摘要：波士顿大学研究团队通过对近650名参与者的大规模研究，首次明确证实了人类大脑如何决定哪些记忆值得永久保存。这项发表在《科学进展》期刊上的突破性发现表明，平凡时刻能否成为持久记忆，关键在于它们与重要情感事件的关联程度。

信息来源：https://www.sciencedaily.com/releases/2025/09/250927031214.htm

波士顿大学研究团队通过对近650名参与者的大规模研究，首次明确证实了人类大脑如何决定哪些记忆值得永久保存。这项发表在《科学进展》期刊上的突破性发现表明，平凡时刻能否成为持久记忆，关键在于它们与重要情感事件的关联程度。

该研究解开了神经科学领域长期存在的谜团：为什么某些看似微不足道的细节会伴随重大事件一同被深深印在脑海中，而其他经历却如过眼云烟般消失殆尽。研究结果不仅为记忆障碍患者的治疗提供了新思路，还可能革新教育方法和学习策略。

记忆强化的双向机制

波士顿大学艺术与科学学院心理和脑科学副教授罗伯特·莱因哈特领导的研究团队发现，大脑处理记忆的方式远比此前认知的更加复杂和精妙。通过十项独立研究和人工智能数据分析，研究者确认了两种截然不同的记忆强化机制：追溯性增强和主动性增强。

BU 的一项研究表明，情感体验可以追溯和主动地增强对普通时刻的记忆力。图片来源：Shutterstock

追溯性记忆增强指的是重要事件发生后，大脑会回溯性地巩固此前发生的相关记忆。然而，这种增强并非无差别进行，而是高度选择性的。只有那些与关键事件存在概念相似性的先前经历才会被优先保存。例如，当你中了彩票这一激动人心的时刻发生后，大脑不会强化所有之前的记忆，而是会特别巩固那些在某种程度上与这一事件相关的细节——也许是购买彩票时看到的特定颜色，或是当时听到的某首歌曲。

相比之下，主动性记忆增强的运作机制更为直观。当重大情感事件发生后，其情感强度直接决定了后续记忆被保存的程度。研究显示，情感冲击越强烈，随后发生的事件被深度编码的可能性就越高。这解释了为什么人们往往能清晰记住重大事件发生后的种种细节，无论这些细节本身多么平凡。

莱因哈特解释道："记忆不仅仅是一个被动的记录设备，我们的大脑会主动决定什么是重要的。情感事件能够回到过去以稳定脆弱的记忆，这为我们制定策略来加强有用记忆或削弱有害记忆提供了科学基础。"

分级优先系统的发现

这项研究最重要的发现之一是确认了大脑记忆系统采用"分级优先"原则。与此前认为记忆要么被完全保存要么完全遗忘的观点不同，研究表明大脑使用一个精密的滑动刻度来评估和分配记忆资源。

论文第一作者、博士生林晨阳表示："我们首次展示了明确证据，证明大脑以分级方式拯救脆弱记忆，并以它们与情感事件的相似程度为指导。重要的不仅仅是时间接近性，概念上的重叠同样关键。"

这一机制的精妙之处在于其选择性。研究发现，如果某个次要记忆本身就具有强烈的情感色彩，那么记忆增强效果反而会被削弱。这表明大脑优先保护那些原本脆弱、容易消失的记忆，而不是重复强化已经稳固的情感记忆。

实验设计巧妙地模拟了现实生活中的情况。研究人员向参与者展示数十张与不同奖励水平相关的图像，然后在第二天进行突击记忆测试。通过这种方式，研究团队能够精确测量不同类型记忆的保存效果，并量化情感显著性对记忆强化的影响程度。

神经科学理论的重大突破

这项研究在多个层面推进了神经科学的理论认知。长期以来，科学界对于追溯性和主动性记忆增强是否真实存在争论不休。一些研究支持这一概念，而另一些研究则得出相反结论，导致该领域缺乏统一认知。

莱因哈特团队的大规模研究首次提供了明确且可重复的证据，不仅证实了这两种记忆增强机制的存在，更重要的是阐明了它们的运作原理。研究表明，大脑并非简单地强化所有与重要事件时间相近的记忆，而是通过复杂的评估系统来决定哪些记忆值得投入资源进行长期保存。

这一发现对记忆形成理论产生了深远影响。传统观点认为记忆的巩固主要依赖于重复和时间因素，但新研究显示，情感显著性和概念关联性在记忆形成过程中发挥着更为核心的作用。这种认知转变可能会重新定义我们对学习和记忆的理解。

研究还揭示了记忆系统的适应性特征。通过优先保存与重要事件相关的细节，大脑能够构建更加连贯和有意义的记忆网络。这种机制不仅有助于个体从重要经历中学习，还能帮助预测和应对未来的类似情况。

临床应用与未来展望

这项基础研究的发现为多个应用领域开辟了新的可能性。在临床医学方面，研究结果可能为阿尔茨海默病、抑郁症和创伤后应激障碍等记忆相关疾病的治疗提供新思路。

对于记忆衰退患者，医疗专业人员可能能够利用情感显著性来选择性地强化重要记忆。通过将需要保持的记忆与积极的情感体验相结合，可能能够延缓记忆丧失的进程，提高患者的生活质量。

相反，对于创伤后应激障碍患者，这一机制可能被用于减弱痛苦记忆的强度。通过阻断或减少痛苦记忆与其他经历的关联，可能能够减轻创伤事件对患者日常生活的持续影响。

在教育领域，这项研究为提高学习效果提供了科学依据。教育工作者可以通过将重要概念与情感丰富的内容相结合，帮助学生更好地记住和理解复杂材料。这种方法特别适用于那些传统上难以记忆的抽象概念或技术细节。

莱因哈特指出："在教育领域，将情感吸引力强的材料与脆弱概念相结合可以显著提高记忆效果。这一发现对理论和实践都具有广泛影响。"

随着人工智能和神经技术的不断发展，这项研究也可能为开发新型记忆增强技术奠定基础。未来的神经调节设备可能能够精确地操控记忆形成过程，帮助人们更有效地学习新技能或恢复受损的记忆功能。

研究团队计划继续深入探索这一机制的神经基础，包括确定负责记忆选择和巩固的具体脑区和神经回路。这些后续研究将进一步完善我们对人类记忆系统的理解，并为开发更精确的干预方法提供指导。

来源：人工智能学家