赵县唐代碑刻记载的僧人悟空，比孙悟空早N年

摘要：世人都知道现在的赵县石塔就是北宋的赵州开元寺陀罗尼经幢，却不知道这是唐代开元寺旧址。至于这座唐代的开元寺，还曾经有个僧人名叫悟空，就更罕为人知了。这个悟空，当然不是《西游记》里记载的孙悟空，却比孙悟空的出现要早好几百年。

世人都知道现在的赵县石塔就是北宋的赵州开元寺陀罗尼经幢，却不知道这是唐代开元寺旧址。至于这座唐代的开元寺，还曾经有个僧人名叫悟空，就更罕为人知了。这个悟空，当然不是《西游记》里记载的孙悟空，却比孙悟空的出现要早好几百年。

[清] 陆继辉撰《八琼室金石补正续编》卷十六《唐》二：《僧悟空等题记》：叠刻法华经，化城喻品，下截之右弁，大二尺许，记在也。下五行行七八字，字径七分。“贞元十一年九月廿三日，赵州平棘县开元寺僧悟空、功德主马常寂敬造弥勒佛一铺，合家供养。”

贞元，是唐德宗李适（kuò）（742年－805年）的年号。贞元十一年，是公元795年。唐朝建立于618年，亡于907年，共290年。可见，此碑刻记载的“平棘县开元寺僧悟空”生活的时代是在中唐时期。

孙悟空其名首次亮相，在元杂剧《西游记》中。观音将花果山魔君“通天大圣”，点化作唐僧徒弟，并赐其法名孙悟空。悟空故事原型始于《大唐三藏取经诗话》，世多以为是宋刊，有的专家考证，最早是在晚唐时期，且书中角色叫“猴行者”。由此可见，“平棘县开元寺僧悟空”比这些记载还要早得多。

平棘县开元寺始建于何时？

唐玄宗于开元二十六年（738），敕令各郡建立开元寺，作为官方之寺院，主要负责国家之祝典法仪；亦有从已有之寺院转用为地方官祈求国运仪式之场所。此种仪式不仅将佛教之恩惠赐予国民，更有夸示中央政府权威之意图。由此看来，“平棘县开元寺僧悟空”，到开元寺为僧的确切年代，比《僧悟空等题记》的碑刻年代——唐代宗贞元十一年还要早！

当然，古代名叫“悟空”的僧人有很多，这位唐代平棘县开元寺僧悟空，并不是最早的。东汉末年乃至三国两晋南北朝时期不乏其人。