摘要：《天体物理学杂志通讯》4月17日发表研究，CNN今天马上报道，詹姆斯·韦伯太空望远镜已在这颗行星大气中探测到二甲基硫醚(DMS)和二甲基二硫醚(DMDS)的存在——在地球上，这两种分子仅由海洋微生物产生！这可能是人类首次在系外行星上发现真实的生物特征。

爆炸性消息！天文学家在124光年外的系外行星K2-18b大气中探测到可能的生命迹象，并且可能远超地球生命的繁荣！

《天体物理学杂志通讯》4月17日发表研究，CNN今天马上报道，詹姆斯·韦伯太空望远镜已在这颗行星大气中探测到二甲基硫醚(DMS)和二甲基二硫醚(DMDS)的存在——在地球上，这两种分子仅由海洋微生物产生！这可能是人类首次在系外行星上发现真实的生物特征。

如果这一发现被最终证实，绝对是诺奖级别、足以载入史册，彻底改变我们对宇宙和自身存在的认知！科学家们虽然强烈怀疑生命可能存在，但仍无法立刻宣布这一重大发现，因为离实锤还差那么一丢丢！

K2-18b是一颗"海洋世界"候选行星，可能整个表面都被液态水覆盖，上面有富含氢气的大气层。它处于宜居带内，质量是地球的8.6倍，体积是地球的2.6倍，距离我们124光年。简单说，这可能是一颗适合生命存在的"水球"。

科学家使用韦伯望远镜发现了K2-18b大气中存在DMS和DMDS的化学指纹。在地球上，这两种分子主要由海洋浮游植物等微生物产生。这就好比你在森林里发现了烟雾，虽然不能确定看到了火，但烟雾强烈暗示有火存在。

坏就坏在这里！目前的发现达到了"三西格玛"的统计显著性水平，这意味着“这结果是瞎猫撞上死耗子”的可能性还有千分之三（0.3%）。而科学界的“实锤”标准通常是“五西格玛”，也就是偶然概率低于百万分之零点六（0.00006%）。简言之：证据很强，但还不够强。

实验室研究表明，理论上通过紫外线照射或电击含有硫化氢和甲烷的气体混合物，可以非生物方式产生少量的DMS和DMDS。但维持K2-18b大气中如此高的浓度（10-1000ppm）几乎不可能没有持续的生物输入。这就像你看到一片森林——理论上它可能是人工种植的，但自然生长的可能性更大。

有！麻省理工学院的Sara Seager教授认为，不同团队对K2-18b的本质有完全不同的解释，有人说它是海洋世界，有人认为它是熔岩星球，还有人视它为迷你海王星。

另外，UC Riverside的Eddie Schwieterman指出，如果DMS/DMDS存在，理论上应该伴随有乙烷的产生，但目前没有探测到乙烷，这让他怀疑要么我们的模型有问题，要么这些分子根本不存在。

维持K2-18b上检测到的DMS浓度，需要约20倍于地球的生产率！这意味着如果是生命产生的，那么这个星球上的生物活动必须非常活跃，远远超过地球所有生命的规模。这就像不仅发现了外星生命，还发现了一个生命活动异常繁盛的星球！

研究团队建议再进行16-24小时的韦伯望远镜观测，就可以把统计显著性提高到4σ-5σ水平。此外，他们呼吁进行更多实验室研究，确定这些分子在类似K2-18b环境下的准确吸收截面，同时彻底探索可能的非生物产生机制。这就像侦探发现了重要线索，现在需要更多证据来确认凶手身份。

这将是人类首次在地球以外发现生命证据！它将证明宇宙中的生命不止于地球，改变我们关于生命在宇宙中普遍性的认知，重塑人类在宇宙中的定位，并为寻找其他星球上的生命提供新方向。简而言之：这将是人类认知历史上的一次革命性提升。

这项发现可能代表了人类寻找外星生命的一个重要里程碑，提供了迄今为止最有希望的系外行星生物特征迹象。虽然证据令人振奋，但科学界仍保持谨慎态度，需要更多观测和理论工作来确认。

问题可能不再是我们是否会发现外星生命，而是我们是否已准备好发现外星生命。

来源：徐德文科学频道v