咬着耳朵，「小满，你这夫郎平日手不能提肩不能扛的，我还跟阿娘说你混不挑呢！具体在哪捡的，快快告诉我。」

我看了眼阿白。

此时他换了身新衣服，流光溢彩的。

大概是绸缎真丝之类的料子，我也认不出来。

但是他穿着高贵典雅。

阿白似有所感，转头含笑地看着我。

「小满，咱们该出发了。」

仿佛回到了寻常模样。

于是，我背着包袱，向村民们挥了挥手。

「不要担心我啦，我可是小满。节气娘娘会保佑我的！」

3

我坐上了马车。

未与阿白一道。

阿白说，他如今身份不同了，要注意男女大防。

马车穿过一重重金黄田垄，掠过一条条熙攘街巷，终于拐进锦衣侯府一侧的角门外。

我下了车，随着一位粗使往门里走去。

许久，一位穿金戴银的女子走了过来。

她扫了我一眼，说：「你随我来。」

我戒备地看着她：「阿白呢？」

她翻了个白眼，语气不耐：「什么阿白阿黑的？进了府，就得懂府里的规矩，莫要随意攀扯外男。」

我连忙改口：「好姐姐，我说的是你们府上的二公子。」

她四下看看，才低声道：「公子也是你能提的？你先随我来，老夫人等着呢。」

我跟着她穿过二道门。

夜色已浓，廊下灯火通明，屋内更是摆满昂贵物件儿，叫人心生胆怯。

约一炷香的时间，一位鬓发如银的老太太被众人簇拥着走了进来。

她看向我，笑容和煦：「好孩子，你就是小满姑娘吧？来，上前来。」

我迟疑着走过去。

老太太一把拉住我的手：「这些日子照料昱哥儿，真是辛苦你了。」

说着，便褪下手上的翠绿色玉镯，便要给我戴上。

旁边一位如仙女般的小姐，端的是金尊玉贵。

却一脸幽怨地扫我一眼：「外祖母，这么好的东西，她一介农女消受得起吗？」

说着又上下打量我：「上门拜访，不说带些礼来，可就连起码的规矩都不会。」

老太太斜睨了她一眼：「这丫头被我惯坏了。宝珠，快向小满姑娘道歉。」

我连连摆手：「不用不用，我、我带了的……」

老太太微微一笑：

「哦？不知姑娘带了些什么？」

「我……我带了给阿白织的春日面衣，防咳嗽的蒲公英汁，还有厚袍子。」

宝珠姑娘睁大那双漂亮的眸子，随后笑弯了腰。

「我们府上什么没有，还用得着你带这劳什子袍子？」

老太太也端起笑容。

「难为你能这样待昱哥儿，比我们家丫鬟伺候得还用心些。」

「你且在府里住些时日，享些福。也算我们侯府回你一份照料之情。不过，你若愿意进府里给昱哥当个贴身丫鬟，老身便替昱哥做主了。」

我啧了一声，勾起嘴角，道：「你敢想，我都替你臊得慌！传出去，也不怕别人说你侯府这样待恩客？」

老太太顿了顿，神色不太自然。

一旁的宝珠姑娘此时抬起下巴，哼声道：

「怪不得是乡下来的，咱们侯府那可是顶级世家，你一介农女，当丫鬟还不够格呢！」

我睨了她一眼，「哦？咱们太祖也是农民出身，你方才说什么不够格来着？」

她猛地捂住了嘴巴。

若是阿白知晓我口齿这般伶俐，必定要替我骄傲的。

等我见到阿白，一定要恶狠狠地告状去。

将我比作丫鬟，阿白定要生气的！

4

我在偏院里等了几日。

头一日阿白应是事务繁忙，第二日又逢秋雨来袭……

我特意把包袱放在枕边，每日抖一抖，怕袍子起皱。

他一向惧寒，也不知府里可曾给他备下厚衣裳。

见雨连绵数日并未停歇。

这日清早，我拎起包袱，走到院门口。

却见两个小厮站在门边。

听完我的来意后，其中一位瞅了我一眼。

「公子近日请了工部侍郎裴至裴大人亲授课业，正为乡试用功。姑娘这东西不妨由我来转交，省得姑娘冲撞了贵客。」

「姑娘莫怪，咱们府可不比乡下，向来讲究规矩。」

我犹豫了一下，点了头：「那就有劳。」

他接过包袱退下。

次日午后，宝珠姑娘来了。

进了门，把那包袱往我桌上一扔。

她捂着鼻子翻出里面的袍子抖了抖，

「啧，这是你做的吧？这东西倒是挺保暖，扔了可惜，留给你自个儿穿吧。」

「表哥根本就看不上你做的东西。我可是洛阳第一才女，表哥必定更中意我，你就死了这条心吧。」

那袍子似乎长了眼睛，也在无声地嘲笑我。

可我还想试一试。

我微微一笑，道：「虽然宝珠姑娘长得好看，懂得的却不见得比我多。」

她脖颈一扬，挺了挺胸膛，得意道：「那、那你是觉得我好看啦？」

「就算这样，我也不服气你。你能懂什么？」

我认真地数给她听：「母猪产后如何护理？什么时候插秧？哪一季播种秋桃？这些我都懂，你呢？」

「停停停，」她嘟着嘴呐呐道，「我、我不会。」

「可是，懂这些有什么用？我平日又不需要护理母猪。」

我抬眼看着她，摇头晃脑道：「禹、稷躬稼而有天下，重农固本是安民之基、治国之要……」

「我在你这么大的时候，这些可都会了。这几日，我在这院子里夯了栅栏，准备养些鸡仔哩！」

这院子里倒也什么都有。

可我止不住地想见阿白。

阿白许久不来，莫不是也和我一样，被关在了哪处院子里？

侯府公子走丢，怎会一整年都没被找到？

我不是没找过里正，询问哪家有没有失踪的儿郎。

我想说，若是这里待你不好。

我定要拼命带你出来。

咱们回鸡鸣村吧。

没有天井四四方。

没有高高的围墙。

想到这，我一脸正经地吓唬宝珠：

「你要是不懂这些，以后就当不了洛阳第一才女啦！」

「我全都教与你，你带我去见你表哥。」

宝珠原本还端着架子，一听我这话，脸色一下就白了。

「啊啊啊，快教我！」

5

宝珠虽然嚣张跋扈，却言而有信。

次日一早。

她从墙角搬来一块破木板，揭起角落里一处遮得严实的狗洞。

「快从这儿钻过去，表哥的书房前定有人把守，咱们从那后头绕进去。」

我们绕过两道回廊，又转过一片竹林，终于在一处屋后停住。

寒风细雨，庭中桂花香味远远飘来。

我拍了拍身上的泥水，看了眼尚未淋湿的包袱，长舒一口气。

终于要见到阿白了。

我心中竟涌起一阵莫名的忐忑。

就在我准备敲窗时，屋里传来几句交谈。

「昱弟，这么说那农女果真起了这等心思？果然是穷山僻壤出来的。」

「大哥，错不了。若非我穿着富贵，她哪里肯将我带回？」

那声音顿了顿。

「何况，为何我恢复记忆后，找不到自己原先的物品？她定是拿去偷偷当了，害我与她虚与委蛇恁些日子。」

我的手死死抓着包袱的一角。

是阿白的声音。

那声音曾温和地叮嘱我用饭。

骄傲地告诉我农耕能安天下。

陪着我调解村中的口角纷争。

是啊，错不了。

出奇地，我忽然不怎么忐忑了。

只觉陌生。

6

我深吸一口气，敲了敲窗户。

屋内声音一滞。

阿白打开了窗。

我压住哭腔，扬起笑脸，「阿白，你再不开窗，我就要被淋成泪珠啦！」

他先是惊讶，接着恼羞道：

「……以后不许再提阿白这两个字！谁准你出来的？」

我好似被人兜头浇了一盆冷水。

看到他那样，我不得不承认。

阿白的内里，已然换了个人。

攥紧冰凉的掌心，我佯装镇静地道：「怎么，贵府待客的礼仪，就是把人关着？」

他冷哧一声：「你也算客？」

我定定地看着他：

「这么说来，你的命，并不值得侯府将我当成客对待？」

顾昱的神色难看了起来，气急败坏道：

「你难道就没捞到好处？玉佩、衣物，不都被你拿去当了？怪道是刁民，牙尖嘴利，只想挟恩图报！」

我原本还有些伤怀，闻言不由冷下脸。

「是啊，我们刁民可比不上你们，能无灾无难到公卿。」

「你信也好，不信也罢。我捡到你时，你浑身上下也就一件里衣。可惜我不识货，就地掩埋了。」

说完，我不屑轻哼，趾高气扬而去。

脸上好痒，我用手一抹，全是雨水。

其实雨不大，是诸多遗憾，是不爱无罪，是我后悔。

后悔那日，未能拦住拉着我上山，为我捉萤火虫的阿白。

他磕到石头上，萤火虫飞了，阿白也走了。

我为何要哭？秋雨按时来了。

今年的收成应该会很好。

对，我是欢喜极了，才这样的。

宝珠在后面跟着我，一路追到了狗洞里。

「喂，你怎么回事，叫你都不回头！」

她收了伞，双手叉腰，气势汹汹。

我扭头，似笑非笑地道：「大小姐，我不欠你们的。就算你愿意当你家好表哥的监工，我也不奉陪了。」

她见我这人不人鬼不鬼的模样，吭哧了半天。

用蚊子一样的声音说：「欠了的。」

「你还没跟我讲，母猪产后该怎么护理。」

我迟疑地问道：「你不怕我教了你，反过来挟恩图报？」

她飞快地睃了我一眼，面色涨红，嗫嚅道：

「你给表哥做的衣裳，针脚细密，用料厚实，比你身上穿的好多了。我觉得你不是那起子人。」

……我是骗你的。公卿人家哪用懂这些东西。

「可是你骂得好脏，我才不想因为无知被你们这些平民说教。」

7

我待在院子里教宝珠。

自打上回我见了顾昱，侯府这几日连我的吃食也开始短缺。

宝珠见状，悄悄送了我些衣裳与饭食。

可今日宝珠去参加前厅的赏菊宴了。

无宝珠护着，一群人乌泱泱闯进来，污蔑我偷了那老太太的东西。

要动用私刑，打我板子。

我知道他们打的什么主意。

锦衣侯府无非想立个善待恩人、反被恩人欺辱的名声。

届时如何处置我，旁人也不会多说半句。

我胸中涌起一阵怒火，「你敢动用私刑，就不怕裴大人听闻此事，问你个是非曲直？」

「我与裴大人很是相熟。」

她不信，眯着眼瞧我。

「就凭你？我还说我二舅姥爷是大相公呢！」

我平静道：「我是鸡鸣村村长，裴大人下乡巡视时曾见过几回，自然认识。」

「且我在里正处备了案。」我语气笃定，「依据《大周律》，就算是官府要打我，也得拿出案由、堂审与文书。」

场面顿时安静了下来。

「你躲得过初一，可躲不过十五！」

那婆子丢下这句话，恨恨地带人走了。

……

我确实见过裴大人。

两次。

第一次，是去年秋，我捡到阿白的前几日。

我在官道上远远见一支队伍过来。

行人说，是裴大人赈灾回来。

他走在中间，着红色袍子。

尽管骑着毛驴，却也难掩挺拔身姿。

再次见到这位裴大人，已是一月前了。

里正同这位裴大人欲推广「秧马」，号召各村村长参加。

说是人坐在上头，插秧拔秧都不用弯腰。

我为了捧场，第一个领了这农具。

用下来果然轻松些，但也有不足。

在稍微曲折或是边角地儿就不太挪动。

如此一来，反倒耽误时间，还不如田里老把式快。

我便试着改了改。

还没交给那主簿，我就到了这腌臜地。

但这些，并不代表裴大人记得我。

他若听闻了我的信口胡诌，废我一条腿怎么办？

我那冬小麦还没种哩。

一想到这，我就汗毛直竖。

不能再待了，好在天色将晚。

我打算从狗洞钻出去，可出门也得有对牌。

我在院子里踟蹰了好久。

忽然换了主意。

村民们都正直良善，十几年来，将我养成了好姑娘。

如今，我自然不能让自己背上个畏罪潜逃的名头。

听宝珠说赏菊宴上，裴大人也在。

我索性去那儿闹上一闹。

若裴大人肯听我几句，还我公道，那便最好。

他若不肯，宾客们也总该瞧出些蹊跷来。

我定要与这些鬼魅魍魉撕破脸来。

8

宴席还未正式开始，一些贵人们正论诗赛画。

我一眼就看见了裴大人。

他神色闲淡，在一群公子小姐中显得格外出挑。

顾昱立在他身后，似在请教。

我瞥见案几上摆着的笔墨纸砚，在纸上画了几笔。

画罢，我走到招待的侍女旁，低声耳语几句。

那侍女见我一身贵人打扮，不疑有他，将顾昱叫走了。

万事俱备。

趁裴大人品茶的空隙，我深吸一口气，拎着茶壶走了过去。

顺手把此前绘制的图纸递给了他，并假意为他添茶。

手一抖，泼到了那纸上。

裴大人不顾顺带被沾湿的衣襟，沉声道：「你可知，此图关系农耕？」

我二话不说跪在地上。

「此乃民女所画。方才草草几笔，细节之处尚未标注。只是民女有冤，还望大人容禀。待稍后，细细重画一幅。」

裴大人放下图纸，站了起来。

「不知你有何冤情？」

见贵人们围了过来。

我快言快语道：「民女数月前，救过身负重伤、失忆的顾二公子。彼时他只穿一身里衣，无法辨认来历。我见他困顿，便背回村中，为他疗伤。却不知，这公子……」

此时，顾昱闻声赶来，见我跪地，脸色大变。

「快把她带下去！」

一位贵女挡在我面前，语气愤慨，「让她讲！」

我眼圈一热，拿帕子掩面：「竟是当代陈世美！」

「当初在我家不肯走，口口声声要入赘。民女见他可怜，到底应了。」

「他伤好后将我带到这侯府。可府上不仅不让我出门，还污蔑我偷盗。我也是好人家养出来的姑娘，凭什么要被人如此作践？这是要我一头撞死在这！可即便死，我也定要为自己分辨几句！」

裴大人将我扶起，「姑娘有冤情，应向那官府递状子，这事不在我的管辖内。」

是了。

依照大周律，百姓告官，需先向当地府衙递状子。

裴大人虽位高权重，但终究是越级行事。

我心下一凉。

「只是，农耕之事乃一国之重。姑娘于此道造诣颇深，无辜赴死，实在不值。」

他话头一转，看向顾昱。

「既声称小满姑娘偷盗，可有证据？不妨将问罪的家奴带上来。」

过了半炷香的时间，家丁们带着那婆子上前。

她颤颤巍巍跪下。

「大人明鉴！老奴确是在小满姑娘的房里发现了老夫人的发钗。」

我冷声道，「老太太屋里向来有不少侍女把守，怎会教我随意出入？」

那婆子迟疑了片刻，说：「许是看门的婢子躲闲。可老奴昨日确实瞥见你进去了。」

我乘胜追击。

「既然你瞧见我进去，为何不拦住我？」

婆子强言道：

「老奴以为是老夫人请你进去叙话，怎好拦呢？再说，这发钗在你房里找到，可不能抵赖。」

我笑了笑，眼神犀利地看着她。

「世上贼喊捉贼的事还少吗？你是几时见到我进老太太房间的？是昨日巳时三刻，还是四刻？」

那婆子略一迟疑，道：「……巳时三刻。」

还未等我开口，宝珠大着胆子站了出来。

「那时小满一直和我在一处！」

那婆子拿衣袖擦汗，惶恐道：「是老奴记错了。是申时，对，是申时见到的。」

宝珠叉腰指责起来：「你这婆子满口胡言！昨日小满从巳时到亥时，都在我屋里！」

众人议论不绝。

我自嘲道：「原来《中山狼传》中写的是真的。入府后，不仅我每日吃食短缺，还被人想着法儿地作践。」

那婆子早已抖若筛糠，只一个劲儿地说冤枉。

顾昱早前积攒的气焰也跟着矮了下去。

「我并不知晓这些，我吩咐了家奴要好生照料你……」

9

可众人早已不信。

突然，围着的人群让出了一条道。

只见那老夫人在一名青年人的搀扶下走了过来。

裴大人起身，拱手道：

「晚辈爱才若渴，方才在此审上一审，还望老太君莫要怪罪。」

老夫人笑道：「裴大人是我孙儿的良师，事师者尤事父，我岂会不乐意？」

说着，她指向那婆子：「这原是我那早逝媳妇的奶妈子，有一孙女，是我孙子的贴身女使。这婆子为孙女胡乱行事，害得小满姑娘这些日子受了委屈。来人，将这婆子带下去，重打二十板子！」

「老身还备下些薄礼，望小满姑娘谅解。」

家仆们适时呈上几个箱子，里面装着些金银财宝。

我瞧了她一眼，未开口。

老太太身旁的公子上前道：「原来这位姑娘就是救我二弟的恩人。」

「我二弟如今还在病中，记起从前事，就易忘了眼前事，倒不是什么陈世美。」

说着，他从袖中取出一枚玉佩，递向我：

「姑娘救了我二弟性命，区区金银，岂能与之相比？倘若日后姑娘有什么难处，只管持此信物来寻我便是，我如今在洛阳府任职，名叫顾临。」

我摆了摆手，道：「顾大公子慎言。不说是人，便是畜 生受伤，我也照样救的。」

「金银如何不能比？能修水渠，能建学堂，能给村里添置农具。」

还能将人心照得透亮。

「还请将府上二公子在我家的吃用一并结清吧。」

说着，我细细与顾临掰扯起来：

「四时衣物各两套，每日肉菜两顿。裴二公子体弱，每日需药膳调理，共计五十两银子有余。我原想着积德行善，不与公子计较，但既然侯府如此精明，不如一并算个清楚，两不相欠。」

顾昱铁青着脸，质问我：「什么叫两不相欠？」

「你若觉得我多拿了，我可以列个账单。」

我心中颇为好笑，原本那点难过也全散了。

甚至质疑起自己的眼光，我昔日眷恋的是这般人吗？

顾临点头：「我稍后让下人奉上银两，绝不亏待姑娘。」

「对了，」我迟疑着开口，「早在捡到府上二公子时，我便向当地府衙报了信。可一年过去了，竟无人来寻。顾大公子既在洛阳府衙任职，难道收不到此消息？莫非对令弟的失踪漠不关心？」

顾临闻言，满脸愧色：「姑娘此言差矣，自从二弟失踪，我吃不下睡不着，还请了好几个月的假去寻他。可惜路上摔断了腿……但即便如此，我也让手下留意着。」

我笑了笑，不再接话。

就让他们狗咬狗吧，一个都别想好过。

话已至此，我转头看向裴大人，将怀里的图纸呈上，并拜了下去。

「多谢大人愿听民女一言。这些图纸是我近来的所得，上有标注。我住在不远的鸡鸣村，若大人日后有疑虑，可遣信使询问。」

我婉拒了宝珠与几位贵女欲送我回去的好意。

在坊口租了头毛驴，哒哒地踏上归途。

猫记千，狗记万，牲畜只记二里半。

能从畜 生窝里出来，我盼望已久了。

10

快到鸡鸣村时，已至酉时。

秋风寂寂，将月色掩住。

行至村口，却看到几道熟悉的身影。

「小满，你这孩子！」她皱眉心疼道。

是赵娘子。

「是不是那小白脸给你气受了，俺就知道！你怎么不打回去？」

半夏撇着嘴，气呼呼地瞪着我。

我脑子还有些懵。

「你们怎么在这儿？」

赵娘子叹了口气：「你这孩子若真安定下来，怎会不与俺们传信？可见是受了委屈。俺们便每日都来村口等上一等，就怕你悄悄回来了，没人接应。」

「饿了吧。来，上俺家喝甜汤！」王大娘笑吟吟地插嘴道。

一灯如豆，一汤下肚。

甜汤变咸，自眼角流出。

我拿碗挡住脸，却不妨瞥见一抹手帕。

世人总说。

人落魄时，千万别装可怜，别掉眼泪。

眼泪是没用的东西，只会让人更嫌弃。

我却接过手帕，无声地哭了起来。

不是难过。

这世间，本就好人、坏人、蠢人杂糅一处。

是我运气不好，遇见了顾昱。

可我又在黑暗处觉出了天光。

「男人没了还会有，我明儿将我那表侄儿说给你相看，他可是十八里村有名的壮士哩！」

「你怎么还插队呢，说好了先让小满见我外甥的！」

眼见他们又要吵起来，我吸着鼻子，瓮声打断。

「明儿不行，我想歇息一日。」

「嗐，这有什么的。明儿不行还有后儿！」

众人七嘴八舌。

风似乎停了，现出一缕月光。

翌日一早，我打开门。

门前竟然乌泱泱围了一群村民，对为首的青年虎视眈眈。

青年一副书生打扮，窘迫地站着。

看到我，眼睛一亮，仿佛见了救星。

「小满姑娘，关于图纸的事我还不太明白。这个地方为何如此短，若是长些，岂不事半功倍？」

他眉目间带了一丝不同于昨日的鲜活。

我向裴至行礼，却被他拦下。

「咱们平辈讨论，不必拘礼。」

见裴郎君坚持，我也不矫情。

登时接过图纸为他讲解起来。

「说是长些，耕平地尚可，可若遇山涧起伏之地，转头一慢，牲口吃力，易耽误农事。」

「那若做成三角形，可能解决问题？」

我嗯了一声，赞许道：「裴郎君能举一反三，真是聪慧。」

裴郎君闻言，眯着眼睛笑了起来。

我这才发觉他竟生了双极温润的眼睛，在日光下似是盛了一汪碎金，煞是好看。

不知怎的，我想到了早年养的小黄狗。

那只黄狗总爱打猎，得了猎物，被我一夸，喜得嗷嗷叫。

我不禁失笑。

这一笑，叫他捉住我的目光。

我摸了摸鼻子，心虚地低下头。

正尴尬时，半夏从人群中挤了出来，冲我招手。

「小满，这是哪来的小白脸？可别再犯浑了，俺那表哥力壮如牛，憨厚老实，比这小白脸可靠多了！」

「也、也有可靠的。」

听她这么说，裴郎君有些委屈。

我连忙捂住半夏的嘴，对裴至安抚一笑。

「别胡说，裴郎君只是来与我讨教问题的，一位……」

「学生，小满姑娘是我的老师。」

送走半夏，我噗嗤笑了出来，「裴郎君倒也不必如此。」

「什么？」他有些莫名。

「您可真豁得出去，照您这个问法，洛阳城内只怕全是您的老师了。」

「是、是真的。」

11

「回去后，翻了你给的图纸，我才知道，那笔记和线条，竟是出自一人之手。之前与你沟通的裴知事，便是我。」

他拱了拱手。

「世人碍着我的身份，不肯说真话，我不得已才隐瞒。姑娘心系农桑，行事坦荡。我不该将姑娘与那等沽名钓誉之人相提并论。」

「裴郎君言重了。若不是您，我或许连侯府的门都出不得。」

裴至闻言却认真道，「此事不能如此论定，错就是错了。姑娘让我干什么都行，我愿受罚。」

其实我并不生气，真的。

世人行路，本就各有隐晦，各有难处。

怕他认死理，我只得板起脸，苦思冥想了一番：

「我如今年岁已至十九，正是成家的好时候。裴郎君可愿帮我辨一辨相亲的郎君们？」

他一听，竟有些急。

「十九岁哪里大了！」

我歪头，不解地看着他。

……在哪都是大姑娘了。

许是我懒，才会想着改造农具，省些力气。

可即便农具在手，我也不得不承认。

农活是农人一辈子读不完的话本子。

春日播种，夏割麦。

秋季收谷，冬藏粮。

我并不因顾昱抗拒嫁人。

我只是换主意了，还是得寻一庄稼汉。

一人各分一半劳累，生活才有奔头嘛！

裴郎君听了我的话怔住了，连带着看我的眼神带着些心疼。

我不习惯这样，摆了摆手，羞赧道：

「听说半夏表哥是个老实的黝黑汉子，人品应当可靠。不如您帮我把把关？」

「成家立业，应该先立业再成家。嫁人前，你应当先攒下一份家当。」

我眨了眨眼，不敢质疑榜眼出身的裴郎君。

见我不吭声，他继续道。

「工部即将设农具改造司，急需人才，不限性别且优先录用未成家之人。姑娘既有才华，或可一试。」

这话倒说得我两眼放光。

若是有了俸禄。

是不是我也能像宝珠那样，得一摇椅、一盏茶。

在炎炎夏日、凛凛寒冬中，停下来欣赏睡莲与青竹的美呢？

为了感谢裴郎君，我请他于家中用膳。

一盘干炸肉丸子，一盘酱大骨并一碟炒南豆。

我搓着手，不安道：「裴郎君，这肉丸子配猪油炸才好吃呢！您别嫌弃，小心……」

小心烫。

怕裴至跟顾昱一样，一闻猪油就色变，我连忙解释。

可我话没说完，裴郎君就夹了一筷子。

「好久没吃到这么好吃的丸子了，多谢姑娘。」

他咬着丸子，应是被烫着了，边呼气边往下咽。

怕是根本没尝出是什么味道罢。

我忍不住想笑，又不忍心戳穿。

鬼使神差的，我像摸小黄狗一样怜惜地摸了摸裴郎君的发冠。

他怔住，脸色一点点红了起来，闷着头扒饭。

最后竟把自己噎着了，喝了两瓢水才缓过来。

望着他落荒而逃的背影，我托着下巴发愁。

裴郎君也有两副面孔呢。

但怎么笨到将自己傻气的样子给外人看呢？

12

一连几日，我都没等到裴郎君的信儿。

这日，我正巧得了个空，便在半夏院子里见了他表哥赵虎。

赵虎乖乖地坐在小板凳上，见我进来，立马站了起来。

黝黑的脸庞闪过一丝红晕，任我上下打量。

我满意极了。

看这体型，真真是一壮汉。

再看他手，十足的老把式。

最后看脸，好看的桃花眼。

除了有些虎视眈眈。

仿佛赵虎离我近些，裴郎君就能窜出来咬人。

裴郎君有这般凶的模样吗？

张牙舞爪，好似那小黄狗。

我摸了摸滚烫的耳朵。

挪到院外，尬笑道：「好巧啊……裴郎君也在这儿？」

他慢条斯理地回道：「我就是来寻姑娘的。」

我摸了摸鼻子，笑盈盈地望着他：

「裴郎君，是那差事有着落了吗？」

他「嗯」了一声，神色缓和下来。

「到下个月初，姑娘就可以去工部报道了。」

闻言，我高兴得不得了。

激动地在门口转圈圈。

突然想到什么，又回去与赵虎挥了挥手。

「虎子哥，我下次再来看你啊！」

裴郎君看着我，欲言又止。

终于，他提醒道：「那差事是优先给未成家的，姑娘……」

我沉浸在喜悦里，拍着胸脯保证：

「我心里有数，郎君放心，只是先交个朋友嘛！」

报完信后，裴郎君却不肯走。

或与我一同下地收谷，或陪我上山割苎麻，哪样都要争先。

往后一连数日，他下了值便往我这边赶。

秋老虎的余威未退，把他那张白净面孔晒得黝黑。

可他却满意得很，走到哪儿都昂着头。

不知在骄傲什么。

这日，我们刚将苎麻摊好，村口忽然传来一阵吵嚷：

「俺们村的水渠先修的，他们后头那渠硬是把水引走了一半，田都快浇不上了！」

「你们村在下游，俺们这地势高，不改方向咋灌得进？怎得全怪俺们了？」

我正要出声劝解，裴郎君已快步上前。

他朝两边拱手，温声道：「在下略识几个字，不知两位争的可是水路之事？」

村民们对读书人自有几分敬畏，闻言便你一言我一语地说了起来。

裴郎君听完，又顺着田埂绕了一圈，道：

「此处地势确实有别，最好在原渠之外修一条分渠，将上游水分两路走。一来各不相争，二来也能减轻水压。」

他还答应自掏银钱帮着修渠。

我忍不住调侃他：「裴郎君真真是好心泛滥，不求回报。」

山风凉，秋阳斜。

裴郎君弯了弯嘴角，竟比秋阳还要温柔。

「我想，若水渠通畅些，田里少些折腾，姑娘就能轻省些。」

我怔住了，垂眼瞅着眼前的玉米苗。

它好像和我很相似。

不丑，但随处可见；

顶饱，但随时可替；

风一吹，极易折腰。

给点阳光又挺起来。

想到这儿，我心中带些隐秘的窃喜。

「我、我哪有那么娇气啊。」

「不是姑娘娇气，是裴某认为姑娘不该将时间花费在这些劳作上面。」

原来是这样啊。

我有些失落。

裴郎君似乎察觉到什么，拍着胸脯补充道：「裴某也是做农活的好把式！姑娘以后自是不必亲力亲为，若有什么重活累活，全交给裴某便是。」

说完，他又觉得话说得太满，连忙讪讪地补充一句：「没有不尊重姑娘的意思，若姑娘愿意自己来，裴某也定会在一旁相助。」

我心中又好笑又感动。

「裴郎君为何对我这么好？就不怕，我真如侯府众人所说，是挟恩图报之人？」

他看着我，温温地笑了：

「不怕呀。姑娘定是这一路吃了太多苦，才不得不那样。」

「那若不是遇上难事，而是……本就想图些什么呢？」

「那便由姑娘图去。」

他顿了顿。

「一盏热茶，一张摇椅，夏日荷，冬日竹。姑娘想要什么都成。」

「若是天上星呢？」我深吸了口气，双手也不知放哪里好，只好瓮声回应。

说完，懊恼极了。

天爷。

我这张死嘴若把裴郎君吓跑了，再到哪去寻一个黑相公呢。

他怔了怔，耳尖微微泛红，有些不好意思地轻咳一声：「天上的星虽摘不得，但若姑娘真想看，在下可以多陪姑娘守着。」

我憋红了脸，踌躇道：

「那你，愿不愿意……」

他答得干脆。

「愿意。」

「和我一起改造下筒车吗？」

我们异口同声，说完都愣了一下。

我不敢再看他，慌乱低头掩饰：「或许，就不必分渠了。」

「……这样也好。」

13

夕阳斜斜，无赖地将一前一后的影子缠在一起。

我的心亦想让我无赖地拉着裴郎君的手不放开。

我想说我不是不三不四的人，不是懒婆娘。

可这些不够。

裴郎君这么好的人，理应配个世家小姐，我能给他什么助力？

我不敢问。

怕他一句误会，让我连胡思乱想的资格都没了。

不远处有勒马的声音。

「赵小满，这才几日，你就跟这黑汉子在一起了？」

我回头，是顾昱。

他神情萎靡，眼神却带着急切。

「那日领了钱财后，两家就再无瓜葛了。」

他牵住马，快步向我走来。

「什么叫再无瓜葛？你不是想要富贵吗？我给你！」

我冷冷道：「我不稀罕。」

「怎么，如今攀了高枝，连侯府都瞧不上了？」他指着我旁边的汉子，问道。

走近后，他才发现，他口中的黑汉子是裴郎君。

「手段了得，我倒是小瞧你赵小满了。」

顾昱又看向裴郎君，问道：「裴师这是何意，竟连学生的未婚妻都不放过？」

我怒极，张口欲辩驳。

裴郎君在此刻却冷声道。

「是，不放过。」

「有人有眼无珠，竟让明珠蒙尘，我岂能如此愚蠢？只不过，小满姑娘如今并未看上我，是我一厢情愿罢了。」

说到此处，他低下头，神情像是盛满了委屈。

我看着裴郎君，不安地搓了搓手。

我吗？我看了看脚尖。

裤管上的泥点子还沾着。

「我今日没打扮哩！」

「若是，若是我得一朵红花头上戴，再穿上那件没补丁的红衣裳，定能比今日好看些！」

「你能不能那时候，再……再说你欢喜我？」

裴郎君听完，声音温柔极了：

「好。姑娘几时戴了红花，我便几时，再说一次。」

我还未来得及咧嘴，顾昱便冷笑出声：

「这才几日，你就如此轻易答应？」

哦，我忘了这儿还有外人。

可你凭什么指责我呢？

时间的确很短，短到连下个节气都还未到。

就算长至一年，你不还仍觉得我挟恩图报？

顾昱闻言，神色一滞，旋即又急急伸手来拉我。

我一偏头，甩开了。

「小满，你听我说，我是有苦衷的。侯府险恶，我大哥……他就是当初害我之人。奶娘都是他的人！我那时没本事护住你，只能先将你关起来。」

我气得涨红了脸，生怕裴郎君误会，抢着开口：

「就算你是为了权宜之计，我总归是你权衡之后的舍弃。你大可以忘了你当初是否身无分文，我亦不愿再记起。」

顾昱急红了眼：「小满，我方才说的是气话，世上再没有一个人像你这般真诚待我了。」

「那玉佩是我大哥夺去的，他不愿我回府。如今一切都解决了，小满，我愿娶你，我们还像从前那样好不好？」

我懒得听他啰嗦，只是分出一丝闲心去思量：

顾昱这番行径，是否是想洗去他身上「陈世美」的名声呢？

我轻笑了一声，指向林梢：

「你听，是鸿雁的声音。」

顾昱愣住，面上浮出一丝喜色：「鸿雁是定亲的好信物，我去给你捉来！」

我摇了摇头：

「鸿雁来宾，寒露一候。你看，我们终究说不到一块去。冬日要来了，就要向前看了。」

冬天是结束，是新生，是既往不咎，雪一落，就过去喽。

冬天也很忙，要收粮，要积肥，要给裴郎君做些炸丸子。

我才没有时间去想那烂人烂事呢！

我偏头看他，语气再无多余情绪：

「我没什么本事，但护短得很。你若敢颠倒黑白、污蔑裴郎君，我便去敲登闻鼓！」

顾昱垂下眼，嘴角勉强扯出个笑：

「这样的话，你曾经为了护我，也对他人说过。」

可曾经如何，如今便如何吗？

人心难控制，真心更是难得。

顾昱读过那么些书，自是明白这个道理。

他神情黯然，跟我道了个歉。

我摆摆手。

「方才便说了，银货两清。」

等顾昱走后，裴郎君却有些紧张：

「小满姑娘，我懂挺多农事，定能和你说到一块去。你别、别看不上我。」

14

冬天真的来了。

我没空寻那红花簪发、红衣穿身。

司主簿说工部不兴那套。

说我如今正是闯的年纪，怎能耽于闺阁之事。

再不努力挣些考绩，其他同僚就要赶超我啦。

说到「同僚」，嗯，目前还没到「们」的地步，因为只有司主簿和我两个人。

别看司主簿天天逼我加班，日日夸我聪明，还总去兵部炫耀。

他起初可巴不得我走呢！

只因我是裴郎君举荐来的，又是女子，觉得我一定是靠裙带关系混进来的。

第一次面时，他用鼻子看我，还冷冷丢下一摞图纸，让我照着眼前几样农具一一绘出，还要在申时之前交工。

哼，这算什么！

我不仅画完了图，还顺带标注了改进之处。

距离申时还早，我都收拾妥当了，司主簿才优哉游哉地回来。

一瞧图纸，竟把自己气得倒仰。

「农为国之基要！」

他边翻边哆嗦着手，「小小女子，岂能擅改？快走！就算裴大人保你，我这儿也容不得！」

老顽固，不识好歹！

圣人都是女帝了，他还以性别定罪名！

我本想怼他几句，可又犯了愁。

这老头七旬高龄，若是被我气得中了风，讹上我怎么办？

最后我只瘪了瘪嘴，气鼓鼓地走人了。

什么工部，小满我不受这鸟气！

可翌日一早，我又犹豫了。

裴郎君既是举荐我来的，我怎能因为一点委屈就打退堂鼓？

若他看不明白图纸，我再慢慢讲。

若是我真有哪处错了，我认就是。

我将思绪越理越顺。

等我推门出来，竟见一老一少倚着马车。

司主簿见我，腾地站起，老脸涨得通红。

这老头子，好大的脾气，莫非还在生气？

我一时不知所措，只挠了挠头：「那图纸可有问题？」

「若是哪处不妥，您只管指出来，我没什么不能认的。」

结果那老头突然一躬身作揖，道：「姑娘，您的图画得正正好！是老朽老眼昏花，差点错失良才。我给姑娘赔罪！」

吓得我一哆嗦，连忙侧身闪开：「哎哎哎，这我可受不起，您以后别拿女子说事就成。」

司主簿擦了把鼻涕，还想上来拉我手，被我躲开了。

谁知他话锋一转，竟劝我莫跟着兵部跑了。

我都傻眼了：「啥？什么兵部？」

老头讪讪摸了摸脸：「昨日那兵部老头来咱这转悠，发现你前几日给裴郎君画的那套水转翻车，跟他们的冲车有异曲同工之妙，要把你抢到兵部。」

「哪里像了？简直就是无耻！」他气得直翻白眼。

他又转头指了指裴郎君，语重心长道：

「虽说是裴大人为你请命，让圣人设置了这农具改造司，可报恩的方式多得是，姑娘虽然定了亲，但也不见得马上就要成婚。」

「成家立业，要记得先立业再成家。再说了，你才多大？」

「等咱们这改造司步入正轨，我便卸甲归田，届时可就由你扛起重任了。」

我假装没看见裴郎君那张黑得像锅底的脸。

忙举起手来向上官表忠心：

「我今年才十九，不忙成婚呢。你就瞧好吧，我定努力！等我二十九……」

我小声补上一句：

「再与裴郎成亲也不迟。」

番外

其实裴至还有个秘密，一直不敢告诉小满。

那是他第一次来找小满时，听村民们七嘴八舌才发觉的。

他们说，小满自打在官道上被带回来，一直是他们看着长大的。

不允许自己这个小白脸欺负她。

裴至这才知道，原来、原来……

他怕说了，小满姑娘就不要他了。

可马上就要定亲了。

裴至看着小满在官衙灯下作画。

她不知道，自己有多好看。

看她在侯府里反唇相讥，机智应对。

裴至觉察出了聪明的好看。

看她对着图纸反复修改，一板一眼。

裴至觉察出了专注的好看。

看她说着以后的期许，仅一茶一花。

裴至觉察出了可爱的好看。

要命，她怎么哪一处都这么好。

越是这样，他越不敢说。

他可以卑劣地隐瞒。

可他已经骗过小满姑娘一次了。

若再不说出口，怕是连这段缘分都配不上了。

见小满伸了个懒腰，裴至抿了抿唇，终于站起身，走了过去。

他先替她揉了揉肩，又蹲下身来，仰头望着她，可怜巴巴地说：

「小满，我给你讲个故事吧。」

「从前有一群乞儿，常在官道边讨饭。灾年连连，饭难要，人更难活。」

「他们中有个小女娘，模样跟观音身旁的童子似的，生得极好，也因此常能讨到些馒头。」

「可有一回，她刚伸手要吃，就被旁边一个乞儿抢了去。可那乞儿是她的朋友。」

「他缩在一角，把馒头吃得干干净净，才发现女娘已被人带走了。他好后悔，再也没有机会说抱歉了。」

后来颠沛流离，他被一个小官收养，做了那人的养子。

自此勤奋苦读，笔耕不辍。

及至登科为官，更是将心力尽数倾注在农事上。

仿佛只要将万千田亩耕好，就能稍稍弥补年幼时，那位被他辜负的小女娘。

「她会不会很怨那乞儿？毕竟，他们是朋友。」

裴至手心冒汗，睫毛轻颤，在等待一场宣判。

小满托着下巴，认真想了半晌。

「自是不会。有乞儿护着，小女娘每日都能吃饱，又怎会轻易被抢了吃食呢？定是那女娘不好明着给其他小乞儿看，悄悄让与他的。」

「裴至，你饿了吗？咱们回家，我给你做炸丸子吃，配上玉米馍馍，可香啦。」

她顿了顿，歪头看着他，眼中盈着笑意。

那声音柔柔的，带着暖融融的烟火气。

裴至的心忽然被填满了，连同胸腔里那点忐忑与不安，一并化得干干净净。

(全文完)

来源：颜言读故事一点号