摘要：诺斯罗普·格鲁门公司（以下简称诺格公司）将于今年使用由Scaled Composites公司制造的437型飞机，为其“信标”（Beacon）自主试验台系统进行首次飞行演示。该公司宣布，Applied Intuition、Autonodyne、M e r l i

这将是“信标”无人系统自推出以来首次投入飞行。诺格公司将“信标”无人系统描述为一个开放的测试平台，与政府参考架构保持一致，并基于超过50万小时的自主飞行经验。该公司将其定位为一种降低开发风险、缩短软件部署时间并加速下一代自主能力开发、验证和集成的机制。合作伙伴将能够在一个集成且易于操作的环境中，将其自主堆栈与诺格公司的基准系统一起运行。这项工作是诺格公司更广泛的数字和基础设施投资的一部分，过去五年，这项投资总额已达135亿美元。公司高管表示，“信标”系统旨在整合诺格公司成熟的飞行系统、成熟的航空航天公司以及人工智能和自主领域的新进入者，为他们提供可重复的飞行验证访问权限。

诺格公司强调，该系统由自有研发资金打造，这是其五年内135亿美元研发和基础设施投资的一部分。随着对新型自主能力的需求大幅增长，参与的6家公司将提供任务软件，该软件可在“信标”系统的437型无人机平台上进行测试，并由诺·格公司提供集成支持。根据项目官员的声明，“信标”系统提供基础安全和导航功能，而合作伙伴公司则提供专用应用程序。在早期测试期间，安全飞行员将留在机上，以实现人机控制之间的无缝切换。这种配置有望降低风险，同时支持对新任务软件的评估。“信标”系统的飞行计划将在2025年全年推进，旨在提高多家公司不同用例中自主方案的成熟度，为未来向作战飞机的过渡提供清晰的成熟技术路径。

437型无人机本身是“信标”生态系统的核心。该机由Scaled Composites公司研发，于2024年8月29日完成首飞。诺格公司通过“数字探路者”计划也参与其中，其翼展和机长均为41英尺（约12.4米），最大起飞重量约为10000磅（约4.6吨），搭载一台普惠PW535发动机，推力为3400磅（约1.7吨）。预期性能包括最高速度接近马赫数0.85，最大航程3000海里（约4800千米），续航时间长达6小时。该平台可在多个位置携带高达2000磅（约900千克）的有效载荷，包括一个可容纳两枚AIM120 AMRAAM空对空导弹的内部舱。437型无人机可选配载人配置，可进行频繁且低成本的测试飞行，与X-62A和“毒液”项目等美国政府官方试验平台形成互补。

“信标”系统以“数字探路者”项目期间完成的数字工程工作为基础，该项目证明，与传统方法通常15%到20%的返工率相比，数字工程返工率可降至1%以下。“数字探路者”项目通过单一数字线程连接工程师、供应商和客户，并使用高保真建模来验证设计决策。该项目还应用了先进的制造技术，包括等离子弧定向能量沉积技术来生产钛结构支架，据报道，这是此类技术在军用飞机上的首次应用。诺格公司表示，这些方法加速了原型制作过程，提高了初始制造质量，并减少了对硬模具的需求。“数字探路者”项目使437型无人机在21个月内从详细设计阶段推进到首飞阶段，这一时间表充分体现了“信标”系统对快速集成和飞行测试的重视。

诺格公司高管将“信标”描述为一个协作框架，它将经过飞行验证的自主技术与新的任务软件相结合，从而能够集成来自不同贡献者的多种解决方案。尽管诺格公司未能入选美国空军协同作战飞机“增量1”项目，但该公司正在竞标“增量2”项目，并表示“信标”系统与新兴的自主技术需求直接相关。该系统将提供低运营成本和高出动率，而非作战飞机的高运营成本和低出动率，同时公司将提供自己的测试设备和遥测设备。437型无人机和“信标”系统旨在大规模展示自主技术，同时为合作伙伴公司提供将其应用从开发阶段推进到机载试验的途径。

随着“信标”项目在2025年的推进，诺格公司将继续在其开放访问环境中集成多种自主技术解决方案。该公司的内部PRISM自主系统将处理基线飞行和安全功能，使合作伙伴的应用程序能够专注于特定任务，例如，协同或导航。诺格公司表示，这种方法可以在软件过渡到量产飞机之前降低技术风险。该公司将“信标”系统视为一个支持未来航空项目的平台，能够加快软件部署速度、降低开发风险并提高战备水平。即将进行的飞行演示旨在提供数据来证实这些目标，并将“信标”系统确立为加速自主作战发展的工具。 （航柯）

来源：新浪财经