摘要：就是那个夏天，我爹去县城赶集卖桃，回来时架子车上除了俩空桃篓，还多了个脏兮兮的小男孩。谁也没想到，这一个善念，像颗桃核埋进土里，往后竟让我们家的日子，一天天抽枝发芽，红火了起来。

我是家里的老二，上头有个大我五岁的哥。1995年夏天，我刚满九岁，那个暑假热得知了都没力气叫，地里的土坷垃都快烤化了。

就是那个夏天，我爹去县城赶集卖桃，回来时架子车上除了俩空桃篓，还多了个脏兮兮的小男孩。谁也没想到，这一个善念，像颗桃核埋进土里，往后竟让我们家的日子，一天天抽枝发芽，红火了起来。

我爹是个闷葫芦，心眼实得像晒硬的黄土疙瘩。那天后半夜，他跟往常一样，拉着满满一车桃往县城赶。二十多里地，全靠两条腿蹬。回来时日头都偏西了，他汗衫湿透贴在脊梁上，车轱辘吱呀呀响，车板上躺着个熟睡的小男孩，约莫三四岁，脸上糊得只剩俩眼窝是干净的，手里还紧紧攥着半个我爹给的白面馍。

我娘当时就愣了：“这……这是谁家的娃？”我爹咕咚灌下半瓢凉水，抹把嘴：“集市上捡的。蹲在俺车边上眼巴巴瞅着桃，饿得啃手指头。给他个桃，他就冲我笑，牙都没长齐。问啥都摇头，等了半晌也没人寻，总不能扔那儿。”

我奶拄着拐棍从屋里出来，瞅了一眼就叹气：“造孽哟，这兵荒马乱的年景（其实那时已挺太平，但我奶总爱说老话），谁家爹娘这么狠心？”我哥十五岁，半大小子，好奇地戳戳那孩子的脸：“爹，你别是惹了啥麻烦吧？”我爹眼一瞪：“屁话！能瞅着娃受罪？”

孩子就这么在我家灶房的草铺上睡下了。我娘烧水给他擦了身子，找出我哥的旧衣裳给他套上，嘿，竟是个眉清目秀的小子。就是瘦，肋骨一根根支棱着。

第二天，我爹没去卖桃，拉着孩子去镇上派出所。民警登记了，但也直摇头：“没照片没线索，难哪。先看看有没有人来寻吧。”我爹蹲在派出所门口，抽了一袋旱烟，看着那孩子紧紧抓着他裤脚的样子，半晌，起身又把孩子抱上了架子车：“走吧，先家去。总不能让他饿着。”

这一“先”，就是大半年。

孩子小名就叫“小泥鳅”，因为他滑头，逮不住。可这孩子乖得出奇。我爹下地，他拎个小草筐跟在后头；我爹吃饭，他蹲旁边端个小碗；晚上非得挨着我爹睡，小胳膊搂着我爹脖子。村里人说闲话了：“建国（我爹名）这是捡个爹回来养啊？”“自家俩半大小子都喂不饱，还添一张嘴！”我大伯（我爹的亲哥）更是鼻子不是鼻子眼不是眼：“老二，你充什么大瓣蒜？这来路不明的娃，将来有的是麻烦！”

我爹闷头听着，吧嗒吧嗒抽烟，最后嘬一口烟屁股，碾灭了：“一条命，比啥都大。”

小泥鳅嘴甜，没多久“叔、婶、奶奶、哥”叫得溜熟。他机灵，我爹扫院子，他颠颠去拿簸箕；我娘做饭，他帮忙搬柴火。我奶疼他，偷偷给他塞烤红薯。我和我哥，也从一开始的别扭，到后来带他下河摸鱼，上树掏鸟蛋。

变故发生在秋收后。小泥鳅着凉发了高烧，咳得小脸通红。我爹连夜背他去镇上卫生所。大夫一看，说得住院，先交两百块押金。我爹当时脸就白了——那几乎是半车桃的钱。他跺跺脚，让我看着小泥鳅，自己蹬上破自行车就往回赶。

我知道他是回去拿钱，我家那点家底，全在我娘那个铁皮饼干盒里藏着。

等了老久，我爹回来了，脸色灰败，手里攥着的钱皱巴巴，还沾着土。他一声不吭交了钱。小泥鳅挂上水睡了，我才小心问：“爹，咋了？”我爹蹲在走廊墙角，脑袋埋进膝盖里，声音哑得像破锣：“你大伯……听了你大伯娘的话，怕这钱扔水里……吵了一架……钱，是你奶偷偷塞给我的。”

那是我第一次见我爹眼圈发红。不是因为钱，是因为兄弟的凉薄。

小泥鳅病好了，更黏我爹了。可家里的气氛却变了。大伯家和我们家院连院，以前还走动，现在彻底冷了。大伯娘指桑骂槐，说我家“穷大方”，“拖油瓶越带越多”。我娘气不过，回了几句，俩妯娌差点打起来。我爹把我娘拉回屋，闷声道：“咱过咱的，人问心无愧就行。”

转年开春，一天晌午，村里突然开来一辆绿色的吉普车！那时候小汽车可是稀罕物，全村人都跑出来看。车上下来一对穿着体面的年轻夫妻，那女的一下车就哭，眼睛直直盯着正跟我爹在门口空地上玩泥巴的小泥鳅！

“小航！我的儿子！”那女人冲过来一把抱住小泥鳅，哭得撕心裂肺。

我们都傻了。原来，小泥鳅大名叫孟宇航，他家是邻省城里的！去年夏天他跟他妈回姥姥家（就在邻县），赶集时人多走散了。他家人找疯了，登报、广播，找了半年多，都快绝望了，才从一个远房亲戚那听到点风声，说这边有个孩子像，一路问过来的。

小泥鳅……不，小航，吓得直往我爹身后躲，哇哇大哭：“叔！我不走！这是我叔！”

那场面，真是揉碎了人心。他爸妈千恩万谢，拿出厚厚一沓钱往我爹手里塞。我爹像被烫了似的猛地缩回手，脸憋得通红：“不要钱！孩子找到爹妈是天大的好事！俺……俺不是图这个！”他反复就这一句。

最后，小航还是被他爸妈抱上了车。车开走时，那孩子哭喊着拍打车窗，我爹追着车跑了几步，蹲在原地，半天没起来。

我家院子一下子空了，安静得吓人。我奶偷偷抹泪，我娘唉声叹气。大伯娘隔着墙头说风凉话：“哼，到手的钱都不要，傻透气了！”

谁都以为，这故事就到这儿了。像颗石子扔进水里，荡几圈波纹，就该没了。

谁知，半个月后，那辆吉普车又来了。小航的爸爸独自来的，没带钱，却带来一张图纸。他是市设计院的工程师！他拉着我爹的手说：“大哥，你是实在人。我打听过了，你这人，厚道。我啥也不说了，你们村后山那土坷垃，含铝量高，适合烧砖。我有个朋友搞建材，缺个靠谱的合伙人管生产。你愿不愿干？”

我爹懵了，一辈子跟土坷垃打交道，哪懂这个？小航他爸说：“你管人，管地，管生产，技术、销路我们管。信你！”

我爹琢磨了三天三夜，烟抽掉好几盒，最后一拍大腿：“干！人家信咱，咱不能怂！”

砖厂就这么办起来了。我爹拿出了全部家当，又跑断了腿贷款，大伯冷眼旁观，说：“瞎折腾，赔掉裤衩别来找我！”我爹咬着牙，没吭声。

开头真难啊。到处求人，看脸色，请技术员，带着村里几个信得过的老伙计没日没夜地泡在厂里。我娘把家里的鸡蛋都省下来给我爹补充营养。一年后，砖厂出了第一窑红砖，质量顶呱呱。

日子真的像我爹说的，一天天好了起来。我们家盖起了红砖瓦房，我和我哥的学费再也不用愁。大伯家反倒渐渐冷清了，堂哥不成器，好吃懒做，家底快掏空了。有次大伯娘生病住院，急需用钱，大伯硬着头皮来我家借。

我爹没说话，进屋拿出一个布包，里面是五千块钱（那时是巨款了），塞给我大伯：“先拿着用，病要紧。”我大伯手哆嗦着，脸涨得通红，半天，憋出一句：“老二…哥对不住你……”

我爹摆摆手：“都过去了，一家人。”

去年，我爹六十大寿。我在镇上最好的饭店摆了几桌。亲戚朋友都来了，热闹得很。正喝着酒，门口一阵骚动，一个穿着挺括西装、戴着金丝眼镜的年轻男人走了进来，手里牵着个五六岁虎头虎脑的小男孩。

我爹眯着眼看了半天，猛地站起来，酒杯都碰倒了：“小……小航？”

真是他！孟宇航！他大学毕业后，现在是一家大公司的经理了！他笑着把那小男孩推上前：“快，叫爷爷！这就是爸常跟你说的，救过爸命的爷爷！”

那小男孩脆生生地喊：“爷爷！”然后掏出一个大红盒子，“爷爷，生日快乐！我爸说，您牙不好，这是软乎的糕点！”

满屋子的人都静了，接着是啧啧称赞。我爹手抖着接过盒子，眼泪唰就下来了，一把抱起那孩子，又哭又笑：“好，好孩子……”小航看着他，眼圈也红了：“叔，没有您，就没有我今天。这是我亲儿子，孟念恩。恩情的恩。”

那一刻，所有过往的苦楚、委屈、闲言碎语，好像都值了。我爹一个劲点头，说不出话。

酒席散后，小航陪着我爹在村里散步，走到早已不种桃树、如今盖起厂房的旧地头。夕阳把他们的影子拉得老长。

小航说：“叔，当年您为啥非要带我回家？还那么坚决不要我爸妈的钱？”

我爹望着远处砖厂冒出的缕缕轻烟，沉默了好久，才慢悠悠地说：“啥也没想。就瞅着你那眼睛，亮晶晶的，像饿极了的小奶狗，不能不管。人啊，心里头就得揣着点儿热乎气，日子再难，这口气不能凉。你看，这不，好日子都是跟着热乎气来的。”

一阵风吹过，带来砖厂新出窑的红砖那股特有的泥土煅烧后的暖香。小航的孩子念恩在不远处跌跌撞撞地追着一只蝴蝶。

我爹忽然眯起眼，笑了，喃喃自语：“这味道，闻着比以前的桃香，还踏实哩。”

谁也不知道，小航这次回来，不只是祝寿。他悄悄跟我说，他们公司正计划在我们县投资建个农产品加工厂，他力荐了我哥负责……这后面的好日子，还长着呢。

来源：百合谷追寻纯洁