摘要：微软公司和OpenAI等美国企业近日承诺向英国的人工智能项目投资310亿英镑（约合418亿美元），但业内专家表示，英国老化的电网和位居全球前列的高昂电价可能会削弱这一承诺。

微软公司和OpenAI等美国企业近日承诺向英国的人工智能项目投资310亿英镑（约合418亿美元），但业内专家表示，英国老化的电网和位居全球前列的高昂电价可能会削弱这一承诺。

英国首相基尔·斯塔默承诺，将加快英国数据中心的规划审批流程，简化电网接入手续。然而，人工智能以耗电量巨大而闻名，如果英国政府无法兑现承诺，企业可能另寻他处。XTX Markets首席技术官乔舒亚·莱希(Joshua Leahy)指出：“英国根本不适合发展数据中心，这里有位居世界前列的电价、不相配的规划体系，以及系统性的治理失灵。”

今年早些时候，亿万富豪亚历克斯·格科(Alex Gerko)支持的量化交易公司XTX Markets宣布，将在电力成本更低的芬兰斥资逾10亿欧元建设五个数据中心，以支持其日益增长的机器学习应用。

来自美国企业的科技投资承诺是美国总统唐纳德·特朗普访问英国的附带成果。这些计划要从书面到实际落地将极其困难。从医院到制造业，英国的新基础设施已经因为电网老化、负荷紧张而面临挑战。根据房地产公司第一太平戴维斯(Savills Plc)表示，目前接入新的电网至少需要五年时间，该公司正在与开发商合作以确定哪些地点适合建设数据中心。

在美国，人工智能热潮引发了几十年来最大的电力需求激增，导致电力成本飙升。美国最大的电网从弗吉尼亚州延伸至伊利诺伊州，拥有全球最大的人工智能数据中心集群，主要依赖天然气、核反应堆和煤炭而非清洁能源发电。

在英国，这种电力结构难以复制。英国政府的核心能源政策设想到2030年实现清洁电网，并将英国家庭的电费降低300英镑。此外，如果规划中的“人工智能增长区”得以实现，这将导致电力需求大幅增长。

参照美国的经验，越发难以看出英国能如何实现所有这些目标。而英国正朝着2030年的目标迈进，政府数据显示，去年可再生能源发电量占英国电力供应的比例创下50%的新高。但分析机构ICIS指出，即便可再生能源以创纪录的速度增长，到2030年数据中心的电力需求仍可能增长40%，这将很快消耗掉新增的电力供应。

预计到2030年法国将在数据中心竞赛中超过英国。资料来源：ICIS

英国电力成本居高不下，原因在于燃气发电厂在定价中所起的作用。满足用电需求时最昂贵的兆瓦时电力，决定了市场上所有用户的电价。也就是说，即便风力强劲、阳光充足，只要电网中有少量昂贵的燃气电力，也会推高整体成本。而在法国等其他欧洲国家，核能等更便宜的电力来源则能维持较低电价。

当然，科技行业通常愿意为电力支付高价。电力行业人士热议所谓的“人工智能溢价”，即人工智能行业愿意为获得所需的电力供应而承担更高的成本。去年，微软公司就同意支付高昂的电价，以重启纽约的三哩岛核电站。

然而，额外的电力需求可能推高所有用户的电价，在通胀阴影笼罩下，电费账单已成为英国选民最关切的议题，此举将引发政治敏感问题。根据极光能源研究(Aurora Energy Research Ltd.)估算，一座100兆瓦大型设施的耗电量相当于26万户家庭的用电量。如果不对可再生能源进行同步投资，到 2040年，更高的电力需求可能会导致基本负荷电力价格上涨9%。

“我们的首要任务是扎根客户所在的地方，提供最强的连接能力和最低的延迟，”Digital Realty英国及爱尔兰总经理谢默斯·邓恩(Seamus Dunne)表示，该公司运营着伦敦规模最大的数据中心集群之一，拥有13座数据中心，“这就是为什么即便电力价格高企，我们仍继续在伦敦和其他主要都市区投资。”

根据ICIS分析，像法国这样电力价格较低的国家比英国更具吸引力，这种影响将在2030年前开始显现出来。“目前电价差异是法国和英国市场在数据中心吸引力方面的主要区别，”ICIS分析师卢卡·乌尔巴努奇(Luca Urbanucci)说，“英国高昂的电力成本可能成为结构性阻力，因为数据中心开发商越来越倾向于选择那些电价更低且可再生能源丰富的地区。”编辑/陈佳靖

来源：新浪财经