摘要：我与绍山的相遇，始于乱葬岗的死里逃生。他将我从尸骸中刨出，自此便对我倾心不已。
我与绍山的相遇，始于乱葬岗的死里逃生。他将我从尸骸中刨出，自此便对我倾心不已。
为了能名正言顺地带我回江南完婚，他去求了那位权倾天下的义父。
去拜见的路上，他坐在我对面，神色凝重地叮嘱我：“我义父那个人，心硬手狠，你到时千万小心行事。”
他似乎怕我不知深浅，又补了一句：“为了巩固权力，他甚至能将自己的发妻亲手送入宫闱。后来他黄袍加身，收到的却是妻子早就病死冷宫的消息，连坟头草都一人高了。”
“可笑的是，”绍山说到此处，忍不住摇头，“他没掉一滴泪，反倒在一个深夜，跪在那座孤坟前，硬是把棺椁挖了出来，补行了帝后大礼。”
绍山越说，我心越沉，藏在袖中的手抖得厉害。
我挤出一个比哭还难看的笑，声音发颤地问：“你义父……尊姓大名？”
绍山愣了一下，似乎没想到一个乡野女子敢打听新君的名讳。但他很快便体谅地笑了，温声解释：“也难怪，你在山里养了那么久的伤，对外面的事一无所知。”
他告诉我，这天下早就换了主人，他的义父正是昔日权倾朝野的陇西绍家二爷，如今的九五之尊。
绍山俯身过来，在我耳边用气音低语：
“便是如今龙椅上那位，讳名道寂的新君。”
绍道寂。
马车碾过宫门前的青石板，发出沉闷的辘辘声。甬道两侧的宫柳垂着了无生气的枝条，连日光都显得黯淡了几分。
我只觉得耳边嗡的一声，四肢百骸的血液仿佛瞬间凝固，面色惨白地抓住车窗上冰冷的缠金穗子。
绍山以为我被他义父的威名吓住了，伸手覆上我冰凉的手背，失笑道：“瞧你怕的，都怪我，不该和你说这些。放心，义父膝下养子众多，我最是不起眼的一个，这次进宫，顶多也就是带你去拜见一下太后。”
他的安抚让我稍稍回神，我勉强笑了笑，暗骂自己没出息，一听到那个名字就方寸大乱。
我靠着车壁，轻轻拍了拍自己的脸颊。
清醒点。
冷宫里那个叫金慈儿的女人早就死了，尸骨都烂透了。
现在的我叫阿瑛，一个被遗弃在乱葬岗的孤女，这张脸没有一处与过去相像，就算是亲娘在此，也断然认不出来。
眼下的当务之急，是赶紧进宫走完这个过场，然后借着去江南成亲的机会，找到我那位听说已经落草为寇的大哥，彻底脱身。
到那时，天高海阔，任他绍道寂是皇帝还是神仙，都休想再找到我。
只是……
我悄悄抬眼，看着身边正笨拙地为我剥着石榴，试图哄我开心的绍山，心中掠过一丝愧疚。
罢了，绍道寂欠我良多，我骗他一个养子，想来也不算过分。
2.
太后果然没有认出我。
她还是记忆里那副温婉忧愁的模样，指间捻着一串佛珠，袖口萦绕着清幽的檀香。
“既是一家人，便不必多礼，起来，让我瞧瞧。”
我依言起身，被她牵住手，她凑近了，细细端详我的眉眼。尽管知道容貌已改，但在故人面前，我的后背还是渗出了一层冷汗。
许久，她松开手，温和地笑了：“确实是个好孩子，也难怪山儿那样古板的性子，会对你牵肠挂肚两年之久。”
我怕言多必失，只得作出羞赧的模样，垂下头，悄然退到绍山身后。
绍山怜爱地看了我一眼，转头向太后行礼：“阿瑛脸皮薄，还请娘娘莫要取笑她。”
“懂得护着心上人，这很好。”太后轻笑一声，随即却是一声轻叹。
“你这一点，倒有几分像你义父当年。”
话音落下，周遭的空气都仿佛凝固了。
我猛地抬眸，只见太后眉眼间染上了一抹化不开的哀愁，这才惊觉，她原本乌黑的鬓角，不知何时已添了霜白。
博山炉中的熏香丝丝缕缕，将她带回了遥远的过去，她不自觉地喃喃自语：
“你们不知道……他疼起人来，比谁都疯。穿鞋梳头都要亲自动手，哪怕远在关外戍守，也要快马加鞭赶回来，只为陪妻子过一个生辰。”
“只有在那个时候，我才觉得他……还像个人。”
殿内一片死寂，无人敢接话。
我垂下眼帘，在宽大的袖袍下，用力掐紧了指尖。
这时，一名太监躬身入内，恭敬禀报：“启禀太后，陛下从帝陵回来了，已在殿内设下宫宴，说要亲自为三公子赐婚。”
什么？
不是说绍山最不受重视吗？
我惊愕地望向绍山，他脸上的神情，是全然的受宠若惊。
3.
直到宫宴开始，我才明白绍山口中的“不受重视”所言非虚。
绍道寂的养子，确实多得惊人。除了在场的四位，镇守四方边境的还有四位，再加上绍山，不多不少，正好九个。
他凑在我耳边低声说：“义父的后宫至今空悬，也从未有过选秀纳妃的念头。”
正因如此，他那八位兄弟，私下里为了那个虚悬的东宫之位，早已是暗流涌动。而绍山，这个只想安稳度日的闲散王爷，自然成了众人排挤的对象。
像今日这般，特意为他而设的盛大宫宴，简直是破天荒头一遭。
我不动声色地打量了一圈，在场的几位养子年纪相仿，眉宇间都带着一股军中磨砺出的凌厉之气，简直是一个模子里刻出来的。
其中一人，总觉得有些眼熟。
那人似乎察觉到了我的视线，隔着几张桌案，面无表情地回望过来。
跳动的烛火，映亮了他眉梢那道狰狞的伤疤。
我的心猛地一沉，是小六！当年跟在绍道寂身边最忠心的侍卫！
我大惊失色，慌忙移开目光。
记忆如潮水般涌来。当初绍道寂决定将我送入宫中为质，小六急疯了，死死拽着马车的缰绳，被绍道寂用马鞭抽得皮开肉绽也不肯松手。
他那双泣血的眼睛，我至今还记得。
他挣扎着扒住车窗，对我嘶吼：“主人，你别怕！总有一天，我一定杀了他和那个狗皇帝，接你回家！”
然后……就没有然后了。
人心易变，果然谁的承诺都靠不住。我心中最后一点波澜，也缓缓沉寂了下去。
恰在此时，绍山为我斟了一杯酒，我接过来抿了一口，酒液滑入喉中，才惊觉不对。这酒是本朝盛行的梨花春，可我偏偏对它过敏，每次喝完，身上都会起满红疹，整夜奇痒难耐。
当年我贪嘴，总爱偷喝，绍道寂被我烦得没法子，索性禁了全府的酒，断了我的念想。
如今这种场合，我不敢做出任何异常举动，引人怀疑。
我只能硬着头皮咽下，祈祷身上的红疹能发作得慢一些，至少撑到宫宴结束。
然而，绍道寂不愧是我命里的克星。他自己的宴会，姗姗来迟也就罢了，还一反常态地待了许久。他就那么阴沉沉地坐在珠帘后的龙椅上，既不说话，也仿佛忘了赐婚这回事，让人看不清神情。
他不发话，谁也不敢离席。
绍山也觉得晦气，悄声对我抱怨：“义父每次从帝陵回来，心情都差到极点。往常都是把自己关在偏殿，只折磨一个人，今天不知是怎么了。”
折磨谁？
我刚想问，殿门忽然大开。
两名太监竟架着一个脚戴镣铐的废人走了进来。
席间响起此起彼伏的抽气声。
当我看到那人枯瘦手腕上系着的五色绳时，我整个人都愣住了。
有人压低了声音惊呼：
“是废帝刘简！他还活着？”
4.
自古以来，前朝废帝的下场，除了死，便是生不如死的羞辱。
绍道寂显然选择了后者。他让刘简拖着残破的身躯，穿着一身象征罪人的青衣，蓬头垢面地为席上宾客斟酒。
众人面面相觑，不敢言语。倒是小六，一脸坦然，甚至故意刁难，几次三番打翻酒杯，逼得刘简只能以一种屈辱的姿态，跪着钻到桌案下去捡拾。
邻座宗室里有个小孩子看不下去，天真地问他母亲：“阿母，陛下为什么要这么欺负他呀？”
他母亲吓得赶紧捂住他的嘴：“嘘！小孩子别乱说话，他是坏人！”
绍山听到了，转过头，温和地对那孩子解释：
“当初奸臣当道，逼迫陛下将先皇后送入宫中为质。陛下念及刘简年少，又是个只知玩乐的草包，想来不会伤害先皇后，这才忍痛割爱，以图后事。谁知那刘简竟是扮猪吃老虎，在宫中百般苛待先皇后，最终将她毒杀。陛下痛失所爱，自然要留着他的命，为先皇后泄愤。”
那孩子似懂非懂，却挣开母亲的手，疑惑地反问：“可是哥哥，陛下既然心疼妻子，为什么要把她送给坏人呢？如果有人要抢我的小兔子，我拼了命也要护着它的。”
绍山一时语塞。
我们座位靠后，又被纱幔遮挡，加上是家宴，气氛本就松散，此刻竟无人注意到这边的对话。
那孩子跑下座位，来到我身边，睁着一双乌溜溜的大眼睛问：“姐姐，你是哥哥的妻子吗？你觉得哥哥说得对不对？”
绍山脸涨得通红，有些尴尬，却又急于向我表白心迹，结结巴巴地说：“……不是的，我……我绝不会那样对你……”
小孩子都懂的道理，偏偏许多大人要揣着明白装糊涂。
我怜爱地摸了摸那孩子的脸蛋，“好孩子。”
我看到他手心攥着个没剥开的菱角，便顺手拿起桌上的小金剪，熟练地剪去两角，轻轻一掰，一颗完整的雪白果肉便脱壳而出。
孩子开心地接过去，“姐姐你好厉害！阿母说，只有江南的姑娘才会这么剥菱角呢！姐姐是江南人吗？”
我的动作瞬间僵住。
阿瑛的祖籍在京城，从未去过江南。绍山是查过我底细的，此刻他也投来了疑惑的目光。
宴会厅不知何时安静了下来，孩子的童言无忌显得格外清晰，一时间，无数道若有所思的目光齐刷刷地向我射来。
在座的大多是陇西旧部，他们只熟悉一个江南女子——那便是绍道寂曾经爱入骨髓的亡妻。
珠帘之后，龙椅之上，那道如山般沉重的视线，似乎也精准地落在了我的身上。
越是危急，我反而越是镇定。
我从容地放下金剪，微笑道：“小时候家里穷，邻居是做南北货生意的，常带些江南的菱角回来，我便去帮着剥，能挣几个铜板补贴家用。”
这个理由天衣无缝，完美契合了阿瑛的贫苦出身。
众人兴味索然地收回了目光。
绍山则心疼地捏了捏我的指尖，低声承诺：“以后，再也不会让你过那种苦日子了。”
我暗自松了口气，胡乱地“唔”了一声。
正当我以为这一劫总算过去时，没想到刘简竟端着酒壶，越过两席，径直朝我走来。
我看得分明，他手中的酒壶里，装的正是梨花春。
我身上的燥热感已经越来越明显，若再饮一杯，红疹定会立刻发作，到时便再也遮掩不住！
5.
脚镣拖地的声音，一下下，都像是砸在我的心上。
蓬乱的发丝下，那双曾睥睨天下的凤眼，此刻只剩下孤寒与冷寂。
刘简直勾勾地盯着我，双手举起酒杯，递到我面前。
众目睽睽之下，这杯酒，我接，还是不接？
“阿瑛？”身旁的绍山察觉到我的迟疑，困惑地出声。
我反应慢了半拍，席间已有不少探究的目光再次投来。
我正想以不胜酒力为由推脱，刘简却忽然上前一步，将酒杯径直送到我唇边。他宽大的袍袖垂下，恰好遮住了我们交汇的手。
就在那一瞬间，我感觉指尖被飞快地捏了一下，一个冰凉的小东西滑入了我掌心。
我心中一震。
是一枚小小的药丸。
刘简若无其事地收回手，转向别处。
他知道！我不能喝梨花春的秘密，除了当年的旧人，便只有他知晓。
心跳如擂鼓，我借着举杯饮酒的动作，将嘴唇沾湿，同时飞快地将那枚熟悉的红色药丸吞了下去。
很快，身上的灼热感渐渐消退，手背上刚冒出的一点红疹也奇迹般地褪去了。
殿内依旧歌舞升平，而刘简那消瘦的青衣背影，早已被太监带走，消失在无人注视的夜色里。我收回复杂的视线，怔怔地看着杯中残酒。
“阿瑛，走了。娘娘和陛下要为我们赐婚了。”
耳边传来绍山的呼唤，我压下心头翻涌的情绪，点点头，随他一同跪到殿前。
绍道寂赐婚赐得极为爽快，仿佛只是在处理一件微不足道的小事。他大概是喝了酒，周身那股阴鸷的气息缓和不少，甚至还有兴致问其余几个养子，可有心上人，他一并赐了。
众人皆是奉承地笑。唯有小六，扯了扯嘴角，意有所指地看向绍山：
“我们哪有三哥这等福气，什么都不用争，如今连终身大事都如此圆满，往后的日子，可真是有着落了。”
绍山稳重地朝小六拱了拱手：“承六弟吉言，一切皆仰仗陛下恩泽。”
小六的笑意却未达眼底，他话锋一转：“不过，三哥向来孝顺，这等婚姻大事，不在陛下和娘娘跟前操办，非要巴巴地跑到江南去。那地方既非故土，又与嫂嫂没什么渊源，究竟有什么好的，值得三哥连孝道都不顾了？”
这话一出，太后也开了口：“江南虽好，山儿的封地也在那附近，但成亲毕竟是大事，还是在京中操办更为妥当。”
绍山只犹豫了一瞬，便躬身应下。
我心中咯噔一下，暗自埋怨小六多事。
你捣什么乱！
太后又拉着我的手说了许多话，说她膝下无女，与我格外投缘，希望我成婚前能留在宫中多陪陪她。
一直沉默的绍道寂忽然轻笑一声，那嗓音被酒意熏染得有些慵懒低沉：“哦？竟这般好？能让母后喜欢成这样。”
珠帘轻晃，一只戴着玉扳指的手指，慢条斯理地将帘子拨开。
“过来，让朕也瞧瞧。”
6.
君王的命令，不容违抗。
绍山在下面，用紧张而鼓励的眼神望着我。
出乎意料，走向他的那一刻，我心中反而不再忐忑，只剩下一种恍如隔世的陌生。
我曾走过许多条路去往他身边。从江南到陇西，从花轿到洞房。
也曾走过许多条路离开他。从陇西到京城，从马车到宫墙。
却没有哪一次像今天，短短几步白玉阶，仿佛隔着生死，遥如参商。
因是家宴，他未戴冕冠，只着一袭龙绣玄服，气势内敛而迫人。
我垂眸敛手，任由他审视的目光在我身上游走。
他似乎只是随意地扫了我一眼，像在看一只无关紧要的猫狗，然后褪下腕间一串玛瑙珠串，抛给了我。
“贺礼。”他言简意赅。
我恭敬地双手接过，揣入袖中，直到宫宴结束，都未曾再看它一眼。
夜深人静，曲终人散。太后留我在宫中，绍山亲自送我至偏殿。
宫道幽深，月华如水，将绍山欣喜的脸庞照得格外明亮。
他反反复复地说他有多高兴。
“阿瑛，你真是我的福星。义父从未像今日这般看重我，不仅亲自赐婚，还赏了我们这么多东西。就连娘娘那样清冷的人，也真心喜欢你。”
只有在私下里，他才敢称绍道寂为“义父”。没有血缘，不如旁人出众，大多数时候，他们之间只能论君臣。
到了殿门口，绍山脸上因酒意和兴奋而起的红晕迟迟未散，那双眼睛在夜色里，亮得像两颗星辰，纯粹而真挚。
“你说你在江南有个失散的哥哥，等我们到了那边，就去找他。我发誓，一定会对他加倍地好，让他放心地把你交给我。”
他说，那样，他就真的有家人了。
我想到我那个弃官为寇，整日叫嚣着要取绍氏一族人头，并将我“尸骨”抢回家的亲哥哥，不由得讪讪地摸了摸鼻子，一时竟不知该如何回应。
幸好绍山喝多了，并未纠结于我的沉默，只是摆摆手，准备转身离去。
他晕晕乎乎地一转身，恰好撞上庭院中伸出的紫荆花枝，我愕然望去，他却傻乎乎地冲我咧嘴一笑，脸颊上划出了一道清晰的红痕。
他一边倒退着走，一边望着我笑。
“没……没事，不疼。你快去睡吧，我明早就去礼部，让他们给你挑最好的婚服。你不是喜欢花吗？我就让他们把一整个春天都绣上去！”
宫廷婚服自有规制，哪能由着性子乱绣。
我只是微笑着，目送他轻快的背影消失在长廊尽头，没有去戳破他的醉话。
反正终究是大梦一场，又何必去计较这一时的欢愉。
我遣散了宫人，疲惫地推开殿门。拔下发钗，扔掉那串碍眼的玛瑙珠，脱去繁复的外裳，所有华贵的东西，都让我感到窒息般的沉重。
指尖刚刚触碰到裙带，我正准备走向浴房，脚步却猛地一顿，身体僵硬地望向烛影摇曳的墙壁。
白墙之上，除了我自己的影子，后面，还静静地立着另一道颀长的黑影。
我惊骇地回头。
窗边，一个形容萧索的男人倚在那里，月光透过窗格，在他半张脸上投下诡艳的光斑。
喑哑的、被刻意毁坏过的嗓音，曾是我无数个夜里的噩梦。此刻，它却从容不迫，像一条缓缓吐着信子的毒蛇，从夜色深处滑出。
“金姐姐，我为你换的这张脸，用得可还习惯？”
7
刘简从阴影里走出来。一身黑衣，乌发，深眸，唯有皮肤的苍白与唇间的红渗出颜色。
他亲密靠近我，摸摸我的脸。
“国师照着我画的像弄的，和你以前一样好看，你喜欢吗？”
我拍开他的手。
他轻笑，顺着握住我指尖，“不生气，这样不是很好吗，你站绍道寂面前他都认不出来。”
他缠人的样子简直也是条蛇，压抑，喘不过气。
“不过我不太喜欢那个绍山，”刘简不高兴掐了掐我的掌心，“好不容易把你送出宫，你怎么又被一个姓绍的逮住送了进来，还要嫁给他，他算什么玩意儿。”
我语气冷淡，盯着刘简。
“至少他让我有得选，不会问也不问就把我钉进棺材里。”
刘简眸色深黯。
“他这么好呀？”
刘简歪头，笑得开怀。
“可你还是骗他。你利用他回了江南，到时候他就像他义父，被你踹得远远的。我猜的对不对。”
我抿紧嘴，侧过头，“我没有办法！”
当时刘简送我的“棺材”出宫的时机太仓惶，皇城外头起了战乱，抬我棺材的暗卫死了，若不是我被刘简悄悄灌了假死药没了呼吸，容貌也被毁缠满白布，在那些叛军手里只怕肉身都保不住。
暗卫都死了，我没能按昏迷前刘简对我所说的埋在邙山，而是被叛军丢进乱葬岗。
过几日我醒来，瓢泼大雨，我埋在层层叠叠的死尸里呼吸微弱。恰逢绍道寂的军队打进京城，绍山带队清理乱军尸体时，比国师早一刻发现了我。
我只好编了阿瑛的身份。
虽然后来国师找到我，与我一起相瞒绍山，带我进山里养伤。
但阿瑛这个身份根本经不住细查，没有户籍，没有路引，绍山时不时就来看我，跑不了。刘氏皇朝陨落，国师也只能东躲西藏，无法帮我。
而把我弄成这个样子的人还一脸得意。
我推开刘简。
“我真心对你！见你被奸臣控制，装得疯疯傻傻在深宫不见来日，你叫我姐姐，我可怜你，对你好，你呢？你怎么对我的！”
刘简垂手，踉跄一下，嗤笑一声，低哑道：“你没办法……我当时也没有啊，我能怎么办……”
他忽然逼近，用力捧住我的脸。
“你心心念念会来接你回家的夫君根本不顾你死活，兴兵都打到黄河口了。贾钟被逼得狗急跳墙，一心想着怎么弄死你泄愤。”
他阴冷冷的眼珠黑得发光，像深宫被抛弃的猫儿的眼睛。
“我想护你，让你安安稳稳换个身份得到自由，从此命运再不被人推着走，我有错吗？”
窗上，冷雾凝于清光，凄凄斑斑。
我无力闭上眼，两行清泪打湿他颤抖的掌心。
“我知道，我知道……”
喃喃哽咽。
“对不起，我只是害怕……”
曾经的夫君面目全非，不能依靠。自己一醒来变成“死人”，从此只能躲躲藏藏，靠骗靠瞒，费劲千辛回了家，又不知家人能不能认出来。
回头无路，前路渺茫。
我真的很害怕。
刘简深呼吸，用力抱住我。
“不怕，不怕……两年前我答应过你的，记不记得？
“我很快就来陪你，我们一起爬出宫城，过新的人生，到时候，你不是谁的妻，我也不是刘家的皇帝。
“我没出过宫城，你带我走，去哪儿都好，江南，梅州……”
我靠在他锁骨，感到他瘦得嶙峋，这么多年，一点肉没长。我在山里养伤半梦半醒不知春秋的两年，他在绍道寂手里肯定不好过。
他也是为了我，隐忍不说出我的下落。
而我还不分是非，只顾哭诉埋怨自己的惧怕。愧疚席卷满身，我难过得想蜷缩起来。
我是找到了逃出生天的机会，可刘简呢。
我虽知道他的本事，当初贾钟那么凶残专横，他都能暗地培植自己的暗卫势力，如今若是想走，自然有他的办法。
可我总感觉不安。
四方深深的宫墙，两个见不得光的鬼影，真的能如愿重获新生吗。
8
在宫里备婚的几日，太后时时带我在身边。
她念佛，便让我抄佛经。
我顿了顿，惭愧说自己没读过书，只粗粗识得几个字。
“可惜了。”太后怜悯望着我。
她似乎很孤单，与我说很多从前在陇西的事。
提到最多的，不是她的儿子，而是儿媳。
“那孩子，比你活泼，胆子也大。”
太后注目池中鱼，波澜也映入她眼中。
“她刚嫁到陇西没多久，将军就去世了。二哥儿失去父亲，整日不说话，不去军营，没人知道他在哪儿，也不敢大张旗鼓去找。
“只有她，日日去找，找不到也不气馁。回来吃饱睡好了，第二日又去。”
太后敛眸笑了笑。
“那时她还不太会骑马，北边的马又烈，总把她弄一身伤，脏兮兮。最后终于找到二哥儿，马又把她摔进河里，二哥儿吓一跳，赶紧把她捞出来。
“回去后她狠狠病了一场，从此二哥儿再也不一个人乱跑了。”
太后说到此处，默了须臾，道：“他们都说，她太像我早夭的大女儿，一样倔，一样的刚过易折……”
半老妇人花白鬓发在黄昏暗影里闪着银光，仿佛泪的折射。
残阳在彻底落下山尖时，比正午还要辉煌。
我就是在这时，瞄到亭后绍道寂的身影。
他和我一起静静听太后的追忆。和我一样，没什么表情。
后来小六急匆匆赶来，悄声附耳对绍道寂说了什么，二人便离开了。
中途，小六回头，深深望了我一眼。
天色不早，我别过太后，走在回殿的路上。本该早离开的小六等在前面，花架底下。
越走近，他眉尖的疤便越深????刻。
他凝视我片刻，看似正常，行礼道：“嫂嫂。”
我不动声色，回礼，“六弟。”
小六神情怪异一瞬，笑了，走到我身旁，“婚事将近，三哥忙得头脚倒悬，嫂嫂一个人在宫里不好玩儿吧。”
从前他给我牵马总是弯腰低眉，乖得不得了。现在挺背高大，言语试探，心机深沉，叫人看不明。
我不语。
他道：“我说一件好玩儿的事给嫂嫂听吧。”
他说：“今儿江南总督上急递，说梅州又有水匪滋扰，烦不胜烦，请陛下下旨彻底清剿。”
他吊儿郎当，仰头叹气。
“那水匪偏偏又不是别人，是先皇后的亲哥哥，咱们陛下的大舅子。唉，陛下两头为难，一家子，闹成这样，嫂嫂你说这事儿可不可笑？”
我低眸，谨慎回答：“家国大事，我不懂。”
小六笑道：“国事也是家事，嫂嫂马上就要进皇家门，说说也没什么。”
见我摇头，他也不在意，自顾自道：
“我为陛下苦恼啊，先皇后那么善?ú?良的人，最见不得民生疾苦。当年贾钟拿陇西和江南百姓威胁，逼陛下送她进宫，她虽难过，却还是甘愿去了，忍到死也没留下只字片语的埋怨。
“要是知道她哥哥弃官为匪，与朝廷作对，到时候两边打起来，遭殃的还是百姓，不得气活过来啊。”
春庭晚照，宫花零落。
小六走近两步，踩上花瓣碾入泥，幽幽道：
“她活过来就好了，还能劝劝她哥哥，金家满门清名，毁了太可惜了。”
我咽了下艰涩的喉咙，不置可否。
9
小六怀疑我。
虽不知他从何疑起，但这种疑心让我迫不及待想回梅州，找到哥哥。
哥哥定是有苦衷。他为官多年，心系黎庶，绝不会做祸害天下的事。
所幸绍山体贴，见我在宫里闷闷不乐，以为我是被规矩天威束缚，不自在。遂请旨，提前了婚期。
这月下旬，拜过大礼，便能离京了。
“我也不喜欢京城。”
池边，绍山折了柳枝在手。
“勾心斗角，战战兢兢，累得很。”
他笑了笑，明明是武人的手，却十分灵巧几下编好了一个精致的花环，戴在我头上，说：
“我只要一隅安稳地，半生知心人，便很好了。”
我扶住花环，仰头，“你这么好，想要的一定会得到。”虽然不是我陪到最后。
绍山笑着点头。
眼见婚期将近，我想给刘简留个信。出了宫，在外头总要方便点，若他有需要我帮忙的地方，也好行事。
我在后殿一处水井旁的石洞里塞了纸条。
这是从前我和他在宫里的秘密，那时宫里几乎到处是贾钟的眼线，唯有此地因为死过不少投井的宫人，鲜有人愿意踏足。
但，刘简一直没有回音。
很快，就到了成婚的日子。
天朗气清，莺歌燕舞，宫墙内处处扬起熏香的春风。
夕阳快要落山时，婚典开始。
我穿着繁复的婚服坐在殿内，婚冠压得头疼，眼皮不停跳动。
四下都是浓艳艳的红，红的嫁衣，红的霞光，红的窗，红的烛。
仿佛燃烧起来。
燃烧……
烧起来了！
我猛然站起。
殿外刀剑相接的声音，火烟滚滚，砰！
刘简拖着长剑捂住心口冲进殿门，撞倒屏风香炉，一把抓住我。
他的手烫得吓人。
“你怎么了？”我看出他神色异常。
他蹙眉，喉结滚动，艰难挤出声音，“走。”
外头都是他的暗卫，他带我从宫内小道疾行，气喘吁吁。
我没有机会问他究竟发生了什么。
还未走到宫门，甬道两侧便已埋伏好了追兵。
绍山似乎早料到此事，激动禀报绍道寂：“陛下，臣料想得没错。此人果然心怀反心，在宫里暗藏势力，还敢在陛下眼皮底下挟持臣妻逃走，如此藐视天威，臣请陛下当即射杀，以儆效尤！”
轰！
阴雷滚滚，闪电划过正脊兽首。
团团包围，森森箭矢。
刘简作势挟持掐住我脖子，把我摁在墙上。
不痛。
他很轻地用手圈住我脖颈。
暮色太浓重，他的眼睛几乎与此融为一色，好似有千言万语，悲哀不舍。
但他一启唇，乌黑的血迹便缓缓淌出。
我张开嘴，竟也说不出话。
太远了，我看不清高墙上绍道寂的神色，也看不清他是不是抬了一下手，只听到绍山与平常截然不同，锐利的声音，戾气难藏。
“放！箭！”
眼前一黑，是刘简用一只手捂住我的眼。
我感觉他身子一僵，另一只手将什么东西塞进我的腰带，临死竭力含糊在我耳边说了一句话。
然后他才脱力，沾满血腥的手缓缓从我的脸侧滑落，倒在我裙边。
雨，一滴两滴。
砸在眉睫。
“阿瑛！”
绍山跑过来，险些踩空摔倒，他看上去好着急，哆嗦着抱住我，把我从那些死尸里救出来。
如同两年前乱葬岗一样。
“你没事吧？啊？”
雨大了。奔腾砰湃，狂风水雾，扑起地上洗不净的陈腐血气。
我被淋着，望着他。
绍山一愣，“怎么这样看我，吓坏了吗？”
一阵脚步声，小六撑着衣裳跑来，替我挡雨，对绍山脸色阴沉，似有讥讽。
“没看出来啊三哥，平时不显山露水的，箭射这么快，陛下都没下令呢。你心尖上的人还在刘简手里，就不怕误伤了她？”
闻言，绍山仿佛刚回过神，惊魂未定，懊恼给了自己一巴掌，“我真是急疯了！”
他也是这会才发现我一脸的血，被雨淋得乱七八糟，便拿袖子给我擦脸，做小伏低，解释道：“我的箭术一向很好，拿准了才射的，别怕，好吗。”
我感到冷。
渗骨的冷。
刘简临死的话，轻轻响在耳边。
他说，小心绍山。
10
邙山埋了很多死人。
绍山记得很清楚。
东边是叔伯兄弟，西边是女眷姊妹。
儿时每一次刘简牵着他上山，就指给他看，说，“未来我们便埋在这棵大柏树下，有家人陪伴，不害怕。”
可是绍山不想死。
宫里每天抬死人出去，刘家子弟成为奸臣手间的提线傀儡，龙椅上的皇帝换了一批又一批，一次比一次年轻。
很快，就轮到刘简了。
那时他十二岁，是绍山最亲的同胞兄长。
绍山说：“哥，我害怕。”
于是刘简保证，“不怕，我会努力做好皇帝，你就在我羽翼下，当个富贵闲王。”
怎么做呢。
只有听话，没有威胁的皇帝才能做得长久。
刘简开始装疯卖傻，跪下给太监当马骑，喊贾钟“父皇”，当着文武百官的面与猪抢食。
贾钟很满意，慢慢放松了对两兄弟的监视。
一个雨夜，绍山被刘简塞进狗洞，他要绍山记住，“从此你不姓刘，忘了我，忘了这里，永远永远不要再回来。”
绍山出去，起初是一个?ū??小乞丐，被人打被人赶。然后他认了别人为爹，那凶悍的汉子带他跟着商队到了陇西。
他像喝不饱雨水的春笋一样拼命长大，成为绍家亲卫的一员，赐本家姓，戍守他刘家早已风雨飘摇的边疆。
后来，他又认了一个更强大的人为义父。他知道这人能带他回京城，帮他复仇。
绍山那么兴奋，找到兄长，说仇人贾钟已被他千刀万剐。再隐忍几年，他会把刘家的江山再抢回来，让兄长堂堂正正做皇帝。
但刘简是怎么说的？
他说他不想当皇帝了。他要找机会假死出宫，带一个女人离开京城，。
多可笑啊。
绍山笑得眼泪都流出来了。
他提剑出门，告诉刘简，“哥，别做梦了。”
绍山找遍京城所有埋死人的地方，终于在乱葬岗找到了那个叫金慈儿的女人。
真是个祸害。
绍道寂为她疯，他聪明一世的哥哥也昏了头。
暴雨下，绍山冷冷望着虚弱喘息的女子，他剑尖对准金慈儿脆弱的咽喉，慢慢地，他收回剑，改变了心思。
金慈儿有用。有大用。
女人好骗极了，他和国师里应外合拿养伤为借口，把她看得死死的。
回江南？绍山每次听到这种梦话就想笑。
绍山登上邙山，蹲在一棵大柏树下，抓了把湿土盖在刚埋的新坟上。
“哥，你不是想和她一辈子在一起吗。放心，等我利用她搞死绍道寂，就让她给你殉葬。”
斜风细雨，柏叶轻轻响。
绍山身后跟来一个和尚，叹息合手，“阿弥陀佛。”
绍山没回头，“国师叹什么，觉得我不该杀他吗？”
老国师僧服破烂，法珠褪色，慈目垂敛。
“帝王道，多情人难走。老朽是叹他，走错了路。”
绍山拍拍手心泥，起身。
“是啊，他是多情人，我无情，这路合该只有我走。”
“小殿下言重，”老国师侧身，“宫里事如何？”
绍山难得显出一副轻松的样子，负手走在山道，“刘简以为不把调动暗卫的鹰符给我，我就没法子了。还口口声声说什么不想国家再生乱，皇帝做够了还想做圣人，呵。”
老国师眸光闪动，不语。
绍山收起神色，继续道：“绍道寂这天下打来才两年，本就坐得不稳，他收这么多义子去守边关重镇，个个都是豺狼虎豹。我藏拙蓄力这么久，早就摸清这些兄弟的性子，边镇二王可用，京中小六野心也不小，表面恭顺，实际就盼着他义父死。”
他脚步轻快，伸手打了下垂落的树枝。
“我按和国师商量的谋划好了，外牵线，内勾连，届时边镇乱起来，江南的水也搅浑，逼绍道寂不得不御驾出征。我就在京城架空小六的御林军，握着金慈儿这个把柄，坐观虎斗，一网打尽！”
树叶雨滴落在他眉眼，他眼睛和刘简一样黑，却不似刘简郁沉。
这样烂透了的人，却生有一双清澈洁净的眼睛。
闪着亮光，灼灼青春，无限精力与自信。
仿佛一抬手，天下便揽入瓮中了。
11
绍山最近春风得意，我看在眼里。
那日杀了刘简后，一石激起千层浪，四方疆域都出现异动。
婚礼中止，我踏不出皇宫半步。
而绍山在绍道寂面前露了脸，又是唯一一个没有掌管军权的藩王，平素温良低调。绍道寂准备御驾出征，朝中便推绍山出来监国。
我问他：“那我什么时候能走？”
是“我”，不是“我们”。
绍山一愣，若有所思望着我，笑道：“现在江南也不太平，待在宫里最安全。陛下交大任于我，不能分心。你是我未过门的妻子，一根绳上的人，要替我着想，好吗？”
以前他说他不喜欢京城，想做个闲王。
但这天下总是不太平，他没有办法。
我再也不能相信他。
刘简死前的话鬼魅般缠在耳边，他的血至今仿佛还沾在我脸上，烫得疼，睡不着。我翻身下床，拎一盏微弱宫灯，小心避开侍卫。
宫里的路我比谁都清楚，刘简从前常教我如何掩人耳目，穿梭每一条不为人知的荒径。
刘简和绍山之间到底有什么关系。
他为何非要置刘简于死地。
我到废殿，看刘简有没有留下蛛丝马迹，好查个究竟。
但殿内已被烧了个精光，除了在床帐边发现一条被斩断的五色平安绳。这是从前在宫里过端午，我编给刘简的。
我将它捡起来，收入袖中。
正要起身，颈后忽然响起粗重的呼吸声。
我差点吓得跳起来，拎起宫灯看也不看往后砸，那人却一把夺过灯，一手按住我，压在榻上。
举起灯，仔细照亮我的脸。
12
粗糙的手指，一寸寸摸过我的眼睛，鼻梁，唇角。
这只手，从小牵着我上车，为我执辔牵马。
江南的烟雨，一起淋过，萋萋的芳草，也一起踏过。
陇西那么远，他弃了前程，把自己当陪嫁一样送过来。
我骂他，打他，让他滚。
他流着泪，倔强不动，“我没出息，只想给主人牵一辈子马。”
就像现在。
眼睛通红，水光罩成薄薄的壳，瞪着，一遍一遍倔着问：
“是你？是不是你？”
灯火逼近，刺得眼睛生疼，我直视着，不躲，也不应。
小六嘴唇哆嗦，一行泪流下，砸在我眼角。
“是不是，你说啊，你是不是？”
是不是他的主人，是不是他失而复得的那个人。
我咬住牙，死撑着，摇头。
宫灯落地，风吹熄灭。
小六狠狠抱住了我，头埋在我脖颈，音色低哑。
“骗子。”
“你化成灰我也认得出来。你剥菱角给小孩，就是当初别人嘲笑我吃不来菱角是没爹娘的野人时，哄我的样子。
“我换的梨花酒你明明喝了就脸红，刘简斟酒后却忽然好了。他护你，那日死到临头还挡住你，捂你的眼，唯恐你伤到吓到。
“别人看不出来，不懂。我懂！你到底还要瞒我多久，宁愿把自己托付给绍山那种人，也不肯来找我。”
寒风细雨，入残窗。
他哭得一抽一抽。
“你是不是怪我当初没能找到你，接你回家……”
本来听到他认出我的话，我也伤心，掉了两滴眼泪，但他后面越哭越凶，勒得我都快喘不过气了。
简直是想来索命似的。
我又哭又气，拧他手臂的肉，“松开啊！”
他抱得更紧，疯魔一样，“不要，松了你就跑了。死刑犯也得有个述冤陈情的机会吧，你不能听不也不听就不要我了。”
我呼吸困难，咬牙切齿，“咳咳，我看你是想我死……咳咳！”
小六慌忙反应过来，松开手，无措抚我的背。
“主人……”
缓过气，我与他并肩坐在殿外荒草萋萋的长廊，像儿时，听雨落屋瓦，只是心情再回不到那时的无忧无虑了。
“说吧。”
绍山到底是什么人。
而你，小六，又在这看不清的迷局里扮演什么角色呢。
13
“我以为你死了。”
雨丝从长空坠落，小六望着乌云低喃。
“你不知道我有多恨。我看到棺材里你被毒烂的尸体，我差点没拧断刘简的脖子，但绍道寂非要留着刘简的命。
“我就不明白了，他一副深情得不得了的样子，应该把刘简五马分尸才对啊，做戏给谁看呢。我恨死他的虚伪，恨死他当初顾前顾后就是不顾你的绝情！”
小六眼睛里血丝布满，转向我。
“就在那时，绍山找上了我，要我站向他的阵营，替他掌控住御林军。我不知道他为何要反，但只要能给绍道寂痛击的事，我便做。”
我敛眸细思。
“他是想把天下弄乱，调虎离山，自己坐享其成。可，为何非要刘简死呢？”
一个废帝，于他能有什么所碍。
小六拧眉，想了想，“或许和前朝的鬼影卫有关。”
“鬼影卫？”我看向小六。
小六道：“前朝历任皇帝皆有私卫，武功高强，神出鬼没，还守着皇陵宝物的钥匙。听说传到刘简父亲那一代便消失了。
“绍山夺了权想长久，光凭京城的兵守不住，若拿到掌握鬼影卫的鹰符，那么进可号召天下刘氏余孽，退能搜刮皇陵珍宝逃跑，给自己留条后路。”
说着小六嘲讽一笑，“不过若鬼影卫真有这么厉害，刘简也不会活得这么窝囊，大概只有皇陵埋的钱是真的，绍山养兵没钱穷疯了，才会想打那上面的主意吧。”
鹰符。
我下意识摸了摸腰间，指尖蜷缩，握紧手，垂下。
眉间缓缓蹙紧，
“收手吧，小六。”
青年像个刺猬竖起狞意。
“凭什么。我说过，要狗皇帝和他的命。刘简算是死了，他又凭什么能活！”
我摇头，“不是为他。”
转言问小六：
“你看他治下的这个江山，比以前怎么样？”
小六撇嘴。
“马马虎虎吧。”
我撑住脸，认真道：“我觉得还不错。从山里到进宫的那一段路，我看到阡陌整齐，市井闹热，百姓重新拾起生活的勇气，开始从废墟里走出来了。”
小六沉默，深吸一口气，囤在心口，憋闷得厉害。
“你不恨他？”
14
闻言，我仔仔细细默默把自己的心寻了一遍，记忆里柔软的儿女情长，留存的难过伤心，都只剩一鳞半爪，叫我想抓住认真去埋怨，也抓不住了。
太久了。
从陇西进宫三年，再从皇宫逃进山里，又两年。
被人阿瑛，阿瑛唤着，仿佛那个与绍家二爷结为夫妻的金慈儿，真的死了。
若金慈儿“活着”，她想要什么。
小六问我，我亦问自己。
我给他答案，亦给自己答案。
“命运推我至此，我便要遂它的意被恨火控制，烧向那些无辜替我们背负战争苦难的人吗？
“不，我不能，你也不能。”
庭中紫荆飘落，在暮雨中纷纷如金屑。
我伸手，任湿花飞雨于指缝中流走。
“那些颠沛混乱的经历更让我看清造成这一切原因，不是某一人的软弱与错误，而是从君王到整个朝廷，自上而下的腐坏，瘟疫般地蔓延。
“刘家掌控的江山病了，所以奸蠹频出，恶事难禁。当时就算绍道寂豁出一切，族人百姓不顾，葬送他父辈几代戍卫边境的心血，保住我不为质，我恐怕也很难心安理得。”
是有过怨气，有过怀疑。觉得所谓的夫妻情爱，一生相守的诺言，竟????如此不堪一击。
却没有看到横隔在小夫妻爱憎面前的，是一条怎样恐怖的亡魂大河。里面挣扎的，哀嚎的，都是被刘氏王朝瘟疫绞杀的人。
当一个巨人王朝腐烂坍塌的时候，没有一个人能独善其身。
绍道寂保得住我那一时，也保不住我一世。
唯有改朝换代，革除积弊，一点点清洗前朝的污秽，还万民一个本真的江山。送妻为质、君王装疯，手足相残冤冤相报的悲剧才会真正中止。
“小六，当我躺在乱葬岗那些死尸身上，听着自己一个人的呼吸，一个人的哭泣，我从来没有那般难过，也从来没有那般庆幸。
“庆幸自己还活着，哪怕面目全非，恐惧缠身，也觉得还能活着呼吸，嗅到冷雨的气味，有机会去走向一条崭新的路，真是太好了。”
小六隐忍咬牙，看着我的脸，眸中痛惜溢满，他抱住头，怨自己：“若我当初再快一点打进京，你就不会受这些苦了……”
我摇头，按住他颤抖的肩膀。
“你在军里比我更明白战争意味什么，当时你们无论是进是退，贾钟都不会放过我。小六，我不想再起战争，不想再看到死人。”
“你跟绍山不一样。”我道。
他愣愣抬起头。
我微笑，“虽然你总叫我主人，但我们一起长大，我早已把你视为家人。”
我问他：“还记得阿母怎么告诉我们的吗？”
——我们金家出来的女子男子，无论针尖笔头，还是刀锋剑刃，都不能拿来对准黎民百姓。
雨微微地落，乌云慢慢散开，露出淡蓝清辉。
小六闷闷低下头，“嗯，我不跟绍山搞事就是了。”
忽然他想到什么，赶紧说：“小金大人也没有忘记家训。江南总督是绍山的人，他们在那边兴风作浪霸占田地，小金大人不愿同流合污，才愤然辞官集结乡民。我说他是匪的那些话，只是想激你……他不会那样做。”
哥哥……
“我知道。”他不会。
我黯然仰头。家乡的月亮也还在雨中淋着吗。
15
那一夜后，小六回去头纠结抵着墙，砰砰砰地撞了一上午。
还是决定去给绍道寂坦白。
上天垂怜，让他失而复得，他必须将慈儿好好护着。
绍山此人，不除不可。
至于绍道寂，他乐意孤独终老守着“万寿无疆”这个位置，那便随便他守去。
届时风波平了，小六便自请驻领江南水军，带慈儿回梅州。
小六狠狠揉了把泛红的额头，借着禀报边镇军情的由头，掩人耳目进了崇政殿。
崇政殿在正殿后，绍道寂日常处理奏章便在此处。前朝政事荒废，此地也年久失修，绍道寂不喜奢华，久在军中粗糙惯了，工部上几道折子请修殿宇，他也没理。
一到落雨频繁的季节，殿内墙角便散发潮湿木霉的气味。便是雨停，因殿外草木生得葳蕤，那股挥之不散的阴凉常年附着衣袖，浸得人都冷了。
绍道寂坐在御案后，看军报。
听完小六状似战战兢兢的坦白后，也没什么反应，剑眉平缓，了然于心的样子。
小六如电蹿身，暗暗心惊。
“陛下……知道？”
绍道寂没有抬头，冷哼一声。
小六皱眉，“那陛下还……”
让绍山监国。
绍道寂放下笔，窗前，几瓦浅绿明光，将他的五官氤得看不分明。
“前朝旧故盘根错节，除得太深易反噬。他少年时便是朕的亲卫，跟朕出生入死这么多年，也算给他一个回头的机会。
“若他安分肯做个闲王，朕保他一生的富贵，反之想自寻死路，拉着他刘家遗孤死光陪葬，朕顺水推舟，何乐不为。”
刘家遗孤？
小六眸子闪过一丝惊愕，随即复杂看向绍道寂。
先捧再杀。既得贤名，又除忧患。
小六再不喜欢绍道寂，此刻也真正佩服了。
帝王心术。永远执着棋子，永远不知道他的棋局有多大。
小六这才恍然自己跟了绍道寂这么些年，连他心思的边角也没摸着过。
他有些庆幸，此人称帝以来只当慈儿亡故，一心扑在政事中，懒得分神去细辨“阿瑛”身上的违和之处。
不然以这样的深沉心机，小六真难保瞒得住，更别提把人悄无声息带回江南了。
他暗自抹了把冷汗。
不想绍道寂忽然走下来，似笑非笑，“而你，又是谁教你回头呢。”
16
殿外倏尔风声大作，草木摇摆有偃折之态。
小六下意识攥住掌心，顾左右而言他，“臣受绍山蒙蔽，对陛下欺瞒，罪该万死！”
绍道寂神色莫测。
“小六，恨死朕了吧？”
“臣不敢！”小六硬挺跪下。
“不敢，呵。”
绍道寂俯身。
“为了她，你什么不敢。”
少年沉伏心底的怨恨以为藏得很好，殊不知他眉尖本该被岁月消淡的鞭痕，经他不断的撕开、流血，成为一道无法愈合的疤。
提醒自己，不要让恨消退半分。
也提醒着绍道寂，他让这个自己失去过什么。
小六身体绷直，咬紧后槽牙。
头顶一声意味不明的笑。
绍道寂不轻不重拍拍小六的脸。
“小六啊小六，你也变了，学会撒谎了。”
他撤手，甩袖转身。
“滚吧，犯的错记着，等这事儿过了自己领军棍去。”
身后青年一如从前顽固倔性，重重磕了一个头，好似要把石板磕裂去。
“谢主隆恩！”
然后起身，利落大步走了。
殿内静下来，只剩窗外风声。
“小狼长大了。”
一位褴褛老和尚缓缓从侧殿出来。
“没有锁链恐怕拴不住啊。”
若是绍山在，定会认出这是他和刘简都十分信任的那位老国师。他们再聪慧也没想到，狡兔三窟，这老国师装和尚装得悲天悯人，干得却尽不是人事。
绍道寂扯唇，“拴着呢，链子不在我手里罢了。”
他将一道传递边关四境的军报摔在案上，负手面窗。
“一个个的，都养不熟。”
国师深以为然，点头，“还好金姑娘仁善，劝止了他，否则就算压得住这次，未来说不定真是个不小的麻烦。”
接着，国师将接下来如何将计就计假意出征，瓮中捉鳖制服绍山的事情说了半晌，口若悬河，说得嘴巴都干了，却发觉窗前的帝王很久没有作声。
男人闭目仿佛在听风声，背影疲惫。
国师默然，调开话，笑道：“这事一了，前朝的隐患算是拔干净了，陛下也能与夫人相认。到时陛下可得为老朽美言几句，只怕金姑娘要恼我骗她这么久呢。”
沉默。
国师从这沉默里感知到什么，疑惑。
“陛下不想与夫人相认？”
绍道寂摇头。
“你看她想见我吗。六宫十二殿，但凡我在的地方，她一定躲着，唯恐让我多看了一眼。我给的东西她碰一下都嫌恶心，若真做出认出她的样子，她不知要怎么害怕呢。”
国师大半生看遍世态，于这位的儿女情长上面却始终看不明。
“陛下到底是护了她这么年。当初陛下跪在山里两夜请老朽出山，又费尽心思让老朽重新做回刘氏一朝的国师，冒风险在宫里安插那么多眼线，用心可谓良苦。”
绍道寂不语。
老国师道：“不管如何也该将这些苦楚与她说一说。我观金姑娘心思剔透、有情有义，她或许会明白。”
窗前人微微一晒。
“不是这么算的……”
风吸满昨夜的雨水，湿哒哒，吹得衣袖也润沉沉，潇洒不起来。
亏欠的东西，还能算，能还，这一生还有盼头。可若人家连算都懒得和你算，只把你当块石头、当阵风，跨过去，吹过去也就忘记了。
“世人眼里，绍二的妻死了。”
老国师看着他，一如看到他那时跪在山下揪住老国师袍摆无处可求的绝望。
他转过头，唤国师：
“师父……”
轻声。
“在她心里，我也死了。”
小六把自己拴上锁链交在慈儿手里。
而绍道寂想俯首让人拴都没办法。他拿慈儿没办法。
少年夫妻，何其了解彼此。
他妻子身上的傲骨一如她的仁慈，端奉神龛，不容折辱。
当年他在做出选择的那一刻，命运已经倾向了权力。江山，爱人，何时有过两全。他失去了拴住他的人，此后一生，便只有向“万寿无疆”的深渊????下坠了。
17
渔阳鼙鼓动地来。
小六说，这场戏不演不成。临行随军前，他夜里来见我。
千万嘱咐我，“宫里御林军虽为我所控，难保其中没有被劭山渗透的人。你待在娘娘宫里，陛下都安排好了。”
说着，他从怀里先拿出一件金丝软甲，“这个日日都穿好。”接着，又拿出一把精巧匕首，“这个得小心，涂了毒，没事儿别拿出来玩儿。”
又不是小孩子。
我一件件接过，妥帖藏好，凝重注视他。
“你也要小心。”
小六抿紧唇。
夜里温风簌簌吹落屋顶旧叶，打个旋，飘在我们之间。
“主人，我真想现在就带你走，什么都不要管了。”
我伸手拂去他臂上翻墙而沾的苔屑，轻轻道：“在其位，尽其事。你只管做你的，不必挂念我。”
……
绍道寂出征后，宫里一下变得寂静，太后不知要发生什么，每日只是念佛抄经，若是园里牡丹芍药开得好，便拉我一起去观赏。?ü?
这日恰逢有几盆绿牡丹盛放，萼楼穰吐，淋漓簇沓。
太后瞧着欢喜，顶着雨天也要叫人把花挪亭子里细细瞧。
“娘娘好兴致。”
许久不见的绍山忽然出现，身后太监给他撑伞，身旁紧跟不少陌生的黑衣侍卫。
太后没有抬头，听出声音，“你来了，前朝事不忙了？”
因此她也没有注意绍山并未行礼，直到听到绍山的下一句话，她才一愣，难以置信抬头。
“你在说什么呀？”
绍山单薄凤眼眯窄，冷光蓄沉，“我说，楚王随行御驾，意图造反，请娘娘交出凤印，让我接管御林军，封锁京城九门，号召边境四王清君侧！”
轰隆隆。
倾盆大雨挟风，打得伞面噼啪，雨雾遮人面，万物都氤氲开了。
太后慢慢直起身，扶住我的手。
“楚王自小跟在先皇后身边，是慈儿娘家人，怎么可能会反？”
绍山瞟了我一眼，漫声道：“娘娘别忘了，先皇后的大哥都当匪了，楚王不过曾经是她家奴，能忠心到哪儿去。”
太后不信，疑心起。
“匪不匪的，皇帝都未下定论，做不得数。我信金家出来的儿女，不会做这等背君害民的事！你要凤印，拿皇帝的亲笔御书来！”
18
这个向来温良柔和的妇人，此时却紧紧握住我的手，将我挡在身后，脊背如竹削直。
我眸中动容，望着她的背影。
她对绍山说：“我不光信楚王不会反，还信其余几王就算见了凤印，也不会听你的片面之词。”
绍山显得胸有成竹，不紧不慢问：“娘娘凭什么这么笃定？”
太后掷地有声。
“就凭你们在陇西数年，练兵驯马，出生入死，情同手足！”
绍山嗤声。
“手足？”
他上前两步，仰头大笑。
笑够了，他脸上神情变得冷冰冰，瓢泼大雨白茫茫淋湿眉眼。
“什么是手，什么是足？手为人所用，足被人踩踏，困于区区手足之情便只有被利用践踏！
“血亲尚且相残，何况我和他们！”
四下唯有雨声，烈烈滔天。
太后喃喃，“我看不是他们要反，是你要反……”
她眼里隐隐有痛惜，“山儿，你七岁来陇西，十岁被老将军选进亲卫训练，瘦得伶仃点儿。第一次上马，是二哥儿扶的你，第一次围猎射鹿，是老将军帮你掌的弓。”
风声呜呜。
“破掉的袍子，我给你缝过。二哥儿的大婚，你去迎亲闹过洞房，几个兄弟岁数一般大，却都把抢来的喜糖塞给你。
“……现在你告诉我你都忘了，你不信手足情……”
绍山下颌咬得死紧，滚滚雨水从他年轻的眉梢眼角跌落，那一刹那稍纵即逝的青涩无措让我恍然认出。
原来在陇西时我便见过他了。
那是新婚，我在被众人起哄放下了遮脸的团扇，一个清瘦秀气的小少年被人玩笑推到我面前，羞红了白皙面皮，认认真真双手合拢，朝我讨要喜糖。
岁月似风烟，当初那位小少年终究只剩一丝薄淡的影子可供追忆了。
绍山深深呼吸，抬手抹了把脸，平静道：
“娘娘现在说这些有何用呢，今日这凤印无论您给不给，我都拿定了。”
他侧了侧身，那些幽魅似的暗卫，齐齐拔刀，上前一步。
19
乱雨如珠，落入池面涟漪成网，迸溅刀面森森寒光。
绍山垂手一旁，等着太后低头，等着我惊怕。
但他等了许久，却在这命悬一线的威逼中察觉到不对，他猛然回头。
四周森森白刃，对准的，是他。
“你们疯了吗？”
绍山难以置信，狠声。
“看清我是谁！”
鬼影卫无声无息，握刀不动。
他们只听主子调令。
绍山终于意识到什么，脖颈僵直转向我。
亭中，一枚鹰符静静悬在他面前，我握住它，望向雨里的那个惨然的人。
他嗬嗬笑起来，眼睛却像是在哭。
“你给她，都不愿给我……”
雷声霹雳，老天似乎决意要落一场比那日射杀刘简还要大的雨。
皇城大开，御驾亲征的旗帜从邙山转回，御林军、京城四卫里跟着造反的人都被打了个措手不及。
小六带着军第一个冲进内城，控制了拼死一搏的绍山。
后苑，虚惊过后，花草被风雨糟蹋得凌乱。
我始终没有说话，蹲下去将一盆盆绿牡丹扶好。
太后的目光紧紧定在我身上，眼光颤然，她似乎真正确定了什么。
“阿瑛，你也喜欢绿牡丹吗？”她期盼问我。
我垂头默然须臾，道：“这么美的花，一如这太平不易的山河，谁会不珍爱呢。”
太后怔怔望着我，她呼了一口气，收拾情绪，目光转向别处。
言语小心翼翼试探。
“这事结束后，你和山儿婚事也算没了。你……你还会留在京城吗？”
微微的风雨，微微的波澜。
我努力压住心间酸涩，抬起头，微笑。
“娘娘，我想回家。”
太后欲言又止，良久，她叹气，缓缓闭上双目，沉重点点头。
我便知道，她认出了我，亦理解了我。
20
过几日，绍山是刘家血脉，忘恩负义、弑兄谋反的事传遍京城。
他满盘皆输，绍道寂天下归心。
不久我便听闻他在诏狱自杀。送返的杂役不小心遗留了一只破水碗，绍山敲碎了一块，割破了自己的喉咙。
宫里按前朝传统，将他埋在邙山。
下葬那日，我没去。
小六向绍道寂请旨接管江南水军，修整被前总督弄得乌烟瘴气的军政。绍道寂准了。
至于我，一个与绍山纠缠不清的女子，绍道寂自然也眼不见为净，得知太后已给我重新办好身份，不日送我出宫，他也只是愣了愣，然后“嗯”了一声。
那怔愣的须臾，大概是忘了“阿瑛”是何许人了吧。
离宫的前一日，绍山谋反的风波渐渐熄了，众人少有谈及。我便在清晨，悄悄一个人爬上了邙山。
原来邙山真的不高，只有树木很高，生长最好的是柏树。
以前有个人告诉我，因为死人多，所以树木长得好。有时一块地能上下重叠埋好几个，下葬前总要用探针检查过，才好埋新的尸体。
不然黄泉底下就太挤了。
我在密密麻麻的土坡里找到那个人的墓。
在一棵高大粗壮的柏树下面。
我很努力踮脚，才能稳稳将那根断了的五色绳系于树枝上。
系完，我喘了口气，呆呆望着墓前树立的简陋木条。
上面只写了那个人的名字。
那人其实很不忌生死。
在喂了我假死药，把我关进棺材的前一刻，还抱着我，哄我。
他说：
“你死掉吧。不疼的。乖哦，乖乖……”
他说：
“我把你埋在邙山，一棵很大的柏树下面，不要怕黑，我很快就来陪你。然后我们一起爬出去，过新的人生。”
他说：
“到时候，你不是谁的妻，我也不是刘家的皇帝。”
他说：
“你带我走，回江南，回梅州，哪儿都好……”
我仰头，见日出东方，天光明亮，照耀柏叶如金，温暖平和。
我呢喃：“你说得对，睡在这里，真的不会怕黑。”
但是，
“我要回家啦，向你告别一声。”
我拿出荷包，装了一抔树下的土。梅州的水土润泽，定也能长出很高的柏树。
21
天色薄亮，马车缓缓驶出城。
城墙上，绍道寂穿着寻常公子的衣裳，静静目送。
他有很多可以回想的记忆。妻子婚车驶到陇西，他是如何掩饰欢喜，装得云淡风轻，实则袖子里的手都冒汗。
或者想一想，把妻子送入宫为质的马车，他是怎么强装镇定，掐得掌心血肉模糊，才忍住了把人抢回来的冲动。
但他此刻忽然想起的，却是父亲去世那年，年少的妻子满山找他，摔得浑身伤，掉进河里，被他捞出来后委屈得大哭，一直打他。
哭着说：“绍道寂你这个混蛋，我再也不要理你了！”
他着实被她乱打的手误伤，挨了好几个巴掌。打得回了魂，活过来，为了哄好妻子，接连发毒誓，说再也不一个人乱跑，再也不丢下她。
若有违誓，天地不容。
妻子眼睛红扑扑，摇头，她说这个不好，“反正你若违誓，我一辈子不理你就好了。”
他轻率应下了这个誓言。
没有想过有一天会成真。
他记得那时他心情无比轻松，抱着妻子骑上马，踏着晨露朝阳，往家回。
绍道寂扶着墙垛,手指用力泛白。
现在的他，无上权势,什么得不到？用权用计，迫使那辆马车里的人回到他身边,轻而易举。
但是把人逼回来,又能怎样。
回不去了。
少年夫妻，共骑一马，杳霭溶溶，梨花拂面，静望曦光从东山慢慢显迹。
当时只道触手可得的寻常，都如落红逝水，再也回不去了。
22
出了京城,坐船与小六汇合,往江南方向。
很久没回家，都忘了回梅州的路有多长，竟然还晕船了几日,哥哥知道定是要笑我了。
到梅州境内,已近黄梅雨时节，船篷上滴滴答答。
小六钓了江鱼，说要大展身手给我熬鱼汤，他手艺笨得很，糊了两锅，天都黑了。
我等得犯困,靠在船柱昏昏沉沉,船慢慢摇晃，我半梦半醒,一会在陇西，一会在京城。
耳边似乎有水流划桨声,船停了,有人登着小舟上来,小六模模糊糊惊喜叫起来。
谁啊。
有人轻轻摸我的脸。
我睁开眼。
暮色里,斗笠蓑衣下，一个髯须沧桑的男人,一双柔情似水的眼,望着我。
我愣了好一会。
“哥哥？”
男人把我拥入怀中，手臂收紧，哽咽着，说不出话。曾经绿鬓风华的小金大人，也变得快认不出来了。
但那宽大温暖的手没有变,一下一下抚摸我的后脑勺,像要把我经年离家的委屈苦楚都抚平。
“回家了慈儿。
“对不起,哥哥来晚了……
“我带你回家，阿父阿母等着呢。”
我埋在他怀里，揪紧他衣襟,眼圈慢慢泛红，簌簌落下泪来。
七八个星天外，两三点雨山前。
船上炊烟袅袅,鱼汤滚沸，世事寻常，故人终可待。
【全文完】
来源：马铃薯是白色