摘要：从古至今，为了纪念关二爷，全国各地修建了无数的关帝庙。但要问哪里的关帝庙资格最老、名头最响？很多人可能一时答不上来。

从古至今，为了纪念关二爷，全国各地修建了无数的关帝庙。但要问哪里的关帝庙资格最老、名头最响？很多人可能一时答不上来。

其实，在湖北当阳市有一座千年古刹，名叫玉泉寺 它不仅是佛教圣地，还藏着一座被誉为 “天下第一关帝庙” 的庙宇。

关羽败走麦城、魂归天际之后，据说正是在这里，留下了两个影响深远的传说。

千年古刹玉泉寺

全国叫“玉泉寺”的寺庙其实不少，山西、山东都有 但与关羽传说紧密相连的，是位于湖北省当阳市的这座。这座寺庙坐落在玉泉山下，风景秀丽，历史极其悠久。

根据一些史料记载，玉泉寺的源头最早可以追溯到东汉建安年间。相传，一位名叫普净的禅师在这里结庐修行，这便是玉泉寺最早的雏形。

这位普净禅师，在后来的关羽传说中，可是个关键人物，我们后面会详细说到他。

当然，玉泉寺真正声名鹊起，还是在南北朝和隋朝时期。

南朝时，皇帝曾下令在此修建寺庙，当时还叫“覆船山寺”。到了隋朝开皇十二年，也就是公元592年，天台宗的实际创始人智者大师（也称智顗）奉旨来到这里，正式建立了规模宏大的道场，并因寺旁有口清澈如玉的珍珠泉，而正式定名为“玉泉寺”。

从那以后，玉泉寺高僧辈出，香火鼎盛，在唐朝时甚至与山东灵岩寺、江苏栖霞寺、浙江国清寺并称为 “天下四绝”，可见其在佛教界的地位之高。

那么，寺里的那座“天下第一关帝庙”又是怎么来的呢？

“天下第一”的名号从何而来？

要论“天下第一”这个名号的由来，当阳玉泉寺里的这座关帝庙，确实有它独特的历史依据。

这座庙宇的正式名称其实叫 “显烈祠”。

根据史料记载，它的建立时间非常早。早在南朝陈文帝天嘉三年，也就是公元562年，皇帝就下诏在玉泉山敕建了这座显烈祠，专门用来祭祀关羽。

这个时间点非常关键，因为它比很多我们熟知的关帝庙都要早得多，因此被很多学者和史料认为是中国有史记载以来最早的官方关庙。

这个说法可不是空穴来风。唐朝时期有一位叫董挺的官员，他曾写过一篇非常有名的碑文，叫做《重修玉泉关庙记》。这篇文章被收录在《全唐文》和多种地方志里，具有很高的史料价值。

文中明确记载，玉泉寺旁边早有关公的祠庙存在，并追述了其历史渊源。这块碑文的存在，为玉泉山显烈祠的古老历史提供了强有力的证据。

因此，“天下第一关帝庙”这个称号，主要强调的是它的“早”。它标志着关羽从一位历史上的名将，开始走向被官方和民间共同祭祀的神坛，是关公信仰发展史上的一个重要里程碑。

正是因为有了这座古老的祠庙，才为后来关羽在玉泉山显圣的传说，提供了真实的历史舞台。那么，第一个传说究竟是什么呢？让我们接着往下看。

传说一：英雄的呐喊，“还我头来！”

故事要从关羽败走麦城说起。公元219年，关羽大意失荆州，被东吴的吕蒙设计擒获，最终在临沮遇害。英雄一世，结局却如此悲凉，实在是令人扼腕叹息。

传说中，关羽死后，他那股忠义不屈的英魂久久不散，一路飘荡到了荆州当阳的玉泉山上空。

深夜里，山中万籁俱寂，只有风声和树叶的沙沙声。突然，空中传来一声惊天动地的呐喊：“还我头来！还我头来！” 。这声音充满了无尽的愤怒和不甘，在山谷间回荡，让听者无不毛骨悚然。

就在这时，正在山中茅庐里打坐修行的普净禅师听到了这个声音。没错，就是我们第一章里提到的那位最早在玉泉山修行的普净禅师。

他走出茅庐，抬头对空中关羽的魂魄说：“云长公，你今天高喊‘还我头来’，可你当年过五关斩六将，温酒斩华雄，斩颜良、诛文丑，那些被你所杀之人的头，又该向谁去索要呢？”

普净禅师的这番话如同一记当头棒喝，瞬间点醒了执念中的关羽。是啊，自己一生戎马，杀敌无数，那些人的性命又该如何计算？因果循环，报应不爽。

想到这里，关羽的怨气顿时消散，他恍然大悟，随即向普净禅师躬身一拜，就此皈依佛门，从此在玉泉山显圣，成为守护一方百姓的山神。

如今，在玉泉寺附近，还立有明代所刻的 “汉云长显圣处” 的石碑。

传说二：护法伽蓝，助力建寺

隋开皇十二年（公元592年），智者大师来到玉泉山，准备在这里建立一座宏大的寺院，弘扬佛法。但这里当时还是荆棘丛生、毒蛇盘踞之地，建寺工程困难重重。

一天晚上，智者大师正在入定，忽然风云变色，鬼神呼啸。只见一位威风凛凛、相貌与关羽极为相似的神将，带领着一群部将现身于他面前。

这位神将自称是此山之主，也就是关羽。他感念智者大师的德行，也为自己生前的杀业感到忏悔，于是向大师求授五戒，希望能成为佛门弟子，永世守护佛法。

智者大师欣然应允，为他授了戒。

得到佛法加持的关羽，随即展现出他强大的神力。他对智者大师承诺，七日之内必定为大师建成一座理想的寺院。

于是，关羽率领着他的神兵鬼将，在一夜之间移山填壑，砍伐木材，一座庄严雄伟的殿堂奇迹般地拔地而起。智者大师在这座新建的寺庙里讲经说法，而关羽父子（关平）从此就成为了这座寺院，乃至整个佛门的守护神，也就是我们后来常说的 “伽蓝菩萨” 或“伽蓝神”。

这个传说最早的文字记载，可以追溯到唐代的碑文和宋代的佛教典籍《佛祖统记》中。

从此以后，在中国的很多佛寺里，我们都能看到关羽的神像被供奉在伽蓝殿中，享受着信众的香火。

可以说，玉泉寺不仅是关羽“显圣”的地方，更是他正式被佛教接纳，成为护法伽蓝神的起点。

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来源：燃语