摘要：主要成就：我国杰出的环境地质学家，确立了黄土“新风成学说”，平息了170多年来黄土成因之争，使中国在古全球变化研究领域中跻身世界前列。我国高山科考事业的奠基人之一，开创了将青藏高原隆起历史与东亚乃至全球环境演变过程联系在一起的全新研究思路，为地球系统科学研究提

姓名：刘东生

生卒年：1917-2008

籍贯：天津

身份：环境地质学家、中国科学院院士

主要成就：我国杰出的环境地质学家，确立了黄土“新风成学说”，平息了170多年来黄土成因之争，使中国在古全球变化研究领域中跻身世界前列。我国高山科考事业的奠基人之一，开创了将青藏高原隆起历史与东亚乃至全球环境演变过程联系在一起的全新研究思路，为地球系统科学研究提供了成功范例。获1982年度、1991年度、2000年度国家自然科学奖二等奖，获2003年度国家最高科学技术奖。

院士语录：

★一位致力于科学事业的工作者，在自己的奉献中能让百姓大获裨益，没有比这让人深感欣慰和幸福的事了。

★科学研究与登山运动一样，为你所看不见的观众而劳动，因而需要责任感。正是这种责任感使我们感觉到用自己的知识为人民去工作才是最大的幸福。

战火声中改志愿

1938年9月28日，日本侵略者的飞机第一次轰炸昆明。正在西南联大机械系读书的刘东生和同学们躲在西山上，目睹了20多架日军轰炸机从昆明上空飞过，投下了密密麻麻的炸弹，好几颗甚至直接掉落到西南联大的校舍。望着校舍上方腾空而起的黑烟，同学们将拳头攥得嘎巴作响。有个男生大嚷起来：“读书有什么用！我们应该上前线！”

“对！上前线，打仗去！”男生们纷纷嚷起来。刘东生也是热血沸腾，恨不得立马冲上战场。

之后的几天，刘东生一直问自己：在祖国遭受侵略者炮火袭击的时刻，读书到底还有没有用？是不是只有扛起枪炮保家卫国才算是爱国？他想起不久前自己在报纸上看到的文章《论抗战和乡土的研究》，作者是古生物学家杨钟健先生。

“只有了解自己的家乡，才能谈得上热爱自己的家乡；只有热爱家乡才有抗战热情，爱国就是爱家乡。”

这篇文章给当时的刘东生带来很大启发。刘东生一直对地质感兴趣，虽然考大学时听从父亲的叮嘱选择了机械系，但他对地质的喜爱从未削减。杨钟健先生的话再次让他萌生了这个念头。

“爱国就是爱家乡，只有了解她才能热爱她……”刘东生喃喃自语着，又想起老家窗台上的那块大鹅卵石来。

那是有一天他在小溪边玩耍时发现的一块大鹅卵石。上面有一片一片的白斑，像是天边飘过的白云；白斑下是影影绰绰的翠色，像是山石间的桦树林；其间还点缀着点点灰白，就像鸟儿在林间飞翔……神奇的大自然在这块鹅卵石上绘出了家乡的风景，小东生越看越喜欢，忍不住捡回来搁在了自家屋外的窗台上。

读懂一块家乡的石头就能了解家乡。刘东生又想起西南联大的地质系教授勘探矿量的事情，他觉得在抗战时期，开矿对国家更有用。刘东生思绪万千，沉思良久，他终于下定决心：“我不学机械了，我要改学地质！”于是，他从机械系转到了地质学专业。毕业后，刘东生进入当时的中央地质调查所，从事古脊椎动物领域的研究，而他的导师正是杨钟健——那篇改变了他一生的文章的作者。

发现古生物化石背后的秘密

刘东生最佩服导师杨钟健先生的是，杨先生只要看一眼，就能知道这是古生物哪个部位的化石，而刘东生自己往往看上半天也看不出个所以然来。当时，刚入门的刘东生对解剖还一无所知。

有一天，刘东生在去研究所的路上，路过一个卖肉摊。只见肉摊师傅在案上熟练地切割着肉块，每切好一块就挂在挂钩上，肉摊上方挂满了一块块猪的“零部件”。刘东生暗自佩服，下定决心要苦练“内功”。此外，他还申请去中央大学生物系做旁听生，扩充知识。久而久之，刘东生也能像导师那样，一眼就能辨别出是什么部位的化石。

可是，新的难题又来了。有一次，导师杨钟健拿出一块只有几厘米长、像海虾一样弯弯的化石让学生们辨认，大家都认不出这是什么化石。可刘东生没有放弃，他苦思冥想了好几天，还去请教了长期从事土壤地理研究的席承藩先生。席先生建议他可以试试酸碱浸泡的方法。刘东生采纳了他的建议，将化石浸泡在稀酸溶液中。过了一会儿，他用镊子把化石夹出来，对着阳光一看，激动得手发抖——稀酸溶解掉了包裹在化石表面的钙质，一个完整的小动物模样显现了出来。

后来，刘东生致力于研究黄土高原的地质风貌，在钙质含量很高的黄土中发现了大量蜗牛化石。“蜗牛背着重重的壳啊……”就像童谣中唱的那样，蜗牛需要从土壤中吸收钙质，才能“建起”它背上的小房子，黄土就是它们的家。而且蜗牛一辈子也爬不了多远，如果把黄土层里发现的蜗牛化石和现在生存于世界各地的蜗牛做对比，就能推断出黄土高原的地理历史气候特征。刘东生就像一名侦探一样，翻来覆去地观察研究这些蜗牛化石，从中破解出黄土高原形成的密码。

黄土会“说话”

20世纪50年代，周恩来总理提出要重视环境问题，这促使刘东生再次“转行”，从事地球环境方面的研究。

当时，黄土高原的环境问题成了摆在我国科学家面前的一个严峻的课题。要治沙，先得搞清楚“沙”的来源。这些厚厚的黄沙层是如何被“搬运”过来的呢？科学界对黄土高原的形成原因分成了“风成”和“水成”两种说法。“风成说”认为是风把沙漠中的沙粒吹来的，而“水成说”认为是洪水将沙粒搬运过来的。两种说法都有理有据，谁都无法说服另一方。

刘东生的团队里，也整天“风成”“水成”地争论不休。有同事问他赞成哪种说法，刘东生说：“我哪种说法都不听，我只听黄土的，黄土会‘说话’。”

这之后，刘东生就一头扎进了黄土中。他穿越了整个黄土高原，从南到北，从东到西，研究勘测了10条1000多千米的黄土剖面后，他发现黄土高原的剖面就像是三明治一样，红土和黄土层层叠叠交替。红土代表温暖湿润的环境，而黄土代表着寒冷干燥。红黄交替的多土层说明在黄土高原的形成过程中，地球气候冷暖交替过很多次。这就意味着这些厚厚的黄沙不是一次搬运成的，而是经历了“搬运一沉积一沉积后变化”这样反反复复的过程。在此基础上，刘东生提出了具有突破性进展的“新风成说”。

刘东生相信，每一块石头、每一抔黄土中都隐藏着大自然变迁演化的秘密。他的足迹遍布地球上各个险恶的地质环境。1991年，已经74岁的刘东生踏上南极，进行了为期两个多月的科学考察；2004年，87岁高龄的刘东生出征罗布泊无人区……刘东生一辈子都在科学考察的路上。

来源：传媒公益行