摘要："班长，当心！"我猛地扑向王海东，将他按倒在满是黄沙的训练场上。几乎是同一时刻，一发流弹划破空气，擦着我们的头顶飞过。全排战士都屏住了呼吸，教导员的脸色瞬间变得惨白。

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"班长，当心！"我猛地扑向王海东，将他按倒在满是黄沙的训练场上。几乎是同一时刻，一发流弹划破空气，擦着我们的头顶飞过。全排战士都屏住了呼吸，教导员的脸色瞬间变得惨白。

我叫孙立军，今年二十七岁，山东莒县人，刚从边防部队提干回到家乡。一九六八年参军入伍，在东北军区边防某部摸爬滚打九年，历经班长、副排长、排长，如今终于熬出了头。那天拿到提干通知书，连长李耀武拍着我的肩膀说："孙立军同志，这是组织对你多年表现的肯定，好好珍惜这来之不易的机会。回去后抓紧把个人问题也解决了，部队需要安心工作的干部。"我没想到，这个"个人问题"竟然成了我回乡后最大的难题。

刚到村口，就听见战友王家麦子的大嗓门："立军回来啦！提干了吧？我早说你小子有出息！"他穿着发白的蓝色罩衣，袖口磨损处打着细密的补丁，这是农村人的日常装束。他压低声音，神神秘秘地说："你嫂子这些年可是一直记挂着你，你走那年她才十六，如今都二十三了，一直单着呢。副连长的媳妇，多体面！"

王家麦子是我的老乡，在部队时曾是我带的一名战士，后来伤病退伍。他姐姐王秀兰当年送我入伍时，红着脸塞给我一个绣着"平安归来"的小香囊，那香囊至今还藏在我的军用水壶套里。那时候我和秀兰之间有些懵懂的情愫，但部队三令五申不准谈对象，我从未明确表态。

刚安顿下来，大队书记李子明的女儿李小花就带着一篮子鸡蛋来了。她身穿褪色的蓝色罩衣，却掩不住一张洋溢着青春气息的脸庞。"立军哥，我给你带了新做的千层底布鞋，你看合不合脚？"她红着脸递过一双精致的军绿色千层底布鞋，针脚细密均匀，鞋底厚实平整，一看就花了不少心思。这是军人家属常做的鞋样，透气耐穿。

"小花啊，你这是——"我一时语塞，手足无措地接过布鞋。

"我早就跟爹说好了，等你提干回来，就托人去说媒。"小花低着头，声音如蚊子般细小，却字字清晰。"我爹说了，你当了副连长，以后在县武装部有位置。"

我想起连队里战友们常调侃的一句话——"从来都是兵追姑娘跑断腿，提了干的副连长哪有愁找对象的。"可惜这个玩笑在我身上应验得太快，我一时无法适应这突如其来的热情追求。

我叹了口气，这才回来半天，就已经面临两难抉择。更让我始料未及的是，第二天一早，村里来了个陌生姑娘，自称是刘家庄地主刘老财的女儿刘淑芬。

"孙副连长，我是奉父亲之命来感谢你的。"刘淑芬身着朴素的灰布衣裳，站在我家门口，言辞恳切，"当年你们解放军进村那会儿，是你救了我爹一命，如今他虽然接受改造，但一直记着这份恩情。他说，要是你提干回来还没成家，愿意把我许配给你。"

我一时哑然。记得那是六八年我刚入伍不久，随部队路过刘家庄执行"三支两军"任务（支农、支工、支左、军管、军训），发现几个情绪激动的社员要私下处置刘老财。当时我站出来，引用了毛主席关于"要惩前毖后、治病救人"的指示精神，力陈政策界限，救下了刘老财。没想到事隔多年，这恩情竟以这种方式报答。

刘淑芬长得端庄秀丽，举止大方得体，听说在公社当会计，是远近闻名的才女。她虽然出身不好，但人品却是一等一的。这几年来，她带着家人积极参加劳动改造，对待村里老少都和和气气，深得乡亲们的好评。

"爹知道自己出身不好，怕连累了你的前程，但我已经和家里划清了界限，参加了工作。"刘淑芬看着我，眼神清澈而坚定，"我不求你立刻答应，只希望你能考虑考虑。"

这下可好，三个姑娘，三种情感，我这个刚提干的副连长顿时陷入了比执行边境巡逻还复杂的困境。部队上经常教导我们"攻敌一点，必定全胜"，但现在我面临的局势却是"三面受敌"，无从选择突破口。

那晚，我翻来覆去睡不着，脑海中全是三位姑娘的身影。起身点亮煤油灯，拿出军装口袋里一直带着的笔记本，按照部队作战分析法，试图梳理这复杂的情况。

母亲推门进来，显然也被我的灯光惊醒："儿啊，你这是睡不着？"

"娘，我也想把个人问题解决了，可是…"我支支吾吾地把三个姑娘的事情和盘托出。

母亲听完，没有立即表态，而是点了一袋旱烟，慢悠悠地抽了起来，这是她思考问题时的习惯："你王嫂子这些年一直守着，村里提亲的队伍都快排到县城去了，她都一一回绝了。说起来，她为你付出的青春，咱们心里得有数。"

我知道母亲偏向王秀兰。在农村，青春对女人来说太宝贵，一个姑娘守候七年，已经是极大的真情付出。而且王家和我家是世交，门当户对，在乡亲们眼里，这门亲事再合适不过。

"从小你就听部队广播，满嘴'五好战士'、'三大纪律八项注意'，我就知道你这孩子迟早要当兵去。"母亲缓缓地说，眼中流露出对往事的追忆，"现在你终于提干了，是副连长了，娘心里高兴。可人这一辈子，事业重要，家庭也重要啊。"

第二天一早，我穿上洗得发白却熨得笔挺的军装，去大队部报到。一进门，就碰上了李书记和王秀兰父亲在热络地谈着什么，看到我进来，两人突然停止了交谈，空气顿时凝固。

"来了啊，立军！听说你提干了，真是咱们村的光荣！"李书记热情地招呼我坐下，给我倒了杯浓茶，"这可是今年的新茶，尝尝？"他意味深长地说，"提干回来有什么打算？"

"报告李书记，我计划先在村里了解一下情况，然后再回部队报到。"我仍保持着军人的作风，规规矩矩地回答。

李书记哈哈大笑："这里不是部队，不用那么拘束。怎么样，听说你还没成家？"他意味深长地看了王秀兰父亲一眼，"成家立业是大事，不能耽误啊。咱们村里有的是好闺女，个个都是勤劳持家的好样儿！"

走出大队部，阳光照在麦田上，金黄一片，很像我守过的那片边疆。李书记明显是在为女儿李小花铺路，而王秀兰父亲的到来，多半也是为了女儿的婚事。两位长辈各有打算，我夹在中间，如同当年在边境执行任务时，被夹在双方紧张对峙的阵地之间，进退两难。

傍晚时分，我穿过麦田小路，来到村后的小河边，这是我少年时最喜欢的地方。七年不见，小河依旧清澈，岸边的柳树更加葱茏。我取出贴身携带的《毛主席语录》小册子，这是我入伍那年发的，已经翻得起了毛边。许多战士都视它为护身符，我也不例外。

"想什么呢，这么入迷？"柔和的声音在耳边响起。我回头一看，是刘淑芬，她手里提着一个竹篮，里面装着些刚采的野菜。

"没什么，就是回忆一些过去的事。"我站起身，军人的条件反射让我下意识地扣好了军装上衣的扣子。

刘淑芬在我身边坐下，望着远处的村庄，轻声说道："记得那年你们部队进驻刘家庄，你们全副武装，背着步枪，腰间挂着水壶和手榴弹，你站在队伍最前面，一身绿军装，那么精神。"

"那时候你还记得我？"我有些诧异，想起自己当时只是一名普通战士。

"当然记得。"她微笑道，"你救了我父亲，我怎么会不记得？那时候我才十五岁，在台阶上看着那个年轻战士引用毛主席语录，声音那样坚定有力。"

夕阳下，刘淑芬的侧脸显得格外柔美，她讲述着这些年家里的变化，语气平静而坚定。她没有怨言，即使家庭出身不好，也始终保持着积极向上的心态，努力工作，赢得了村里人的尊重。

"我知道我家的出身可能会给你带来麻烦，但我想说的是，如果有一天你愿意接受我，我会用一生去证明，我值得你的信任。"刘淑芬说完，起身离去，留下我一人在河边沉思。

回到家，我发现王秀兰正在帮母亲择菜。她身上系着一条浅蓝色的围裙，麻利地翻动着菜叶。看到我进来，她微微红了脸，低头继续手里的活计。母亲找了个借口出去，留下我们两人。

"这些年，你过得好吗？"我打破沉默，看着她被农活磨出茧子的双手，想起了那个绣着"平安归来"的香囊。

"挺好的。"王秀兰轻声回答，"每次你来信，大队长都会念给我听。有好几次，你们边境遇到紧急情况，好长时间没来信，我都急得睡不着觉。"

"秀兰，我…"我正要开口，却见李小花风风火火地闯了进来。

"立军哥，爹让你明天去家里吃饭！我特意学会了你最爱吃的鱼香肉丝！"李小花兴冲冲地说，看到王秀兰在场，她明显愣了一下，脸上的笑容有些僵硬。

王秀兰见状，放下手中的活计："阿姨，菜已经择好了，我先回去了。"说完，不等我挽留，匆匆离去。

李小花不好意思地看着我："哥，我是不是来得不是时候？"

"没事。"我摆摆手，心里却乱成一团。第二天一早，我换上了备用的那套军装，准备去李书记家。在农村，这样正式的装束已经足够表明我对这次会面的重视。

刚走到村口，却又遇到了王秀兰，她正在井边打水。看到我的军装，她眼中闪过一丝黯然："是去李书记家吧？小花昨天说起过。"

我讪讪地点点头，不知如何回应。

"立军，你穿军装的样子还是那么好看。"王秀兰轻声说，目光中是掩不住的情愫，"当年送你走的时候，我就记住了这个样子。"

我心头一颤，这些年，我确实欠她太多。七年时光啊，青春最好的年华，她都给了我。可是…可是我心里却总有个别扭的疙瘩，说不出的别扭。

接下来的几天，我被三个姑娘轮番"围攻"，王秀兰每天来帮母亲烧饭做家务，李小花时不时送来自己做的点心和菜肴，刘淑芬则托村里人带来一些自己绣的手帕和腰带。村里人看在眼里，议论纷纷，我走到哪里都能感受到异样的目光，就像当年在部队因为表现突出被选为"五好战士"后，战友们投来的那种既羡慕又审视的眼神。

一天傍晚，我正在院子里劈柴，李书记来访。他身着半新不旧的中山装，看起来很是正式。寒暄过后，他开门见山："立军啊，你小花妹子对你的心思，你应该看得出来吧？"

我放下斧头，擦了擦汗："李书记，我敬重您，也把小花当亲妹妹看待，但婚姻大事…"

"我明白，明白。"李书记打断我的话，"我不是来施压的。只是想告诉你，县武装部看中了你的表现，准备调你去当副股长。这可是个好机会，以后前途不可限量。"

我心中一动，这确实是个难得的机会。在部队九年，我深知机会的来之不易。如果能进县武装部工作，就意味着我有机会参与县里的征兵、民兵训练等工作，为家乡建设出一份力。这与我在边防某部当个小小副连长，意义完全不同。

但李书记话锋一转："不过，你也知道，现在组织上看干部，除了本人表现，家庭成分也很重要。你要是娶了出身不好的，可能会影响前程。"

我明白他话中所指。刘淑芬虽然优秀，但地主家庭出身确实可能成为我仕途上的绊脚石。这让我想起了在部队时，有个战友就因为家里有"历史问题"，错过了提干机会。这一刻，我内心深处涌起一丝不安，仿佛看到了自己站在人生的十字路口，每一个选择都将决定不同的未来。

"李书记，我会慎重考虑的。"我含糊地回应，心里却没了底。

送走李书记，我心烦意乱，决定出门走走。不知不觉间，我来到了王秀兰家门口。她正在院子里淘米做饭，看到我，明显惊讶了一下，随即露出笑容："进来坐吧。"

王家的小院收拾得干净整洁，墙角种着几株月季，正开得灿烂。这是很多军嫂喜欢种的花，据说花期长，象征着等待的日子虽长却终有回报。王秀兰倒了杯水给我，轻声问道："有什么事吗？"

"没什么，就是路过，想来看看你。"我有些局促，发现自己竟然还穿着那身军装，不由得有些尴尬。

王秀兰低着头，沉默片刻，突然说道："立军，这些年我等你，不是为了要你负责。我只是认定了你，别无选择。"

"秀兰，我…"我正要说话，门外传来了脚步声。王秀兰的父亲背着锄头回来了，看到我，脸上露出惊喜的表情。

"立军来了？留下吃饭吧！"他热情地招呼着，不由分说地开始张罗。"难得你提干了，今晚咱们喝两盅！"

饭桌上，王父旁敲侧击地提起乡里乡亲的婚事，言下之意是催我尽快做决定。我只能装作听不懂，匆匆扒完饭就告辞了。

走出王家，天色已晚，村路上飘起了细雨。我撑着伞，心事重重地往家走。拐角处，一个熟悉的身影正在雨中徘徊。

"小花？你怎么在这儿？"我快步上前，把伞举到她头顶。她身上只穿着一件单薄的蓝布衫，已经被雨水浸湿了肩膀。

"我…我听说你去王家了，就想在路上等你。"李小花低着头，雨水顺着她的脸颊滑落，分不清是泪还是雨。

"傻丫头，这么大的雨，感冒了怎么办？"我脱下外套给她披上，心中不由得一软。在部队上，我见多了坚强勇敢的男子汉，却很少见到这样柔弱需要保护的姑娘。

"立军哥，我知道你为难，我不逼你。"李小花抬起头，眼中满是坚定，"但我想告诉你，如果你选择了我，我爹会全力支持你的工作。县武装部那个副股长的位置，他已经和县里打过招呼了。"

我一时语塞，没想到李书记已经做到这一步。

小花接着说："我知道你可能更喜欢王姐，但请你也考虑一下自己的前途。我爹说，一个男人，事业比感情更重要。"

送走小花，我独自一人在雨中站了许久，任凭雨水打湿军装。这让我想起边境执勤时，那些在风雨中坚守的日日夜夜。是啊，一个军人，尤其是干部，事业确实重要，责任重大。但为了仕途而放弃真心，值得吗？

第二天一早，我决定去找刘淑芬谈谈。她在公社会计室上班，我特意穿了便装去见她，不想引起不必要的注意。见到我，她有些惊讶："你怎么来了？"

"有些话想当面和你说。"我神色严肃。

午休时分，我们来到公社后面的小树林。春风拂面，树影婆娑，刘淑芬静静地听我讲述这些天的纠结和困惑。

"所以，你是担心我的出身会影响你的前程？"刘淑芬轻声问道，目光如水般清澈。

我坦诚地点点头："不瞒你说，县里确实有意调我去武装部，但家庭成分…"

刘淑芬沉默片刻，突然笑了："立军，你知道为什么我父亲让我来找你吗？不只是因为感恩，还因为他看中了你的品格。那天在村里，你明知道救我父亲可能会得罪很多人，但你还是坚持做了正确的事情，引用毛主席的话讲明政策。"

她伸手取下发间的木簪，轻轻把玩着："我父亲说，一个人的品格比出身更重要。如果你为了前程而放弃自己的真心，那么无论你官做得多大，都不会真正幸福。"

我被她的话震撼了。是啊，这不正是我在部队里学到的吗？"雷锋同志说过，把有限的生命投入到无限的为人民服务中去。"一个人的一生，最重要的不是爬得多高，而是走得正不正。

"淑芬，谢谢你的理解。"我真诚地说，"但我还需要时间考虑。"

刘淑芬微笑着点点头："我尊重你的决定，无论结果如何。我相信，一个能在危急时刻挺身而出保护他人的军人，一定会做出正确的选择。"

回家路上，我思绪万千。走过村口的大队部，墙上"向雷锋同志学习"的标语依然鲜艳。我想起在部队时，每月的"雷锋班组"评比，我们班曾连续六个月获得荣誉。那种为集体、为他人着想的精神，早已融入我的骨血。

三个姑娘，各有各的好，我的心被拉扯得疲惫不堪。到底是选择与我青梅竹马、等待七年的王秀兰？还是能帮助我仕途的李小花？亦或是品行端正但家庭成分不好的刘淑芬？

晚饭后，母亲神神秘秘地把我叫到她房间："儿啊，娘有话要和你说。"

"娘，您说。"我坐在炕边，等待母亲的教诲。

"这么多天了，那三个姑娘你都接触过了。娘就问你一句，你心里到底喜欢谁？"母亲目光炯炯地看着我，手边的煤油灯映得她的脸忽明忽暗。

我一时语塞。说实话，王秀兰的痴心等待让我感动，李小花的前程许诺让我心动，刘淑芬的品格和气质则让我钦佩。但要说真正喜欢谁，我自己也说不清楚。

"娘，我…"我支支吾吾地开口，像犯了错的战士面对指导员的询问。

"别和娘绕弯子。"母亲打断我，"这些天我看在眼里，你在王秀兰面前局促，在李小花面前礼貌，唯独和刘淑芬在一起时，你才是真正放松的自己。就像你爹当年还在炮兵连的时候，每次见到我，眼睛里都有光。"

我惊讶地看着母亲，没想到她观察得如此仔细。母亲很少提起父亲，他在抗美援朝战场上牺牲时，我才刚出生不久。

"儿啊，娘是过来人，看得明白。"母亲叹了口气，抚摸着墙上父亲那张泛黄的军装照片，"婚姻大事，一辈子的事，不能凑合。你要娶的不是家庭出身，也不是前程似锦，而是一个能和你相濡以沫的伴侣。"

"可是娘，我以为您更喜欢王秀兰…"我疑惑地问，毕竟这些天母亲对王秀兰一直很亲热。

"秀兰是个好姑娘，等了你七年，娘心里过意不去。但感情不是用时间来衡量的，也不是用来报恩的。"母亲慈爱地看着我，"你爹当年就是因为坚持自己的选择，才有了后来的幸福。虽然时间短暂，但娘一天都不后悔。"

我感动得无言以对。是啊，母亲说得对，婚姻大事，应当遵从内心。但现实又是那么复杂，我不可能不考虑仕途、家庭影响等诸多因素。这种选择比边境执勤时选择突破点还要难。

第二天，我早早起床，穿上那套经过多次水洗但依然挺括的军装，决定去村口的大槐树下静静思考。这棵老槐树见证了村里几代人的悲欢离合，也许能给我些启示。

坐在树下没多久，王秀兰来了。她手里提着一个小竹篮，里面装着刚出锅的豆沙包，散发着诱人的香气。

"我知道你最爱吃这个，特意做了带来。"王秀兰温柔地说，在我身边坐下。她今天特意换了一件淡蓝色的新衣裳，发髻挽得很整齐，显然是精心打扮过的。

我接过热气腾腾的包子，心中涌起一股暖流。这种感觉很熟悉，就像在边境哨所，战友间分享为数不多的热食时那种温暖。

王秀兰接着说："立军，这些年我等你，不是为了你的军官身份，只是因为喜欢你这个人。从你第一次穿上军装，我就知道你不是属于这个村子的。如今你有了更好的选择，我…我不会怪你。"

她的话语中带着深深的不舍，却又充满了成全的勇气。我看着她清澈的眼睛，那里面写满了七年来的等待和思念。

"秀兰，对不起…"我不知该如何开口，感觉胸前的副连长领章仿佛重若千钧。

"不用说对不起。"王秀兰打断我，"我知道你心里没有我。从你回来那天起，我就看出来了。你对我，更多的是愧疚而非爱情。就像你们部队常说的那句口号——'不忘使命，方得始终'。你的使命不在这里，我懂。"

我沉默不语，因为她说中了我的心思。对王秀兰，我确实怀有深深的感激和愧疚，但那种心动的感觉，却始终没有出现。

"立军，我放你自由。"王秀兰站起身，眼中泪光闪烁，提起我放在一旁的军用背包，"你不懂，七年都等了…大不了再等七年！"

说完，她转身离去。看着她远去的背影，我内心百感交集。原来，真正的爱情，是能够放手的勇

来源：李德龙