摘要：我在雁门关外追剿匈奴残部三天三夜，终于在天山脚下斩下了左贤王的头颅。
我等了三年，在边塞砍了无数匈奴，只为回京与他成亲。
可等我回来，等到的却是一纸冰冷的退婚书。
他们说，他一介状元郎，怎能配我这种只会打打杀杀的粗鄙武将？
他们说，他已另娶淑女，夫妻恩爱，儿孙满堂。
我信了，也差点就放弃了。
直到我发现，这一切都是谎言。
01
我在雁门关外追剿匈奴残部三天三夜，终于在天山脚下斩下了左贤王的头颅。
鲜血溅在皑皑白雪上，像极了三年前离京时，苏云卿别在我衣襟上的那朵红梅。
“恭喜将军！”副将秦风打马上前，声音里带着久战之后的疲惫与欣喜，“此战之后，北境至少能安定十年。”
我抹去脸上凝固的血污，抬头望向南方。
三年了。
三年前我离京时，曾对苏云卿许诺：“待我平定北疆，必以军功为聘，风风光光成亲。”
那时他是新科状元，我是即将出征的女将。他在长亭送我，递上一方绣着云纹的丝帕：“我等你回来。”
如今我终于可以兑现诺言。
“收拾行装，明日返京。”我下令道，声音里是自己都未曾察觉的颤抖。
全军欢呼雀跃，唯有参军陆明远微微皱眉：“将军，太子前日来信，说京中局势复杂，请将军务必小心。”
我不以为意地摆手：“在绝对的实力面前，任何阴谋诡计都不足为惧。”
我沈清歌十七岁独领一军，十九岁被封为镇北将军，如今二十二岁平定北境，什么样的风浪没见过？
然而我万万没想到，等待我的不是苏云卿温柔的笑脸，而是一封八百里加急的退婚书。
信送到我手中时，我已行至离京城不足百里的驿站。
那封信措辞文雅，字迹工整，一如苏云卿平日为人。可字里行间的冷酷，却像一把淬了毒的匕首，直插我心口。
“卿本武将，吾乃文臣，文武殊途，实难相配... ...现已觅得淑女，不日成婚，望将军另择良配，各自安好。”
我捏着信纸，指节泛白。
“不可能。”我喃喃自语，“这绝不是苏云卿会说的话。”
三年前那个在梅树下红着脸对我说“我等你”的少年，怎么会写出如此绝情的文字？
“将军，还有一封信。”亲兵又递上一封火漆封口的信，“是长公主府送来的，送信的人说务必亲交将军。”
我拆开信，长公主龙飞凤舞的字迹跃然纸上：
「清歌吾友：此事我本不该多言，但思虑再三，实在不能瞒你。近日我在南风馆数次见到一个极似苏云卿的身影，虽不敢确定，但... ...你回京后，务必先来我府上一趟。」
南风馆？
那个京城最有名的小倌馆？
我猛地站起身，面前的桌案应声而裂。
“将军！”帐外守卫的亲兵闻声冲入，手按剑柄，“有何变故？”
我深吸一口气，压下心头翻涌的怒火与不安。
“点齐亲兵，随我轻装简行，先行返京。”我沉声下令。
“将军，这是为何？”秦风不解。
“去抢个人。”我咬牙道。
众将面面相觑，陆明远轻咳一声：“将军，可是为了苏状元？”
“是又如何？”
“末将以为，若苏状元真已变心，强求无益。”
我冷笑一声：“他变没变心，我要亲眼见了才知道。若是有人逼他... ...”
我没有说完，但眼中杀气已说明一切。
我们连夜启程，在天亮时分抵达京城。
令我意外的是，太子竟亲自在城门口迎接。
“沈将军一路辛苦，”太子笑容温和，“孤在府中备下宴席，为将军接风洗尘。”
我急于寻找苏云卿，哪有心思应付他：“殿下美意，末将心领。只是末将尚有要事在身，改日再登门谢罪。”
太子却不退让：“将军可是要去寻苏状元？”他顿了顿，压低声音，“孤知将军心急，但此事牵涉甚广，不如先至府中一叙，孤自有消息相告。”
我眯起眼，打量着这位以仁厚著称的储君。
他知道了什么？
“既然如此，末将恭敬不如从命。”
我命秦风带亲兵在城外驻扎，只带陆明远和几个贴身侍卫随太子入城。
京城街道依旧繁华，可我敏锐地察觉到气氛不对。路人们见到我的队伍，纷纷避让，眼神闪烁。
更奇怪的是，当我问起苏云卿的住处时，太子面露难色：“苏状元数月前就已搬出旧宅，如今下落... ...孤也不甚清楚。”
我心中疑云更甚。
辞别太子后，我直奔苏府旧宅，果然见大门紧闭，门前落叶堆积，显然已久无人居。
我敲开隔壁府门，那家人一见是我，脸色顿变，连连摆手说不知情，随即重重关上门。
这不对劲。
苏云卿在京中人缘极好，邻里对他评价极高，怎会如此避之不及？
“将军，现在去哪？”陆明远问。
我攥紧缰绳，脑海中浮现长公主信中所言。
“去南风馆。”
陆明远倒吸一口凉气：“将军，那地方... ...”
“正因那不是他该在的地方，我才更要去看看。”
南风馆坐落在京城最繁华的街市，白日里门庭冷落。我径直闯入，惊得老鸨连滚带爬地迎上来。
“这位... ...将军，咱们这儿白日不接待客人...”
“我找个人。”我冷冷道，“苏云卿可在你这儿？”
老鸨脸色骤变：“将军说笑了，苏状元何等人物，怎会在我这种地方...”
我懒得与她废话，直接带人搜查。然而找遍整个南风馆，也不见苏云卿踪影。
就在我准备离开时，在回廊拐角处撞见一个被人纠缠的清倌。
那身影，与苏云卿有七分相似。
我心头一紧，快步上前：“住手！”
那几个纨绔子弟见是我，吓得魂飞魄散，连滚带爬地跑了。
那清倌转过身，向我行礼：“多谢将军相助。”
他不是苏云卿，虽容貌清秀，却少了几分苏云卿特有的书卷气。
“你叫什么名字？”我问。
“小人墨书。”
他举止得体，不卑不亢，让我不由得想起当年的苏云卿。
“为何在此？”
他苦笑道：“家道中落，欠下巨债，不得已沦落至此。”
我心生怜悯，取出银票为他赎身，又安排他暂住客栈。
“将军大恩，墨书没齿难忘。”他深深一揖。
我摆摆手，心思早已飞向别处。
苏云卿，你到底在哪里？
当夜，太子府宴席。
我本不想出席，但太子派人传话，说有关苏云卿的消息相告。
宴席上歌舞升平，觥筹交错。太子与宾客言笑晏晏，我却如坐针毡。
“殿下，您说有关苏云卿的消息...”我忍不住开口。
太子笑了笑，摆手示意乐师上前：“将军稍安勿躁，先欣赏一曲。”
帘幕后人影晃动，一名抱着古琴的男子缓步走出。
他身着素白长衫，面容被半张银面具遮盖，只露出紧抿的唇和线条优美的下颌。
然而只一眼，我就认出了他。
苏云卿。
即便遮住了面容，即便他周身气质已变得冷寂疏离，我也绝不会认错。
那是刻在我骨子里的人。
他席地而坐，修长手指轻拨琴弦。乐声流淌而出，凄清婉转，如泣如诉。
我怔怔地望着他，几乎无法呼吸。
三年前，他也是这样在御前抚琴，一曲《凤求凰》惊艳四座。先帝大悦，亲点他为状元。
那时的他，眉目如画，意气风发，何等耀眼。
怎会... ...怎会沦为权贵宴席上的乐伎？
一曲终了，满堂喝彩。
太子抚掌笑道：“好！玉郎琴艺越发精进了。”
玉郎？
我心头一刺。
座上宾客开始向苏云卿掷赏钱，金银落在琴旁，他却恍若未闻，只静静抱着琴。
吏部尚书之子刘文昌摇摇晃晃地起身，端着酒杯走向苏云卿：“玉郎，给小爷斟酒。”
苏云卿不动。
“聋了吗？”刘文昌伸手欲抓他衣领。
电光火石间，我已拔剑出鞘。
剑尖直指刘文昌咽喉，再进半寸就能取他性命。
满堂寂静。
我盯着苏云卿，声音嘶哑：“你... ...为何在此？”
他缓缓抬头，面具下的眼睛空洞无物：“这位将军，认错人了吧？”
“苏云卿！”我几乎咬碎银牙。
他轻轻笑了：“小人玉郎，不是什么苏状元。”说着，他弯腰拾起地上的金银，动作熟练得令人心疼，“将军若愿意，也可赏小人几分银钱。”
我认识的苏云卿，是那个宁可饿死也不食嗟来之食的傲骨书生。
是什么样的折磨，将他的铮铮铁骨尽数打断？
刘文昌趁我分神，突然发难，一把扯下苏云卿的面具。
面具落地，发出清脆声响。
露出那张我朝思暮想的脸。
只是原本温润的眉眼如今写满沧桑，左颊上一道狰狞伤疤从眼角延伸至下颌。
满座哗然。
“真是苏状元！”
“啧啧，可惜了这张脸...”
“听说得罪了二皇子，才落得这般下场...”
我怔怔地看着他脸上的伤疤，心如刀绞。
苏云卿却浑不在意，继续低头捡钱，仿佛早已习惯这样的羞辱。
刘文昌得寸进尺，伸手捏住苏云卿的下巴：“既然摘了面具，就别端着了，给爷笑一个...”
话音未落，我的剑已抵在他颈间，划出一道血痕。
“太子的宴席，本不该见血。”我冷冷道，目光扫过全场，“但谁再敢碰他一下，我不介意让这喜庆宴席变丧礼。”
满堂宾客噤若寒蝉。
太子这才起身打圆场：“沈将军息怒，刘公子喝多了。”他转向苏云卿，“玉郎，你先退下。”
苏云卿躬身行礼，抱起琴准备离开。
我一把抓住他的手腕：“跟我走。”
他试图挣脱，奈何力气不济。
“将军请放手，”他声音平静无波，“小人卑贱之躯，不敢玷污将军。”
我手上力道加重，一字一顿：“苏、云、卿，你看清楚，我是沈清歌！我回来了！”
他终于抬眼看我，眸中闪过一丝极快的情绪，快得让我几乎以为是错觉。
“将军认错人了。”
他仍是这句话。
太子走上前，低声道：“沈将军，此处不是说话的地方。你若真在意他，孤可安排你们单独相见。”
我盯着苏云卿，他垂眸不语，仿佛一切与他无关。
良久，我缓缓松开手。
“好。”
我倒要看看，这京城之中，究竟是谁敢动我沈清歌的人。
又是谁，将他逼至如此境地。
无论是谁，我必让他付出代价。
夜已深，太子府的偏殿内烛火摇曳。
我坐在窗前，望着窗外那轮明月，脑海中全是三年前的画面。
那时的苏云卿，还是那个名动京城的状元郎。
那年春闱放榜，新科进士游街。我正巧从边关回京述职，骑着马在人群中穿行。
“快看！那就是苏状元！”人群中爆发出欢呼。
我循声望去，只见一个身着红袍的年轻男子骑在马上，面容清俊，眉眼含笑。春风拂过，吹起他鬓边碎发，也吹动了不知多少闺中少女的芳心。
我向来不喜这些文弱书生，正欲策马离开，却听他在人群中高声说道：“诸位谬赞了，云卿不过侥幸。真正该受敬重的，是那些戍守边关、保家卫国的将士。”
这话让我不由得驻足。
那夜宫中设宴，我因军功受封镇北将军，奉命出席。
宴席上，一群老臣对我这个女将指指点点，说什么“女子领兵有违祖制”。
我正要发作，却见苏云卿站起身，向皇上行礼：“陛下，臣以为不然。沈将军十三岁随父戍边，十五岁独守孤城七日不退，十七岁率三千铁骑破敌三万。此等将才，岂因男女之别而弃之？”
他引经据典，从妇好说到平阳昭公主，说得那些老臣哑口无言。
我端着酒杯走到他面前：“苏状元方才一番话，沈清歌铭记于心。”
他微微一笑，眉眼如画：“苏某不过实话实说。”
后来我们溜出宴席，在御花园的梅林中散步。
“将军似乎不喜这样的场合？”他问。
“虚与委蛇，不如在战场上痛快。”我摘下一朵红梅把玩，“倒是苏状元，方才在殿上为我说话，不怕得罪那些老臣？”
“真理在前，何惧之有？”他神色坦然，“况且...”
“况且什么？”
他耳根微红，别开脸：“况且苏某觉得，将军这样的女子，比那些只会吟风弄月的闺秀有趣得多。”
我忍不住笑出声，将手中的红梅别在他衣襟上：“苏状元也很是有趣。”
月光下，他的脸更红了。
那之后我们时常相约，有时在城郊骑马，有时在茶楼听书。他总说想听边关的故事，我便讲给他听。
“等我这次平定北境，就回京向皇上请旨...”有一次，我握着他的手说。
他却轻轻摇头：“不必请旨。若你愿意，等我攒够聘礼，自会上门提亲。”
出征前夜，我翻墙进了状元府。
他正在书房读书，见我来了，又惊又喜：“清歌？你怎么...”
“明日就要出征了，来跟你道别。”我凑近他，“苏云卿，等我回来，你就娶我好不好？”
他怔住了，烛光下眼眸明亮如星。
“好。”他轻声应道，从怀中取出一枚玉佩放入我手中，“这是我娘留下的，说要给未来的儿媳。”
我接过玉佩，触手温润。
“等我回来。”
第二日大军出征，我在城下等了许久，都不见他来。
就在我失望之际，忽然听见有人喊：“将军，回头看！”
我回头望去，只见他一身红衣站在城楼上，朝我挥手。
后来我才知道，那夜我离开后，他激动得一夜未眠，天没亮就去了城楼，在那里等了整整三个时辰。
“将军？”陆明远的声音将我从回忆中拉回。
“查到了吗？”我收敛心神。
“苏府确实出事了。”陆明远神色凝重，“三个月前，苏大人因卷入科举舞弊案被罢官，苏府被查抄。苏状元他...据说在狱中受了刑，脸上留了疤。”
我攥紧拳头：“谁做的？”
“表面上是吏部刘尚书主审，但背后...似乎有二皇子的影子。”
二皇子。
那个与太子争储多年的贵妃之子。
“还有，”陆明远压低声音，“太子府上的眼线传来消息，苏状元不是自愿留在太子府的。”
我猛地站起身：“备马。”
“将军要去哪？”
“太子府。”
太子府的后门悄无声息地打开，一个小太监引我入内。
“将军请随我来，殿下在书房等候。”
书房内，太子正在批阅奏折，见我来了，屏退左右。
“孤知道将军会来。”他放下笔，“是为了苏状元的事吧？”
“殿下明知故问。”我在他对面坐下，“苏云卿为何会在太子府？又为何会变成如今这副模样？”
太子叹了口气：“此事说来话长。”
据太子所说，苏云卿因父亲卷入科举舞弊案受到牵连，在狱中受尽折磨。是太子偶然得知此事，将他救出。
“那他脸上的伤...”
“是在狱中留下的。”太子摇头叹息，“孤找到他时，他已是奄奄一息。太医说，他身上的伤能治好，但心里的伤...”
“所以他真的...失了记忆？”
“倒也不是完全失忆。”太子斟酌着用词，“他似乎记得一些事，但又很混乱。而且...他似乎很抗拒想起过去。”
我沉默片刻：“我要带他走。”
“不可。”太子立即反对，“将军刚回京，不知如今朝中局势。二皇子一直想拉拢你，若他知道你在意苏状元，必定会加以利用。”
“我沈清歌从不怕这些。”
“但苏状元怕。”太子直视我的眼睛，“将军可知道，他为何甘愿留在孤这里做一个乐师？”
我怔住了。
“因为他知道，只有孤这里，二皇子不敢轻易动他。”太子缓缓道，“他也知道，若他跟你走，必定会成为你的软肋。”
我的心猛地一沉。
原来他不是不愿相认，而是不能。
“让...让我见见他。”我的声音有些沙哑，“单独见一面。”
太子沉吟片刻，终是点头：“好，但请将军记住，切莫冲动。”
我在偏厅等了约莫一炷香的时间，门被轻轻推开。
苏云卿站在门口，依旧穿着那身素白长衫，脸上戴着面具。
“将军找我？”他的声音平静无波。
我走上前，伸手想碰触他的面具，却被他避开。
“将军请自重。”
“苏云卿，这里没有外人。”我盯着他的眼睛，“你还要装到什么时候？”
他垂下眼眸：“小人不知将军在说什么。”
“你不知道？”我从怀中取出那枚玉佩，“那这个呢？你说这是你娘留给未来儿媳的，你也不记得了？”
他身形微颤，却仍不抬头。
“苏云卿！”我忍不住提高声音，“看着我！告诉我到底发生了什么！”
他终于抬起头，面具下的眼睛闪过一丝痛楚。
“将军何必执着于一个已死之人？”
“你明明还活着！”
“苏云卿已经死了。”他声音很轻，却字字诛心，“死在那个暗无天日的牢房里。现在的我，不过是行尸走肉罢了。”
我心头剧痛，上前一步抓住他的肩膀：“是谁？是谁把你害成这样？”
他沉默良久，终于开口：“清歌，放手吧。”
这一声“清歌”，让我瞬间红了眼眶。
“三年了，我每天都在想你。”我声音哽咽，“你说过会等我回来，你说过要娶我的...”
他闭上眼，长叹一声：“那时年少轻狂，不知天高地厚。如今的你我，早已不是当年那般模样。”
“在我心里，你从未变过。”
他苦笑着摇头：“你看到的只是表象。清歌，有些事...不知道反而是一种幸福。”
我还想再问，他却后退一步，拉开距离。
“太子殿下仁厚，给我安身之所。将军若是念及旧情，就请...忘了我吧。”
说罢，他转身离去，背影决绝。
我站在原地，久久不能回神。
“现在将军明白了？”太子的声音从身后传来。
我转身，眼中已是一片清明：“不，我更不明白了。”
“什么意思？”
“若他真的心灰意冷，为何还要戴着面具？”我缓缓道，“若他真的想让我死心，为何不彻底装作不认识我？”
太子怔住了。
“他在隐瞒什么。”我笃定道，“而我要查清楚真相。”
是夜，我换上一身夜行衣，悄无声息地潜入太子府。
白日的谈话让我更加确信，苏云卿一定在隐瞒什么。而真相，很可能就藏在他的住处。
凭着记忆，我找到了太子府后院的乐师居所。这里很是僻静，只有几间简陋的屋舍。
苏云卿的屋子还亮着灯。
我伏在屋顶，轻轻掀开一片瓦。
屋内，苏云卿正坐在桌前，手中拿着一本书，却久久没有翻页。
烛光下，他没有戴面具，那道伤疤在昏黄的光线下显得格外狰狞。
不知过了多久，他忽然放下书，走到窗边。
“既然来了，就进来吧。”
我一惊，以为被他发现了。正要现身，却见另一个身影从暗处走出。
那人穿着斗篷，遮住了面容。
“东西带来了吗？”苏云卿问。
那人从怀中取出一个信封：“这是你要的。主人让我提醒你，别忘了约定。”
苏云卿接过信封，声音冰冷：“告诉你的主人，我自有分寸。”
“最好如此。”那人冷笑一声，“别忘了，你的父亲还在我们手上。”
我心中一震。
苏大人还活着？
那人离开后，苏云卿在窗前站了许久。月光照在他脸上，我看到他眼中深沉的痛楚与挣扎。
终于，他转身回到桌前，提笔写信。
写完后，他将信折好，塞进窗缝的一个暗格里。
我默默记下位置，继续观察。
他吹灭蜡烛，和衣躺在床上，却辗转反侧，显然无法入眠。
后半夜，我悄悄潜入他的房间，取走了那封信。
回到住处，我迫不及待地展开信纸。
上面只有寥寥数语：
「父亲安好？清歌已归，望勿伤她。科举案证据在城南旧宅，若我死，必公之于众。」
信没有署名，也没有收信人。
但意思再明白不过：有人用苏大人的性命威胁苏云卿，而苏云卿手中握有对方的把柄。
这个“对方”，极有可能就是二皇子。
因为科举案的主审，正是二皇子的亲信刘尚书。
我将信纸凑到灯下仔细查看，在纸张边缘发现一个极小的印记——一朵梅花。
这是...长公主府的标记？
长公主是当今圣上的妹妹，也是我自幼的挚友。她向来不参与朝政，怎会卷入此事？
天刚蒙蒙亮，我就策马直奔长公主府。
长公主见到我，屏退左右，拉着我的手急切地问：“见到他了？他怎么样？”
我看着她，忽然明白了什么：“你早就知道？”
她叹了口气：“清歌，此事牵连甚广，我本不想将你卷进来...”
“到底怎么回事？”
原来，长公主一直在暗中调查科举舞弊案。她发现此案背后牵扯到二皇子结党营私、买卖官职的勾当。
“苏大人是无意中发现了证据，才被陷害入狱。”长公主道，“苏云卿为了救父亲，不得不配合二皇子。但他在入狱前，将关键证据交给了我保管。”
“那他现在为何在太子府？”
“是我安排的。”长公主压低声音，“太子与二皇子势同水火，只有太子能护他周全。但二皇子用苏大人的性命相要挟，苏云卿不得不假装失忆，配合他们演戏。”
我恍然大悟：“所以他故意对我冷漠，是怕二皇子对我不利？”
“正是。”长公主点头，“二皇子一直想拉拢你，若知道你在意苏云卿，必定会加以利用。”
我握紧拳头，心中既痛又暖。
这个傻子，还是和从前一样，总想着一个人扛下所有。
“证据在哪里？”我问。
“在城南的一处隐秘宅院。”长公主取出一把钥匙，“但我的人发现，那里近日有不明身份的人出入，怕是已经暴露了。”
我接过钥匙，眼神坚定：“我去取。”
“太危险了！”
“再危险，也比不上他在狱中受的苦。”我站起身，“况且，我沈清歌什么时候怕过危险？”
正要离开，长公主忽然叫住我：“清歌，还有一事...”
“什么？”
她神色复杂：“苏云卿脸上的伤...不是二皇子的人做的。”
我愣住：“那是谁？”
“是他自己。”长公主轻声道，“他说...这样你就不会认出他了。”
我怔在原地，心如刀割。
那个曾经连衣裳沾了灰尘都要立即换下的贵公子，竟然亲手毁了自己的容貌。
只是为了保护我。
“这个傻子...”我喃喃道，眼中已有泪意。
但我很快擦干眼泪，目光重新变得坚毅。
既然知道了真相，我就绝不会再让他一个人承受这一切。
二皇子，刘尚书...所有伤害过他的人，我一个都不会放过。
城南旧宅隐在一条僻静小巷深处，青苔爬满墙垣，朱漆大门斑驳脱落。
我换上便装，绕到宅院后墙。长公主说得没错，这里确实有人暗中监视。两个穿着寻常布衣的汉子守在巷口，眼神锐利，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵器。
翻身入院，宅内积满灰尘，却有几处脚印清晰可见——有人先我一步来过了。
按照长公主给的线索，我在书房找到暗格。机关启动的瞬间，我侧身闪到门后——果然，三支淬毒的短箭从暗格中射出，钉在对面的墙上。
暗格里空空如也。
证据已经被取走了。
我心头一沉，正欲离开，忽然瞥见墙角有一片不起眼的碎布。捡起来细看，是官服的料子，上面还沾着些许墨迹。
回到将军府，我立即召来陆明远。
“查查最近有哪些官员去过城南一带，特别是与二皇子走得近的。”
陆明远领命而去，我则对着那块碎布出神。墨迹很新，带着特有的松烟墨香气——这是翰林院专用的墨。
翰林院...苏云卿曾经任职的地方。
“将军，”秦风快步进来，“太子府送来请帖，说是明日赏花宴，请务必出席。”
我接过烫金请帖，心中冷笑。这赏花宴是假，试探是真。
次日，太子府花园内百花争艳，宾客如云。我一眼就看见坐在角落的苏云卿，他依旧戴着面具，独自抚琴。
二皇子也在场，端着酒杯向我走来：“沈将军，久仰大名。”
我淡淡回礼：“殿下谬赞。”
“将军可知，”他压低声音，“苏状元在狱中时，可是受了不少苦。若不是太子殿下‘及时’相救，恐怕...”
我握紧酒杯，面上不动声色：“殿下想说什么？”
“孤只是为将军不值。”二皇子意味深长地看了眼苏云卿，“为了一个背信弃义之人，何必呢？”
这时，刘尚书之子刘文昌端着酒晃过来，故意撞向苏云卿。酒水泼了他一身，琴也摔在地上。
“哎呀，不好意思。”刘文昌假意道歉，脚下却狠狠踩在琴上。
苏云卿垂眸不语，默默捡起摔坏的琴。
我正要上前，却见二皇子抢先一步：“刘公子，何必与一个乐师计较？”
他扶起苏云卿，动作看似温和，手指却暗中用力，掐得苏云卿微微蹙眉。
这一幕让我瞬间明白了——二皇子是在演戏，演一出仁慈主子的戏码给众人看。而苏云卿，不过是他手中的棋子。
“殿下真是仁厚。”我缓步上前，故意提高声音，“不过臣听说，苏状元脸上的伤，是在狱中留下的。不知是哪个狱吏如此大胆，敢对朝廷命官用刑？”
二皇子脸色微变：“此事孤定会彻查。”
“何须彻查？”我轻笑，“臣这里刚好有些线索。”
我取出那块碎布：“这是在城南旧宅找到的，应该是某个官员不慎留下的。看这料子和墨迹，像是翰林院的人。”
二皇子眼神骤冷，刘文昌更是面色惨白。
宴会不欢而散。
当晚，陆明远带回消息：“查到了，是翰林院侍讲李大人。他是刘尚书的门生，最近常去城南。”
“备马，去李府。”
李府书房灯火通明，李大人正在焚毁文书。见我们闯入，他吓得瘫软在地。
“将军饶命！下官...下官都是奉命行事！”
“奉谁的命？”我剑尖直指他咽喉。
“是、是刘尚书！他让下官去城南旧宅取一样东西，说事关重大...”
“东西呢？”
“已经交给刘尚书了...”李大人瑟瑟发抖，“不过下官留了个心眼，抄录了一份副本。”
他颤巍巍地从书架暗格中取出一本账册：“这上面记录着科举买卖官职的明细，还有...还有二皇子收受的贿赂。”
我翻看账册，越看越心惊。不仅科举舞弊，连军粮采买、边境贸易都有染指。
“将军，”李大人突然跪地磕头，“下官愿作证，只求将军保下官全家性命！”
我收起账册，心中已有计较。
二皇子，你的好日子到头了。
第六章：生死相随
带着账册和李大人的供词，我连夜求见皇上。
养心殿内，皇上看着账册，脸色越来越沉。
“这些都是真的？”
“人证物证俱在。”我跪地禀报，“儿臣恳请父皇严查此案，还苏家一个清白。”
皇上沉默良久，终于开口：“朕知道了。你先退下，朕自有主张。”
三日后，圣旨下：刘尚书罢官下狱，二皇子禁足府中。苏大人官复原职，苏云卿...却依旧没有消息。
我再次来到太子府，却被告知苏云卿已经离开。
“他去哪了？”
太子摇头：“孤也不知。他只说有事要办，留下一封信给你。”
信上只有短短一行字：「城南梅林，不见不散。」
那是我们曾经最爱去的地方。
我策马出城，心中隐隐不安。这一切太顺利了，顺利得反常。
梅林依旧，落英缤纷。苏云卿站在梅树下，没有戴面具。
见到我，他微微一笑：“你来了。”
“你的脸...”我注意到他脸上的伤疤淡了许多。
“易容而已。”他轻声道，“为了瞒过二皇子的眼线。”
原来他早就与长公主设下此局，假意投诚，实则收集证据。脸上的伤是假的，失忆是假的，连那份退婚书...也是假的。
“为什么瞒着我？”我又气又心疼。
“二皇子在军中也有眼线，若你知情，必定露出破绽。”他握住我的手，“清歌，对不起...”
就在这时，破空之声骤响。
“小心！”苏云卿猛地推开我，一支弩箭擦着他的手臂飞过。
数十个黑衣人从林中冲出，刀光凛冽。
“是二皇子的死士！”我拔剑迎敌，“他狗急跳墙了！”
刀剑相交，血光飞溅。我护着苏云卿边战边退，奈何对方人数太多，渐渐被逼到悬崖边。
“沈清歌，”为首的黑衣人冷笑，“放下兵器，或许能留个全尸。”
我将苏云卿护在身后：“做梦。”
混战中，一支冷箭直取我后心。苏云卿眼疾手快，转身替我挡下这一箭。
“云卿！”
鲜血从他胸口涌出，染红了素白衣衫。
“走...”他推我，“别管我...”
我红了眼，手中长剑舞得密不透风，杀出一条血路。正当我以为脱险时，地面突然塌陷——是陷阱！
坠落的那一刻，我紧紧抱住苏云卿，用身体护住他。
再醒来时，我们在一个山洞里。苏云卿躺在我身边，脸色苍白，箭还插在胸口。
“清歌...”他虚弱地睁开眼，“你没事吧...”
“别说话。”我撕下衣襟为他包扎，“撑住，援军很快就到。”
他握住我的手，指尖冰凉：“有句话...再不说就来不及了...”
“不许胡说！”我声音哽咽，“你答应过要娶我的，不能反悔...”
他微微一笑，眼中星光点点：“好...不反悔...”
洞外传来脚步声，我握紧剑，却听见秦风的声音：“将军！你们在哪？”
得救了。
苏云卿伤得很重，太医说箭尖离心脏只有一寸。
我在他床前守了三天三夜，直到他脱离危险。
这期间，朝中发生了翻天覆地的变化。
二皇子谋反证据确凿，被废为庶人，终身圈禁。刘尚书等一干党羽问斩的问斩，流放的流放。太子监国，励精图治。
苏大人官复原职的那天，亲自来将军府道谢。
“沈将军，”他老泪纵横，“若不是你，苏家就要蒙受不白之冤啊...”
我看着床上仍在昏睡的苏云卿，轻声道：“这是我该做的。”
一个月后，苏云卿伤势渐愈。皇上特意在宫中设宴，为我们赐婚。
宴席上，皇上亲自举杯：“沈将军平定北境，又揭发逆党，功在社稷。苏状元忍辱负重，忠贞不渝。今日朕为你们赐婚，成就一段佳话。”
群臣纷纷道贺，唯有太子神色复杂。
散席后，太子单独找到我：“清歌，你可想好了？”
我点头：“三年前就想好了。”
他长叹一声：“孤原本...也罢，祝你幸福。”
大婚当日，十里红妆。我凤冠霞帔，他红衣骏马，一如三年前初见时的模样。
洞房花烛夜，他轻轻掀开我的盖头，眼中满是温柔。
“清歌，我终于娶到你了。”
我笑着取出那枚玉佩：“物归原主。”
他却将玉佩重新系在我腰间：“这是我娘的遗物，说要给苏家的媳妇。现在，它是你的了。”
红烛摇曳，他低头吻住我，气息交融。
“对不起，让你等了这么久。”他在我耳边轻语。
我环住他的脖颈，眼角有泪，嘴角却带着笑：“值得。”
窗外明月皎洁，一如三年前那个定情的夜晚。
这一次，我们再也不会分离。
大婚后的日子平静而美好。我们在京城置办了宅院，苏云卿重回翰林院任职，我则接手了京畿卫戍的职务。
表面上，一切都在向好的方向发展。但多年的军旅生涯让我保持着警惕——朝堂上的风波从未真正平息。
这日下朝后，皇上单独留下我。
“清歌，北境传来消息，匈奴新单于即位，有意与我朝修好。”皇上将一封密奏推到我面前，“朕想派使团前往，你可有人选推荐？”
我仔细阅读密奏，心中盘算。匈奴内部主战派与主和派争斗激烈，此时出使风险极大。
“臣以为，苏云卿可担此任。”我沉吟道，“他精通匈奴语言习俗，又曾参与边境贸易谈判，是最合适的人选。”
皇上颔首：“朕也如此认为。只是...此行凶险，你可舍得？”
“为国效力，义不容辞。”我坦然道，“况且，臣相信他的能力。”
回到府中，我将此事告知苏云卿。他沉思片刻，握住我的手：“你举荐我，可是另有打算？”
我微微一笑：“果然瞒不过你。匈奴内部不稳，我收到密报，二皇子的余孽可能借机生事。明面上是议和，实则需要你暗中调查。”
他点头：“我明白了。”
三日后，使团出发。我亲自送他到城外，将一枚特制的信号弹塞入他手中：“若有危险，立即发射。北境驻军见信号，会即刻救援。”
他轻吻我的额头：“放心，等我回来。”
然而一个月后，使团传回的消息却令人不安——议和进展顺利，但苏云卿在信中暗示，发现了二皇子旧部与匈奴勾结的证据。
“将军，”陆明远匆匆来报，“我们在边境的暗哨发现一队形迹可疑的人马，正在往匈奴王庭方向移动。”
我展开地图，手指划过边境线：“传令北境驻军，加强巡逻。再派一队精锐，暗中保护使团。”
又过了半月，匈奴王庭突然传来急报：使团遇袭，苏云卿下落不明。
我当即请命：“臣愿率兵前往救援。”
皇上准奏，但提醒道：“清歌，你如今是京畿守将，不可擅离。朕另派他人...”
“陛下，”我跪地恳求，“苏云卿不仅是朝廷命官，更是臣的夫君。于公于私，臣都必须亲自前往。”
皇上长叹一声：“准。”
我带着三千轻骑，日夜兼程赶往北境。
边关的风沙依旧，却比三年前更加肃杀。匈奴各部表面臣服，暗地里却蠢蠢欲动。
“将军，前方就是使团遇袭的地点。”秦风指着远处的山谷。
山谷中一片狼藉，车马残骸散落四处，却不见一具尸体。
“清理得很干净。”我蹲下身，捡起一片染血的碎布，“是云卿衣袖的料子。”
陆明远从废墟中找到一个腰牌：“是二皇子府上的令牌。”
果然是他们！
“将军，发现一个幸存者！”士兵押着一个受伤的匈奴人过来。
那人惊恐地看着我们，用生硬的汉语说：“是、是你们中原人自己内斗...不关我们的事...”
“说清楚！”我剑尖抵住他咽喉。
“那晚来了两队中原人，一队保护使团，一队要杀人...他们打起来的时候，有个白衣文官趁乱跑了...”
白衣文官...是云卿！
“往哪个方向跑了？”
“北、北面的死亡沙漠...”
我倒吸一口凉气。死亡沙漠环境恶劣，无人能独自穿越。
“整顿兵马，立即出发！”
我们在沙漠边缘找到了苏云卿留下的记号——一枚系在枯树上的玉佩，正是我送他的那一枚。
“他还在等我们。”我握紧玉佩，心中升起希望。
深入沙漠第三天，我们终于在一处绿洲找到了奄奄一息的苏云卿。他浑身是伤，却紧紧护着一个木匣。
“清歌...”见到我，他虚弱地笑了，“我知道你会来...”
随行军医赶紧为他诊治。我打开木匣，里面是二皇子余党与匈奴勾结的密信，还有一份名单。
“他们想借匈奴之手复辟。”苏云卿气息微弱，“我在使团中发现了内奸...”
话音未落，营地外突然响起警哨。
“敌袭！”
夜色中，无数黑影从沙丘后涌出，将我们团团围住。
“是匈奴骑兵和...中原士兵！”秦风惊呼。
我拔剑出鞘，护在苏云卿身前：“果然有内奸。”
一个熟悉的声音在敌阵中响起：“沈将军，别来无恙？”
刘文昌骑着马缓缓走出，他身后是黑压压的匈奴骑兵。
“没想到吧？”他得意地笑，“二殿下虽然倒了，但我们还有翻盘的机会！”
我冷笑：“就凭你们这些乌合之众？”
“当然不止。”他挥手，几个士兵押着被绑的使团成员走出，“若不想他们死，就交出名单。”
苏云卿挣扎着站起身：“名单在我这里，放他们走。”
“云卿！”我急道，“不可！”
他对我使了个眼色，缓缓向前走去。就在接近刘文昌的瞬间，他突然发难，夺过身旁匈奴士兵的刀，架在刘文昌脖子上。
“都别动！”他厉声喝道。
场面顿时混乱。我趁机下令进攻，两军混战在一起。
沙尘飞扬，血染黄沙。我护在苏云卿身边，与他背对背迎敌。
“还记得我们第一次并肩作战吗？”他忽然问。
我笑了：“当然记得。”
那是三年前的一个夜晚，我们遭遇匈奴偷袭。那时他还是个文弱书生，却执意要与我共同抗敌。
“这次我不会再拖你后腿了。”他手中长剑舞动，招式凌厉。
原来这三年来，他一直在暗中习武。
激战正酣，远处突然传来号角声——北境驻军的援兵到了！
刘文昌见大势已去，想要逃跑，被我一箭射中大腿，生擒活捉。
战后清点，我们损失了五百将士，但全歼了叛军和匈奴骑兵。
“这份名单上的人，一个都不能放过。”苏云卿将木匣交给我。
我点头，望向京城方向：“是时候彻底清算了。”
我们押着俘虏返回京城，朝野震动。
皇上亲自审理此案，名单上的官员一个个落网。牵涉之广，令人咋舌。
“真没想到，连兵部侍郎都是二皇子的人。”长公主叹息道。
我看着牢房中神情癫狂的刘文昌，心中并无快意，只有沉重。
这场权力斗争，牺牲了太多无辜的人。
苏云卿的伤势渐渐好转，但留下了咳疾的毛病。太医说是沙漠中受了风寒，需要好生调养。
这日下朝，皇上将我们召至御书房。
“此次平定叛乱，你们夫妻功不可没。”皇上欣慰地看着我们，“想要什么赏赐？”
我与苏云卿对视一眼，齐齐跪地：“臣别无他求，只愿边境永固，百姓安康。”
皇上大笑：“好！好！不过赏还是要赏的。苏爱卿升任礼部尚书，沈将军晋封镇国公，世袭罔替。”
封赏的消息传出，前来道贺的宾客络绎不绝。但我们都以苏云卿需要静养为由，婉拒了大部分宴请。
夜深人静时，苏云卿常从噩梦中惊醒，浑身冷汗。我知道，那些经历给他留下了太深的阴影。
“又梦见了？”我轻拍他的背。
他靠在我肩上，声音沙哑：“清歌，有时候我在想，若是当年没有那些变故，我们现在会是什么样子？”
我握住他的手：“无论经历什么，我们终究在一起了。”
他沉默片刻，忽然道：“我想辞官。”
我怔住了：“为什么？你刚升任尚书...”
“经过这些事，我明白了什么是真正重要的。”他看着我，眼神温柔，“名利权位都是过眼云烟，我只想与你平静相守。”
我理解他的选择。朝堂纷争让我们都疲惫不堪。
三日后，苏云卿上书请辞。皇上再三挽留，见他心意已决，最终准奏，但仍保留了他翰林院学士的虚衔，以便随时咨询。
离开京城那日，长公主来送我们。
“真舍不得你们走。”她红着眼圈。
我笑着拥抱她：“随时欢迎你来江南做客。”
是的，我们决定定居江南。那里没有边关的风沙，没有朝堂的纷争，只有小桥流水，杏花春雨。
江南的春天来得特别早。桃花盛开的时候，我诊出了身孕。
苏云卿欣喜若狂，整日围着我转，生怕有半点闪失。
“我又不是瓷娃娃。”我哭笑不得。
他却认真道：“在我心里，你比瓷娃娃还要珍贵。”
我们住在太湖边的一个小院里，推开窗就能看见烟波浩渺的湖面。苏云卿在院子里种满了梅花，说是要弥补错过的那些年。
偶尔有故人来访，带来京城的消息。太子顺利继位，推行新政，国泰民安。北境匈奴内乱，数年内无力南侵。
一切都很好。
深秋时节，我们的孩子出生了，是个漂亮的女儿。苏云卿抱着她，笑得像个孩子。
“给她取个名字吧。”我说。
他想了想：“叫安宁如何？愿她一世安宁。”
我点头：“好。”
小安宁满月那天，长公主特意从京城赶来，还带来了皇上御笔亲书的匾额——「一世长安」。
“这是皇兄对你们的祝福。”长公主笑着说。
夕阳西下，宾客散去。我靠在苏云卿肩头，看着怀中熟睡的女儿。
“还记得我们第一次见面吗？”他忽然问。
“当然。”我微笑，“那时你还是个不知天高地厚的状元郎。”
“而你已经是战功赫赫的女将军了。”他轻抚我的发丝，“那时我就想，这个女子真特别。”
“特别在哪里？”
“特别到让我一见倾心，特别到让我愿意放弃一切。”
我抬头看他，在他眼中看到了完整的自己。
岁月静好，莫过如此。
窗外，最后一抹晚霞染红了天际。太湖上渔歌唱晚，炊烟袅袅。
我们相视一笑，十指相扣。
这一生，风雨过后，终见彩虹。
来源：橘子看故事一点号
