摘要：8月8日，哥伦比亚大学、杜克大学、宾夕法尼亚大学等32所精英高校在一宗拟议集体诉讼中，被指控通过“提前决定”（Early Decision）录取机制合谋抬高学费，涉嫌违反反垄断法。

8月8日，哥伦比亚大学、杜克大学、宾夕法尼亚大学等32所精英高校在一宗拟议集体诉讼中，被指控通过“提前决定”（Early Decision）录取机制合谋抬高学费，涉嫌违反反垄断法。

这起诉讼由韦斯利大学（Wesleyan University）及另外两所学校的前学生，在波士顿联邦法院提起。原告称，这些高校利用提前决定录取的承诺机制，不仅对提前录取学生收取更高学费，也间接推高了常规录取学生的学费成本。

提前决定录取是许多美国名校常用的一种招生方式。申请者需在更早的时间提交材料，并承诺一旦被录取，将放弃其他学校的录取机会和助学金方案。这一机制通常伴随着更高的录取率，但申请者必须在不知晓其他选择的情况下做出承诺。

诉状指出，这些高校通过彼此间的默契协议，避免在提前决定录取环节中相互竞争，从而锁定了生源，并提高了收费空间。更有甚者，高校将提前决定的录取承诺描述为具有法律效力，进一步限制了学生的自由选择权。

原告律师本杰明·布朗（Benjamin Brown）表示：“提前决定申请者失去了选择和谈判的筹码；而常规申请者则要面对被人为压缩的录取名额，竞争更加激烈，录取率更低。”

被告名单包括多所享有盛誉的高等学府，如瓦萨学院（Vassar College）、阿默斯特学院（Amherst College）、西北大学、芝加哥大学、约翰斯·霍普金斯大学等。此外，“高等教育融资联盟”（Consortium on Financing Higher Education）也被列为被告，该组织由多所私立文理学院组成，旨在促进它们之间的信息共享。

对于诉讼指控，宾夕法尼亚大学和哥伦比亚大学拒绝置评；杜克大学、瓦萨学院、韦斯利大学等院校，以及芝加哥大学、西北大学和约翰斯·霍普金斯大学，尚未立即回应置评请求。高等教育融资联盟也没有对此发表评论。

原告要求法院将自2021年以来的所有提前决定申请者，以及部分通过常规录取入学的学生，纳入集体诉讼范围。诉讼寻求未指明金额的学费超额赔偿，并要求法院禁止高校继续使用具有约束力的提前决定录取制度。

如果诉讼成立，这将可能对美国高校的招生制度带来重大冲击，尤其是对提前决定录取这种长期存在、备受争议的招生方式，或将引发更广泛的政策审查与改革讨论。

来源：美国侨报网一点号