摘要:欧洲大陆正被日益猖獗的非法烟草贸易所侵蚀,该市场不仅规模巨大,且操作简便、利润丰厚,对欧盟成员国的公共财政造成了高达数十亿欧元的税收损失。而在这场财政保卫战中,烟草行业将“高税率导致走私”作为反对税收调整的首要论据,但遭到欧盟反欺诈办公室(OLAF)、世界卫生
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欧洲大陆正被日益猖獗的非法烟草贸易所侵蚀,该市场不仅规模巨大,且操作简便、利润丰厚,对欧盟成员国的公共财政造成了高达数十亿欧元的税收损失。而在这场财政保卫战中,烟草行业将“高税率导致走私”作为反对税收调整的首要论据,但遭到欧盟反欺诈办公室(OLAF)、世界卫生组织(WHO)及多位专家的驳斥。
非法烟草贸易的规模触目惊心,其运作模式甚至带有戏剧性色彩。上月,立陶宛首都维尔纽斯机场曾因数十个来自白俄罗斯、载有数千包走私香烟的气球迫降而两度关闭。
查获数据: 根据OLAF数据,2023年查获的非法香烟近6.16亿支,较上年激增逾6000万支,其中约1.406亿支产自欧盟境内。消费总量: 这仅是冰山一角。烟草巨头菲利普莫里斯(Philip Morris)委托开展的研究显示,2024年欧盟境内非法香烟消费量高达398亿支,较2023年增长10.8%。财政损失: OLAF估算,1000万支香烟约相当于200万欧元税款损失,但该机构称此为“极为保守的预估”。根据毕马威(KPMG)为菲莫国际开展的研究,2024年非法市场导致的税收损失高达142亿欧元。专家指出,非法香烟贸易的利润丰厚源于其极低的制造成本和简便的操作。
极速回本: 合法烟草行业人士透露,香烟是“超低成本产品”,“生产速度极快”。即使是使用旧设备的工厂,“三周就能收回成本”。设备来源: 欧盟税务与海关总司官员休斯·德拉莫特(Hughes Delamotte)指出,新型卷烟设备甚至可通过阿里巴巴等平台轻松购得。地理扩散: 非法工厂不仅存在于与第三国接壤的边界国家,也广泛蔓延至法国、荷兰、比利时等国家。去年9月,意大利海关警察捣毁了该国最大的非法工厂,该工厂年营收逾9亿欧元,逃税额约6亿欧元。欧盟委员会于7月16日提出提案,计划提高烟草制品税率并将新规扩展至新型替代品。然而,多个成员国对此表示抵制,警告称价格上涨只会为非法市场敞开大门。
但众多政界人士、专家及世界卫生组织认为,这种论调是烟草业的宣传话术。
税收与治理: 维也纳国际经济研究所的专家哈娜·罗斯(Hana Ross)认为,打击非法贸易的最佳途径是建立高效的税收管理体系。她指出,“税率越高,非法贸易率越高——但税收收入也会相应增加。”价格联动: 罗斯补充道,“非法香烟的价格往往与合法香烟同步波动——当合法香烟价格上涨时,非法香烟价格也会随之上涨。”世卫组织观点: 世界卫生组织持相似观点,认为非法贸易的驱动因素并非高税率,而是治理薄弱和执法不力。欧盟委员会对此表示认同,强调此前提高税率已使吸烟人数减少40%,并指出需要在可追溯性、治理和制裁制度方面采取额外措施。欧盟委员会指出,提高税收意味着吸烟者减少,从而导致非法市场萎缩。此外,改革还将有助于协调内部市场税率。然而,这项提案遭遇了成员国的强烈抵制,使其改革进程陷入僵局。
意大利的法律质疑: 罗马向欧盟执行机构发出了有理有据的意见书,质疑该文本的辅助性原则——即欧盟是否有权制定此类法规。罗马尼亚的边界担忧: 罗马尼亚作为最不愿修改规则的国家之一,以欧盟外部边境可能导致非法产品涌入本国市场为由,对欧盟委员会的做法提出质疑。一位欧盟委员会内部人士总结道:“我们毫无进展——还有大量工作待完成。”他表示,目前球主要在欧盟各国首都的场地上,暗示改革的成败取决于成员国的政治意愿。
作者: 托马斯·曼金(Thomas Mankin)
来源:莫离说事
