摘要：只可惜，这徐鸿渐性情乖张、自视甚高，平日里最爱讥嘲他人来显摆自己才学，活脱脱一副“满腹经纶无人识，唯有毒舌动江宁”的模样。

明朝嘉靖年间，江宁县有个书生名叫徐鸿渐。他自幼聪慧过人，十二岁就能吟诗作对，在当地颇有才名。

只可惜，这徐鸿渐性情乖张、自视甚高，平日里最爱讥嘲他人来显摆自己才学，活脱脱一副“满腹经纶无人识，唯有毒舌动江宁”的模样。

这日，春光明媚，徐鸿渐闲来无事，踱步到县城最有名的“茗香楼”吃茶。刚落座不久，便见楼下街面来了一位瘸腿老道。

那道长衣衫褴褛，须发蓬乱如稻草，右手拄着一根虬曲紫竹杖，每走一步便“咯吱”响一声，引得路人纷纷侧目。

“店家，赏那老道几个铜板吧。”邻桌一个富商模样的男子招呼店小二。

“莫急。”徐鸿渐摇着纸扇拦住，眼中闪过一丝促狭，“这般邋遢道人，多半是骗子。待小生考他一考。”

说罢，他起身走到窗前，对着楼下的老道高声道：“喂！那位瘸腿道长，小生有一上联‘腿瘸不碍修行路’，请对下联如何？”

老道抬头，露出一张布满皱纹却眼神清亮的脸。他微微一笑，并不作答，反而继续向前“咯吱”“咯吱”地走着。

茶楼里众人见状，都笑作一团。

“看来不但是腿瘸，心也瘸了！”徐鸿渐得意洋洋，又补了一联：“步履蹒跚，活似落汤鸡走路！”

这下可把茶客们逗得前仰后合。老道仍不言语，只是摇摇头，深深看了徐鸿渐一眼，便转身离去了。

那目光如电，竟让口若悬河的徐鸿渐一时语塞。

“徐公子这张利嘴，连神仙都要避让三分啊！”众人纷纷奉承。徐鸿渐越发得意，竟连喝三大碗米酒，酩酊大醉才归家。

当夜三更，原本晴朗的天空忽然电闪雷鸣。徐鸿渐被雷声惊醒，迷迷糊糊睁开眼，只见窗外一道白光如刀般劈下，正正落在他书房方向！

“轰隆”一声，地动山摇，徐鸿渐吓得从床上滚下来，魂飞魄散。待到雷声渐歇，他才战战兢兢披衣起身，哆哆嗦嗦地点亮油灯，往书房摸去。

推开门，一股焦糊味扑面而来。徐鸿渐定睛一看，不由得倒吸一口凉气——书桌上摆着一本他从未见过的青色封皮书册，在幽暗的灯光下泛着奇异的光泽。更骇人的是，书桌正上方房顶破了一个大洞，雨水正滴滴答答地落在地上，形成一个诡异的圆形水洼。

徐鸿渐心脏狂跳，口干舌燥，硬着头皮上前，颤抖着手摸向那本书。封皮触手冰凉，上书四个古篆大字《天理昭彰录》。翻开第一页，入眼的文字顿时让徐鸿渐如遭雷击，双腿一软跪倒在地。

那书上赫然记载着他徐鸿渐三十年来每一件坏事、恶言：

“泰昌二年三月，徐鸿渐七岁，为争一枚糖人，推邻家小儿入水，险些淹死……”

“嘉靖八年九月，十四岁，偷先生砚台反倒诬陷同窗……”

“嘉靖十七年八月，当众嘲讽瘸腿道人，言辞刻薄……”

每一条都详尽准确，甚至包括他今日在茶楼羞辱老道的恶毒对联，一字不差！末尾处墨迹尚新，仿佛刚刚写成：“嘉靖二十四年四月初八，徐鸿渐口出恶言，羞辱玉真子，当受天谴！”

“这……这……”徐鸿渐面如死灰，只觉得背后一阵阵发冷。就在这时，书页间突然滑落一张薄纸，上面龙飞凤舞写着一行字：“七日内行三件大善，否则雷诛而死。”纸背还画了一道古怪的符文，朱砂鲜艳如血。窗外的雨势渐渐停了，一轮明月从云层中探出，清冷的月光穿过屋顶破洞，正正照在那本奇书上。

徐鸿渐跪在地上，想起老道临去时那个意味深长的眼神，浑身颤抖如筛糠：“我……我莫不是嘲笑了什么神仙？”

他手忙脚乱地从满地狼藉中翻出一把油纸伞，顾不得天还未亮，提着灯笼就往门外冲。雨后的石板路湿滑难行，徐鸿渐几次险些摔倒，却一刻不敢停留，直奔城中唯一的道观——青云观而去。

“道长救命！”到了观前，徐鸿渐把门拍得震天响，声音里满是恐惧。

良久，一个小道童揉着眼睛开门：“施主有何……啊呀！”小道童看清徐鸿渐容貌后突然惊呼，“你就是那羞辱玉真老祖的书生！”

“玉……玉真老祖？”徐鸿渐茫然重复。

小道童一脸敬畏地说：“昨日玉真老祖显圣，示下说你口出恶言，要遭天谴。如今看来，老祖所言非虚……”

徐鸿渐扑通跪倒在泥水中：“小生知错了！求道长指点迷津！”

小道童叹了口气：“老祖已去。不过他留下话说，若你能回心向善，就去城隍庙前寻一个卖豆腐的老婆婆，她会告诉你如何行事。”

徐鸿渐感激涕零，正要离去，小道童又喊住他：“老祖还说，你得的《天理昭彰录》不可示人，否则前功尽弃！”

一听这话，徐鸿渐更是魂飞魄散——这小道童如何知道自己得了奇书？难道这位“玉真老祖”当真通晓天机？

他跌跌撞撞往家走，一路上总觉得有人在暗中窥视。转过一个巷口，忽然听见一阵熟悉的“咯吱”“咯吱”声。徐鸿渐浑身寒毛直竖，循声望去，却只见到一条空荡荡的小巷，晨雾中隐约飘着一缕紫色竹屑……

徐鸿渐回到家中时天已微明，他浑身湿透，脸上分不清是雨水还是泪水。

他小心翼翼地掩上门，把那本《天理昭彰录》藏在贴身的衣襟里。书页触碰到胸口时，他恍惚感觉它微微发热，仿佛有生命一般。

“七日……三件大善……”徐鸿渐喃喃自语，突然发现桌上铜镜映出的自己——面色惨白，双眼发红，哪还有半分读书人的体面？他苦笑一声，想起自己曾经嘲笑过的那些“愚昧”信徒，如今却比他们更加狼狈。

天一亮，他便急匆匆赶往城隍庙。晨雾中，庙前的石狮若隐若现，几个小贩刚刚支起摊位。徐鸿渐焦急地四下张望，寻找卖豆腐的老婆婆。

“小哥，来个热腾腾的豆腐花吧？”一个慈祥的声音从身后传来。

徐鸿渐转身，见一位白发苍苍的老婆婆正在摆弄豆腐摊。她脸上的皱纹像是岁月刻下的沟壑，一双手粗糙却温暖，正舀着雪白的豆腐花。

“您……您就是……”徐鸿渐声音发颤。

老婆婆抬起头，突然一怔：“徐……徐公子？”

这下轮到徐鸿渐惊讶了：“婆婆认得我？”

“十年前南门河边，我那外孙落水，是徐公子跳下去救的人啊！”老婆婆眼睛突然湿润了，“老身姓柳，人家都叫我柳婆婆。”

徐鸿渐脑中轰然作响。他确实救过一个落水儿童，但那是他少有的“无心之善”——当时他只是路过，被人错认是救人者，碍于面子没有否认。

没想到冥冥之中，这一善举竟在今日回报了自己。

“柳婆婆……”徐鸿渐羞愧难当，扑通跪下，“小生做了太多亏心事，如今遭了天谴……”

柳婆婆连忙扶起他：“公子莫急，玉真老祖昨夜托梦给老身，说有位书生会来求助。老身虽不明白公子犯了何事，但既是老祖指引，必当相助。”

她从怀中取出一块古朴的铜镜，递给徐鸿渐：“老祖说，第一件善事在东市。你持此镜往东市寻那需要救助之人，镜中有缘自会显现。”

徐鸿渐双手接过铜镜，只觉得沉重似有千斤。他拜别柳婆婆，匆匆向东市走去。

镜面起初模糊不清，随着他步入东市，竟渐渐显现出一幅画面——一个脸色苍白的少女躺在一间破草屋里，周围散落着鲜花。

“这是……”徐鸿渐举目四望，终于在街角看到一个卖花的小摊，摊主正焦急地收拾着花瓣。

“这位小哥，可知道东市附近有生病的姑娘？”徐鸿渐上前询问。

卖花少年警惕地打量他：“你问莺儿做什么？”

徐鸿渐连忙解释：“在下粗通医术，或许能帮上忙。”

少年犹豫片刻，终究还是带领徐鸿渐穿过几条陋巷，来到一间摇摇欲坠的草屋前。屋内昏暗潮湿，一个十六七岁的少女卧在草席上，双颊泛着不正常的红晕，气若游丝。

“这是舍妹柳莺儿，前日卖花淋了雨，染了风寒……”少年声音哽咽，“请来的郎中说……怕是凶多吉少……”

徐鸿渐心头一震——铜镜显示的正是这个场景！他蹲下身探了探少女额头，烫得吓人。正要说话，怀中《天理昭彰录》突然微微震动。

徐鸿渐借故走到角落，翻开一看，只见最新一页浮现字迹：“柳莺儿，庚午年生，因救落水幼童染病，功德不浅……”

徐鸿渐顿悟——这少女竟是因救人而生病，自己若是救她，岂非正是大善？

“令妹必须立刻服药！”徐鸿渐脱下外袍铺在少女身旁，从腰间解下钱袋塞给少年，“速去买这些药材……”

接下来三天，徐鸿渐寸步不离照顾柳莺儿。他翻阅医书，亲自煎药，甚至连夜冒雨寻一味缺了的药材。第四日清晨，少女终于睁开了眼睛。

“公子是……”柳莺儿虚弱地问。

徐鸿渐刚要回答，突然怀中《天理昭彰录》发出淡淡金光。他急忙取出察看，只见第一页的“七日内行三件大善”下方，“一”字已经变成了金色。与此同时，他身上的疲惫一扫而空，仿佛有股暖流涌遍全身。

柳莺儿的哥哥跪地便拜：“恩公大德，李家没齿难忘！”

徐鸿渐扶起他，心中百感交集。这李姓少年若知道自己曾经何等刻薄，不知还会如此感激吗？

“不必如此……”徐鸿渐羞愧难当，“救人本分罢了。”

离开李家草屋，徐鸿渐刚走到巷口，突然铜镜又有了异动——镜中出现一条湍急的河流，一个小孩正在水中挣扎。

“第二件善事！”徐鸿渐握紧铜镜，连忙向城南河畔跑去。

远远就听见喧哗声，岸边围着一群人，对着河心指指点点。一个约莫七八岁的男童正在急流中沉浮，岸边一位妇人瘫软在地，哭得撕心裂肺。

“我儿啊！救命啊！”

徐鸿渐不假思索，一个箭步冲上前，纵身跃入河中。春寒料峭，冰冷的河水如万针扎身，他呛了好几口水才勉强抓住那孩子。湍流中，两人被冲向下游，徐鸿渐拼命抓住一块突出的岩石，总算稳住身形，在众人帮助下爬上岸。

孩子已经不省人事，徐鸿渐连忙按村里老人教的方法施救。几个吐水后，男孩终于睁开眼睛，“哇”地一声哭了出来。

妇人抱住儿子痛哭流涕，转身就要给徐鸿渐磕头。徐鸿渐急忙拦住，却在这时惊恐地发现——怀中的《天理昭彰录》不见了！

“书……我的书……”他脸色大变，转身看向河流。湍急的水流哪还有书的踪影？徐鸿渐浑身发冷，那书上可记载着他所有的丑事啊！若被人拾得……

正当他魂不附体之际，那妇人突然惊呼：“恩公……你是徐鸿渐徐公子？”

徐鸿渐一愣，仔细端详妇人面容，顿时如遭雷击——这不是同窗张明远的妻子张氏吗？而那被救的小孩，分明就是他曾嘲笑过的“小傻子”！

十年前的记忆洪水般涌来。那时徐鸿渐嫉妒张明远才学，在府试前设计让他误饮下了泻药的茶水，导致张明远考场失态，落下“失仪”恶名，终身与功名无缘……

“我……我……”徐鸿渐羞愧得无地自容。

张氏却拉着孩子跪下：“恩公当年虽与家夫有些过节，今日救我儿性命，张家永世难忘！”

徐鸿渐扶起他们，只觉喉咙发紧：“张……张兄可好？”

张氏黯然摇头：“自那年落第后，家夫便忧郁成疾，如今在城外青林书院教书度日……”

正说着，徐鸿渐胸口忽然一阵暖意。他悄悄低头，发现贴身处竟飘出一缕金光——原来是《天理昭彰录》的一页残片！上面金字闪烁：“救人性命，二善已成。然原书失落，此乃劫数……”

徐鸿渐又惊又喜又忧——两件大善已成，但奇书失落，是否意味着第三件善事将更加艰难？而最令他不安的是，奇书若被心怀不轨之人拾得……他不敢想象后果。

就在这时，铜镜中又浮现画面：一座书院，一个消瘦的教书先生在剧烈咳嗽，桌面摊开的赫然是湿漉漉的《天理昭彰录》！

雨，又是雨。

徐鸿渐站在青林书院斑驳的门匾下，浑身湿透，背上的荆条刺得肌肤生疼。铜镜中最后显现的画面仍在眼前晃动——张明远咳血的模样，桌上那本湿漉漉的《天理昭彰录》……

"公子找谁？"一个白发苍苍的老门房提着灯笼，眯眼打量这个怪异的访客。

"晚生徐鸿渐，求见张明远先生。"徐鸿渐深深一揖，荆刺随着动作扎入后背，他却感觉不到痛。

老门房突然瞪大眼睛："你就是徐鸿渐？"他脸色变了又变，最终叹了口气，"随我来吧，先生等你多时了。"

"等我？"徐鸿渐心脏猛地一缩。

穿过几进院落，老门房领着徐鸿渐来到一间灯火昏暗的书房。推门进去，只见一个消瘦的男子半躺在竹榻上，面前书案上平摊着一本青皮古书——《天理昭彰录》！

"张兄……"徐鸿渐的声音哽在喉咙里。

张明远抬头，蜡黄的脸上颧骨高突，双眼却异常明亮："徐兄终于来了。这书……可是你的？"

徐鸿渐双膝一软跪倒在地："张兄见谅！当年我……"

"不必说了。"张明远咳嗽几声，拿起书册，"我都看到了。嘉靖十四年四月初三，徐鸿渐在府学茶水中下药……"

每一字都如刀子剜心。徐鸿渐额头抵地，背上荆条不知何时断了几根，刺得衣衫渗出血迹："徐某罪该万死！今日特来负荆请罪，任凭张兄处置！"

出乎意料，张明远竟轻声笑了："徐兄可知我是怎么得到这本书的？"

他虚弱地指了指窗外："前日下雨，书从上游漂来，恰好卡在书院后门的石缝里。我本以为是寻常书册，摊开一看……"他忽然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出血丝。

徐鸿渐慌忙上前扶住他，却被张明远推开："不用假惺惺！我这些年病痛缠身，妻儿受苦，全拜徐兄所赐！"

"我……"

"可这书上还记着别的。"张明远突然翻开《天理昭彰录》的后几页，"四月初七，徐鸿渐救卖花女柳莺儿三日不眠……四月初八，徐鸿渐跳河救起张家小儿……"他抬眼盯着徐鸿渐，眼中复杂难明，"徐兄，你可真叫张某看不懂了。"

徐鸿渐泪流满面，取出怀中那页残纸："张兄请看——"

纸上金字闪烁："三善未满，期限将至。若欲保全性命，速行大善"。

张明远看罢，半晌无语。突然又是一阵咳嗽，竟吐出一口鲜血！

"张兄！"徐鸿渐惊骇欲绝，正要呼喊郎中，却被张明远拉住衣袖。

"徐鸿渐……"张明远喘着气，眼中泛着奇异的光芒，"你要行第三件大善是不是？我成全你……"他忽然诡异地笑了，"杀了我！让我解脱！这就是大善！"

徐鸿渐如遭雷击，连连后退："张兄莫说疯话！我岂能——"

"你不是想活命吗？"张明远声音带着病态的亢奋，"你害我一生，如今还你一条命，不正合适？"他猛地将《天理昭彰录》丢向徐鸿渐，"你看看！看看后面写了什么！"

书页哗啦啦翻动，停在最新一页。墨迹正缓缓浮现："张明远，寿数将尽，今夜子时当逝。若能救治，则三善圆满"。

徐鸿渐双手颤抖："不会的……"他转身冲出书房，"我去寻郎中！"

暴雨倾盆，青林书院四下寂静。老门官说城中最有名的薛神医前日回乡奔丧，余下郎中瞧了张明远的病都摇头而去。

"除非……"老门官犹豫道，"除非有百年老山参吊命，配合太乙神针，或许能救。"

"百年山参？"徐鸿渐眼前一亮，"我家正有一株祖传的老参！"

正要动身，他却猛然顿住——那株山参是徐家祖传之宝，父亲临终前千叮万嘱，非到生死关头不得动用。更何况，这是他徐鸿渐未来科考打点的最后本钱……

徐鸿渐踉跄着回到张明远病榻前，见他面如金纸，已是出的气多进的气少。案上《天理昭彰录》上那行"今夜子时当逝"的墨迹已经变成了刺目的朱砂红。

"张兄且忍耐，我这就去取参药！"

他转身冲进雨夜，心中天人交战。跑出书院不远，忽听路边柳树下传来"咯吱"一声，如竹杖点地。

"小友急急忙忙，是要去哪里啊？"一个熟悉的声音问道。

徐鸿渐定睛一看，柳树下站着的不正是那瘸腿老道——玉真子！依旧是那身破旧道袍，紫竹杖在雨中发着微光。

"道长救命！"徐鸿渐扑通跪下，额头抵在泥水中，"求道长指点！"

"哦？"玉真子似笑非笑，"你不是说我'腿瘸心也瘸'吗？怎么今日反倒求起我来了？"

徐鸿渐羞愧难当："小子有眼不识泰山，冒犯仙长，甘愿受罚。只是张明远命在旦夕……"

"你是要救他？"玉真子眼中精光一闪，"你可想清楚了？那株山参是你徐家最后指望，若是救他，你自己前程可就……"

徐鸿渐重重磕了三个响头："张兄今日之祸皆因我起。若为前程而罔顾人命，徐鸿渐枉读圣贤书！"

玉真子突然大笑，紫竹杖在青石板上"笃笃"敲击，竟有金玉之音："好！好！既如此，老道士就帮你一程！"

只见他从袖中掏出一包银针："这是太乙神针，配合山参可救张明远。不过……"他突然压低声音，"你须牢记——救人时要真心实意想着让他痊愈，若有半分勉强或算计，《天理昭彰录》立时便会将你罪状昭告天下！"

徐鸿渐肃然应允，接过银针便往家跑。取来山参时已近子时，张明远气息奄奄。徐鸿渐按照玉真子所授之法，亲自煎药施针，一夜不离左右。

当第一缕晨光透过窗棂时，张明远的呼吸终于平稳下来。

"徐兄……"他睁开眼，虚弱地问道，"为何救我？"

徐鸿渐收起最后一根银针，诚心诚意地说："张兄，徐某昔日狭隘阴毒，害你半生。今日总算还有弥补的机会。"

说也奇怪，此言一出，他怀中那页《天理昭彰录》的残纸突然金光大盛。徐鸿渐取出看时，只见上面浮现新字："三善已成，罪孽已消"。

徐鸿渐如释重负，正要说话，突然案上那本《天理昭彰录》无风自动，飘到半空，哗啦啦翻动起来。原先记载的种种恶事字迹渐渐变淡消失，而三件善事却化作金字，最后汇聚成一段话：

"徐鸿渐，知错能改，善莫大焉。然为善之道，不在奇书异宝，而在时时存心。今日三善虽成，来日方长，当好自为之。"

字迹渐渐消散，书册化作点点金光，没入徐鸿渐眉心。他只觉灵台一阵清明，多年积郁一扫而空。

"这……"张明远看得目瞪口呆。

这时门外传来"咯吱"一声，玉真子拄着紫竹杖缓步而入，哪还有半分瘸态？但见他鹤发童颜，道袍无风自动，端的是仙风道骨。

"恭喜小友通过考验。"玉真子捋须微笑。

徐鸿渐恍然大悟："道长故意安排的？"

"非也。"玉真子摇头，"缘分使然而已。你那株山参，原是三十年前我赠与你祖父的。今日因果圆满，物归原处。"

他拍了拍徐鸿渐肩膀，意味深长地说，"老道要走了，临行前送你一句话——真善不问。

故事完。

来源：天酬鸽苑