摘要：祝雨眠拖着行李箱，站在机场安检口前，最后回头望了一眼这座承载了她十年悲喜的城市。

【1】

祝雨眠拖着行李箱，站在机场安检口前，最后回头望了一眼这座承载了她十年悲喜的城市。

手机在掌心震动，屏幕上跳跃着“秦爷爷”三个字。

她深吸一口气，接通电话，声音平静无波：“爷爷，我决定退婚出国。”

电话那头沉默了几秒，随即是老人带着颤抖和难以置信的声音：“雨眠……你说什么？那你和砚之的婚礼怎么办？请柬都发出去了啊！”

“不办了。”祝雨眠的语气没有丝毫犹豫，清晰而坚定，“爷爷，我考虑得很清楚。”

老人长长地叹了口气，那叹息里充满了无奈和歉疚：“是我们秦家亏待了你，是砚之那个混账东西对不起你！这些年，耽误你了……让砚之多补偿你，算是一点心意……”

“不用了，爷爷。”祝雨眠打断他，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，“补偿就不必了。我欠秦家的恩情，这些年，也算还得差不多了。就这样吧，对大家都好。”

她顿了顿，补充道：“这件事，请您先不要告诉他。”

秦爷爷似乎还想说什么，最终只化作一句：“……好，孩子，爷爷尊重你的决定。在外面……照顾好自己。”

“谢谢爷爷。”

挂断电话，祝雨眠将手机卡取出，轻轻掰断，扔进了一旁的垃圾桶。

仿佛切断了与过去所有的联系。

她抬起头，目光穿过机场巨大的玻璃幕墙，望向远方。

听力恢复后，世界变得异常清晰，连广播里航班信息那略显机械的女声，都显得格外真切。

再见了，秦砚之。

再也不是那个需要戴着助听器，小心翼翼仰望你的祝雨眠了。

【2】

几天前，祝雨眠怀着近乎虔诚的心情，独自走进了那家以耳科闻名的私立医院。

主治医生陆医生神情严肃地最后一次确认：“祝小姐，听骨链重建手术风险很高，位置靠近神经，一旦失败，可能会导致面瘫，甚至更严重的后果。你真的想好了吗？”

祝雨眠躺在手术台上，目光坚定：“我想好了，陆医生。我需要听见，清清楚楚地听见。”

她需要亲耳确认，那个她爱了多年的男人，心里究竟有没有她。

需要亲耳听听，那些围绕在他身边的声音，是善意还是嘲讽。

更需要亲耳听见，他摘下她助听器时，那被隔绝的世界里，到底藏着怎样的秘密。

推动手术室前，她最后看了一眼手机。

屏幕干净，没有一条新消息，没有一个未接来电。

秦砚之大概又在哪个极限俱乐部里寻求刺激，或者，在哪个应酬场上觥筹交错。

她习惯了。

幸运的是，手术非常成功。

她是被命运眷顾的那一个。

术后恢复的日子里，她无数次想象着秦砚之得知她恢复听力时的表情。

是惊讶？是喜悦？还是……一如既往的淡漠？

她甚至特意重新戴上了那枚小巧的助听器，像个怀揣秘密的孩子，期待着他亲手揭开这个惊喜。

那天晚上，她等到很晚。

玄关处终于传来钥匙转动的声音。

浓重的酒气扑面而来。

秦砚之几乎是撞进门来的，他高大的身躯有些摇晃，领带扯得松垮，眼神迷离。

见到站在玄关处的她，他愣了一下，随即大步上前，一把将她紧紧抵在冰凉的墙壁上。

“雨眠……”他含糊地唤了一声，带着酒气的灼热呼吸喷在她的颈侧。

不等她回应，滚烫的唇就落了下来，带着前所未有的急切和粗暴，堵住了她所有可能开口的机会。

祝雨眠有些懵，这是秦砚之第一次表现出如此强烈的“需要”。

他炽烈的吻沿着她的脖颈向下，湿热的触感让她微微战栗。

然后，如同过去无数次一样，他熟练地、几乎是本能地，抬手摘下了她耳朵上那枚小小的助听器。

世界，瞬间在他指尖陷入一片熟悉的、令人安心的寂静。

不，不再是了。

祝雨眠清晰地听到他沉重的呼吸，听到彼此衣物摩擦的细微声响，听到自己擂鼓般的心跳。

她张了张嘴，那句“砚之，我能听见了”已经到了嘴边。

就在这时，他埋首在她颈窝，用那种她从未听清过的、带着痛苦和迷恋的模糊气音，喃喃低语：

“蕊蕊……我的蕊蕊……你终于回来了……”

“蕊蕊……”

祝雨眠浑身一僵，血液仿佛在瞬间冻结。

不是“雨眠”。

是“蕊蕊”。

辛蕊蕊。

那个让他爱到疯狂，也恨到刻骨，差点丢掉半条命的女人。

原来如此。

原来他每次亲密时急不可耐地摘下她的助听器，不是嫌那东西碍事。

是为了能肆无忌惮地呼唤另一个女人的名字。

而她，祝雨眠，不过是一个可怜的、被蒙在鼓里的替身。

一个在他思念泛滥时，随时可以拉过来填补空虚的影子。

真可笑啊。

她还曾天真地以为，自己用命换来的陪伴，终于一点点融化了他心中的坚冰。

原来从头到尾，都只是她一个人的自作多情，一厢情愿。

秦砚之似乎耗尽了她所有力气，喃喃着那个名字，沉重的身躯滑倒在一旁的沙发上，醉得不省人事。

祝雨眠站在原地，手脚冰凉。

她看着沙发上那张即使沉睡也依旧俊朗得令人心碎的脸，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得无法呼吸。

她慢慢走过去，捡起那枚被他随手丢在茶几上的助听器。

指尖冰凉。

这时，秦砚之放在床头充电的手机屏幕亮了起来，是他妹妹秦见薇发来的消息：

“哥！天大的好消息！蕊蕊姐离婚了！今天刚回国！你得抓紧机会啊！别再错过了！”

后面还跟着几个兴奋雀跃的表情包。

原来如此。

难怪他今天醉成这样。

难怪他刚才那样失态。

是他心心念念的白月光，回来了。

祝雨眠忽然觉得一阵反胃。

她冲进洗手间，干呕了几声，却什么也吐不出来。

抬起头，看着镜子里那个脸色苍白、眼圈通红，脖子上还带着暧昧红痕的自己，只觉得无比讽刺。

她拿出手机，没有任何犹豫，拨通了秦爷爷的电话。

做出了那个彻底改变他们关系的决定。

【3】

秦家对她有恩。

十年前，父亲重病，家徒四壁，是秦爷爷伸出援手，资助她完成了高中学业。

父亲最终还是走了，秦爷爷怜她孤苦，接她到秦家小住。

那时，秦砚之正因为辛蕊蕊的决然离去而陷入崩溃。

他不上班，不交际，只是疯狂地投身于各种极限运动——滑雪、深潜、跳伞、赛车、攀岩。

短短半个月，数次与死神擦肩而过。

秦爷爷又气又急，无奈之下，对她说：“雨眠，你去看着他点，别让他真把命作没了。”

她没有拒绝。

不仅仅是为了报恩。

更因为，从第一次在秦家见到那个即便颓废也依旧光芒万丈的秦砚之时，少女的心事便悄然种下。

能有机会靠近他，是她隐秘而卑微的奢望。

起初，秦砚之对她这个“小尾巴”视若无睹。

直到那次在马尔代夫深潜。

他的氧气瓶被尖锐的珊瑚划破，氧气瞬间泄漏，危险万分。

跟在他身后的祝雨眠想也没想，将自己的备用呼吸头塞给了他，拼尽全力将他推向同伴的方向。

她自己却因为上升过快和水压变化，伤了耳蜗神经。

从此，她的世界失去了大部分声音。

秦砚之被救上岸，捡回一条命。

而她，则永远被困在了一片寂静里。

那次之后，秦砚之似乎终于从自毁般的沉沦中清醒了几分。

他开始回归家族事业，人也渐渐变得“正常”。

或许是因为愧疚，或许是因为爷爷的压力，他留下了她。

他说：“祝雨眠，以后我会照顾你。”

后来，在秦爷爷的促成下，他们订了婚。

订婚那天晚上，他难得地没有应酬，陪她吃了顿饭。

饭后，他看着窗外，侧脸冷峻，声音没什么起伏地说：“我会试着……学着去爱你。”

就这一句话，让祝雨眠心甘情愿地留在他身边这么多年。

哪怕他依旧冷淡，哪怕他身边莺莺燕燕从未断过，哪怕他的朋友和妹妹从未停止过对她的嘲笑。

她总以为，精诚所至，金石为开。

她总相信，时间会证明一切。

直到辛蕊蕊回国。

直到她亲耳听到他醉酒后那一声声深情的“蕊蕊”。

所有的坚持和幻想，在那一刻，土崩瓦解。

脑子前所未有地清醒。

她回到自己房间，打开手机，屏幕上弹出的是语言学习APP的续费提醒。

为了能配得上他，为了将来能更好地协助他的事业，她一直在自学商务英语和国际金融。

戴着助听器，听着失真的声音，一个个单词地啃，一句句话地模仿。

曾经，这压力让她喘不过气。

现在，她看着那提醒，却异常平静。

她边流泪，边完成了今天计划的单词背诵。

不过，这次她不再需要依赖助听器了。

世界清晰地回应着她的努力。

【4】

第二天清晨，秦砚之在沙发上醒来。

宿醉让他头痛欲裂，喉咙干得冒火。

他下意识地伸手摸向床头柜——往常那里总会放着一杯温热的、恰到好处的醒酒姜茶。

却摸了个空。

他皱着眉坐起身，发现身上盖着薄毯，但身下的沙发皮质冰凉。

祝雨眠呢？

他揉了揉额角，有些不适应用这种姿势在沙发睡一整晚。

手机响起，是他妹妹秦见薇打来的。

“哥！醒了吗？今天天气超好，我带几个朋友去别墅泳池玩啊！蕊蕊姐也来哦！”

秦砚之捏着鼻梁，声音沙哑：“随便你。”

挂了电话，他起身想去卧室看看祝雨眠。

经过客房时，发现门虚掩着。

他推开门，看到祝雨眠合衣躺在客房的床上，似乎睡着了，眼下有着淡淡的青黑，枕边还散落着几本外文书。

他愣了一下，她怎么会睡在这里？

但他没多想，宿醉的不适和妹妹即将带来的“惊喜”占据了他的思绪。

他轻轻带上门，离开了。

泳池边的喧嚣将浅眠的祝雨眠吵醒。

她其实刚睡着没多久，熬夜看书加上心绪起伏，让她疲惫不堪。

保姆敲门进来，语气不算太恭敬：“祝小姐，您醒了？秦小姐带朋友来了，在泳池那边，让您醒了就过去呢。”

祝雨眠揉了揉胀痛的太阳穴，应了一声：“知道了。”

她随便找了件泳衣换上。

那是一件款式相对保守的连体泳衣，但依旧勾勒出她纤细姣好的身材。

她一出现在泳池边，原本喧闹的人群有瞬间的安静，随即各种目光投射过来，夹杂着毫不掩饰的打量和窃窃私语。

“哟，砚之，你这小未婚妻今天挺亮眼啊！”一个穿着花哨泳裤、名叫沈恪的公子哥率先起哄，他是秦砚之的发小，一向口无遮拦。

另一个叫赵琛的也笑着附和：“是啊，以前没发现，咱们祝小姐身材这么有料。砚之，藏得够深啊！”

如果是以前，听不到具体内容的祝雨眠，或许会因为他们投向自己的目光和秦砚之的方向，而误以为是在说好话，甚至会感到一丝窃喜。

但现在，她听得一清二楚。

这些看似调侃的话语里，带着怎样的轻佻和不尊重。

她站在那里，感觉自己像一件被品头论足的商品。

秦砚之坐在遮阳伞下，手里端着一杯冰饮，脸上没什么表情，既没有承认，也没有反驳。

他的目光，时不时地飘向入口处。

“你们差不多行了啊，嘴上也没个把门的。”一个略显沉稳的男声响起，是秦砚之的另一个朋友，温景然。他算是这群富家子弟里比较正派的一个。

秦见薇搂着身边一个女孩的胳膊，嗤笑一声，声音不大不小，刚好能让周围人都听见：“温大哥，你瞎操什么心呐？没事儿！我刚才看见了，她根本没戴那个小喇叭（助听器），听不见的！”

话音刚落，周围响起一阵压抑的低笑。

祝雨眠垂在身侧的手微微蜷缩了一下，指甲陷进掌心。

秦见薇，秦砚之的妹妹，从她进入秦家起，就视她为眼中钉。

大学时，秦见薇和她同校，没少带头欺负她。

在她的牛奶里加盐，把她的课本藏起来，甚至趁她午睡时剪坏她的头发……

只是因为，秦见薇觉得她这个“小聋子”配不上她哥哥，玷污了秦家的门楣。

祝雨眠用力掐了自己一下，强迫自己挤出一个略显僵硬的笑容，装作什么都不知道，默默走到一个离人群较远的躺椅边坐下。

就在这时，入口处一阵小小的骚动。

一个穿着性感比基尼，披着轻薄纱巾的身影，在众人的簇拥下走了进来。

是辛蕊蕊。

她终于来了。

秦见薇立刻像只欢快的小鸟一样扑了过去：“蕊蕊姐！你可算来了！想死我了！回来也不第一时间找我！”

刚才还围着祝雨眠这边看热闹的人，呼啦一下全涌了过去。

“蕊蕊姐！”

“辛大小姐，风采不减当年啊！”

“真是越来越漂亮了！”

祝雨眠安静地看着。

这就是圈子，泾渭分明。

辛蕊蕊是那个圈子的中心。

而她祝雨眠，不过是借着秦砚之未婚妻的名头，才勉强被允许站在圈子边缘的局外人。

她忽然想起，有一次去秦砚之的书房给他送文件，无意间看到他摊开在书桌上的素描本。

里面画满了同一个女孩。

或嗔或笑，或静或动，每一笔都充满了感情。

那是辛蕊蕊。

在每一张画的右下角，都有一行细小却力透纸背的字：

“只求与蕊共白头。”

那是祝雨眠第一次，直观地感受到秦砚之对辛蕊蕊那深沉到骨子里的爱意。

也是她第一次，清楚地认识到自己的多余。

此刻，亲眼见到辛蕊蕊本人。

她有一头海藻般浓密微卷的长发，随意披散着，慵懒又风情。

比基尼完美展现了她前凸后翘的火辣身材，肌肤白皙细腻。

她嘴角噙着淡淡的笑意，眼波流转间，自带一股吸引人的魅力。

难怪秦砚之念念不忘。

祝雨眠觉得自己的存在，更像是一个蹩脚的笑话。

她站起身，准备悄无声息地退回房间，继续研究她的留学申请资料。

刚转过身，就听到身后传来一阵更大的起哄声。

她忍不住回头。

只见人群中，辛蕊蕊似乎是被推了一下，踉跄着差点摔倒，正好撞进不知何时走过去的秦砚之怀里。

而秦砚之，几乎是下意识地，迅速用自己手边宽大的浴巾将她整个人紧紧裹住，牢牢护在怀里。

他眉头微蹙，语气是祝雨眠从未听过的紧张和关切：“水里凉，你身体弱，别感冒了。”

辛蕊蕊脸颊绯红，娇羞地将脸埋在他结实的胸膛，小声说：“谢谢砚之哥。”

周围响起一片暧昧的口哨声和笑声。

祝雨眠的心，像被针扎了一下，细细密密的疼蔓延开来。

是啊，真爱一个人，怎么会舍得让她穿着性感的泳衣暴露在众多异性贪婪的目光下？

只会想把她紧紧藏起来，生怕被旁人窥见一丝一毫的美好。

就像秦砚之对辛蕊蕊这样。

而她祝雨眠，穿着比辛蕊蕊保守得多的泳衣，却被他默许甚至无视地置于那些不怀好意的目光和议论中。

高下立判，云泥之别。

她不再停留，快步走回房间。

关上门，隔绝了外面的喧嚣。

她拿出手机，“李老师，我的签证材料准备得怎么样了？希望能尽快推进。”

这座繁华的都市，除了秦爷爷那点温暖的恩情，已经没有任何值得她留恋的了。

去英国留学需要一大笔钱。

虽然秦砚之这些年从未在物质上亏待她，副卡任她刷，但她有自己的底线。

她只动用了自己这些年来秦爷爷给她的“零花钱”和一部分做小额投资理财的积蓄。

她打算到了英国，一边努力学习，一边看看能否找到合适的兼职。

目光无意识地扫过梳妆台上那些价值不菲的珠宝首饰。

大部分是秦砚之送的，有些是秦爷爷给的，还有少数几件，是她母亲留下的遗物。

她还没清高到什么都不要的地步。

该她的，她不会矫情地拒绝。

但不属于她的，多一分她也不会拿。

当初为了照顾情绪崩溃的秦砚之，她选择了休学。

现在，是时候把丢掉的学业捡起来，去完成自己的梦想了。

“砰！”房门被很不客气地推开。

秦见薇趾高气扬地站在门口，语气命令式：“祝雨眠！姜茶呢！怎么还没煮？”

那态度，仿佛在使唤一个下人。

祝雨眠愣了一下。

姜茶？

她好像……已经好几天没煮了。

以前，无论秦砚之回不回来，她每天都会雷打不动地准备一份温在厨房。

因为他应酬多，喝酒是常事，胃也不太好。

她翻遍了古籍药膳，请教了老中医，调试了无数次，才找到最适合他口味和身体状况的配方。

那本厚厚的、边角都翻得起毛的药膳笔记，记录了她多少小心翼翼的用心和期盼。

虽然，他真正喝到的次数，屈指可数。

但每一次看到他偶尔喝下后微蹙的眉头稍稍舒展，她心里就能甜上好久。

可自从手术之后，自从亲耳听到那声“蕊蕊”，她再也提不起劲去做这些事了。

“你还愣着干什么？”秦见薇不耐烦地催促，“快点去煮啊！蕊蕊姐刚才下水有点着凉，咳嗽了两声，我哥心疼死了！让你煮个姜茶磨磨蹭蹭的！”

仿佛是为了印证她的话，客厅方向隐约传来辛蕊蕊娇柔的咳嗽声，以及秦砚之低沉的询问。

祝雨眠站在原地，看着秦见薇那张写满刻薄的脸，忽然觉得无比荒谬。

她深吸一口气，第一次，用一种清晰、平静，却带着不容置疑的冷淡语气回应：

“她想喝，让你哥自己去煮。”

【5】

秦见薇显然没料到一向逆来顺受的祝雨眠会反驳，她猛地瞪大眼睛，像是听到了什么天方夜谭：“你说什么？祝雨眠，你再说一遍？”

祝雨眠懒得再跟她纠缠，直接走到门口，伸手握住门把：“我说，想喝姜茶，让秦砚之自己动手。或者，你可以叫保姆去煮。我还有事，不奉陪了。”

说完，她当着秦见薇的面，缓缓将门关上。

在门缝即将合拢的瞬间，她看到秦见薇那张因惊愕和愤怒而扭曲的脸。

“祝雨眠！你反了天了！你给我等着！”门外传来秦见薇气急败坏的尖叫和用力跺脚的声音。

祝雨眠背靠着门板，缓缓滑坐在地。

心脏在胸腔里剧烈地跳动着，不是因为害怕，而是因为一种前所未有的、挣脱束缚的快意。

原来，说出“不”字，并没有想象中那么难。

她坐了一会儿，平复了心情，起身继续收拾行李。

她只带走了属于自己的东西：衣服、书籍、母亲的遗物、自己的存款证明和证件，以及那些她凭自己能力考取的证书复印件。

至于秦砚之送的那些珠宝、名牌包和衣服，她一件没动。

它们安静地躺在原处，仿佛在无声地宣告着一段历史的结束。

傍晚时分，她的留学中介李老师发来了好消息：“祝小姐，您的签证预审通过了！接下来需要准备体检和提交生物信息，最快下周就可以递交正式申请了。”

祝雨眠看着手机屏幕，嘴角终于露出一丝真心的、带着希望的微笑。

“谢谢李老师，我会尽快准备。”

她订了一张一周后飞往伦敦的机票。

然后，开始着手处理另一件重要的事情——写退婚声明。

她写得很简单，没有指责，没有怨怼，只是平静地陈述了自己决定解除婚约并出国深造的决定。

写完后，她发给了秦爷爷，并恳请他在自己离开国内后再告知秦砚之。

秦爷爷很快回复，只有短短四个字：“孩子，保重。”

字里行间，充满了无奈的叹息。

接下来的几天，祝雨眠忙着体检、准备签证材料、联系英国那边的住宿，几乎不着家。

秦砚之似乎也很忙，或者，他的精力都放在了刚刚回国、需要“安慰”的辛蕊蕊身上。

两人竟然一次面都没碰上。

这正合祝雨眠的心意。

离开的前一天晚上，祝雨眠最后一次回到秦家别墅收拾最后的私人物品。

没想到，在客厅里，遇到了难得早归的秦砚之。

他正坐在沙发上看着平板电脑上的财经新闻，听到脚步声，抬起头。

看到她手里拎着一个不大的行李箱，他眉头微蹙：“你要出门？”

祝雨眠脚步顿住，平静地回答：“嗯，出趟远门。”

秦砚之打量了她一下，似乎觉得她有些不一样，但又说不上来哪里不一样。

他放下平板，身体向后靠进沙发，习惯性地用那种吩咐的语气说道：“明天见薇和蕊蕊想去逛街，你陪她们一起去，帮忙拿拿东西。”

以前，这种充当“陪衬”和“苦力”的角色，总是落在她身上。

祝雨眠站在原地，没有像过去那样低声应“好”。

她抬起头，目光直视着秦砚之，声音清晰而平稳：“抱歉，我明天没空。”

秦砚之显然没料到会被拒绝，愣了一下，随即眉头皱得更紧：“你没空？你有什么事？”

他那理所当然的质问语气，让祝雨眠觉得有些可笑。

她扯了扯嘴角，露出一抹淡淡的、带着疏离的弧度：“这是我的私事，似乎没有必要向秦总汇报。”

秦总。

这个称呼，让秦砚之彻底怔住。

他猛地站起身，高大的身躯带来一股无形的压迫感，眼神锐利地盯住祝雨眠：“祝雨眠，你什么意思？”

祝雨眠毫不畏惧地迎上他的目光，这几天的独立和决断，让她仿佛脱胎换骨。

“字面意思。”她顿了顿，补充道，“另外，以后秦见薇小姐，或者辛蕊蕊小姐有什么需求，请直接联系相关人员，我不再负责这些事务。”

秦砚之被她这番话噎住，脸色沉了下来，语气带着明显的不悦：“你到底在闹什么脾气？是因为我最近陪蕊蕊多了，冷落你了？”

他居然以为她在吃醋？在闹脾气？

祝雨眠只觉得一股无力感涌上心头。

他永远都不会明白，那声醉后的“蕊蕊”，对她而言，是致命的一击，彻底敲碎了她所有的幻想和坚持。

“秦砚之，”她第一次连名带姓地叫他，声音里带着一种彻底的疲惫和释然，“我没有闹脾气。我只是觉得，我们之间，到此为止了。”

说完，她不再看他脸上是什么表情，拉着行李箱，转身径直上了楼。

留下秦砚之一个人站在客厅里，对着她消失的背影，脸色阴沉得能滴出水来。

他烦躁地松了松领带，觉得今天的祝雨眠简直不可理喻。

是因为蕊蕊回来了，所以她有危机感了？

女人，果然不能太惯着。

他决定冷她几天，让她自己好好想清楚。

【6】

第二天，天刚蒙蒙亮。

祝雨眠悄无声息地拖着行李箱，离开了秦家别墅。

没有惊动任何人。

她坐上了提前预约好的网约车，直奔机场。

在候机大厅里，她接到了秦爷爷打来的电话。

老人声音带着哽咽和不舍：“孩子，到了那边，一定要好好的……有什么事，随时给爷爷打电话。秦家，永远是你的后盾。”

祝雨眠的眼眶也有些湿润：“谢谢爷爷，您保重身体。”

挂了电话，她关掉手机，拔出电话卡，再次掰断丢弃。

这一次，是真正的告别。

几个小时后，飞机冲上云霄，载着她，飞向一个全新的、未知的国度。

而同一天上午。

秦氏集团总裁办公室。

秦砚之刚结束一个高层会议，回到办公室，秘书就面色古怪地递给他一个密封的文件袋。

“秦总，这是老爷子让司机紧急送过来的，说务必亲自交到您手上。”

秦砚之皱眉接过，拆开。

里面滑出一张薄薄的信纸，以及一份签好字、盖好章的《解除婚约协议书》。

信纸上，是祝雨眠清秀却有力的笔迹：

“秦砚之先生：见字如晤。经慎重考虑，我决定解除我们之间的婚约，并前往英国留学。此事已征得秦爷爷同意。感谢秦家多年照拂，各自安好，不必再寻。祝雨眠。”

“解除婚约？”

“出国留学？”

秦砚之捏着那张纸，仿佛要把它盯穿。

他猛地抬头，看向秘书，声音冷得像冰：“她人呢？”

秘书被他吓得一哆嗦，连忙回答：“据……据别墅那边的保姆说，祝小姐一大早就拖着行李箱走了。我们查了航班信息，她……她乘坐的航班，已经在三小时前起飞了。”

走了？

就这么走了？

甚至连当面说清楚都不愿意？

一股难以言喻的怒火夹杂着一丝连他自己都未曾察觉的慌乱，瞬间涌上秦砚之的心头。

他抓起手机，拨打祝雨眠的电话。

“您好，您所拨打的电话已关机……”

冰冷的提示音一遍遍响起。

他又拨打秦爷爷的电话。

电话刚一接通，他就压抑着怒火质问：“爷爷！祝雨眠到底怎么回事？解除婚约？为什么我不知道？”

秦爷爷在电话那头叹了口气，声音带着疲惫和失望：“砚之，雨眠那孩子，给过你机会，是你自己一次都没有抓住。她为什么走，你心里真的一点数都没有吗？”

“我……”秦砚之语塞。

“她走之前，亲口告诉我，她做了手术，听力恢复了。”秦爷爷的声音带着痛心，“你醉酒那天晚上，抱着她，喊的是谁的名字，你自己还记得吗？”

秦砚之浑身一震，如遭雷击。

醉酒……喊名字……

一些模糊的、被他忽略的片段猛地窜入脑海。

他记得那天晚上他喝了很多，因为蕊蕊离婚回国的消息让他心绪大乱。

他记得回家后看到了祝雨眠……

他好像……抱了她……还……

他当时……喊了什么？

难道是……

秦爷爷的声音继续传来，带着前所未有的严厉：“砚之，你告诉我，这些年，你心里到底把雨眠当成了什么？一个呼之即来挥之即去的影子？一个照顾你起居的保姆？还是一个……可以随时用来思念别人的替身？”

“我……”秦砚之张了张嘴，却发现喉咙干涩，一个字也说不出来。

替身？

影子？

他从未深思过这个问题。

他只是习惯了她的存在，习惯了她无声的陪伴，习惯了她小心翼翼的付出。

他以为，那就是她想要的，也是他所能给予的。

他甚至觉得，他承诺过会“学着爱她”，已经是一种恩赐。

直到此刻，直到她决绝地离开，直到爷爷的质问如同当头棒喝。

他才猛然惊觉，他似乎……从未真正了解过那个安静地待在他身边十年的女孩。

也从未正视过，自己那些理所当然的行为，对她造成了怎样的伤害。

“她去了哪里？”他声音沙哑地问。

“她不想让你知道。”秦爷爷语气坚决，“砚之，放手吧。是你配不上她。让她去过她自己的人生吧。”

说完，秦爷爷挂断了电话。

秦砚之握着传来忙音的手机，僵在原地，久久无法回神。

办公室里只剩下他粗重的呼吸声。

他看着桌上那份《解除婚约协议书》，右下角，“祝雨眠”三个字签得干脆利落，没有丝毫留恋。

一股巨大的、空落落的恐慌，如同潮水般，瞬间将他淹没。

他忽然想起，她昨晚说“出远门”，说“到此为止”。

原来，那不是闹脾气。

那是告别。

而他，竟然蠢到毫无察觉。

【7】

一年后。英国，伦敦。

一间明亮的自习室里，祝雨眠正对着电脑屏幕，专注地修改着她的硕士毕业论文。

窗外是典型的伦敦阴天，细雨霏霏，但室内暖气充足，灯光明亮。

这一年，她过得忙碌而充实。

初到英国时，语言和环境都有些不适应，课业压力也很大。

但她凭着那股不服输的劲头，很快就跟上了进度，并且成绩优异。

她租了一个离学校不远的小公寓，虽然不大，但布置得温馨舒适。

课余时间，她在一家画廊做兼职，既能赚取一些生活费，也能接触到她喜欢的艺术。

她认识了新的朋友，有来自世界各地的同学，也有画廊里志同道合的同事。

生活仿佛掀开了崭新的一页，充满了无限可能。

偶尔，她还是会想起过去，想起秦砚之。

但那些曾经让她痛彻心扉的记忆，似乎随着时间和距离的拉远，渐渐变得模糊，不再具有杀伤力。

她感谢那场手术，不仅让她恢复了听力，更让她“听”清了自己的内心，找到了真正想要走的路。

也感谢秦砚之那声醉后的“蕊蕊”，彻底打碎了她不切实际的幻想，让她得以解脱。

手机震动了一下，是陆医生发来的信息，提醒她下周是年度复查的时间。

祝雨眠回复了感谢。

这时，一个温和的男声在她旁边响起：“雨眠，还在忙论文？”

祝雨眠抬起头，看到一个穿着浅灰色毛衣、戴着金丝边眼镜的儒雅男子站在旁边，手里端着两杯咖啡。

是温景然。

说来也巧，温景然去年也被公司派来伦敦分公司常驻。

一次华人留学生聚会上，两人意外重逢。

温景然一直是秦砚之那个圈子里，少数对她抱有善意的人。

在异国他乡遇到故人，难免多了几分亲近。

这一年，温景然像一个大哥哥一样，在很多事情上给了她不少帮助和照顾。

但他很有分寸，从不越界。

“温大哥，”祝雨眠笑了笑，接过他递来的咖啡，“谢谢。马上就改完了。”

温景然在她旁边的空位坐下，温和地说：“别太辛苦。晚上有个小型的艺术沙龙，就在我们公司附近的画廊，有兴趣一起去看看吗？放松一下。”

祝雨眠想了想，点点头：“好啊。”

她确实需要放松一下。

晚上，艺术沙龙气氛很好。

祝雨眠和温景然一边欣赏着画作，一边低声交流着看法。

她今天穿了一条简单的黑色连衣裙，衬得肌肤胜雪，气质沉静优雅。

和一年前那个在秦家别墅小心翼翼、带着几分自卑的女孩判若两人。

她没有注意到，在沙龙的一个不起眼的角落，一道深沉锐利的目光，已经牢牢锁定了她。

秦砚之几乎是第一眼就认出了她。

他来这里谈一个重要的跨国合作项目。

合作方负责人是艺术爱好者，非要先来参加这个沙龙。

他百无聊赖地应酬着，目光随意扫过会场，却猝不及防地捕捉到了那个他找了一年，魂牵梦萦的身影。

她瘦了些，但精神很好，眉眼间带着他从未见过的自信和光彩。

她正和一个男人站在一起，低声交谈，侧脸带着浅浅的笑意。

那个男人……是温景然？

他们怎么会在一起？看起来还那么……熟悉？

一股强烈的、夹杂着嫉妒和愤怒的火焰，瞬间灼烧着秦砚之的理智。

他几乎要控制不住地冲过去。

但他强行忍住了。

他看着她接过温景然递给她的香槟，看着她对温景然露出真诚的笑容。

那画面，刺眼得让他无法呼吸。

他这才后知后觉地意识到，这一年，他疯了似的通过各种渠道打听她的消息，却一无所获。

他以为她离开他，会过得不好。

他甚至还抱着一种可笑的“拯救者”心态，想着找到她，或许可以“原谅”她的不告而别，重新给她“优渥”的生活。

可现实却给了他狠狠一记耳光。

她没有他，过得很好。

甚至，比在他身边时，好上千百倍。

而且，她的身边，已经有了护花使者。

那个他一直以为温润无害的好友——温景然。

沙龙结束后，雨下得更大了。

祝雨眠和温景然站在画廊门口，等着温景然去取车。

一阵冷风吹来，她下意识地抱了抱手臂。

忽然，一件带着体温的、质地精良的黑色西装外套，披在了她的肩上。

祝雨眠一愣，转过头。

对上了一双深邃如海、翻涌着复杂情绪的眸子。

那张熟悉又陌生的俊脸，在伦敦湿冷的夜色和霓虹灯下，显得有些不真实。

秦砚之。

祝雨眠的心跳漏了一拍，随即迅速归于平静。

她微微蹙眉，伸手想要将外套拿下来：“秦先生？不必了。”

秦砚之却按住了她的手，力道不大，却带着不容拒绝的固执。

他的手心很烫。

他的声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖：“雨眠……我找了你一年。”

祝雨眠用力抽回自己的手，同时将那件西装外套塞回他怀里，动作干脆利落。

“秦先生，我们之间，似乎没有什么见面的必要了。”她的语气疏离而客套，仿佛在面对一个无关紧要的陌生人。

这时，温景然的车开了过来。

他看到秦砚之，明显也愣了一下，随即下车，走到祝雨眠身边，姿态自然地呈保护状：“砚之？你怎么会在这里？”

秦砚之的目光死死盯在祝雨眠身上，对温景然的话充耳不闻。

他看着祝雨眠，一字一句地问：“你和他……在一起了？”

祝雨眠觉得他这个问题既荒谬又无礼。

她挽住温景然的手臂，清晰地说道：“这似乎与秦先生无关。”

她转向温景然：“景然，我们走吧。”

温景然点点头，为她拉开车门。

看着那辆黑色的轿车汇入车流，消失在雨夜中，秦砚之如同雕像般站在原地，任由冰冷的雨水打湿他的头发和衬衫。

手里那件还残留着她一丝体温的西装，变得沉重无比。

她叫他“秦先生”。

她挽着温景然的手臂。

她说“与他无关”。

每一个认知，都像一把钝刀，在他心上来回切割。

原来，失去一个人，是这样的滋味。

【8】

接下来的几天，秦砚之动用了一切力量，查到了祝雨眠在伦敦的住址、学校、甚至兼职的画廊。

他才知道，这一年，她靠着自己，申请到了顶尖大学的硕士，拿着奖学金，独立生活，过得风生水起。

她不再是那个需要依附他、需要戴着助听器的“小可怜”。

她蜕变成了一个自信、独立、优秀的女性。

这个认知，让他既骄傲，又恐慌。

骄傲于她的蜕变。

恐慌于……她的世界里，可能再也不需要他了。

他尝试去她的学校等她。

祝雨眠见到他，只是微微蹙眉，然后便视若无睹地与他擦肩而过，仿佛他只是一团空气。

他尝试去她兼职的画廊。

祝雨眠会礼貌而疏远地对他说：“先生，如果您对画作没有兴趣，请不要影响其他客人。”

他送去的昂贵礼物，鲜花、珠宝、名牌包，全部被她原封不动地退回。

他第一次感到如此的无力。

金钱、地位、权势，在她面前，统统失去了作用。

她不要他的补偿，不要他的歉意，甚至……不要他这个人。

一天晚上，秦砚之终于在她公寓楼下堵住了她。

他看起来憔悴了不少，眼下有着浓重的阴影，下巴上也冒出了青色的胡茬。

“雨眠，”他声音沙哑，带着一丝恳求，“我们谈谈，好吗？”

祝雨眠停下脚步，静静地看着他，目光平静无波：“秦先生，我不认为我们之间还有什么好谈的。”

“对不起。”秦砚之艰难地开口，“为我过去……所有的一切。为我醉酒后喊错名字，为我忽略你的感受，为我……没有好好珍惜你。”

这是他三十年来，第一次如此低声下气地道歉。

祝雨眠却只是淡淡地笑了笑，那笑容里没有怨恨，也没有原谅，只有一种彻底的释然。

“都过去了，秦砚之。”她轻声说，“我接受你的道歉。但，也仅此而已了。”

“我们之间，早就结束了。在你一次次因为辛蕊蕊而失约的时候，在你默许你妹妹和朋友取笑我的时候，在你理所当然地享受我的付出却从不回应的時候，尤其是在你……抱着我却喊着别人名字的时候，就已经彻底结束了。”

她的语气那样平静，却像一把把锋利的刀子，剖开了他一直以来不愿正视的、自私冷漠的内心。

“我……”秦砚之喉咙梗塞，心如刀绞，“我知道错了，雨眠。再给我一次机会，好不好？我发誓，我会改，我会学着怎么去爱你，我会……”

“不必了。”祝雨眠打断他，摇了摇头，“秦砚之，你不必为了我改变什么。我们本来就不是一个世界的人。以前不是，现在也不是。”

她抬手指了指身后那栋亮着温暖灯光的公寓楼，语气坚定：“现在的生活，才是我想要的。平静，自由，靠自己。请你，不要再来打扰我了。”

说完，她不再看他，转身走进了公寓大门。

决绝的背影，和一年前她离开秦家别墅时，一模一样。

秦砚之站在原地，望着那扇紧闭的玻璃门，望着楼上某个窗口亮起的、温暖却与他无关的灯光。

巨大的失落和悔恨如同冰冷的潮水，将他彻底吞噬。

他终于明白，他失去的，究竟是什么。

不是一件习以为常的物品，不是一个可有可无的陪伴。

而是一颗曾经毫无保留地、真挚地爱过他的心。

而他，亲手把它弄丢了。

雨，又开始淅淅沥沥地下了起来。

打在他身上，冰冷刺骨。

他却毫无知觉。

来源：嘟嘟故事汇