摘要：这事儿得从乾隆爷的晚年说起，那会儿的大清国，瞅着是真叫一个强盛，版图大得吓人，人口跟那发面的馒头似的，一个劲儿地往上蹿。

这事儿得从乾隆爷的晚年说起，那会儿的大清国，瞅着是真叫一个强盛，版图大得吓人，人口跟那发面的馒头似的，一个劲儿地往上蹿。

外人一看，都觉得这是太平盛世，可只有自家人知道自家锅里是米是糠。

地主老财手里的地越来越多，穷哈哈的百姓生了一堆娃，却没地儿刨食，日子过得那叫一个紧巴。

就在这么个时候，江苏高邮，运河边上，一个叫张承裕的后生，正要一头撞上他这辈子最大的一道坎。

说来也怪，这道坎，开头竟是因为一次突如其来的闹肚子。

张承裕这名字，是他爹给起的，意思明白，继承家业，再创富裕。

可这事儿说起来，有点像个笑话。

往前倒个百八十年，他们张家在扬州地面上，那可是跺一脚四方乱颤的主儿。

祖上是玩盐的，两淮大盐商，官府都得给几分面子。

家里的宅子，那柱子都是金丝楠木的，后院的水榭都能直接通到运河里，自家的大船队南来北往，运河水面上跑的，一半姓张。

可惜啊，老话说得好，富不过三代。

朝廷的盐引政策一变，就像给张家的财路上了道大锁。

再加上后辈子里，没出几个能撑事儿的，一个个就知道提笼架鸟，听曲斗蛐蛐，有的还学人家去赌场里撒钱。

家底子再厚，也经不起这么个败法。

到了张承裕他爹那辈，算是彻底败干净了，从前的雕梁画栋，都成了老爷子下酒时吹的牛。

他爹累死累活一辈子，也没把日子过出个名堂，在张承裕十五岁那年，一口气没上来，走了。

他娘本就体弱，这么一打击，也跟着病倒了，整天躺在床上哼哼。

继承富裕？

张承裕瞅着家里那口漏风的锅，心里发苦。

书是读不成了，得出去挣命。

可那年月，人比活儿多，像他这种没本钱又没门路的穷小子，想出头比登天还难。

他身上唯一的家当，就是祖上传下来的那股子不服输的劲儿，还有他爹教给他的，做人要实在，干活要踏实。

一个死了爹的半大孩子，能干啥？

码头上扛大包呗。

高邮码头，那是帝国的大动脉，日夜不息。

张承裕就扎在那儿，跟一群光膀子的大老爷们儿抢活干。

他年纪小，力气不大，但从来不耍滑头，别人扛一包，他咬着牙也扛一包，别人歇着喝口水的工夫，他已经跑去清扫船舱了。

他不爱说话，就埋头干，汗水顺着脸往下淌，砸在码头的青石板上，摔成八瓣。

两年下来，这小子愣是靠着一股子犟劲和老实劲，在码头上混出了点名声，连最难说话的工头都高看他一眼。

他心里一直憋着个念想，是爹生前一个老伙计给他指的路：“去南洋，那边遍地是金子，有本事的都能发财。”

下南洋，这三个字对当时所有活不下去的沿海穷汉来说，就像黑夜里的一盏灯。

可去南洋得有船票，他连饭都快吃不上了，哪来的钱。

唯一的法子，就是上远洋的船当个水手，拿命去换个前程。

机会说来就来。

一艘要去南洋的巨型福船招人，指明了要干活麻利、有经验的水手。

工头第一个就想到了张承裕，拍着胸脯跟船老大保证：“这后生，顶俩用！”

张承裕就这么拿着自己那个破旧的行囊，登上了那艘比他家房子还大的船。

站在甲板上，闻着风里头那股子咸湿的味儿，他觉得自己的好日子，马上就要来了。

船马上就要起锚了，码头上人声鼎沸，敲锣打鼓的，送行的，喊号子的，乱成一锅粥。

可偏偏就在这个节骨眼上，张承裕的肚子不争气了。

也不知道是头天晚上吃的饼子不干净，还是这两年亏了身子，肚子里头跟有把刀在来回搅似的，一阵阵钻心的疼，额头上的冷汗“唰”一下就下来了。

他捂着肚子，脸都白了，跑到船上的领班跟前请假。

那领班看他样子不像装的，不耐烦地摆摆手：“去去去，赶紧的！

还有一个时辰船就要走了，要是耽误了时辰，你小子就自个儿游到南洋去吧！”

张承裕哪敢耽搁，连滚带爬地跑下船，一头扎进码头边上的一片小树林里。

解决完了，人是舒坦了，可心又提了起来。

他拔腿就往回跑，刚跑两步，眼角余光扫到草丛里好像有个东西。

是个蓝布做的包袱，四四方方的，边角还用牛皮包着，一看就不是普通人家的玩意儿。

人呐，有时候就是好奇心害死猫。

他鬼使神差地就走了过去，伸手一拎，嘿，死沉！

他把包袱解开，往里头瞅了一眼，就这一眼，他当时就觉得自己的心跳停了。

满满一包袱，全是黄澄澄、白花花的金银元宝，在树叶缝里漏下来的光底下，晃得他眼晕。

他这辈子别说见了，听都没听说过这么多钱。

他脑子“嗡”的一下，第一个念头就是：发了！

这笔钱，够给他娘治病，够买几十亩上好的水田，够在镇上开个顶大的铺子，那个叫“承裕”的梦，现在就揣在他怀里。

一个声音在他耳朵边上喊：“拿着！

快走！

这是老天爷看你可怜赏你的！

有了这个，你还去什么南洋卖命？”

他手一哆嗦，赶紧把包袱口给攥紧了，心跳得跟打鼓一样。

可另一个声音，是他爹生前板着脸教他识字时说的，是私塾先生打他手板时骂的：“君子爱财，取之有道！

不是你的东西，一个子儿都不能拿！”

拿，还是不拿？

拿了，这辈子的苦日子就算到头了，可这心里头，怕是也一辈子都落不下块石头；不拿，眼睁睁看着这笔横财，再去那风大浪急的南洋拼死拼活，他甘心吗？

船马上就要开了，这林子里连个鬼影子都没有，谁知道是谁丢的？

“铛——铛——铛——”

码头上传来了起锚的铜锣声，三声，这是最后的信号。

每一声都像一把大锤，狠狠砸在他心口上。

他抬头往码头那边看，那艘大船已经开始慢慢离岸了，那是他拿两年的血汗换来的希望。

他又低头看看怀里的包袱，这沉甸甸的，又是谁家一辈子的心血？

他喘着粗气，一屁股坐在旁边一块石头上。

他做了一个自己都觉得有点傻的决定。

他没走，抱着那个沉甸甸的包袱，就那么坐着。

船，错过了，还能等下一艘；这良心，要是扔了，就再也捡不回来了。

那艘大福船的影子，最后在水天线上变成了一个小黑点，不见了。

码头上也渐渐安静下来。

张承裕的心，也从火烧火燎的，变得平平静静。

他寻思着，今儿个怕是要在这等到天黑了。

正想着呢，就听见林子那头传来一阵急促的脚步声，一个人影慌慌张张地跑了过来，一边跑还一边在地上划拉着，嘴里嘟囔着什么。

那是个年轻人，看着跟自己年纪差不多，跑到跟前，一见张承裕，跟见了救星似的，上来就问：“这位大哥，看见我那个蓝布包袱没有？

我全家的家当都在里头啊！”

张承裕心里一动，刚想说话，背后冷不丁传来一个不紧不慢的声音：“施主，慢着。”

他俩一回头，看见一个穿着灰色僧袍的和尚，不知道什么时候站在了后面。

那和尚看着四十来岁，面皮清瘦，眼神跟古井里的水似的，深不见底。

他冲两人合了个十，然后指着张承裕怀里的包袱，声音不大，但清清楚楚：“那个行囊，是贫僧丢的。”

一下出来俩失主？

张承裕立马警惕起来，把包袱抱得更紧了。

他知道，这俩人里头，肯定有一个是想趁火打劫的。

他站起身，清了清嗓子，大声说：“既然两位都说是自己的，那就都说说，这包袱里头是啥，有多少，怎么包的，说对了，东西就归谁。”

那个年轻人一听这话，脸“腾”地就红了，眼神也开始躲躲闪闪，支支吾吾地说：“里…

…

里头都是金元宝，好多…

…

好大一包…

…”

再问，就啥也说不出来了。

张承裕心里有数了，冷笑了一声：“光说有金元宝，这天底下谁不会说？”

那年轻人一看露了馅，脸上青一阵白一阵的，狠狠地瞪了张承裕一眼，灰溜溜地跑了。

那和尚从头到尾都带着一丝微笑。

等那人跑了，他才慢悠悠地开口，把包袱里金元宝和银锭子的数量，甚至有几块银锭子上头做了什么样的记号，都说得一清二楚。

张承裕打开一对，分毫不差。

这下没错了。

张承裕恭恭敬敬地把包袱递了过去。

那和尚接过来，掂了掂，却没有马上走。

他上上下下地打量着张承裕，那眼神好像能把人心里头想什么都看穿似的。

“小施主，为了等贫僧，误了你的船期？”

张承裕苦笑了一下，点了点头。

错过了，还能咋样。

“善哉，善哉。”

和尚念了句佛号，“贫僧身无长物，唯有斋饭一顿，聊表谢意，不知小施主是否赏光？”

饭是在镇上一家素菜馆吃的。

桌上，和尚才说了自己的来路。

他原本是徽州的商人，家财万贯，后来觉得没意思，看破了红尘，这才变卖了所有家产，准备捐给一座古寺，自己以后就青灯古佛了此一生。

张承裕也没瞒着，把自己家道中落、出门闯荡的事儿一五一十都说了。

和尚听完，捏着佛珠，半天没说话。

最后，他看着张承裕，说了一句让张承裕差点把筷子掉地上的话：“小施主，南洋风高浪急，九死一生。

我看你品性端正，是个做正经买卖的料。

这笔钱，贫僧本想捐给佛祖，但今日见了你，觉得它或许有更好的用处。

我愿意把它借给你，做你的本钱，如何？”

张承裕吓得赶紧摆手：“使不得，使不得！

大师，这钱我不能要！”

和尚的脸却严肃起来：“贫僧在商场几十年，见过的人比你吃过的盐都多。

做生意，最要紧的是什么？

是‘信’。

你能在这么多金银面前，为了一个不认识的人，舍了自己前程，守住心里的那点道义。

你这个人，比这袋金子要值钱得多。

贫僧信你。

这钱在你手里，比躺在功德箱里，更能生出善果。

你若是做成了，再还我。

若是赔了，就当是贫僧为你这份善心，做的一场布施。”

说完，他把那个沉甸甸的蓝布包袱，重新推到了张承裕面前，然后起身，双手合十，转身就走了。

后来的事，当地上了年纪的人还能说出个大概。

张承裕没有再去找船出海。

他拿着那笔钱，从最小的米粮生意做起，秤给得足足的，米给得干干净净的，从不骗人。

几年下来，信誉传开了，生意也越做越大。

再后来，他成了高邮有名的“张员外”。

那笔钱，他连本带利派人送还给了徽州那座寺庙。

Rowe, William T. China's Last Empire: The Great Qing. Harvard University Press, 2009.

Adshead, S. A. M. Salt and Civilization. Palgrave Macmillan, 1992.

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来源：说事小李