摘要：烛火月影中，贺归一眼眸沉了沉，然后抱起一床被褥，横在床榻中间。
霜雪寒年，冻死了爹娘。
冻病了贺府的小少爷。
我身热，活了下来。
被选中成了贺小少爷的暖脚婢。
贺府的床又香又软。
贺归一的脚也是。
他红着脸抽回脚，咳嗽两声，“有辱斯文。”
我眨巴眼，“斯文是谁？为什么会侮辱他？”
1
贺归一默了片刻，“你没读过书吗？”
我摇摇头，“爹娘说我笨，不让学。”
烛火月影中，贺归一眼眸沉了沉，然后抱起一床被褥，横在床榻中间。
犹豫再三，我探出脑袋，“这样，我没法给你暖脚。”
我也没法给贺家主母交代。
我被买回来，就是做这个活计的。
贺归一脊背僵直，鼻音浓重，“我今天不冷。”
带着高烧后的嘶哑。
我不放心，“主母会生气……”
未说完的话被嘶声打断。
贺归一毁灭了蜡烛，不耐烦道，“再说话，我现在就告诉母亲，赶你出府。”
我嗯了声，缩进被子。
我伸出手，五指分开。
可一片漆黑里，我看不见屋顶。
也不能透过指缝看星星。
今晚看不见星星。
真好。
我蹭了蹭被子，软绵绵的。
今晚不用盖干草。
真好。
可贺归一骗了我。
2
贺家主母呷了口茶，温和开口，“小芜，贺儿说不想你伺候了。”
“你就去乡下庄子吧。”
我盯着足尖，轻声应是。
其实，我不想去。
我就是土生土长的庄稼人。
伺候土地的活我干的也好。
可土地听老天爷的。
今年雪太大了，冻死了麦苗。
爹娘交不起地租，被赶了出来。
土地庙很冷。
我哆嗦闭上眼睡觉。
再睁眼，爹娘鬓发染霜，僵硬如铁。
怎么晃也晃不醒。
夏劲迷迷糊糊，拽着我的衣角，“阿姐，我好烫。”
我是姐姐。
我还有亲人。
所以，我抱着夏劲跪在进城的岔路上，装潢豪华的马车一辆接一辆。
直到我膝盖下溶了一片雪水。
骏马嘶鸣，铃铛作响。
鎏金的贺字明亮刺眼。
轿帘被掀开，贺家主母素手纤纤，“你这女娃倒是身热。”
“五两银子，走吗？”
我巴不得。
轿帘合上瞬间，我隐约听见咳嗽声。
我讨好开口，“主人，大蒜白糖水可以止咳。”
马车内默了半响。
我听见一道男声，“母亲，我不喝。”
3
鹅毛大雪落在我肩头，打乱了我的思绪。
我盯着天，轻声祈祷，“希望贺家庄子仁善些。”
我没什么东西。
来之前，我把五两银子和夏劲给了学堂。
那里的夫子人很好。
夏劲喜欢读书。
所以，我只带了把伞。
贺家主母给的。
穿过亭廊时，伞下挤进来一个人。
高高的。
我只能昂这手臂。
贺归一抖了抖衣袍的雪，吐出白气，“这雪怎么说下就下。”
“你要出门？正好送我去趟首饰铺。”
日渐迟暮。
再晚我就赶不上去庄子的驴车了。
我把伞塞到贺归一掌心，“小主人你自己去吧。”
贺归一长眉微挑，带着询问。
我耐心解释，“您让主母送我去乡下庄子，我要出发了。”
贺归一眼睛睁大，“我？什么？”
4
贺归一拽着我去了正堂。
“母亲，您要把夏芜送走？不是刚买回来吗？”
贺家主母搁下茶盏，微微颔首，“你不是说不想要她做暖脚婢？”
贺归一噎住，瞧了我一眼，“我又没说把她送走。”
我偏过头，盯着贺归一泛红的耳垂。
他不自然咳了声，“我是说让她干点别的。”
贺家主母恍然，笑着开口，“那就去浆洗衣物吧。”
心口的石头坠了地。
我终于不用靠天吃饭了。
行礼的动作被拦住。
贺归一薄唇微抿，嗓音清冽，“要不，做我的书童吧。”
两双眼睛瞪大。
我心下讶然，紧紧攥着手腕。
贺家主母轻笑，轻斥，“哪有女子做书童的。”
“你身子凉，有小芜给你暖脚挺好的。”
语气坚定，不容置疑。
我跟着点头。
是这样的。
就像爹娘说的那样。
女孩子……不该读书的。
贺归一垂下的手握紧又松开，轻声叹气，“好。”
6
回房的路上，贺归一走的很快。
我只能小跑跟上。
风雪擦着他的衣角，急声呼驰。
我鼓足勇气，“谢…谢，小主人。”
贺归一停下脚步，哭笑不得，“说了，别叫我小主人。”
“叫我贺归一，或者喊我少爷。”
我只敢叫少爷。
贺归一浅浅笑了下。
他停在廊前，微微仰头，在赏雪景。
我不明白雪有什么好看的。
冷的会冻死人，烈的会把手吹裂。
就像现在，贺归一右耳红肿。
我掬了一捧雪，在手心搓化。
贺归一侧过头，疑惑开口，“你在干嘛？”
我踮起脚，左手覆住他右耳。
“这样，不会冻。”
斜阳最后一抹晕落在贺归一眼底。
讶然、仓皇。
贺归一轻咳，推开我的手，“男女授受不亲！”
“你没读过——”
我不明所以。
贺归一话堵在喉咙，啧了声，“以后教你。”
7
贺归一还想把我赶走。
被褥横在床铺中间。
我无措开口，“你…你不要我给你暖脚了吗？”
贺归一膝盖磕在床沿，倒吸一口气，“今晚也不用。”
我觉得，我的眼睛也需要用雪水洗一下。
不然，怎么会出现两个贺归一。
贺归一放下书简，认真道，“母亲问起来，你就说，你做了份内的事。”
撒谎吗？
我擦了擦眼角，点点头。
两个人一起撒谎，就说明这个谎值得撒。
烛火幽微。
贺归一修长的指节翻着书页，像是温润的糖人。
看着又香又甜。
眼皮沉沉，我蹭了蹭被子。
真好。
今天没有被送走。
可我很惶恐。
贺家主母买我回来是做暖脚婢。
可贺归一不让。
那我…是不是就没用了？
我不想做没用的人。
我想在贺府好好活下去。
8
贺归一去学堂前，咳嗽了两声。
我喜出望外。
我可以做大蒜白糖水。
偏方，尤其管用。
我弟弟咳嗽，都是这样治的。
可贺归一好像不喜欢吧。
他捏着鼻子，后退几步，“你下毒？”
我摇摇头，急切开口，“真的有用，你试试。”
贺归一嗅了嗅，摆摆手，“这东西是人喝的？”
“我不信。”
我急红了眼，一饮而尽。
喝的太急，大蒜辛辣，我没忍住，咳嗽不止。
贺归一拍着我的背，轻斥，“吐出来。”
我抬头，对上贺归一微皱的眉。
我顺了顺气，清声证明，“没毒。”
“真的可以治病。”
我又倒了一杯。
蒜香冒着热气，晕染了我的眼眶。
贺归一阖上眼，视死如归，“咳………咳……”
“好了，我喝了，你别哭了。”
大蒜辛辣，贺归一眼尾被呛红。
他嘴唇翕张，“剩下的倒了吧。”
我抱着茶壶，点点头。
贺归一松了口气，脚步不稳。
我笑了笑，是药起作用了。
9
我做了三个月的大蒜白糖水。
春天到来时，贺归一真的没再咳嗽。
贺家主母唤了我，笑意盈盈，“伺候的不错。”
“放你一天假。”
我捧着五十文的月俸，乐滋滋的。
做奴才真好。
不用听老天爷的。
我去看了夏劲。
春雨初霁，我鞋边沾了些泥点。
河边柳树抽芽，飘在学堂窗前。
夏劲咬着笔尖，垂眉思索。
我仔细看了半响。
他好像更高了，也更瘦了。
夏劲若有所感，转过头，“阿姐！？”
我扬了扬驴肉火烧。
夏劲四下瞧了瞧，猫着腰溜出学堂。
他眼睛垂下，“你…怎么来了？”
驴肉火烧还带着温。
我塞给他，关切开口，“来看你啊，在这里习惯吗？我寄给你的钱都收到了吗？”
夏劲抽回手，“嗯，贺府挺远的，阿姐……你有事可以传信。”
铜锣声响，学生下堂。
夏劲蓦然烧红，催着我，“天色不早，阿姐快回去吧。”
我攥着夏劲的手臂，带着不满，“袖口开线了，怎么不缝一下？”
学生三两出门。
直到调笑声响起，“夏劲，这就是你卖身葬父的姐姐吧？”
“在贺府做暖床的？哈哈哈哈。”
太阳跃入地平线下。
夏劲脊背弯了下去。
我是暖脚婢，不是暖床的。
我张了张嘴，又闭上。
暖脚婢好像也不好听。
夏劲昂着头，眼眶蓄泪，“阿姐，可以不做吗？”
“我们回庄子。”
驴肉火烧凉了。
我转过身，“你年纪小，不懂。”
10
当然不可以。
我不想把命交给老天爷。
可诡使神差，我凑到书桌前，“一个月五十文，什么时候可以凑到五两啊？”
贺归一练字不停，“一两等于一千文，十几年吧。”
也不久。
贺归一搁下笔，偏过头，“我让你练字，你练了吗？”
我点点头，抽出几张纸，“芜字，我写了二十遍。”
贺归一眼底闪过笑，“略有长进。”
他搁下纸，让我研磨。
墨块消了半截。
贺归一悬着的手发抖，依旧不停。
我试探开口，“练字可以换钱吗？”
贺归一摇摇头。
我又问，“那你一定很喜欢读书吧！”
贺归一轻笑，“不是。”
夜风微凉，我拢了拢衣服，“那你为什么还练啊？”
月色打在贺归一身旁，像打了层银光。
贺归一沉默好久，声音很轻，“为了母亲开心。”
我了然。
那很有意义了。
我想让夏劲开心。
我要攒钱赎身！
可一点点攒钱太慢了。
我想快一点。
11
我熬了一个通宵，腰酸背痛。
贺归一坐在椅子上，懒洋洋，“这是你一晚上的战果？”
他扬了扬手，布条上下摇晃。
我郑重点头，“这样写字不累。”
“少爷好用吗？”
贺归一笑了笑，“旁门左道。”
“还算好用。”
我笑弯了眼，小心开口，“少爷，我可以和你一起去书斋吗？”
竹筐里放了好多不同颜色的腕带。
贺归一扫了眼，“一条多少？”
我想了想，“五…一文？”
贺归一站起身，摇摇头。
心沉了沉。
贺归一垂首，眼睛发亮，“十文。”
我瞪大眼，斟酌开口，“会不会太贵？”
贺归一起身，语气淡淡，“要看对谁。”
“对他们，不贵。”
我似懂非懂。
应该是对的。
12
贺归一的书斋好大啊。
比夏劲的大了好多好多好多倍。
贺归一转了转我的帏帽，“我下学带你回去。”
“别乱跑。”
我点点头。
我将竹筐反转，把腕带一条条摆好。
有人驻足，我就卖力推销。
直到喉咙干涩，我卖出了三条。
三十文。
顶我半个月月俸了。
太阳西斜时，铜锣声响了，下学了。
摊前停了人。
很浓的脂粉味。
“小娘子，会绣香囊吗？”
我抬头，面前人折扇轻摇，像是画中仙，俊美无双。
他挑眉，递给我一个裂开的香囊，“五十文，怎么样？”
“要一模一样的。”
“乞巧节前，交给我成品。”
我凑近看了看。
我不会。
但我可以学。
我大着胆子，云淡风轻，“好……”
伸出的手被扯回，肩膀被人掰正。
贺归一挡在我面前，声如脆玉，“沈溪石，你想干嘛？”
13
回去的路上，我和贺归一一前一后，一路无话。
竹筐的影子被拉的很长，气氛凝滞。
贺归一眉心微蹙，语气不善，“我是不是教过你，男女授受不亲。”
“你贴沈溪石那么近干什么？”
我吸了吸鼻子，“我们在谈生意。”
可生意没了。
贺归一把我的五十文赶跑了。
他停下脚步，额角青筋隐隐浮现，“多少钱，我给你。”
我应该是病了。
喉咙好酸。
我摇摇头，“主母给我开工钱了，不用再给一份的。”
贺归一走得飞快。
我想，他可能不会带我来书斋了。
14
贺归一好像在生气。
他把我铺好的被褥弄乱，没好气道，“两条被子，你想重死我？”
我认真解释，“倒春寒。”
贺归一翻身躺下，沉默不言。
窗户被吹的呼呼作响。
我熄灭了蜡烛，小心爬上床。
片刻后，贺归一咬牙，“你在干嘛！”
怀里空空的。
我实话实说，“给你暖脚。”
今天确实冷。
我特意洗了热水澡，身上很热的。
黑暗中，我看不清贺归一的神情。
他语气不善，“我说过，不用！”
可贺归一不会替我瞒一辈子。
我要做好我的本职工作。
我清了清嗓子，“可主母说，要我给你暖脚。”
贺归一翻身背对我，冷冷道，“你可真听母亲的话。”
我小声开口，“我刚刚贴你更近，不要生气了，好不好？”
月光暗淡。
贺归一没理我。
我恹恹躺好。
五两银子和两条被子。
真的有点重，挤着我脑中的弦。
直到天色破晓。
贺归一动了动，轻声唤我，“小芜…，别动。”
我没动。
贺归一喘着气，嗓音嘶哑，“乖，一会儿，一会儿就好。”
贺归一该不会是发烧了吧？
我爬起身。
贺归一脸颊发红，朱唇微张。
不要生病。
不要生病。
我摸向贺归一的额头，“少爷，少爷……”
“要叫大夫吗？”
霎那间，贺归一眼皮掀起，迷蒙瞧我，“夏芜？”
他推开我的手，偏过头，“出去。”
我不肯，凑近贺归一，“你身上好热，我去叫大夫。”
贺归一耳垂染红，低吼，“我是少爷你是少爷？”
“我说——不用。”
半刻钟后，贺归一出了屋子。
神清气爽，看起来身体倍棒。
我悬着的心放下。
他真的没生病，只是面色不好，“不许动床榻。”
“你以后搬去东厢房。”
茶碗倾斜，姜茶撒出几滴，手背一阵刺痛。
我怯怯开口，“主母……”
“我自会去说。”
贺归一没瞧我，径直离开。
我只能放下茶碗，仍由姜茶冷却。
我大概能留下吧？
16
事实证明，我是错的。
贺家主母瞧着我做的腕带，含着审视，“你做的？”
我迟缓点头。
贺家主母眉目冷了下来，“旁门左道。”
我心凉了半截。
滚滚烟气中，我等着最后通牒。
日薄西山时，贺家主母揉了揉眉心，轻叹，“原以为，留你在贺儿身边，能磨一磨他的性子，现在看来，是我想多了。”
我不明白，人又不是石头，为什么要磨。
贺家主母挥挥手，“去乡下庄子吧。”
乡下庄子月俸只有二十文。
我怕养不活夏劲。
可我只是奴婢。
所以，我垂首应是。
下一瞬，门帘被掀开。
是下学的贺归一。
贺归一喘着气，厉声质问，“母亲，我说过，留她在府，做厨娘也好，浆洗衣物也罢，您这又是为何？”
贺家主母眉尾下压，淡淡开口，“你去陪郡主游湖也好，放花灯也罢。”
“回府，又是为何？”
我瞧见贺归一的手握紧。
他像是怒极，又生生压下，“母亲。”
“是不是我想要什么，一定要付出代价？”
贺家主母移开眼，云淡风轻，“你想买夏芜回来，那我就让她做你的暖脚婢。”
“你想让夏芜离开，我就让她走。”
我侧目盯着贺归一，心下讶然。
买我回来的不是主母吗？
17
满室静寂，空余炭盆噼啪呜咽。
贺归一紧皱的眉松开，轻笑，“母亲那时逼我读书。”
“这次是想逼我成婚吗？”
跪的有些久，我膝盖有些酸。
成婚？
怎么就从乡下庄子跳到成婚了？
贺家主母波澜不惊，柔声劝慰，“你娶了木云郡主，何愁仕途？”
郡主、仕途。
我听的脑袋发昏。
贺归一指尖浮白，像是被无形的水浸泡许久。
他胸腔微动，像是野兽低鸣，“对的。”
手臂被人捞起。
贺归一紧紧攥着我，笑意盈盈，“母亲，您总喜欢打折扣。”
我跟在贺归一身后，偷偷转头。
贺家主母微怔，“这孩子。”
距离有些远了。
我分不清，她的嘴角是向上还是向下。
可我认得，这是出府的路。
18
贺归一走的很稳很重。
手腕隐隐又些发麻。
我纠结了一路，还是开口，“少爷，是您想买我回来吗？”
贺归一声音又些闷，“母亲说，只要我肯读书，就答应我一件事。”
“可我不想读啊。”
“我就想啊，我要找一件母亲绝对不会同意的事。”
贺归一脚步慢了下来，缓缓走在我身侧，“马车走啊走，我听见了你的哭声。”
我静静听着。
“我就说，我要你做我妹妹。”
风声又些急了，呼呼往衣领灌。
贺归一停下脚步，紧了紧我的衣衫，“然后母亲买了你。”
“安排你做了我的洗脚婢。”
19
原来如此。
贺归一笑的轻松，“怎么不算事抗争成功呢？”
我想辩驳。
可面前是我的救命恩人。
贺归一伸手盖住我的眼，温热的气息落在我耳边，“夏芜，别这样看我。”
“我命很好了。”
我想点头。
是的，贺归一穿狐裘枕金丝，佩玉环摇银铃。
比我命好的多。
可眼眶还是湿湿的。
所幸，贺归一没有移开手，默默推着我走了一段路。
春风很干，吹干了泪痕。
日辉将近时，眼前浮现光亮。
我停下，盯着匾额上的字——绣坊。
某月某天，贺归一教过我的字。
贺归一偏头，背着光，“夏芜，你的刺绣还可更进一步。”
20
安排我去乡下庄子的事像是一阵风。
刮过，就没人记得。
生活好像又回归正轨。
不同的是，我搬到了东厢房。
早上去绣坊，下午去书斋卖腕带。
可我很少见到贺归一。
他不教我写字了。
他也不去书斋了。
偶尔，我经过他身边，总是有很重的脂粉气。
是木云郡主的吗？
手指被刺了下，血珠滴在香囊上。
我放下针，急忙擦净香囊。
还好是褐色。
我不放心，又用朱红丝线为鸳鸯点了眼。
栩栩如生，像是引血而泣的怨侣。
沈溪石拿到时，有轻微愣怔。
我咽了咽口水，“不像吗？”
那天我只看了两眼，凭着记忆做的。
沈溪石笑意很淡，“像，很像。”
“这样，她应该不会再生气。”
我松了口气，伸出手，“五十文。”
沈溪石收起香囊，潇洒挥手，“给你。”
我捧着钱，一个一个数。
头顶烟花炸响，沈溪石的话听不真切，“你还挺执着的。”
“话说，你怎么找到这里的？”
街上游人如炽，灯笼高悬。
我心下欢喜，“乞巧节呀，你又是浪荡子，自然会来城里最大的胭脂铺——”
我及时闭嘴，讪讪开口，“我就是来人多的地方碰碰运气。”
沈溪石笑意渐浓，“贺归一告诉你的？”
他垂首凑近我，吐气如兰，“那……贺归一是不是也不让你和我做生意？”
“偷跑出来的吗？”
我摸了摸鼻子，尴尬笑笑，“不早了，我该回去了。”
沈溪石摁住我的肩，下巴微扬，“宠物跑丢了，主人会生气的。”
“贺归一，您说对吗？”
21
如芒刺背。
我僵硬转身。
贺归一神色冷沉，幽深目光落在我肩头。
他手里，提着首饰盒。
身旁，站着俏丽美人。
沈溪石松开我，口吻讶然，“木云郡主，您也在啊？”
原来，是木云郡主。
木云郡主秀眉微蹙，不悦开口，“我家厨房好像着火了，贺公子，再见。”
贺归一微微颔首。
莫名，我觉得木云郡主好像剜了我一眼。
沈溪石拍拍头，唇角微勾，“忘了，我是出来找猫的。”
“二位，告辞。”
顷刻间，喧闹大街只剩我同贺归一。
我讨好笑了笑，“少爷也来买脂粉啊？”
贺归一眼眸沉了沉，“我让你学刺绣，是让你做香囊送人的？”
后背冷汗直冒，我着急否认，“我是来做生意……”
贺归一面色越来越冷。
我垂首道歉，“对不起，我没听话。”
手心的五十文炙热滚烫。
贺归一沉默许久。
我鼻尖发酸。
他是为我好，我好像辜负了他的信任。
夏芜，怎么总是让人失望呢。
小时候，没看好夏劲，让他掉下水潭，差点淹死，害爹娘伤心。
现在，不识好歹……
脸颊微凉。
贺归一叹气，指腹擦掉我的泪，“别哭了。”
“我知道你想赎身。”
“我只是怕你太着急，走了弯路。”
“这世上，有些交易可以做，有些不行。”
我抬起头，愣愣盯着贺归一。
他眼下乌青，像是许久没睡好。
疲惫至极。
贺归一直起腰，笑道，“你好棒，今天赚了五十文。”
“所以，可以请我吃糖葫芦吗？”
我点头如捣蒜，又差点被鼻涕泡呛到。
糖葫芦真的好酸。
我捂着牙，囫囵说话，“少爷，你会娶木云郡主吗？”
贺归一走的很慢，不疾不徐，“沈溪石可能不同意。”
眉头皱在一起。
我疑惑开口，“关他什么事？”
贺归一手中首饰盒叮咣作响。
他把吃了一颗的糖葫芦塞回我手中，“夏芜，你知道人什么时候会珍惜吗？”
我认真思考片刻，“有的时候就珍惜。”
“就像你教我那样，有花堪折直须折。”
贺归一脚步微顿，自嘲笑笑，“是啊。”
“可很多人，只会等快要失去，才会珍惜。”
“尤其是沈溪石这种人。”
“所以啊，最近我一直围在……”
我竖着耳朵，等着下文。
贺归一不说了。
他唇角扬起，“我和你说这些干什么。”
贺归一望着我，眉头微挑，“你的糖葫芦快化了。”
我听的糊涂，只好先顾着眼前。
糖葫芦进了肚。
很开心。
可三天后，木云郡主订亲了。
和贺归一。
22
来贺府三年，我头一回见贺归一挨打。
三指宽的藤条簌簌落下，掀起一阵阵腥风。
贺归一趴在地上，一声不吭。
贺家主母捻着佛珠，神色淡淡，“木云郡主腿被打断了。”
话不关己，像是在谈论天色是否晴朗。
我捂着嘴，冷汗直冒。
贺归一唇角溢出血，眼尾通红，“为什么？”
贺家主母挥退了打手，“贺儿，你太天真了。”
“就算沈溪石和木云郡主表明心意又如何呢？”
“木云郡主心悦沈溪石又如何？”
“沈家手握兵权，注定娶不了郡主。”
贺家主母眼中闪过不忍，柔声规劝，“贺儿，乖一点。”
“娶了郡主，参加科考，平步青云。”
贺归一勾起嘲讽的笑，“然后，像我爹一样，做你争权夺利的刀？”
“死在官场诡谲上吗？！”
树叶打圈下坠。
贺家主母神色如常，“那是因为你爹爬的还不够高。”
“所以，母亲要给你搭更高的起点。”
她手中佛珠碰撞，清脆作响。
“扶少爷回房。”
贺归一好高。
他松松坠在我肩头，沾湿了我的衣襟，“夏芜，我是不是很没用？”
“只会自作聪明。”
说实话，贺归一没有很重，比我在庄子搬的麦子轻了很多。
可我却走的很吃力。
我缕了缕气，轻声开口，“从前，我努力伺候庄稼，可一场风啊、雨啊，就会颗粒无收。”
“这怪老天爷。”
贺归一低低笑了声。
我肩膀一阵发麻。
他气息微弱，“怪庄稼心太软，不敢和老天爷作对。”
庄稼怎么能和老天爷作对呢？
这不对。
23
贺归一发烧了。
浑身滚烫，意识不清。
偏偏，又不肯喝药。
我掰不开贺归一的嘴，急的直打转。
贺归一嗓音嘶哑，“别转了，头晕。”
我只能一遍遍给贺归一擦身子。
贺归一虚虚拍开我的手，嘴角含笑，“有辱斯文。”
一本正劲。
我故作不懂，“斯文是谁？不认识。”
其实，贺归一已经教过我了。
贺归一眼底闪过无奈。
他闭了嘴。
室内，只剩下水流哗哗声。
可还是好烫啊，像是会把人烤干。
我压下酸涩，“贺归一，你吃药好不好？”
“下个月是你的生辰呀。”
“我还给你做了礼物。”
贺归一转过头，炙热的气息喷洒在我虎口，“什么礼物，给我看看。”
我乘胜追击，“喝药嘛。”
贺归一只是看着我。
我败下阵，掏出绣了一半的方帕，“你舞剑的时候，我看见了。”
“还差一半。”
贺归一怔了片刻，指尖磨过丝线。
小心翼翼。
他喉结滚动，哑声问我，“你赎身的钱，攒够了吗？”
还差好多。
我模糊开口，“总会攒到的。”
贺归一盯着屋顶，带着坚定，“会好的。”
“不会好。”
帷帘被拉开，贺家主母细眉紧缩，不赞同开口。
“不吃药怎么会好呢？”
我恭谨退到一侧。
贺归一眼波流转，悄然收起方帕。
贺家主母眼角起了泪花，“贺儿，你一定要如此折磨母亲吗？”
“为娘只有你了。”
贺归一侧过身，打开枕边的首饰盒。
我瞧的眼熟，像是乞巧节的那一个。
泛白的手指夹着精巧的玉簪。
贺家主母神色微异，“这是？”
贺归一摸索着，声音很轻，“母亲，眼熟吗？”
直到膝盖隐隐做痛，我依旧没听见贺家主母开口。
贺归一自嘲笑笑，自问自答，“爹每年都会为您打支玉簪。”
“没娶您之前，他本来就是一个小玉匠。”
“母亲，生辰极乐。”
25
夜色很浓。
贺家主母落荒而逃，像是身后有洪水猛兽。
我隐隐觉得，贺归一很难过。
我只能坐在他身边，握紧他的手。
贺归一斜倚着我，手心滚烫。
明月换旭阳时，房门被推开了。
小厮身后跟着大夫，语气恭顺，“少爷，婚约取消了。”
贺归一捏了捏我的手，气息微弱，“夏芜，你看。”
“人定胜天嘛。”
说完，贺归一软软倒下。
我盯着空空的手心。
是这样吗？
我抓住小厮，塞了十文，“婚约真的取消了嘛？”
小厮眉眼弯弯，低声开口，“木云郡主和沈家少爷私奔了。”
“这件事，是木云郡主对不起咱们公子。”
心脏一阵抽痛。
我分不清，是不是造化弄人。
可贺归一教我，论迹不论心。
结果一致，就好了。
26
可好像有什么不一样了。
贺家主母的笑越来越多了。
贺归一不再疯狂读书了，
偶尔，他会去练武。
没人阻止了。
每个人看起来都很快乐。
大概，是我想多了。
春去秋来，又是一年冬。
我端在火炉边，数着铜钱。
二十三、四十五、七十六……
贺归一披着狐裘，眉尾上扬，“够了嘛？”
我昂着头，藏不住笑，“前天，我做了一件成衣！”
“卖了二两！”
“我还差一两，就可以赎身了。”
贺归一颔首，尾音拉的很长，“孺子可教！”
我喜滋滋收起钱袋。
过了新年，就是春闱。
夏劲科考前，我就能给自己赎身。
日子真的在变好。
发顶一阵发痒。
贺归一攥住我的手腕，“别动。”
贺归一说话像翡翠，很好听。
我听话不动。
半响，贺归一递给我一面镜子，“喜欢吗？”
我抬头，昏黄的镜面映照我的侧脸。
木簪下拽着圆圆的圈，明艳动人。
我下意识伸手，“这是……糖葫芦嘛？”
贺归一不置可否，咳嗽两声，“上次我生辰，你送我方帕。”
“这是，回礼。”
他耳尖泛红，转身朝外走，“今晚守岁，我得去看看母亲。”
可能是门槛太高。
贺归一绊了一脚。
“好可爱。”
我摸着木簪，喃喃自语。
27
灯笼挂了满府，喜气洋洋。
贺家主母吵我挥挥手，视线流转，“小芜来三年了吧？”
“今年多大？”
木簪的丁玲作响。
我笑着回话，“回主母，十七了。”
贺家主母微微颔首，漫不经心，“也该成亲了。”
贺归一眉心微蹙，倒了杯酒，“母亲，您吃酒。”
贺家主母笑的良善，朝我伸出手，“我做媒。”
“你嫁给安二如何？”
“安二是我远方世侄，又在府里做管家，也不算亏待你。”
我瞧了眼安二。
柳叶细眉，蚂蚁软腰，看着比我还弱不禁风。
我张了张嘴，“奴婢……”
未说完的话被打断。
贺归一站起身，急急开口，“母亲，安二好男风！”
贺家主母笑意淡了些，松开我的手，“是吗？”
贺归薄唇微抿，缓缓道，“求母亲恩典，将夏芜嫁给……”
烟花升空炸响。
我没听清贺归一后半句话。
贺家主母神色微滞，唇角微勾，“好啊。”
“只要你能考上功名。”
贺归一回头望我，眼角眉梢满是笑意。
屋内炉火正盛。
我有些恍惚。
这，像是一场美梦。
28
春闱前。
贺归一不练武了，专心读圣贤书。
我陪在一旁，细心研磨。
可时间太久，我眼睛有些发酸，只好看相窗外的喜鹊。
它们或立，或飞。
自在无比。
“在看什么？”
贺归一笔尖点了下我的额头，轻声问我。
喜鹊却已被惊飞。
我只能摇头，“在祈祷，希望少爷高中。”
贺归一唇角荡开笑，势在必得，“会的。”
手中被塞了毛笔。
贺归一挑眉看我，“好久没看你写字了。”
他替我铺开纸，鼓励开口，“试试。”
宣纸的阳光被我一点点推开，墨色染就了一行字。
“莫愁前路无知己。”
贺归一嘴唇翕张，声线清朗。
他双臂虚虚环住我，低声开口，“夏芜，你攒多少钱了呀？”
我算了算，“还差五十文。”
就是一个月。
鼻尖是熟悉的药草香。
贺归一埋在我脖颈，“正好放榜那天。”
“我们会得偿所愿的。”
29
放榜前夜。
贺家主母唤我去了前厅，笑意温婉，“小芜，月钱。”
香囊沉甸甸的。
我拨开上层的五十文，漏出一片金黄。
亮晶晶的，花了我的眼。
最底下，还有一张身契。
贺家主母笑意难藏，“你知道月华县主吗？”
我茫然摇头。
贺家主母耐心极好，“她爹是吏部侍郎。”
“贺儿中了状元。”
“吏部侍郎特意来告知。”
我最近跟贺归一读了好多书。
比如，君子爱财，取之有道。
我拿走五十文，欠身道谢。
贺家主母笑意不减，缓缓叹息，“好可惜，你弟弟没有上榜。”
“他好像还有作弊的嫌疑。”
贺家主母瞧着我，无奈摇头，“我应该帮帮你们……吧。”
眼前一阵发昏。
我想起，被厚雪覆盖的庄稼。
我想起，贺归一趴在我膝头，笑着说，“人定胜天。”
夏劲的天是我。
我是奴婢。
人是贺家主母。
我忽然觉得夏劲说的对，做奴婢真的不好。
离开前，贺家主母语气轻松，不无赞同，“其实，你只是贺儿抗争我的胜利品。”
“仅此而已。”
我脚步没停。
君子论迹不论心。
贺归一，没有对不起我。
30
贺府张灯结彩，热闹非凡。
有两件喜事。
一是，贺家公子高中状元，前途无量。
二是，贺家公子喜结连理，花好月圆。
彼时，贺归一正揽着我，写婚联。
他嘴角笑的都僵了，“人生三大喜，我占了两份。”
“阿芜，你是我的幸运星。”
窗外月色正浓，我搁下笔，“我脚有点凉。”
“你给我暖暖，好不好？”
我摸索贺归一的眉眼，一笔一画。
贺归一面色涨红，捉住我的手，“我给你换双鞋袜。”
树影梭梭，我挤进贺归一怀里，“就要小主人给我暖。”
贺归一僵住，磕磕巴巴，“有…辱斯文。”
我咬住贺归一的唇，含糊不清，“我改名斯文了。”
“斯文说，没关系。”
床纱放了下来。
红烛好晃。
床也有点小。
贺归一，好烫。
……
贺归一拨开我颈后浸湿的发，嗓音暗哑，“阿芜，三天后，我们就成亲了。”
我累极了。
没有回答。
朦胧中，贺归一吻了我的指尖。
小心翼翼，又珍之重之。
晨光熹微时，我睁开眼，拨开贺归一放在我腰间的手。
我留了一张纸条。
“成亲三天前不能见面，贺归一，要听话。”
想了想。
我拿走了昨夜被摘下的糖葫芦发簪。
送我的，就是我的。
31
有钱真的很好。
自由真的很好。
我盘了一家绣楼，做衣裳，做丝帕。
生意不好不差。
但总归，不看天，不听人。
夏劲白天读书，晚上帮我算账。
两年间，他成熟了很多。
可总喜欢蹙眉，整个人沉沉的。
算盘珠子噼啪作响。
我搁下一碗银耳粥，叮嘱道，“早点休息，别太累。”
算盘珠子停了。
夏劲仰头看我，“阿姐。”
“我们可以多做些小孩子的衣服。”
“利润高。”
我赞同点头。
转身之际，夏劲喊住我，“阿姐。”
“对不起。”
“从前，别人骂你暖脚婢，我没有替你说话。”
“后来，你为我，放弃了自己的姻缘。”
其实，我有点想反驳。
做洗脚婢的时候，我没有很难过。
可房门被拍响，有人大声喊，“请问有人吗？”
“我们的马车坏了，可否在屋内暂住一晚？”
我只能转身去开门。
夜雨袭来，我遮了遮眼。
门前站着一行人，马夫、护卫。
还有一女子，怀里抱着孩子，笑容温婉。
我侧身让过，“请进。”
那女子俯身拜了拜，“多有叨扰，月华日后必定报答。”
愣神之际，夏劲引着人上了二楼。
护卫冲我拱手，“姑娘，这是月华县主，您，有福。”
我扯了扯唇角。
京城的人，怎么会来宿州呢？
我斟酌开口，“月华县主孤身一人，她官人岂能放心？”
护卫笑笑，“突逢大雨，我家主子困在半路上，明日便到。”
手心一层薄汗。
我僵直转身。
夏芜啊，夏芜，为什么不再跑远一点呢？
32
关店，跑路？
临县在打仗，不太安全。
赶人？
不太道德。
装病。
可有大客户订了一千件冬衣。
我赔不起。
我翻来覆去，盯着秋雨初霁。
然后，蒙了层面纱。
不会记得的。
早就过去了。
所以，我照常开店，扫落叶，除灰尘。
月华郡主抱着新作的成衣不撒手，满是赞赏，“这手艺，和京城绣坊不相上下。”
“店家，我买了。”
她掷下五两，云淡风轻。
我犹豫片刻，还是闭嘴手下。
其实，这件衣服只要二两。
门旁的护卫大声喊道，“主子，我们在这里！”
心脏猛烈跳动。
街巷两侧袭来铺天灰尘。
片刻后，两队人马同时停下。
三道声音响起。
“娘子！”
“相公！”
“夏芜。”
我心下一惊，摸了摸脸上的纱。
分明，没掉。
我来不及抬头，就被摁进熟悉的怀抱。
可这次，没有药草香。
是浓浓的灰尘味，呛出了我的泪。
我用力推着。
我不要做小三，不要被月华县主打死。
下一瞬，月华县主的声音响起，“贺归一，你是不是有病？”
“打仗就打仗，干嘛非喊我夫君来？”
我愣在原地。
直到头顶响起懒洋洋的声音，“为国尽忠，臣子本分。”
“县主，多包涵。”
33
月华县主气呼呼走了。
她身边，是一个文弱书生。
两个人，柔情蜜意。
我不明所以，掐着腰间的手。
贺归一搂的更紧了些。
我张了张嘴，眼泪却先掉了下来，“贺归一，疼。”
贺归一叹气，指腹扫过我眼尾，“骗子。”
好重的茧，好心疼。
我垂首，不敢让眼泪流出来，却瞧见贺归一手腕一道深深的疤。
我颤抖抚摸，“这是，什么？”
贺归一贴着我的额头，戏谑道，“新手链，好看吗？”
我紧紧咬着唇，仓皇摇头。
绣楼的门不知何时被关了。
屋内，只剩我们。
贺归一摸着我发尾的糖葫芦木簪，笑道，“阿芜。”
“你不是我抗争的胜利品。”
我微怔，口中弥漫淡淡的血腥味。
贺归一眼底带着歉意，“母亲说，你是被我寒了心。”
“可我知道，你不会抛下我的。”
胸口闷闷的。
贺归一伸手，不许我咬唇。
他神色郑重，“阿芜，人和人，有时候，比的是谁更破釜沉舟。”
“新婚当晚，血流了一地。”
心口像是刺痛。
贺归一神色自若，“右手费了，写不了奏折。”
“吏部侍郎不想女儿前途葬送在我手里。”
我刺绣时，偶尔会被针扎。
然后，我就会哭一晚上。
我哽咽开口，“贺归一，你疼不疼啊？”
贺归一侧头，挥了挥左手，“还好，我练剑用左手。”
“还好，武将只看实力，不看官场诡谲。”
我这才注意。
贺归一身上是重甲，寒光凛凛。
他摸了摸我的鼻子，“阿芜，其实，我早就找到你了。”
“我的一千件冬衣，做好了吗？”
34
夏劲回来时，我正坐着发呆。
他语气惊诧，“阿姐，你的灯笼木簪呢？”
我回过神，再次纠正，“那是糖葫芦木簪，不是灯笼木簪。”
夏劲点头，“在哪？”
我笑笑，“被人借走了。”
夏劲不放心道，“阿姐，有人欺负你了吗？你眼睛怎么红红的？”
我擦了擦眼尾，笑着摇头。
贺归一离开前，摘下了我的木簪。
他从容不迫，“阿芜，月华县主的夫君会做火药。”
我看着贺归一身后的人，心中不安。
贺归一摸了摸我的耳垂，笑道，“阿芜，当年你写，莫愁前路无知己。”
“你会的。”
我红了眼，质问，“那你干嘛来找我？”
他喉结滑动，笑道，“我想，我是自私的。”
“当年，向母亲求娶你，没问你愿不愿意。”
“现在，我怕回不来呢。”
“阿芜，对不起。”
我合上贺归一的手，凶巴巴，“木簪是我借你的。”
35
宿州冬天好冷。
夏劲拨着算盘，眉头凝着霜，“小孩子的成衣卖得不好。”
我靠着火炉，“打仗嘛。”
“保命优先。”
夏劲放下笔，神情严肃，“阿姐，临县怕是撑不了多久了。”
“我们也走吧。”
理性告诉我，是的。
所以，我点点头，“那你收拾包袱吧，我们后天就走。”
夏劲收了账本，随口问，“阿姐，你的糖葫芦木簪呢？还给你了吗？”
炭火极盛。
熏的我眼睛疼。
36
我又盘了一家绣楼。
牌匾处特地挂了两串糖葫芦。
工人笑呵呵，“你这灯笼真别致，前面还有包浆。”
夏劲站在我身边，耐心纠正，“这是糖葫芦。”
工人摸了摸鼻子，干笑两声，“独特，独特。”
我拍了拍手上的灰，“走吧，去吃馄炖。”
夏劲应了声，神色有些不自然，“阿姐，我…我能叫上梅招娣吗？”
梅招娣，后街杀猪家的女儿。
我想，或许过阵子，就是我弟媳了。
我大方挥手，“叫！我请。”
夏劲眼睛弯成了一条缝。
梅招娣有点能吃。
吃了我五碗馄炖。
她红着脸，嗫嚅开口，“我…我不白吃，我告诉你们一个好消息。”
夏劲又在她面前摆了碗馄炖，乐呵呵，“你吃…不是，你说。”
梅招娣望向我，“是我爹去隔壁县送猪肉知道的。”
“阿姐，听说你很关心宿州战事。”
“我们赢了。”
勺子掉落，重重砸在我心上。
我慌忙低头，嗓音艰涩，“好……好。”
梅招娣嘴里含着馄炖，“匈奴真是坏。”
“这场仗拖了咱们三年。”
“可算赢了。”
“就是可惜，死了个将军……”
我站起身，带翻了馄炖。
汁水滚烫，浇红了我的手背。
我颤声开口，“是姓贺的将军吗？”
梅招娣愣住，“不清楚。”
“只知道，那位将军神勇无比，喜欢左手使剑。”
37
我又等了三个月。
挣的钱都去买消息了。
没有结果。
只说将军深入大漠，英雄杀敌，尸骨无存。
我不信。
可我怕贺归一没钱吃饭。
大红灯笼下，我摆了铁盆。
我低声抱怨，“你没还我木簪。”
“还有，你手上的茧磨的我很疼。”
黄纸翻飞，转眼成烬。
我又放了一沓，忿忿不平，“你雕的糖葫芦很像灯笼你知道吗？”
夜风乍起，这叠纸散了。
我慌乱去追，可雪地路滑，我踉跄好远。
我才抓住一个。
手心光滑，一点不粗糙。
我握紧拳头，又张开。
那是一块方帕。
上面，是一个人在舞剑。
我愣了片刻。
身后一阵咳嗽，嗓音尴尬。
“木簪丢了。”
“我雕个新的送你，成吗？”
我抬起头，眼泪汹涌而出。
我扑了过去，紧紧抱住不撒手，“成。”
“今晚就成亲。”
贺归一：啊？有这好事？
我噗嗤笑出声，“那你愿不愿意？”
“求之不得！”
来源：小蔚观世界
