摘要：日本冲绳科学技术大学的神经生物学家首次在分子水平上破解了"失败者效应"的神经机制，发现大脑中一群特殊的胆碱能中间神经元专门负责处理失败经历，并据此调整个体在社会等级中的行为模式。这一发表在《iScience》期刊上的突破性研究不仅解释了为什么失败会让人变得更加

日本冲绳科学技术大学的神经生物学家首次在分子水平上破解了"失败者效应"的神经机制，发现大脑中一群特殊的胆碱能中间神经元专门负责处理失败经历，并据此调整个体在社会等级中的行为模式。这一发表在《iScience》期刊上的突破性研究不仅解释了为什么失败会让人变得更加退缩，更重要的是揭示了大脑如何通过不同的神经回路分别处理成功与失败的经历。

研究团队通过精密的神经追踪技术发现，当实验小鼠在社会竞争中失败时，位于背内侧纹状体的胆碱能中间神经元会被激活，这些神经元随后会改变小鼠的社会行为，使其在未来的互动中表现得更加顺从。令人惊讶的是，当研究人员通过光遗传学技术抑制这些神经元的活动时，失败的小鼠不再接受其从属地位，而继续保持竞争性行为。

这一发现挑战了传统观念中认为社会地位主要由体型和攻击性决定的看法。研究负责人杰弗里·威肯斯教授指出，社会等级的形成实际上更多依赖于个体的学习经验和神经适应机制，而非纯粹的生理优势。这种基于经验的社会地位调整机制在进化上具有重要意义，它帮助动物在群体中找到最适合的生存策略。

竞争失败的神经生物学机制

新研究发现，大脑会跟踪损失Nemesia Production/Unsplash

研究团队采用了经典的"管道测试"来建立小鼠社会等级制度。在这个实验中，两只小鼠从狭窄管道的两端相向而行，占优势的一方会迫使对方后退。通过数天的重复测试，研究人员在每个笼子内建立了明确的社会等级，然后重新安排不同笼子的小鼠进行新的竞争，观察等级关系的动态变化。

实验结果显示，原本占主导地位的小鼠在败给新对手后，不仅在后续竞争中表现更加被动，甚至在回到原来的群体后也失去了原有的统治地位。这种现象被称为"失败者效应"，与之相对的是"胜利者效应"——获胜经历会增强个体的统治欲和竞争能力。

通过实时神经活动监测，研究团队发现失败者效应的产生与背内侧纹状体中的胆碱能中间神经元密切相关。这些神经元在小鼠遭遇失败时显著激活，并通过复杂的神经网络影响决策制定和行为选择。更为重要的是，这种神经反应具有持久性，即使在失败经历结束后，这些神经元的活性变化仍会持续影响个体的社会行为。

研究的关键突破在于发现了成功与失败在大脑中被不同的神经回路处理。主要作者毛婷徐博士解释说，胜利者效应主要通过奖励系统发挥作用，而失败者效应则涉及决策和行为灵活性相关的神经通路。这种双重机制确保了动物能够根据不同的社会经历做出适应性调整。

从动物模型到人类社会行为的启示

胆碱能中间神经元被发现参与了失败者效应，即小鼠在输掉比赛后变得不那么占主导地位，社会排名下降了毛婷 许

尽管这项研究基于小鼠模型，但其发现对理解人类社会行为具有深远意义。人类大脑中同样存在结构和功能相似的神经回路，这意味着失败者效应可能也在人类社会互动中发挥作用。然而，人类社会的复杂性远超实验动物模型，同一个人可能在不同社会情境中表现出截然不同的支配性行为。

现代神经科学研究已经证实，人类在面对社会挫折和失败时，大脑的反应模式与实验动物存在相当程度的相似性。功能性磁共振成像研究显示，社会竞争失败会激活人类大脑中与情绪调节、决策制定和社会认知相关的区域，这些区域与小鼠研究中发现的神经网络在功能上高度对应。

职场心理学研究也为这一神经机制提供了间接证据。长期处于失败或挫折环境中的员工往往表现出更低的自信心和更少的主动性，这种行为模式的改变可能正是失败者效应在人类社会中的体现。类似地,学业失败对学生自信心和学习动机的负面影响也可以从这一神经机制的角度得到解释。

然而，人类社会行为的复杂性也意味着失败者效应的表现形式更加多样化。文化背景、教育经历、个性特征等因素都会影响个体对失败的反应和适应方式。一些人能够从失败中快速恢复并变得更加坚韧，而另一些人则可能陷入长期的自我怀疑和消极状态。

神经可塑性与行为干预的治疗前景

这项研究的一个重要发现是失败者效应的可逆性。当研究人员抑制胆碱能中间神经元的活动时，失败的小鼠重新表现出竞争性行为，这表明相关的神经变化是可以通过技术手段调控的。这一发现为开发针对社会焦虑、抑郁症和其他与社会挫折相关的心理疾病的治疗方法提供了新的思路。

目前已有研究表明，深部脑刺激、经颅磁刺激等神经调节技术能够影响与社会行为相关的脑区活动。基于对失败者效应神经机制的深入理解，未来可能开发出更加精准的治疗方案，帮助那些因反复失败经历而失去社会自信的患者重建健康的行为模式。

认知行为疗法的有效性也可以从这一神经机制的角度得到解释。通过认知重构和行为练习，患者能够逐步改变大脑对失败经历的处理方式，重新建立积极的社会行为模式。这种治疗方法的神经基础可能正是通过改变胆碱能中间神经元的活动模式来实现的。

教育领域的应用前景同样值得关注。理解失败者效应的神经机制有助于教育者设计更加科学的教学策略，避免过度的竞争压力对学生造成持久的负面影响。通过合理的失败体验设计和及时的心理支持，可以帮助学生建立健康的竞争观念和抗挫折能力。

研究团队表示，下一步将探索这些神经回路在更复杂社会情境中的作用机制，以及如何通过药物或行为干预手段调节其活动。随着神经科学技术的不断进步，我们对社会行为神经基础的理解将更加深入，这将为解决各种社会心理问题提供更加有效的科学依据。

这项研究不仅加深了我们对大脑如何处理社会经历的理解，更重要的是为开发新的心理健康干预策略提供了坚实的神经科学基础。随着相关研究的深入，我们有望在不久的将来看到更多基于神经机制的创新治疗方法问世。

来源：人工智能学家