摘要：从1978年的那个夏天到现在，四十多年过去了。我守着那片瓜地，从一个毛头小子变成了个老头子。后来队里分了地，我又包了山。日子越过越好，可每到夏天，闻着瓜藤的清香，我总会想起那个闷热的夜晚，想起那个能决定一个姑娘一辈子命运的秘密。

李秀芝那双含着泪，又带着点决绝的眼睛，我记了一辈子。

她说，“建社哥，你想怎样就怎样吧。”

从1978年的那个夏天到现在，四十多年过去了。我守着那片瓜地，从一个毛头小子变成了个老头子。后来队里分了地，我又包了山。日子越过越好，可每到夏天，闻着瓜藤的清香，我总会想起那个闷热的夜晚，想起那个能决定一个姑娘一辈子命运的秘密。

那年我十九，是队里看瓜的一把好手。

第1章 瓜熟时节的烦心事

1978年的夏天，热得像个巨大的蒸笼，连风都是烫的。我们红旗生产大队在村东头那片沙土地上，种了足足十亩地的西瓜。这可是队里头一回搞的“经济作物”，王队长天天背着手在地头转悠，嘴里念叨着，这十亩瓜要是伺候好了，年底大家伙儿的油盐钱就都有着落了。

我叫陈建社，那年十九，高中毕业没考上大学，就回村里挣工分。因为我人老实，手脚也勤快，王队长就把看瓜这个顶要紧的活儿交给了我。

瓜地边上搭了个简陋的瓜棚，一张破草席，一盏煤油灯，就是我的全部家当。白天还好，跟着大伙儿一起浇水、锄草、给瓜“翻身”，虽然累得汗衫子能拧出水来，但心里踏实。最难熬的是晚上，四野里黑漆漆的，只有天上的星星和瓜棚里那豆大的火苗陪着我。风一吹，瓜秧子“沙沙”作响，跟有人在旁边说悄悄话似的，有时候远处传来几声野猫叫，能吓得人一激灵。

我爹跟我说过，看瓜不光是防贼，更是守着一份责任。队里的收成，就是大家的命根子。这话我一直记在心里。所以每天晚上，我都会提着煤油灯，深一脚浅一脚地在瓜地里巡上两圈才敢睡。

那天晚上，天尤其闷，一丝风都没有。我光着膀子坐在瓜棚里，还是热得浑身冒油。天上的月亮被一层薄云遮着，朦朦胧胧的，看什么都不真切。我估摸着快半夜了，正准备去巡最后一圈就睡下，忽然听到瓜地深处传来一阵极轻微的响动。

不是风吹瓜藤的声音，倒像是有人踩在了干枯的瓜秧上，发出的“咔嚓”声。

我心里“咯噔”一下。偷瓜贼？

这年头，大家肚子都缺油水，嘴也馋。眼瞅着西瓜一个个都长到了脸盆那么大，碧绿的瓜皮上覆着一层白霜，谁看了不眼热？白天人多，没人敢动手，晚上就难说了。

我悄悄地把煤油灯吹得只剩一丁点火星，然后抄起身边那根磨得油光发亮的木棍，猫着腰，顺着瓜垄就摸了过去。月光时隐时现，地里的瓜藤盘根错节，我走得格外小心，生怕弄出一点动静。

越往里走，声音越清晰。不像是偷瓜的，倒像是有两个人……在说话。声音压得极低，听不清内容，但能分辨出是一男一女。

我心里犯起了嘀咕。这三更半夜的，谁会跑到瓜地里来说话？我放慢了脚步，几乎是贴着地面匍匐前进，最后躲在一丛长得格外茂盛的瓜秧后面。

借着从云缝里漏出来的一点月光，我终于看清了。

不远处的两道瓜垄之间，站着两个人影。女的我一眼就认出来了，是李秀芝。

我们村就数她长得最好看，皮肤白净，眼睛像秋天的泉水，清澈透亮。她一笑，嘴角边就有两个浅浅的梨涡。村里的小伙子，没一个不偷偷拿眼瞧她的。可她性子有点冷，不爱跟人多说话，总是安安静静地干活，像一朵开在田埂上的白色牵牛花。

而她对面的那个男人，我看着有点眼生，但从身形和穿着看，不像是我们村的。他穿着一件在当时看来很时髦的白衬衫，虽然在夜里看得不清楚，但那份干净利落的气质，跟我们这些天天在泥里土里刨食的庄稼汉截然不同。

我心里顿时像被什么东西堵住了，说不出的难受。李秀芝在我们村，那可是好人家的姑娘，名声比什么都重要。这大半夜的，跟一个陌生男人在瓜地里私会，这要是传出去……我不敢再往下想。

只听那个男人低声说：“秀芝，你别怕。等我回城的手续办下来，我一定回来接你。我爹已经给我写信了，说政策松动了，我们这些知青很快就能回去了。”

是知青！我心里一动。我想起来了，他是前两年分到邻村林家铺的知青，叫什么林志远，听说家里是上海的，成分不太好，所以一直没能回城。

李秀芝的声音带着哭腔，很轻，但在这寂静的夜里，每个字都像小石子一样砸在我的心上：“志远哥，我怕……我怕等不到那个时候了。我娘……她最近托人给我说媒，是镇上供销社主任的儿子，我爹很动心……”

“不行！”林志远的声音一下子提了起来，但又立刻压了下去，“你怎么能嫁给那种人？秀芝，你答应过我的，你要等我。”

“我能怎么办？”李秀芝的声音里充满了无助，“我爹说，供销社主任家能帮我弟弟安排工作。我们家这个情况，我……我能说不吗？”

接下来是一阵沉默，只有夏夜的虫鸣在不知疲倦地叫着。我趴在地上，大气都不敢出，手心里的汗把那根木棍都浸得滑腻腻的。我感觉自己像个的小人，脸上火辣辣的。我想悄悄退回去，假装什么都没看见，什么都没听见。

可就在这时，林志远忽然伸手，一把抓住了李秀芝的手。

“秀芝，跟我走吧。”他的声音里带着一股豁出去的决绝，“我们去南方，去一个没人认识我们的地方。我虽然现在什么都没有，但我有文化，我能干活，我不会让你吃苦的。”

李秀芝猛地抽回了手，连连后退，声音都发颤了：“不行，不行！我们还没结婚，就这么跑了，我爹娘的脸往哪儿搁？以后在村里还怎么做人？这叫私奔，是要被人戳一辈子脊梁骨的！”

“名声就那么重要吗？比我们一辈子的幸福还重要？”林志Z远显得有些激动。

“重要！”李秀芝斩钉截铁地说，“对我爹娘重要，对我也重要！”

两人就这么僵持着，气氛压抑得让我都快喘不过气来。我心里五味杂陈，一方面觉得李秀芝可怜，另一方面又觉得这个林志远太不靠谱。在那个年代，“私奔”这两个字，足以毁掉一个姑娘的一生。

就在这时，我身后不远处，突然传来一声干咳。

“咳咳！”

声音不大，但在这死寂的瓜地里，却像炸雷一样。

我浑身的血一下子就凉了。完了，还有别人！

第2章 月光下的秘密

那一声干咳，吓得我不轻，也把不远处的李秀芝和林志远吓得魂飞魄散。

两人像受惊的兔子一样，猛地分开了。林志远下意识地把李秀芝护在身后，紧张地望向声音传来的方向。

我也僵在原地，一动不敢动。脑子里飞快地转着，是谁？是队里哪个睡不着觉出来溜达的长辈？还是哪个跟我一样负责巡夜的民兵？不管是哪一种，今晚这事都瞒不住了。

黑暗中，一个佝偻的身影慢慢从另一条瓜垄后面站了起来，手里还拄着一根拐杖。借着微弱的月光，我认出来了，是村里的五保户，大家都叫他“聋四爷”。

四爷耳朵背，但眼睛不花。他年轻时在战场上被炮弹震坏了耳朵，一个人无儿无女，靠队里接济过活。他有个习惯，夏天热得睡不着，就喜欢半夜三更拄着拐杖在村里村外溜达。

我心里稍微松了口气，又立刻提了起来。四爷虽然耳朵不好，但嘴巴可不饶人。要是被他看见了，明天一早，这事就能传遍全村。

只听四爷扯着他那破锣似的嗓子喊：“谁啊？大半夜不睡觉，在瓜地里搞啥名堂？是不是偷瓜的？”

他一边喊，一边用拐杖“笃笃笃”地敲着地，慢慢朝这边走过来。

林志远显然慌了神，他拉着李秀芝的手，低声急促地说：“快走！从那边林子里绕出去！”

李秀芝却像是被钉在了原地，浑身发抖，脸色在月光下白得像纸。她知道，跑不掉了。聋四爷虽然耳朵不好，但眼神好使，这么近的距离，肯定已经看清是她了。一旦跑了，那就更说不清了。

眼看四爷越走越近，我脑子里只有一个念头：不能让他看见李秀芝和那个知青在一起。

就在这千钧一发的时刻，我也不知道哪来的勇气，猛地从瓜秧后面站了起来，大声喊道：“四爷！是我！建社！”

我这一嗓子，把所有人都吓了一跳。

聋四爷停下脚步，眯着眼睛朝我这边瞅了瞅，过了半天才认出我来：“哦，是建社小子啊。你在这儿干啥？”

我一边大步流星地朝他走过去，一边故意弄出很大的动静，大声回答他：“我看着瓜呢！刚才听见这边有动静，还以为是野猪拱进来了，过来看看！”

我这么一嚷嚷，其实是说给李秀芝他们听的。我用身体挡住了四爷的视线，给了他们逃跑的机会。

林志远是个聪明人，他立刻明白了我的意图，拉着还在发愣的李秀芝，猫着腰，迅速钻进了瓜地旁边那片黑漆漆的小树林里。

我走到四爷跟前，笑着说：“四爷，您老怎么也这么晚不睡？”

四爷用拐杖指了指我身后，扯着嗓子问：“刚才那俩人影呢？我明明看见两个人的，还有一个女娃！”

我心里一紧，脸上却不敢露出来，继续装傻：“哪有两个人？就我一个啊！您老是不是眼花了？这黑灯瞎火的，把瓜秧子看成人影了吧？”

“放屁！”四爷把拐杖在地上使劲一顿，“我眼睛好使着呢！就是一个男的，一个女的！我还听见他们在说话！”

我知道四爷的犟脾气，跟他硬顶没用。我赶紧从兜里掏出两根皱巴巴的“大前门”香烟，塞到他手里，把他往瓜棚的方向拉：“哎呀，四爷，肯定是您看错了。走走走，天太热了，去我瓜棚里喝口凉水，我这儿还有今天刚从井里湃出来的绿豆汤呢！”

四爷被我连哄带拽地拉着走，嘴里还在嘟囔：“不对，不对，我明明看见了……”

我把他按在瓜棚的板凳上，给他倒了一大碗凉水，又把煤油灯拨亮了些，坐在他对面，有一搭没一搭地跟他聊着队里的收成，聊着谁家的鸡下了个双黄蛋。

四爷喝了水，抽着烟，注意力慢慢被我引开了。他耳朵不好，我得扯着嗓子跟他喊，说了半天，说得我口干舌燥。等他终于拄着拐杖，骂骂咧咧地走了，我才一屁股瘫在草席上，浑身都被汗湿透了，像是刚从水里捞出来一样。

夜，又恢复了寂静。

我躺在草席上，翻来覆去地睡不着。脑子里全是刚才那一幕。李秀芝那张惊慌失措的脸，林志远紧张的样子，还有她那句充满绝望的“我能怎么办”。

我不知道自己做得对不对。按理说，我应该把这事报告给王队长，这是我的职责。可我一想到李秀芝，想到这事要是传出去，她这辈子可能就毁了，我就怎么也开不了这个口。

在村里，一个姑娘家的名声，比命都重要。唾沫星子都能淹死人。

我心里乱糟糟的，像一团被猫抓过的毛线。我甚至有点后悔，后悔自己为什么要多管闲事。假装没看见，不就什么事都没有了吗？

可我爹的话又在耳边响起来：“建社，做人要凭良心。啥是良心？就是你觉得该做的事，那就去做。”

我叹了口气，望着瓜棚外那片被月光染成银灰色的瓜地。今晚这事，恐怕还没完。

第二天，我顶着两个黑眼圈去上工。大伙儿看见了，还跟我开玩笑，说我是不是晚上抓贼去了，累成这样。我只能嘿嘿傻笑，不敢多说一个字。

干活的时候，我下意识地用眼角余光去找李秀芝。她也在出工的人群里，低着头，默默地锄着草，一句话也不说。她的脸比昨天更白了，嘴唇上一点血色都没有，像是大病了一场。

好几次，我感觉她的目光朝我这边飘了过来，但一对上我的视线，就立刻像受惊的小鹿一样躲开了。那眼神里，有害怕，有感激，还有一种我看不懂的复杂情绪。

我心里也不好受。揣着这么大一个秘密，就像胸口压了块大石头。

这样的日子过了两天。我跟李秀芝，就像两个揣着同一个秘密的共犯，在人群中小心翼翼地躲避着彼此的目光，谁也不敢先开口。

我以为，只要我不说，四爷那里糊弄过去了，这事就能慢慢淡下去。

可我没想到，麻烦这么快就找上门来了。

第3章 沉默的对峙

第三天傍晚，我刚从瓜地里收工回家，正端着碗在院子里呼噜呼噜地喝着玉米粥，我娘从屋里出来了，一脸神秘地对我说：“建社，快吃，吃完了去秀芝家一趟。”

我“噗”的一声，差点把嘴里的粥喷出来，呛得直咳嗽。

“去……去她家干啥？”我心虚地问。

我娘没好气地白了我一眼：“你小子傻了？秀芝她娘托人带话，说她家今天刚摘了些嫩南瓜，让你过去拿两个回来尝尝鲜。这不明摆着是客气话嘛，肯定是人家有事找你。”

我心里“咯噔”一下，手里的饭碗都觉得沉甸甸的。该来的，终究还是来了。

我娘还在旁边絮絮叨叨：“秀芝那丫头，模样周正，手脚也勤快，就是性子冷了点。她娘这个当口让你过去，没准是看上你了，想探探你的口风呢？你要是……”

“娘！你胡说啥呢！”我脸一红，赶紧打断了她。我哪敢有那份心思。

磨磨蹭蹭地吃完饭，我还是硬着头皮往李秀芝家走去。一路上，我心里七上八下的，把各种可能发生的情况都在脑子里过了一遍。是她娘发现了什么蛛丝马迹，想套我的话？还是李秀芝自己扛不住了，跟她娘坦白了？

李秀芝家住在村西头，一个普普通通的泥瓦房院子。我走到门口，深吸了一口气，才抬手敲了敲那扇破旧的木门。

开门的是李秀芝。

她看到我，眼神闪躲了一下，低着头，小声说了句：“建社哥，你来了。”

“嗯，”我应了一声，也不知道该说什么，气氛尴尬得能拧出水来。

“我娘在屋里呢，你进来吧。”她侧身让我进去。

我跟着她走进院子，她娘正坐在屋檐下的小板凳上纳鞋底。看到我，她立刻放下了手里的活计，脸上堆起了热情的笑容：“是建社啊，快来坐，快来坐！秀芝，去给你建社哥倒碗水。”

“婶子，不用忙活了，我不渴。”我局促地摆着手。

李婶拉着我在另一个小板凳上坐下，眼睛不住地在我身上打量，看得我浑身不自在。

“建社啊，听说今年队里的瓜，全靠你一个人看着，辛苦了。”李婶笑着说。

“不辛苦，应该的。”我老老实实地回答。

“你这孩子，就是实诚。”李婶话锋一转，突然问道，“你这几天晚上看瓜，没碰到什么闲杂人等吧？咱们村子虽然不大，但晚上黑灯瞎火的，也难保没个手脚不干净的。”

我的心一下子提到了嗓子眼。她果然是在试探我！

我强装镇定，摇了摇头：“没有，挺太平的。就是前天晚上，好像有野猫叫唤，我出去转了一圈，啥也没看着。”

我故意把“野猫”两个字说得很重，眼睛却不敢看李秀芝。我能感觉到，她就站在我身后不远处，肯定紧张得手心都在出汗。

李婶“哦”了一声，脸上的笑容淡了些，似乎对我的回答并不完全相信。她沉默了一会儿，又说：“建社啊，婶子跟你说句掏心窝子的话。我们家秀芝，从小到大，都是个本分孩子，没做过一件出格的事。她爹给她说了门亲事，是镇上供销社主任家的儿子，多好的条件啊。可这丫头，死活不同意，问她为什么，她也不说，就一个劲儿地掉眼泪。”

说着，李婶叹了口气，眼圈都红了，“你说，她是不是在外面……听了什么风言风语，或者……有了什么别的心思？”

她这话，明着是跟我诉苦，实际上句句都在敲打我。我听明白了，她怀疑我知道些什么。

我低着头，看着自己脚上那双沾满泥土的解放鞋，脑子飞快地转着。我该怎么说？如果我说不知道，她肯定不信。如果我顺着她的话说，万一说漏了嘴，岂不是害了李秀芝？

就在我左右为难的时候，一直沉默着的李秀芝突然开口了。

“娘，你别问了。这事跟建社哥没关系。”她的声音不大，但很坚定。

李婶回头瞪了她一眼：“你给我闭嘴！这里没你说话的份儿！”

说完，她又转过头来，换上一副和蔼的表情看着我：“建社，你跟婶子说实话。你是不是……看见了什么？”

我抬起头，迎上她那双探究的眼睛，又看了看站在一旁，脸色惨白，紧紧咬着嘴唇的李秀芝。

那一刻，我爹的话又在我脑子里响了起来：“做人要凭良心。”

我心一横，决定装傻到底。

“婶子，我真没看见什么。”我看着她的眼睛，一字一句地说，“秀芝是个好姑娘，村里谁不知道？她不同意那门亲事，兴许是觉得跟人家不合适。这婚姻大事，总得两厢情愿才行。您也别逼她太紧了。”

我说完这番话，感觉自己后背都湿了。

李婶盯着我看了足足有半分钟，似乎想从我的脸上看出点什么破绽。最终，她失望地叹了口气，摆了摆手：“行了，我知道了。天不早了，你早点回去歇着吧。秀芝，去把那几个南瓜给建社拿上。”

我如蒙大赦，站起来就想走。

“婶子，南瓜我不要了，家里还有呢。”

“让你拿着就拿着，跟婶子客气啥！”李婶的语气不容置疑。

李秀芝从墙角拎起一个装着几个嫩南瓜的布袋，递给我。我伸手去接的时候，我们的指尖不小心碰到了一起。她的手冰凉冰凉的，还在微微发抖。

我接过袋子，没敢再看她，匆匆跟李婶道了别，几乎是逃也似的离开了她家。

走出院门很远，我才敢回头看一眼。李秀芝还站在门口，月光洒在她身上，把她的影子拉得很长很长。她就那么静静地站着，像一尊忧伤的雕像。

我提着那袋南瓜，心里沉甸甸的。我知道，今天这关虽然暂时过去了，但事情远没有结束。李婶的疑心已经起来了，她迟早会想办法弄清楚真相的。

而我，已经被卷进了这个漩涡，再也无法置身事外了。

接下来的几天，村里的气氛变得有些诡异。李婶开始旁敲侧击地跟村里的长舌妇们打听，问她们有没有看到秀芝跟什么陌生人来往。聋四爷那天晚上的“眼花”，也被人当成笑话一样传来传去。

我每天都提心吊胆，生怕哪句话说错了，哪个环节出了纰漏。

而李秀芝，变得更加沉默了。她每天按时上工，按时下工，但眼神总是飘忽的，好像心里藏着天大的事。

我知道，我们都在等。等另一只靴子落地。

终于，在一个闷热的午后，那只靴子，还是重重地砸了下来。

第4章 瓜棚里的决断

那天下午，天阴沉沉的，像是要下暴雨。空气里黏糊糊的，压得人喘不过气。

我正在瓜地里给西瓜授粉，远远地就看见李秀芝朝瓜棚这边走过来。她走得很慢，一步一步，像是脚上绑了沙袋。

我心里一沉，知道她肯定是来找我的。这几天，我们俩虽然天天在队里碰面，但一句话都没说过。她今天特意找到瓜地来，肯定是有重要的事。

我直起身子，擦了擦额头上的汗，看着她越走越近。

她走到我面前，停下脚步，没有看我，只是低着头，看着自己的脚尖。她的嘴唇被咬得发白，双手紧紧地绞着自己的衣角。

“建社哥，”她终于开口了，声音小得像蚊子叫，“我……我能跟你说几句话吗？”

“嗯。”我点了点头，领着她走进了瓜棚。

瓜棚里稍微凉快些，但气氛比外面的天气还要压抑。我们俩相对而坐，中间隔着一张小小的木桌。

沉默。

长久的沉默。

我不知道该说什么，只能听着外面偶尔传来的几声蛙鸣。

最终，还是她先打破了沉默。

“建社哥，谢谢你。”她抬起头，眼睛红红的，像是刚刚哭过，“那天晚上的事……要不是你，我……”

“别说了，都过去了。”我打断了她。

“过不去。”她摇了摇头，眼泪一下子就涌了出来，顺着她苍白的脸颊滑落，“我娘……她什么都知道了。”

我心里一惊：“怎么会？她怎么知道的？”

“是聋四爷。”李秀芝的声音带着一丝绝望，“我娘昨天给他送了半斤酒，一碟花生米，陪着他喝了一下午。四爷虽然耳朵不好，但喝多了酒，话就多了。他把你那天晚上怎么站出来，怎么把他支走的事，一五一十地都说了。我娘那么精明的人，一听就全明白了。”

我感觉自己的后心一阵发凉。千算万算，没算到李婶会来这么一招。

“她……她把你怎么样了？”我紧张地问。

李秀芝惨然一笑：“她没打我，也没骂我。她就把我锁在屋里，说如果我不同意嫁给供销社主任的儿子，她就去公社报案，告林志远……告他耍流氓，勾引良家妇女。”

“什么？”我腾地一下站了起来，拳头捏得“咯咯”作响。

在那个年代，“耍流氓”可是天大的罪名，轻则批斗游街，重则要坐牢的。李婶这是要往死里整那个林志远啊！

“她还说，”李秀芝的眼泪流得更凶了，“她还要去找王队长，说你身为看瓜员，知情不报，包庇坏人，让你也跟着受处分。”

我一屁股坐回了板凳上，脑子里“嗡”的一声，一片空白。

我怎么也没想到，事情会发展到这个地步。李婶这招太狠了，她不仅要毁了林志远，还要把我拖下水。她这是在逼李秀芝，也是在逼我。

“建社哥，对不起，是我连累了你。”李秀芝哭着说，“我今天来，就是想跟你说，这事你别管了。我……我认命了。我娘让我怎么办，我就怎么办。你千万别为了我，把自己的前程也搭进去。”

我看着她那张被泪水打湿的脸，看着她那双充满了绝望和痛苦的眼睛，心里像被刀割一样难受。

她才十八岁，人生才刚刚开始，就要被这样当成筹码，去交换她弟弟的前程，去维护她父母的面子吗？

不。

不行。

我爹说过，做人要凭良心。如果我今天眼睁睁地看着她跳进火坑，那我陈建社这辈子，良心都难安。

我沉默了很久，脑子里天人交战。一边是自己的安危和前途，一边是一个无辜姑娘的幸福。

最终，我抬起头，看着她的眼睛，做出了一个可能会改变我们所有人命运的决定。

“秀芝，”我的声音很平静，但每个字都异常清晰，“这事，我管定了。”

李秀芝愣住了，怔怔地看着我，眼泪都忘了流。

“你……你想干什么？”她颤声问，“建社哥，你别犯傻！你斗不过我娘的！”

我摇了摇头，从桌子下面拿出一个豁了口的茶缸，给自己倒了满满一缸凉白开，一口气喝了下去。冰凉的水顺着喉咙流进胃里，也让我混乱的头脑清醒了许多。

“我不想斗。”我说，“我想找那个林志远谈谈。”

“找他？”李秀芝更不解了，“找他有什么用？他一个没户口没工作的知青，拿什么跟我娘斗？”

“不，”我看着她，认真地说，“我想问问他，他是不是个值得你托付一生的男人。如果他是个有担当的爷们儿，这事就有解。如果他是个一遇到事就缩头的软蛋，那你……嫁给谁，其实都一样。”

李秀芝被我的话震住了。她呆呆地看着我，嘴唇翕动着，却一个字也说不出来。

我站起身，走到瓜棚门口，看着外面阴沉沉的天。

“你回去吧。”我说，“告诉你娘，就说你同意了，但需要三天时间考虑。这三天，稳住她，别让她有任何动作。三天之后，我给你一个答复。”

“建社哥……”

“去吧。”我没有回头，“相信我。”

李秀芝又站了很久，才默默地转身，一步三回头地走了。

看着她消失在田埂尽头的背影，我长长地吐出了一口气。我知道，我把自己逼上了一条没有退路的绝路。

接下来这三天，将决定我们所有人的命运。

而我，必须去见一见那个叫林志远的知青，看看他到底是个什么样的人。

第5章 一个男人的承诺

要去邻村林家铺找林志远，并不是一件容易的事。白天大家都在上工，我走不开。晚上去，又怕被人看见，引起不必要的闲话。

我想来想去，决定在第二天凌晨，天还没亮的时候动身。那个时候，村里人都还在睡觉，最不容易被人发现。

第二天，鸡叫头遍的时候，我就从瓜棚的草席上爬了起来。夜里下了一场小雨，空气里带着泥土和青草的湿润气息，格外清新。我用井水胡乱抹了把脸，就着咸菜啃了两个冷窝头，然后锁好瓜棚，深一脚浅一脚地朝着林家铺的方向走去。

两个村子隔着一条河，还有一片小树林，走路大概要四十分钟。等我赶到林家铺的知青点时，天边已经泛起了鱼肚白。

知青点是一排破旧的土坯房，跟我们村的牛棚差不多。我站在院子外面，心里有点打鼓。我跟这个林志远素未谋面，就这么贸然找上门，该怎么开口？

正在我犹豫的时候，一个瘦高的身影从屋里走了出来，手里端着一个脸盆，看样子是准备去洗漱。正是那天晚上我在瓜地里见到的那个男人。

他穿着一件洗得发白的旧衬衫，头发有点乱，脸上带着一丝疲惫和忧郁。但那双眼睛，在晨光中显得很亮，很有神。

我鼓起勇气，迎了上去。

“你是林志远同志吗？”我问。

他愣了一下，警惕地看着我这个陌生人：“我是。你是……？”

“我叫陈建社，是红旗大队的。”我开门见山地说，“我想跟你谈谈李秀芝的事。”

一听到“李秀芝”三个字，他的脸色“唰”地一下就变了。他紧张地看了看四周，然后把我拉到院子一个偏僻的角落，压低了声音问：“你……你怎么知道的？秀芝她……她出什么事了？”

看着他焦急的样子，我心里对他的第一印象还不算太坏。至少，他是在乎李秀芝的。

我把李婶的威胁，以及李秀芝现在的处境，简单地跟他说了一遍。我没说自己是怎么知道的，只说是李秀芝托我来找他。

林志远听完，脸色变得煞白，嘴唇都在哆嗦。他靠在土墙上，双手插进头发里，痛苦地蹲了下去。

“都怪我……都怪我没用……”他喃喃自语，声音里充满了自责和无力。

我没有说话，就这么静静地看着他。我在等，等他的反应。他是会选择退缩，还是会选择面对。

过了很久，他才慢慢地站起来，通红的眼睛看着我，眼神里却多了一丝我之前没见过的坚定。

“陈建社同志，谢谢你。”他哑着嗓子说，“我知道该怎么做了。”

“你想怎么做？”我追问。

他深吸了一口气，像是在给自己打气：“我要去找她娘，跟她当面谈。我要告诉她，我是真心喜欢秀芝的，我不是跟她玩玩。我会娶她，会对她好一辈子。”

我皱了皱眉：“你拿什么娶她？你现在连户口都没有，工作也没有。她娘会相信你吗？”

“我会的！”他的声音不大，但异常有力，“我爹已经给我来信了，我的平反材料已经递上去了，最多再过半年，我就能回上海。等我回了城，有了工作，我马上就回来，堂堂正正地把秀芝娶进门！”

“半年？”我摇了摇头，“她娘等不了半年。三天，我们只有三天时间。”

林志远再次陷入了沉默。他紧紧地攥着拳头，指甲都陷进了肉里。看得出来，他正在经历一场剧烈的思想斗争。

“如果……”我盯着他的眼睛，一字一句地问，“如果，我是说如果，你这辈子都回不了城了呢？你还愿意娶秀芝吗？你愿意留在这个穷乡僻壤，跟她一起种地，挣工分，过一辈子苦日子吗？”

这才是我想问的最关键的问题。

如果他爱的是李秀芝这个人，那无论在哪里，他都应该愿意跟她在一起。如果他只是把她当成在这里排遣寂寞的对象，那他就不配。

林志远被我的问题问住了。他愣愣地看着我，眼神复杂。

时间一分一秒地过去，晨光已经洒满了整个院子。远处传来了队长催促上工的哨子声。

就在我以为他回答不出来，准备失望地离开时，他突然抬起头，目光灼灼地看着我。

“我愿意。”

他说。

“你说什么？”我以为我听错了。

“我说，我愿意。”他重复了一遍，声音不大，但每个字都像是从胸膛里迸出来的，“就算我一辈子回不了城，当一辈子农民，我也要娶秀芝。只要能跟她在一起，吃再多苦，我都不怕。”

说完，他从贴身的口袋里，小心翼翼地掏出了一个用手帕包着的东西。他一层一层地打开，里面是一支看起来很名贵的钢笔。

“这是我爹送给我的，是我最珍贵的东西。”他把钢笔塞到我手里，“陈建社同志，我知道我现在一无所有，说什么都没用。你把这个东西带给秀芝。告诉她，这是我的信物。如果三天后，我没能说服她娘，让她无论如何都不要嫁。让她等我。哪怕是跑，我也要带她走！”

我握着那支冰凉的钢笔，心里却感到一阵滚烫。

我看着眼前这个瘦弱的青年，看着他那双因为熬夜和焦虑而布满血丝，却依旧清澈明亮的眼睛。

我相信他了。

我相信他的承诺，是真心的。

“好。”我点了点头，把钢笔小心地放进口袋里，“你的话，我会带到。但是，‘跑’是下下策，不到万不得已，不能走那一步。你先别冲动，等我的消息。”

说完，我没再多留，转身快步离开了知青点。

回去的路上，我的脚步比来时轻快了许多。虽然事情还没有解决，但我心里已经有了一个模模糊糊的计划。

这个计划很冒险，甚至有点异想天开。

但为了李秀芝的幸福，为了一个男人沉甸甸的承诺，我决定，拼一次。

第6章 最后一颗西瓜

回到村里，我没有直接去找李秀芝，而是先去了瓜地。

王队长正黑着脸在地头训人，说有人昨天晚上偷懒，巡夜不仔细，瓜地边上的篱笆被人扒开了一个小口子。虽然没丢瓜，但这也是个危险的信号。

我低着头，没敢吱声，心里却有了主意。

接下来的两天，我表面上跟平时一样，老老实实地看瓜、上工。但暗地里，我却在做着准备。

我找到了村里的木匠李大伯，请他帮我打一个结实的大木箱，我说是我攒了点钱，想给家里添置个物件。李大伯没多想，收了我几块钱材料费，一天工夫就给我做好了。

我又去了一趟镇上的供销社，把我这两年攒下的所有积蓄，一共三十多块钱，全部取了出来。我买了两包“大前门”，两条肥皂，还有一些女孩子喜欢的花布和雪花膏。

做完这一切，我的口袋比脸还干净。

第三天晚上，也就是我跟李秀芝约定的最后期限，我把那个大木箱悄悄地搬到了瓜棚里。然后，我提着煤油灯，在十亩瓜地里，仔仔细细地转了一圈又一圈。

最后，我在瓜地最中心的位置，挑了一个最大、最圆、瓜藤长得最精神的西瓜。我轻轻地拍了拍，声音清脆悦耳。这绝对是今年的“瓜王”。

我小心翼翼地把这个瓜摘了下来，抱回了瓜棚。

夜深了，我坐在瓜棚里，点着煤油灯，把那支钢笔、我买的花布、雪花膏，还有我身上剩下所有的钱，都放进了那个大木箱里。

然后，我拿出纸笔，就着昏暗的灯光，开始写信。

我写了两封信。

一封是写给王队长的。我在信里说，我辜负了他的信任，在看瓜期间，监守自盗，偷了队里一个西瓜。这个西瓜，我已经托人带走了。为了弥补队里的损失，我把这两年攒下的所有积蓄，都放在木箱里，作为赔偿。我说自己没脸再见大家，决定出去闯荡几年，请队长不要找我。

另一封信，是写给李秀芝的。

我告诉她，我已经见过林志远了，我相信他是个值得托付的人。我让她不要害怕，勇敢地去追求自己的幸福。

我告诉她，我已经把所有事情都安排好了。天亮之后，她就去找她娘，说她想通了，同意嫁人。但她有个条件，就是要风风光光地出嫁，要坐着拖拉机去镇上。

我让她告诉她娘，我已经帮她联系好了拖拉机，就在村口的大槐树下等她。

而那个大木箱，就是我送给她的嫁妆。

我让她上了拖拉机之后，不要回头，一直往前走。拖拉机不会去镇上，而是会去县城的火车站。林志远会在那里等她。

我把那支钢笔也放在了信封里，告诉她，这是林志远给她的信物，也是他们新生活的开始。

我告诉她，不要觉得亏欠我什么。我只是做了一件我觉得应该做的事。

写完信，天边已经开始发白了。

我把给王队长的信压在木箱上，把给李秀芝的信和那个“瓜王”一起，用一个大布袋装好。

然后，我最后看了一眼这个我守护了整整一个夏天的瓜棚，看了一眼那片在晨曦中绿油油的瓜地，背起布袋，头也不回地离开了。

我没有去找拖拉机。我所谓的“安排好了”，其实是个谎言。

我只是想用我自己的方式，为他们争取最后一次机会。

我一路疾行，赶在所有人上工之前，来到了李秀芝家的院子外。我不敢敲门，就把那个装着西瓜和信的布袋，轻轻地放在了她家门口。

做完这一切，我像一个逃犯一样，沿着村子的小路，朝着后山跑去。

我不知道我的计划能不能成功。李秀芝会不会相信我？她娘会不会起疑心？王队长看到我的信，会是什么反应？

我什么都不知道。

我只知道，从今天起，我陈建社，就成了一个“偷瓜贼”。

我在后山躲了一整天。饿了就摘野果子吃，渴了就喝山泉水。我像一只惊弓之鳥，竖着耳朵听着山下村里的一切动静。

中午的时候，我隐约听到了拖拉机发动的声音。我的心一下子揪了起来。是去镇上，还是去县城？

我不敢想，也不敢看。

一直熬到天黑，我才敢悄悄地摸回村子。

村里静悄悄的，好像什么事都没发生。我不敢回家，也不敢去瓜棚，就躲在村口那棵大槐树的阴影里。

远远地，我看见王队长家还亮着灯。过了一会儿，李婶哭哭啼啼地从王队长家走了出来，身后跟着她那个愁眉苦脸的男人。

我心里“咯噔”一下。完了，事情败露了。

我正准备转身逃跑，却听到身后传来一个声音。

“建社。”

我回头一看，是王队长。他不知道什么时候站到了我的身后，手里还拿着我写给他的那封信。

我腿一软，差点跪在地上。

“队长，我……”

王队长没有说话，只是走过来，重重地拍了拍我的肩膀。

然后，他把那封信撕得粉碎，扔进了旁边的水沟里。

“瓜地里少了个瓜，肯定是让哪个嘴馋的给拱了。”他看着我，眼睛里有我看不懂的情绪，“你小子，看瓜不利，罚你今年一年的工分。明天，给我老老实实地滚回瓜地去，要是再少一个瓜，我打断你的腿！”

我愣住了，呆呆地看着他，一句话也说不出来。眼泪，却不争气地流了下来。

第7章 四十年的回响

那天晚上之后，村里发生了很多事，又好像什么都没发生。

李秀芝“私奔”的消息，像一阵风，刮了没两天就平息了。李婶大病了一场，病好之后，像是老了十岁，再也不像以前那样爱说爱笑了。她逢人就说，女儿去远方的亲戚家了，过几年就回来。村里人心里都跟明镜似的，但谁也不去点破，只是在背后悄悄议论。

我“偷瓜”的事，被王队长压了下来。他对外只说是我看瓜不利，丢了个瓜，罚了我全年的工分。村里人都笑我傻，为了一个瓜，一年的辛苦都白费了。我什么也不解释，只是默默地承受着。

我知道，王队长是在保护我。他撕掉的那封信，不仅是撕掉了一个谎言，更是保全了我的名声和一个年轻人的前途。这份恩情，我记了一辈子。

那个夏天很快就过去了。瓜地里的西瓜卖了个好价钱，队里的人都分到了钱，喜气洋洋。只有我，两手空空。

我爹没骂我，只是在一天晚上吃饭的时候，给我碗里夹了一大块肉，闷着头说了一句：“人这辈子，总要做几件不为钱，只为心安的事。吃了这顿饭，就都忘了。”

我点了点头，眼泪掉进了饭碗里。

日子就这么一天天地过。秋去冬来，春暖花开。第二年，改革的春风吹遍了大地，生产队解散了，开始搞联产承包。我家分到了几亩地，还承包了村东头那片沙土地。

我爹问我种什么，我想也没想，就说：“还种西瓜。”

从那以后，我就跟西瓜结下了不解之缘。我钻研技术，改良品种，我的瓜种得又大又甜，远近闻名。我靠着种瓜，盖了新房，娶了媳妇，生了娃。日子就像我种的西瓜一样，一年比一年甜。

我再也没有见过李秀芝和林志远。

他们就像两只飞出笼子的小鸟，消失在了茫茫人海中。我有时候会想，他们过得好不好？林志远兑现他的承诺了吗？李秀芝幸福吗？

那个我送出去的“嫁妆”木箱，里面的东西，够不够他们开始新的生活？

这些问题，没有人能回答我。它们和我一起，被埋在了时间的尘埃里。

一晃，四十多年过去了。

我的孩子都已长大成人，在城里安了家。老伴前几年也走了，家里就剩下我一个老头子。孩子们总劝我去城里住，说我辛苦了一辈子，该享享清福了。

可我离不开这片土地，尤其离不开这片瓜地。每年夏天，闻着瓜藤的清香，守着满地的西瓜，我就觉得心里踏实。

那个夏天的故事，已经被我深深刻在了心里，成了一个只有我一个人知道的秘密。

直到去年夏天，一个意想不到的人，打破了我平静的生活。

那天，我正坐在瓜棚里，摇着蒲扇打盹。一辆黑色的小轿车，悄无声息地停在了瓜地边上。这在村里可是稀罕物，我好奇地探出头去看。

车门打开，先下来一个穿着西装的年轻人，他恭敬地拉开后座的车门。

一个头发花白，但精神矍铄的老人，从车里走了下来。他穿着一身干净的唐装，手里拄着一根文明棍。虽然岁月在他脸上刻下了痕迹，但我还是一眼就认出了他。

是林志远。

他比四十多年前胖了些，也苍老了许多，但那双眼睛，还是那么明亮。

他站在地头，目光在瓜地里逡巡着，像是在寻找什么。最后，他的目光落在了我的瓜棚，落在了我这个糟老头子身上。

他朝我走了过来，步子有些蹒跚，但很稳。

“请问……”他走到我面前，声音有些颤抖，“您是陈建社大哥吗？”

我点了点头，还没来得及说话，眼泪就先涌了上来。

他笑了，眼角堆满了皱纹，眼眶也红了。

“我回来了。”他说，“我带着秀芝，回来看您了。”

我顺着他的目光向车里望去。后座的车窗摇了下来，露出一张同样布满岁月风霜，但依旧温婉美丽的脸。

是李秀芝。

她坐在车里，微笑着朝我挥了挥手。那笑容，还是像当年一样，嘴角有两个浅浅的梨涡。

第8章 迟到的嫁妆

那个下午，我就在我的瓜棚里，招待了这对远道而来的故人。

我们谁都没有提当年那些惊心动魄的细节，只是像多年未见的老朋友一样，聊着家常。

林志远告诉我，他们当年拿着我给的钱，坐火车一路南下，去了广州。他确实是个有本事的人，靠着自己的文化和头脑，在改革开放的浪潮里抓住了机会。他从摆地摊开始，一步步做大，最后有了自己的工厂和事业。

他说，他回上海办好了手续后，第一时间就回来娶了秀芝，他们是堂堂正正的夫妻。他们有两个孩子，都很出息，一个在国外读博，一个在国内接管了他的生意。

“这些年，我们一直想回来看看。”林志远端着我递给他的那碗绿豆汤，感慨地说，“但又怕……怕给你带来麻烦。我们听说王队长后来当了村支书，前几年才退下来。我们怕当年的事，会影响到他。”

我摇了摇头：“王队长是个好人。他要是知道你们现在过得这么好，只会替你们高兴。”

李秀芝从车上走了下来，手里捧着一个精致的木盒子。她走到我面前，把盒子递给我。

“建社哥，”她的声音有些哽咽，“这是我们……补给你的。当年的嫁妆，我们现在才还回来。”

我打开盒子，里面不是钱，也不是什么贵重的礼物，而是一支崭新的钢笔，和一块叠得整整齐齐的蓝色花布。

跟我当年放进木箱里的东西，一模一样。

“那支钢笔，志远一直珍藏着，他说那是他的护身符。”李秀芝擦了擦眼角的泪，“那块花布，我给自己做了件衣裳，穿了很多年。建社哥，我们这辈子，都忘不了你的恩情。没有你，就没有我们的今天。”

我合上盒子，心里百感交集。

“都过去了。”我说，“你们过得好，我就放心了。”

那天，我们聊了很久。从天亮聊到天黑。他们给我讲外面的世界，讲城市的繁华。我给他们讲村里的变化，讲谁家的孩子考上了大学，谁家又盖了新楼房。

临走的时候，林志远从车里拿出一个沉甸甸的信封，硬要塞给我。

“大哥，这是我们的一点心意。不多，你拿着改善改善生活。”

我把信封推了回去，态度很坚决。

“志远，如果你们还当我是大哥，就把这个收回去。”我看着他，认真地说，“当年我做那件事，不是为了钱。我只是觉得，一个好姑娘，不该被那样对待；一个有担当的男人，应该有机会去兑现他的承诺。我守住了我的良心，这就够了。”

林志远看着我，最终，他把信封收了回去，然后，朝我深深地鞠了一躬。

小轿车开走了，消失在村口的暮色里。

我一个人坐在瓜棚里，看着天边的晚霞，心里前所未有的平静和满足。

我这辈子，没读过多少书，没见过多大的世面，就是一个普普通通的农民。我的人生，就像我种的西瓜，平凡，朴实，扎根在泥土里。

但1978年的那个夏天，那件“偷瓜”的往事，却像一颗饱满的种子，在我心里生根发芽，影响了我的一生。它让我明白，人活着，除了吃饱穿暖，还有些东西更重要。比如善良，比如承诺，比如在别人需要的时候，能不计得失地伸出一把手。

如今，瓜地里的西瓜又熟了。我摘下一个，切开，鲜红的瓜瓤，清甜的汁水。

我咬了一口，真甜。

这，就是我的人生，苦过，累过，但最终，回味起来，是甜的。

来源：清爽雪碧一点号