摘要：科学界对衰老的理解正被一项来自以色列的突破性研究刷新，人体内一直“低调”存在的CD4辅助性T细胞亚群，被发现是延缓衰老的关键。

科学界对衰老的理解正被一项来自以色列的突破性研究刷新，人体内一直“低调”存在的CD4辅助性T细胞亚群，被发现是延缓衰老的关键。

科学家们发现，一类特殊的CD4辅助性T细胞能够主动清理体内不断累积的衰老细胞。更为关键的是，研究显示减少这类细胞会加速小鼠衰老、缩短寿命，而增加其数量则能延缓老化进程。

这一发现不仅解释了为何百岁老人的免疫系统中富含此类细胞，更挑战了“免疫系统越年轻越好”的传统观念。

01 研究突破：CD4 T细胞的抗衰老机制

传统观点认为，逆转衰老需要将免疫系统重置为年轻状态。然而，以色列内盖夫本-古里安大学阿隆·蒙索内戈教授团队的最新研究提出了全新视角。

研究人员发现，随着年龄增长，一类特殊的CD4辅助性T细胞亚群会在体内逐渐积累。

起初，科学家并未充分认识到这些细胞的重要性，直到日本一项针对百岁以上老人的研究显示，长寿人群的免疫系统中充满了这种特殊的T细胞。

进一步研究揭示，这类CD4辅助性T细胞具有清理衰老细胞的能力。

衰老细胞是指在压力作用下因染色体受损而不可逆地停止分裂的细胞，它们会随着年龄增长在人体组织内不断累积，导致许多与年龄相关的疾病。

动物实验证实，当研究人员减少小鼠体内这类特殊的CD4辅助性T细胞数量时，小鼠会更快衰老，寿命也明显缩短。

相反，增加这类T细胞的数量则有效延缓了机体的老化过程。

02 价值意义：从“超强免疫”到“适龄免疫”的观念转变

蒙索内戈教授指出：“人们常说，要逆转衰老、恢复‘年轻’，就要让免疫系统回到二十岁时的状态。但我们的研究显示，事实未必如此。”

研究团队认为，人类并不需要一个“超强免疫系统”，而需要一个运作正常、与生命阶段相符的免疫系统。

这一观点代表了抗衰老研究范式的根本转变——从追求“返老还童”到支持与年龄匹配的免疫功能。

在应用层面，这些特殊T细胞可作为生物年龄的标志物，使医生能在年龄相关疾病显现前就检测到加速衰老现象。

这意味着，未来我们可能通过简单的血液检测，就能评估一个人的生物年龄与实际年龄的差距，为早期干预提供可能。

蒙索内戈教授解释：“由于生物年龄与实际年龄可能相差数十年，我们的目标是尽早评估衰老状况。早期干预可提高生活质量并显著减少年龄相关疾病。”

03 行业影响：免疫细胞治疗市场前景广阔

根据恒州诚思调研统计，2024年全球免疫细胞治疗市场规模约171.2亿元，预计到2031年将接近381.6亿元，未来六年复合年增长率为12.2%。

同时，6Wresearch的数据显示，T细胞市场在2024年规模估计为56亿美元，预计到2031年将达到142亿美元，2025-2031年期间的复合年增长率为14.3%。

中国市场同样呈现高速增长态势，市场规模从2019年的约15亿元增长至2023年的近55亿元。

预计到2030年，中国免疫细胞治疗市场规模有望突破百亿美元。

这一增长主要得益于CAR-T产品在多发性骨髓瘤等血液肿瘤领域展现出的突出疗效，以及国内多款产品相继获批上市。

当前，免疫细胞治疗市场的主要参与者包括诺华、吉利德科学、百时美施贵宝等跨国药企，以及JW Therapeutics、CARsgen Therapeutics等本土企业。

04 风险挑战：从实验室到临床应用的道阻且长

尽管研究前景广阔，但这项发现从实验室走向临床应用仍面临诸多挑战。

首先，研究人员需要确定安全有效的方法来增强或保护人体内的这些特殊T细胞。

目前，研究团队正从20岁起持续监测男女受试者的T细胞功能，包括认知衰退阶段，以深入了解这些细胞在整个人类生命周期中的变化规律。

其次，免疫系统是一个精密平衡的网络，单纯增加某一细胞类型可能带来不可预见的后果。

例如，另一项关于滤泡辅助性T细胞（TFH）的研究表明，衰老过程中TFH细胞功能失调与免疫衰老、慢性低度炎症密切相关。

TFH/TFR比例失衡甚至可能在心血管疾病和神经退行性疾病中发挥作用。

此外，行业自身也面临挑战。免疫细胞治疗行业虽然发展迅速，但存在研发成本高、监管严格等问题。

同时，细胞治疗产品价格昂贵，如何提高可及性也是市场普及的关键问题。

05 未来趋势：抗衰老研究的多元探索

在以色列科学家研究之外，全球多个团队正在探索不同的抗衰老策略。

德国法兰克福大学团队在《自然·衰老》发表的一项临床试验显示，石榴中的天然化合物尿石素A可能改善年龄相关的免疫衰退。

研究人员发现，每天补充1000毫克尿石素A，仅4周就可增加幼稚CD8+ T细胞比例，并重塑免疫细胞代谢，增强脂肪酸与氨基酸氧化能力。

华东理工大学团队则开发出了“荧光寿命衰老时钟”，实现了从细胞到生物个体衰老进程的动态检测与长寿个体鉴定。

这一技术可在活细胞、组织乃至活体动物水平直接成像，将检测时间缩短至1.5小时，为衰老研究提供了强有力的工具。

未来，针对免疫衰老的治疗策略可能呈现多元化趋势，包括：靶向特定T细胞亚群、使用天然化合物调节免疫细胞代谢、开发评估生物年龄的新技术等。

未来十年，随着免疫细胞治疗市场的扩张和抗衰老研究的深入，我们可能会看到针对特定T细胞亚群的疗法问世，就像今天的CAR-T疗法治疗癌症一样普遍。

不过，科学家们提醒，真正的健康老龄化不是让免疫系统回到20岁，而是确保它与我们的年龄相匹配、正常运作。

正如蒙索内戈教授所言：“理解这些保护性T细胞可能彻底改变我们未来应对衰老、长寿及年龄相关疾病的方式。”

来源：金脉洞见