摘要：30斤燕窝只够她办一次寿宴，北京城半年才吃得上的量，被她一顿“看桌”就端下去当布景——1897年《泰晤士报》记者写这条电报时，手大概都在抖。那会儿北洋水师正为添置一艘快舰凑银子，而颐和园里，128人的御膳房正给老太太预备第十五道“添安膳”，怕她万一又馋一口。

30斤燕窝只够她办一次寿宴，北京城半年才吃得上的量，被她一顿“看桌”就端下去当布景——1897年《泰晤士报》记者写这条电报时，手大概都在抖。那会儿北洋水师正为添置一艘快舰凑银子，而颐和园里，128人的御膳房正给老太太预备第十五道“添安膳”，怕她万一又馋一口。

夏天最费的不是电，是西瓜。400个，每个只挖盅口大一块中心甜瓤，剩下的堆成小山，让宫女们傍晚推到昆明湖边喂鱼。鱼吃腻了，冰窖还得再开——5座，200吨冰，专为保住冬天那200个莱阳梨的“梨香”，好让寝殿里飘着果味，掩盖檀香炉也遮不住的衰老气息。

洗脸用的是连夜磨出的珍珠粉，八个人轮班，磨到寅时，脸盆边沿结一层稠稠的“玉容散”膜。指甲更娇贵，每月20两黄金，换算下来就是京城一套四合院。1903年进宫的德国摄影师偷偷记下：胭脂里掺红宝石粉，光一照，老太太嘴角那抹红像刚蘸过血，衬得花白的鬓发愈发冷。

如厕的排场常被一笔带过，其实最烧钱。十二只“官房”轮值，檀香木、金丝楠木，哪样贵用哪样；事后三层苏州贡缎直接扔掉，玫瑰露洗手，一次半坛。日本学者算过，一年1.2万两雪花银，正好够买北洋一艘炮舰。甲午年，那艘本该下水的炮舰最终变成颐和园长廊上的一块彩绘礁石，海浪纹画得倒挺像。

后来剑桥团队把账彻底算清：她一人一年花掉大清全年收入的1/60，日均30万斤大米，够京师周边七县百姓吃撑。内务府为填窟窿，把海军银子挪了，各省“孝敬”层层加码，直隶的地丁银硬生生涨三成。民间粮价跟着飞，路边开始出现“易子而食”的草标，而颐和园石舫上，她正吩咐把西瓜瓤再冰镇一次。

今天去故宫，还能看见那只鎏金“官房”，玻璃罩里泛着温润的光。讲解员说它是文物，其实更像一块警示牌：当权力把国库当成私人账户，再结实的龙椅也会被自己的重量压断。

来源：奋发有为柳叶KAnVO