摘要：陈老老四老实巴交，与瞎眼老娘相依为命。他打渔手艺寻常，又心软，网到太小的鱼虾总会扔回河里，因此日子过得紧巴巴，三十好几还说不上媳妇。
唐朝元和年间，黄河边有个小村子，村里有个叫陈老四的渔夫。
陈老老四老实巴交，与瞎眼老娘相依为命。他打渔手艺寻常，又心软，网到太小的鱼虾总会扔回河里，因此日子过得紧巴巴，三十好几还说不上媳妇。
这年春天，黄河桃花汛来得猛，浑黄的河水漫上滩涂。陈老四在河边芦苇丛里下网，收网时觉得沉甸甸，心中暗喜。拉上来一看，网里是条硕大的草鱼，鳞片泛着青金色，怕有十来斤重。更奇的是，这草鱼肚子鼓胀异常，竟是怀了一肚子鱼籽。
大草鱼在网中不住挣扎，嘴巴一张一合，黑溜溜的眼珠直直盯着陈老四，竟像是含着哀求。
旁边同村渔夫王四凑过来看，啧啧称奇：“老四，好运气。鱼肥，够你娘俩吃好几天。鱼籽更是大补，拿到市上能换不少钱。”
陈老四看着草鱼鼓胀的肚子，想起老娘常念叨“春天杀一命，等于杀百命，怀籽的母鱼放生功德无量”，心里犹豫。
王四催他：“愣着干啥？快杀了，趁新鲜。”
那草鱼尾巴轻轻拍打地面，眼睛仍盯着陈老四。
陈老四心一软，对王四说：“算了，它怀着崽，杀了损阴德。”说罢，不顾王四嘲笑他迂腐，小心抱起大草鱼，重新放回河中。
大草鱼入水，尾巴一摆，激起一圈水花，绕着陈老四站的位置游了三圈，才沉入深水不见。
当晚，陈老四睡得沉，做了一个怪梦。
梦中，河水清澈，一个穿着青金色衣裙、腹部隆起的妇人踏水而来，对他盈盈下拜：“恩公在上，受小女子一拜。今日蒙恩公活命之恩，特来报答。”
陈老四梦中懵懂：“大嫂认错人了吧？我不认识你。”
妇人抬头，面容端庄秀丽：“恩公白日放生的那条草鱼，便是小女子。我乃黄河河伯麾下巡河水使，因怀了身孕，一时不慎被水草缠住，才落入渔网。恩公慈悲，救我母子性命。”
陈老四惊讶不已。
妇人神色转为凝重：“明日午时三刻，河边将有大祸。恩公切记，明日莫要下河撒网，无论听到什么、看到什么，都不可靠近河边。待到未时，你到白日放生我那处河岸，背对河水，往河里撒一泡尿，便可救一村人性命。此事关乎天机，恩公务必照做，且不可对旁人提起，否则必遭横祸。”说罢，再拜，化作一条大草鱼游走。
陈老四惊醒，窗外天已蒙蒙亮。回想梦境，清晰异常，不似寻常。他心下惴惴，不知该信不该信。
第二天，陈老四记着梦中之言，没有出船。他把破渔网拿到院里修补。
老娘觉得奇怪：“老四，今日天气好，怎不出船？”
陈老四含糊道：“身子有点乏，歇一天。”
近午时，天色忽然暗下来，乌云压顶，狂风大作，吹得河边老柳树乱晃。黄河水变得漆黑如墨，翻滚不休，发出闷雷般的响声。
村里人都被惊动，聚到河边高坡上张望。
王四也在人群里，看见陈老四，喊道：“老四。快看这水。定是河神发怒了。水里好像有东。”
只见浑浊的河水中，隐约有巨大黑影游动，时隐时现，形如巨蟒，带起阵阵漩涡。
里正慌忙让人摆上香案，带领村民叩拜河神，祈求平安。
陈老四想起鱼精所言“大祸”，心中骇然。他紧紧握着拳头，盯着河面。
午时三刻刚到，河心突然掀起巨浪，一个巨大的、形似鲶鱼的头颅探出水面，大如笸箩，口如血盆，长须舞动，发出婴儿啼哭般的怪声。那怪物搅动河水，浪头直扑岸堤，眼看就要漫过河岸，淹没村庄。
村民们吓得魂飞魄散，哭爹喊娘，乱作一团。
陈老四也看得心惊胆战，强忍着没有逃跑。
那河怪在河中翻腾，掀起阵阵恶浪，浑浊的河水不断上涨，已经开始淹没较低的滩涂。
陈老四记着时辰，等到未时（下午一点），他悄悄离开慌乱的人群，来到昨日放生草鱼的那片芦苇丛。
身后是村民的哭喊和河怪的嘶鸣，他心怦怦跳，背对汹涌的河水，解开裤带，朝着河里撒尿。
这事做得极为尴尬别扭，尤其在这紧要关头。尿液落入翻滚的黄河水，连个水花都看不见。
可说来也怪，他这一泡尿下去，河中那兴风作浪的怪物突然发出一声凄厉尖锐的嚎叫，仿佛被滚油泼中，巨大身躯剧烈扭动，搅得河水如同沸腾。紧接着，怪物像是被无形之力拖拽，迅速沉入河底，消失不见。
几乎同时，天上乌云散去，狂风止歇，翻涌的河水也快速平息下去，恢复往常模样，只是水位仍有些高。
岸上村民见危机突然解除，面面相觑，都道是祭拜河神起了作用，纷纷对着河心磕头谢恩。
只有陈老四看着恢复平静的河水，心中明白，是那草鱼精的法子起了作用。
此事过后，陈老四依旧每日打渔，对梦中经历和撒尿救村的事守口如瓶。
几天后，他下网时，网上来一个沉甸甸的布袋。打开一看，里面竟是白花花的银子，足有五十两。布袋旁还有一片巴掌大的青色鱼鳞。
当晚，草鱼精又托梦来：“恩公，前日那河怪，乃是一条修炼邪法的恶鲶，欲借水患吞噬生灵精血增长功力。我上报河伯，得了法令，借恩公纯阳之尿破其邪法，已将其擒拿镇压。区区银两，略谢恩公。那片鱼鳞乃我信物，恩公带在身边，寻常水族不敢相扰，下水亦可闭气片刻，或可防身。”
陈老四醒来，银子和新鱼鳞就在枕边。他用这钱修缮了房屋，请郎中给老娘看了眼疾（虽未痊愈，但病情稳定），又买了新船新网，日子渐渐宽裕起来。
他谨记本分，依旧善良，打到小鱼小虾照样放生。因有鱼鳞在身，他下水如履平地，总能找到鱼群聚集之处，打渔收获远超旁人，却从不贪多。他还时常接济村中孤寡，人缘越来越好。
同村王四见他突然转运，心中妒忌，暗中观察，发现陈老四每次下水都带着那片青光闪闪的鱼鳞，便猜测是得了宝贝。
一日，王四备了酒菜，硬拉陈老四到家中饮酒。几杯下肚，王四套话：“老四，你最近运气忒好，是不是在河里得了什么宝贝？跟哥哥说说？”
陈老四牢记鱼精“不可对外人言”的告诫，只推说是运气。
王四不死心，极力劝酒，陈老四招架不住，竟然喝醉，迷迷糊糊中说出了自己得的宝贝。
王四趁机偷摸陈老四腰间，触到那片坚硬的鱼鳞。
“果然是这宝贝作怪。”王四心中暗喜，轻而易举地偷走了那片青色鱼鳞。
王四得了鱼鳞，迫不及待驾船到河心深水区，握着鱼鳞跳下水。果然，如陈老四说的，他在水中呼吸自如，如游鱼般灵活。他贪心大起，专挑值钱的大鱼捕捉，不一会儿船上就堆满了肥美的黄河大鲤鱼、大鲶鱼。
他兴奋异常，想着发大财，越潜越深，直到一处幽暗河沟。忽见沟底金光闪闪，似有沉船宝藏。王四大喜，奋力游去。
刚靠近，那“宝藏”突然动了，竟是一只磨盘大的金色河蚌。河蚌张开巨壳，露出里面璀璨的珍珠，同时一股巨大吸力传来，将王四往壳里拖。
王四吓得魂飞魄散，想挣扎却无力，手中鱼鳞也被吸走。眼看就要被巨蚌吞噬，那巨蚌却突然合上壳，沉入淤泥消失。王四侥幸逃脱，连滚带爬游回水面，却发现自己的船已被河中暗流冲走。他拼命游回岸边，精疲力尽，大病一场，好不容易打来的鱼也全没了。
陈老四发现鱼鳞被盗，又见王四大病，心中明白几分，却不好说破，反而提了条鱼去看望王四。
王四又愧又怕，病好后，再不敢轻易下水，打渔收获一落千丈。
陈老四虽失了鱼鳞，但手脚勤快，日子还能维持。
不久，村里来了个游方郎中，路过陈老四家讨水喝。陈老四热情招待。
郎中见他家虽简陋，却收拾得干净，老太太气色也安详，便多看了陈老四几眼，忽然道：“这位大哥，你眉宇间曾萦绕水族祥瑞之气，可是近日失了庇护之物？”
陈老四一惊，见郎中目光清澈，不似歹人，便含糊说了放生草鱼和后来得鳞、失鳞的经过。
郎中听罢，捋须笑道：“好心有好报。那鱼鳞本是水族信物，你凭本心使用，自然无恙。心怀贪念者得之，反受其害。你根基淳厚，失之亦无大碍。我观你面相，晚年福运绵长，不在这些外物。”
陈老四拜谢。
郎中又道：“你可知当日为何撒尿能破那河怪？”
陈老四摇头。
“童男纯阳之尿，本就克制阴邪。那草鱼精让你在特定时辰、特定地点行事，是借你阳气为引，沟通此地水脉，引动河伯正神之力，方能一举克敌。此乃借力打力，非你一泡尿之功，亦是你平日积善，方有此机缘巧合。”
陈老四这才恍然。
后来，陈老四用积攒的钱娶了邻村一个手脚麻利的寡妇。妻子带来一个半大孩子，一家四口（包括老娘）和睦睦。
他依旧打渔为生，不贪不妒。某年大雨，黄河再次涨水，他却从上游漂来的破船里救起一个昏迷的商人，悉心照料。商人康复后，感念恩情，资助陈老四在河边开了家小小的茶铺，兼卖鱼汤，因用料实在，价格公道，过往船夫旅客都爱光顾，家道渐渐殷实。
陈老四活到七十多岁，无疾而终。下葬那天，有人看见黄河里跃起一条巨大的青金色草鱼，对着陈家方向点了三下头，才潜入水中。
村里老人都说，那是陈老四当年放生的草鱼精，修行有成，特来送恩公最后一程。
来源：经典民间故事