摘要：太皇河岸两侧的麦田已泛起金黄，预示着又一个丰收的季节。王守业站在自家田埂上，眯着老眼望向这片陪伴了他一生的土地。

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太皇河岸两侧的麦田已泛起金黄，预示着又一个丰收的季节。王守业站在自家田埂上，眯着老眼望向这片陪伴了他一生的土地。

六十有五的他，脊背已微驼，但那双布满老茧的手仍有力地拄着拐杖。微风拂过他花白的胡须，带来麦穗沙沙作响的声音，这在他耳中胜过任何丝竹之音。

“爹，日头毒了，回屋歇着吧！”大儿子王忠厚从田那头走来，黝黑的脸上挂着汗珠，裤腿沾满泥土。他刚监督完长工们疏通灌溉渠，确保每块田都能喝上太皇河的水。

王守业点点头，由儿子搀扶着往宅院走。这五百亩田地，是王家人赖以生存的根本。自洪武年间祖上迁至此地，从开荒的三十亩起步，到如今连成片的沃土，每一寸都浸透着王家人的汗水。

“忠勤来信了，说县衙的水车改造工程已近尾声，过几日便能回来！”王忠厚道。

王守业脸上露出些许笑意，二儿子虽不常在身边，却也在县衙工房谋了正经差事，如今专研农具改良，算是不离根本。

唯有小儿子王忠远，让他放心不下。那孩子聪明伶俐，却总想着走捷径，年前竟说服他拿出一百五十两银子，与布商陈之信儿子合伙做生意。想起那白花花的银子可能打了水漂，王守业就夜不能寐。

“老三有信来吗？”他忍不住问。

王忠厚摇头：“自上月捎来口信说一切顺利，再无消息！”王守业叹了口气，不再言语。

王家宅院是典型的淮北平原风格，青砖灰瓦，朴实无华。正厅悬挂着“勤俭传家”的匾额，王守业每日都要在此坐上一个时辰，望着匾额，回想父亲和祖父的教诲。

太皇河码头，一艘货船缓缓靠岸。王忠远敏捷地跳下船，回头向船上的陈乎明挥手告别。

“记住我的话，忠远，下次咱们投一千两，保准翻三番！”陈乎明喊道，脸上是掩饰不住的得意。

王忠远笑着点头，背起行囊匆匆往家赶。大半年未归，太皇河畔的风景依旧，但他的心境已大不相同。怀中那一百两银票沉甸甸的，证明了他的选择和能力。

回想起一年前，他费尽口舌才说服父亲出资。王守业最是保守，坚信“千买卖，万买卖，不如犁铧翻土块”。若不是两哥哥帮着说情，那一百五十两银子根本拿不到手。如今他凯旋，看父亲还有什么话说。

王家宅院出现在视野中，王忠远加快脚步。绕过一片麦田时，他看见大哥正弯腰检查麦穗情况。

“大哥！”他高声喊道。

王忠厚直起身，见是弟弟归来，黝黑的脸上绽开笑容：“可算回来了！爹日日念叨你呢！”

“爹在哪？”王忠远迫不及待地想展示自己的成果。

“在正厅呢。你这半年可好？瘦了些，但精神头不错！”

王忠远拍拍哥哥的肩膀：“好得很！晚些与你细说，我先去见爹！”

望着弟弟匆匆离去的背影，王忠厚摇摇头，继续查看麦穗。他这个三弟，永远风风火火，与这片土地沉稳的节奏格格不入。

王守业正在厅中擦拭祖传的玉如意，见小儿子进来，手中的动作微微一顿。他仔细打量风尘仆仆的儿子，见其面带喜色，衣衫整洁，不像落魄模样，心中的大石才稍稍落下。

“爹，我回来了！”王忠远声音洪亮，透着压抑不住的兴奋。

“嗯！”王守业放下玉如意，缓缓坐下，“这半年可顺利？”

“顺利极了！”王忠远迫不及待地从怀中掏出银票，“您看，这是一百两！咱们的本钱回来了大半，而且库里的货还能分二百两呢！”

王守业接过银票，确是真金白银，心中惊讶却不露声色。他原以为能保本就不错，没想到真赚了钱。

“陈乎明分了三百多两呢！”王忠远继续道，“爹，若是当初咱们也多投些，现在就能像他一样赚三倍了！下次咱们投五百两，不，一千两！准能赚更多！”

王守业摩挲着手中的银票，许久不语。厅内静得能听见院中老槐树上知了的鸣叫。

终于，他长叹一声：“做生意，就像你现在这样，赚钱了就想着投更多，破败永远在下一次。你出去这半年，我每日提心吊胆，夜不能寐啊！”

王忠远热切的目光渐渐沉寂。他原以为父亲会为赚钱高兴，没想到还是这般反应。

“守着土地踏实！”王守业继续道，声音低沉而有力，“你大哥在家管着田庄，天天在我眼前，我看着也放心。咱家城里的铺子，原本只是用来采买家里缺的东西，卖一些多余的产出，并不像其他商人那般为赚取高利！”

王忠远欲言又止，父亲抬手制止了他。

“我知道你不服气。但你可知，咱们家发家实属侥幸？”王守业望向厅外无边的麦田，“当年太皇河一带人少地多，咱们祖上辛勤开荒，才得以成为这五百亩地的地主。如今年复一年，太皇河畔连能立一根针的地方都有主了。守业越来越不易，可千万不能因为越来越大的野心把家业赔进去啊！”

王忠远低头不语，他忽然注意到父亲比半年前苍老了许多，眼角的皱纹更深了，鬓角全白了。原来他在外奔波的这些日子，父亲日夜悬心至此。

“爹，我！”他喉头哽咽，说不下去。

王守业站起身，走到儿子面前，将银票塞回他手中：“这钱收入公账。爹还要求你一件事，莫要再冒险了。咱们王家根基在土地上，不在商场上！”

王忠远默默点头，不再提增加投资的事。

次日清晨，王忠远被熟悉的劳作声唤醒。他推开窗，见大哥已领着长工们下地干活。朝阳初升，给麦田镀上一层金边，空气中弥漫着泥土和作物清香。

他忽然想起在京城看到的那些商人，虽然衣着光鲜，却终日忙忙碌碌，脸上难得有乡下人这般踏实的神情。

洗漱完毕，王忠远来到田间。王忠厚正指导长工们收割早熟的麦子，见他来了，笑着招手。

“来试试？还记得怎么割麦吗？”王忠厚递过一把镰刀。

王忠远接过，生疏地摆弄着。少时他也常下地干活，后来父亲让他管理城中铺子，就很少接触农活了。

他弯腰尝试割麦，动作笨拙，不一会儿就腰酸背痛。旁边几个老长工偷偷笑着，被王忠厚瞪了一眼才收敛。

“不容易啊！”王忠远直起腰，擦去额头的汗珠。

王忠厚笑道：“庄稼活，看着简单，门道多着呢。什么时候播种，什么时候灌溉，什么时候收割，都有讲究。差一天，产量就能差上一成！”

休息时，兄弟二人坐在田埂上喝水。王忠厚说起今年风调雨顺，预计亩产可比去年多出两斗麦子。又说老二设计的新式水车如何提高了灌溉效率，还说父亲虽然嘴上不说，其实日日牵挂在外的小儿子。

王忠远静静听着，忽然问：“大哥，你就从没想过出去闯荡吗？”

王忠厚憨厚地笑笑：“怎么没想过？从前时常听人说扬州、苏州如何繁华，也心动。但后来想明白了，人各有命。我的根就在这里，看着种子发芽，禾苗抽穗，庄稼丰收，这种踏实感，什么也换不来！”

他抓起一把泥土，让王忠远感受：“你看这土，多肥！黑油油的，攥一把仿佛能捏出油来。咱们祖辈在这里洒了多少汗水，才让这片土地如此肥沃？这是根基啊，老三。生意如流水，今天来明天去，只有这地，永远在那里，只要你肯付出，它就给你回报！”

王忠远若有所思。

三日后，王忠勤从县衙归来。晚饭时，王家难得团聚。

王忠勤兴致勃勃地讲述他改造水车的经历，如何调整叶片角度，如何优化传动装置，使效率提高了三成。王守业听得认真，不时提出问题。

“若是全县推广，明年咱们这带的收成还能更好！”王忠勤最后说。

王守业满意地点头，转而问王忠远：“你呢？今后有什么打算？”

全桌人的目光都集中到王忠远身上。

他放下筷子，郑重道：“爹，我想好了。城里的铺子我会继续好生管着，但不再做冒险生意。就如您说的，咱们以农为本，铺子就用来采买家用，售卖余粮！”

王守业眼中闪过欣慰的光芒。

王忠远继续道：“这次与陈乎明合作，我发现有钱人对优质麦粉很是青睐。普通麦粉一石卖六钱，若是磨成精粉，包装好，能卖到八钱银子。咱们不如自家麦子自家加工，利润就能增加不少！”

王忠勤拍手道：“这主意好！我可以改良水磨！”

王忠厚也点头：“咱们的麦子品质本就好，若是自家加工，更能保证质量！”

王守业抚须沉思片刻，终于露出笑容：“这个主意稳妥。不离根本，又能增加收益。就按你说的办吧！”

晚饭后，王守业将三个儿子叫到书房，取出账本。“今日咱们好好算算家底！”他摊开账本，上面密密麻麻记录着王家数十年的收支情况。

五百亩田地，按照年景好坏，每年约收入五百两银子。除去赋税、长工工钱、种子农具等开销，净余二百两左右。家中积蓄连同这次王忠远赚回的一百两，共计一千三百两。

王守业道：“这些银子，我本打算再买些地。但如今好田难寻，差田又不值得。忠远的主意提醒了我，咱们或许该建个磨坊，不仅磨自家的麦子，也可为乡邻加工，收些加工费！”

王忠勤立即道：“我可以设计水磨，就建在太皇河支流上，利用水力，节省人力！”

王忠厚点头：“邻村李家庄就缺个好磨坊，每次都要运到城里去磨，费时费力。若咱们建了，定能吸引不少主顾！”

王忠远没想到自己的建议得到全家支持，心中暖融融的。这与他和陈乎明合作的感觉完全不同。没有那么刺激，却更加踏实温暖。

一个月后，王家磨坊开工建设。王忠勤全身心投入设计，王忠厚组织人力施工，王忠远则负责材料采购和账目管理。

王守业每日都到工地查看，虽不插手具体事务，但他的存在本身就是一种无形的指导。

那日傍晚，父子四人站在太皇河畔，看着初具规模的磨坊基地。夕阳西下，河水被染成金红色，对岸的稻田在微风中泛起波浪。

王守业忽然道：“你们知道咱们王家为何能在这太皇河畔立足吗？”

三个儿子摇头。

“不是因为咱们比别人聪明，而是因为咱们记住了根本！”王守业声音低沉，“土地是根，根深才能干壮，干壮才能叶茂。生意场上的钱，来得快去得也快。只有土地上的收获，才是最实在的！”

他转向王忠远：“爹不是不明白做生意能赚钱，但风险太大。咱们王家输不起啊。这次你提出的磨坊主意好，正因为不离根本，在农业基础上延伸，稳妥！”

王忠远终于完全理解了父亲的苦心。他想起在京城看到的那些商人，今日富可敌国，明日可能就倾家荡产。而家乡的土地，年年都有产出，永不停歇。

“我明白了，爹。以后咱们就稳稳地走，不离根本！”王忠远郑重道。

王守业欣慰地点头，太皇河水静静流淌，见证着这片土地上又一个家族的传承与坚守。夕阳的余晖中，王守业仿佛看到父亲和祖父的身影，他们站在稻田尽头，微笑着点头。

来源：五官小郎将