摘要：她微微垂首，眉眼低顺，双膝缓缓跪落在青砖之上，那动作轻盈得好似春日里的柳枝随风摇曳，就连地上细微的尘埃都未曾被惊起。

“主母，请用茶。”

芸娘的声音轻若蚊蚋，带着几分怯意。

她微微垂首，眉眼低顺，双膝缓缓跪落在青砖之上，那动作轻盈得好似春日里的柳枝随风摇曳，就连地上细微的尘埃都未曾被惊起。

只见她双手稳稳地捧着茶盏，举至身前，声音宛如春日里初融的雪水，温润柔和，悄然淌入人的耳中。

宽大的衣袖微微垂下，随着她手腕的轻轻摆动，一截如凝脂般白皙细腻的手腕悄然滑出，在清晨柔和的阳光中，泛着如月光般清冷的光辉。

我静静地垂下眼眸，指尖轻轻触碰那温热的瓷盏，顺势将它接了过来

。此刻，我的内心宛如一面平静无波的湖水，没有泛起一丝涟漪。

回想起自嫁入这侯府以来，时光匆匆，已然过去了三个春秋。

而这，已经是我第十次接过妾室奉来的茶了。

我叫林巧慧，乃是丞相府的嫡出小姐。

母亲常常紧紧握着我的手，神情凝重，语重心长地说道：“咱们生在这样一个诗礼传家、世代显贵的家族里，一举一动、一言一行都得像美玉一样毫无瑕疵。女子就应当如同幽谷中的兰花，不与百花争抢春色，不轻易展露自己的锋芒。就算你心中有再多的锦绣谋略，也得好好藏在衣袖之中。”

自幼年起，我便将母亲的话深深铭刻在心底。

走路时脚步轻盈缓慢，说话时言笑得体，与人交往待物从未有过任何差错。

京城中的那些贵妇们每次谈及林家小姐，无不竖起大拇指，称赞我“端庄优雅、举止有度，堪称闺中女子的典范”。

然而，又有哪个少女心中不曾怀揣着美好的梦想呢？

我也曾在月色如水的夜晚，独自坐在窗前，悄悄地在心中描绘着未来的美好画卷——那应该是一位温润如玉的少年郎，与我并肩站在庭院前的梅花树下，我们手牵着手，轻声细语，一同看着岁月如雪般纷纷飘落。

我们相互扶持，直到白发苍苍，依然恩爱如初，在温暖的烛光下，共享天伦之乐。

可惜啊，天意总是如此难以捉摸。

一道明黄色的圣旨从宫门中传出，宛如秋霜降临大地，无情地碾碎了我所有的美好幻想。

我被赐婚给了怀远侯段烨。

段烨，这位在西北边境叱咤风云的铁血统帅，凭借着一把利剑平定了叛乱，功绩在三军之中无人能及，就连天子都对他极为倚重，视他为国家的栋梁之才。

然而，坊间却流传着关于他的种种传闻，说他性情暴躁如烈火，嗜好饮酒且喜欢争斗，府中的姬妾更换得如同走马灯一般频繁。

他的前三位夫人，有的病逝，有的失踪，尤其是第三任夫人，情况最为蹊跷——新婚还不到两个月，就在夜半时分突然咳血不止，不到半年的时间，棺木就被抬出了侯府，甚至连灵幡都未挂满七天。

而我，不过是这场权谋棋局中的一颗微不足道的棋子罢了。

段烨封侯加爵，朝廷为了彰显门面，需要一位名门之女与他成婚；

我林家为了巩固在朝廷中的恩宠，也不得不将我这个嫡女献出，作为这场政治交易的筹码。

圣命如同一把锋利的刀刃，容不得我有丝毫的违抗。

就连一向最为疼爱我的父亲，在接过圣旨的那一瞬间，也只是久久地垂下眼眸，手指的关节因为用力而泛白。

过了许久，他才低声嘱咐我：“巧慧，你要牢牢记住。你是林家的女儿，你的一举一动，都牵系着我们整个家族的荣辱。日后你入了侯门，凡事都要隐忍，不可轻举妄动，以免损了咱们林家的门风。”

那声音平静得如同一潭死水，可每一个字却都像针一样，狠狠地刺入我的骨髓。

那一刻，我才真正深刻地明白——所谓世家贵女，表面上看起来金尊玉贵，实际上不过是一匹裹着华丽锦缎的贡品，被标上了价格，送往那权势的深处，任由他人摆布。

即便拥有倾城的容貌，满腹的诗书才情，终究还是抵不过皇帝手中的那一道朱批。

就像那风起之时，兰花的香气瞬间消散，没有人会知道它曾经绽放过。

出嫁的那一天，天空阴沉得如同被泼上了浓墨，厚重的云层低低地垂落下来，仿佛一块巨大的石头，沉甸甸地压在人们的心头。

没有喧天的锣鼓声，没有用红绸铺就的道路，也看不到亲朋好友前来相送、宾客满门的热闹景象。

只有一顶孤零零的猩红色轿子，在凛冽的冷风中缓缓前行，就像一滴凝固的鲜血，缓缓地滑入了怀远侯府那幽深莫测的门庭。

就这样，我从丞相府的二小姐，变成了段烨的正妻。虽然名分已经确定，但我的内心却始终无法安定下来。

……

夜色如同浓稠的墨汁，渐渐浸染了窗纱，新房内的烛火微微闪烁着，整个房间寂静得如同一座坟茔。

突然，“砰”的一声巨响，门扉被狠狠地一脚踹开，木屑在空气中轻轻颤动。

段烨踏着月光而来，然而他并非是作为良人归来与我共度良宵，反而像是一头闯入笼子的猛兽。

他身形高大魁梧，身上的玄色锦袍略显凌乱，脚步踉跄，浑身散发着浓烈的酒气，眉目间原本的英气早已被戾气所吞噬。

他的眼神浑浊不清，唇角还残留着一抹胭脂的痕迹，仿佛是从哪位歌姬的衣袖间偷来的那一抹春色。

此时，前厅的宴席还未散尽，喜乐的余音仍在耳畔回荡，可他却已经将温柔留给了别人，只带着一身令人作呕的气息踏入了我的洞房。

“这便是京城中传颂的林家二女？”

他冷笑一声，声音沙哑得如同砂石在铁器上磨过。

“端庄贤淑？哼，不过是个裹着华丽锦绣的泥胎罢了。”

“到了我段烨的屋里，还不都是任人摆弄的玩物？”

话音还未落下，我的手腕突然被紧紧抓住，那力度好似铁钳一般，让我无法挣脱。紧接着，我整个人被狠狠地掼向了床榻。

后脑勺撞在雕花的紫檀柱上，一阵嗡鸣声在耳边响起，眼前瞬间火星四溅。

他如同一头野兽般扑压而下，力道蛮横无理，用力撕扯着我的衣襟，那动作粗野至极，没有丝毫的怜惜之意。

金丝绣线簌簌地崩断，霞帔缓缓滑落，就如同我碎了一地的尊严。

我仰面躺在那里，锦衾冰凉得好似霜雪一般覆盖在我的身上，我的四肢僵硬得无法动弹，而我的魂魄却仿佛已经悄然离开了身体。

恍惚之间，我看见自己躺在那里——凤冠歪斜，盖头半褪，眼中没有丝毫的悲伤或喜悦，宛如一口枯井，倒映着那清冷的月光。

那是我，却又仿佛不是我。

原来，新婚之夜竟然可以如此荒凉。

没有合卺酒所代表的夫妻盟约，没有并蒂烛所象征的恩爱长久，更没有耳鬓厮磨的温存时刻。

有的只是暴烈的占有，以及一场无声无息的凌迟。

【出嫁之后，一定要谨言慎行，不可有失礼仪，莫要辜负了林氏的清誉。】

父亲临别时的话语，此刻如同针一般扎在我的心上，反复地穿刺着。

可是，又有谁问过，一个女子披上红妆，难道仅仅只是为了成全家族的权谋吗？

过了许久，他喘息的声音变得粗重起来，撑起身子，低头看着我，眼神里满是厌弃。

“瘫着不动，跟死人有什么分别？”

“晦气！”

说完，他便甩手将我推开，衣袍带起一阵风，吹灭了案角那仅剩的一点残烛。

他踉跄着离去，背影决绝而冷漠，门扉轰然闭合，隔绝了最后一丝光亮。

我仍然躺在那里，望着帐顶那猩红色的织锦，上面的纹样繁复复杂，如同汹涌的血浪在翻滚。

我缓缓抬起手，指尖触碰到眼角——一滴泪，悄然滑落，渗入了鬓边的青丝之中，无声无息。

段烨出生在富贵之家，从小便沉溺于风月场所，最是受不了我这般性情冷淡的人。

这三年来，他整日纵情于声色之中，姬妾成群，每一个夜晚都是酒暖灯红，笑语喧阗。

而他踏进我落雪阁的次数，却寥寥无几，仿佛我这里不过是府中一处被荒废的旧角落。

对于旁人来说，夫君的疏离就像是深宅大院中最锋利的一把刀，削去了女子的尊严，斩断了女子在府中的权柄，就连檐下扫地的仆妇都能对你嗤之以鼻。

可是对于我而言，这份冷落却如同暗夜中的一丝微光，是我在这场不幸的婚事中唯一能够紧紧握住的安宁。

我宁愿独自守着这空荡荡的庭院，也不愿再去触碰新婚之夜那如寒刃般的痛苦回忆。

新婚之夜的痛楚，早已深深地蚀入了我的骨髓。

自那以后，每当太阳的影子渐渐西斜，暮色开始笼罩大地，我的指尖便会不由自主地轻轻颤抖。

恐惧就像藤蔓一样，紧紧地缠绕着我的心，一寸寸地勒进我的肺腑，让我窒息得几乎无法呼吸。

在最不堪的时候，我甚至命人将院中所有的男子都遣散出去，只留下几个贴身侍女日夜陪伴在我身边，就连更衣这样的事情，都需要屏退帘外之人。

……

芸娘依旧静静地跪在青砖之上，双手稳稳地捧着茶盏，将茶盏举过眉间。

她不过才十五岁，面容如同初绽的桃蕊一般娇艳，眼底还残留着未曾谙世事的怯意。

她原本只是外院一个负责洒扫的小婢女，前日因为起床迟了半炷香的时间，恰好被巡防归来的段烨撞见。

就在那一瞬间，段烨的目光在她身上停留了片刻，虽然没有说一句话，但却已经决定了她的命运。

当夜，她便被抬进了偏厢，后半夜，偏厢里传来了两回要热水的动静。

像这样的女子，在这侯府的后院之中，何止十数个。

有的清瘦得如同春日里的柳枝，有的娇艳得好似夏日里的海棠。

她们把自己的青春编织成了华丽的锦缎，只为了铺就一条通往富贵的道路。

而我呢？与她们又何尝有真正的不同呢？

不过是比她们早一步踏入了这用金丝编织而成的牢笼罢了。

我接过茶，那瓷盏还带着一丝温热，雾气缓缓地浮上了我的面颊。

我没有多看芸娘一眼，一饮而尽。

然后，我将空盏轻轻地放回她的掌心，声音轻柔得好似风拂过竹叶：“茶已经饮了，往后咱们便是姐妹了。”

芸娘微微一怔，眸中掠过一丝茫然，似乎不敢相信这个冷寂多年的主母竟然会如此温和。

窗外，风悄然吹起，撩动了湘帘的一角，露出了庭院深处那几竿修竹，在风中影影绰绰。

那帘后，是我三年来都不曾掀起过波澜的岁月。

世人都说我贤淑宽厚，能够容得下千般的委屈，称赞我识大体、有风仪。

可是又有谁知道呢——一颗早已死去的心，才最懂得如何保持沉默。

我抬眼，望向门外那条蜿蜒曲折的抄手游廊。

唇角微微上扬，嗓音轻软得好似飘落的棉絮：“去吧，别让侯爷等得太久了。”

晨光初破，淡金色的光线如细丝般穿透雕花窗棂，斑驳地洒在青石砖上。

我站在一旁，凝望着她渐行渐远的背影，直至它消失在回廊的幽深处，才缓缓收回视线。

起身时，裙裾轻曳，如同云影掠过石阶，留下一抹淡淡的痕迹。

前往永安堂的路上，晨光微透，竹影婆娑，碎金般的光斑在青砖上跳跃，每一步都踏出了寂静的旋律。

永安堂内，段老夫人端坐榻上，银发如雪，挽成素髻，眉峰间依旧透着凛然之气，眼底沉淀着铁马冰河的旧梦。

她年轻时，曾披甲随军，刀光映过边关的冷月，战鼓震碎了江南的烟雨。

如今虽已归于深院，但那份气势，却丝毫未减。

她轻轻放下茶盏，瓷声清脆，如同敲在我心弦之上，让我心头一颤。

“巧慧，你一向如风守分。”

她的声音低缓而有力，每一个字都像是重锤敲击，“自你进门以来，晨昏定省，从未有过一日懈怠。这份孝心，我记在心里。”

我垂眸敛袖，指尖微微扣住掌心，以示谦卑：“侯爷政务繁忙，儿媳理应代他承欢膝下，侍奉母亲，这本就是分内之事。”

她轻轻一叹，气息沉落，如同秋叶坠地，带着几分无奈与苍凉。

“可三年了……膝下犹空。”

她的话语如针，早已刺过千百回，每一次都让我心痛如绞。

她虽已不再掌家事，但手中始终握着一根红线——那是段氏的香火，是她毕生戎马换来的根基，不容断绝。

她伸手覆上我的手背，枯瘦的手指带着岁月的凉意，让我心中一颤：“我知道你与烨儿之间……未必有情。但女人这一生，终究要有个依靠。孩子，才是将来立身的根本。”

我颔首，唇角微压，做出温顺的模样，以应和她的期望。

她神色稍霁，眼角皱纹舒展了些许，仿佛看到了希望的光芒。

忽而，她眸光一转，语气轻了下来：“你还没见过如风吧？”

话音未落，外头便传来脚步声，不疾不徐，踏在青砖上，如同更漏滴水，从容不迫。

我侧身望去，只见一名青衣男子步入堂中，身形修长如竹，步履间毫无喧响。

晨风穿廊而入，吹动他衣袂一角，带起淡淡竹露清香，仿佛山间新雨过后，林梢初霁。

“儿子拜见母亲。”

他单膝点地，行礼时姿态恭谨而不卑微，声音低沉如松下泉流，清澈而悦耳。

段老夫人含笑抬手：“起来吧。”

她转向我，语气温和：“这是如风，你夫君的二弟。早年圣上亲点他入大理寺为掌律使，执监察之权，后又出使邻国督办贡务，前些日子才刚回京复命。”

我裣衽行礼，袖摆拂地无声：“二爷安好。”

他微微颔首，唇角浮起一抹浅笑，如风拂湖面，涟漪轻漾：“久闻嫂嫂贤名，出自名门，德容兼备。今日得见，方知传言尚不及其半。”

他的语气温雅，不似逢迎，反倒像是真心赞许，让我心中涌起一股暖流。

我抬眼，与他对视一瞬。他眸色清湛，如深潭映天光，静而不浊，照人亦清明。

只片刻，我们便悄然移开视线，仿佛都怕惊扰了这份初见的宁静。

老夫人笑道：“如风回来了也好。府中事务繁杂，你们多走动些，他也好替你分担一二。我在旁看着，也安心。”

我低声应诺，心中却泛起了层层涟漪。

走出永安堂时，雾气仍缠绕着庭院，石阶被晨露浸润，泛着幽微光泽。

两旁翠竹摇曳，叶尖悬露欲坠，风过处，沙沙若私语。

我和段如风并肩而行，他步伐稳健，却不显压迫。

偶尔侧身，竟不动声色地放缓节奏，与我齐步而行，仿佛连呼吸都调成了同一种节拍。

“这些年，家中诸事皆由嫂嫂操持，实在辛苦。”

他先开口，声音温和如春风拂面，悄然融化了初次相见的疏离。

我轻摇头：“不过是尽本分罢了，何谈辛劳。”

此人果然与段烨截然不同。

兄长如烈火焚野，怒目一睁，满堂失色；而他，却似春夜细雨，无声润物，连影子都带着几分温存。

风又起，竹叶簌簌飘落。忽然一片狭长绿叶乘风而来，轻轻栖于我肩头。我正欲抬手拂去，他却倏然止步。

他侧身靠近，气息微近耳畔。

修长的指腹轻轻拂过我肩头，将那片竹叶捻起，动作极轻，仿佛怕惊扰了某段静谧时光。

“竹叶落了。”他低语，声音几乎融进风里，轻得像一句呢喃。

「夫人？」宁儿的声音如一片薄叶，轻轻落在我耳畔。我恍然从思绪深处浮起，指尖尚悬着那根银针，丝线垂坠，在光下微微颤动，像一缕未断的梦。

绣帕平铺膝上，合欢花开得正好，层层叠叠的花瓣已尽数绽放，唯余花心一点空缺，仿佛刻意留白，又似迟迟不敢落笔。

宁儿见我神色游离，低眉轻语：「这几日夫人总似魂不守舍，可是暑气侵体，扰了心神？」她顿了顿，柔声道：「小厨房刚煨了一盅梅叶羹，掺了冰糖与薄荷，清甜沁骨，最能安神解燥——可要尝一口？」

我摇了摇头，声音轻得几乎融进风里：「不必了。」

窗外，落雪阁外的石榴树正燃着满枝烈焰。

红瓣灼灼，映得庭院如笼轻霞。午后的风穿帘而入，带着初夏独有的温软与躁意，撩动帐角，也撩乱了心底那一抹难言的涟漪。

忽地，指间一空，银针悄然滑脱，跌落榻下，发出细微的一响。

我俯身拾起，冰凉的金属贴着指尖，竟似还残留着某种无声的震颤。

片刻后，宁儿轻步折返，怀中抱着一方朱漆小匣，眉梢眼角皆染笑意，像是捧着一段隐秘的心事。

「夫人，二爷又遣人送东西来了。」

我心头微动，目光缓缓落在那匣子上。

描金绘云，纹样雅致——是秦家香坊的旧款。

京中闺秀趋之若鹜的香铺，寻常难觅其踪，更遑论这等私赠之礼。

我指尖轻抚匣面，尚未启封，一缕幽香已自缝隙渗出，淡若无痕，却直透肺腑。

冷香如雪，清冽似泉，缭绕鼻端，不喧不扰，偏生令人念念难忘。

那气息极尽克制，如他言语间的分寸，不动声色，却字字藏锋，句句含温。

「夫人……这回，收吗？」

宁儿低声问。

我伸手取过匣顶那张素笺。墨迹疏朗如玉，行云流水，是他惯有的笔意——

【偶得清香一匣，试以奉赠，愿解烦思。】

良久，我合眸一瞬，再睁时已归沉静。

「同先前那些一样，收起来罢。」

这些日子，段如风频频遣人送来各般物件。

青瓷茶盏温润如脂，新刊话本题签犹带墨香，还有绣工细密的团扇、嵌玉书签，无不精巧雅致。

每一件之后，都附着他亲笔所书的短笺，措辞谦和，无越礼之言，却偏偏在礼数之内，织就一张温柔密网。

我忆起那日庭前竹影婆娑，他缓步近前，为我拂去肩头落叶。

指尖不经意掠过衣襟，低眸一瞥，眸光如春水初漾，静深无波，却教我心口骤然发烫。

我闭目，指尖按上眉心，似要压住那一瞬翻涌的悸动。恰在此时，门外脚步轻促。

「夫人，锦绣阁来人了。」

在那座威严又神秘的侯府之中，有一处名为锦绣阁的地方。

段烨的那些妾室们，如同被囚禁的鸟儿，全都栖息于此。

按照旧时的规矩，庶妾本应各自居住在不同的别院，以此来区分尊卑地位。

然而，段烨却觉得这样的安排太过繁琐麻烦。

于是，他大手一挥，一道命令下达，便让人将府西角一处早已荒废的花厅进行了大规模的修缮。

原本破败的花厅，经过一番雕琢，变得雕梁画栋，处处彰显着华丽的色彩，仿佛一座用金丝编织而成的牢笼。

段烨将满院的娇美女子都圈进了这个庭院之中，任由自己夜夜在此流连，沉醉在那片香艳之中。

而我，向来恪守礼数，从不做出超越规矩的事情。

这么多年来，锦绣阁对于我而言，就像是被一层薄雾所笼罩的神秘之地，我从未踏入过那里半步，也从不主动去询问那里发生的种种纷争。

府里的下人们心里都跟明镜似的，谁也不敢在我面前提起关于锦绣阁的任何一个字，生怕触了我的霉头，给自己招来不必要的麻烦。

可是，偏偏在三年前，发生了一件打破平静的事情。

那个名叫丽娘的小妾，生得一副狐媚模样，最是擅长在段烨枕边说些甜言蜜语。

她竟然为了江南进贡来的一匹云纹缎，胆大包天地闯进了我的落雪阁。

一见到我，她便满脸讥讽地说道：“哼，夫人可真是冷面无情，善妒得很呐！”

她的话音还未完全落下，老太太就像被点燃的爆竹一般，雷霆震怒。

只见老太太亲自抄起棍杖，大声命令下人将丽娘拖到庭院之中。

紧接着，二十杖重重地落下，每一杖都带着无尽的愤怒。

那声音，仿佛敲在了每个人的心上。

丽娘被打得半个月都难以起身，只能卧在床上，痛苦地呻吟着。

从那以后，锦绣阁的人再也不敢轻易造次，一个个都低眉顺眼，不敢抬头。

今日，却不知为何，锦绣阁竟然派人前来寻我。

我指尖轻轻一顿，正欲开口询问，宁儿却已经冷冷地呵斥起来：“你这糊涂东西！夫人正在安神休息，不见！”

然而，那门房却伏在地上，声音低低地说道：“回姑娘……那人说，此事十万火急，刻不容缓。若是不得见夫人，她愿意长跪不起，哪怕死也绝不离开这阶前。”

此时，风轻轻地吹过回廊，吹动了檐下的铃铛，发出清脆又略带空灵的声响。

我静静地沉默了许久，最终还是披上了一件素纱外裳，缓缓地迈着步子走到了廊下。

清晨的阳光如同碎金一般洒落下来，照亮了院门外石阶之下跪着的那道纤瘦的身影。

她身着一袭红衣，那颜色鲜艳得如同鲜血一般，却衬得她的面容愈发惨白，没有一丝血色。

她缓缓地抬起头来——那一刻，我的心头猛地一震，几乎要失声叫出来。

眼前这个人，竟然是丽娘！

曾经那个明眸流转、笑靥如花的女子，如今右颊上横亘着一道狰狞的伤疤，就像一条毒蜈蚣在爬行，从颧骨斜斜地划至耳根，皮肉翻卷着，血色早已褪去。

整张脸仿佛被烈火无情地焚烧过一般，曾经的美艳荡然无存，只剩下无尽的凄厉与残损。

她颤巍巍地叩首，额头紧紧地抵在青石板上，嗓音嘶哑得如同裂帛一般：“求夫人……救救芸娘！”

此时，天空中突然下起了暴雨，仿佛老天爷也在为这世间的苦难而哭泣。

天地间仿佛被一层灰暗的绸缎紧紧裹住，马车静静地停驻在如意楼外那幽深的巷口。

雨丝如同细密的针一般，狠狠地扎进青石板的缝隙之中，溅起一朵朵细碎的水花。

远处传来丝竹之声，袅袅娜娜，还夹杂着女子的轻笑声，那声音婉转缠绵，却在这冰冷的雨夜里透出几分妖冶与凄凉。

探路的护卫匆匆地折返回来，脚步踏碎了雨幕，他跪在地上，低声说道：“夫人，如意楼守卫极为森严，没有人肯吐露半个字。但是末将亲眼所见，后院的重门紧紧关闭着，门前布满了暗哨，每个人都佩着刀，执着刃。”

我缓缓地掀起帷帽前那层素白的薄纱，眸光沉静如水，落在了车厢角落蜷缩着的丽娘身上。

丽娘听到护卫的话，原本就惨白的脸色瞬间变得更加没有血色，唇角微微颤抖着，就像一片在秋风中摇摇欲坠的叶子。

我低声问道：“你确信芸娘被带到了此处？”

她狠狠地咬破了下唇，鲜血渗了出来，混着泪水滑入了鬓角。

她重重地点了点头，眼中满是绝望与期盼。

芸娘，是她的表妹。自幼父母双亡，孤苦伶仃的她，千里迢迢地来到京城，投奔她这唯一的亲人，只求能有一碗饭吃，能有半寸安宁之地。

“昨夜……侯府设宴，诸位将领都齐聚一堂。”

丽娘的声音沙哑得如同磨砂石一般，“那孩子不过端了一壶茶去偏厅，便再也没有回来。”

“我四处哀求，却没有一个人愿意应答。唯有送菜的老周叔心地善良，他说他亲眼瞧见几个粗汉将人拖上了前往如意楼的黑篷车……”

如意楼——这可是京城中最奢靡的地方，朱栏画栋，夜夜笙歌不断。

然而，在这金玉其表的外表下，内里却是一个无数女子血泪浸染的深渊。

我的心猛地一沉，还没来得及开口，忽然听到车外传来一声断喝：“车内可是怀远侯夫人？”

宁儿迅速地掀开帘子，寒雨扑面而来。

只见一人站在雨中，身披短甲，铁青着脸，眉宇间透露出凛然的杀气。

“在下乃侯爷副将。”

他语气冷硬，没有一丝敬意，“今夜侯爷宴请军中的袍泽，不便被外人打扰，请夫人速归。”

我指尖微微一颤，垂下眼眸，敛去了眼中的情绪。——原来是我派去的人惊动了他们。

我强压下心头的波澜，温声说道：“我并非为寻侯爷而来，只是……”

“夫人寻谁，并不重要。”

他截断了我的话，目光如同刀一般锐利，“要紧的是，侯爷已知您至此，心中甚为不悦。”

“还望夫人自重，莫要坏了将军的雅兴。”

说完，他拱手行礼，转身离去，靴声踏在雨中，渐渐远去。

宁儿怒极，攥紧了帘角，气愤地说道：“好一个‘自重’！竟敢如此羞辱夫人！”

我却闭上了双眼，寒意从脊背蔓延至四肢百骸。

芸娘是侯府的婢女，谁敢擅自对她动手？

除非……是段烨亲自下的命令。

他以奉茶为名，诱她入局，再将她送往这风月之地——只为供他麾下的将士取乐泄欲。

胸中的怒火如同汹涌的潮水一般翻腾起来，我几欲掀帘而出。

“夫人不可！”

宁儿死死地拉住我的袖子，声音发抖，“此处污浊不堪，若被人看见您现身此地，清誉尽毁！”

“更何况……若是侯爷真在其中，您贸然闯入，当众触怒于他......”

她还没说完，我便已经明白了她的意思。如今我在侯府，不过是庙堂之上一尊泥胎菩萨，风雨飘摇，自身都难保。

耳畔的雨声如同战鼓一般，敲打着人心，仿佛有千军万马踏梦而来。忽然，“咚”地一声闷响传来。

回头望去，丽娘已经跪倒在泥泞之中，额头狠狠地磕在地上，溅起一片浑浊的水花。

“求夫人救救芸娘！”

她颤抖着手，缓缓地卷起衣袖——只见她的臂上鞭痕累累，纵横交错，紫黑淤肿，皮开肉绽，宛如厉鬼爬过的痕迹。

她惨笑着，嘴角抽搐着，那笑容比哭更加令人心碎。

“这些年……侯爷待我如何，夫人也看得清楚。”

“锦绣阁那些姑娘，哪一个不是任他玩弄、肆意凌虐？若非我狠心划破容颜，让他生厌……怕早已吊死在后园枯井边。”

我凝视着她匍匐在泥中的身影，心底最后一丝侥幸，终于被这场暴雨彻底冲刷殆尽。

谁不知道段烨的三任正妻，都是红妆入门，最后却白骨抬出？

可我不同。

我是丞相之女，是圣上亲赐的侯府嫡妻。

他纵然暴戾成性，也不敢轻易对我动手。

于是，他的残忍，便全部倾泻在了旁人身上。

丽娘哽咽着，每一字都仿佛是从血肉中剜出来的：“芸娘才十五岁啊……”

“是我贪图权势，写信唤她来京，是我害了她……”

她连连叩首，额上渗出血迹，混着雨水蜿蜒而下。

“奴婢过往罪孽，甘愿承受！只求夫人救芸娘一命！”

“从此之后，奴婢肝胆相照，万死不辞！”

大雨滂沱而下，天地一片苍茫，万物都沉溺在这无边的黑夜之中。良久，我缓缓地睁开眼，声音轻若落叶：“宁儿。”

“去大理寺。”

“带上我的腰牌，找段如风。”

“告诉他——我有要事相商。”

夜色，宛如一桶被狂风掀翻的浓墨，铺天盖地地倾洒而下，沉甸甸地压在这尘世之间。

那厚重的乌云，低低地垂落着，仿佛一座随时都会崩塌的黑色山峰，要将这幽静的庭院狠狠碾入无尽的幽暗深渊。

檐角的风铃，在这死寂的夜里，宛如被施了定身咒，一动不动。

唯有那冰冷的雨滴，偶尔从苍穹坠落，如利箭般狠狠击打在青石板上，瞬间碎成无数细小的冰珠，向四周疯狂飞溅，那刺骨的寒意，直透人心。

我独自一人，静静地坐在落雪阁长廊的尽头。

夜露早已悄然浸透了我的衣袖，紧紧贴在肌肤上，那凉意，就如同亡者那冰冷的手指，轻轻划过，让人不寒而栗。

这一夜，我未曾合眼，心就像悬在半空中的丝线，摇摇欲坠。

直到那熟悉的脚步声，伴随着雨声，缓缓传来。

那脚步声，一步一步，踏在湿漉漉的石阶上，不紧不慢，却好似重锤一般，一下又一下地敲击在我的心口。

当我缓缓抬眸时，段如风已然静静地站在了廊外。

他手中握着一把素面油纸伞，伞骨微微斜挑着，雨水顺着伞面如溪流般滑落，在他身前织成了一道朦胧而神秘的水帘。

他就那样静静地伫立其中，眉目清冷俊逸，仿佛是从那古老画卷中走出的谪仙，可那眉眼间，却又透着一股拒人于千里之外的疏离。

“芸娘可还好？”

我率先打破了这令人窒息的沉默，声音干涩得如同被砂纸狠狠磨过。

他微微颔首，语调平稳得没有一丝波澜：“人已经寻回来了，并未受到侮辱。大夫看过了，只需静养些时日便可。”

说着，他动作从容地收起伞，步入廊下。

水珠从伞尖滑落，在青砖上绽放出一朵朵转瞬即逝的花，宛如生命的短暂与脆弱。

听到他的话，我心头那块紧绷了一夜的巨石，终于微微颤动着落了地，紧绷的神经也渐渐松弛下来。

“多谢你。”我轻声说道。

“不过是凑巧罢了。”

他轻声回应，目光不经意间落在我脸上，似有若无地停留了一瞬。

那目光，仿佛带着一丝探究，又像是藏着什么不为人知的秘密。

“大理寺前日接到弹章，弹劾御林军放纵下属在街市横行霸道。我兄长拒不前往衙门，我便亲自去了一趟如意楼。”

他说得极为平淡，仿佛只是去茶肆饮了一盏春芽茶般轻松。

我并未揭穿他，只是低声应道：“此事，我记你一份情。”

段如风闻言，眸光微微一动，好似月下湖面掠过的一缕微风，漾起了浅浅的涟漪。

他沉默不语，只是静静地凝视着我，那眼神深邃得如同不见底的深渊，让人捉摸不透。

雨，依旧淅淅沥沥地下个不停，檐滴不断，一粒粒雨滴狠狠地砸在他的鞋面上，将那玄色锦靴的边缘洇湿。

忽然，他低低地说道：“嫂嫂何必如此？”

我一怔，抬眼对上了他那灼灼的视线。

他直直地看过来，眉梢微微上扬，唇角带着一抹若有若无的笑意，可那笑意却并未抵达眼底：“不过是个妾室，值得你深夜奔走，亲自到我门前相求？”

我指尖微微蜷起，但声音却稳如古井：“她是侯府的人。我身为当家主母，岂能袖手旁观？”

“况且，此事若传出去，伤的是整个段家的门楣。”

我补充道，眼神坚定。

他轻笑出声，那笑意里却藏着丝丝讥诮。

刹那间，他突然伸出手，指尖轻轻勾起我鬓边一缕湿漉漉的头发，缓缓缠绕于指间，那触感微凉而带着一丝暧昧。

“那可是兄长的女人……嫂嫂这般贤德，倒让我心疼。”

我脊背一僵，怒意如汹涌的潮水般悄然翻涌。

“段如风，你逾矩了。”

我冷冷地说道，眼神中满是警告。

他不恼反笑，反而环顾四周这空寂的庭院，唇角的笑意愈发深沉：“嫂嫂守礼持重，日日困于这朱墙深院之中，连呼吸都要斟酌分寸——你不觉得，太闷了吗？”

顿了顿，他又压低声音，仿佛怕惊扰了什么：“若我说，我能带你离开这里呢？”

那一刻，我终于看清了他眼中那蛰伏已久的火光——那不是玩笑，不是试探，而是压抑多年的觊觎与野心。

怒意如火山爆发般冲上头顶。

你们段家人

！一个粗暴蛮横，一个阴柔难测——当真以为我林氏孤身一人，便可任由你们拿捏？

我猛然起身，一把将他推入雨幕之中。

他踉跄着后退几步，手中的伞脱手坠地，滚入泥水之中。

我还未停手，反手拽住他的衣襟，踮起脚尖，狠狠地咬上了他的唇。

雨水如瀑布般倾盆灌下，顺着发丝、颈项滑入衣内，冰冷刺骨。

可我体内却燃起一团熊熊烈焰，烧得五脏六腑都在剧烈震颤。

他在雨中静静地站着，任由我施为，甚至微微仰起头，像是献祭一般迎向我的齿痕。

血味在唇齿间弥漫开来，咸涩中混着一丝铁锈般的执念。

我喘息着松开，眼中已无半分退让。

暴雨模糊了天地，也洗去了平日那些虚伪的体面。

我冷笑一声，声音穿过雨幕，清晰如刀：“二爷尚未娶妻，大约不懂。”

“夫妻之道，贵在相敬如宾，光明磊落。”

我刻意顿住，目光自他湿透的衣襟缓缓滑落，带着几分挑衅，几分讥讽。

“对了，说到大……”

我故意拖长声音，想看看他的反应。

丽娘来谢我，已是三日后的一个午后。

天光微微西斜，宁儿正小心翼翼地扶我在软榻上小憩。

窗外，风轻轻吹过回廊，卷起几片残红——那夜的暴雨如注，石榴花落了一地，仿佛是谁把心头的血泼洒在青石阶前，触目惊心。

腰间的酸痛仍未散去，一动便如细针在骨缝间游走。

我闭目咬唇，心底将段如风的名字碾碎了又揉进尘泥，恨得咬牙切齿。

堂堂大理寺少卿，平日里衣冠楚楚，谈吐斯文，可偏生到了床笫之间，却似换了个人。

他眸色幽深，仿佛藏着无尽的欲望，指尖滚烫如火，一次次将我逼至崩溃边缘，听我泣声断续，才肯稍稍收敛。

餍足之后，只留下一句低笑：“夫人这般动人，叫人如何罢手？”

帘影轻轻晃动，有脚步声由远及近。

抬眼望去，是丽娘来了。

她一身素衣，未作任何修饰，发髻松松挽起，脸色苍白如纸，眼下浮着淡淡的青痕，仿佛这几日都未曾合眼。

“多段夫人相救。”

她深深一拜，声音沙哑得像秋叶擦过石阶。

“小妹已醒，虽神志尚弱，所幸性命无虞。夫人以身相护，险些丧命……此恩此德，丽娘永世不敢忘。”

我微微颔首，示意宁儿取来软垫，请她落座。

“她可还记得什么？”我关切地问道。

丽娘垂眸，指尖轻轻掐入掌心，似在压抑着某种深埋心底的情绪。

良久，她才缓缓开口：“她说不清。只依稀记得被人灌了药，意识昏沉时，听见几个陌生男子与侯爷低声交谈。”

“口音古怪，不似京城人士。”

话至此处，她忽而一顿，眼角余光悄然扫过立在一旁的宁儿。

我心中一凛，不动声色地抬手：“你们都退下。”

婢女们鱼贯而出，房门轻轻掩上，屋内顿时陷入一片寂静，连香炉中袅袅升起的青烟都仿佛凝滞了。

“夫人。”

丽娘终于抬头，双目直视我，声音压得极低，几乎融进呼吸里：“此事若泄半句，我与妹妹必死无疑。”

她语调平静，可每一个字都带着血，让人不寒而栗：“但若夫人能许我一诺——保我姐妹安然无恙，丽娘愿将所知一切，尽数奉上。”

我静静望着她，目光如刃，仿佛要剖开她层层伪装。

半晌，我轻轻点头：“我答应你。可若有丝毫欺瞒……你也知道后果。”

她嘴角微颤，终是松了口气，眼中竟泛起一丝近乎悲凉的释然。

“那夜，我亲自接芸娘回来。”

她的声音冷了下来，像寒潭深处浮起的一缕雾气。

“她昏迷未醒，衣襟微敞，身上有一缕极淡的香气。”

“旁人或许察觉不到，但我自幼在北境驯马，对气味格外敏感——那是‘焚骨香’。”

我心头猛然一震，指节倏然收紧，绣枕上的缠枝梅纹被攥得扭曲变形。

焚骨香……

那可是蛮族秘制之物。

传闻其香入髓蚀魂，燃之可乱人心智，使人恍惚迷狂，甚至沦为傀儡。

中原禁售，民间罕闻，唯有边关邈俘口中偶有提及。

“你确定？”

我追问道，眼神中满是紧张。

“绝无差错。”

丽娘的声音陡然染上刻骨恨意：“当年边关失守，蛮军破寨纵火，我家马场三百匹骏马尽数焚杀，尸臭熏天数十里。”

“我藏身草垛之下，亲眼见他们割喉饮酒，围着火堆焚烧此香……那味道，浸透了我的梦，二十年不曾散去。”

一股寒意自脊背攀爬而上，我只觉胸中气血翻涌，几乎难以呼吸。

焚骨香现于侯府妾室之身，又有段烨亲信暗中护送……

这不是巧合。

这是勾结。

段烨，镇国将军，执掌御林军权，统辖京畿防务。

若他真与蛮人私通……

我不敢再想下去，仿佛那是一个无尽的深渊，一旦陷入，便万劫不复。

强抑住心潮起伏，我缓缓开口，声音低得如同耳语：“此事，不可再提一字。”

“你回去后，依旧侍奉左右。他若有异动——哪怕一句梦话、一次密会、一封书信，都要立刻报我。”

丽娘低头静坐，窗外风吹帘动，映得她身影单薄如纸。

许久，她终于启唇，声音轻若落叶坠地：“奴……遵命。”

夜色如墨，庭院深处浮着一层薄雾，新月悬于天际，纤细如眉，清辉洒落青石阶前。

我独坐镜前，单衣微凉，刚沐过的身子尚存暖意，水汽缠绕在鬓角，发丝垂落颈侧，浸润着沉香余韵，幽幽不散。

宁儿执玉篦立于身后，指尖轻巧地梳理我的长发，动作温顺如旧。忽而帘影一动，风入室，烛火微摇。

段如风来了。

她手中玉篦顿住，目光低垂，欲言又止。我未语，亦未回头。她终是抿唇敛衽，悄然退去，足音轻得几乎融进夜色。

铜镜之中，他的身影缓缓浮现——玄色长袍，步履无声，像一道从暗处走出的影。他停驻在我身后，伸手托起我的下颌，掌心冷若寒潭，带着深夜独有的凛冽。

我闭目，颊边轻轻蹭过他的掌心，似倦鸟依枝，又似试探寒温。

他低笑一声：「怎的这般娇懒？」

那手便顺势滑落，将要探入衣襟之际，我忽启唇，声如霜露：

「段如风。」

他指尖微凝。

我睁眼，直视镜中那双眸子，一字一句，清晰如刃：

「大理寺那道弹章，说御林军纵马长街，惊扰百姓。可查实当日闹市者，并非将士，而是几名形貌粗鄙的外乡汉子。他们砸摊抢物，被押走后便杳无音信。」

「能令此事销声匿迹的，唯有统辖御林军的段烨。」

我缓了口气，声音更沉：

「你早就知道他对蛮夷暗通款曲，对不对？」

空气骤然凝滞。

他没有否认，只静静看着我，眸光幽深，仿佛藏尽千山暮雪。片刻后，唇角勾起一抹笑意，却冷得不达眼波。

「那一日送梅姑娘归府，途经锦绣阁。」

他语气轻描淡写，指尖却沿着我颈侧缓缓游移，像是无意触碰，实则步步为营：

「金砖铺地，梁上雕凤嵌珠，连池中水缸底都镌着鎏金鲤鱼，游弋生光。」

「嫂嫂以为，这等豪奢，是寻常商户供得起的？还是京中哪位大人私下赏赐的恩典？」

我默然。

他又笑：「你问我为何不阻？」

笑声渐低，竟透出几分讥诮：「我不过是个不得爵、无兵权的次子，兄长执掌禁军，圣眷正隆，我拿什么去拦？」

那副漫不经心的模样刺痛了我，眉头微蹙。

他察觉，指腹忽停在我锁骨之间，触到一手细汗。

怔了一瞬，竟俯身贴耳，嗓音低哑带笑：「怎么？你在怕？」

「也罢……若真惧了，我可护你离开。」

我几欲冷笑。

此刻风云压顶，他竟还能谈避世偷安。

却不料他眸光忽亮，似忆起什么温柔事：

「你说过最爱听昆曲，林州别院里有临水戏台，春来柳浪闻莺，秋至桂子飘香。」

「你去那儿住下，就说病重需静养，外人不得探视。我会安排一切，无人会疑。」

「待风波平息，我亲自接你回来——」

“够了。”

我猛地扣住他的手腕，掌心滚烫，与他冰凉的指节相抵。

抬眸望他，眼中无怒，亦无哀，唯有一片清明如寒潭映月。

「我是林家嫡女，先帝亲赐婚书，嫁入段门为主母。」

「不是段烨一人之妻，更非任人藏匿的私物。」

「他若伏法，身死而已；可这满府老幼——祖母年迈，芸娘体弱，丽娘尚幼，还有那些未曾涉权的子侄……谁来保全他们？」

「再往外看，还有我林家百口。」

我喉间一紧，强压下颤抖：

「我若逃，便是认罪。」

「届时段家倾覆，林氏亦难独存。」

他眸色终于变了，那层惯常的轻佻如霜遇阳，悄然剥落。

我盯着他，声音轻得近乎呢喃：

「段如风，你不惧吗？」

「你是他胞弟，血缘至亲。一旦定案，株连同坐，你岂能幸免？」

「为何你还敢站在这里，与我说这些梦话？」

我在逼他。

也在赌。

赌这危局未绝，尚存一线转机；

赌他并非苟且偷生之徒；

赌他心中早有图谋；

赌他，愿与我共赴深渊。

良久，月下万籁俱寂。

他终于开口，语调不高，却稳如磐石：

「你想让我做什么？」

我浑身一颤。

他没退，没瞒，也没推诿。

那就是答允了开端。

我缓缓松开手，反将五指覆上他的，声音软了几分，像是卸下了千斤重甲：

「段如风，我不想逃。」

顿了顿，仍觉不足。

我起身，转身面对他，一步之距，呼吸可闻。

双臂轻轻环上他颈项，发丝垂落肩头，扫过他微凉的肌肤。

贴近耳畔，气息轻拂，话语如絮，却含着一丝从未有过的恳切：

「你若有路——告诉我，好不好？」

秋意如酒，转瞬便至中秋。

乾清宫的宫灯次第亮起，宛如星河流落人间。圣上依例设宴，群臣携家眷入宫赴会，丝竹声自宫墙深处袅袅传来，裹着桂香与酒气，在夜风中轻轻荡漾。

往年我总托病不出，独守蘅芜院一隅，听窗外风动竹影，看檐下雨打残荷。那院子幽深似井，困了我整整七年。可今夜不同——今夜，我要走出那扇斑驳朱门，走向这满城灯火，哪怕只有一刻，也愿做一次真正活着的人。

宁儿为我梳妆，指尖轻巧地在我眉心点上一朵金箔花钿，又将珠翠细细簪入发髻。铜镜里的女子，眸若秋水，唇染胭脂，一袭月白锦裙曳地无声，袖口银线绣着寒梅，随步生光。我扶着她的手缓缓起身，指尖微颤，却终于迈出了那道门槛。

侯府门前，马车静候，四角悬着琉璃宫灯，映得阶前一片清辉。段烨立于石阶之下，披甲执剑，银鳞铠在月色下泛着冷光，衬得他轮廓如刀削斧凿。他正与副将低语，忽闻脚步声，回首望来。

我缓步上前，裙裾拂过青石，福身行礼，声音温软如絮：「给侯爷请安。」

他眸光一滞，眼底掠过一丝难以捕捉的暗流——那是惊诧，亦或是别的什么？旋即笑意浮上面庞，大步迎上前来。

「许久不见，夫人身子可好？」他语调温和得近乎虚假，「今日怎有兴致入宫？」

我垂首浅笑，嗓音带着几分娇怯：「闷在院子里久了，怕连魂儿都要生了苔藓。这般良辰美景，夫君忍心让我错过么？」

段烨朗声一笑，抬手欲扶我登车。我顺势搭上他的手掌，触感冰凉坚硬，如同握住了铁器。就在此时，我才留意到他并未着朝服，而是全副武装，腰佩长刃，肩披玄氅。

「今夜是宫宴，侯爷为何……未换礼服？」我轻声问，眸中盛满不解。

他神色不动：「陛下命我督理宫禁，防患未然，岂敢轻慢？」

我颔首应下，唇角含笑，袖中十指却早已攥紧，指甲深陷掌心，痛意清醒神志。

入宫后，他匆匆离去，言称巡查各殿安全，身影很快隐没于回廊深处。我独自步入宴厅，只见华衣贵眷满座，环佩叮咚，笑语如珠落玉盘。宫灯千盏，照彻琼楼玉宇；舞姬翩跹，彩袖翻作流霞。金柱蟠龙昂首，丹墀瑞兽凝眸，整座宫殿仿佛浮于光海之上。

皇帝高坐龙椅，须发尽白，神情倦怠，只一味饮酒，目光涣散，似已忘却身在何处。唯有那年轻太子，端坐于侧，宽袖广带，仪态从容。他举杯酬宾，言语谦和，眉目间自有清辉流转，引得众人频频注目。

不多时，太子面泛薄红，似有醉意，起身告退，转入内殿更衣。

我静坐席间，指尖轻扣杯沿，心绪却如暗潮汹涌。越是笙歌鼎沸，越觉四周寂静无声，仿佛这场繁华不过一场幻梦，而我正站在梦的边缘，随时可能坠入深渊。

忽然，我的视线穿过重重人影，落在一人身上。

——段如风。

他立于文官列末，一身深青朝服素净无华，玉带垂佩，身形挺拔如松。灯火洒落肩头，勾勒出他清隽侧影，眉目沉静，气质如月下修竹，不争不喧，却令人无法忽视。

似有所感，他蓦然抬眸，目光穿行于觥筹交错之间，直直落在我脸上。

隔着万千灯火，隔着人声喧沸，我们静静相望。

他微微一笑，唇角轻扬，向我颔首致意。那一瞬，仿佛天地骤然安静，唯有他眼中一点柔光，照亮了我心底最幽暗的角落。

我的心，竟悄然松了一寸。

夜色如墨，倾覆而下。

丝竹尚在耳畔缠绵，忽有一声锐响撕裂长空，似利刃划破锦缎，刺得人心头一颤。

「有刺客——！」

话音未落，殿门轰然炸开，木屑纷飞，仿佛被某种狂暴之力硬生生撞碎。黑影如潮水般涌入，裹挟着铁锈与腥风的气息——是蛮族！那些身披兽皮、眼泛赤光的异族邈士，竟直闯天子禁宫，如同荒原上的狼群扑入羊圈。

刹那间，笙歌尽断，华宴崩塌。

金樽倾倒，玉盏成尘。宫娥尖叫着四散奔逃，贵妇跌倒在锦绣地毯上，发髻散乱，珠钗落地，滚入血泊。

刀光在烛火中翻腾，映出一张张扭曲的脸：惊恐的、狰狞的、濒死的。

御前侍卫怒吼着迎上前去，刀剑相击之声如雷贯耳，火把摇曳，将整座大殿照得如同冥府入口。

我被人群推搡着向前，脚步虚浮，裙裾拖地。忽然脚下一滞，丝缎被谁狠狠踩住，身子一歪，险些栽倒于地。

就在我即将坠入混乱深渊的瞬息，一只修长有力的手从身后稳稳托住了我的臂肘。

那掌心微凉，却带着不容抗拒的力量。

我猛然回首，便落入段如风的眼眸之中——深邃如古井寒潭，波澜不惊，却又似藏了万千星火。他不知何时已立于我身侧，衣袂未乱，眉目清冷，仿佛这满殿杀戮不过一场寻常暮雨。

他轻轻一抖外袍，剑光乍起，如月下流泉，清冽无声。

下一刻，他执剑而动。

人潮汹涌，皆往外逃命，唯他逆流而上，剑锋所指，血路横开。他始终将我护在左臂之内，步伐沉稳，步步生梅。

每一次挥剑，都精准得近乎优雅；每一具倒下的尸首，都在他脚下悄然滑开，不沾半分滞碍。

「段如风！你疯了不成？！」我踉跄几步，几乎被他拽离地面。

一颗带血的头颅滚至我裙边，双目圆睁，唇角还凝着最后的嘶吼。

温热的血溅上我的绣鞋，顺着裙摆缓缓蜿蜒，像一朵盛开的红梅。

我浑身发僵，喉间堵得喘不过气，恨不得撕开他的胸膛，看看里面跳动的究竟是人心，还是寒铁铸就的魔心！

身后哀嚎不断，骨断筋折之声此起彼伏。可就在这一片炼狱之中，段如风竟忽地回首。

他眉梢轻扬，唇角微勾，笑意如春山初雪，竟在这血雨腥风里开出一抹诡艳。

「嫂嫂不是想要一条生路吗？」

话音未落，一道蛮刀劈面而来，势若雷霆。

他左手一抬，以剑鞘格挡，金属撞击迸出火星；右手旋即翻转，剑尖如灵蛇吐信，直穿敌喉！

鲜血喷涌，染红他半边脸颊，顺着手腕滴落，在青砖上绽开点点猩红。

他随手踢开尸体，步履未停，笑意依旧。

「我便为嫂嫂——」

「杀出一条生路来。」

一场宫变，在血色月光下悄然落幕，如潮退去，只余残痕。

太子早有察觉，段烨功高震主，骄横跋扈，早已暗藏裂隙。

密奏如雪片飞入东宫，皆言怀远侯与北境蛮族私通书信，谋议共分江山。

中秋夜宴，金樽对月，笙歌未歇，实则是一场精心布下的罗网。

段烨踏入殿门那一刻，便已无路可退。

刀光起处，伏兵四出，蛮使授首，叛党尽诛。

圣上惊悸成疾，龙体难支，卧于深宫帷帐之中，不复临朝。

太子自此摄政监国，朝堂风云骤转，旧勋贵如秋叶飘零，权柄更迭，新局初成。

待我伤口结痂，林家也到了离京之日。

段林联姻，曾是权势交织的盟约；如今段氏满门覆灭，按律当株连九族。

然天恩浩荡——圣上亲查案卷，认定我于宫变之夜挺身护驾，以身为盾，挡下段烨那柄染血的剑。

又经审讯确证，林家上下未涉逆谋，遂赦免连坐之刑，准父亲辞官归隐，携眷南归故里。

那一日，父亲自宫门缓步归来，背影佝偻，发如霜雪。

母亲迎上前去，指尖轻抚他肩头微颤的衣袍，声音低得仿佛怕惊扰了尘世最后一丝安宁：

「回来就好……只要人都在，便好。」

那一剑穿肋而过，几乎斩断我最后一线生机。

是段如风，在我气息将绝之际，跪叩东宫阶前，为我乞命求医。

是他唤来太医，彻夜施针用药，一盏油灯照着他苍白的脸，映出眼底深不见底的沉静。

后来我才明白，他从来不是段家的弃子，而是太子埋下最锋利的一枚棋子。

他从不惧兄长冷语相向，因他知道，那不过是将倾大厦的回响。

他默看段烨勾结外敌，步步深入泥沼，只因他在等——等一个足以掀翻整盘棋局的时机。

那一夜，宫灯摇曳，杀机四伏。

混乱之中，他忽然伸手，将我推向御座之前，推向那柄劈向帝王的利刃。

血溅白玉阶，我倒下时看见他的眼神——没有悲恸，唯有决绝。

舍身救驾，以罪立功。

在这将倾的王朝残梦里，他用我的血，为林家搏出一条生路。

也是用我的命，为自己完成了最终的棋落无悔。

离京那日，长街空旷如洗。

风卷残叶，在石板路上打着旋儿，仿佛连时光也被吹得支离破碎。

坊市冷清，往日喧闹的杂耍声杳然无踪，唯有檐角铜铃轻响，应和着人心深处的寂寥。

京城如笼，一夕之间，昔日与段家称兄道弟的门阀纷纷闭门段客，似怕沾上半分晦气。权势如潮，退时比来时更疾，不留一丝温情。

临行前，丽娘携芸娘前来相送。

她脸上伤痕未愈，却执意披上了那件猩红罗裙——像是要用这抹浓烈的色，烧尽命运泼下的寒霜。

身旁的芸娘依旧低眉顺目，指尖微颤，却在姐姐轻推之下，认真地屈膝行礼，动作虽生涩，却满是心意。

我裹紧斗篷，伤处隐隐作痛，终究未痊。

登车时脚步微滞，宁儿扶了我一把，眼中隐有湿意。

马鞭破空，车队缓缓启行，在父母所乘软轿引领下，碾过青石长街。

风从帘隙渗入，凉如刀锋，刺得人肩头一缩。

宁儿默默伸手，将车帘垂落，隔开外界纷扰。我倚着软垫，正欲阖眼休憩——

忽而，笛音破风而来。

清越如泉，初起时似秋露坠潭，带着几分克制的冷意，却又在转折处悄然揉进温柔。

我心头一震，猛地掀开车帘。

长街尽头，一人独立。

青衫磊落，如松立雪。段如风未着朝服，只执一支白玉笛，横于唇畔。笛声婉转，吹的是一曲《折杨柳》。

那是送别之调，最是缠绵难断。

音流转折间，有千言万语沉于底，却终归不发一语。

唯有曲中情意，随风潜入耳，直抵心扉。

宁儿在我身侧轻唤：“小姐……”

声音微颤，似不忍，又似不解。

我望着那抹青影渐远，终于缓缓放下帘幕，只留一句轻若尘埃：

“——终无事。”

他不过，是来亲送我一程罢了。

数日前，他曾遣人送来一信。

信笺素净，无多言语，唯附一把小巧铜钥，与一处林州府的宅邸地址。

【嫂嫂不是说过，喜欢听昆曲吗？】

【我恰好在林州府有几处别院，曲水流觞，极宜听戏。便去那里避暑罢，也算散心。】

【等事情料理妥当，我自会去接你回来。届时……】

后文未尽，余韵却早已绕梁。

我靠在车内，身影隐入昏柔光影。

车轮碾过旧梦，马蹄踏碎流年。

秋风骤起，卷起满地枯黄，如往事纷飞。

过往种种，不堪回首。

幸得天光未绝，于绝境中辟出生路。

世局如棋，一子落定，便是山河易位，天涯两隔。

可此去千里，山高水长。

终有重逢之日。

来源：巡逻小奶猫