摘要：当第四坑的土层被翻开，半颗蚕茧跳入大家的眼帘，它的断口就像是“被锋利的刀切割开”，但结构依然保持完好。

1926年秋天，山西夏县西阴村遗址，中国考古学家李济，正在带队进行发掘。

这是中国学者主持的第一次独立考古工作。

当第四坑的土层被翻开，半颗蚕茧跳入大家的眼帘，它的断口就像是“被锋利的刀切割开”，但结构依然保持完好。

所有的人都兴奋了！因为在这之前，黄帝的妻子嫘祖，发明养蚕的故事只是传说，从来没在文献之外发现过实物。

这半颗来自6000年前的蚕茧，注定要承载非凡的历史重任，成为丝绸起源的传奇开端。

消息传出，李济团队不仅没有获得鲜花和掌声，反而迎来了铺天盖地的质疑。

西方人的质疑主要有三问：

第一，它是不是原生地层的蚕茧，还是后来混入的？

第二，就算是蚕茧，它是野生蚕，还是人工培育的家蚕？

第三，就算是家蚕，它是拿来吃肉的，还是用来抽丝的？

为了证明清白，李济把这颗蚕茧送到了美国的研究院，请他们的专家鉴定，结果确定，这就是“一颗经过切割的蚕茧”。

尽管意义重大，但孤证不立，这颗蚕茧依然不能证明是丝绸的起源，争议依然存在，直到几十年后的附近遗址的有了突破发现。

河南青台遗址，出土了距今5500年的丝织品残片，是迄今最早的丝织实物，证明了那时候已存在纺织技术。

河南双槐树遗址，出土了距今5300年的牙雕蚕，是迄今最早的蚕形人造器，与现代家蚕无异，证明了当时蚕已经被驯化。

这些证据加起来，有力地支持了早在五千多年前，“中国就成了丝绸起源地”的观点。

看到这里有人该问了，这和纸有啥关系？

非常有关系！因为纸，并不是中国人刻意去发明的，而是制造丝绸的“副产品”。

养了蚕，它自己会吐丝织茧。但是从蚕茧到丝绸，还需要经过一系列的程序，“缫丝”就是其中之一。

缫丝，就是把蚕茧在开水中煮熟泡散，然后找到丝头，抽出来绕在丝框上，得到的是长丝，就是制作丝绸的原料。

但是这种方法只适用于好茧，碰到坏茧、破茧就没用了，因为它们抽不出长丝。这时候就要用“漂絮法”。

漂絮法，就是把那些坏茧破茧在水中反复捶打，捶出杂质，最终得到一团丝绵。

纸的发明，正是在漂絮过程中得到的灵感。

人们发现，在捶打的过程中，会有一些短断的纤维散落在水中，漂洗时会在竹席上沾薄薄一层，晾干后揭下来，就得到了一张蚕丝纤维片儿。

大家用这种薄片来包裹物品，有时候也会用笔在包裹皮上写上名字，标识里面装的是什么东西和数量。渐渐地意识到它可以作为书写的材料。

但是这种“丝絮片”数量少成本高，人们开始寻找一些容易得到的材料来制造，比如麻，纤维多且有韧性，还到处都是。

于是第一代真正可以书写的材料被制造出来了，大家给它取名“纸”，从“丝”旁，表明最早来源于蚕丝。

迄今为止，我国发现最早的纸，是一张西汉时期的地图残片。这张纸质量很好，上面图案清晰，已经是发展完整的状态了。

肯定还有更早期的纸，目前没有发现，等着哪天考古发现吧。

至于蔡伦，他不是发明者，他是改进了造纸术的工艺，能使用更多的原材料，把成本降下来，比如树皮，破布，烂渔网等。

从早期的缫丝中意外发现，到有意识地寻找材料，再到西汉地图的基本成型，最后到蔡伦改进技术乃至大成，中国纸的发明完善用了上千年。

西方哪里懂这些？他们只会在羊皮上乱涂乱画。

当欧洲人得知这个消息的时候，已经是八百年后了。他们看着洁白的中国纸张，顿时觉得手里的羊皮不香了。

但是，他们的表现却令人费解！

他们一边在内心惊叹：“竟然有如此完美又廉价的书写材料！”一边又做出强烈的不安和排斥行为。

他们在情感上认为，使用教异徒的发明难以接受，甚至认为用纸张来写经书是不虔诚的，最后专门下令来禁止。

1221年，他们的皇帝宣布，“所有写在中国纸上的文件契约一律无效，必须写在羊皮纸上。”

简直荒唐至极！

这种禁令抵不住需求的诱惑，大量写作的学生和商人偷偷购买使用，许多文学作品手抄本也在民间流行。这竟然间接推动了文艺复兴的大爆发。

一个著名的例子就是但丁的《神曲》，在当时就是以纸质手抄本迅速流传开来。

如果没有中国纸张，要靠羊皮来抄写，恐怕知识的传播范围就没那么大了吧？文艺复兴一词，恐怕也不会出现了吧！

但是西方人的偏见与傲慢是不会改变的。

他们不会承认中国纸张给他们带来的便利，他们会举一些奇怪的例子，来反驳没有中国纸张，文明照样发达。

他们说，两河流域的苏美尔人使用泥板书，照样创造了三千年的辉煌。为了证明，他们还挖出了一百多万块泥板来。

他们说，尼罗河的古埃及人使用莎草纸，照样写出了几百万字的诗歌。于是，一大堆失传了几千年的作品从垃圾堆里找了出来。

先不说那一百万块泥板书的真假，就说那莎草纸，它能叫纸？它配叫纸？

按他们说的，把纸莎草剥去皮，切成片，横一层竖一层叠放压平，草茎的天然汁液充当粘合剂，晒干后就可以写字了。

你听听，淀粉都没有去除就能保存几千年？

那就是个“莎草片”，“莎草席”。

至于那个莎草，1872年才从苏丹引入埃及，这件事大家还没忘吧！

懒得管他们那些破事，只用记着一点：不会丝绸，就不会造纸！

来源：大历史馆