摘要：冰冷的皇宫大殿内，皇帝高坐龙椅，面色沉凝地给了我两个选择：要么为他守寡，要么改嫁宗亲。
当“护国将军萧景砚力竭殉国”的噩耗传遍京城时，我的天，塌了。
冰冷的皇宫大殿内，皇帝高坐龙椅，面色沉凝地给了我两个选择：要么为他守寡，要么改嫁宗亲。
可我心里比谁都清楚，这两条路，无论我踏上哪一条，尽头都是“死亡”。
我经历过。
第一世，我选了守节。我以为青灯古佛能换一世安宁，却不想被人撞破我与府中马夫“有染”。他们堵住我的嘴，将我五花大绑，在顾家和萧家族老的共同见证下，沉了冰冷的池塘。
第二世，我心灰意冷，选了改嫁。可就在花轿抬出萧家大门的那一刻，一群悍匪当街劫轿。而带头的人，赫然是我那“战死沙场”的夫君，萧景砚。
他没死。
他亲手将我扔进了京城最下等污秽的花楼。
我被折磨得不成人形，濒死之际，我用尽最后一丝力气抓住了他华贵的衣角，只为问一句：“为什么？”
他一脚踢开我，眼底只剩冰冷的嫌恶：
“顾云烟，你占着我正妻的位置，就是你的原罪。”
“你这种女人，怎么配和烟儿比？只有你死了，烟儿才能名正言顺地嫁入将军府，成为我唯一的妻。”
原来如此。
他从一开始就没想过让我活。他费尽心机地“假死”，就是为了摆脱我这个碍眼的嫡妻，好给他心尖上的白月光——我的庶妹顾云烟，腾出一个干干净净的正妻之位。
金銮殿的檀香压抑得让人喘不过气。
当我再次睁开眼，我又回到了这个命运的岔路口。
面对龙椅上那个深不可测的帝王，我压下心中翻江倒海的恨意，缓缓伏地跪拜，每一个字都清晰无比：
“臣妇顾云烟，叩谢圣恩。”
“臣妇，愿为亡夫萧景砚守节，终身不嫁。”
皇帝似乎对这个答案很满意，刚要颔首，我却再度叩首，额头重重磕在冰凉的金砖上，声如泣血：
“此外，臣妇斗胆，还有一请！”
“恳请圣上降下隆恩——为臣妇立一座贞节牌坊，以彰萧家满门忠烈，以表陛下浩荡皇恩！”
重来一世，贞洁与名声于我，不过是过眼云烟。
我什么都不要。
我只要他死。
我要他萧景砚，从今往后，永远只能是衣冠冢里的一个牌位，一个被人供奉的死人！
前朝早有先例，君王为阵亡将士的遗孀高高树起贞节牌坊，令其终身守节，此举极大激励了边关士气，最终大败敌军。那位君主也因此在史书上留下了“仁德”的美名。
我知道，座上的这位皇帝，最好此道。
果然，听闻我主动请旨，皇帝龙心大悦。
“好！好一个烈妇！朕准你所请，牌坊不日便将敕造落成。届时，朕再加封你为一品诰命夫人，自此，萧家上下，无人再敢轻慢于你！”
“臣妇，谢主隆恩！”
我强忍着激动，叩谢领旨。但我清楚，这只是第一步。
帝心虽动，圣旨未落，一切都还有变数。萧景砚那个人，诡计多端，我必须让他再无翻身可能。
眼下最要紧的，是必须让“萧景砚战死”和“皇帝恩准我立坊守节”的消息，以最快的速度传遍京城。
我要将萧景砚的“死”，和当今皇帝的“脸面”与“青史留名”死死地捆绑在一起。
朝中的将军换了一茬又一茬，但能让皇帝在史书上添一笔“仁政”的机会，可不多。
等这座牌坊立起来，他萧景砚要是敢活着回来？
那他就是阻碍皇帝留名青史的绊脚石，是“欺君罔上”，是当着全天下人的面，狠狠扇了皇帝一记耳光！
他活着，就是弥天大罪。
我攥着那份无形的许诺，刚走出沉重的宫门，一个纤弱的身影便急急忙忙地迎了上来。
“姐姐！”
我的庶妹顾云烟，一把拉住我的衣袖，那张我见犹怜的小脸上写满了急切与“关心”：
“陛下突然召见，定是为了姐夫的事吧？你……你可千万要保重身子呀！”
她一边说，一边仔细端详着我的神色，话语中的试探之意几乎要溢出来：
“如今姐夫他……不在了，姐姐往后，可有什么打算？”
看着她这副情真意切的模样，我只感到一阵刺骨的恶寒。
就是这张脸。
第一世，我选了守寡，就是她“好心”地提醒我：“姐姐，爹爹最重门风，你若改嫁，顾家绝不会容你。” 彻底断了我改嫁的心思。
我当时还傻傻地感激她，却不知她早已与萧景砚在暗中颠鸾倒凤，只盼着我早日去死。
萧景砚出殡那日，她亲手递给我一杯“安神酒”，说我太过劳累。我喝下后便不省人事，醒来时，马夫的脏手已经撕开了我的里衣。
是她，第一个尖叫着带人冲进来“捉奸”。
也是她，第一个哭着向族老提议：“家门不幸，沉塘吧。”
我不明白，我待她如亲妹，处处护着她，从未因嫡庶之别轻看她分毫。她为什么要这么害我？
我被绑上石头，冰冷的湖水漫过口鼻时，顾云烟蹲在岸边，冷笑着对我说：
“你活着就是错。你占着嫡女的身份，占着将军正妻的位置，凭什么我只能被许给一个小小参将？ 姐姐，只有你死了……我才能活得更好啊。”
原来，我亲手养大、一直护在身后的妹妹，是一条永远喂不熟的白眼狼。
此刻，那熟悉的、令人作呕的表演又开始了。
顾云烟扑到我面前，紧紧抓住我的手，哭得梨花带雨：
“姐姐，我知道你丧夫心里苦，可是姐姐，你千万不能动改嫁的心思啊！”
“你若改嫁，爹爹那个最重门风的性子，是断然容不下你的……”
听着这与前世分毫不差的说辞，我心底冷笑一声。
“放肆！”
我猛地甩开她的手，用尽全身力气，一巴掌狠狠甩在她的脸上！
清脆的响声让周围的空气都凝固了。
顾云烟猝不及防地愣在原地，眼中满是错愕。她大概没想到，一向温顺的我，竟敢动手。
她张了张嘴还想说什么，我却根本不给她机会。
“我夫君是为国捐躯！我身为他的遗孀，深感光荣！父亲和顾家也必以我为荣，以萧家为荣！”
我猛地提高声量，确保周围所有路过的官吏和百姓都能听见：
“你倒好！在这里说这些不清不楚的混账话，是想挑拨我与父亲的骨肉感情？还是想把顾家满门忠义，说成是容不得女儿丧夫的卑鄙小人？”
“顾云烟，顾家的门风，就是这样教导你的吗？！”
我这番话掷地有声，宫门外本就人多眼杂，顿时引来了不少围观的人。
萧景砚战死的消息早已传开，此刻众人闻言，纷纷对着顾云烟指指点点：
“顾尚书最是明理，怎会容不下为国捐躯的将士遗孀？”
“就是啊，萧夫人千万别听信这等挑拨之言，伤了父女情分！”
“这女子是谁家的？说话好没分寸！简直是往顾家和萧家的脸上抹黑！”
“你……你们……”
顾云烟被说得面红耳赤，再也维持不住方才的体面。在众人的声讨声中，她狼狈地掩面，转身跑了。
我没有阻拦。
收拾她，有的是机会。
而眼下这满街义愤填膺的百姓，正是我将萧景砚死讯彻底“坐实”的绝佳时机！
我转身面向众人，深深一福，声音微颤，却字字清晰：
“多谢各位仗义执言。”
“夫君为国捐躯，我虽心如刀割……却也为他的忠烈深感荣耀。幸得陛下圣明，已恩准臣妇为其终身守节，并敕造牌坊。”
我含泪抬头，环视全场：
“从今往后，我顾云烟生是萧家的人，死是萧家的鬼——此生绝不再嫁！”
话音落下，人群中顿时一片慨叹：
“天啊！陛下都下旨立坊了，看来萧将军殉国之事，已是铁板钉钉！”
“萧将军英勇战死，实乃我大梁英烈……夫人节哀。”
“夫人愿终身守节，这般忠贞，实在令人敬佩！”
“往后谁若敢对萧夫人不敬，便是与我大梁千万百姓为敌！”
在众人的唏嘘与声援中，我垂首掩去眼底的冷光。
这些关于我为萧景砚守节的消息，很快就会随着人群传遍京城的大街小巷。
但仅靠口耳相传，还不够快，不够稳。
我必须再加一把火——
我必须让萧景砚“已死”的消息，传得更广，成为全京城无人质疑的既定事实。
他萧景砚不是想保住他大将军的身份吗？
他就不得不回来。
可他一回来，便是自寻死路。
欺君之罪，他担不起。
万民所指，他受不住。
我心中盘算着，一边踏入萧家大门。
突然，一股恶风袭来，一盆冰冷的洗脚水照着我的脸就泼了过来！
伴随着的，是少女尖利的嗓音：
“顾云烟！我哥已经死了，这萧家根本没有你的位置！识相的就赶紧收拾东西滚出去！”
这刺耳的谩骂，与第二世时一模一样。
那时，萧景砚的亲妹妹萧绮罗，不仅日日带着族中长辈上门羞辱我，更暗中指使下人克扣我的用度，纵容丫鬟婆子对我推搡打骂。
她甚至当着全府下人的面，将我的衣物扔出房门，尖声讥讽：“一个克死丈夫的扫把星，也配占着正房？”
第一世在萧家被诬陷沉塘的惨痛记忆犹在眼前，第二世又受尽这等折辱，我终究心灰意冷，选择了改嫁。
谁知，这一切根本就是他们兄妹设好的局！
第二世，我的花轿刚出萧家大门，就被“死而复生”的萧景砚派人掳走，扔进了最肮脏的花楼。
他眼睁睁看着我一天接客数人，被活生生折磨而亡。
我至今仍记得他站在我面前时那厌恶至极的眼神：
“你占着正妻之位，就是原罪。只有你死了，烟儿才能名正言顺地嫁进来。”
而萧绮罗，自始至终都知道她哥哥还活着！
她不仅是帮凶，更在我被折磨至死的那段日子里，时常戴着我最珍爱的珠钗来到花楼，隔着栅栏轻笑：
“嫂嫂，你如今这般模样，真是活该。”
与此同时，萧景砚却“死而复生”，谎称军情有误。加上他“战死”的消息本就传播不广，所以轻而易举地取得了皇帝的原谅，风风光光地将我的庶妹迎娶入门。
他用我的尸骨来为心上人铺路，用我的鲜血来为他们的婚事添彩！
“放肆！”
我侧身避开那盆兜头而来的冷水，厉声呵斥。
萧绮罗显然没料到我会反抗。
以往她已经被我娇惯坏了，在萧家要风得风要雨得雨，从未受过半点委屈。
如今见我竟然敢躲，她顿时恼羞成怒：
“你个jian人还敢躲？”
说着就张牙舞爪地扑上来要抓我的头发。
我却眼神一冷，反手扣住她的手腕，不等她反应，顺势将她整个人朝着祠堂的方向拖去。
“今天，我就让你知道什么是规矩。”
祠堂里，萧家族老齐聚一堂，正为萧景砚的“死”和家族的前程发愁。
我将拼命挣扎的萧绮罗丢在众人面前，满座皆惊。
“顾氏，你这是做什么？”族长沉声问道。
萧绮罗挣脱束缚，爬起来指着我大骂：
“顾云烟，你这个jian人是不是疯了？你竟敢对我动手？信不信我哥回来，把你卖进花楼，受千人尝，万人骑！”
我冷笑一声，对她的辱骂充耳不闻。
前两世听到的骂名比这难听多了，我早已麻木。
我转身面向祠堂中齐聚的族老，目光缓缓扫过众人凝重的面容。
萧氏一族如今的荣耀，全系于萧景砚一身。
如今他“战死”的消息传来，这些人聚集在此，无非是在担忧家族前途黯淡。
既然如此，我不妨让他们看到另一条路。
“族长，各位长辈，”我声音清晰，带着恰到好处的悲戚，“我夫君虽已殉国，但萧氏的荣耀绝不能就此没落。”
“我已向陛下请旨，为我立下贞节牌坊。 陛下已经恩准，不日即将落成！”
我一字一句，将这个重磅消息砸在他们面前：
“只要这牌坊一日不倒，只要我顾云烟一日还在，世人便会永远记得——萧家曾出过一位为国捐躯的将军，萧氏满门忠烈！”
这番话，是将我自己的生死荣辱，与萧家的未来彻底绑在了一起。
我活着，便是萧家忠烈的活碑。
我若被逼死或受辱，那萧家不仅颜面扫地，更会背上“苛待烈士遗孀”的千古恶名！
萧绮罗却在一旁尖声打断：
“什么牌坊！我哥死了，你就该滚出萧家！萧家的荣耀跟你一个外人有什么关系？”
我没有理会她，目光依然锁定族长，语气轻缓却不容置疑：
“族长，我一介女流，确实管教不了任性妄为的小姑子。但您身为一家之主，难道要眼睁睁看着她侮辱为国捐躯的将军遗孀，让整个萧氏沦为京城的笑柄吗？”
族长眉头紧锁，指尖轻轻敲击着椅背。
他是个聪明人，自然明白其中利害——
保全我，就是保全萧家最后的体面；而若纵容萧绮罗胡闹，整个家族都将声名扫地。
“萧绮罗！”他终于厉声喝道，“口无遮拦，目无尊卑，拖下去！面壁思过，禁足一月！”
“族长！您怎么能听她的……”
不等她说完，下人已利落地堵住她的嘴，将她强行拖离。
解决萧绮罗的方法有很多，但借这些族老之手最为省力。
我没有时间浪费在她身上。
“多谢族长主持公道。”
我微微欠身，顺势提出下一步计划：
“夫君为国捐躯，我心中悲痛难忍。这最后的丧仪，我们应当风光大办，为他立下衣冠冢，让天下人都能瞻仰祭拜，如何？”
“另外，”我顿了顿，补充道，“陛下下旨立坊一事，还请族长暂时保密。待丧礼之日，宫中自会派人前来宣旨，届时当众宣布，岂不更显皇恩浩荡？”
我叹了口气，佯装还抱着最后一丝不切实际的期待：
“毕竟，只要圣旨还没出宫，若是……若是侥幸消息有误，夫君未死……”
族长摇了摇头，有些可怜地看着我：
“你还是太顾着夫妻情谊了。你当知道，圣旨一下，便是金口玉言。若是圣旨下来，你夫君……若是还活着，那便是欺君大罪，到时候……”
他沉默半响，好似不忍心把“满门抄斩”四个字说出来。
可我却在低头间，勾起一抹冰冷的笑。
我要的，就是族长这个表态。
宫中的旨意当众宣布，这场葬礼越隆重，萧景砚的“死讯”就必须越真实。
我要让所有人都明白——萧景砚，已经是，也必须是个死人了。
之后，我顺理成章地接过了萧景砚丧事的全权主持之责。
我全心投入到为他修建衣冠冢的工程中。
我要让这座陵墓，成为全京城铭记“护国大将军萧景砚”功勋的丰碑。
我请来京城最好的工匠，选用最昂贵的金丝楠木打造棺椁，连衣冠冢的设计图纸都亲自参与审定。
从地基到梁柱，从牌位到碑文……
每一个细节都经过我的仔细推敲。
我将萧景砚生前的所有功绩，无论是真实的，还是我精心润色夸大的，全都镌刻在石碑上，并请来僧人日夜诵经，为他祈福。
很快，整个京城都在传：
萧将军虽死，但萧夫人对夫君用情至深，不惜散尽万贯家财，只为让他的英名永存。
萧景砚的“死讯”和我的“贤良”之名，不胫而走，传遍了每一个角落。
而萧景砚正式发丧的日子，我特意选在了皇帝御赐贞节牌坊落成的那一天。
丧乐哀鸣，白幡飘扬。
“将军萧景砚，为国捐躯，忠勇可嘉……其妻顾氏，贤良淑德，坚贞刚烈，实为我朝女子典范……”
族长的声音在风中回荡。
我一身素缟，垂首立在棺椁旁，执帕拭泪，目光却紧紧锁住那座即将落成的衣冠冢。
就在石碑即将立稳，仪式即将完成的瞬间——
“住手！”
一声凄厉的尖叫划破了庄严肃穆的氛围。
庶妹顾云烟披头散发地从人群中冲出，嘶声喊道：
“萧将军根本没死！这衣冠冢不能立！不能立！”
全场哗然。
我缓缓抬眸，眼底静如寒潭：
“妹妹在胡言乱语什么？”
“我夫君战死沙场，是陛下亲口确认的八百里加急军报。你如今这般说辞，是在质疑圣上吗？”
“我、我不敢……”
顾云烟一时语塞，却仍强撑着道：“但姐姐，姐夫他真的还活着，你不能这样诅咒他……”
“你是从何得知？”
我上前一步，声音陡然转厉，气势逼人：
“若我夫君当真生还，第一个得知的该是陛下，其次也该是我这个明媒正娶的妻子。何时轮到你一个外人来报信？”
我环视义愤填膺的众人，字字诛心：
“如今我夫君尸骨未寒，你在此散布谣言，究竟是想毁我将军府清誉，还是想让全天下都以为——你与我夫君之间，有什么见不得人的牵扯？”
这番话如巨石落水，顿时激起千层浪。
“是啊，萧将军殉国的消息是兵部确认过的，岂会有假？”
“连陛下都下了定论，她一个闺阁女子怎会知道内情？”
“我看她是疯了！在萧将军的丧仪上这般胡闹，其心可诛！”
“滚下去！别耽误了吉时！”
在一片斥责声中，顾云烟面色惨白，连连后退，可是嘴上还是绝望地喊着：“再等等，再等等，他马上就回来了……”
可见，这些天我所做的一切终归是有了效果。
众人都认定了萧景砚已死，而我与他夫妻情深。
这个时候，顾云烟站出来说萧景砚没死，没有人会相信，反而只会引起众怒！
我往前迈了一步，冷冷注视着她：
“来人，”我冷声下令，“将这个疯言乱语的女人赶出去！”
就在族人上前拉拽顾云烟的时候——
一个戴着斗笠的男子猛地挤开人群，一把掀开他的斗笠，露出那张我刻骨铭心的脸，朝我怒吼道：
“顾云烟，你这个毒妇！本将军还没死，你这是要为谁立衣冠冢？你在诅咒谁？！”
看到萧景砚终于现身，我非但没有惊慌，反而冷笑一声。
真好，他终究还是忍不住出来了。
只是，我没有回答他的话，而是不紧不慢地看向街道的尽头，等着……
“圣旨到——”
一声高亢的唱喏骤然响起，马蹄声由远及近，踏碎了所有的混乱。
传旨太监手持明黄卷轴，在所有人的注视下，朗声宣道：
“奉天承运，皇帝诏曰：”
“护国大将军萧景砚忠勇殉国，朕心甚痛。今特赐衣冠冢入葬皇家忠烈陵，以彰其功。其妻顾氏贞烈可嘉，着即立坊旌表，钦此！”
圣旨声震四野，萧景砚脸上的怒容瞬间僵住，脸色陡然变得一片惨白。
我迎风跪下，声音清晰而坚定，盖过了所有杂音：
“臣妇接旨——谢陛下为亡夫正名！”
声音穿透嘈杂，清晰地落入在场每一个人的耳中。
传旨太监将那道沉甸甸的明黄圣旨郑重地交到了我的手中。
完成了使命，他转身欲走。
“公公请留步。”
我却上前一步，微微福礼，道：
“臣妇尚有一事，烦请公公代为禀奏圣上，或，代为见证。”
太监脚步一顿，有些讶异地看我一眼，但见我神色凝重，不似寻常客套，便也点了点头，暂且退到一旁。
我的目光，越过层层人群，最终定格在那个戴着斗笠、此刻面色已然铁青的男人身上——
萧景砚。
这个让我在两世轮回中受尽折磨的男人。
我直面着他，声音不大，却足以让全场听清：
“你口口声声说自己是萧景砚，说我乃毒妇，诅咒于你。那么，请你当着这满城乡亲，当着这陛下钦使的面，清清楚楚地告诉大家——”
“你，究竟是不是萧景砚？”
这一问，如同巨石投入沸水，瞬间激起了千层浪。
“怎么可能！将军明明已经战死了！”
“就是！圣旨都下了，难道陛下还会弄错吗？”
“这人好生大胆，竟敢冒充萧将军！”
“可是……看他模样，确实与出征前见过的萧将军有八九分相似啊……”
“模样相似有什么用？天下之大，无奇不有！关键是圣旨在此！陛下金口玉言，难道还能有假？”
人群议论纷纷，惊疑、愤怒、猜测、不确定的目光在萧景砚和圣旨之间来回逡巡。
场面陷入了诡异的僵持，所有人的焦点都集中在了萧景砚那张青白交加的脸上。
他面色变幻不定，嘴唇翕动，却发不出一个清晰的音节。
我知道他为什么纠结。
他原本的计划多么精妙：
假借战死之名，暗中回京，先设计一场“捉奸”的戏码，以“通奸”的罪名将我这个正妻名正言顺地除掉。
然后他再“死而复生”，编个理由如“军情误报”或“侥幸逃生”，届时皇帝纵然恼怒，看在他往日军功和家族势力的份上，最多也不过是小惩大诫。
而我，已成了与人通奸被处死的“淫妇”，我的父亲，那个向来只看重家族颜面和庶妹母亲枕边风的男人，绝不会为我这个“丢尽脸面”的女儿多说半句。
他萧景砚，可以继续当他的大将军，然后顺理成章地迎娶他心爱的顾云烟，甚至还能因为“妻子通奸”而博得几分同情。
可他千算万算，没算到我会将他这场“死亡”，闹得如此声势浩大，举城皆知。
他没算到我会如此“情深义重”，不惜耗费家财，为他风光大葬，立衣冠冢，将他的“忠勇”之名宣扬得人尽皆知。
更没算到，我会如此快速地请来了这道将他“殉国”之名板上钉钉的圣旨！
对比于除掉我，他更害怕的是“欺君之罪”！
这罪过，足以抄家灭族，远不是打死一个“通奸”的妻子所能比拟的。
他听到圣旨时那一瞬间的懵然，我尽收眼底。
可我岂能给他喘息之机？
风卷起我素白的孝服，我迎着他惊疑不定的目光，再次开口，一字一顿：
“你，到底，是不是萧景砚？”
承认？
那就是自认欺君，是公然打皇帝的脸，死路一条！
否认？
那他辛苦布局，冒着风险现身又是为了什么？难道就为了眼睁睁看着我接旨谢恩，风光地以“未亡人”的身份，接受贞节牌坊，安稳地活下去？
那他如何向暗中等待的顾云烟交代？如何夺回将军府的控制权？
难道从今以后就只做一个不能见光的“亡魂”吗？
“说啊！”
我逼视着他。
我敢让他自己选择。
可他，敢在代表皇帝威严的圣旨和传旨太监面前，承认自己这个“已死之人”还活着吗？
萧景砚的拳头在身侧悄然握紧，指节因用力而泛白。
他看着我，眼神复杂到了极点，有震惊，有愤怒，更有一丝……他自己都未察觉的恐惧。
“将军！你说话啊！你告诉他们，你就是萧景砚！你没死！你快说啊！”
我那庶妹顾云烟，再也按捺不住，一把拽住了萧景砚的衣袖，声音带着哭腔，又急又切。
我冷眼旁观，心中了然。
我太了解这个庶妹了。
她看中的岂是萧景砚这个人？
她看中的是他护国大将军的赫赫声名，是他正室夫人的尊荣地位，是那唾手可得的无限风光。
她可以忍受暂时的隐匿，却绝不能接受永久的埋没。
如今，萧景砚若默认了“已死”的身份，那他便是一个不能见光的“亡魂”，她顾云烟就算跟了他，也只能是躲躲藏藏，甚至可能被牵连成为“欺君犯妇”。
这与她梦想的凤冠霞帔、前呼后拥，简直是云泥之别！
她如何能甘心？
顾云烟这一拽一喊，如同在滚沸的油锅里又泼进一瓢冷水，让本就嘈杂的场面更加失控。
“对啊！你倒是说句话啊！”
“是真是假，给个痛快话！”
“莫非……真是个冒牌货，不敢认了？”
“可若是真的，将军为何不言语？难道真有隐情？”
议论声如同潮水般涌向萧景砚，他脸色铁青，嘴唇抿成一条苍白的直线。
他自然知道承认的后果，那是万劫不复。
可否认……
看着身边梨花带雨、满眼期盼的顾云烟，感受着周围那越来越强烈的质疑目光，他身为将军的骄傲，他布局已久的计划，难道就要在此刻，被我这个他从未放在眼里的“毒妇”彻底粉碎？
我看着他这般优柔寡断、进退维谷的模样，心底的冷笑几乎要溢出唇角。
萧景砚啊萧景砚，前世你构陷我时，是何等的果断狠绝？
今生布局害我时，又是何等的自以为算无遗策？
怎么事到临头，需要你担当的时候，反而像个锯了嘴的葫芦，连个囫囵话都说不出来了？
既然你做不了这个决定，那不如，我来帮你一把。
把这“已死”的身份，给你钉得更牢一些！
我缓缓转身，目光投向一旁早已被这接连变故惊得目瞪口呆的族长。
他年纪大了，一辈子谨小慎微，何曾经历过这等涉及皇权、欺君大罪的阵仗？
此刻怕是早已六神无主。
我走到他面前，微微福了一礼，声音刻意带上了几分悲痛过后的虚弱与茫然：
“族长，我自得知亡夫噩耗，便一直浑浑噩噩，悲痛欲绝，心神损耗过度。如今……如今实在是眼拙，看不真切，也辨不分明了。”
我抬手，用袖角轻轻按了按并没有泪水的眼角，说道：“恳请族长，您老人家德高望重，见多识广，来帮我认一认，眼前这位……究竟是不是我那苦命的亡夫？”
说着，我侧身让开，示意族长上前。
在他迈步之前，我压低了声音，用只有我们两人能听清的语调，字字清晰地“提醒”道：
“族长，您可要……好好的看看，仔仔细细地看清楚了，千万别……看走了眼睛。”
我顿了顿，目光意有所指地扫过那明黄的圣旨，以及一旁垂手而立的传旨太监，继续低语：
“也请族长，好好想一想。倘若这人，他真的是萧景砚……”
“那么，他明明活着，陛下却已下旨定其殉国，这便是不折不扣的‘欺君之罪’！”
“欺君，是什么罪名，不用我多重复了吧？轻则，他萧景砚一个人人头落地，他所立下的那些军功，陛下也会一笔勾销，从此看到我们萧家人，就会心生厌烦，觉得我们萧家出了一个戏弄君上的逆臣！我们全族的前程，可就都毁了！”
我看着族长额头上渗出的细密汗珠，知道他已经想明白了利害关系。
可我却不给他喘息的机会，继续说道：
“重则……那可是要株连九族的！到时候，莫说什么前程富贵，便是项上人头，能不能保得住，都难说得很！我们萧氏满门，恐怕都要为他这一人的‘死而复生’，付出灭顶的代价！”
话音落下，族长的身体几不可察地晃了一下，脸色已然惨白如纸。
我话锋一转，语气变得宽慰：
“反之，如果他不是萧景砚，不过就是个容貌相似的狂徒，或者……是某些居心叵测之人找来冒名顶替，意图不轨。”
“那么，一切就还是按我之前说的那样办。陛下还会顾念我们萧家出了一位为国捐躯的忠烈，无论是对族中子弟的提拔，还是对家族的抚恤赏赐，都不会少了。我们萧家，依然是忠烈之门，风光无限，安稳无虞。”
这一番利弊分析，清晰、冷酷，直击要害。
我将家族存亡、全族性命这沉重的担子，明明白白地压在了族长的肩膀上。
族长的呼吸变得粗重起来，他看了看我，眼神逐渐变得清明。
在所有人的注视下，族长深吸了一口气，一步步的走到了萧景砚面前。
萧景砚瞧见族长过来，张了张嘴，刚想说话——
“啪！”
族长抬手就给了他一记响亮的耳光，直接把他的脸打歪到一边。
“哪里来的狂徒，敢冒充我萧家英烈！”
族长声音洪亮，带着不容置疑的威严：“我萧家儿郎萧景砚为国捐躯，尸骨未寒，你竟敢在此冒名顶替，玷污他的名声！”
这话一出，周围顿时响起一片松气声。
百姓们纷纷议论起来：
“我就说是假的嘛！”
“族长都亲口否认了，那肯定错不了。”
“这人也太可恶了，居然冒充已故的将军！”
顾云烟在一旁急得直跺脚，忍不住开口：
“族长，他明明就是……”
“闭嘴！”
族长厉声喝断她，“你一个外人，有什么资格插手我萧家的事？滚远点！”
顾云烟被骂得脸色煞白，咬着嘴唇不敢再说话。
萧景砚转过头，眼神阴鸷地盯着族长，似乎还想争辩。
族长根本不给他机会，直接对身后的家丁下令：
“把这个冒名顶替的狂徒给我捆起来，嘴堵上，关进地牢！”
几个家丁一拥而上，三两下就把萧景砚捆了个结实，还用布条塞住了他的嘴。
被押走时，萧景砚死死瞪着我，那眼神里的怨毒几乎要溢出来。
我平静地看着这一切，等萧景砚被带下去后，这才走到传旨太监跟前，微微躬身：
“公公也看到了，今日竟有人胆大包天，冒充我已故的夫君。这等狂徒，还请公公允许我们萧家自行处置，也好好审问审问，看他背后是否还有人指使。”
传旨太监点了点头：“夫人说的是。这等小事，萧家自行处置便是。咱家这就回宫复命了。”
送走传旨太监，我望着萧景砚被押走的方向，嘴角泛起一丝冷意。
人既然落到了我手里，那我自然要好好“招待”他，让他把前世今生欠我的债，一笔一笔地还清楚。
眼见局势已定，我那庶妹顾云烟脸色惨白，趁着众人注意力还在族长和那被押走的“狂徒”身上，她悄悄挪动脚步，想混入人群溜走。
“站住。”
我声音不大，却让她身形一僵。
我甚至没有回头，只对身边的心腹嬷嬷使了个眼色。
嬷嬷会意，带着两个粗壮的婆子悄无声息地靠过去，一左一右夹住了顾云烟，捂了她的嘴，迅速将她带离了现场。
我面色如常，继续主持完接下来的仪式。
衣冠冢顺利落成，贞节牌坊也开始动工，一切都在“护国大将军萧景砚忠勇殉国”的定论下，圆满收场。
处理完萧家这边的事，我命人押着被捆缚的顾云烟，径直回了顾家。
我父亲早已听闻了今日城门口的惊天变故，正在厅中焦急踱步。
见我进来，他立刻屏退左右，急切地低声问道：“云烟，你跟我说实话，今日那人……究竟是不是景砚？”
我看着他，平静地回答：“父亲，是或不是，现在都不可能是了。萧景砚已经战死，这是陛下金口玉言定下的，圣旨还在我手中。他必须是战死的护国大将军。”
父亲是何等精明的人，瞬间就明白了我的话外之音和其中的利害关系。
他眼神闪烁几下，长长叹了口气，随即像是下定了决心，语气变得沉稳：
“你说得对。人死不能复生，活着的人总要往前看。”
他沉吟片刻，又道：
“你如今是将军遗孀，身份尊贵，但终究膝下无子，难免孤单。为父会从宗族中为你挑选一个聪慧伶俐的孩子过继到你名下，承袭萧家香火，也让你日后有个依靠。”
我明白父亲的意思。
过继了孩子，我就能以将军未亡人和孩子监护人的身份，名正言顺地掌控将军府的资源和萧景砚留下的遗产，可以安稳地躺在萧景砚用“战死”换来的功劳簿上享受尊荣。
我当即微微躬身，做出感激的姿态：
“女儿多谢父亲为女儿筹谋。我们终究是一家人，血脉相连。日后这孩子，还要多多仰仗父亲教导，方能成才，不负他‘父亲’的英名。”
听我提到“一家人”和日后对孩子的“教导”，父亲脸上露出了真切的笑容。
这意味着我承认并会维系顾家与将军府的这层关系，他乃至整个顾家，都能继续从中获益。
他连连点头：“这是自然，为父定当尽心竭力。”
正事谈妥，气氛缓和下来。
我这才像是刚想起什么，轻描淡写地提了一句：
“对了父亲，今日云烟妹妹也不知为何出现在城门口，言行有些失当，女儿担心她惹出什么闲话，已将她带回来了。您看……”
父亲此刻心情正好，又刚与我达成共识，一个庶女的命运在他心中轻重立判。
他几乎是不假思索地挥了挥手，语气带着一丝厌烦：“既然是你带回来的，就由你处置吧。她姨娘那边，我去说。”
我等的就是这句话。
“是，女儿明白了。”
我屈膝行礼，转身退出了厅堂。
来到偏院，顾云烟被捆着手脚，嘴里塞着布团，正惊恐地看着我。
我走到她面前，缓缓蹲下，伸手捏住她的下巴，迫使她抬起头与我对视。
看着她眼中盈满的泪水和无边的恐惧，我轻轻笑了。
“妹妹，别怕。”我的声音很温柔，眼神却冰冷如霜，“姐姐会好好‘照顾’你的。”
回府之后，我命人将不断挣扎、满眼恐惧的顾云烟拖进了阴暗潮湿的地牢。
地牢里已经关了两个人——萧景砚，以及他的妹妹萧绮罗。
萧绮罗脸上带着清晰的巴掌印，蜷缩在角落。
看来在我来之前，萧景砚已经将满腹的怨气和失败都发泄在了他这个“好妹妹”身上。
萧景砚原本颓然坐在草堆上，一见到我，像是抓住了最后一根救命稻草，猛地扑到牢门前，双手紧紧抓住栏杆。
“云烟！云烟你听我说！”他声音嘶哑，带着前所未有的哀求，“我们夫妻多年，是有情分的！是我错了，是我猪油蒙了心！”
他喘着粗气，眼神慌乱地在我和顾云烟、萧绮罗之间逡巡，急切地想要撇清关系：
“前两世！对，前两世都是她们！是萧绮罗嫉妒你，是顾云烟贪图富贵，是她们联手做局害你！我……我当初是被她们蒙蔽了，我什么都不知道啊云烟！你信我，你再给我一次机会……”
我静静地听着，直到他说完，才缓缓勾起唇角，笑了。
“呵……”
笑声在空旷的地牢里显得格外清晰冰冷，“原来……你想起来了。”
这真好。
省得我再去提醒他我们之间那血海深仇究竟从何而来。
他若浑浑噩噩，我报复起来，反倒少了几分“恩怨分明”的快意。
我没有理会他后续那些苍白无力的辩解，只是挥了挥手。
身后跟着的心腹侍卫立刻端上来一个托盘，上面放着寒光闪闪的刑具。
萧景砚的瞳孔骤然收缩，脸上血色尽褪：
“不……云烟！你不能……啊——！”
凄厉的惨叫瞬间充斥了整个地牢，盖过了顾云烟和萧绮罗惊恐的呜咽。
我亲自下令，割了他的舌头，挑断了他的手筋脚筋。
他毕竟是曾经战功赫赫的将军，哪怕如今被定为“已死”，难保不会有旧部或者别有用心之人，某天觉得他还有利用价值，妄图帮他“死而复生”。
只有让他彻底成为一个口不能言、手不能写、足不能行的残废，才能绝了所有后患，才能让他永远在我的掌控之中，求生不得，求死不能。
惨叫声从高亢到微弱，最终只剩下痛苦的嗬嗬气音。
我站在一旁，面无表情地看着，直到一切尘埃落定，才轻轻吁出一口气。
心头那块压了两世的重石，似乎终于松动了一些。
我命人将瘫软如泥、眼神空洞的萧景砚丢回牢房，和顾云烟、萧绮罗关在一起。
然后，我吩咐狱卒，每日送来的食物份量，逐渐缩减。
我要看着他们，在这绝望的方寸之地，为了苟延残喘，如何自相残杀。
处理完这一切，我转身离开了地牢，将身后的阴暗与嘶吼彻底隔绝。
回到府中，我依循与父亲的商议，从宗族中过继了一个伶俐懂事的孩子。
我将他带在身边，悉心教导，告诉他，他的“父亲”是一位英勇殉国的护国大将军，我们要继承他的遗志，光耀门楣。
日子仿佛就此步入正轨，平静而充实。
后来，我又去过地牢一次。
那时，里面的三个人早已被饥饿和绝望折磨得不成人形。
萧景砚尤其凄惨，他动弹不得，口不能言，当初为了推卸责任说的那些话，显然激怒了另外两人。
无论是顾云烟还是萧绮罗，只要心中有怨气，或是抢不到那点可怜的食物，都会拿他出气，拳打脚踢，肆意凌辱。
他成了这牢笼里最底层的存在，连反抗都做不到。
我只在牢门外看了一眼，便转身离开了。
没什么好看的了。
他们的结局早已注定，在无尽的相互折磨中走向毁灭。
而我，还有更重要的事情要做。
我的孩子还在书房等着我，我们母子的未来，以及将军府和顾家的未来，才刚刚开始。
阳光正好，不该浪费在这些腐臭的过往里。
来源：深夜emo小土豆
