摘要：最近，关于特朗普政府限制哈佛等高校招收留学生、卡紧学生签证的新闻甚嚣尘上，美国高教的话题又一次引爆注意。历来，美国的高等教育都举世仰慕，数百年来，吸引了无数有志于深造的海外学子到美国留学。而近三十年来，对于美国高校的实际水平不时引发争议，这些争议，并非媒孽其短

莫名堂观察：学生懒得学，老师懒得教

最近，关于特朗普政府限制哈佛等高校招收留学生、卡紧学生签证的新闻甚嚣尘上，美国高教的话题又一次引爆注意。历来，美国的高等教育都举世仰慕，数百年来，吸引了无数有志于深造的海外学子到美国留学。而近三十年来，对于美国高校的实际水平不时引发争议，这些争议，并非媒孽其短，而是有实实在在的数据支撑。我这里仅摄取小部分内容，挂一漏万，贻笑大方。

先说学生。1960年代，美国全日制高校学生一周的平均学习时间是24小时，到2010年，下降到一半；到2022年，70%的四年制大学生说，他们一周的学习时间不到10小时。那学生们把时间用于什么了呢？They’re spending more time on their devices…spend close to seven hours per day on their smartphones and pick them up 113 times in a day. Students are spending less time socializing than they once did, but extracurricular commitments, too, often eclipse academic work. （注：英文部分，除非特别难理解或是易产生歧义的地方，我不译出，这个栏目本来就是作为英语阅读的辅助，如果这点难度的英文你都还要来问我什么意思而不去自己的动手查词，那这个栏目对你来说，也没什么用。）

上述调查的来源(Economists Philip Babcock and Mindy Marks; Researchers Abigail Bradley and Andrea Howard)，要知端的，可以搜他们的名字获得更完整的调查发现（下同）。

从对教师端的调查也可以印证上面的发现。一位教授在Slate上表达了他的frustration, 他说，For most of my career, I assigned around 30 pages of reading per class meeting as a baseline expectation…Now students are intimidated by anything over 10 pages. In 2023, more than 70 percent of freshman students reported that they’d been asked to write nothing longer than 10 pages. More than a third said they had written nothing longer than 5 pages in their freshman year.

教师们固然有抱怨，而学生成为现在这个样子，教师们也难辞其咎。有教授大言不惭地说，要体谅学生，他们要focus on their health and well-being上面，因此，不宜过多地布置作业或是要求太多！既然如此，学生何必到大学来哉？去疗养院不是更好？

Tenure-track faculty的意思是终身教职教师，这是指在一定时间内完成一系列评估和考核后，这些教师可以获得终身教职，相当于拿到铁饭碗了。谁不愿获得终身教职呢？而获得终身教职的考评中，教学活动并不是大家想象的那么重要，重要的是，参加各种学术委员会、学术会议、发表学术文章/书籍committees, conferences, publication等等。这一点，对于即使没有留学、访学经验的朋友来说也不应该陌生，如果对国内“教圈”多少有所耳闻的话，也不膈应，只是大家可能没有想到，“外国教圈也搞这套？”。事实上，不是外国教圈搞这套，更大可能是，这一套通过各种“学术交流”从外国被引进了。

走在通往终身教职路上的老师们，用于教学的时间roughly有1/3，一周的教学时间大概在16小时（含教学、备课、批卷等）。在过去40到50年的时间里，四年制大学全职教师从秋季上3门课、春季上3门课减少到现在秋季1门课，春季2门课。有教务长私底下承认，挖来一位名师的诱惑条件之一就是“by promising candidates that they’ll teach less than at other institutions”.

课时减少的一个后果是，需要招更多的老师，This is why colleges added faculty at twice the rate they added students between 1999-2022. 甚至大量起用adjunct faculty and teaching assistants, part-timers…用一个不是那么恰当的类比，好比做手术的“名刀”就那么几把，因此手术的过程中，只有关键几刀是名刀所为，其余的，都是助理在下手。

助理当先锋，教授在发论文，追逐各种名誉，一些教授一周上一堂课还在喊累(professors who teaching one class per week can still so convincingly insist that they feel overtaxed.)

当然，大学教育并不完全等于教书育人，学术研究也是很重要的一环。那么，教授们念兹在兹的各类学术研究、学术论文的水平又到底如何呢？MUCh of what’s published in academe today is produced for transactional purposes (transactional purposes这个短语有趣，我要特别说一下，transactional是交易性的、事务性的意思，也就是出版机构和学者相互利用：我要你的名撑门面，你为我发文让我赚积分)，最终产生一堆三流“巨制”。据Measuring Research 2018年的调查，70%发表在艺术人文类刊物上的文章从未被引用过。很显然，这些文章发表后无人问津，也无任何影响力。遗憾的是，我现在还没有查到自然科学领域的对应数字，如果读者有找到，不妨分享一下。

教授们用于教学的时间已经不足够了，还得在这有限的螺丝壳里做另外一个道场。这些年

DEI(多样、公平、包容)是政治正确的大旗。高校是意识形态的重镇，首当其冲，一些激进的高校，如UC那几所名校，已经把DEI作为晋升、评职称、年度考核的重要指标；你没有看错，这些国人熟悉的词汇，美国一直都有。换句话说，你如果没有在自己的教学领域引入DEI概念，没有将其纳入你的教学活动，你是得不到晋升的！想想看，一个古生物化学家，为了在教学中运用DEI，得需要多么痛苦的领悟才能把霸王龙、翼龙、雷龙排出一个各自欢喜的格局啊！难怪特朗普一上台就要针对这些问题搞事儿。这方面的内容，我得放到下期再讲了。

那该怎么办呢？我只讲现象，不负责操美国人的心。其实，在上面提到的那些报告和分析后面，都列出了应对之策。问题是，积重，往往难返，原因在那个“积”字上：仿佛蝴蝶效应，隔壁老王冰箱的奶酪被动了，街对面张妈的拖油瓶可能就会裂。

来源：温哥华英文教练一点号1