摘要：公元1521年，在前所未有的漫长航行中疲惫不堪的葡萄牙航海家费迪南德.麦哲伦带着手下的船员们在太平洋中西部一个长满椰子树和灌木丛的群岛上了岸。和麦哲伦见识过的诸多海岛相比，这里的自然环境似乎没什么特殊的，但是当地人独木舟上的三角帆却给这位划时代的航海家留下了深

“绝对国防圈”

公元1521年，在前所未有的漫长航行中疲惫不堪的葡萄牙航海家费迪南德.麦哲伦带着手下的船员们在太平洋中西部一个长满椰子树和灌木丛的群岛上了岸。和麦哲伦见识过的诸多海岛相比，这里的自然环境似乎没什么特殊的，但是当地人独木舟上的三角帆却给这位划时代的航海家留下了深刻的印象，因为它和麦哲伦老家的船帆太相像了，于是他就把这里命名为“Las Isles de las Vclas Latinas”，意即三角帆群岛。1668年，为了纪念西班牙国王菲利浦四世的遗孀，来自奥地利的马丽亚娜王妃，这个群岛被它的欧洲领主重新命名为马里亚纳群岛，并一直沿用至今。

在17~19世纪的地理大发现和随之而来的瓜分世界的狂潮中，这个远离主流世界的群岛也和诸多被称为“殖民地”的地方一道，在列强的争夺中几次“转手”。1914年，日本军队来到马里亚纳北部诸岛，赶走了当地的德国殖民政府后自封为王，1941年12月，从1898年美西战争后就一直被美国占据的关岛也在日本军队的猛攻下陷落，至此整个马里亚纳群岛成了日本人的地盘。

现在，当盟军开始反攻的时候，这个地处中太平洋与西太平洋交界处的群岛自然是美国人必须认真考虑的地方。

1944年2月17日，完成了马绍尔群岛登陆作战任务的太平洋舰队第58特混舰队(美快速航母部队主力，指挥官马克·米切尔中将)空袭了日本联合舰队在中太平洋的主要前进基地特鲁克。空袭的顺利大出美军的意外,谁也没想到这座在1942~1943年间一直是日本联合舰队主要基地的岛屿竟然如此不堪一击--当然，这次空袭也没能捕捉到什么“大鱼”,因为联合舰队主力已经撤离了该岛。这一切让美国人确信，这个岛屿已经失去了价值，不值得花费人力物力去攻占，而在攻占了马绍尔群岛之后，日本帝国在太平洋上的第一道防线也成了空架子。太平洋舰队的下一个主要攻击目标应当继续向西推移。

从马绍尔—特鲁克一线往西，是由马里亚纳群岛、加罗林群岛(包括在许多文献中都被提及的帕劳群岛)组成的一道呈反“L”形的岛链，这里地处中太平洋南部密集岛群的最西端西太平洋的最东南端，日本列岛南偏东约3000-5000千米处，只要越过这里，前面就是西北太平洋的开阔海面。向西越过菲律宾海就是菲律宾，向北则可以一路直达日本近海而不必担心沿途会有对手的据点存在。由于地理位置的重要，这里被日军划进了需要全力确保的“绝对国防圈”,这一岛链也因此得到了“日本列岛的防波堤”之称。如今，盟军已经收复了曾在战争的最初几个月中陷落敌手的中太平洋诸岛，打破这条“防波堤”已是势在必行。

一番斟酌之后，美国参谋长联席会议的成员们盯住了马里亚纳群岛。

图为以马里亚纳为基地的B-29的轰炸半径

马里亚纳群岛呈南北分布，长达600 余千米，其中面积较大，具有军事价值的岛屿主要有南部的关岛、罗塔岛和北部的塞班岛、提尼安岛(今译天宁岛)。这里位于新几内亚以北，隔菲律宾海与菲律宾群岛相望，是中太平洋与西太平洋的分界线。若攻占该群岛，则不仅东面的特鲁克等日占岛屿必然会由于无法补给而枯死，美军还可取得南可俯瞰帕劳群岛，西可威胁菲律宾的有利进攻跳板。更重要的是，美陆军航空队的B-29战略轰炸机可以从这里对日本本土发动空袭，从根本上打击日本的战争机器。

3月12日，一份电报被送到了切斯特·尼米兹上将的办公桌上。电报是参谋长联席会议发来的关于下一步作战的指示，指示的第四条写着:“压制特鲁克、在1944年6月15日前攻占南马里亚纳群岛，9月15日之前攻占帕劳群岛，藉此实现对马里亚纳—加罗林—帕劳一线的控制。”这样,中太平洋的尼米兹舰队将能在当年10月与从南方一路推进的麦克阿瑟上将的部队向菲律宾发起联合进攻。

将令一出，千军万马齐上阵。经过一连串登陆作战，1944年中期，日军占领区域前沿的岛屿尽数落入美军之手。6月6日，美国太平洋舰队主力结束了一个月的休整，从马朱罗环礁起锚，兵锋直指马里亚纳群岛。战役代号:征粮者。

实际上美国人已经不是第一次光临此地了。1944年2月攻占马绍尔群岛之后，太平洋舰队的马克·米切尔中将就率领手下的两支特混大队进行了对马里亚纳的第一次空袭。2月23日晨，美军舰载机袭击了关岛、塞班岛和提尼安岛的日军机场，炸毁约150 架日机。经此一番，日军在群岛上各个机场的位置基本都被美军掌握。

但那终归只是小打小闹，这一次，美军已是志在必得。由于缺乏足够的登陆艇和两栖车，美军无法同时对三个大岛发动强有力的两栖突击。因此，美国人计划首先全力攻占塞班，继而进攻关岛和提尼安。整个战役过程都将得到航空母舰部队强有力的空中支持。

在早先的多次登陆时，一直让美国人忧心不已的日本海军一直没有出现，但这一次，美军预计情况可能会有所变化。由于马里亚纳群岛的重大战略价值，美军预料日本海军可能会结束前一段时期的避战态度，主动前来挑战。因此，美军打算把快速航空母舰部队主力部署在马里亚纳群岛以西海面，在支持登陆的同时，随时准备迎击日本海军的进攻。

对日本本土的轰炸在1943年就已开始。夺取马里亚纳的意义，可以把日本本土上的全部工业基地纳入轰炸范围之内

1944年6月11日中午时分，关岛东面约320千米处的海面上突然喧闹了起来，机器声、喊话声、无线电里传出的静电声响成了一片，一座漂浮的城市从东边闯到了这里。第58特混舰队开到了。

“我们将要做一件伟大的事，我知道有许多人与我站在一起,或许也包括上帝。”这支庞大舰队中的一名海军陆战队士兵在家信中如此写道。他说的没错。就在太阳从天穹的正中央直射海面的时候，舰队15艘航空母舰上的人们忙成了一锅粥。地勤们正在忙碌而有序的为机库里的各种飞机加油装弹，水手们操作着升降机把完成战备的飞机不停的抬升到飞行甲板上，炮手们守在炮位上紧张地注视的天空，飞行员们则在待命室里听完简报后直奔座机。

午后13:00，舰队的忙碌达到了高潮，第一批舰载机呼啸着从航空母舰上腾空而起。这是来自14个战斗机中队的208架F6F“地狱猫”战斗机。他们分成8个机群，各自携带着100磅的小型炸弹，在TBF“复仇者”式鱼雷机的带领下分头扑向塞班岛、关岛和提尼安岛上的几个主要机场，准备以机枪和炸弹扫射、压制岛上的日本航空兵，夺取制空权。对于登陆作战来说，制空权是必不可少的。

944年6月,在塞班岛外海“列克星敦”号的飞行甲板上，美军舰载航空兵正等待着“历史时刻”的开始

发现美机来袭，驻守关岛和塞班岛上的日军第261、263、265航空大队立刻放出大批战斗机起飞迎敌。大约一小时后，双方在岛屿及岛屿之间的海面上空展开激战。由于是纯粹的大编队战斗机作战，双方完全没有什么限制，方一见面，就丢下副油箱直扑对手。由于日军第5航空战队的飞行员从1944年调入中太平洋战区后就一直处在不间断的战斗中，其素质相对于其它日军部队的飞行员来说比较高，加上装备的A6M5零式52型战斗机性能较好，美机开始打得并不轻松。

但是，由于美军的“地狱猫”战斗机在性能上毕竟优于日本的零式战斗机，加上美机在指挥和数量上的巨大优势，美国人还是渐渐控制了战场，将日本战斗机逐出了天空。两小时后，美机撤出战场返航。美国人宣称，自己在空战中击落86架日机，并击毁地面上的33架日机,自己则损失了11架“地狱猫”。对于这场空战的结果，日本人也有自己的说法:击落美机 65架，自损36架。今天，我们很难对双方的战果作出绝对准确的判断，但是从后来的战斗看来，美军的报告应该更接近事实，因为在随后的战斗中，马里亚纳群岛上的日机始终没有组织起与自己战前实力相称的攻势。在日本海军的机动部队到来之前，马里亚纳群岛的上空已经被美军牢牢地抓在了手里。

次日，夺得了制空权的美军把攻击矛头指向了守岛日军的防御设施，美军的轰炸机群随之加入了对岛屿的空袭。对马里亚纳群岛日本守军的航空火力准备正式开始。“复仇者”式鱼雷机挂载着重磅炸弹，把岛上的日军基地和机场跑道化成一片废墟，久经战火的“无畏”式和新锐的“地狱潜鸟”式俯冲轰炸机则向炮兵阵地、通讯站等目标发起俯冲，甚至陆军的 B-24重型轰炸机也从地平线之外飞来，把成吨的炸弹扔到守岛的日本人头上。

到一整天的浓烟烈焰最终停歇的时候，几个目标岛屿上的日军机场已经彻底被毁，岸防、通讯和辅助设施都遭到了很大损伤，岛屿周围的港湾里也布满了运输舰、小型军舰甚至渔船的残骸。即便是渔船，也是在岛屿间转运部队的有力工具。日机偶尔也会起飞骚扰，但是盘旋在高空的“地狱猫”总是如同恶雕一般猛扑下来，将他们扑杀干净。此后一直到战役结束，马里亚纳群岛上的日本守军一直都将处于美海军航空兵的阴影下。

6月14日开始的对塞班岛的猛烈轰击终于使日军方面悟出了美军战略反攻的准确目标。图为投弹后准备降落的F6F

13日，塞班岛的西北海岸线外又出现了另一支可怕的舰队。威利斯·李中将率领属下的7艘快速战列舰离开了第58特混舰队主力，在11艘驱逐舰的伴随下开到塞班岛附近，他们的到来标志着登陆作战已经迫在眉睫。李中将的目标是塞班岛上的岸防阵地、炮兵阵地、弹药库等比较坚固的目标，以及港口和雷区这样需要密集火力覆盖的区域。舰上那些受过严格对舰作战训练的炮手们认为自己捡了个便宜差使，于是一个个脱光了上衣，甩开膀子使足力气把一枚枚炮弹塞进炮膛，然后以最大发射速度向目标区射击。

在短短6个小时的炮击中，7艘战列舰上的63门主炮居然向小小的塞班岛西部送去了1.1万发大口径炮弹!整个岛屿一时间被浓烟和火焰笼罩。可是,最要命的事情偏偏就出在这里，急速射击导致的浓烟严重妨碍了瞄准和校正，射出的炮弹因此只能落在目标区域里而很难直接命中，这可是对舰轰击中不可能遇到的麻烦，偏偏岛上的日军又为这些重要的设施修筑了良好的掩体(尽管尚未全部完工),即使是大口径炮弹，也必须命中目标点周围一块不大的区域才能奏效。因此，除去破坏了滩头的雷区外并击沉了港口里的几艘小型船舶外，这次炮击的实际效果并不显著。看来，这便宜的差事也不是好做的。

好在这样的尴尬没有持续多久。14日，第52和53特混舰队(登陆舰队)火力支援编队的7艘老式战列舰在11艘巡洋舰和26艘驱逐舰的簇拥下，于拂晓前来到塞班附近，替下了李中将的7艘快速战列舰。05:39,这些老资格的战列舰开始向目标区进行炮击。这些专司岸轰的战舰上的水兵们深知如何才能有效的摧毁滩头的目标,他们没有像第58特混艦队的战友们那样急速射击，而是采取了瞄准点目标、精确修正弹着点、再射击的射击方式，这种方式虽然射击速度较慢，但是准确度却大大提高。到这一天结束时，预定的日军目标已经大部分被摧毁，代价是2艘美舰被反击的日军炮火击伤。

同一天，第五舰队总司令斯普鲁恩斯作出一个判断:日本舰队不会在6月17日之前前来进攻。于是，他要求米切尔对硫磺岛、母岛列岛和父岛列岛进行空袭，摧毁那里的日军空军基地，以防日军陆基航空兵利用这些基地增援马里亚纳守军。受命后，米切尔派遣58.1和58.4特混大队北上，切断日军从本土向马里亚纳群岛增援陆基飞机的线路，这两支部队将于6月17日完成任务返航。58.2和58.3特混大队则留在原地，和52、53特混舰队的护航航母一起,继续保持马里亚纳群岛和周边海域上空的制空权并支援登陆部队作战。

6月15日上午8:30，美军登陆舰队司令官里奇蒙·特纳少将一声令下，一排排涂成海蓝色的履带式两栖车满载着第5两栖军的士兵们，在航空兵与舰炮火力掩护下向滩头发起突击。在之前3天的空袭与炮击中幸存的日军士兵纷纷从掩体里钻出来，迎击美军登陆兵。向日军内层防御圈的进攻作战如期打响。

来源：心如止水HJL