摘要：“嘘——小声些！可别忘了，如今侯府当家做主的是谁？那姜瑶再如何清高，也不过是个寄人篱下的孤女罢了。”

本篇内容为虚构故事 如有雷同纯属巧合

“你听说了吗？当年与夫人齐名‘京城双秀’的姜瑶，竟要嫁入侯府做继室了！”

“什么？她不是最恨夫人吗？当年还曾当众撕毁与夫人的合婚庚帖……”

“嘘——小声些！可别忘了，如今侯府当家做主的是谁？那姜瑶再如何清高，也不过是个寄人篱下的孤女罢了。”

“只是可怜了叶家小姐，母亲刚走，便要认一个仇人做继母……”

我站在廊柱后，听着丫鬟们的窃窃私语，心头如坠冰窖。那日红绸如血，姜瑶披霞帔而来，我望着她步步走近，只觉她脚下踏着的，是我母亲未寒的尸骨。

母亲走后，京城的风便再未吹过安宁。当年与她齐名、并称“京城双秀”的姜瑶，竟在众人唏嘘中披上霞帔，嫁入侯府，成了我的继母。那日红绸如血，鼓乐喧天，可我站在廊下望着她缓步而来，只觉心头一寸寸结了冰霜——她是踩着母亲的影子走进这座宅院的，仿佛要将我仅存的记忆也一并碾碎。

她恨母亲，这恨意像藤蔓缠绕多年，在无人知晓的夜里悄然疯长。而我，不过是那株早已枯死的树根上，残留的一片叶子，连呼吸都成了对她的冒犯。

从此，祠堂成了我的牢笼。青石冷硬，经书泛黄，指尖磨出血泡也不得停笔。她立在门外，身影被烛火拉得细长，如同一道无法逾越的刀痕。“抄不完，不准睡。”她的声音不疾不徐，却比寒风更刺骨。有时她会突然出现，竹条抽在掌心，火辣辣地疼，像是要把我灵魂里的倔强一根根抽出来。

可谁又能想到，父亲竟暗通叛党，事发那夜，铁甲踏碎月光，侯府顷刻倾塌。抄家令下，仆从四散，金玉满堂转眼成灰。就在官兵破门而入之际，一向冷若冰霜的姜瑶却猛地将我推入墙角一道隐秘暗门，力道之大让我踉跄跌进黑暗。

“快走！”她低吼，嗓音撕裂，“别回头！”

我还未反应过来，她已转身离去，衣袂翻飞如蝶扑火。下一瞬，烈焰腾空而起，吞噬梁柱，烧穿屋檐。火光映照着她站在庭院中央的身影，宛如祭坛上的献礼。那一把火，焚尽了侯府七年的恩怨，也焚出了一个我从未看懂的女人。

当我再度睁眼，晨光正斜斜洒在书房窗棂上，蝉鸣聒噪，槐花飘香。我竟回到了七岁那年逃学闯祸的清晨。眼前，姜瑶手持竹条，眉目含怒，眼底却似有潮水暗涌，红得几乎要滴出血来。

那一刻，我的心像被什么狠狠攥住，酸楚逆流而上。我不知哪来的勇气，挣脱了往昔的怨怼，扑进她怀里，脸颊贴着她微凉的衣襟，轻声唤道：“阿娘，我知道错了，您别生气了好不好？”

空气仿佛凝固。她握着竹条的手骤然僵住，像是被雷击中般动弹不得。她微微侧头，目光迟疑地落在我脸上，那双曾无数次冷冷俯视我的眼睛，此刻盛满了惊愕与不解，仿佛听错了世间最不可能的一句话。

“叶曦晴……”她喃喃开口，嗓音微颤，像风掠过枯枝，“你方才叫我什么？”

我的脸瞬间烧了起来，心跳如鼓，恨不得收回那冲动的一声。可话既出口，便如断线纸鸢，再也追不回。我深吸一口气，仰起头，努力稳住声音：“阿……阿娘啊。如今您是侯府主母，我唤您一声母亲，难道不该吗？”

她怔住了。那双素来凌厉的眼眸倏然睁大，瞳孔深处闪过一丝近乎脆弱的震动，像是平静湖面突遭投石。片刻后，她猛地扬手，竹条“啪”地砸在地上，碎成两截。

“荒唐！”她咬牙切齿，脸颊泛起薄红，转身欲走，背影决绝如刀削，“抄书二十遍！今日若完不成，休想踏出侯府半步！”

我望着她远去的身影，指尖微微发抖。这一世，我终于看清了那些被仇恨遮蔽的过往——她不是夺走母亲位置的仇人，而是曾与母亲执手笑谈、共赏春雪的姐妹；是那个在我母亲病榻前哭到失声，却被拒之门外的故人。

前世抄家那夜，她本可手持母族求来的和离文书全身而退。可她没有。她选择以我的身份赴死，用一场大火埋葬所有真相。

后来我在暗道里发现了她的信。潮湿的墙壁间，一封封泛黄的纸页静静躺着，字迹娟秀却锋利，像一把把藏在温柔里的刀。

“阿榆，你眼光真是差劲，挑的男人不堪至极！若听我一句，何至于此？”

“曦晴像极了你，倔得让人头疼……可这孩子，总让我放不下。”

“罢了，随她去吧，省得我日日生气。”

“阿榆，等再见你时，定要你女债母偿！……”

读到最后，我跪在泥地上，泪如雨下。原来她早知母亲之死另有隐情，于是甘愿屈身为继室，只为查清真相。她所受的讥讽、冷眼、非议，皆是沉默的代价。

三日后，我爬出暗道，迎面撞上父亲的目光。他眼中闪过震惊、算计、恐惧，却来不及言语，我便被押赴刑场。刀光落下的刹那，天地归寂。再睁眼，命运竟赐我重来一次的机会。

这一世，我不想再错。

我一把拽住芍药：“鹦鹉呢？”

她一愣：“小姐说的可是主母那只翠羽？现养在柴房。”

我拔腿就跑。柴房昏暗，稻草铺地，那笼中的鹦鹉见我进来，顿时扑腾翅膀，清亮啼叫，叫声里竟带着久别重逢的欢喜。它曾是我用来气她的工具——那夜我偷它回来，骗她说飞走了。她站在院子里，眼眶通红，嘴唇颤抖，却终究没骂我一句。

如今回想，我真想狠狠扇自己一耳光。

我为它换了食水，提笼而出，一路奔向榆花苑。姜瑶正在修剪海棠，剪刀轻巧地剪断残枝，动作娴熟而专注。阳光穿过叶隙，斑驳洒在她肩头，她鬓角几缕银丝闪着微光，美得令人窒息。我爹何德，竟能娶到如此女子？

鹦鹉忽然叫了一声，她闻声抬头，眼神微动。

我笑着上前，双手奉上鸟笼：“阿娘，对不起，我把鹦鹉还给你了。”

她顿了顿，接过笼子，指尖轻轻抚过鹦鹉的羽毛，语气淡漠：“我知道你没放飞。还回来便是了，不必乱喊‘娘’。”

我眨眨眼，凑近些，像只讨喜的小猫：“那我该叫您什么？母亲？娘亲？阿母？您喜欢哪个，我都叫。”

她剪刀一顿，枝叶被误剪断，飘然落地。她抬眼盯我，眸光锐利如针：“你是不是又惹了祸，需我替你收拾？”

我心头一紧，讪讪挠头，眼神躲闪。也是，从前我俩势同水火，如今突然示好，换作谁都会起疑。

我直视她的眼睛，声音轻却坚定：“母亲给我托梦了。她说姜姨是个极好的人，她很想你，也让我听您的话。以前是我任性，伤了您心，我知错了。”

风拂过庭院，一朵粉白的海棠悠悠落下，停在她发间，宛如时光不忍惊扰的静谧。

她指尖微微蜷缩，喉头滚动了一下，眼底掠过一丝难以捕捉的波动：“你……母亲，真的托梦给你了？”

我用力点头，眼中泛起泪光：“是。我现在没有母亲了……您愿意做我的母亲吗？”

那一瞬，她眼眶骤然泛红，睫毛轻颤，像是被某种久违的情绪击中。她张了张嘴，却未出声，只是低头看着手中的鹦鹉，仿佛在借它掩饰神情。

正当我想再开口安慰，笼中鹦鹉忽然跳起来，扯着嗓子怪叫：“昨夜雨疏风骤，老子霸气侧漏！试问卷帘人——说姜瑶是小狗！”

我：“！！！”

我慌忙伸手去捂它的嘴，却晚了一步。心中一万遍咒骂自己：当初为何要教它这些混账话！

姜瑶脸色一沉，猛地将笼子搁在一旁，怒视我：“出去！”

我缩了缩脖子，干笑两声：“那个……如果我说，是它自己拼的词，您信吗？”

她瞪我一眼，转身拂袖而去，裙裾扫过落花，带起一阵微风。

我望着她的背影，心中五味杂陈。阿娘六岁便逝，七岁那年，姜瑶嫁入侯府。七年光阴，她在这座冰冷宅院里，活得步步惊心。而我，竟用整整七年，亲手将一位可能成为母亲的人，推得越来越远。

自那日起，我日日去她院中请安，缠着她教我识字读书。起初她冷言相对：“我又没生你，也没养你，何必唤我阿娘？”可渐渐地，她不再反驳，甚至偶尔会停下手中活计，多看我两眼。

父亲得知后，某日早朝归来，邀我同膳。他端起汤碗，慢条斯理道：“听下人说，曦晴近日与主母亲近了不少。”

他抬眼望我，笑意温和：“你该与主母亲近些，如此，为父也安心。不然，外人只道我侯府内宅不宁。”

我垂眸一笑，勺子轻搅汤面：“其实……是梦见阿娘了。她说父亲仕途艰难，让我莫给侯府添乱。”

他眼神微滞，随即伸手摸了摸我的头，语气温柔：“曦晴长大了，懂事了。”

我托腮撒娇：“那父亲可得给我办个盛大的及笄宴，让全京城都知道，您最疼我。”

“好。”他爽朗应下，又聊了几句家常，便起身离去，说是公务繁忙。

我望着他背影，唇角笑意缓缓冷却。一个无权无势的侯爷，哪来那么多公务？

这时，芍药匆匆进来：“小姐，马夫说瞧见侯爷往城西去了。”

我换上素色布衣：“走，我们去看看。”

马车疾驰，尘土飞扬。城西那座幽静宅院，我记忆犹新——前世黎苒的生辰宴，便在此处举行。她外祖父是丞相，母亲却嫁小吏，子女皆随母姓，京城议论纷纷。

父亲下车后左右张望，确认无人，才快步走入。

我让芍药在外等候，自己绕至后院，悄然潜入。

正厅无人，议事怎会去后院？我心头警铃微作。

不多时，黎苒父亲走出：“侯爷，你们慢慢谈。”

后院只剩一人——黎苒的母亲，黎晚柔。

父亲快步上前，将她拥入怀中，低声呢喃：“晚柔，吃饭了吗？今日处理了些琐事，来迟了。”

黎晚柔轻推他一下，嗔道：“还以为你被侯府那位狐狸精绊住了脚呢！”

父亲朗声笑起：“谁比得上你？她不过是个摆设罢了。”

两人依偎说着私语，笑声融进暮色。

我藏身假山之后，指尖冰冷。原来如此。母亲之死，或许并非偶然。而姜瑶当年执意嫁入侯府，不只是为了我，更是为了查清这场深埋于温柔乡下的血案。

这一世，我不会再让她独自赴火。

我睁大眼睛，指甲深深嵌进掌心，像藤蔓缠绕着枯枝，勒出一道道渗血的痕迹。原来如此……难怪黎晚柔甘愿下嫁一个籍籍无名的小官，原来这桩婚事不过是烟雾，是掩映在暮色里的暗渡陈仓！她真正所系之人，竟是我的父亲！

而当年与父亲密谋于暗影之中的，赫然是当朝丞相——那位权倾朝野、笑里藏刀的国之柱石！

“父亲！”一声清亮如铃的声音划破庭院的寂静。

黎苒轻盈地跑来，裙裾拂过青石小径，仿佛春风吹动一池碎金。她眉眼弯弯，笑意盈盈，像是被阳光亲吻过的露珠，晶莹剔透：“下个月便是姒儿生辰，父亲可曾想好要送什么礼物？”

父亲转过身，眼中浮起一层温润的光，如同冬日炉火映照雪地。他伸手轻抚她的发丝，声音柔软得能滴出水来：“姒儿想要什么，尽管说。”

黎苒狡黠地眨了眨眼，指尖调皮地勾住父亲的衣袖：“下个月不也是曦晴妹妹的成人礼吗？父亲不如别去赴那宴席了，留在府中陪我一日，好不好？”她微微仰头，眸子忽闪着天真与执拗交织的光，“就当……是给我的生日贺礼。”

父亲眉头微蹙，似有迟疑，像一片落叶悬在风中，迟迟不肯落地。

“好不好嘛～”她撒娇般蹭了蹭父亲的手臂，声音甜得几乎化开，“父亲不是常说最疼我了吗？怎能为别人冷落了我呢？”

那语气，像蜜糖裹着针尖，轻轻一舔便刺入心口。

终于，父亲叹了口气，嘴角牵起一抹无奈的笑：“好好好，依你便是。”

我蜷缩在假山之后，呼吸凝滞，掌心的伤口已被汗水浸透，火辣辣地疼。可这痛，远不及心头撕裂的万分之一。

上一世，在我及笄那日，满庭宾客，红烛高照，却独缺一人——我的父亲。

那天，姜瑶携礼而来，本是庆贺，却被我一句质问逼至墙角，言语交锋间剑拔弩张，终成一场闹剧。簪钗落地之声犹在耳畔，众人窃笑如针雨洒落脊背。我成了京城茶楼酒肆中最滑稽的谈资——一个连亲父都不愿出席其成人礼的侯府嫡女。

后来我才知晓，那一场屈辱，并非天意弄人，而是源于眼前这个女子一句轻飘飘的撒娇。

她比我年长一岁，这意味着什么？意味着在我尚在襁褓之时，父亲已与黎晚柔暗通款曲；意味着母亲病榻前咳出的每口鲜血，都浸染着他们私情的腥甜。

多么荒唐啊……在这座金碧辉煌的府邸里，夫妻举案齐眉，琴瑟和鸣，不过是一出精心编排的皮影戏。幕后操纵的丝线，早已被另一双隐匿的手悄然攥紧。

我望着三人渐行渐远的身影，恍惚间，时光倒流，尘埃重聚。我又回到了那个风雨交加的夜晚——密道幽深如蛇腹，我拖着伤痕累累的身体爬行，指尖磨破，血迹斑斑。终于逃至出口，远远望见父亲的身影立于火光之下。

那一刻，我的心几乎要跃出胸膛。我以为他会奔来，将我拥入怀中，像小时候那样唤我“棠儿”。

可他只是冷冷扫了我一眼，目光淡漠如霜雪覆面。随即转身，牵起黎晚柔与黎苒的手，决然离去。马蹄踏碎月光，也碾碎了我对血脉最后的幻想。

那两道背影，如今竟与眼前之人缓缓重合，仿佛命运的刻刀再次落下，雕琢出同样的悲剧。

我忽然明白——即便父亲真能登临九五，我也不会是他龙椅旁的女儿，而只是他华袍上的一粒尘埃，一抹污渍。既为污迹，何须留存？

泪水无声滑落，灼烧着冰冷的脸颊。原来，前世的我，不过是个笑话，一个用真心供奉虚情的傻子。

我咬牙压下喉间的哽咽，悄无声息地挪向暗门，准备从狗洞钻出。寒风灌进衣领，像无数细小的冰针扎进肌肤。

就在此时，黎苒的声音骤然响起，清脆中带着警觉：“谁在那里！？”

我的心猛地一沉，如坠深渊。来不及思索，立刻伏低身子，手脚并用地往狗洞里钻。粗糙的石壁摩擦着手肘，火辣辣地疼。

脚步声由远及近，越来越清晰，像鼓点敲在我的神经上。

突然，一只白皙修长的手从洞外探入，如鹰隼攫兔般一把抓住我的手腕，猛地将我拽了出来！

我踉跄跌倒在草地上，还未喘息，只见一只狸花猫灵巧地从洞口钻出，抖了抖毛，喵呜一声窜入花丛。

“原来是只小猫呀！”墙那边传来黎苒娇俏的笑声，她弯腰抱起猫咪，脸颊贴了贴它的脑袋，笑容明媚如朝阳，“真可爱，带回去养着吧。”

我怔坐在地，心跳如雷，冷汗浸湿了后背。转头望去，救我的人竟是——姜瑶。

她站在月光下，素衣如雪，眉目清冷，却在我抬头的瞬间伸出手，不容分说地将我拉起。下一瞬，她翻身跃上马背，动作利落如风中劲竹。

“抓紧。”她回头看了我一眼，声音低而稳，像深夜江流拍岸。

我愣了一瞬，随即攀上马背，双臂环住她的腰。她的身躯看似纤弱，却蕴藏着惊人的力量，像一株扎根岩缝的松树，静默却不可撼动。

夜风掠过耳际，吹乱了我的发丝，也吹进了心底一丝久违的安宁。这一刻，她不再是那个总板着脸训斥我的“姜姨”，而是……像极了母亲。

侯府·榆花苑

烛火摇曳，映得室内光影浮动，宛如梦境。姜瑶端坐于案前，面色冷峻，手中握着一根青竹条，指节因用力而微微泛白。

我偷偷瞄了一眼那根令人生畏的竹条，咧嘴一笑，凑上前去：“阿娘——”

“少来这套。”她倏然抬眼，眸光锐利如刀锋划过水面，竹条“啪”地一声拍在桌上，震得茶盏轻颤，“叶曦晴！你胆子不小啊，竟敢擅闯丞相府嫡女的院落？你是嫌命太长了吗！”

我抿了抿唇，垂下眼睫，声音轻了几分：“我知道你为何进这侯府，也知道你想查什么……”

她瞳孔微缩，像是被无形的箭矢击中，肩线几不可察地僵了一下。

我趁机上前一步，握住她的手臂，触感微凉，却让我莫名心安：“我想和你一起走完这条路，阿娘。不是躲在背后看你们拼死搏杀，而是并肩而立，共赴深渊。”

姜瑶怔住了。

她缓缓抬起眼，目光复杂得如同秋日湖面，波澜不惊下藏着千沟万壑。我迎着她的视线，将前世的一切娓娓道来——那些背叛、死亡、逃亡、绝望，一字一句，皆如刀刻斧凿，烙进她的眼底。

一炷香后，屋内只剩下烛芯爆裂的细微声响。

她久久未语，只是用一种近乎陌生的眼神看着我，仿佛第一次真正认识我这个人。

“你的意思是，”她终于开口，声音沙哑得像砂纸磨过木头，“我明明已经拿到了和离书，可以全身而退，却还要留下来为你送死？”

“嗯。”我点头，目光坦然。

“我凭什么？”她冷笑，可那笑意未达眼底，反而透出几分苦涩，“我何曾欠你至此？”

我托着腮帮，故作轻松地笑了：“也许是因为我聪明伶俐、美丽善良、温婉大方？”

姜瑶盯着我，半晌无言，最终只是无力地闭了闭眼，似是被这荒唐的回答气笑了。

可我知道，她动摇了。

她的手指正微微颤抖，像秋风中最后一片不肯落下的叶子。那不是愤怒，而是恐惧——对命运轮回的惧怕，对重蹈覆辙的战栗。

良久，她缓缓放下竹条，指尖轻轻摩挲着桌沿，像是在抚摸一段早已封存的记忆。

“目前我只查到一点线索——你母亲并非病逝。”她低声说道，每一个字都像从深井中打捞上来，沉重而潮湿，“其中必有叶世言的阴谋，但证据……断了。”

“难道我们注定要输？”我的声音轻得几乎听不见，指甲再度蜷缩进掌心，留下月牙形的印记。

脑海中浮现黎苒得意的笑容，还有父亲那张毫无温度的脸。这一世，我不能再做那只任人摆布的棋子。

“不会。”我忽然伸手，紧紧握住她的手，掌心传来的温度让我有了勇气，“这一次，我不再是一个人。”

姜瑶没有抽回手，只是静静地看着我，眼神渐渐柔和，像冰雪初融的河面，映出一点微弱却坚定的光。

她开始讲述母亲的往事。

母亲出身将门，是将军府最受宠爱的嫡女；而姜瑶则是太傅府唯一的掌上明珠。两家世代联姻，情同骨肉。她们自幼一同读书习武，月下论诗，曾许诺要做一辈子的闺中知己。

十五年前，先帝驾崩，太子年幼。父亲身为皇叔，本当摄政辅国，却被太傅一派联手压制，夺去兵权，贬为闲散侯爷。

就在那个风雨欲来的春天，母亲嫁给了父亲。

姜瑶得知后怒不可遏，当场撕碎婚书，与母亲断绝往来。外祖父悲愤交加，携全家迁往边疆，从此音讯杳然。

“所以我一直说，”姜瑶提起往事，语气仍带着压抑多年的怨怼，脸上却浮现出少女般的嗔怒，“你母亲什么都好，就是眼光差到了极点！我早提醒她，叶世言表面忠厚，实则狼心狗肺，外面女人不断，她却说什么‘男人皆如此’？”

“我还警告她，叶世言与丞相走得过近，分明是要借婚姻攀附权贵，结果她竟替他辩解，说他是老实人！”姜瑶嗤笑一声，眼中却闪过一丝痛楚，“老实人？呵……你看黎苒，比你还大好几岁，岂止是‘养在外面’那么简单？”

她说着说着，语气渐缓，像是怒火烧尽后的余烬，只剩灰白。

我听着，只是微笑。

我记得小时候，在母亲房中常看到两幅女子画像并列悬挂。画中女子一人英气逼人，一人温婉含笑，彼此相视而笑，仿佛共享着整个世界的秘密。

我曾好奇追问：“另一位是谁？”

母亲总是神色黯然，指尖轻轻抚过画框：“一位很久没联系的老朋友。”

“那您为何不去寻她？”

她摇头，目光落在远方，像在追忆一片再也回不去的云：“她大概……不愿再见我了。”

其实，母亲至死都不知，姜瑶从未真正放下她。甚至为了查清真相，甘愿以“旧友”身份重返侯府，步步为营，只为揭开那层血淋淋的真相。

我从母亲房间的匣子里取出那些旧物——一方绣帕，一枚玉簪，还有一封未曾寄出的信。

姜瑶接过它们，指尖轻抚过那熟悉的字迹，眼眶骤然红了。一滴泪无声坠落，砸在泛黄的信纸上，晕开一片模糊的墨痕。

这些往事，如同褪色的画卷，在时光深处悄然泛黄。我指尖轻抚过那幅旧画像，画中女子眉目温婉，笑意如春水初融，可她眼底却似藏着一片无人知晓的深潭。我的心被一种难以言喻的情绪牵动着——上一辈的情仇恩怨，像藤蔓缠绕在血脉之上，越理越乱。而此刻，某种隐秘的不安正从记忆的缝隙里渗出，如夜雾般悄然弥漫。

“你说的母亲聪慧果决，可在我印象里，她却是那样一个温柔沉静的人。”我低声呢喃，声音仿佛落在寂静湖面的一粒石子，“她真的会为了一个男人，甘愿斩断亲情、背离家族，甚至与整个世界为敌吗？”

姜瑶闻言怔住，像是被一阵突如其来的风拂乱了思绪。她眸光微闪，似有涟漪在瞳孔深处荡开，却又迅速归于沉寂。

我挠了挠头，眉心微蹙，脑中千丝万缕纠缠不清。“总觉得……这件事背后，藏着什么我们看不见的东西。”我说这话时，连自己都听出了语气里的不确定，像是一只手伸进黑暗的井口，却摸不到底。

姜瑶的手指轻轻一顿，目光落在画上那抹浅笑的唇角，仿佛想从中读出岁月未曾说出的真相。“你之前说过，”她缓缓启唇，声音低得几乎融化在空气里，“上一世，是我母族替你求下的和离书？”

我点头，动作轻而坚定：“是。”

“可那时，我已经与父亲断绝关系多年。”她的声音忽然变得极轻，像是自语，又像在叩问命运，“他为何还要为我去求陛下开恩？难道……他对我的恨意，终究敌不过血浓于水？”

窗外风吹竹叶，沙沙作响，如同旧事在耳畔低语。我轻轻叩击桌面，木纹冰凉，指尖传来细微的震颤，仿佛敲打的是这盘棋局的心跳。

朝堂之上，两股势力如双龙争珠：丞相主禅让，视才德为王权之基；太傅守世袭，以血脉纯正为国本所系。自先帝驾崩以来，二者明争暗斗，从未停歇。

而我的外祖父，早年曾与太傅交好，立场鲜明。可后来为何举家北迁，远走边陲？那并非退隐山林的洒脱，倒更像是逃——逃离一场即将降临的风暴。

姜瑶也想到了这一点，她的眼波微微一颤，如同月下湖面掠过一只惊鸟。

我取出纸笔，嘴角扬起一抹狡黠的笑意，像春风掀起了帘幕一角：“想知道谜底，何不亲自请人来解？”

她侧目看我，眼中写满疑惑：“你打算怎么做？”

我挑眉一笑，眸光如星火跳跃：“及笄礼上，请外祖父赴宴，不过分吧？”

筹备礼器的日子琐碎繁杂，我每日带着芍药穿行于京城坊市之间，胭脂铺、绣庄、玉器行，处处留下我们的足迹。阳光斜照在青石板路上，映出长长的影子，像是命运悄悄拉长的伏笔。

就在琼珍阁内，金丝楠木架上琳琅满目，我一眼便瞧见那对云凤步摇簪——银丝缠绕成展翅欲飞的凤凰，步摇轻颤，宛如活物欲腾空而去。

我伸手取下，快如灵狐：“这副甚好，我要了。”

身后传来一声轻哼，黎苒蹙眉走近，裙裾拂地，香气袭人。“哟，这不是叶妹妹么？”她强笑着招呼，眼底却掠过一丝被抢夺猎物的不悦，“真巧，你也来选首饰？”

我转过身，脸上绽开一朵无邪的笑容，像初春枝头刚冒的小花：“快到及笄礼了呀，总得置办些新东西。”

她一听，眼角微不可察地抽了一下，随即堆起热情：“那可得恭喜你了。去年我也办了及笄礼，若有什么不懂的，尽管派人来问我。”

我眼睛一亮，仿佛抓住了救命稻草：“真的可以问你吗？那太好了！”

“自然。”她笑得愈发殷勤。

我故作思索状，歪头问道：“还不知阿爹会送我什么礼物……姐姐去年都得了些什么呀？”

黎苒眼中闪过一丝得意，如同猎豹瞥见弱鹿：“也没什么稀奇的，就是阿爹给我备了些嫁妆，城西两条街的铺面罢了，不算什么贵重物件。”

“哇！”我夸张地睁大眼，声音里满是惊叹，“那得多值钱啊！可怎么从没听说京中贵女们提起过这事呢？”

她一愣，脸色微变，意识到失言，忙补救道：“哎呀，我只是不想惹人闲话罢了，一向低调。”

我甜甜一笑，拉住她的袖角：“姐姐真是好人！到时候一定要来参加我的及笄宴哦！”

她握住我的手，指尖微凉，语气意味深长：“我定会备厚礼相贺——毕竟，你的及笄礼，可是非同寻常呢。”

几句寒暄后，彼此告辞。她转身离去时，丫鬟压低嗓音问：“姑娘真要去？”

黎苒冷笑一声，唇角勾起讥讽的弧度：“当然要去，我要亲眼看看那只蠢雀儿，能蹦跶出什么花样。”

丫鬟掩嘴轻笑，笑声随风飘散。

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我站在原地，眼底冷意如霜凝结。城西两条街的铺面？侯府账册上，可从未有过这笔记录。谎言像蛛网，看似细密，实则一触即破。

我转身继续挑选饰品，语气轻快：“这个，这个，还有那个，全都包起来！”

姜瑶三度登门姜府，皆被拒之门外，连父亲的影子都没见着。

她倚在侯府墙根下，叹了口气，声音里夹杂着无奈与委屈：“他还在生气……他是真不想见我了。”

我拍拍她的肩，像哄小孩一般笑道：“大男人闹脾气嘛，咱们不走正门，走狗洞便是。”

她拍开我的手，哭笑不得：“你是名门闺秀，能不能别总想着钻狗洞！”

三更天，万籁俱寂，月光如霜洒落庭院。我们弯腰匍匐，如同夜行的小兽，从偏院狗洞悄然潜入。

谁料刚探出身，便撞见月下独酌的姜太傅。

他手持酒杯，白衣胜雪，神情淡漠，仿佛早已等候多时。

四目相对，空气骤然凝固。

我心头狂跳，脑子一热，脱口而出：“‘举杯邀明月，对影成三人’，太傅大人好雅兴，竟能看出三个身影，莫非是酒力已至通神之境？”

姜太傅沉默良久，目光缓缓移向姜瑶，唇角浮起一抹讥诮的弧度：“七年心血，就教出这么个胡言乱语的继女？你当真是调教有方。”

姜瑶狠狠掐了我一下，咬牙切齿：“闭嘴！别在这丢人现眼了！”

我立刻噤声，低头垂目，装出一副乖巧模样，手指却不自觉绞紧了衣角。

姜太傅轻叹一口气，声音如落叶拂过石阶：“随我去书房。”

他对姜瑶的归来似乎并不意外，但看到我竟也一同出现，眼中掠过一丝微不可察的波动。

他自斟一盏茶，动作从容，茶香袅袅升起，氤氲如雾。

“听说你们母女二人曾在侯府水火不容。”他慢条斯理开口，语气平静，却如利刃藏于绸缎之中。

姜瑶脸上浮起一抹窘迫，辩解道：“那是过去的事了……如今我们是并肩同行的盟友。”

姜太傅轻哼一声，目光锐利如刀：“七年前，你执意与我割袍断义，说有要事非做不可。如今，那件事，完成了吗？”

姜瑶哑然，睫毛轻颤，像秋风中即将坠落的蝶翼。

姜太傅啜了一口茶，眸光微敛：“看来尚未完结。你们今夜前来，究竟所为何事？”

姜瑶终于开口，声音有些发涩：“我们……是想问问当年的事。”

他指尖微微一滞，茶汤微漾，却面色如常：“哪一年？什么事？”

我悄悄抬眼，只见他指节泛白，如同枯枝握紧命运之弦。心中冷笑：老狐狸终究也会露出一丝裂痕。

姜瑶皱眉，语气急切：“爹，你知道我在说什么——”

我笑着打断，将早已备好的请帖递上前：“没什么大事，只是女儿即将行及笄礼，特来恭请太傅大人赏光莅临。”

他冷冷扫了一眼，并未接下：“全京城都知道，我不喜你父亲。”

我一步上前，硬是将帖子塞进他掌心，指尖擦过他冰冷的皮肤：“他是他，我是我。这一日，请谁赴宴，由我说了算。”

话音落下，我牵起姜瑶的手转身便走。

临出门前，我又回头一笑，眸光清亮如星：“对了，届时外祖父一家也会前来。若太傅能顺道将陛下也请来，那我就真是风光无限啦！辛苦您了。”

脚步匆匆离去，我能感觉得到，那一道目光如影随形，沉重而深远，仿佛穿透了夜色，直抵人心最幽暗的角落。

回到侯府后墙，姜瑶提起裙角，熟练地钻进狗洞，动作轻盈如猫。

“曦晴，”她在草丛间低语，声音带着困惑，“刚才为何不让我追问当年之事？”

我趴在地上，泥土的气息扑鼻而来，低声回应：“今夜，哪怕你拿刀架在他脖子上，他也半个字都不会吐露。”顿了顿，我又添一句，“但我们至少确认了一点——当年的事，绝不简单。”

上一世，姜太傅隐忍多年，终将父亲打入死牢。可所谓逆党，不过是一群替罪羔羊，真正的幕后黑手黎丞相，依旧稳坐高位，毫发无损。

母亲的死因，始终如烟云笼罩，查无可查。

其实，复仇未必非要揭开全部真相。只要能让那些人粉身碎骨，结局便已足够。

今晚的拜访，不过是一枚投石入水的棋子。我要让姜太傅明白，我们不再是任人摆布的卒子，而是足以搅动风云的变数。

若能借此引出他背后的势力，这场棋局，必将掀起滔天巨浪。

姜瑶一把将我拽出狗洞，拍拍我身上的尘土，柔声道：“夜深了，回去歇息吧。”

“好。”我点头，转身欲走。

“夫人，曦晴……”

一道低沉的声音突兀响起，撕裂了夜的宁静。

我浑身一僵，缓缓回首。

父亲立于海棠树下，夜色吞没了他全身，唯有一双眼睛在暗处闪烁，如同寒潭中的星火，充满审视与怀疑。

“你们在做什么？”他声音低沉，带着不容置疑的威压。

下一瞬，姜瑶迅速拾起草丛中的断枝，朝我身上一抽——

“半夜还想偷溜出府？你以为我不会再管教你了吗！”她厉声呵斥，声音如雷霆炸响。

我捂着肩膀踉跄扑向父亲，眼中蓄满泪水，声音颤抖：“阿爹救我！姜瑶又要打人了！”

“你还敢告状？”她步步紧逼，树枝高高扬起，“你忘了自己是侯府嫡女了吗！”

“可我只是想去买城西的烤鸭！”我带着哭腔反驳，“你当了主母之后，连饭都不让人吃饱了吗！”

“你！”她怒极，挥枝追打。

我绕着父亲左躲右闪，每一次躲避，都精准地将姜瑶的“攻击”引向父亲。那“啪啪”的声响在寂静夜里格外刺耳，像是命运在悄悄记账。

“够了！”父亲终于暴怒，眉头紧锁，整张脸都因疼痛扭曲，“深更半夜吵什么！都给我回房睡觉！”

我和姜七八岁孩童般偷偷对视一眼，彼此眼中闪过一丝狡黠的笑意，那笑里藏着默契与期待。

哼，这才只是开场的小曲，真正的大戏，还在后头呢。

没过多久，侯府嫡女即将行及笄礼的消息如春风卷过京城，街头巷尾议论纷纷。

我和姜瑶也没闲着，亲手誊写请帖，送往各大世家官邸，每一封信都像一枚投向棋盘的棋子。

寄往边疆的信却石沉大海，杳无音讯。然而宫中却传来消息——陛下下旨，召崔将军回京受赏。

崔青，我的舅舅，母亲唯一的兄长，征战边关十载，如孤峰傲立。

“我还是不安。”姜瑶坐在窗边，指尖无意识摩挲着茶杯边缘，眉头紧锁，仿佛能夹住一只飞过的蚊虫，“即便你在及笄宴上揭穿黎苒是叶世言的私生女，可我们手中并无他们是逆党的确凿证据。到时最多指责家风败坏，却无法彻底扳倒他们。”

我静默坐着，指尖感受着瓷杯的细腻纹理，心中却如潮水翻涌。

父亲太过精明，像一只蛰伏多年的狐狸，哪怕天塌地陷，也能从容脱身。那些致命的罪证，必然藏于无形，极难寻觅。

离及笄宴只剩十日，时间如沙漏将尽，令人窒息。

若我在陛下面前控诉父亲，却拿不出铁证，恐怕不仅功亏一篑，连性命都难保。

我不由看向对面的姜瑶，心中暗忖：若真走到绝路，我也得设法将她摘出去，不能让她陪我一同赴死。

额头突然被人不轻不重地敲了一下，疼得我“哎哟”叫出声。

姜瑶瞪着我，气鼓鼓地说：“别以为我不知道你在想什么！休想！我绝不会丢下你一个人！”

我揉着额头，心中苦笑：阿娘啊，你怎么一点都不温柔，脾气比辣椒还烈。

及笄宴前三日，崔青终于抵达京城。

他先入宫复命，在殿中待了许久才出。马车刚刚启动，还未坐稳——

车厢内，我已端坐其中，冲他露出一口白牙，笑容灿烂如朝阳初升：“幸会啊，舅舅。”

崔青一身铁甲未卸，周身杀气凛冽，宛如寒冬暴风雪中矗立的孤松。他眸光一寒，腰间佩剑瞬间出鞘，冰冷的剑锋已抵住我咽喉，声音如北风刮骨：“叶世言的种？滚！”

寒意从脚底窜上脊梁，我笑容僵在脸上，心跳几乎停滞。

他曾提剑闯侯府，只为一雪妹辱之恨；也曾因忤逆朝纲，受家法断腿，险些丧命。他对父亲的恨，早已深入骨髓。

我咽了口唾沫，小心翼翼问：“我写给外祖父的信……您看到了吗？”

“没看，烧了。”他冷声回答，眼神如刀锋般锋利，说着便拉开门，拎起我后颈就要扔出去。

我死死扒住车门，指甲嵌入木缝，声音带着最后一丝倔强：“舅舅，三天后是我的及笄宴……你能来吗？”

“不去。滚！”

“等等！”就在我即将被甩出车外的一瞬，我猛然伸手攥住那冰冷的剑刃！

鲜血刹那迸溅，顺着剑身蜿蜒流下，滴落在车厢地板上，绽开一朵朵刺目的红梅。

崔青一怔，眉头紧锁，眼中闪过震惊：“你疯了吗！你想干什么！？”

我咬牙忍痛，掌心剧痛如万针穿刺，声音却异常坚定：“我只想知道——当年究竟发生了什么？为何崔家被迫北迁？”

提到往事，他眼神骤然黯淡，仿佛被一道闪电劈开了尘封的记忆。

“谁让你打听的？”他声音冷若玄冰，眸中却掠过一丝锐利的痛楚。

“是我自己要问的！”我仰头直视他，眼中燃起火焰，“母亲未能完成的事，我誓必替她达成，哪怕前方荆棘遍布，血流成河！”

话音落下，崔青神色微动，眼底那层坚冰，似乎裂开了一道细缝。

他指节扣在剑柄上，骨节泛白，像冬日里枯枝紧攥着最后一丝寒意。低语从喉间滚出，带着铁锈般的冷意：“朝廷风云如沸水翻腾，岂是你一个深闺绣帘后的女子能轻易搅动的？”

我垂下眼，掌心早已被指甲掐出两道深痕，血珠顺着纹路蜿蜒而下，洇湿了素色袖口，仿佛雪地里悄然绽开的红梅。疼痛迟来地袭上神经，却不及心头那一阵钝刀慢割般的痛楚。

崔青眸光微闪，眉峰轻蹙，似有风掠过湖面，在他眼底投下一道涟漪。他沉默片刻，自襟中取出一只青瓷小瓶，玉塞温润，瓶身雕着细密云纹，宛如藏匿着一段不肯示人的旧梦。他随手一掷，药瓶划过一道弧线落在我手中，动作疏离得近乎无情。

“外伤药。”他的声音像远山雾霭，“自己处理。”

我未即刻打开瓶塞，只是凝视着他，目光如针，试图刺穿那层沉静如古井的伪装。“当年母亲嫁入侯府……”我缓缓启唇，字字如冰珠坠玉盘，“你们是否早已与姜家暗通款曲？为的，从来就不是情爱，而是扳倒我父亲？”

他不答，只静静望着我，那双眼深得如同夜雨洗过的寒潭，映不出星月，却仿佛已阅尽千帆。他的沉默，是一堵无形的墙，将过往十五年的迷雾尽数封存。

我垂睫，指尖轻轻摩挲着掌心的伤口，血仍未止。可心却已无波。原来如此——方才那些悲愤、质问，不过是我亲手编织的蛛网，只为引他露出一丝破绽。而今，他不动声色，反让我看清了真相的轮廓。

崔青怎会是莽撞闯府、行刺亲族的狂徒？他是边关铁骑踏碎风雪的将军，是朝堂之上令佞臣胆寒的利刃。而母亲……她又怎会是为情所困、背弃家族的痴妇？她是棋手，而非棋子。

思绪如丝线渐次收拢，我抬眼再望向他，嗓音轻了几分，却更锋利：“我记得，自幼年起，母亲年年都往边疆寄信。对外说是家书，可……那些信里，真的只有琐碎日常吗？”

“她是不是把要紧的东西藏在字里行间，悄悄传给了你们？你这次回京……是为了收网？为了清算那些蛰伏多年的乱党？”

记忆翻涌而来——上一世，正是他率玄甲军破城而入，血染宫门，将一干权奸连根拔起。

崔青却轻轻摇头，一声叹息逸出口，像是落叶坠入空庭。“家书就是家书。”他低声道，语气竟有一瞬的柔软，“每一封信，叶世言都会亲自查验，拆封、誊录、留档，我们如何敢夹带机锋？”

“她写的，不过是些寻常话。”他顿了顿，目光飘向窗外流动的暮色，“说你又长高了，旧裙短了，鞋子挤脚；说你夜里踢被子，她总要起来三回替你盖好。”

“别的……什么也没有。”

我指尖一颤，心头却骤然掠过一阵寒流。不对。这太平淡了，平淡得像刻意抹去所有痕迹的宣纸。若真如此，为何母亲临终前那一夜，反复抚摸着我的旧衣，眼中含泪却不肯多言？

马车静伫宫外官道，市声喧嚣如潮水拍岸，却无法侵入这方寸之间的死寂。崔青侧首望向窗外，眉头微锁，仿佛嗅到了空气中潜伏的杀机。

“这些事，你不该知道。”他终于开口，声音压得极低，像夜风吹过屋檐下的铜铃，“阿榆如今只剩你一人，别让自己卷进来。”

“有人在盯着你。”他转头看我，眸光锐利如刀，“回府后，步步小心。”

我颔首，心中却冷笑。那人是谁，我再清楚不过——正是那个披着慈父外衣的父亲。

下一瞬，他忽然伸手扣住我后颈，力道不容抗拒，像拎起一只失途的小兽，猛地将我推出车厢。风扑面而来，我踉跄几步才稳住身形，身后车帘重重落下，隔绝了他的身影。

“小外甥女，得罪了。”他的声音隔着帘幕传来，竟带了一丝几不可察的疲惫，“走吧。”

我站在原地，望着那辆漆黑的马车缓缓驶离，像一头隐入夜色的巨兽。嘴角微扬，却无笑意——这一摔，摔得狠，也摔得值。

待我回到侯府，正厅已是一片狼藉。瓷器碎片散落满地，像一场未完成的祭礼。房梁上悬着一条白绫，随风轻晃，宛如吊死的蛇吐着信子。

我跪坐在地，哭声凄厉，泪水混着血水滑落：“我只是念着他乃亲舅，诚心请他赴我及笄之礼，他竟敢动手伤我！？”

“我虽非嫡出，也是皇室姻亲！待礼成之后，陛下少说也要赐个郡主名分，他崔青算什么东西！竟敢如此羞辱于我！”

脚步声急促逼近，父亲踏入门槛，脸色阴沉如雷雨将至。他厉声喝止：“住口！莫要胡言乱语！”

我仰起脸，泪眼朦胧中透出倔强：“我还听人说……当年他亲手刺您一刀！那是何等奇耻大辱！父亲，您明日定要上朝参他一本，削其兵权，逐他回边疆！永世不得返京！”

父亲额角青筋跳动，揉了揉太阳穴，似不堪重负。他匆匆交代姜瑶几句，便转身离去，步伐仓促，仿佛逃离一场即将爆发的烈火。

我知道，他会去黎府——去找他的外室，去找那个名叫黎晚柔的女人。

姜瑶蹲下身，为我清理伤口，指尖微颤。“你怎么能这般冒险？”她低声责备，眼中却藏着心疼。

我笑了，笑得狡黠而清冷：“若不用苦肉计，舅舅怎会信？父亲又怎会起疑？”

她手一顿，怔怔看着我，忽而轻叹：“你跟你娘，真是一个模子刻出来的。”

提及母亲，我的心猛地一缩，像被无形的手攥紧。她温柔缝衣的身影浮现在眼前，灯下低头，针线歪斜，笑着对我说：“下次给你买新的。”

那些旧衣，我一直收在柜中，叠得整整齐齐，仿佛还能闻到她身上淡淡的檀香。

我和姜瑶再次潜入榆花苑后的密道。潮湿的气息扑面而来，烛火摇曳，墙上水珠缓缓滑落，如同岁月无声滴落的泪。

“我们已来过数次。”姜瑶环顾四周，语气疑惑，“这地道是阿榆秘密命人所挖，或许本为逃身之用。可除了一些干粮与短刃，再无所获。”

我抚着冰冷石壁，指尖划过一道细微凹痕，心头莫名悸动。

“阿榆寄给崔府的信，当真没有暗语？”姜瑶追问，声音在狭小空间里回荡。

我摇头：“父亲必会查验，若藏证据，无异于自焚。”

“那你再想想，小时候她可曾说过什么特别的话？”

我闭目，回忆翻涌，却只余模糊片段。彼时我尚幼，对父亲敬爱有加，母亲从不曾挑拨半句。她最常做的，便是将我穿不下的旧衣剪开改补，针脚歪扭，每每尴尬一笑：“娘手艺不好，下次买新的。”

“那些衣服我都留着。”我喃喃道，声音轻得几乎听不见，“放在樟木箱底，每年换一次香包。”

想起她灯下缝衣的模样，眼眶不禁发热。

姜瑶却忽然皱眉：“不对……阿榆的绣工极佳，曾得先皇后赞许。怎会连一件童装都缝不好？”

我猛地睁眼，心口如遭雷击。

三日后，及笄礼如期举行。

侯府花园宾客如云，锦绣堆叠，笑语盈耳。姜太傅亲携贺礼而来，连久居深宫的年轻帝王也驾临凑趣，金銮伞盖耀目生辉。

乐声悠扬，众人入殿。我依礼完成三加，姜瑶执簪，轻轻插入我发髻，指尖微凉。

帝王斜倚龙椅，唇角含笑，挥袖道：“朕亦有所赠。”

宫人鱼贯而入，抬来一箱箱珍宝，珠光宝气映得满堂生辉。宾客无不惊叹。

黎苒坐在角落，指尖死死绞着帕子，指节发白，仿佛要将那方素绢撕碎。

礼毕，宴席开场。舞姬翩跹起舞，鼓乐齐鸣。我在黎苒身旁落座，唇角微扬，如春樱初绽。

“多谢黎姐姐指点，这及笄宴才能办得如此体面。”我端起酒杯，眸光流转，“陛下赏赐这般丰厚，你说，够不够换两条街的铺子？”

她握杯的手一僵，勉强扯出笑容：“恭喜叶妹妹。”

我倾身靠近，呼吸拂过她耳畔，声音轻若呢喃：“我告诉你个秘密。”

她睫毛轻颤：“什么？”

“我父亲在外养了个外室。”我啜了一口酒，笑意更深，“而我那位继母性情善妒……今日，她怕是要当场揭发那女人。”

“你——！”黎苒霍然起身，脸色煞白。

我慢悠悠放下酒杯，看着她惊惶四顾，发现父亲与黎晚柔皆不在席间，心跳骤然加速。

她转身欲走，步履凌乱。

就在此时——

偏院一声尖叫撕裂欢宴。

众人循声望去，只见父亲衣衫不整，脸上赫然五道指痕，姜瑶立于阶前，眼中含泪，声音颤抖却坚定：

“我嫁你七年，为你承受流言蜚语，忍辱负重，你竟如此待我？！”

“叶世言！你竟敢与丞相之女私通，将我这个太傅之女置于何地！？”

父亲张口欲辩，又被一巴掌狠狠扇回。

满堂哗然，窃语如潮。唯有我静坐席间，指尖轻点杯沿，唇边笑意渐深，如月下绽放的昙花——美得惊心动魄，也冷得彻骨。

我跌跌撞撞地冲上前去，仿佛怕迟一步，这满堂灯火便会熄灭在谎言的风中。指尖冰凉，裙裾拖过青砖，发出细碎如叹息的声响。

“父亲！”我的声音像一根绷到极致的弦，在寂静的大厅里骤然断裂，“您曾跪在母亲灵前发誓——此生唯她一人，再无旁骛。可如今呢？太傅之女尚可说是权势联姻，那黎晚柔……又是从哪一阵阴风里吹进侯府的？”

我的质问如雨点般砸落，而他只是抬手揉了揉额角，眉心拧成一道深不见底的沟壑，似有千斤重担压得他喘不过气。烛火在他眼中摇曳，映出几分疲惫，几分狼狈。

我不愿给他喘息的机会，心头翻涌着压抑多年的委屈与愤怒：“您何时与她私通的？她女儿黎苒，分明比我年长一岁！今日是我及笄之礼，是女子一生中最庄重的时刻……您却让一个‘外室’登堂入室，是要让全京城看我叶家的笑话吗？”

人群微微骚动，像是春水被石子惊扰。有人低语，声音轻得如同蛛丝飘荡：“说来奇怪，那位黎家小姐，眉眼竟与侯爷有七分相似……尤其是那道斜入鬓角的疤痕，一模一样。”

我的心猛地一沉，仿佛坠入寒潭。我下意识掩住唇，指尖颤抖：“什么？难道……黎苒竟是我的亲姐姐？”

话音未落，黎苒已脸色煞白，双肩剧烈晃动，像是被无形的绳索勒住了喉咙。她踉跄后退，脚下绊了一下，几乎摔倒。“不……我不知道！你们胡说！我不是……我没有……”她的声音破碎不堪，像一片在风中挣扎的枯叶。

崔青的身影如鬼魅般掠出，寒光一闪，利剑已抵上她纤细的脖颈。金属贴着肌肤，泛起一层细小的战栗。

“是与不是，滴血验亲便知。”他的声音冷得像霜雪覆地。

铜盆盛满清水，两滴血珠缓缓落入水面，宛如红梅坠雪。起初各自游离，旋即悄然靠近，最终融为一体，不分彼此。

崔青冷笑，眸中尽是讥诮：“果真是个野种。”

黎苒浑身剧震，猛然抬头望向我，眼中燃起滔天恨意，仿佛要将我焚成灰烬：“叶曦晴！是你！你早就算计好了是不是？特意邀我来参加你的及笄宴，就为了当众揭我身世，毁我清白！你这个蛇蝎心肠的贱人！”

我后退两步，脊背撞上冰冷的柱子，心口一阵钝痛。我不是凶手，我只是揭开真相的人。可看着她扭曲的脸庞，我竟也生出一丝悲悯——我们都是这场权力游戏中的祭品，只不过她至死不愿睁眼看清。

“你在说什么？”我低声回应，嗓音微颤，“我从未想过害你。我只是……不能再沉默了。”

一直端坐上首的陛下终于动了。他懒洋洋地靠在龙纹软榻上，唇角勾起一抹玩味的笑，仿佛方才不过是一场好戏开场。金线绣成的龙袍在灯下流转生辉，像一条苏醒的巨蟒。

“朕今日出宫，倒是值了。”他轻啜一口茶，语气漫不经心，“一场及笄礼，竟能演变成血脉谜案，精彩，当真精彩。”

黎丞相扑通跪地，额头磕在青砖上发出闷响：“陛下明鉴！此事乃家门丑闻，老臣愿带人回府处置，定给您一个交代！”

父亲与黎晚柔亦随之跪倒，叩首连连，衣袖拂过地面，扬起细微尘埃。

我也缓缓屈膝，裙摆如莲瓣铺展于地。寒意顺着膝盖爬升，直抵心脏。

“父亲这些年为国操劳，侯府事务繁杂，身边无人照料，一时迷途，情有可原。”我仰头望着陛下，目光清澈如泉，“恳请圣上宽宥，莫因私情伤了君臣之义。”

陛下挑眉，眸光如刀锋掠过我的脸庞：“哦？你倒是个孝顺女儿。”

父亲抬起头，眼中闪过一丝感激，声音哽咽：“曦晴……还是你懂我……”

我嘴角微扬，笑意却未达眼底，像一朵开在墓碑旁的花。

“可是，”我轻轻吐出二字，如同拔剑出鞘，“身为朝廷重臣，暗通逆党，私蓄兵器，图谋不轨——这般大罪，臣女纵有万般不忍，也不敢欺瞒天听。”

四下骤然死寂，连烛火都仿佛凝固不动。父亲猛地抬头，瞳孔剧烈收缩，像是看见了从地狱归来的冤魂。

“曦晴！你胡说什么？！”他的声音撕裂空气。

芍药捧着一只乌木匣子走上前来，双手微抖，似承载着千钧罪证。

我打开匣盖，取出一封封泛黄书信，纸页边缘已被岁月啃噬得斑驳如蝶翼。

“十年之间，您与黎晚柔往来密信无数，字字句句许诺将来立她为后。这不是私情，是谋反。”我的声音平静得如同讲述别人的故事。

“去年黎苒及笄，您以城西两条街的铺面为嫁妆。可那些铺子里藏的不是金银，而是兵器；库房深处埋的不是账册，是甲胄与箭矢。这是谋逆的铁证。”

我盯着他，一字一顿：“父亲，还要我继续说下去吗？”

姜太傅站在陛下身侧，翻阅那些信件，手指渐渐发白，指节凸起如石雕。他的神情由震惊转为沉痛，最终化作一声几不可闻的叹息。

父亲瘫坐在地，脸色灰败如枯叶，眼神涣散，喃喃道：“你……你怎么会知道这些？那是绝密……只有我和黎丞相……”

我俯视着他，就像前世他无数次那样居高临下地看着我。那时我蜷缩在角落，听着母亲咳血的声音，而他只冷冷一句：“别吵。”

“八年前，母亲临终前，亲眼看见您与黎丞相在密室歃血为盟，写下篡位血书。”我的声音终于有了裂痕，泪水在眼眶打转，却不肯落下，“她含恨闭眼时，手里攥着的，是您背叛江山的证据。”

“母亲是怎么死的？”我问。

这一句轻如耳语，却重若雷霆。

他整个人剧烈一震，仿佛被抽去了筋骨，轰然倒地，口中溢出鲜血。

我闭上眼，心中却涌起滔天快意，像潮水淹没荒原。那曾压在我头顶十余年的阴影，终于崩塌。

父亲与黎家一族尽数入狱，京华震动，朝局震荡如地震后的山峦。

数日后，姜瑶与我并肩坐在庭院的老槐树下，阳光穿过枝叶洒落斑驳光影。她手中针线穿梭，正缝补着一件旧衣——那是母亲生前所穿的素色罗裙，曾被父亲命人烧毁，却被我偷偷救下。

一针一线，皆是回忆。

姜瑶忽然落下泪来，泪珠滚过脸颊，砸在布面上，晕开一小片深色痕迹。

“我真是愚啊……阿榆当年宁愿背负骂名，也不肯告诉我真相。她是想护我周全啊……”她的声音哽咽，“我还以为她变了心，断了往来……她该有多痛……”

我轻轻握住她的手，感受到那粗糙的茧与微弱的颤抖。

“她是怕你也被卷进来。”我望着远处飞过的燕子，恍惚听见儿时母亲的笑声，“可命运终究没放过任何人。”

这些日子，大理寺日夜审讯，终于拼凑出那段被尘封的往事。

当年父亲权倾朝野，在黎丞相扶持下几欲夺位。姜太傅挺身而出，联合忠臣力挽狂澜，助幼帝登基。父亲怀恨在心，欲报复姜家，目标便是姜瑶。

可母亲出现了。

将军府的兵权，是他梦寐以求的利刃。

于是他接近她，娶她，囚她。

后来崔青揭发其阴谋，崔家因此遭贬北迁，千里风沙葬尽荣光。

而在侯府的漫长岁月里，母亲隐忍蛰伏，只为保全腹中骨肉。她生下了我，也埋下了复仇的种子。

直到那一夜，她躲在屏风后，听见黎丞相低语：“侯府夫人知情太多，不能留了。”

第二天，母亲便“病逝”。

而她死前，已将所有罪证藏匿于暗格、夹墙、甚至绣进我的襁褓衣襟。

我是她留给这世间的最后一把刀。

我低头看着手中那件补好的衣裳，指尖抚过细密的针脚，仿佛触到了母亲温热的手掌。

耳边响起她温柔的话语，如春风拂过心田：

“这些衣服千万别扔，神仙娘娘会替娘守护曦晴的。”

“不管以后发生什么事，曦晴都不要害怕，娘永远陪着你，永远爱你。”

……

我重生归来，走过血雨腥风，终于亲手撕开谎言的帷幕。

娘亲，你看见了吗？

天上那缕最亮的星光，是不是你的眼睛？

完结

来源：马铃薯是白色