摘要：但他不知道，这个被称作"赛木患"的中国特有植物，将在半个世纪后成为欧洲植物园的稀世珍宝。

1935年的海南岛密林深处，一位美国植物学家往标本箱里塞了几颗红色果实。

当地黎族猎人警告他："这果子吃了会发狂。"

但他不知道，这个被称作"赛木患"的中国特有植物，将在半个世纪后成为欧洲植物园的稀世珍宝。

1935年4月，美国哈佛大学植物学家梅里尔（又译作：梅林）踩着湿滑的苔藓，在海南岛吊罗山的密林中艰难前行。

他的助手陈焕镛突然拉住他："教授快看！这树结果子了。"——几串金黄的果实挂在枝头，像极了龙眼，又像是黄皮。

"小心！"随行的黎族向导急忙制止，"我们叫它'发疯果'，人吃了会像醉酒一样手舞足蹈。"

梅里尔在当天的考察日记中写道："果实直径约1厘米，种皮金黄透亮，当地人说8颗就能让人失去理智。"

他采集了枝叶标本和几粒种子，用锡纸包好藏进了标本箱。

当时正值民国时期，海南岛的植物资源调查几乎空白。

梅里尔不知道，他采集的这个编号"Merrill & Chun 20338"的标本，将成为植物分类学史上争议不断的焦点。

赛木患果实实物照片

1955年，中山大学的标本室里，植物学家侯宽昭盯着那批海南标本皱起眉头。

这株被梅里尔暂定为"Sapindus oligophyllus"（意为"少叶无患子"）的植物，叶片特征与无患子属明显不同。

他与搭档何椿年发表论文，将其归入新属"Sapindopsis"（拟无患子属）。

"这场命名拉锯战才刚开始。"中科院华南植物园的罗献瑞研究员回忆道。

何椿年

1974年，他在编写《海南植物志》时发现，这植物应该属于另一个属——Aphania（赛木患属），于是重新命名为"Aphania oligophylla (Merr. & Chun) H.S.Lo"。

那个括号里的"Merr. & Chun"，就是最初发现者梅里尔和陈焕镛的姓氏缩写。

直到2007年，中国植物学家夏念和和Gadek最终确认它属于滇赤才属 （Aphania），学名定为"Lepisanthes oligophylla (Merr. & Chun) N.H.Xia & Gadek"。

这个长长的学名里，括号外的"N.H.Xia & Gadek"是最终定名人。

陈焕镛

1987年，英国皇家植物园邱园的温室里，一株来自中国的赛木患首次开花。

园丁记录道："花瓣呈玫瑰红色，花丝长达3毫米，雄蕊8枚——与海南标本描述完全一致。

"但让他们失望的是，这些欧洲"移民"始终拒绝结果。

"可能是缺少原产地的传粉昆虫。"德国柏林植物园的赫伯特博士推测。

德国柏林植物园

他在1992年的论文中写道："我们尝试了7种传粉方式，最接近成功的是用超声波震动模拟蜜蜂振翅——有3朵花形成了幼果，但最终都脱落了。"

如今欧洲仅存5家植物园栽培着赛木患，全都来自当年梅里尔带回的种子后代。

最老的一株在爱丁堡植物园，树干上还挂着1985年的金属铭牌："中国海南特有种，全球栽培个体不超过20株"。

爱丁堡植物园的赛木患结果了

来源：青山因雪白头