摘要:2025年国庆刚过,欧盟一份“守门人”收购名单里藏了个大消息,苹果偷偷把芯片公司ICMaskDesign(简称ICMD)给拿下了。
2025年国庆刚过,欧盟一份“守门人”收购名单里藏了个大消息,苹果偷偷把芯片公司ICMaskDesign(简称ICMD)给拿下了。
不光是全买下公司的已发行股本,还挖了人家部分员工。
这事没见苹果发个通稿,但懂行的都清楚,苹果搞芯片收购从来不是一时兴起,每回都藏着大算盘。
聊起苹果的芯片路,2008年收购PASemi那步最关键。
这家公司2003年成立,才150个员工,创始人DanDobberpuhl可是大有来头,当年数字设备公司的Alpha和StrongARM微处理器就是他带头设计的。
PASemi当时做的芯片,用的还是IBM的Power架构。
据说当年收购谈判是乔布斯亲自盯的,苹果没明说要干嘛,但知情人透了底,就是想把PASemi的PWRficient处理器装到iPhone和未来的iPod里。
后来的事儿也印证了这点,要是没这趟收购,苹果后来的手机、耳机、电脑芯片能不能起来,还真不好说。
苹果这眼光是真毒,早早就瞅准了自研芯片才是掌控产品的关键。
ICMD本身也不是小角色,2002年就成立了,一直做IC版图设计、相关培训还有外包解决方案,全球35个国家的250多家科技公司都跟它合作过,像摩托罗拉都在名单里,唯独没见苹果的名字。
有意思的是,几个月前它的网站、社交账号全没了,现在看就是被收编前的信号。
本来想查更多ICMD的技术细节,可资料删得差不多了,只能从存档里扒点东西,它最牛的是VDSM技术节点,从350nm到3nm及以下的技术都能搞定。
用ICMD自己的话说,在这个领域没几家公司能有它那知识深度,还能帮客户省掉昂贵的返工成本。
苹果要的就是这技术,大概率是想优化自家芯片的能效,说不定还能帮上M系列处理器的UltraFusion封装技术,但这咱也不能瞎猜,毕竟苹果向来不喜欢透露这些细节。
苹果搞芯片收购,从来不是看公司名气大不大,而是盯准自己缺啥。
2010年收的Intrinsity,人家有个Fast14NDL电路技术,能把微处理器内核做得比普通版本快一倍,还不怎么增加硅片面积和功耗,这对苹果做小尺寸、高性能的手机芯片太重要了。
2012年更狠,一年收了两家:Anobit搞NAND闪存技术,能提升iPhone存储的速度和耐用性,还能降成本;AuthenTec专注指纹扫描,后来iPhone的TouchID就是靠它才落地的,那会儿AuthenTec都出货超1亿个传感器了,客户里还有三星、诺基亚这些大厂。
2018年苹果花6亿拿下DialogSemiconductor的大部分电源管理业务,3亿买人3亿买未来产品,就是想自己掌控PMIC开发,不用再看别人脸色。
2019年更关键,从英特尔手里接过大部分智能手机调制解调器业务,2200个员工、一堆知识产权和设备都归了苹果,还顺带拿到17000多项无线技术专利,后来苹果自己的C系列基带就是这么来的。
苹果每回收购都踩在点上,缺性能补性能,缺生态补生态,比那些只买名气不看实用的公司聪明多了。
现在苹果的芯片矩阵已经很全了,A系列管手机、M系列管电脑、C系列管基带,还有H系列蓝牙、N系列无线、S系列手表、U系列UWB芯片,七大系列覆盖了所有产品。
而且每年还申请不少CPCG06F类专利,慢慢筑起技术护城河。
供应链这块苹果也抓得紧,跟台积电合作得特别深,先进的3nm制程优先拿到产能,还在美国亚利桑那建工厂搞本土制造。
能把芯片从设计到生产都攥在手里,苹果这供应链把控能力,确实没几家能比。
苹果在芯片领域跑在前头,其他巨头也没闲着。
谷歌早在2010年就收了Agnilux,这家公司还是前PASemi员工创的,2021年直接推出Tensor芯片装在Pixel6上,就是冲着苹果A系列来的。
亚马逊2015年买了AnnapurnaLabs,现在专门给AWS设计芯片,能帮云服务降不少成本。
华为2025年出的昇腾950,用了超节点互联技术,就是想在AI算力上跟苹果掰掰手腕。
现在搞自研芯片成了巨头标配,毕竟核心技术握在自己手里才踏实。
不过苹果有个优势,它的芯片能跟手机、电脑、手表这些产品联动,生态闭环做得好,这点对手一时半会儿还赶不上。
但苹果也有麻烦,3nm以下的制程越来越难搞,ICMD的VDSM技术能不能持续突破是个问号。
而且地缘政治也添乱,美国要推本土制造,苹果想搞供应链多元化也不容易。
搞不清苹果下一步会收哪家芯片公司,但肯定还会在芯片上砸钱,尤其是数据中心芯片,传闻中的M5可能会用UltraFusion封装,对标英伟达的GPU。
AI方面苹果也没放松,想把算力放在设备端,比如iPhoneAir的A19Pro据说能实时做人脸检测。
苹果的芯片路走得很稳,但行业竞争越来越激烈,能不能一直领先,还得看它能不能持续抓准技术方向。
毕竟现在巨头们都在发力,稍微慢一步就可能被追上。
苹果靠“收购补短板+自研筑长板”,慢慢从芯片新手变成了行业大佬,从设计到制造的全链条能力都有了。
未来数据中心和AI芯片会是关键战场,能不能在这两块站稳脚跟,决定了苹果能不能延续现在的优势。
对于整个行业来说,这种竞争不是坏事,能逼着大家拿出更先进的技术,最终受益的还是用户。
来源:萌萌思密达