摘要：依法办事为首要条件，这个“法”是教授们自己制定的。美国大学每个系都有自己的“宪法”，即 “次要法规”（by laws），可根据情况不时进行修订，如我系法规最近一次修订是在2005年，每次修订都需要全系教授投票通过（指全系终身系列的正、副、助教授，讲师和行政人员
本文原载《南方周末》2008年10月23日。
德州农工大学 王笛教授
为何美国能够拥有世界顶级、最具活力的大学？原因之一是“教授治校”。余在美国大学任教十年，对教授治校在最基层的系一级单位的实施，所知颇详，这里略述一二。
依法办事为首要条件，这个“法”是教授们自己制定的。美国大学每个系都有自己的“宪法”，即 “次要法规”（by laws），可根据情况不时进行修订，如我系法规最近一次修订是在2005年，每次修订都需要全系教授投票通过（指全系终身系列的正、副、助教授，讲师和行政人员都不属于终身系列，无投票权）。法规是系的“管理大法”，规定了各种重要决策决定方法，系主任职权范围，各种委员会组成及其职权、投票程序等。有一点应强调，除在晋升问题上因资历不同权力大小有异外，其余任何事务，不分新老、资历深浅，教授决策权利平等。
教授们各司其职，无行政掣肘。系里除教授以外的所有人员，都是为教授服务的。重要决策和管理由教授组成的各委员会完成，如执行、人事、研究生、本科生等委员会。其中以执行委员会最为重要，是系的决策机构，由系主任外加若干人组成，都由选举产生，每个级别（即正、副、助教授）都至少有一个代表，任期两年，可连选连任，但不得超过两届。执委要决定的事务有研究经费分配、每个教授的表现评级、工资晋升幅度等。这里值得一提的是，美国各大学系主任一般有两个来源：一是在全国范围内公开招聘，一是从系内部选举产生。我系两种方法都使用过。
聘任权亦完全在教授手中。一旦职位空缺，系里必须打广告全国招聘，并为此成立一个委员会以专其责，由他们对所有申请进行初选，在全系会议上逐一介绍初选理由，然后由委员会进行初试（一般在专业年会上）。初试后选出前三名，在系全体会议通过后，请候选人到校园面试，全系教授都有机会同他们进行接触。然后委员会广泛征求意见，作出排名，提交全系大会讨论，最后是无记名投票表决。整个招聘过程都由教授独立操作，其他人无权干涉。严格的招聘程序，保证了得到最优秀的人才，靠关系、走后门的事几乎是闻所未闻。
晋升也是由同系教授决定。每年要对助教授包括研究、教学、专业服务三方面的活动进行评估，由人事委员会负责，这个委员会由本系已有终身职的正副教授组成，并进行不记名投票，看第二年是否继续聘任。助教授任职之第五年，要决定是否授予终身教职并晋升副教授时，系里要专门为其组成一个委员会，由教授分别撰写评估其研究、教学、学术服务的三份报告。研究报告最为重要，申请人的主要研究成果必须寄给六位校外匿名评审人。在讨论是否给予终身待遇或晋升时，这些报告会成为评价的重要依据。在人事委员会上过半数者，将上报院校两级审批。没有过半的助教授，只好打铺盖卷走人。由副教授晋升为正教授，程序差不多，只是人事委员会由全体正教授组成。
教授治校也有各种问题，但总的来讲，这样行政成本最低，走的弯路最少，学校管理民主公正透明，没人对教授指手画脚，教授们腰杆直底气足，你奈他何？大学里如果官权太大，教授成为官员的附庸，围着他们的指挥棒乱转，没有尊严和权威可言，大学便成为衙门，岂能奢望正常之发展？
王笛，男，1956年6月生。1982年和1985年分别获四川大学历史学学士和硕士学位，并留校任教，1987年被破格提拔为副教授。1999年获美国约翰霍普金斯大学历史学博士，2003－2005年任中国留美历史学会（CHUS）会长，2006－2007年度为美国国家人文中心研究员。
现为美国得克萨斯农工大学（A & M）历史系教授，华东师范大学思勉人文高等研究院讲座教授。主要研究领域为中国近代社会史、城市史、大众文化史。
主要研究成果有《跨出封闭的世界：长江上游区域社会研究，1644－1911》（中华书局1993年初版，2001年再版，2006年三版，2002年台湾繁体版）。英文著作有Street Culture in Chengdu: Public Space, Urban Commoners, and Local Politics, 1870-1930 (Stanford University Press, 2003)，该书于2005年荣获“美国城市史研究学会最佳著作奖”，中译本《街头文化：成都公共空间、下层民众与地方政治，1870－1930》（中国人民大学出版社出版，2006年）获《中华读书报》2006年十佳图书。另外还有英文新著The Teahouse: Small Business, Everyday Culture, and Public Politics in Chengdu, 1900-1950 (Stanford University Press, 2008)，该书中译本《茶馆：成都的公共生活与微观世界，1900－1950》由社科文学出版社于2009年出版。另有《四川近代史稿》（合著），四川人民出版社。《时间·空间·书写：新社会史》（主编），浙江人民出版社。
来源：近现代史论一点号