摘要：那年夏天，蝉鸣得像要把整个世界煮开。我，马文昊，刚高考完，像一匹卸了鞍的野马，在筒子楼和胡同里闲逛。我们那片儿，最有风情的地方，就是巷子口苏婉清开的小卖部。
那年夏天，蝉鸣得像要把整个世界煮开。我，马文昊，刚高考完，像一匹卸了鞍的野马，在筒子楼和胡同里闲逛。我们那片儿，最有风情的地方，就是巷子口苏婉清开的小卖部。
苏婉清弯下腰，去够货架最下层那箱沉甸甸的健力宝。白色的短袖衬衫因为汗水紧贴在后背，勾勒出一条惊心动魄的弧线。她额前的碎发湿漉漉的，有几缕粘在了光洁的脸颊上。她转过头，脸颊绯红，眼神躲闪着，像受惊的小鹿，用蚊子般的声音对我说：“文昊，弟弟，帮嫂子一下。”
我当时心里“咯噔”一下，一股热气从脚底板直冲天灵盖。我以为，那只是一个寻常的求助。可多年后我才知道，她那天让我帮的，根本不是那一箱汽水，而是一个能要了她命的秘密。
小卖部几乎就是苏婉清一个人的天下。她手脚麻利，人又随和，不管是谁家孩子来赊一根五毛钱的冰棍，还是谁家大爷来打一瓶两块钱的酱油，她都笑脸相迎。男人们没事就爱往她店门口凑，嘴上说着天南海北的闲话，眼睛却总是不老实地往她身上瞟。女人们则在背后悄悄议论，说她一个女人家抛头露面，不像个正经过日子的。
而我，是她店里的常客。高考后的那段日子，我几乎每天都泡在那里。买一瓶北冰洋，搬个小马扎坐在门口，看她忙里忙外。她会跟我聊几句，问我考得怎么样，打算去哪个城市上大学。她的声音很轻，很柔，像夏夜的风拂过耳畔，总能抚平我心里的燥热。
我承认，我对她有一种说不清道不明的情愫。那是一种少年对成熟女性的仰慕，混杂着一丝朦胧的爱恋和强烈的保护欲。每次看到赵大勇醉醺醺地回来，冲她大吼大叫，我的拳头都会在口袋里捏得咯咯作响。
她让我帮忙，我三步并作两步跨过去，学着大人的样子，弓着背，一使劲就把那箱二十四瓶的健力宝给抱了起来，稳稳地放在柜台上。我能闻到她身上传来的一阵淡淡的洗发水香味，混着汗水的味道，让我心跳得像擂鼓。
“谢谢你啊，文昊。”她递给我一瓶冰镇的汽水，手指不经意间碰到了我的手背，凉凉的，滑滑的。她的脸更红了，低着头整理货架，不敢看我。
那一刻，我脑子里闪过无数个念头。可我什么也没说，只是“咕咚咕咚”地把一整瓶汽水灌进了肚里，然后像个傻子一样，咧着嘴对她笑了笑，转身跑回了家。
那天雨下得特别大，豆大的雨点砸在窗户上噼啪作响。我妈让我去婉清嫂子店里买包盐。我撑着伞，深一脚浅一脚地蹚着水过去。小卖部门口的卷帘门拉下了一半，里面透出昏黄的灯光。
我刚走到门口，就听到里面传来赵大勇粗暴的咒骂声，夹杂着女人的哭泣和求饶。
“臭娘们！你把钱藏哪儿了？老子今天手气不好，输了三百多！快把钱拿出来！”
“放屁！我昨天明明看见你把钱锁在那个铁盒子里了！”接着，就是一阵翻箱倒柜的声音，和“啪”的一声脆响，像是耳光。
我当时血气上涌，想都没想就一把推开卷帘门冲了进去。眼前的景象让我目眦欲裂。苏婉清倒在地上，头发散乱，嘴角渗着血丝，脸上一个鲜红的巴掌印。赵大勇像一头暴怒的狮子，正抓着一个上了锁的铁皮盒子，准备往地上砸。
“住手！”我大吼一声。
苏婉清看到我，眼神里先是惊恐，然后是绝望，她冲我微微摇头，示意我快走。
可我怎么能走？我看着她脸上的伤，看着她眼里的泪，感觉自己的心被狠狠地揪了一下。我指着赵大勇，声音因为愤怒而颤抖：“你打女人算什么本事！有本事冲我来！”
“哟呵？毛都没长齐，还学人家英雄救美？”赵大勇狞笑着，扔下铁盒子，一步步向我逼近。他比我高一个头，壮得像头牛。我心里很清楚，真动起手来，我根本不是他的对手。
赵大勇被她缠住，不耐烦地一脚把她踹开，骂道：“早这样不就完了！”他走过去捡起铁盒子，找到钥匙打开，把里面一沓零零散散的钞票全都塞进了自己口袋，这才心满意足地瞪了我一眼，哼着小曲，推门走进了雨幕里。
屋子里只剩下我和苏婉清。她趴在地上，瘦弱的肩膀一抽一抽的，哭得撕心裂肺。我走过去，想扶她起来，手伸到一半，又缩了回来。我不知道该说什么，只能笨拙地站在一旁。
过了很久，她的哭声渐渐小了。她自己撑着地站起来，默默地整理好散乱的货架，然后走到我面前，从柜台下拿出那个空了的铁盒子，递给我。
我接过那个普通的铁皮盒子，入手很轻。我按照她的指示，在盒子底部摸索，果然发现了一条细微的缝隙。我找来一把螺丝刀，费了点劲，把底板撬开了。
里面没有钱，只有几封信和一本薄薄的日记。
苏婉清颤抖着手，拿出那本日记，翻开其中一页，递给我看。借着昏暗的灯光，我看到上面写满了娟秀的字迹，记录的却全是触目惊心的事实。
那几封信，是讨债的人写给赵大勇的，上面写着再不还钱就要卸他一条腿。
我这才明白，那天她为什么脸红，为什么眼神躲闪。那不是少女怀春般的羞涩，而是一个走投无路的女人，在鼓起全部勇气，向一个她唯一能信任的“弟弟”发出求救信号时的恐惧和羞耻。她让我帮她搬那箱汽水，或许只是一个试探，想看看我是否值得托付。而我那天的冲动和守护，让她终于下定了决心。
“文昊，我想离婚。”她看着我，眼里第一次燃起了火焰，“这些东西，是我唯一的证据。可我一个人，不敢拿出去。赵大勇在这片儿认识很多人，我怕……”
那一刻，我感觉自己瞬间长大了。心里那些朦胧的绮念，在残酷的现实面前，迅速蜕变成了一种沉甸甸的责任。
接下来的几天，我和苏婉清秘密地计划着。我知道，硬碰硬不行，必须智取。我通过我爸厂里的一个叔叔，打听到了赵大勇最大的债主——一个叫“黑豹”的混混头子。我还了解到，赵大勇最近又输了一大笔钱，正被黑豹逼得焦头烂额。
机会很快就来了。那天晚上，赵大勇又喝得醉醺醺地回来要钱。这一次，苏婉清没有哭，也没有求饶，只是冷冷地告诉他，一分钱都没有。
录音机里，清晰地传出了那天晚上赵大勇的咒骂和苏婉清的哭求，以及我冲进来之后的所有对话。这是我提前藏在货架下的。
赵大勇愣住了，酒醒了一半。他没想到，我们竟然还留了这么一手。
“赵大勇，你家暴的证据，你欠赌债的证据，我们都有。”我把那些信和日记的复印件甩在他面前，“你要是再敢动嫂子一根手指头，我们马上就报警！到时候，你不仅要坐牢，黑豹哥那边，恐怕也不好交代吧？”
他色厉内荏地吼道：“你们……你们敢！”
“你看我们敢不敢！”我挺直了胸膛，寸步不让。苏婉清也站到了我身边，虽然身体还在微微发抖，但眼神却无比坚定。
就在我们对峙的时候，小卖部的门被推开了。黑豹带着两个小弟，堵在了门口。原来，我提前给他打了电话，告诉他赵大勇今晚会拿到一笔钱。
后来的事情就简单了。在警察和债主的双重压力下，赵大勇痛快地签了离婚协议，净身出户。为了躲债，他连夜跑路，再也没有在我们那片儿出现过。
没有了赵大勇，小卖部好像都明亮了许多。苏婉清的脸上重新有了笑容，那种发自内心的、轻松的笑。她把店里重新装修了一下，生意也越来越好。
我收到大学录取通知书那天，她特意关了店门，请我吃了一顿饭。席间，她给我倒了一杯酒，举起来，认真地对我说：“文昊，这杯酒，嫂子敬你。谢谢你，让我重新活了一回。以后你就是我亲弟弟。”
很多年过去了，我大学毕业，留在了大城市工作、结婚、生子。而苏婉清的小卖部，也早就在城市改造中被拆除了。听说她后来又嫁了人，嫁给了一个老实本分的老师，日子过得很幸福。
我们偶尔还会通个电话，聊聊家常。但那个暴雨的傍晚，那本泛黄的日记，和那句红着脸的“弟弟帮我一下”，却像一幅深刻的烙印，永远刻在了我青春的记忆里。
人这一辈子，总会遇到那么一两件让你一夜长大的事儿。对我来说，就是那个蝉鸣聒噪的夏天。它教会我，真正的男子汉，不是看你的拳头有多硬，而是看在别人需要的时候，你的肩膀，能不能扛得起一份责任和担当。
来源：马铃薯是白色