摘要:阿尔茨海默病(AD)一直是医学界难啃的“硬骨头”——这种会慢慢夺走记忆和认知能力的神经退行性疾病,目前还没有能有效阻止病情进展的治疗方法。但最近,温州医科大学吴伊丽教授团队与天津大学黄鹤教授团队的合作研究,给患者和家属带来了新希望:他们改造出一种能“生产丁酸”
阿尔茨海默病(AD)一直是医学界难啃的“硬骨头”——这种会慢慢夺走记忆和认知能力的神经退行性疾病,目前还没有能有效阻止病情进展的治疗方法。但最近,温州医科大学吴伊丽教授团队与天津大学黄鹤教授团队的合作研究,给患者和家属带来了新希望:他们改造出一种能“生产丁酸”的基因工程酵母菌J17,在AD模型小鼠身上成功缓解了认知障碍、减少了大脑里的“毒性斑块”,这项成果已发表在《Signal Transduction and Targeted Therapy》期刊上。
要理解J17的作用,得先搞懂AD的核心问题。AD患者大脑里会堆积一种叫β-淀粉样蛋白(Aβ)的“毒性垃圾”,这些垃圾是淀粉样前体蛋白(APP)被BACE1等酶“切碎”后产生的,越堆越多就会损伤神经细胞;同时,大脑里的“免疫清洁工”小胶质细胞会变得过度活跃,反而引发炎症,进一步加重神经伤害。更关键的是,研究发现AD患者和模型小鼠的血液、大脑里,一种叫“丁酸”的物质会明显减少——丁酸是肠道细菌发酵膳食纤维产生的短链脂肪酸,原本能保护肠道健康、抗炎,还能帮大脑维持正常功能,它的缺乏会让AD的各种问题雪上加霜。
为了补上这个“丁酸缺口”,团队把目光投向了酿酒酵母——他们通过基因改造,让酵母变成了一座“微型丁酸工厂”,也就是J17菌株。这种工程酵母作为益生菌进入肠道后,能持续产生丁酸,精准解决AD模型小鼠的“丁酸缺乏”问题。实验结果很让人惊喜:吃了J17的AD小鼠,血液和大脑里的丁酸水平很快恢复正常,原本糟糕的认知能力也有了明显改善——之前记不住迷宫路线、认不出熟悉环境的小鼠,慢慢能重新学习、记住信息,学习和记忆缺陷得到了缓解。
J17的作用远不止补丁酸。研究发现,它还能从源头减少Aβ“垃圾”的产生:通过抑制BACE1酶的活性,阻止APP蛋白被过度“切碎”,从而减少Aβ斑块的形成和毒性Aβ42的生成;同时,它能安抚过度活跃的小胶质细胞,让这些“清洁工”重新专注于清理大脑里的Aβ斑块,而不是乱发“炎症信号”,这样既减轻了神经炎症,又提高了Aβ的清除效率。除此之外,J17还能调节AD小鼠的肠道菌群,减少那些会产生炎症、伤害神经的代谢物,让肠道环境变得更健康——要知道,肠道和大脑息息相关,肠道健康了,也能反过来帮大脑对抗AD。
总的来说,J17菌株通过“补丁酸、减Aβ、调菌群、抗炎症”这几重作用,在AD模型小鼠身上全面缓解了相关症状,为AD治疗提供了一种新的思路。不过,目前这项研究还处于动物实验阶段,距离临床应用还有一段路要走。
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来源:综合科周医生
