摘要：然而我想说的是：这种情况并非不可能，而且可能性并不低。看到这儿，可能有些朋友已经决定跳过，认为我不过是在“信口开河”。但如果你是我的忠实追随者，渴望更多科普知识，你也许会留下来继续阅读。

对这个问题，你或许会感到不屑一顾：这怎么可能，宇宙浩瀚无垠，人怎么可能是其中的顶尖文明？

然而我想说的是：这种情况并非不可能，而且可能性并不低。看到这儿，可能有些朋友已经决定跳过，认为我不过是在“信口开河”。但如果你是我的忠实追随者，渴望更多科普知识，你也许会留下来继续阅读。

我想说的是，生命，尤其是智能生命的出现，实属罕见。从时间的维度来看，人类确有成为宇宙首批文明的可能，甚至可能是最高层次的文明。

宇宙的岁月确实悠长，达138亿年之久，哪怕银河系的寿命也超出了100亿年，太阳系则有大约50亿年的历史。

但我们不能仅仅计较宇宙的悠长岁月，更应该关注在这段时间里，宇宙究竟发生了哪些故事。

一开始，宇宙诞生后的漫长时期里，只存在氢和氦两种元素，因为这些是生命所必需的元素，它们是通过爆炸后的第一代恒星的核融合产生的。

你可能会问：那不是还有136亿年的时间吗？

实际上，科学发现，早期的恒星通常是质量巨大的恒星，它们的质量能够达到太阳的140至260倍。这种恒星的寿命极为短暂。

质量越大，燃烧速度越快，寿命也就更短。一个140倍质量的恒星，其生命周期可能只有几百万年甚至更短。

相比之下，太阳的寿命约为50亿年，而太阳的邻星比邻星是一颗质量较小的红矮星，寿命则可能超过万亿年。

而生命的进化需要非常漫长的时日，在这样的时光里，必须有稳定持久的恒星存在。因此，由于寿命短，早期的恒星不可能孕育生命，至少要等到第二代恒星——就像我们的太阳——的出现，才可能诞生生命。

这样一来，时间就被限定在大约50亿年左右。换句话说，在宇宙诞生后的88亿年里，尽管看似空虚，但其实它们是孕育太阳这类第二代恒星所必须的准备时间。

地球上的生命大约在35亿年前出现，这意味着即使外星生命存在，它们至多只比地球上的生命早出现几亿年。

然而，仅仅有第二代恒星并不意味着一定会有生命的诞生，这还远远不够！

拿银河系来说，直径达到20万光年，在我们看来已经非常巨大。但实际上，大部分区域并不适合生命产生，那里环境恶劣，常有高能伽马射线暴的威胁。

银河系实际上存在宜居区域，太阳系就坐落在这一区域的黄金位置上。宜居带不能离银河系中心太近，否则高能射线暴会摧毁所有生命；但也不能太远，否则就不能受到银河系引力场的保护。

此外，我们的太阳没有伴星，不是双星系统，在太阳系中是唯一的主宰，这确保了太阳系的稳定，降低了行星被抛出太阳系的可能。

许多人不知道，双星或三星系统在宇宙中更为常见，这样一来又排除了许多恒星。

但即便如此，剩下的恒星就一定能孕育生命吗？

远远不够。

首先，必须有类地的岩质行星存在于恒星系统中，实际上，大多数恒星系统并没有这样的行星。

其次，需要有质量较大的行星为类地行星挡住彗星和陨石的攻击，就像木星对地球做的那样。

再者，这些类地行星必须恰巧位于恒星系统的宜居带，这样才能有适宜的温度，诞生液态水。

假设，经过重重筛选，我们终于找到了满足上述所有条件的行星，可以预见，这类行星的数量将非常稀少。

但仅仅是这样，距离生命的诞生依旧非常遥远。行星得有液态核心和磁场吗？没有磁场，高能宇宙射线将肆无忌惮地冲击，消灭任何可能产生的生命。再看看火星，它也位于太阳系的宜居带内，却一片荒芜。

行星得有保护性大气层吗？像地球的大气层能稳定地表温度，保持液态水的存在。没有大气层，温差会极大。

行星得有液态水吗？液态水是形成复杂有机分子的理想场所。

行星得有地质活动吗？地质活动为生命提供了必要的元素和能量。

还有，行星得有卫星吗？像月球这样的卫星稳定了地球的自转轴，确保了稳定的气候，这是生命诞生的基础。

当然，生命在地球上诞生所需的条件远不止这些，还有许多其他因素。

满足所有这些条件的行星，有多少呢？

遗憾的是，目前为止，只有地球一例。

然而，即使行星满足了以上所有条件，就意味着一定会有生命出现吗？

依旧不能肯定。生命太过复杂，即便是最简单的细胞，也比任何现代复杂电子计算机更复杂。

如此复杂的生命诞生过程，充满了各种偶然和随机事件，这本身就是一个小概率事件。

从无机物到有机物，有机大分子，DNA，RNA，多肽，一直到ATP和ADP的能量供应机制，再到细胞质，细胞膜，核糖体等结构组织的出现，这一系列精密的系统需要漫长的时间才能形成，而这个过程中任何一个小的环节出问题，结果都会截然不同，生命也就不会出现。

我有时怀疑，这才是真正的“大过滤器”，它几乎过滤掉了所有可能诞生生命的行星。

但即便有行星通过了“大过滤器”，是否就意味着一切顺利了呢？

完全不是，在通向智慧生命的道路上，这只是起点。

从原核生命到真核生命，需要极为精巧的巧合才能实现。真核生命出现后，生命迅速发展，出现单细胞，多细胞，海洋生物，陆地生物，脊椎动物，哺乳动物，灵长类动物，最终是我们人类。

每一个物种的诞生，几乎都充满了不可思议的巧合与随机。以6500万年前的陨石撞击地球为例，如果没有那次事件，恐龙很可能不会灭绝，而地球的统治者可能依旧是恐龙，人类也就不存在了。

看到这里，你还会对宇宙中其他行星诞生生命抱有希望吗？你对“宇宙中必然存在更高级的外星文明”的信念是否会有一丝动摇？

或许你会反驳：你所述一切都是以地球和人类为衡量标准，但生命形态可能多种多样，万一存在其他生命形态，能在恶劣环境下生存呢？

这种质疑其实并不新鲜，归根结底就是“正确的废话”。目前科学家仅知晓碳基生命，当然要以此为标准寻找外星生命。寻找外星生命不设标准，那还能如何找？

退一步讲，即便真的存在其他生命形态，也不影响“以碳基生命为标准寻找外星生命”这一做法。

因为，碳基生命是已知的，其他生命形态是未知的。用已知去探索未知，总比“用未知探索未知”来得靠谱。

来源：宇宙探索