摘要：“苏姑娘，抱歉了。”为首的官差语气淡漠，“苏老爷涉嫌走私官盐，证据确凿。家产充公，宅邸查封。”

我从未想过，江南三月的烟雨会如此寒冷。

雨水顺着屋檐滴落，在青石板上溅起朵朵水花。

我站在廊下，看着官差将“苏府”的匾额摘下，换上冰冷的封条。

“苏姑娘，抱歉了。”为首的官差语气淡漠，“苏老爷涉嫌走私官盐，证据确凿。家产充公，宅邸查封。”

我攥紧衣袖，指甲深深掐进掌心。

三天前，父亲还被知府大人奉为座上宾；三天后，苏家就成了阶下囚。

“我要见父亲。”我的声音在雨中微微发抖。

“苏老爷已押往京城候审。”官差瞥我一眼，带着几分怜悯，“姑娘还是自寻去处吧。”

雨越下越大，我茫然站在街角，浑身湿透。

忽然，一把油纸伞撑在头顶。

我抬头，对上一双熟悉的眼——周子谦，我的未婚夫。

“婉婉……”他欲言又止，“雨大，先跟我回府吧。”

周府暖阁，炭火烧得正旺。

我捧着热茶，还未从惊变中回神，周夫人便走了进来。

“苏姑娘。”她不再亲昵地叫我婉婉，“子谦明年要参加春闱，苏家如今……这婚约，还是作罢吧。”

茶盏从我手中滑落，碎瓷混着茶水溅了一地。

“伯母，父亲一定是被冤枉的！只要查清——”

“查清？”周子谦突然打断我，语气冰冷，“婉婉，苏伯父当场人赃并获，还有什么可查？”

我怔怔看着他。三个月前，他还拉着我的手在月下发誓，非卿不娶。

“周子谦，”我声音发颤，“你说过……”

“此一时彼一时。”他别开眼，“苏家如今是罪臣之家，我周家世代清誉，不能被你连累。”

他拿出一支玉簪——去年他送我的及笄礼。

“婚约就此作罢，这支簪子，也请归还。”

雨水敲打着窗棂，一声声，像砸在我心上。

我看着那支玉簪，忽然笑了。

接过，抬手，狠狠摔在地上！

玉碎声刺耳。

“周子谦，”我站起身，雨水从发梢滴落，我却觉得浑身滚烫，“今日之辱，苏婉铭记于心。”

转身冲入雨幕，不顾身后惊呼。

雨水模糊了视线，我不知该去向何方。

父亲入狱，家产充公，婚约解除……一日之间，天翻地覆。

胸口剧痛，喉间涌上腥甜。

视线一黑，我向前栽去——

却没有摔在冰冷的石板上。

一双手扶住了我。

玄色衣袖上用金线绣着云纹，气息清冷如雪。

“姑娘？”声音低沉悦耳。

我勉强抬头，雨幕中看不清对方面容，只望见一双深邃的眼。

“救…”我抓住他衣袖，用尽最后力气，“救我…”

失去意识前，我听见他淡淡开口：

“好。”

我是在一阵清雅的檀香中醒来的。

睁开眼，是陌生的床幔，雨过天青色的纱帐，绣着精致的竹叶纹。身上盖着柔软的云锦被，温暖干燥。

“姑娘醒了？”一个青衣丫鬟端着药碗进来，眉眼恭顺，“您昏睡了一日，可还有哪里不适？”

我撑起身子，环顾四周。房间陈设雅致，紫檀木的桌椅，多宝阁上摆着瓷器古玩，墙上挂着一幅《雪夜访戴图》，笔意清远。

这不是寻常人家。

“这里是……”

“靖王府别院。”门外传来一道低沉的嗓音。

我抬头望去，只见一人负手立于门外，身着玄色锦袍，腰束玉带，身姿挺拔如松。他缓步走进，面容在晨光中逐渐清晰——眉目深邃，鼻梁高挺，唇线微抿，自带一股不怒自威的气势。

正是昨日雨中所遇之人。

我下意识攥紧被角：“靖王殿下？”

当朝靖王萧景珩，皇帝幼弟，权倾朝野，却极少插手朝政。父亲曾叹其“深不可测”。

他怎会恰好出现在江南？又为何救我？

“苏姑娘不必惊慌。”他在桌边坐下，示意丫鬟退下，“本王途经江南，恰逢其会。”

我垂眸：“多谢殿下相救。只是苏婉如今是罪臣之女，恐污了殿下清誉。”

“罪臣？”萧景珩轻笑一声，指尖轻叩桌面，“苏明远若是罪臣，这江南官场，怕是没几个干净的了。”

我猛地抬头：“殿下相信家父是冤枉的？”

“苏家世代经营盐业，富甲江南，何须走私？”他语气平淡，“不过是有人眼红，欲除之而后快。”

雨水敲窗，室内一时寂静。

我看着他：“殿下可知是谁陷害苏家？”

萧景珩没有直接回答，反而问道：“姑娘可知，昨日退婚的周家，如今正忙着打点谁的门路？”

我心头一跳：“谁？”

“扬州知府，刘敬。”他缓缓道，“而刘敬，是丞相门生。”

丞相……父亲曾说过，丞相与靖王在朝中分庭抗礼。

所以，苏家竟是成了党争的牺牲品？

一股寒意自心底升起。

我掀被下床，跪倒在地：“求殿下为苏家做主！”

萧景珩没有立刻扶我。他居高临下地看着我，目光锐利如刀。

“本王可以帮你。”良久，他开口，“但有一个条件。”

“殿下请讲。”

“我要你以新的身份回到京城。”他俯身，抬起我的下巴，“做本王的眼睛，扳倒丞相一党。”

他的指尖微凉，目光却灼热。

“为什么选我？”

“因为你有足够的恨。”他松开手，语气淡漠，“也因为……你是苏明远的女儿。”

他递来一盏茶：“姑娘可愿？”

茶烟袅袅，映着我苍白的脸。

家破人亡，婚约背弃……我已一无所有。

还有什么可犹豫？

我接过茶盏，一饮而尽。茶水苦涩，却让我前所未有的清醒。

“苏婉，愿为殿下效劳。”

三月后，京城。

一辆马车驶入城南的锦绣坊，停在一家新开的绸缎庄前。

丫鬟撩开车帘，我扶着她的手下车，抬头望了眼匾额——“云裳阁”。

“姑娘，靖王府派人传话，说一切已打点妥当。”丫鬟低声道。

我点头，步入店内。

店铺宽敞明亮，货架上陈列着各色绸缎。来自江南的云锦、蜀地的苏绣、海外来的鲛绡……琳琅满目。

这些都是靖王暗中提供的货源。

“东家。”掌柜迎上来，神色恭敬，“按您的吩咐，都已准备妥当。”

我巡视一圈，淡淡道：“三日后开业，帖子都送去了吗？”

“送了。京城有头有脸的夫人们，都请了。”

正说着，门外传来一阵喧哗。

“好气派的铺子！”一个女声响起，“我倒要看看，是什么人敢在城南开绸缎庄。”

我回头，见一华服女子走进来，身后跟着几个丫鬟。她目光扫过货架，带着几分挑剔。

掌柜低声道：“是柳如眉，京城最大的绸缎商‘彩云轩’的东家。”

柳如眉走到我面前，打量着我：“你就是这儿的东家？面生得很。”

我微笑：“小姓云，刚从江南来。”

“江南？”柳如眉挑眉，“江南的绸缎确实不错，不过京城有京城的规矩。云姑娘初来乍到，怕是不知道吧？”

“还请柳东家指教。”

“城南这条街，是我柳家的地盘。”她语气转冷，“姑娘要么换个地方开店，要么……就别怪我不客气。”

我看着她，忽然笑了。

“柳东家可知，做生意最忌什么？”

“什么？”

“固步自封。”我走到一匹鲛绡前，轻轻抚摸，“京城绸缎庄卖的，无非是些老样式。而我的云裳阁，卖的不仅是绸缎，是时尚。”

我击掌两下，丫鬟捧来一件衣裙。

湖水绿的裙裾，用金线绣着缠枝莲纹，在光下流转生辉。围观的夫人小姐们顿时发出惊叹。

“这是……”柳如眉怔住。

“霓裳羽衣。”我微笑，“云裳阁独家设计，每月推出新品，限量发售。”

柳如眉脸色变幻，最终冷哼一声，拂袖而去。

掌柜忧心忡忡：“东家，柳家怕是会找麻烦……”

“无妨。”我望着门外车水马龙，“我们要的，就是麻烦。”

只有搅动京城这潭水，才能让该浮出来的，都浮出来。

云裳阁开业三日，轰动京城。

贵族女眷们为了一件“霓裳羽衣”争相竞价，一匹鲛绡卖到千金。

这日打烊后，我正在核对账目，丫鬟忽然来报：“东家，靖王府来人了。”

我心中一动：“请去内室。”

来的是靖王府的管家，递上一份请柬。

“三日后，宫中举办赏花宴，殿下请姑娘以云裳阁东家的身份出席。”

我接过请柬：“殿下可有其他吩咐？”

管家低声道：“殿下说，丞相也会赴宴。让姑娘……见机行事。”

赏花宴设在御花园。

我穿着一身月白裙裾，戴着面纱，低调地坐在角落。

贵女们三三两两聚在一起，议论着最新的衣饰潮流。不少人身上穿着云裳阁的衣裳。

“听说云裳阁的东家今日也来了？”有人问道。

“不就是那个戴面纱的？神神秘秘的……”

我垂眸喝茶，假装未闻。

忽然，园门口一阵骚动。

丞相李甫到了。

他年约五十，面容清癯，穿着紫色官服，与周围人格格不入。几位官员围上去寒暄，态度恭敬。

我握紧茶盏。

就是这个人，为了一己私利，陷害苏家，害得父亲含冤入狱……

“云东家？”一个声音突然响起。

我抬头，对上周子谦惊讶的脸。

他穿着翰林院修撰的官服，显然是通过科举入了仕。

“周大人认错人了。”我压低声音。

周子谦却盯着我的眼睛：“婉……苏姑娘？你怎么会在京城？还成了云裳阁的东家？”

我心中冷笑。他倒是步步高升了。

“周大人慎言。”我淡淡道，“民女姓云。”

周子谦神色复杂：“苏家的事……我很抱歉。但当时情况，我不得不……”

“周子谦！”一个女声打断他。

柳如眉快步走来，挽住周子谦的手臂，警惕地看着我：“你们在说什么？”

我这才知道，原来周子谦娶了柳如眉。

真是……狼狈为奸。

“没什么。”周子谦勉强笑道，“认错人了。”

柳如眉却打量着我：“云东家这双眼睛，倒让我想起一个人……”

她忽然伸手，想揭我的面纱！

我后退一步，却不慎撞到一人。

“小心。”一只有力的手扶住我。

玄色衣袖，金线云纹。

靖王萧景珩不知何时出现，挡在我身前。

“柳东家。”他语气平淡，“御前失仪，该当何罪？”

柳如眉脸色一白，慌忙跪下：“殿下恕罪！”

萧景珩没有理她，转而看向丞相：“李相家的丫鬟，越发没规矩了。”

李甫面色不变：“殿下说笑了。柳氏已是周修撰的夫人，并非相府丫鬟。”

两人目光相接，暗流涌动。

萧景珩忽然轻笑：“说起来，本王最近得了一本账册，倒是很有趣。”

李甫眼神微凝：“哦？”

“江南盐税的账册。”靖王慢条斯理道，“上面有些 entries，很是蹊跷。”

园中一时寂静。

我感觉到丞相的目光落在我身上，如芒在背。

萧景珩忽然转身，向我伸出手：“云东家受惊了。本王送你回去。”

在众人各色的目光中，我将手放在他掌心。

他握紧，带我离开御花园。

马车上，我低声问：“殿下方才说的账册……”

“假的。”萧景珩淡淡道，“诈他一诈。”

他看向窗外：“不过，鱼儿已经上钩了。”

我顺着他的目光望去，见一个相府家仆匆匆离去，方向正是……云裳阁。

靖王府的马车在宫门外停下。

萧景珩递给我一枚玉佩：“戴上它，无人敢拦你。”

我握紧玉佩，指尖触及温润的材质，上面刻着一个小小的“靖”字。

“殿下不怕我借此生事？”

他轻笑：“本王只怕你不敢生事。”

御书房外，太监通报后，门缓缓开启。

皇帝坐在案后，年约四十，眉宇间带着倦色。丞相李甫站在一侧，神色莫测。

我跪下行礼：“民女云婉，参见陛下。”

“平身。”皇帝抬眼，“靖王说，你有江南盐案的证据？”

“是。”我抬头，直视天颜，“民女要状告扬州知府刘敬，勾结盐商，诬陷忠良！”

李甫冷笑：“荒唐！刘敬办案有功，已升任户部侍郎。你一个民女，也敢诬告朝廷命官？”

我不慌不忙，从袖中取出账册：“这是民女在江南查到的真账册。上面清楚记录着，去年盐税共计三百五十万两，但上交国库的，只有二百万两。”

皇帝眼神一凝：“差额何在？”

“一百五十万两，其中七十万两由刘敬等官员瓜分，八十万两……”我顿了顿，“送入了丞相府。”

“胡说八道！”李甫厉声，“陛下明鉴！此女来历不明，分明是受人指使，诬陷老臣！”

萧景珩忽然开口：“丞相何必动怒？真假一查便知。”

他击掌两下，侍卫押着一人进来——正是刘敬！

刘敬跪地颤抖：“陛下恕罪！是……是丞相指使臣陷害苏明远！那八十万两，确实送入了相府！”

李甫脸色骤变：“你敢血口喷人！”

御书房内一时剑拔弩张。

皇帝沉默良久，缓缓道：“刘敬革职查办。丞相……暂禁府中，等候审查。”

我心中一松，几乎落泪。

父亲……有救了。

圣旨下达那日，京城下了第一场雪。

苏家冤案平反，父亲官复原职。虽然家产未能全数追回，但至少保住了苏氏清名。

我站在新买的宅邸前，看着仆人挂上“苏府”的匾额。

“婉婉。”父亲的声音从身后传来。

他瘦了许多，鬓角斑白，但眼神依旧清亮：“这些日子，苦了你了。”

我摇头：“女儿不苦。”

父亲叹息：“为父都听说了。你与靖王……”

“父亲放心，女儿自有分寸。”

正说着，门外传来马蹄声。

周子谦站在雪中，神情复杂：“婉婉……恭喜苏家沉冤得雪。”

我淡淡道：“周大人有事？”

他递上一个锦盒：“这是……当年那支玉簪，我找人修补好了。”

我看着锦盒，忽然觉得可笑。

“周大人以为，破镜还能重圆吗？”

柳如眉匆匆赶来，一把拉住周子谦：“夫君来此作甚？苏家虽然平反，也不过是个空架子……”

话音未落，一阵锣鼓声传来。

太监宣读圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：苏氏婉娘，聪慧敏达，特封为皇商，主管江南织造……”

柳如眉脸色煞白。

皇商！这可是连柳家都求不来的殊荣！

我接过圣旨，转身看向周子谦：“周大人现在觉得，苏家还是空架子吗？”

他脸色青白交错，半晌无言。

雪越下越大，覆盖了来时的脚印。

成为皇商后，我越发忙碌。

这日在酒楼约见几位江南客商，商议丝绸供货之事。

酒过三巡，忽然听见隔壁包厢传来熟悉的声音。

“……不过是个女子，侥幸得了圣眷罢了。”是周子谦，“等丞相复起，有她好看！”

有人附和：“周兄如今是丞相女婿，将来必定平步青云……”

我放下酒杯，对客商笑道：“失陪片刻。”

推开隔壁房门，里面顿时安静下来。

周子谦见到我，有些尴尬：“苏……苏皇商。”

我目光扫过众人：“方才听说，各位在议论小女子？”

众人噤若寒蝉。

我走到周子谦面前，为他斟满酒：“周修撰似乎对小女子很有意见？”

他强自镇定：“不敢。”

“是不敢，还是不能？”我轻笑，“听说周修撰近日拟的折子，都被内阁驳回了？”

周子谦脸色一变：“你怎么知道？”

“我还知道，”我俯身低语，“你岳父李丞相，怕是再也起不来了。”

他猛地站起：“你做了什么？”

“不过是将丞相结党营私、卖官鬻爵的证据，送到了该送的地方。”我微笑，“周修撰猜猜，下一个会是谁？”

酒杯从他手中滑落，酒液溅湿衣袍。

我转身离去，留下满室死寂。

窗外不知何时又飘起雪，我想起去年那个雨夜。

当时一无所有的苏婉，终于走到了今天。

但我知道，这还不是结局。

丞相倒台，但朝中势力盘根错节。靖王与我的交易，也才刚刚开始。

雪地上传来马蹄声，玄衣金纹的骑士停在楼下。

萧景珩抬头望来，隔着纷飞大雪，朝我伸出手。

“该收网了。”他的口型说。

我点头，转身步入风雪。

丞相李甫倒台的消息传来时，我正在核对今年丝绸的贡品清单。

账房先生匆匆进来，面色凝重：“东家，我们有三批货在运河上被扣了，说是涉嫌夹带私盐。”

我笔尖一顿：“谁扣的？”

“新任的漕运总督，是李甫的门生。”

果然。树倒猢狲散，但余威犹在。

当夜，我从商铺返回苏府，马车行至暗巷，忽然停住。

“怎么回事？”我掀开车帘。

车夫已不见踪影。四周黑影幢幢，刀光在月色下泛着冷意。

“苏姑娘，”为首的黑衣人哑声道，“有人托我们给您带个话——有些浑水，蹚不得。”

我握紧袖中匕首：“是李甫的余党？”

黑衣人冷笑：“何必多问？黄泉路上，自会明白。”

刀锋迎面劈来！

我侧身闪避，匕首格挡，震得虎口发麻。终究力弱，很快被逼入死角。

眼看刀锋及颈，忽然一声惨叫！

黑衣人倒地，胸口插着一支羽箭。

巷口火光骤亮，靖王府亲卫手持劲弩，将黑衣人团团围住。

萧景珩策马而来，玄氅在夜风中猎猎作响。

他翻身下马，检查我是否受伤，目光冷厉：“留活口！”

亲卫迅速清场，只剩哀嚎的刺客首领。

萧景珩踩住他手腕：“谁派你来的？”

刺客咬牙不答。

我忽然道：“是漕运总督张敬贤，对吗？”

刺客瞳孔一缩。

“果然。”我蹲下身，“劳烦带句话：明日此时，我会将他贪污漕粮的证据送到都察院。”

刺客骇然：“你怎会……”

“我不但知道，”我微笑，“还知道证据藏在何处——扬州百花楼，翡翠姑娘的妆奁底层。”

刺客面如死灰。

萧景珩挑眉：“你何时查到的？”

“殿下忘了？”我起身拂去衣上尘土，“苏家，本就是做盐运起家的。”

运河上下，何处没有苏家的眼线？

三日后，大朝会。

都察院呈上张敬贤贪腐证据，牵连出数十名官员。皇帝震怒，下旨彻查。

我在靖王府暖阁煮茶，窗外又飘起细雪。

萧景珩推门而入，带着一身寒气：“李甫咬钩了。”

我斟茶推过去：“他忍不住了？”

“他派人劫狱，欲杀刘敬灭口。”萧景珩唇角微扬，“可惜，那是本王设的局。”

烛火噼啪，映着他深邃眉眼。

我忽然问：“殿下为何选择与我合作？”

他转着茶盏：“起初是因你是苏明远之女，最合适扳倒李甫。”

“后来呢？”

“后来……”他抬眼望我，“发现你是最锋利的剑，和最烫的酒。”

窗外传来更鼓声。

“时辰到了。”他起身，“该收网了。”

丞相府已被重兵包围。

李甫站在堂中，身着朝服，神色平静：“靖王殿下终于来了。”

“李相可知罪？”

“成王败寇，何罪之有？”李甫冷笑，“只恨当年心软，未将你母子赶尽杀绝！”

萧景珩眼神骤冷：“原来当年毒杀先贵妃，真是你所为。”

“是又如何？”李甫狂笑，“那个蠢女人，真以为陛下爱她？不过是我们手中的棋子……”

话音未落，屏风后转出一人——

皇帝面色铁青，眼中尽是杀意：“李甫，你好大的胆子！”

李甫踉跄一步，面如死灰。

原来这才是真正的局中局。

开春时，丞相李甫被赐白绫，余党尽数清算。

皇帝下旨，由靖王摄政，苏氏执掌皇商，统管漕运盐铁。

我站在新修的望江楼上，看运河千帆竞过。

“姑娘，靖王府送来的聘礼已清点完毕。”丫鬟递上礼单。

百抬红箱铺满长街，明珠绸缎，琳琅满目。

最后一份礼却是个木匣——里面装着运河盐引，和一支白玉簪。

簪身刻着两行小字：

“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”

脚步声自身后响起。

萧景珩玄衣玉冠，伸手为我簪发：“这次，可不能再摔了。”

我轻笑：“殿下这是威胁？”

“是请求。”他执起我的手，“婉婉，这江山太重，陪我一起扛。”

运河风起，吹动万千帆影。

远处有孩童在唱：“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟……”

我反握住他的手，十指相扣。

“好。”

尾声

永和三年，靖王登基，立后苏氏。

帝后携手推行新政，开通海贸，减免赋税，史称“永和之治”。

民间有传言，说皇后本是商女，曾受情伤，后得陛下真心，方成就一段传奇。

深宫中，我抱着刚出生的公主，看窗外落雪。

萧景珩为我披上大氅：“又想起往事了？”

“想起那年雨夜，若不是陛下相救……”

他低头吻我额间：“若不是你抓住我衣袖。”

怀中小儿咿呀学语，炉上温着青梅酒。

世间万般苦楚，终会化作雪尽后的春光。

来源：小溪边的梨树一点号